LA FUERZA DE VOLUNTAD NO ES SUFICIENTE. Recuperndose de adicciones de cualquier clase.

Introduccin: Este no es un libro de soluciones rpidas Este no es un libro de solucin rpida. S est buscando una respuesta fcil, rpida a la adiccin, no la encontrar aqu. Se siente desilusionado, o inclusive engaado? Compr este libro pensando que tal vez nosotros podramos proveerle una cura instantnea para su adiccin o la de alguien ms? Si es as, eso podra ser parte del problema: un entendimiento limitado de la adiccin y las creencias errneas sobre cmo puede ser superada. Mucha gente piensa que lo que el adicto necesita es mucho ms autocontrol: Si intentara con ms fuerza, seguramente podra dejar de beber (o de comer, o de seleccionar hombres equivocados, o de usar cocana). Lo que necesita es fuerza de voluntad. Nada podra estar ms alejado de la verdad. Lo que previene a un adicto de la recuperacin, en efecto, es confiar slo en la fuerza de voluntad. Usando la fuerza de voluntad, usted puede salir de una adiccin por una semana, un mes o quizs ms. Pero tarde o temprano, cuando la vida se vuelva estresante, usted probablemente recaer. O, usted podr "conquistar" una adiccin con la fuerza de voluntadslo para encontrarse a s mismo con una nueva adiccin, como cuando Sally dej de beber, pero empez a abusar de las drogas recetadas; o cuando Howard dej de comer compulsivamente, pero empez a usar cocana. En otras palabras, usted puede usar la fuerza de voluntad para eliminar los sntomas de su adiccin, pero todava ser vulnerable a la recada o a nuevos comportamientos compulsivos hasta que usted haga otros cambiosinternos en usted mismo. La fuerza de voluntad no es suficiente porque es la fuente del mismo pensamiento que causa la adiccinla creencia de que hay una "solucin rpida" a todo y que sigue ejerciendo suficiente control. Podemos evitar todo el dolor y el malestar. Ya que todos crecimos en una sociedad que se basa pesadamente en las soluciones rpidas, no sorprende que cuando tratamos de romper una adiccin nos acercamos de la misma manera. Pensamos, debe haber una forma fcil. El uso de la fuerza de voluntad sola para romper una adiccin es lo que llamamos el cambio de primer orden.1 Nunca funciona muy bien porque la solucin proviene de la misma mentalidad as como el problema. Cuando un adicto ha perdido realmente control sobre el uso de su estimulante del
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Los trminos cambio de primer orden y cambio de segundo orden fueron introducidos en Change, Paul Watzlawik, et al (New York: W.W. Norton, 1989)

estado de nimo, cmo puede todava el intento de controlarlo ser la ltima solucin? En el cambio de segundo orden el problemay la solucinestn embarcados dentro de un diferente contexto de conceptos y creencias. El cambio de segundo orden para las adicciones significa no tratar ms de controlar la adiccin, sino levantar sus manos y admitir la derrotaadmitir que usted ya no est en el control. El adicto encuentra esto difcil de digerir. pero eso suena como lo contrario a lo que debo hacer. Me est diciendo que me rinda. S, lo decimos, porque es lo que funciona. Tratar ms y ms de ser lo suficientemente bueno, ser aceptado, hacerlo mejor, buscar cmo manejarse, ser normal es parte de lo que hace a una persona vulnerable a la adiccin para empezar con ella. De esa manera slo cuando usted para de intentar, se acepta usted mismo justo donde usted est (inclusive si deseas la adiccin), y admite que usted ya no est en el control, entonces usted puede empezar a ganar el control. Es una paradoja, pero hay muchas en la recuperacin. El impulso total de la recuperacin, en efecto no es el autocontrol, sino la auto aceptacin. Slo cuando usted se ha aceptado totalmente a usted mismo tal y como es, puede parar de intentar controlar cmo las cosas aparecen, claramente observe la destruccin en el intento de una solucin rpida, y honestamente admita que no funciona con usted. All es donde la recuperacin comienza. En un nivel social, la guerra contra las drogas es el primer ejemplo de un intento de cambio de primer orden y es, en efecto, un acercamiento de la sociedad adictiva al problema de las drogas. La estrategia ha sido intentar controlar el suministro de drogas (como si eso fuera el problema) y controlar si la gente las quiere o no (como si eso fuera posible). Lo que se ha perdido es la auto observacin y la honestidad. No hemos sido capaces de admitir que nuestros intentos de controlar la epidemia no estn funcionando y que el problema (como cualquier adiccin) slo est empeorando. En cambio seguimos lanzando ms "iniciativas" haciendo ms intentos de controlar el problema. En el proceso, hacemos a un lado el problema central: el hecho de que muchos americanos anhelan soluciones rpidas de toda clase. Con esta opcin, somos como la esposa de un alcohlico que piensa que s puede encontrar la estrategia correctaderramando los licores o convenciendo al alcohlico que est daando su saludel problema se resolver. La realidad es que los suministros no son el problema, y tampoco lo es la falta de informacin. Si el alcohlico desea alcohol, encontrar una forma de obtenerlo. Esa es la naturaleza de la adiccin; es compulsiva! Reponerse a la adiccinindividualmente o como una nacinrequiere un cambio de segundo orden, una nueva forma de pensamiento sobre ella. Las

adicciones a las drogas, al sexo, a las compras, al trabajo, a la comida a las personas no son fenmenos que no estn relacionados completamente. Lemos libros sobre ellas y asistimos a diferentes grupos de autoayuda que intentan la recuperacin. Pero lo que se tornaba cada vez ms claro es que la fuente original de la adiccin no yace tanto en la sustancia o actividad individual sino en nosotros mismos. Necesitamos urgentemente un modelo para el entendimiento y la recuperacin, no para cada expresin separada de la adiccin, sino de la fuente del problemala enfermedad dentro de nosotros mismos que nos hace tan vulnerables a la aparicin de estimulantes del nimo de todas las clases. Esto es lo que tratamos de proveer en la fuerza de voluntad no es suficiente. En l presentamos una imagen ms grande de la adiccin de la que usted realmente ya conocecomo mapa de carreteras con una flecha que dice, usted est aqu. Obviamente, ningn mapa por s mismo lo puede llevar a ninguna parte. Slo puede mostrarle la direccin a donde necesita ir y algunas posibles carreteras para tomar. Usted todava tiene que hacer el viaje. Las buenas noticias es que la recuperacin realmente es posibleuna vez que usted se rinda a las soluciones adictivas. Y se embarque en un camino de recuperacin que cambiar su vida en formas tan positivas y profundas que usted nunca se ha imaginado. Quizs lo ms importante que debe saber en adelanto es que la recuperacin no va a ser una privacin de cosas. Abandonar su drogacualquiera que sta seano significa que usted tenga que resignarse a una vida de restricciones sin diversin o a un aburrimiento terminal. Totalmente lo contrario. Como ver, la recuperacin se trata de conocer la facilidad interna que viene con la auto aceptacin. Significa aprender a enfrentar los problemas con confianza, sabiendo que usted tiene las habilidades para manejarlos con responsabilidad, lleno de recursos, y creatividad. Es sobre cmo encontrar ms gratificacin real en la vidaun sentido del significado, pertenencia, y alegra. Al mismo tiempo, en efecto, la recuperacin le brindar ms placer de lo que su droga pudo haberle brindado. Usted puede sentirse un poco enfermo en el proceso y eso es entendible despus de todo, usted probablemente vivi con las ilusiones adictivascomo la idea de que la fuerza de voluntad es todo lo que necesitadurante mucho tiempo. Dejar ir esas ilusiones en la recuperacin es cmo dejar de ir una parte usted mismo. Pero cuando usted extrae los viejos patrones familiares, trate de recordar que ellos no le daban lo que usted quera de todas manerasslo la fantasa de hacerlo. As que permtase usted mismo

entusiasmarse, y adelantarse con esperanza. Es realmente toda una aventura para embarcarse. PARTE I Amrica en una borrachera

1 Las mltiples caras de la Adiccin Ya no es noticia de que hay una epidemia del uso compulsivo de las drogas en Amrica. Pero mientras los polticos y la polica busca en vano las vas para represar la marea, ms y ms personas estn empezando a darse cuenta que nuestro apetito nacional por los qumicos que alteran nuestros estados de nimo es slo un aspecto de un problema que cada vez es ms de tipo nacional: una epidemia de muchos tipos diferentes de comportamiento compulsivo no slo el abuso de drogas. El nmero de americanos adictos a algo se ha incrementado anualmente desde los aos sesenta. Unos 14 a 16 millones de nosotros asistimos ahora a uno de medio milln de diferentes grupos de auto-ayuda que han surgido alrededor del pas para ayudar a la gente con una u otra clase de adiccin, y se espera que estos nmeros se dupliquen en los siguientes tres aos. Muchas de las otras adicciones a la comida, trabajo, apostar, ir de compras, sexo e inclusive a ejercitarse suenan suficientemente inofensivas y algunas veces incluso graciosas. Pero para un nmero creciente de americanos, la actividad se ha convertido en un fin en s misma, tiranizando y controlando ms que mejorando sus vidas. Los ejemplos son infinitos: el comprador compulsivo a quien le es imposible abandonar el almacn sin comprar algo lo que sea! El apostador compulsivo que juega a los caballos (o acciones o productos) aunque su hipoteca est retrasada. El adicto sexual quien busca un encuentro vaco tras otro, a pesar del camino de corazones rotos, enfermedades venreas, e incluso la mortal amenaza del SIDA. Lo que estas y otras innumerables historias tienen en comn es su compulsin. A pesar de las consecuencias negativas, la persona es conducida a repetir el comportamiento como si respondiera ms a una orden interna que a una eleccin. La gran marca del comportamiento adictivo es que en el intento de llevarlo bajo control, la fuerza de voluntad no es suficiente. BRIAN ES UN ADICTO A LAS TARJETAS DE CRDITO. A los treinta aos y soltero, con trabajos temporales como transcriptor de textos, la verdadera

adiccin de Brian es viajar. Casi siempre, usa sus tarjetas para comprar tiquetes de aerolneas, viajando a destinos que incluso nunca le importaron. El punto, dice, es mantenerse en movimiento, no importa dnde. Algunas veces slo toma un mapa, cierra los ojos, apunta a un lugar, despus compra un boleto para ir hasta all. Se afili a dos programas de viajero frecuente ofrecidos por las aerolneas y acumul 93.000 millas en uno y 40.000 en el otro. Una vez vol a Kansas City y regres en un da slo para obtener una oferta especial de triple millaje. Si hay espacio en primera clase, consigue una mejora. De acuerdo con Brian, volar es el ltimo viaje al cielo. Cuando vuela, Brian dice ser removido de todas sus preocupaciones temporalmente. Nadie puede alcanzarlo (incluyendo sus acreedores), y puede literalmente escapar de su vida. Desafortunadamente, cada vez que aterriza, Brian tiene ms presiones que nunca de las cuales escapar. Sus deudas en tarjetas de crdito suman ahora un total de $28.000, aunque su ingreso anual es slo de $26.000. Sin capacidad para hacer incluso el pago mnimo en algunas de sus tarjetas, Brian ha recibido varias citaciones de la corte por no pagar y su salario ha sido amarrado. Debido a que todas, a excepcin de dos tarjetas de aerolneas, han sido canceladas (ha pagado estas selectivamente), se fue una vez tan lejos para cargar un viaje redondo a cualquier parte slo para salir a comer en el avin (Brian es tambin un comedor compulsivo). Dice que cuando lo haca saba que estaba fuera de control, pero senta que deba hacerlo de todas maneras. Recientemente la hermana de Brian le prest $3.000 para pagar sus cuentas ms urgentes, pero lo oblig a ir a deudores annimos, un grupo de autoayuda para personas con problemas de gastos y deudas compulsivas. Sorprendentemente incluso para l, Brian fue a una reunin y la encontr de mucha ayuda: fue como la primera vez que sent que poda hablar de mi master card y alguien saba, alguien poda entender, dijo. me sent tan aceptado. KIM, UNA ESCRITORA INDEPENDIENTE DE 28 AOS, nunca ha tenido una relacin romntica con nadie que dure ms de tres o cuatro meses. Cuando adolescente, tuvo un accidente automovilstico serio que la dej con algunas cicatrices apenas visibles en sus piernas y una ligera pero permanente cojera. Peor an, la dej con cicatrices emocionales: Kim no cree que sea atractiva para los hombres. Y en el proceso de tratar de asegurarse s misma que lo es, ha desarrollado una adiccin sexual. Kim compulsivamente busca ser sexualmente deseada, perseguida y consumida por tantos hombres diferentes como sea posible, y ha desarrollado un ritual para obtenerlo. Tres o cuatro noches a la semana se

viste muy elegantemente, bebe algo en la casa, va un bar en el centro debe otro par de copas, se vuelve coqueta, y selecciona a un hombrecada vez uno diferente. Despus slo lo lleva a su apartamento, donde tiene sexo con l. Raramente lo vuelve a ver. Adems, tanto el alcohol como la cocana se han vuelto parte de su ritual tambintanto que Kim quizs ya cruzado la lnea invisible dentro de estas condiciones fsicas tambin. Recientemente Kim hall que uno de los hombres, un usuario de drogas intravenosas, tiene sida (nunca solicitaba el uso de condones o cualquier otra prctica de sexo seguro). Aterrorizada por lo que podra pasar, Kim no ha sido capaz de hacerse una prueba del sida. Tambin es incapaz de cambiar su conducta, todava bebe y usa coca para adormecerse sus sentimientosy todava no practica sexo seguro. Para Kim, el sexo es una droga, y est enganchada en la experiencia. CUANDO PAUL, UN INGENIERO DE 34 AOS, hered una moderada suma de dinero el ao pasado, decidi intentar su suerte en el mercado de valores. La nica vez que l haba invertido- cinco aos antes- duplic su dinero, as que ahora pareca una buena apuesta. Una vez ms, Paul fue muy afortunado. Us casi todo su dinero en un rea de alto riesgoopcionesy le fue muy bien. Tuvo una ganancia fenomenal y fue enganchado. Renunci a su trabajo y ahora permanece en su casa todo el da mirando la red de noticias financieras (para lo cual compr un plato satelital), permanece corriendo entre la televisin y el telfono. La mayora de los das, no puede inclusive ir a almorzar porque teme que pueda perderse una importante oportunidad. Comercia constantemente, todo el da, todos los das. A menos que haga tres o cuatro transacciones al da, no se siente feliz. El nimo de Paul, en efecto, est atado a su cinta del teletipo. Si sus inversiones estn arriba, est exaltado; si estn abajo, est desanimado. En ambos casos al final del da, se encuentra exhausto por su montaa rusa emocional. Su relacin con su esposa, Jeanne, quien est embarazada con su primer hijo, tambin se ha afectado. Ella no sabe nada de valores, y como Paul slo piensa en eso y quiere hablar de esos das, ya no parece que tuvieran mucho en comn. Se ha transformado en una cosa separada, dice ella. Bastante separados, sin duda, debido a los efectos que sus apuestas financieras han tenido en la pareja. En este punto, la suerte de Paul se ha ido. Ha perdido todas sus ganancias originales y la mayor parte de su herencia con la que comenzaun as no se detiene. Paul se mantienen inyectando ms dinero en eso, creyendo que pueda ser que vuelva. Ahora cree que tiene que jugar en el mercado sin importar si gana o pierde. Me saca de mi realidad, dice. Y esa es ahora su posicin.

MARCIA, UNA ADMINISTRADORA DE UN COLEGIO DE 40 AOS, vive en un suntuoso suburbio de California. Casada por cinco aos con un profesor alcohlico que conoci en el colegio, se separ recientemente y dice sentirse bien al hacerloaunque eso signifique a criar a su hijo de dos aos sola. Pero Marcia tiene su propia forma de lidiar con el estrs de su vida: ella come. Despus de llevar a su hijo a la cama, Marcia se lleva mucha comida pasteles, helado, sndwiches submarinos, dulces, y donasy los baja en una sola sesin (o mejor, se los lleva, reclinada). Entonces se siente drogada y cae en un profundo sueo. Si se levanta durante la noche, come algo ms y va a dormir de nuevo. Algunas veces al da despus de su juerga, ella toma Ex-laxhasta 30 en un solo da. Como el peso de Marcia se aproxima a las 300 libras, los amigos y colegas a menudo advierten que ella debe tener un problema glandular, porque ellos nunca la ven comer demasiado. Ellos no se dan cuenta que ella come en secretocomo la mayora de los comedores compulsivosdonde nadie puede interferir con la orga. En el trabajo Marcia algunas veces roba comida de la cocina del departamentono porque no la puedan comprar, sino porque est all y ella no puede resistirlo. Vive con el miedo de ser atrapada y humillada. Todo esto est llevando a su punto mximo fsicamente en Marcia. Tiene dolores en sus pies y en los hombros por cargar con tanto peso. Sus articulaciones le duelen si hace ejercicio, y se queda sin aliento cada vez ms. Tambin tiene colitis desde hace seis meses. Marcia ha intentado cada dieta, ha perdido miles de libras, y ha vuelto a ganar miles. Dice que sigue intentando comer normalmente pero simplemente no puede. La comida es muy reconfortante, admite. Recientemente, Marcia se ha unido a comedores annimos y dice que es la primera vez que siente una verdadera esperanza. TODOS SOMOS VULNERABLES Lo que ms golpea sobre todas estas verdaderasy cada vez ms tpicas historias es que algunas cargan el estereotipo que una vez sostuvimos del adicto. El adicto suele ser alguna otra persona, ese pobre desafortunado, un abandonado, el producto de una educacin empobrecida o alguien obviamente mentalmente enfermo. El adicto no era alguien como yo, no era alguien que funcionaba, en su mayor parte, normalmente en la sociedad. No, el adicto no era yoni mi Hermano, mi Padre, mi esposa, mi vecino, o mi hijo. Pero ya no podemos mantener esta negacin sobre quien es vulnerable a la adiccin. Esta epidemia de comportamientos compulsivos no slo sucede en los ghettos urbanos, o a la gente pobre, al no educado, o a una raza en particular. Est sucediendo en cada pequeo pueblo y gran ciudad en

Amrica; detrs de las puertas de mansiones lujosas, casas de tractos sub urbanos, y en apartamentos de alta clase; entre los ms educados as como en esos que escasamente tienen un grado escolar; entre las personas de todos los colores y de todas las clases. Ya no tenemos que mirar ms all de nuestro propio pueblo, nuestra propia cuadra, y a menudo incluso en nuestras propias familias para encontrar historias de adiccin y del dolor de causa dentro de la vida de las personas. En efecto, la personalidad adictiva existe en una constante. As como todos crecimos en una sociedad adictiva en medio de condiciones que, como veremos, generan vulnerabilidades adictivas, la mayora de nosotros existe en alguna parte de la constante. Somos vulnerables en diferentes grados basados en quin somos por dentrono donde vivimos, cunto ganamos, o el color de nuestra piel. A lo que nos volvemos adictos puede ser influenciado por alguno de estos factores, pero no si seremos adictos. Las diferencias entre las caras de nuestras adiccionescmo se expresa la enfermedadexiste. Algunas adicciones son obviamente ms destructivas que otras. Algunos podran discutir, por instancia, que las adicciones basadas en la cocana tienen ms ramificaciones serias que la adiccin al trabajo o que el adicto sexual que molesta a los nios es ms destructivo y peligroso que el comprador compulsivo. Las diferenciasen la severidad y efectosde diferentes adicciones son enormes. Pero cuando nos permitimos tomar seriamente incluso las adicciones no seras como la adiccin al trabajo, las apuestas al mercado de valores, a las compras, o al ejercicio, encontramos personas que no slo estn fallando para alcanzar su potencial, ellos tienen un gran sufrimiento. Pero debido a que sus drogas son socialmente aceptables, hay muy poca presin para buscar ayuda. Miremos algunas de las diversas expresiones del comportamiento adictivo prevalentes en nuestra sociedad actual. LAS MUCHAS CARAS DE LA ADICCIN Algunos podran argumentar que nos estamos convirtiendo rpidamente en una nacin de usuarios de drogas compulsivas, unas personas qumicas, si as se desea. Como americanos consumimos cerca del 60 por ciento de la produccin mundial de drogas ilcitasms que cualquier otra nacin. El ltimo conteo algunos seis millones de nosotros regularmente usan cocana, la droga callejera con el potencial de adiccin ms alto de todas. El nmero de usuarios de la forma ms potente de la cocana y adictivacracksigue aumentando. Tambin estn las drogas legales. Hemos tenido un punto ciego sobre las consecuencias negativas de estasespecialmente nuestras dos favoritas, el

alcohol y la nicotina. Aun as han matado a cerca de 450.000 de nosotros cada ao (comparada con 6.000 de las muertes por drogas ilegales). Y no olvidemos los 5 a 10 millones de americanos que abusan de las prescripciones mdicas como los tranquilizantes, analgsicos y pastillas para dormir. Pero desde que la adiccin es cualquier comportamiento autodestructivo que una persona no puede detener a pesar de sus consecuencias adversas, el trmino puede ser exactamente aplicado a casi cualquier comportamiento que rena estos criterios. Algunos 40 a 80 millones de americanos, en cambio, se piensan que sufren de exceso al comer compulsivo llevndolos a ellos mismos a ser causa de problemas de saluddesde la obesidad, diabetes, e hipertensin, enfermedad cardiaca, ataque y desrdenes digestivos (de cinco al quince por ciento de todas las personas con desrdenes de comedor compulsivo actualmente mueren debido a estos efectos colaterales.) Debido a que muchos han tomado una serie infinita de dietas en un intento vano por "controlar" la adiccin, una industria de prdida de peso de 20 billones de dlares prspera. Para los adictos al sexo, el sexo es una droga que se usa en una bsqueda interminable de alivio, distraccin, comodidad, excitacin, y el sentimiento de poder, u otro efecto que tiene muy poco que ver con el sexo en s mismo. Al final de la escala de esos que se conducen de un encuentro sexual al siguiente, a pesar de una constante prdida de cumplimiento (y ahora incluso la mortal amenaza del sida), esos quienes seducen compulsivamente (complejo de Don Juan), buscan prostitutas (o se prostituyen a s mismos), o se masturban compulsivamente. Esos con adicciones sexuales ms severas caen en comportamientos como el exhibicionismo o el voyerismo. En el extremo estn los que buscan dominacin y poder sobre otros a travs de actos violentos como la violacin y el abuso sexual. Nadie sabe ciertamente cuantos adictos sexuales hay, pero el hecho de que los reportes del abuso sexual se han elevado hasta el cielo (desde 6.000 en 1976 hasta 200.000 en 1988) nos dicen que hay muchos inclusive en el final de la escala. Algunos 60 millones de americanosun cuarto del totalson abusados sexualmente a la edad de dieciocho aos. Trgicamente las vctimas jvenes de los adictos al sexo, a menudo desarrollan adicciones sexuales u otras adicciones por s mismos, perpetuando el ciclo en nuestra sociedad. No hay estadsticas de cuantos americanos estn en relaciones adictivas, donde la relacin es usada (como una droga) para evadir a ciertos sentimientos y para lidiar con problemas de poder y control, entre otras cosaspero juzgando por las enrgicas ventas de Women who love too much (Las mujeres que aman demasiado), el libro de Robin Norwood sobre el

tpico, y la rpida proliferacin de grupos de autoayuda con este propsito hay muchos. Tpicamente, el adicto a las relaciones permanece enganchado en compaeros que no pueden proveer muchas de las comodidades usuales de una relacin (seguridad, intimidad, consistencia) porque ellos son en s mismos adictos a algo, tienen fobias ntimas, estn casados, o son de alguna manera no disponibles. Los adictos a las relaciones (tambin conocidos como codependientes debido a su tendencia a volverse adictos de los adictos) pueden desperdiciar aos, algunas veces dcadas, buscando agua en un pozo seco. Muchos de ellos sufren abusos emocionales, fsicos o sexuales en el proceso. Amar demasiado, sin embargo, no describe exactamente el problema en las adicciones a las relaciones. El hecho es, que aquellos de nosotros que sufrimos de este desorden somos incapaces de amar ntimamente, apartando demasiado. Permanecer con un compaero que nos victimiza o no est disponible de una forma u otra nos aleja de enfrentar nuestros problemas de intimidad y refuerza la creencia de que yo no soy suficiente. Hay ms apostadores compulsivos en estos das de lo que realmente nos damos cuentacerca de doce millones para ser exactoy otros 50 millones, como esposas e hijos son afectados por las apuestas compulsivas de alguien. Sin contar inclusive dentro de estas figuras a los apostadores del mercado de valores, otra adiccin creciente. Muy frecuentemente las personas que mantienen su cabeza en los valores, opciones, y bienes tienen incluso ms negacin que otros apostadores, porque ellos pueden pensar que no estn apostando, ellos estn invirtiendo. Aquellos con adicciones a las apuestas permanecen perdiendo mucho ms que dinero: 38 por ciento desarrollan problemas cardiovasculares debido al estrs, la tasa de suicidios para ese grupo es 20 veces mayor que el promedio nacional. A medida que nuestras deudas se elevan, las adiciones relacionadas con las compras y gastos se ha incrementado reconocindose como un problema serio. Colectivamente, debemos algunos 650 billones de dlares en deudas de consumodos veces nuestro ndice en 1981! En parte, est adiccin refleja nuestra preocupacin por el proceso de compra en s mismo. Menos de la mitad de lo que compramos es para reemplazar artculos desgastados. La mayora, slo estamos haciendo compras, de algo que nos llene, que nos haga sentir mejor. Para pagar estas deudas, un estimado de doce millones de americanos se han vuelto adictos al trabajo. Esta afliccin puede ser mucho ms sera de lo que suena porque roba a una persona su ms valioso recursoel tiempo. Es as como ms y ms de nosotros viajan largas distancias, trabajan ms

horas, y llevan el trabajo a casa en las noches, estamos perdiendo nuestra salud, la vida familiar, y el placer de vivir. La tica de trabajo se ha desbordado, y rpidamente nos hemos transformado en una nacin de adictos al trabajo. Cul es la zanahoria en la adiccin al trabajo? Por qu lo hacemos? Hay dos razones principales:1) para ganar un sentido de competencia y poder en alguna parte, desde que nos sentimos inadecuados mayormente, desconcertados, e inseguros en nuestras relaciones ntimas, y 2) para pagar la carga de los bienes de consumos que pensamos que necesitamos (incluso cuando no estamos nunca en casa para jugar con ellos). Esta adiccin es probablemente la ms difcil de identificar porque es activamente alentada y retribuida en nuestra cultura. Resistir a la adiccin al trabajo es como derramar una bebida en algunas fiestas: Debe prepararse para ser el bicho raro. El ejercicio compulsivo suena suficientemente inofensivo, pero cuando aqu es conducido a obtener esta dosispor encima de todo en su vidase lo lleva todo tambin. Los corredores adictos a menudo se hacen dao a s mismos, y sus relaciones personales y productividad en el trabajo pueden sufrir desde un enfoque sencillo. Lo que coloca al ejercicio sano aparte de la variedad compulsiva es quecomo en la adiccin al trabajoel proceso del esfuerzo (por ms millas, tiempos ms rpidos, ms levantadas en el Nautilus, o lo que sea) es la dosis, as que tan pronto una meta es alcanzada, se estar en la siguiente. Como las otras adicciones los adictos al ejercicio no pueden tener suficienteporque ellos no sienten que ellos son suficientes. Con el pronunciado nfasis en la apariencia en nuestra sociedad, no es sorprendente que millones sufran de las preocupaciones de su imagen corporal. Las tristes caricaturas de esta exagerada preocupacin son el cuatro por ciento de las mujeres americanas que se han vuelto anorxicas (auto hambrientas) en algn punto de sus vidas. (Las tasas son menores para los hombres, pero se elevanespecialmente entre los gays.) Esto no est inofensivamente arreglado; los anorxicos tienen una de las tasas de mortalidad ms altasdel cinco al diez por cientode cualquier otra enfermedad psiquitrica. Y la bulimia, un desorden en el cual las juergas de comida est seguida por la auto induccin a vomitar o alguna otra medida de purgarseafectan mucho ms quizs tanto como al ocho por ciento. Existen tambin las inflamadas tasas de los esclavos del escalpelo, aquellos adictos a alterar su apariencia con una serie de cirugas plsticas. Tales personas usan la ciruga esttica, levantamientos, y otros procedimientos en la forma que un adicto usa una droga: ellos temporalmente tienen un viaje, pero nunca tienen suficiente. Entonces se mantienen regresando por ms, tratando de hacerse sentir ellos mismos mejor.

Algunos comportamientos que usualmente no se identifican como adicciones pueden, en efecto calificar. Unos diez a once millones de americanos pueden ser llamados adictos religiosos. A diferencia de los otros con intereses espirituales o religiosos, los adictos a la religin usan su iglesia o actividades de culto no tanto para el crecimiento espiritual y la devocin si no como una forma de controlar y estructurar sus vidas compulsivamentea menudo debido a que sienten que estn fuera de control si no lo hacen. Y como en cualquier adiccin, la religin puede ser usada como una forma de ejercer control sobre otros como muchos que crecieron en familias con adicciones religiosas pueden verificarlo. Otro comportamiento que no se piensa comnmente como una adiccin pero que puede serlo, en algunos casos, es la violencia compulsiva. Para un adicto a la violencia azotar a alguienun nio, a la esposa, a un extrao provee un cambio de nimo mediante la descarga de la tensin interna. El perpetrador tiene poco control sobre el impulso, siente una culpa intensa y vergenza despus de los hechos, pero inevitablemente lo repite de nuevo, a pesar de las consecuencias. La fuerza de voluntad, al parecer, no es suficiente para detenerlo. VIVIR EN UNA SOCIEDAD ADICTIVA NOS PUEDE AFECTAR A TODOS Ninguno de nosotros deja de ser afectado por la epidemia de adicciones actuales en Amrica. S no somos conducidos por anhelos autodestructivo o por alguna droga, comida, o actividad, entonces alguien que conocemos probablemente lo es, por cada adicto directamente afectado se afectan otros diez, personas con las cuales l o ella interacta regularmente. Un sorprendente 41 por ciento de los americanos encuestados en una encuesta Gallup dicen haber sufrido dao fsico, psicolgico, o social durante su vida debido a la bebida de alguien ms. Este es dos veces el nivel reportado en 1974 y no dice nada sobre aquellos afectados por los adictos a otras drogas. Tampoco tiene en cuenta las tasas crecientes de nios con daos in tero por las drogas o en una niez con Padres demasiado preocupados con sus drogascualquiera que seapara proveer el cuidado adecuado Pero incluso si nosotros mismos no conocemos a nadie seriamente adicto, todava seremos vctimas de la epidemia solo por vivir en una sociedad con tanta gente fuera de control. Cada vez podemos depender menos de la personas en la fuerza de trabajo, en cambio, que se concentren en su trabajo y no en su adiccin. (tres cuartos de los usuarios de cocana llamaron a una lnea caliente admitiendo que usaban la droga durante el trabajo, un cuarto de ellos diariamente.) Algunos adictos ensearn nuestros nios, ensamblarn nuestros carros, nos gobernarn, y realizarn otras tareas en las cuales esperamos calidad.

Vivir en una sociedad de adictos tambin significa vivir entre personas con cada vez menos capacidad para relacionarse o mantener relaciones cercanas. Crecer en una familia adictiva, como cada vez ms y ms de nosotros lo hacemos, a menudo no ensea cmo ser ntimo, y aquellos que se vuelven adictos se vuelven menos capaces de amar, de dar, o proteger cualquier cosa ms all de su prxima dosiso lo que sea que hayan elegido. A medida que la tasa de adicciones se eleva, tambin lo hacen los riesgos de seguridad para cada unoadictos o noque salen de sus casas en las maanas. El crimen que est relacionado con la adiccin est en la alza; tanto as que el departamento de justicia sombramente predice que tres de cuatro hogares sern atacados en los siguientes 20 aos y el 83 por ciento de quienes actualmente tienen doce aos sern las vctimas o posibles vctimas de un crimen violento. Nuestra seguridad diaria est en peligro tambin debido a los conductores adictos de trenes, aviones, buses y carros. En un accidente fatal de trenes el ao pasado, todos los cinco empleados de la estacin frrea involucrados se les encontr niveles de drogas ilcitas en su sangre. Y en 1986, cerca de 24.000 de nosotros murieron en choques relacionados con el alcohol. Tambin hay ms ramificaciones escondidas, ms difciles de alcanzar de nuestra epidemia de adicciones: algunos 200 billones se extraen de nuestra economa cada ao, es el resultado de la prdida de la productividad en el trabajo, cuidados mdicos relacionados con adicciones, y el crimen. Y la cantidad de dinero gastado en nuestras drogas directamente es sorprendente (150 billones de dlares al ao slo en cocana). Esta epidemia puede poner en peligro inclusive nuestra defensa nacional, por las tasas del uso de drogas y alcohol entre aquellos que entran a nuestras fuerzas armadas se piensan que son necesarias. Como el adicto individual, nosotros, como una sociedad adictiva cada vez estamos ms fuera de control y debido a que nuestros anhelos colectivos tienen consecuencias tan extensas, este problema debe ser guiado antes que nosotros como una nacin podamos empezar a prosperar de nuevo. As como un alcohlico a menudo no puede resolver sus deudas, trabajo, y problemas de relaciones hasta que primero este sobrio, as tambin nosotros como nacin haremos poco con estos problemas domsticos hasta que retrocedamos esas tendencias dentro de nuestra cultura que fomenta la adiccin. Pero as como el adicto individual se puede recuperar, as tambin hay esperanzas para nuestra sociedad adictiva. Como veremos, el problema no est slo en las drogas (o las tarjetas de crdito, o la comida, o el sexo), si no en nuestra insaciable apetito por estimulantes del nimo. Es por esto que la llamada guerra de las drogas no est funcionando; no se dirige a la extendida enfermedad, sino a la mentalidad del alivio rpido que hace que

muchos de nosotros seamos vulnerables a la adiccin. Podramos mejorar tanto individual como colectivamentepero slo despus de admitir que estamos enfermos. 2 Es esto una adiccin? CUNDO UN HBITO SE TRANSFORMA en una adiccin? Cmo puede uno decir que no era para preocuparse por una actividad inofensiva? Algunas personas piensan que un adicto es un demonio desesperado cazando una dosis 24 horas al da, todos los das. La gua que ellos aplican es: si t lo haces todos los das, debes ser un adicto. Lo que sigue a esta creencia errnea es una conversin igualmente errnea: si no lo haces todos los das, entonces probablemente puede que no seas un adicto. El hecho es, si algo es usado diariamente o no, no es una medida exacta para saber si eres una persona adicta. La mayora de los adictos, en efecto, no son usuarios diarios de su droga, pero la usan en juergas espordicas, alternando perodos de uso diario con periodos de abstinencia o uso controlado. Es importante entender esto, porque, basados en esta medida errnea, las personas que son adictas a menudo se aseguran a s mismos y a otros que ellos no tienen un problema. Yo incluso no debo todo los das, as que como podra tener un problema? o slo uso la coca los fines de semana. Si fuera un adicto, lo hara todo el tiempo. Con algunas drogas y actividades es incluso tericamente posible (aunque improbable) para una persona usarlas todos los das y no ser un adicto. En Una nacin de apostadores, por ejemplo, Stuart Winston y Harriet Harris sealan que s es posible colocar una apuesta todos los das y no ser un apostador compulsivosi la cantidad apostada est dentro de la capacidad financiera de uno y no causa consecuencias negativas. Con muchas sustancias, sin embargo (nicotina, cafena, azcar, cocana, y alcohol entre ellas), el uso diario no lleva a la adiccin. Con una droga altamente adictiva como la cocana, por ejemplo, podra ser muy inusual para hay quien la usa todos los das, por decir, seis meses y no volverse adictos debido al efecto bioqumico profundo de estas drogas en el cerebro. Si una persona usa una droga todos los das, entonces, no es un ndice exacto para determinar la adiccin. Tampoco lo es cunto usa uno (aspirada, pasada, debida, apostado). Una persona puede ser alcohlica, en cambio, y tomar slo un par de copas al da-si est ejerciendo un control cerrado sobre la urgencia a beber ms. Asimismo, hay personas que se han convertido en adictos a la cocana tanto

como un gramo a la semana, mientras otros que usan ms esta droga pueden no mostrar seales de la adiccin (al menos no todava). Como veremos, entonces, no es la cantidad de la frecuencia lo que tanto importa si no cmo la droga lo afecta, tanto en el momento como el su efecto total en su vida. Bsicamente, el uso de una droga o actividad, es una adiccin si causa problemas en su vida pero usted lo sigue haciendo de todas maneras. El otro factor clave para distinguirlo es para qu est usted usando esa droga o actividad. Si usted bebe para reprimir una tensin interna, por ejemplo, probablemente no es un "bebedor social". Si usted est teniendo sexo para distraerse de sentimientos intolerables ms que para expresarse sexualmente, probablemente sea una adiccin. Si la principal razn para permanecer en una relacin en particular es evitar estar solo, usted lo est usando adictivamente. Bsicamente, si usted est usando algo para cambiar su nimo debido a que su propio nimo es intolerable, lo va a llevar en la direccin de una adiccin. LOS CUATROS SIGNOS CARDINALES DE UNA ADICCIN La adiccin a algo es diagnosticable. Sus sntomas pueden ser reconocidos y descritos. Hay un punto en el cual enfermedad todava no hiciste y otro en el cual s. El problema al diagnosticar la adiccin de alguien es que esta enfermedad se deje auto diagnosticar. Esto es debido a que a menos que la persona adicta est lista para verlo, probablemente rechace y resienta su "etiqueta" de todas maneras. Desafortunadamente, sin embargo, el adicto es usualmente el ltimo en saber de su problema debido a una defensa conocida como negacin. Sin embargo, golpear a alguien con su diagnstico de su adiccin es un ejercicio vano. Lo mejor que puede hacer ustedantes que etiquetarloes darle a la persona una retroalimentacin concreta sobre su comportamiento y cmo lo afecta a usted. Por ejemplo, un hombre preocupado por el uso de la cocana reciente de su esposa podra decir algo como, cuando usaste cocana la otra noche y despus no fuiste a trabajar al siguiente da, eso me afect. Estoy preocupado de que la cocana empiece a tomar prioridad sobre otras cosas en tu vida y que eso afecte tambin nuestra relacin. Con esto, l no le ha diagnosticado, no la etiquetado, sino simplemente y honestamente declar lo que l ha observado y cmo se siente sobre eso. Si el comportamiento adictivo continua, habr una necesidad de una confrontacin ms planeada o guiada profesionalmente, o intervencin. Varios centros de tratamiento hoy da ofrecen esto y otras formas de ayuda para las personas afectadas por la adiccin de alguien ms.

Miremos con ms detalle ahora los cuatro puntos cardinales (sntomas) de la adiccin. 1. Obsesin El comportamiento adictivo es usualmente muy irresistible y consumidor. Si usted es adicto a algo (o a alguien) a menudo no puede parar de pensar en eso y planificar su prxima dosis. Cuando est cercano a la posibilidad de enganchar en la actividad, podra tener un sentimiento de ansiedad y excitacin que no lo dejara hasta que al fin llegue a hacerlo. Y si su uso est bloqueado, probablemente se frustrar y quizs entre en pnico. En General, su obsesin consume una gran parte de su tiempo, energa, y la tensin. Si usted es un adicto, tambin arreglar constantemente su vida en formas que facilite conseguir su droga. Dependiendo de la adiccin, usted debe asegurarse que nada interferir en colocarse en el camino para apostar, alinear un suministro de cocana para la noche, llevar alcohol a una cena para asegurarse de que sea servido. Usted protege a el suministro de su droga a cualquier costo. Richard, un apostador compulsivo que obtuvo ayuda a travs de apostadores annimos, recuerda cun irresistible Heras urgencia para apostar y como borr cualquier otro Valor completamente: Un da cuando mi esposa estaba lavando los platos se cort su mano como un vaso roto. Estaba sangrando por todo el lugar con una gran medida y tena que llevarla al hospital. Tuve un ataque porque haba planeado ir a las carreras. Cmo se atreve a hacerme esto! pens. Le ped un vecino que la llevara a la sala de emergencia con el pretexto de que no poda encender el automvil. Tan pronto se fueron hacia la carretera yo sal hacia las carreras. La irresistible urgencia que un adicto experimenta ha sido descrita como una orden desde adentro. Es como si usted fuera conducido a hacerlo a pesar de cualquier consideracin racional. Debbie, un gastador compulsivo, recuerda que no haba una decisin involucrada: me senta totalmente irresistible a comprar y gastarsin importar de la realidad de mis recursos. No exista ninguna resistencia en mi mente sobre eso. Yo hubiera podido bloquear la realidad, ir al cajero, meter mi tarjeta. Lo iba a hacer. Punto. Y Jerry, un adicto al sexo cuya compulsin lo llevaba a montarse en el metro para poder rosado los cuerpos de las mujeres en los carros llenos, describe como su nimo negativo se transformaba en urgencia irresistible: slo senta como una necesidad, que era la mejor forma que poda describirlo. No haba ni siquiera un proceso de pensar para ello de lo cual pudiera prevenirme. Podra estar en la depresin ms profunda, y lo siguiente que saba era encontrar alguna manera de salir de estas profundidadeslo cual para m era todo este ritual.

2. Consecuencias negativas Suponga que exprime un vaso de jugo de naranja fresco todos los das. Es tan sabroso que pronto se convierte en un hbito. Ahora si usted no tiene su jugo de naranjas, usted lo extraar. Se asegurar de tener suficientes naranjas en la noche para el da siguiente. Puede esto ser considerado una adiccin, sin importar que sea una positiva? No del todo. Es slo un hbito, un patrn repetitivo de comportamiento del cual usted deriva algn beneficio sin ninguna consecuencia negativa. Lo que convierte a un hbito en una adiccin es que se vuelve contra usted. Usted empieza a obtener algn aparente beneficio, as como sucede con un hbito. Pero tarde o temprano su comportamiento empieza a tener consecuencias negativas en su vidaaunque usted contine hacindolo. El comportamiento adictivo produce placer, satisfaccin, y otros pagos a corto plazo, pero dolor, afliccin, y ms problemas a largo plazo. Stanton Peele, autor de varios libros sobre la adiccin anota que los criterios que establecen si un individuo es adicto Pueden enfocarse en el dao involucrado (nfasis aadido) al individuo tales daos, contina, pueden incluir la limitacin de otras fuentes de gratificacin, la percepcin del individuo de involucrarse es esencial para su funcionamiento, y el trastorno del entorno social, psicolgico, y el sistema fsico de la persona de la privacin al involucrarse. Las consecuencias negativas asociadas con las adicciones afectan muchas reas diferentes de la vida de una persona, incluyendo: Las relaciones. Una persona adicta a menudo les quita tiempo a la familia y a los amigos para perseguir a la droga o recuperarse de ella, el resultado es planes rotos, desinters sexual, discusiones, un resentimiento que aumenta. La comunicacin se rompe cuando el adicto renuncia y se vuelve emocionalmente distante, tratando de eliminar cualquier interferencia con su uso. Cada vez se cuenta menos con su palabra, as que la desconfianza crececreando una atmsfera en la cual ninguna relacin puede prosperar. Extraamiento, separacin, y divorcio son consecuencias comunes a largo plazo. El trabajo. La persona que sufre de una adiccin puede empezar a quitarle tiempo al trabajo (para perseguir la droga o recuperarse de ella), como consecuencias frecuentes llegadas tardes, ausencias, prdida de la productividad, poca calidad del trabajo, tensin con los compaeros, promociones perdidas, y algunas veces la prdida del mismo trabajo. Finanzas. Canalizar el dinero dentro de actividades adictivas como las drogas, apostar, el sexo, y las compras inevitablemente deja menos dinero

para otras cosas. Drena a los ahorros y conduce a cuenta sin pagar y a los prstamos. Los ingresos sufren tambin cuando alguien pierde el trabajo debido a la adiccin. Salud psicolgica. Los adictos a menudo sufren de una gran variedad de consecuencias psicolgicas, incluyendo nimo negativo e irritabilidad, defensivo, prdida de la autoestima y la confianza, sentimientos intensos de culpa y vergenza (aunque stos pueden maquillarse). Como si esto fuera poco el autoestima de uno a menudo cae en picada debido a los problemas construidos en el trabajo, el hogar, en las finanzas. Y debido a que el adicto parecer no poder llevar estos problemas bajo control, los sentimientos de ser una falla, de la prdida de poder, la depresin y la desesperacin a menudo continan. Entonces se transforma en un proceso circular: estos sentimientos conducen a un gran deseo de usar la droga otra vez y otra vezpara escapar del dolor y el sufrimiento. Juicio y comportamiento. En los dominios de la adiccin, la gente hace cosas que ordinariamente no haran, debido a que obtener y usar la droga se vuelve ms importante que casi cualquier cosa. Como resultado, los adictos son considerados a menudo egostas y auto centrados, que no se preocupan por ms nadie sino ellos mismos. Aunque esto pueda ser verdad en la superficie, es una explicacin inexacta de sus comportamientos, los cuales estn motivados ms por la desesperacin que por la indiferencia de propsito. El hombre que se ahoga, describe Len Wurmser notable teortico de las adicciones, tiene comnmente poca preocupacin por las cuestiones de la integridad. Salud fsica. La persecucin compulsiva de algo que lo cambi de nimo cualquiera que seaa menudo resulta en la negligencia de la salud fsica de uno. Esto, combinado con un estrs construido, puede fcilmente llevar a una mirada de sntomas fsicos, incluyendo disturbios del apetito, lceras, presin sangunea alta, prdida del sueo, y fatiga, para nombrar unos cuantos. Entonces hay los efectos fsicos de la droga o actividad en s mismos, si es anorexia, bulimia, comer en exceso, o el ejercicio compulsivo. Los adictos a las drogas y el alcohol estn sujetos a ciertas enfermedades debido a los efectos qumicos especficos de sus drogas. 3. Una prdida del control A pesar de estas consecuencias negativas si usted es un adicto, usualmente no le es posible controlar o detener el comportamientouna vez que usted empez (tom esa primera copa, hizo la primera apuesta)a pesar de todo, a las buenas intenciones y las ovaciones de usted mismo y de otros. La primera marca del comportamiento adictivo es que tratando de controlarlo, la fuerza de voluntad no es suficiente! La sustancia o la actividad lo controla en vez de usted controlarla.

Por ejemplo, una vez que l gastador compulsivo se detiene en el supermercado, ser muy probable que sea imposible controlar sus gastos; una vez el apostador coloca esa primera puesta, l no est en control de la cantidad apostada; y una vez que l alcohlico, toma la primera copa, tiene que terminar la botella. Los conteos personales de esto abundan. Joyce, una comedora compulsiva, recuerda: Cada vez que empezaba una dieta, estaba convencida que mi fuerza de voluntad podra triunfar. Me imagin que era inteligente, por lo tanto deba ser capaz de controlar la comida si yo quera. Pero nunca funciona. No importa s duraba un da o seis meses, siempre empezaba a comer de nuevo. Podra empezar con un bocado fuera de mi plan de comidas, y despus no poda parar. Y terminaba con la desilusin de que lo haba hecho de nuevo. Steve, un adicto al sexo cuya adiccin consista principalmente de perseguir compulsivamente el sexo con prostitutas, tiene unos apuntes interesantes dentro de todo el problema de la fuerza de voluntad y la adiccin: Ocasionalmente despus de hacerlo (tener sexo con una prostituta) poda decir, hasta aqu. Estoy disgustado, ya he tenido suficiente, esta es la ltima vez. Hasta la prxima vez. La fuerza de voluntad no significaba nada con estas cosas. En efecto, es el enemigo El enemigo absoluto. No funciona. Si la fuerza de voluntad funcionar, nadie sera un adicto al sexo, un alcohlico, o cualquier cosa. Pero la idea del autocontrol es confusa, porque algunas personas que son adictas son capaces de ejercer algn grado de control por varios perodos de tiempo, lo cual slo alimenta la ilusin de que no hay problema. Esto puede ser la negacin enmascarada como disciplina o control. En cambio, un adicto a la cocana a menudo puede ir durante varias semanas sin trabarse, especialmente si trata de probarle a alguien como su esposa o a cualquiera que la adiccin no es un problema. Asimismo, los apostadores compulsivos han sido conocidos por tener episodios de control as tambin los comedores compulsivos en una nueva dieta. A menos que la enfermedad adictiva de la persona sea sanada desde adentro, sin embargo, un regreso a la drogao algn otroes usualmente inevitable. As al final no hay control. El adicto puede continuar para ejercer un control estricto sobre su adiccintericamente por el resto de su vida. Pero de nuevo, si l no sana la enfermedad interna, es probable que todava sufra del dolor emocional que lo hace anhelar algo que lo cambie de nimo en primer lugar. Hay un dicho entre los alcohlicos en recuperacin que si usted quiere saber qu tan mal se siente la enfermedad del alcoholismo, no beba y no busque ayuda. Se refiere a cuando los aspectos mentales y emocionales de la personalidad adictiva son experimentadossin la anestesia de la droga.

Katy, por ejemplo, es la hija de un alcohlico y se determin a nunca volverse una alcohlica. De adolescente, cuando se vio a s misma bebiendo en la maana un par de veces, se asust y decidi que mejor cortara eso. Su pensamiento, recuerda, fue obtener control ahora, as podr beber por el resto de mi vida. Y el control que hizo, beber a dos cervezas al da. Una dcada despus, a la edad de 28 aos, la vida de Katty parece desmoronarse: sufre de agudsimos sentimientos de insuficiencia en su empleo como trabajadora social, tiene pocos amigos, y generalmente no estaba funcionando con toda su potencia. Pero no poda imaginarse qu suceda con ella. Entonces, un da, ella oy a un orador de alcohlicos annimos hablar de una conferencia a la cual fue por el trabajo. l dijo que haba sido posible controlar su vida durante aos, pero que la parte mental de la enfermedadla baja autoestima, los sentimientos de aislamiento, la autoconcienciatodava hacan su vida insoportable. La negacin de Katy fue perforada: El velo se levant. Me dije a m misma, soy una alcohlica. Slo lo supe en ese momento. Recuerdo haber pensado, as que eso es lo que me pasa. Finalmente entend qu estaba mal con mi vida. Este tipo estaba describiendo cosas que senta, que no tena idea que tenan que ver con el alcoholismo. Desde que he estado controlando mi bebida, no se me haba ocurrido que todava poda tener la enfermedad del alcoholismo. Me di cuenta entonces que mientras controlaba la parte fsica, la parte mental todava rabiaba en m. El adicto, entonces, est tambin fuera de control o tratando de controlar su adiccin. En ambos casos, no deja de ser un problema. El no uso, para el adicto, es fortificante. Tiene que pensar en no usar su adiccin y aplicarlo a s mismo, debido a que est todava obligado por la adiccin. No importa cuanta fuerza de voluntad ejerza sobre su adiccin, no tiene voluntad sobre la enfermedad interna. La pregunta clave no es, entonces, Est dispuesto a controlarlo? sino Puede tomarlo o dejarlo? Si puede realmente dejarlono usarlo y no importarle, no anhelarlo, no pensar en eso- entonces usted probablemente no es un adicto. 4. La Negacin Como los adictos empiezan a apilar los problemas en el trabajo y en casa virtualmente en todas partes como un resultado de su adiccin y de su negligencia de los problemas diarios, inevitablemente empezarn a negar dos cosas: 1) que la droga o la actividad es un problema que ellos no pueden controlar y 2) que las consecuencias negativas en sus vidas tiene cualquier conexin con el uso de las drogas o actividad.

La negacin toma muchas formas, y Terence Gorski, autor Permaneciendo Sobrio, ha identificado algunas de las ms comunes:

de

1. Negacin absoluta. No, yo no tengo un problema. 2. Minimizada. No es tan malo. 3. Evitando el tema (ignorndolo, rehusando a hablar de ello, o distrayendo a los otros del tema). 4. Echndole la culpa a otros. Claro que s quin no podra si tuvieran a mi esposa/ jefe / hijos, etc. 5. Pensando e intelectualizando. No estoy tan mal como Joe. O La cocana no es adictiva de todas maneras. Los ejemplos abundan de qu tan fuerte puede ser la negacin. Cuando la bebida de Arthur le hizo ser admitido en un hospital siquitrico, por ejemplo, l todava era incapaz de ver que el alcohol tena algo que ver en ello. Tanto que en lo que a l le importaba, el alcohol era su mejor amigo: Slo porque estaba en la casa de los locos mientras ciertamente pude permitir que las cosas tomaran un giro desafortunadono iba a decir que el alcohol fuera aqu el problema principal. En efecto, todava recuerdo mi entrevista con la trabajadora social, y a ella mirndome a travs de la mesa diciendo, el alcohol es su problema. Y yo deca espere un momento, querida, el alcohol no es mi problema. El alcohol es el pegamento que me mantiene unido para enfrentar todos los problemas. Y yo lo crea. Como Arthur, los adictos tpicamente culpan a otras personas y a las circunstancias de los problemas en su vida: un jefe que le hace la vida miserable, un esposo infiel, una esposa regaona, la prdida de dinero, y as sucesivamente. La idea es que si las otras personas y circunstancias pudieran cooperar, la vida podra enderezarse. Desde que la negacin es un proceso reflexivo ilusorio, tener la negacin sobre su adiccin o sus consecuencias es literalmente estar fuera de contacto con la realidad. El momento en que el adicto a la cocana, por ejemplo, toma la decisin de comprar otro gramo de coca a pesar del hecho de que no le queda dinero para comprar a sus hijos ropa para el colegio o pagar la hipotecal literalmente entra en un estado ilusorio. Hay un bloque de sus facultades mentales racionales. Para el grado en que la negacin representa una ruptura actual con la realidad, no se aleja mucho de una micro psicosis, como sugiere la siquiatra de Harvard Margaret Bean-Bayog recientemente. Slo en una persona sictica, dice, observamos una divisin con la realidad que en magnitud se acerca mucho a la que se observa en un adicto. Ella la llama micro psicosis debido a que la persona de otra forma no es usualmente psictica. El adicto tiene este nivel de psicosis que rompe con la realidad slo en esta rea circunscrita: manteniendo la actividad adictiva.

El punto clave aqu es que los adictos estn no slo tratando de manipular y pasar por encima de todo. En el momento de la negacin, creen que estn realmente diciendo la verdad. Ellos bloquean desde la conciencia los hechos que podra apuntar en otra direccin. En un sentido, el adicto est diciendo, si la realidad es dolorosa, no quiero verla. Por lo tanto, cerrar mis ojos, y se alejar. Para la persona que debe interactuar con el adicto la esposa, el hijo, el padre, compaero de trabajo, amigola negacin de la adiccin puede ser enloquecedora. A menos de que est prevenido de que la negacin es un sntoma de la adiccin y que ejerce una presin muy poderosa sobre el adicto, usted puede confundirse mucho. Los argumentos del adicto y la racionalizacin pueden ser muy convincentes tanto que incluso usted puede empezar a dudar de sus propias percepciones. Obviamente, usted debe confiar en su propia voz interna en esta situacin ms que en las quejas de una persona entregada literalmente fuera de contacto con la realidad. La principal funcin de la negacin es evitar que cualquier cosa interfiera con la adiccin de uno. El adicto tiene que evitar ver los problemas que la adiccin le crea ya que si los ve, tendr que hacer algo al respecto, y esa posibilidad es intolerable una vez que se es adicto, como Beverly, una comedora compulsiva quien una vez alcanz la escala en 325 libras, testifica: Cuando realmente estaba gorda, literalmente no saba cun gorda estaba. Yo lo negaba, supongo. Poda mirarme en el espejo y slo poda ver el tercio del centro de mi cuerpo aun as no me daba cuenta de cun distorsionada estaba. Fue slo despus de que perd 75 libras o algo as que vi una foto ma cuando me di cuenta qu tan mal estaba. Si me hubiera dado cuenta entonces yo hubiera podido hacer algo al respecto, porque la realidad era verdaderamente intolerable. Es decir, era difcil dar la vuelta al saln. Y yo lo saba entonces, pero no lo poda aceptar, as que lo bloquee. El adicto lo niega, entonces, porque es efectivo hacerlo, como Gorski apunta, en la carrera corta (que es lo que a todos los adictos le interesa). Mientras la adiccin en si misma est creando en el adicto una vida inmanejable, la negacin lo ayuda a mantenerlo alejado de ese hecho y lo mantiene con la ilusin de que todo est bien, que l est al mando. La negacin le permite al adicto mantener algunos sentimientos sobre s mismo bloquendolo de la prevencin del creciente caos en su vida. En otras palabras, cuando la ilusin del adicto, su idealizada imagen de s mismo, cae bajo el asalto de la realidad que lo invade, la pared de la negacin debe levantarse. En el mundo en blanco y negro del adicto, como veremos, los que no mantienen la ilusin de estar bien caern en las

profundidades del auto aborrecimiento y tendrn sentimientos de una falta total de valor, vergenza, y humillacin. As, la negacin es un esfuerzo por auto protegerse, dado que el adicto cree en s mismo y en el mundo que lo rodea. Es un intento por retener algo de integridad de s, no importa cmo. El adicto est operando bajo un sistema de creencias que falla y no sabe que 1) no es necesario, o inclusive, ser perfecto, 2) las soluciones rpidas no funcionan, y 3) l puede obtener ayuda de los dems. El principal efecto destructivo de la negacin es que previene al adicto de corregir su comportamientoporque est fuera de contacto con ello. Como un notable experto escribi, Idos estn los giros de la retroalimentacin. Aunque los problemas de los adictos se van empeorando, y los signos de la adiccin son ms evidentes, est informacin no le est llegando al adicto. l se divierte y se distrae y no puede verse a s mismo y decir, Oh, esta sustancia/comportamiento est afectando mi empleo/ matrimonio / salud, as que mejor dejo de hacerlo. El adicto no puede hacerlo porque no est obteniendo la informacin. Y por eso todos los adictos estn destinados a estrellarse con una pared; ellos nunca la ven venir. La pregunta que muchos lectores pueden haberse hecho en este punto es Cmo es posible para una persona promedio una persona que obviamente no tiene dolor psicolgico, que funciona limpiamente bien en el trabajo y en otras reas de la vida, volverse un adicto y no verlo venir? En el prximo captulo, veremos qu es lo que pasa cuando una persona ordinaria queda atrapada en el ciclo del comportamiento adictivo.

3 Cmo la gente ordinaria queda atrapada Usted no ha de tener todos los elementos de una personalidad adictiva o ser emocionalmente perturbado para verse atrapado por las conductas adictivas. Todo lo que se necesita es la memoria de su cerebro, o impresin, de una experiencia con alguna actividad o sustancia que haya sido raramente estimulante, que proporcione alivio, o placentera. Ms tarde, cuando experimente altos niveles de estrs (como a todos nos sucede alguna vez), puede verse inconscientemente impulsado a buscar la sustancia o actividad de nuevo. Sin siquiera darse cuenta, un ciclo vicioso puede haber sido puesto en marcha. Con el alcohol, las drogas e inclusive actividades excitantes como las apuestas, los efectos bioqumicos actuales en el cerebro refuerzan la dependencia, como veremos a continuacin. De muchas maneras, el proceso de la adiccin puede estar ligado al desarrollo de las relaciones. A medida que avanzamos por cada etapa, nuestro compromiso se intensifica y la presin que ejerce en nosotros se

vuelve cada vez ms fuerte. Como esta relacin es algo similar a un mal matrimonio, as mismo subrayamos las etapas de acuerdo a esto. Etapa 1: Enamoramiento. Nuestras primeras experiencias con la droga o actividad nos dejan una impresin en nosotros si esta provee un efecto de bienvenida. Etapa 2: La Luna de Miel. Bajo estrs, buscamos esa experiencia recordada para el confort o el alivio. Slo obtenemos sus efectos positivos y esperamos que duren. Etapa 3: Traicin. La droga o actividad que nos ha servido tan bien se vuelve contra nosotros. Ya no volamos con ella. Etapa 4: En las Rocas. Ignorando la evidencia montada de los negativos efectos de la droga o actividad, tratamos de recapturar la luna de miel aumentado nuestro compromiso con ella. Etapa 5: Atrapado. Ahora, mientras ms luchamos para romper la adiccin con fuerza de voluntad solamente, su control se vuelve ms estricto. ETAPA 1: ENAMORAMIENTO Los primeros encuentros de los adictos con la droga a la cual se volvern adictos lo dejarn viendo estrellas y enamorado. Usualmente, tiene un efecto que es maravilloso de alguna maneraemocionante, eufrico, o impactante. Le brinda un cambio de nimo, uno que, en algunos casos, se siente visceralmente. Con la adiccin a la droga y al alcohol, por supuesto, este cambio de nimo es causado por una alteracin de la qumica del cerebro. Cualquier sustancia que lo haga sentir elevado est alterando la qumica de su cerebro es lo que causa la sensacin de estar elevado. Esas sustancias mayormente para causar la adiccin trastornan el balance de los neurotransmisores del cerebro a la vez que causan una dependencia bioqumica de la sustancia, como veremos. Para la persona se vuelve adicta a una actividad estimulante como apostar, la excitacin vista se dice que es similar al viaje con las drogas. Muy a menudo se involucra una carga de adrenalina. As para el grado en que la bioqumica del cerebro se afecta, incluso las adicciones a las actividades pueden tener un componente sicolgico. Pero debido a que la investigacin en esta rea es poca, slo podemos ofrecer en este momento la mejor teora supuesta. Lo que saben los expertos en las apuestas es que la primera gran ganancia hace ms probable que la adiccin a las apuestas se desarrolle. Ganar (y

quizs la dosis de la adrenalina que lo acompaa) se transforma en el gancho. Incluso s el apostador pierde las prximas veces, el recuerdo de esa primera ganancia lo mantiene regresando de nuevo para intentarlo una y otra vez. l se mantiene pensando, Esta vez s ser. Enamorarse de un estimulante de nimo puede suceder en cualquier edad. Sally, de 6 aos, por ejemplo, le gusta cuando su madre la recompensa con galletas. Esa primera cerveza hace que Allan de 14 aos se sienta socialmente aceptado normal para la primera vez. Jill, adolescente, se siente mejor consigo misma, cuando compra ropa nueva. Joe, de 22 aos, va a las carreras por primera vez y las haya inesperadamente excitante. Y Ellen, en sus 30, prueba la cocana y le encanta los sentimientos de autoconfianza y poder que recibe de ella. De estos ejemplos, es ms fcil ver como una droga o actividad en particular le darn a la persona una continua sensacin de una primera experiencia positiva con ella. El Centro de Recompensa del cerebro e impresin Se puede decir que nuestro cerebro est de acuerdo con el dicho S se siente bien, hazlo. Esto sucede porque se encuentra cableado a reforzar el placer y evitar el dolor, indudablemente para ayudarnos a reunir las necesidades bsicas para sobrevivir como el hambre, la sed, el calor y el sueo. Lo que produce el estado biolgico de la adiccin, por lo tanto, puede ser alguna clase de aprendizaje que se lleva a lugar a nivel celular en el centro de recompensa de nuestro cerebro. El cerebro, en efecto, lee nuestra respuesta a una sustancia o actividad. Si estamos gratificados con ella, la encontramos extraordinariamente cmoda o nos proporciona alivio (usualmente debido a que rene algunas necesidades que de otra manera no hubiera conseguido), esto libera neurotransmisores que transmite el mensaje esto tiene un valor para sobrevivir recomienda repetidamente. La prxima vez que nos enganchamos en la actividad o ingerimos la sustancia, seremos gratificados con la liberacin de estos neurotransmisores para sentirnos bien y experimentamos una sensacin de bienestar, como si hubiramos satisfecho una conducta bsica. Este mecanismo claramente tiene un valor adaptativo. Si estamos hambrientos, mensajes especficos del cerebro podran ayudarnos a sobrevivir envindonos en una simple cacera de comida. Podramos hacerlo intentando obtener la comida que hemos puesto por encima de todo lo dems. Podramos salirnos del trabajo si es necesario y retirarnos de las actividades sociales hasta que encontremos la comida que necesitamos.

Si nuestra hambre no es de comida, sin embargo, sino un sentimiento de poder, control y confianza, la cocana (o cualquier otra experiencia que provea la ilusin de estos objetivos) causar que el cerebro la registre como algo que deba buscarse con prioridad. En efecto, nuestro cerebro se desprograma para reforzar un comportamiento adictivo como si lo necesitramos para sobrevivir. Steve, una adicto al sexo quien compulsivamente busca prostitutas, recuerda como su primera experiencia sexual form una impresin en su mente que lo impuls en su adiccin: La primera vez que tuve sexo con una mujer tena casi diecisis aos. Mis padres haban salidos y todos los chicos con los que parrandeaba estaban conmigo y bebamos cerveza y Jack Daniels. Uno de mis amigos nos dijo que l conoca a una chica que era ninfomanaca. Dijo que poda ir a recogerla y traerla a mi casa. Lo hizo, no estaba bromeando. Los doce tuvimos turnos con ella durante toda la tarde. As mi primera experiencia sexual la tuve en esta situacin totalmente insensible y degradante. No tuvo nada que ver con la chica. En realidad ya haba eyaculado antes que la penetrara. Pero esta experiencia me ense que buscar prostitutas era lo mo. Me di cuenta que al estar con prostitutas poda tener a una chica con la que poda estar era algo seguro; podra celebrar, podra ser acariciado, podra tener un orgasmo lo cual se volvera mi sustituto para sentirme lleno y completo. Quin cae en qu? Por qu gravitamos alrededor de una sustancia o actividad, encontrndole un efecto de bienvenida y no otro? Por la misma razn que nos atrae una persona tras otra. Este es una interaccin compleja basado en cmo los efectos del objeto adictivo se relacionan con las necesidades del adicto, influenciados por el estilo de vida/ predisposicin personal, predisposicin fsica, predisposicin de actitud, o expectativas, y disponibilidad. Por ejemplo, cun satisfecho nos podemos sentir con nuestras vidas? Mientras ms hambrientos estamos de ciertos efectos y recompensas, ms atrados nos sentiremos a la sustancia o actividad que los provee, como una comida de cinco pasos le atraer ms a alguien que no ha comido en todo el da que a alguien que acaba de levantarse de la mesa. Pero en algunos casos, tambin hay una predisposicin fsica, una vulnerabilidad biolgica preexistente, quizs gentica o adquirida a travs de los efectos de una dieta y un estrs crnico. Esta vulnerabilidad puede ser comparada con una alergia, y ha sido identificada positivamente no slo en algunos alcohlicos (un estimado de uno a dos tercios de los que desarrollan

alcoholismo, por ejemplo, suponen que han heredado una vulnerabilidad gentica) sino en los apostadores compulsivos, los corredores compulsivos y otros adictos. Si una persona tiene esta preexistente vulnerabilidad y es expuesto a la sustancia o a la actividad, salta directo al final del proceso adictivo donde el componente fsico de la enfermedad lo golpea. Es algo as como tener la carta de IR DIRECTO A LA CARCEL, NO PASE, en el Monopolio. Si una droga es aceptada ampliamente, nuestro medio social afecta si la tomamos o no y de esta manera nos volvemos adictos a ella o no. Por ejemplo, si el alcohol fue ampliamente usado en nuestros hogares desde nios, muy probablemente lo usemos, y de esta manera, muy probablemente nos volveremos adictos a l. Tambin aprendimos de nuestro ambiente el grado en el cual un resultado deseado de una droga o actividad es aprobado y premiado. Entre los de la clase media alta y los muy educados, ser delgados, una apariencia juvenil, materia de xito, y la realizacin son valores muy altos. Por lo tanto, no sorprende que la anorexia, el ejercicio compulsivo, y la adiccin al trabajo sean muy comunes tambin en este grupo. No nos podemos enamorar de alguien que nunca conocimos. De la misma manera, cualquiera que sea la actividad o la sustancia si se puede adquirir fcilmente para nosotros puede influenciar en la adiccin o adicciones que escojamos. Una persona que tiene un gran ingreso disponible tendr mayor acceso a aquellas soluciones rpidas, como las compras, cocana, y apostar en el mercado de valores. Pero una vez sin importar lo complicado de las razonesque nos hemos enamorado con cierto estimulante de estado de nimo, se ha establecido una base para caer en la dependencia. El recuerdo de este amor temprano con su comodidad, seguridad y emocin permanece impreso en el centro de recompensas de nuestro cerebro. Si perdemos la auto precaucin para observar la ilusin que se incluye, podramos casarnos a la adiccin como una tcnica para enfrentar la vida y empezar con la luna de miel.

ETAPA 2: LA LUNA DE MIEL Una vez que la persona ha aprendido de la familia, la sociedad, o por su propia experienciaque tales actividades como la comida, el sexo, las apuestas, o ir de compras pueden proveerle ese mgico transporte lejos de los sentimientos incmodos o nimos, slo queda un saltito hacia el siguiente camino circular hacia el vrtice de la adiccin. Inevitablemente, los momentos estresantes ocurrirn en la vida de cualquier persona. Habiendo aprendido en la etapa 1 que una cierta experiencia de alivio o placer est disponible a

travs de la sustancia adictiva, la persona puede verse obligada a intentar y borrar los sentimientos de incomodidad o dolor con algo positivo. Recuerda a Joe, quien durante la etapa 1 fue a las carreras y le gust porque alejo su mente de todas las cosas? Unos cuantos meses o un ao ms tarde cuando estaba en problemas porque fall al recibir una promocin que esperaba en el trabajo, qu le hizo sentir como si hubiera sucedido? Apostar en las carreras! Cuando Jill, cuando se dio cuenta que comprar un vestido nuevo la haca sentir mejor, se vio a s misma en el medio de una dolorosa separacin matrimonial, entonces se fue de compras. Sallie se fue al tarro de galletas, Allan se busc una cerveza, y Ellen compr cocana. Paul, el ingeniero que tuvo una gran ganancia en el mercado de valores en su primera vez, no jug de nuevo durante cierto tiempo. Pero su cerebro almacen el recuerdo del poder y del control que sinti al apostar. Unos aos ms tarde, estaba bajo cierto estrs en particular: el pap de Paul, con quien tena una relacin muy estrecha, muri de repente y la esposa de Paul qued embarazada ambas cosas en un par de meses. Entonces empez a apostar en la bolsa de valores de nuevo. Esta vez, se lanz hacia ello con una venganza: Haba definitivamente un viaje con eso, un sentimiento muy estimulante. Pero en alguna manera tambin era una distraccin. Me alejaba de mi realidad. No pensaba en ninguno de los problemas en mi vida mientras miraba ese teletipo. Era una liberacin de otras cosas, mantena mi mente ocupada, y me alejaba de todo lo dems. Me daba algo en qu concentrarme. El gatillo para tomar al estimulante de nimo como una forma de enfrentamiento puede ser cualquier crisis en la vida, una experiencia o una falla (o xito), sentimientos de aislamiento, la muerte de alguien cercano, estrs en su carrera, problemas con las relaciones, o cualquier otra situacin que incluya sentimientos de incomodidad o estados de nimo. La relacin con la droga o la actividad puede desarrollarse lentamente en un periodo de aos o, en caso de estrs agudo, escalarse rpidamente. Bruce, de treinta aos, es un adicto al sexo que se masturba compulsivamente y frecuenta los shows para mirones. Despus de las primeras experiencias con la masturbacin que le trajeron placer, Bruce volvi a estas dosis, cada vez que los sentimientos de inseguridad se apoderaban de l, como cuando en la escuela fue elegido por sus compaeros: Quera mucho ser aceptado y no poda entender por qu haba sido elegido. Era perturbador para m. Y esto reforz el escape con la masturbacin. Haba algo sobre mirar a esas mujeres desnudas la conexin que sentaque me hizo sentir tan conectado y amado. Es difcil de explicar.

Muy normalmente, todos tenemos un deseo cuando estamos de mal nimo y lo queremos cambiar por buen nimo. Enfrentando las circunstancias que crean estados de nimo incmodos como el miedo, la ansiedad, o la ira, es natural que queramos hacer algo para cambiarlos o borrar esos sentimientos. Los sentimientos a los que llamamos negativos son seales que nos alertan de una situacin (sea interna o externa) que necesita atencin. Sin una solucin mgica, tenemos bsicamente dos opciones si no encontramos el alivio: podemos tomar alguna accin para cambiar las circunstancias que nos estn dando este impacto negativo en nosotros (resolviendo el problema, negociando, comunicndonos) o si eso no es posible o deseable podemos cambiar nosotros mismos, nuestra relacin con la circunstancia. Desafortunadamente, muchos de nosotros estamos entrenados inadecuadamente en estos dos modos de enfrentamiento. Sabemos poco sobre hacer cambios efectivos en nuestro ambiente porque no hemos aprendido a comunicar directamente lo que queremos o sentimos (muy a menudo no lo sabemos nosotros mismos) y no hemos aprendido tcnicas para resolver problemas como la reflexin, la auto observacin, la negociacin, y la cooperacin. Estamos mucho ms acostumbrados a negar nuestros verdaderos sentimientos evitando la reflexin y auto observacin y bloqueando cualquier conocimiento que amenace con terminar encadenndonos a una serie de experiencias que cambien nuestros estados de nimo. As mismo, hemos sido criados con un sistema de creencias que hace todo ms difcil para cambiar nuestras relaciones con las circunstancias. El primer paso en este proceso es tomar una pausa, reflexionar, auto observarse y tener en cuenta nuestro valor. Esta postura reflexiva es algo en lo que tenemos muy poco entrenamiento, creciendo como si tuviramos una cultura de accin y orientada a logros. Aprendemos del modelo en el cual si no nos gusta lo que alguien hace, lo detienes siendo ms fuerte y controlador que l. El resultado de no tener habilidad tanto en la resolucin de problemas internos como externos es nuestra creciente susceptibilidad a no enfrentar las cosas, cambiar de estados de nimo temporalmente removindonos nosotros mismos del problema. Como Stanton Peele anot, ms y ms personas buscan modificar sus estados internos emocionales antes que trabajar en las condiciones externas de sus vidas. Durante la luna de miel, el futuro adicto experimenta todos las recompensas sin ninguna de las consecuencias negativas: se siente en control, siente que la actividad es inofensiva, siente que lo merece. Puede sentirse instantneamente mejor, disfrutar de la sensacin del olvido, la prdida de conocimiento, el alivio o sentirse elevado. De lo que no se da cuenta es que

ningn matrimonio basado en una ilusin y fantasa puede funcionar a largo plazo. ETAPA 3: LA TRAICION La irona real de las adicciones es que lo que usted ve durante la luna de miel no es realmente lo que obtiene. Eventualmente usted ha sido traicionado. Al principio, la adiccin pareca servirnos bien: nos sentamos ms atractivos, ms sueltos, menos aislados, ms productivos, poderosos, removido de nuestros problemas, o cualquier cosa que estuviramos buscando. Pero este sentimiento est basado en una ilusin, la droga no puede proveer realmente estos resultados. Y mientras tratamos de mantener la ilusin, nuestros problemas se estn montando y nuestra hambre por las gratificaciones se intensifica. Debido a que el adicto ha retirado cualquier cosa a largo plazo reuniendo fuerzas como lo hizo para favorecer el rpido alivio de la dosis, el problema original ha empeorado. El mayor miedo del adicto ser insuficiente se ha agravado por la verdadera falla que ya ocurre en la mayora de las reas de su vida como resultado del uso compulsivo de su droga o actividad. Si tena razones para sentirse inadecuado para empezar (a menudo no lo est, pero tiene un exagerado sentido de su propia falla), tiene una razn real para sentirse as: su productividad en el trabajo decay debido a la preocupacin por su adiccin; quizs su empleo, promocin o ingreso est amenazado; sus relaciones tambin estn afectadas debido a que ha hecho de su adiccin du amante prioritario; el rechazo y el abandono parecen inminentes; y as sucesivamente. Adems del deterioro de las mayores reas de su vida, el adicto en este momento est probablemente haciendo cosas que ordinariamente no hara, con el fin de mantener su adiccin. El deudor compulsivo est ahora firmando cheques malos, manipulando cuentas bancarias para cubrir la insuficiencia de fondos, incumpliendo prstamos. El comedor compulsivo puede estar robando comida o tomando comida de la caneca de la basura (ambos actos son ms comunes de lo que la gente se da cuenta). El drogadicto est robando dinero, participando en otros actos criminales, o negociando sexo por drogas. Todos estos compromisos de valores contribuyen a la cada de la autoestima y le dan al adicto todos los estados de nimos ms negativos de los cuales querr escapar. Grant, un deudor compulsivo, lo describe de la siguiente manera: Mi autoestima fue afectada de muchas maneras. No quera caminar al centro de la ciudad, le deba a tanta gente y los cheques rebotaban por todo el lugar. Se me haca difcil enfrentar a la gente. Una vez el gerente de un banco me llam para retornarle los cheques. Dos bancos se unieron y se

dieron cuenta de lo que estaba haciendo. Me miraba desde el escritorio y deca, Grant, lo que hace es un ofensa criminal. Yo estaba tan humillado. Pero eso no me detuvo. En efecto, segua girando dinero que no tena, quizs ms de lo que jams lo haba hecho. Era demasiado dolor. Como la habilidad para evaluar realmente tanto el problema original como los efectos negativos se haba perdido, la negacin (recuerda, el cuarto punto cardinal de una adiccin) se puso en su sitio. La culpa tanto del estrs original como de cualquier problema relacionado con la adiccin se volva sobre otros o sobre circunstancias externas. Con la negacin operando a toda mquina, el adicto ya no es capaz de percibir exactamente las consecuencias negativas del uso de su droga. Las lneas de comunicacin se haban cortado. En esta o en la etapa anterior, el adicto puede recibir mensajes de la familia que lo animen sin embargo involuntariamentepara que proceda por el camino de la adiccin. Usualmente estos mensajes vienen de alguien que se relaciona como codependiente (el trmino codependiente, mientras originalmente se usaba para describir a la persona adicta o a un adicto, se usa ahora ms ampliamente para referirse a alguien de una familia disfuncional que ha desarrollado una vulnerabilidad a otras adicciones. Estamos usando el sentido original ms estrecho aqu). Para el codependiente, como un pago debe ser un sentimiento de ser necesitado, o ser un buen cuidador, o de estar en control y con el poder. Debbie, una gastadora compulsiva y deudora, recuerda como su adiccin al dinero se desarrollaba a la par de la codependencia de su madre: Cuando andaba por mi cuenta, en el principio de mis veinte, recuerdo que mi madre poda pagar peridicamente mis cuentas. Algunas veces todo lo que tena que hacer era mencionar que tena una gran cuenta o un gasto que pagar, y poda contar con un cheque en el correo un par de das despus. Una vez me rebotaron diez cheques en una semana y la llam porque no poda pagar los cargos de los bancos. Ella me envi el dinero rpidamente, sin hacer preguntas. Tenamos un pequeo ritual por el que pasbamos, sin embargo, cada vez que ella me rescataba. Yo la poda llamar y deca Bueno, esto debe ser un prstamo, yo te lo regreso. Ella de mala gana convena, incluso que ella haba ofrecido slo drmelo. Pero cuando yo obtena cualquier dinero la prxima vez, se me iba rpido y no se lo regresaba nunca. Ninguna de las dos lo mencionbamos nunca de nuevo, pero podamos ir en este mismo baile de nuevo la siguiente vez, como si nunca hubiera pasado antes! Esta clase de disponibles le permiten al adicto escapar de enfrentar las consecuencias de sus comportamientos. Mientras Debbie fuera rescatada

por su madre, ella nunca tendra que enfrentar su compulsividad a gastar. Cuando hay un facilitador en la foto, la adiccin a menudo se prolonga. ETAPA 4: EN LAS ROCAS Incluso despus de que las fallas en la relacin se vuelven evidentes, el adicto contina para cazar sus prdidas, para lanzar dinero bueno despus del malo. Esto sucede porque todava se adhiere a la memoria de la luna de miel y espera contra toda evidencia de lo contrarioque pueda recapturarla. La situacin es similar a la de las esposas maltratadas que niegan haber sido golpeadas y permanecen en la relacin, esperando recapturar lo que ellas tuvieron en la luna de miel. El adicto necesita usar su droga ms y para poder sobreponerse a sus estados de nimo y a los sentimientos de su penetrante conciencia y tratar de mantener el viaje que cada vez es ms corto. Ha desarrollado una tolerancia. Y no importa cual se su estimulante de nimo, su creciente tolerancia es seal de su adiccin. Los apostadores compulsivos, por ejemplo, tienden a colocar apuestas cada vez mayores a medida que su adiccin progresa en un esfuerzo por volver a ganar lo que ellos han perdido y alcanzar la sensacin de excitacin que alguna vez lo atrajeron a apostar. Paul, el ingeniero que se convirti en un apostador de la bolsa de valores, contina con su historia: Despus de que empec a perder, segu elevando la cantidad de la inversin que haba hecho. Comerciaba todos los das. Las cantidades se volvan irreales. Pero ya no era por las ganancias, era el proceso. Senta que poda hacerlo regresar. La idea es que yo tenga el poder. Llegu a confiar en mi poder personal propio para hacerlo. Ahora todo se puede convertir en un detonante para el uso adictivo: el estrelln y retirada de la ltima juerga, las exigencias del jefe, las quejas de la esposa, los pagos, el miedo a fallar, la presin legal, y as sucesivamente. Incluso los eventos positivos (matrimonios, nacimientos, promociones, ganancias financieras, reconocimiento profesional) engendran sentimientos abrumadores particularmente el miedo a la prdida que cada uno de ellos tiene el mismo efecto detonante que obviamente tiene los eventos negativos. En esta etapa, se inician al menos tres procesos para reforzar la relacin continua de una persona con su actividad adictiva: El deseo de evitar retirarse. Parece que las mayoras de las adicciones causan alguna clase de sntomas de retiros fsicos o psicolgicos, no slo la irritabilidad y sentimientos de vaco Condicionamiento. Una vez que el sentimiento de excitacin o alivio se asocia con ciertas seales, estas seales (lugares, sitios, y cosas)

compensan los anhelos de la sustancia o actividad siempre y cuando sean encontradas. Alteracin de la funcin cerebral. Despus de un tiempo, el cerebro puede volverse agotado de los neurotransmisores que han sido desprogramados para liberarse cada vez que una persona usa su droga. Un agotamiento de estos qumicos que te hacen sentir bien, necesarios para mantener los sentimientos de bienestar, causan que el adicto sufra de estados crnicos de nimo negativo, incluyendo una depresin sustancial. ETAPA 5: ATRAPADO Eventualmente el adicto alcanza un punto de desesperacin en su relacin con la sustancia o la actividad adictiva. En este punto est tan obsesionado con la actividad que excluye casi todo lo dems. Su compulsividad sigue en aumento, haciendo cosas que nunca antes pens posibles de hacer. Steve, un adicto al sexo que busca prostitutas compulsivamente, nos ofrece un punto de vista desde adentro de su experiencia: Hubo un punto en el cual estaba conduciendo, buscando prostitutas y masturbndome en mi carro. Cuando la gente me vea hacindolo, me avergonzaba, pero no me detena. No me detena sin importar nada; no me importaba si me arrestaban, no me importaba si perda mi negocio, no me importaba a m mismo o nadie ms. Lo nico que quera era tener mi orgasmo. Esta etapa de la relacin adictiva es un descenso a la desesperacin. El adicto no ve salida, pierde la habilidad para enfrentarse de cualquier manera, y permanece preocupado por los estimulantes del estado de nimo. Ha perdido el control. Sus estados de nimo dependen casi completamente de si puede o no usar su estimulante de estado de nimo. Todas la reas de su vida se deterioran. La escogencia entre el comportamiento adictivo el cual ya no le brinda ms alivio o placer sino lo repite ritualmente y el terror y la desesperacin. El adicto puede permanecer estancado en una etapa indefinidamente; est atrapado en un auto perpetuado espiral en cada que puede continuar durante aos al menos que suceda algo que lo detenga. En este punto, la adiccin es una obsesin de tiempo completo. Rachel, una comedora compulsiva, describe lo siguiente: Las veces que estaba planeando una juerga, no dejaba de pensarlo, inclusive mientras trabajaba, hablaba o conduca. Estaba impulsada. Debido a la preocupacin trabajo con la mitad de mi eficacia. He perdido tiempo laboral por encontrarme enferma y por depresiones inducidas por la azcar ms veces de las que puedo recordar.

Cualquier uso de algn estimulante del estado de nimo empuja al adicto de vuelta al ciclo. Por eso los intentos de controlar el uso nunca son exitosos. Incluso si existe un pequeo anhelo de tener ms. El adicto toma esto como una prueba de que no tiene fuerza de voluntad y que ha fallado. No es el miedo a renunciar, sin embargo, lo que aleja al adicto de que siga buscando ayuda y detenga su adiccin. Es el terror puro a enfrentar a lo desconocido. La adiccin es predecible. Por otro lado, enfrentar al mundo real requiere tiempo, paciencia, y algunas veces serias incomodidades. Desde que el adicto usualmente no cree que pueda luchar exitosamente, el prospecto de intentarlo produce terror y mantiene la continuidad del ciclo. En este punto, el adicto siente que si su supervivencia depende de su droga, entonces no hay incentivo en renunciar a ella. Para Dana, una adicta al sexo y a las relaciones quien se ha vuelto obsesionada con diferentes hombres, es el miedo de reducir la velocidad, de detener la incesante accin/ distraccin en su vida, lo que ms la asusta: Cre que casi iba a morir cuando renunciara. Hay una sensacin de viaje que se obtiene de estas obsesiones y estar corriendo todo el tiempo detrs de ellas. Es un viaje. Sin ella, no s qu podra hacer conmigo misma. La desesperacin y la depresin que siga a cada uso de la droga en este punto le dan a la adiccin un empuje adicional. Jerry, un adicto al sexo que molestaba a las mujeres en el metro durante quince aos antes de encontrar ayuda en Adictos annimos al sexo y al amor, comparte cunta desesperacin perpetuaba su ciclo de adiccin: Al final, me levantaba en la maana y prcticamente el primer pensamiento que podra tener podra ser de suicidarme. Me afeitaba, mirndome en el espejo y pensando en hacerlo de verdad en ese da. Y el segundo pensamiento podra ser ir al metro para poder tocar a alguien. A quin voy a molestar? Qu voy a ver? Qu voy a hacer? Y poda entrar en esa rutina y ese ritual que podran llevarme lejos de ese intolerable sentimiento de desesperacin. Tuve una especie de dosis rpida tan pronto como lo obtena y una vez que estaba en ello el resto del da era como si estuviera sumergido en eso. En el metro, me bajaba en una estacin y si estaba llena, fiesta. Entonces empezaba con mi ritmo y encontraba a alguien con quien me sintiera cmodo de hacer mi acto. Ya no estaba pensando ms en el suicidio. DIVORCINDOSE Salir de este matrimonio destructivo es la tercera parte de lo que se trata este libro. Pero hay una clave: nadie se divorcia sin admitir que el matrimonio es un problema. Y nadie se sale de una adiccin sin admitirlo tambin.

Paradjicamente, slo si admitimos que hemos perdido, que nos encontramos absolutamente sin fuerzas ante nuestro comportamiento adictivo, podremos incluso empezar a tomar los tipos de decisiones que nos lleven hacia una slida recuperacin.

4 La fuente de la adiccin est dentro de nosotros SABEMOS QUE MUCHAS PERSONAS no han tenido slo una adiccin, tienen un grupo de ellas. En realidad, algunas adicciones parecen ir juntas. La adiccin sexual est a menudo relacionada con el abuso de las drogas o el alcohol. Similarmente, los anorxicos y los bulmicos son a menudo compulsivos con el ejercicio. Algunos gastadores compulsivos son adictos al trabajo, y los apostadores a menudo comen demasiado. Una adiccin parece alimentar a la otra. Como ms y ms personas lo estn descubriendo, para una adiccin no cura automticamente la otra; en efecto, a menudo resulta en el nacimiento de una nueva. Como sacudir una manta, cuando se aplasta de un lado ella simplemente se levanta en algn otro lado. Seth, un alcohlico y adicto al sexo que asista a alcohlicos annimos reporta, pensaba que mi obsesin sexual podra detenerse con la bebida, pero no lo hizo. Tambin empec a comer demasiado y aumente cuarenta libras. Finalmente vi que era mi propia actitud, no slo el qumico en particular o el comportamiento, lo que es adictivo. Seth descubri por s mismo una clave para entender su comportamiento compulsivo: el problema no est siempre en lo que cambia el estado de nimo en s mismo. Por mucho tiempo hemos culpado a las drogas por s mismas de la adiccin a ellas. Hemos escogido pensar que slo eliminndolas hacerlas indisponibles podramos resolver el problema. Pero en el hecho de que ahora nos estamos volviendo adictos a las actividades que no incluyen qumicos, como comprar, trabajar y la televisin, prueba que no puede ser la accin de los qumicos de la droga lo que causa la adiccin. Tampoco podemos seguir asumiendo que la adiccin es causada solamente por un deseo de evitar el retiro, como alguna vez pensaron los expertos. Esa es la idea de donde provienen los programas de corta desintoxicacin, en los cuales el paciente fue destetado de las drogas y en unos cuantos das enviado a su casa curado. Se pens que todo lo que tena que hacer el adicto era para de usar la droga, completando el proceso fsico del retiro, as la adiccin quedaba atrs.

Sabemos que hay mucho ms que recuperarse de la adiccin que slo detener el comportamiento adictivo. Tiene ms que ver con cambiar el estilo de vida y las actitudes que cualquier otra cosa. Por estilo de vida no queremos decir si le gustan las vacaciones en la playa o en las montaas, comer por fuera o en la casa. Queremos decir la forma en que usted ve al mundo (su sistema de creencias), como usted enfoca los problemas y cmo usted satisface sus necesidades fsicas, emocionales, sociales y espirituales. En otras palabras, cuando eliminamos una adiccin, simplemente obtendremos otra o regresamos a la misma a menos que empecemos a cambiar la forma en que vivimos. As todas las adicciones sin importar cun diferentes parezcan en su superficie tienen ms cosas en comn que diferencias con las otras adicciones. Son diferentes versiones del mismo fenmeno. En otras palabras, todas son la misma enfermedad. Cul es el comn denominador en todas las instancias de las adicciones entonces? No es un qumico en particular, o si la sustancia causa un retiro, o cmo afecta al cerebro. Todas ellas varan de adiccin en adiccin. Pero lo que est presente en cada caso de adiccin es el adicto! Es nuestra enfermedad interna nuestra falta de tranquilidad que nos hace vulnerables a las adicciones, no las sustancias o las actividades en s mismo. La verdadera fuente de la adiccin permanece en nosotros. Por eso es que incluso cuando los adictos regresan a actividades positivas, como la meditacin, el ejercicio, o comer saludablemente, pueden enfocarse en hacerlo compulsivamente tambin. Las personas que han tenido predisposicin a enfermedades adictivas pueden convertirse en adictos a casi todo. A menos que seamos capaces de crear un estilo de vida menos adictivos para nosotros mismos (un proceso de toda la vida, por cierto), continuaremos siendo vulnerables. QU ES EL MAL-ESTAR? Parte de tener un mal estar adictivo significa que tenemos ciertas creencias contradictorias que procuran la etapa para el conflicto y la lucha internos como creer al mismo tiempo que no somos suficientes y que deberamos ser perfectos. Creer que deberamos tener la capacidad para controlar todo y aun as sentir que tenemos el poder absoluto para afectar a nuestras vidas. Tener un mal estar adictivo tambin significa que somos incapaces de tolera la frustracin y demandamos la gratificacin inmediata, prdida de habilidades necesarias para el enfrentamiento con las crisis de la vida normal y los procesos, y no tener suficiente apoyo de los dems o de nosotros mismos. Existen cinco factores mayores (adems de la predisposicin gentica en algunos casos de las dependencias qumicas) que colocan a la gente en alto

riesgo de buscar una droga o actividad que cambie sus estados de nimo, encontrando un efecto de bienvenida (que se transforma en enamoramiento), y que los obliga a repetirlo una y otra vez. Estos se muestran en la figura del Mal estar adictivo.

Sistema Adictivo de creencias Un sistema de creencias que falla permanece en la raz de una adiccin. Este sistema de creencias, como aprenderemos en el captulo cinco, abraza la idea de que es posible ser perfecto, que el mundo debe ser ilimitado, que nuestra imagen es ms importante que lo que somos en realidad, que no somos suficientes, y que lo externo (gente, drogas, y otras cosas por fuera de nosotros mismos) mantienen las soluciones mgicas a los problemas de la vida. Estas creencias nos preparan para ser seducidos por la promesa de la gratificacin inmediata (la dosis rpida) incluso cuando nos priva de lo ms sustancial, duradera gratificacin a largo plazo. El pensamiento adictivo se incrementa comnmente en la sociedad de hoy y en nuestras familias. La personalidad adictiva Cierta personalidad trata de emanar de las creencias adictivas y empeoran nuestro mal estar adictivo. Estas incluyen el perfeccionismo, el adormecimiento emocional, la bsqueda de la aprobacin, la hipersensibilidad a la crtica y al rechazo, depsitos de vergenza de fcil aprovechamiento, ira mal manejada, la incapacidad para tolerar la frustracin, los sentimiento de prdida de las fuerzas, una excesiva

necesidad de control, una aproximacin pasiva a los problemas, auto negligencia (a pesar de que parece ser una auto indulgencia en la adiccin), aislamiento, y la tendencia a vivir en el auto engao (entre otros rasgos). Veremos en el captulo cinco exactamente cmo cada una de estas incrementa nuestra probabilidad de encontrar el alivio o la comodidad en las adicciones. Insuficientes habilidades de enfrentamiento Debido a que vivimos en una sociedad cada vez ms adictiva y en familias adictivas que transmiten falsas creencias, no estamos aprendiendo habilidades adecuadas de enfrentamiento y resolucin de problemas. Tenemos unos pocos modelos, en cambio, para aprender a tolerar la ambigedad y frustraciones, evaluar las opciones, comunicarse directa y honestamente, cooperar, y tomar una accin constructiva. En cambio, aprendemos tanto de la sociedad como de la familia modelos para encontrar soluciones a corto plazo. Necesidades emocionales, sociales y espirituales insatisfechas Las necesidades crnicamente insatisfechas para la aceptacin incondicional (por lo que somos realmente, no por nuestra imagen) intimidad, aceptacin, seguridad, significado y propsito, autonoma, y juego nos dejan con nimos y sentimientos crnicamente negativos. Exacerbados por nuestra falta de habilidades para el enfrentamiento, incapacidad para tolerar la frustracin, y nuestra creencia en las ayudas rpidas, esos sentimientos, como la ansiedad, la ira, la soledad, la depresin, se convierten en detonantes que nos guan a la bsqueda del alivio, comodidad, o distraccin en las adicciones. En la parte dos de este libro buscamos que es lo que sucede con nuestras familias y la sociedad que deja a mucha gente con tan poca gratificacin en sus vidas. La prdida de apoyo social Sin un sentido de pertenencia a una red de apoyo an si es la familia, la familia extendida, la comunidad, u otro grupo la confrontacin y la resolucin de problemas puede ser abrumador (especialmente si las habilidades de uno son pobres para empezar) y la comodidad de la adiccin es mucho ms atractiva. No es de sorprender que los movimientos de auto-ayuda del programa de los 12 pasos Alcohlicos Annimos, Apostadores annimos, y otros hayan ayudado exitosamente a las personas de estos grupos en la recuperacin de las adicciones. Uno de los beneficios cruciales de pertenecer a estos grupos es el compaerismo que ofrecen. Los miembros son ayudados a quitarse la mscara y relajar el implacable auto-escrutinio que ha existido en el servicio

de mantener una imagen. Igualmente, es la prdida del sentido de la comunidad y el apoyo incondicional lo que est contribuyendo a nuestra vulnerabilidad a las adicciones y a la actual epidemia. El aislamiento alimenta la adiccin. Una mezcla explosiva Las opciones son, si una persona est en un estado de mal-estar debido a las cinco condiciones arriba expuestas, desarrollar una adiccin a algo. La forma que tome depender, como hemos visto en el captulo 3, en que sustancia y actividades estar expuesto, los mensajes recibidos de la adiccin desde los modelos familiares y culturales, y la clase de efecto deseado. La adiccin es anloga al proceso de la combustin: el mal-estarla tendencia a la adiccin en la personaes el combustible, y la droga o actividad es la chispa. Cuando los colocas juntos tendr una mezcla explosiva. S la chispa es una droga como la cocana, una que causa una rpida adiccin sicolgica, la combustin ocurre ms rpidamente y ms intensamente. Otras chispas, como el sexo o comer, se construyen lentamente. A menudo con el pasar de los aos. Pero usted necesita tanto a la chispa como el combustible para poder crear la combustin. Obviamente, usted no se puede volver un adicto a las drogas a menos que ingiera la droga en primer lugar. Y probablemente no se mantenga tomndola dado la posibilidad de los efectos negativosal menos que pueda obtener una mayor gratificacin al hacerlo, algo por lo que tenga anhelo, alimentado por su propio mal-estar. LO QUE HACEN POR NOSOTROS LOS ESTIMULANTES DEL ANIMO Para entender por qu las adicciones son tan epidmicas, debemos examinar lo qu los estimulantes del nimo hacen por nosotros, cules son las recompensas? Despus de todo, ellos deben satisfacer algunas de nuestras necesidades sin embargo auto-derrotndonoso no regresaremos a ellos, arriesgando nuestras carreras, vida familiar y paz mental. Superficialmente parece que las personas se enganchan en comportamientos adictivos debido a que los encuentran divertidos, placenterosganancias secundarias por las cuales est dispuesto arriesgar mucho. Miremos en qu colectivamentepodramos estar perdiendo de nuestros estimulantes del nimo en algunas de las formas que nos sirven. Esto nos ayudar a entender la persistencia de la epidemia de las adicciones y por

qu las actuales aproximaciones a ellas (como la guerra contra las drogas) improbablemente funcionan. Alivio del aislamiento En una sociedad en que las personas tienen muchos problemas con las relaciones ntimas y la prdida de un sentido del apoyo comunitario, las drogas y otros estimulantes del nimo proveen un alivio agradable. Aunque las adicciones a largo plazo causan gran aislamiento, a corto plazo proveen contacto y a menudo camaradera con los otros adictos o sentimiento de tumefaccin o soledad. As, involucrarse adictivamente crea su propio sentimiento de pertenencia y comunidad, aunque sea auto-destructivo. Distraccin de los sentimientos Las adicciones proveen la actividad y rituales que nos mantiene ocupados as no tenemos que lidiar con nuestros sentimientos o sentir el vaco interno. Nos aslan de la desesperacin, de la prdida del significado propio y el propsito de nuestras vidas, y los sentimientos y conflictos que tememos nos puedan agobiar. Seudoplacer En una sociedad en que los valores del trabajo han invadido pesadamente la recreacin (hacindola orientada hacia metas, en vez de creativas o divertidas) los estimulantes del nimo nos dan una oportunidad para perdernos a nosotros mismo, para ser liberado temporalmente de una autoconciencia y del sentido del tiempo. Nos aleja de confrontar cuan pequeo es el placer verdadero y la alegra que tenemos actualmente en nuestras vidas. Ilusin del control En una sociedad tecnolgica en la cual la gente siente que tienen cada vez menos el control sobre las condiciones de sus vidas, y todava reverencian al poder y al rendimiento, muchos de nuestros estimulantes del nimo soportan los sentimientos de control, competencia, y poder o nos adormece de los sentimientos de impotencia y soledad. La adiccin es una seal que estamos buscando poder en todos los lugares equivocados. La crisis constante Las personas con propensin a la adiccin no quiere sentir sus sentimientos reales sino al mismo tiempo no quieren experimentar la muerte emocional interior resultado de la represin de estos sentimientos. Las acciones proveen excitacin constante y crisis, el sentido real de estar completamente vivos.

Predictibilidad El ritual del uso de la droga y sus seguros resultados eliminan las opciones y hacen la vida ms simple y ms predecible, los cual es particularmente atractivo para las personas que se sienten incapaces de confrontar el estrs actual y las responsabilidades. En vez de alcanzar una vida ms simple, sana, nos volvemos hacia los comportamientos adictivos de toda clase. Mejoramiento de la imagen En una sociedad que se basa ampliamente en la proyeccin de una imagen que sea aceptable para los dems ms que en ser honestos y autnticos, los estimulantes del nimo nos ayudan a sentirnos ms aceptados para los dems, ocultando los miedos de que no somos suficientes, o adormeciendo nuestros sentimientos dolorosos de auto-crtica y medida. Ellos sustituyen, por lo tanto, la auto-aceptacin. Animacin suspendida En el trance de estar drogados, el adicto se congela en el tiempo. El pasado no lo acecha ni el futuro le preocupa. Slo existe el aqu y el ahora de la experiencia con la droga. Con tantas personas perdiendo las habilidades para enfrentar los problemas normales de la vida, los estimulantes del nimo ponen la vida en espera, de este modo sustituye las habilidades para resolver los problemas. UN INTENTO DE ADAPTARSE A UNA SOCIEDAD DISFUNCIONAL Habiendo identificado algunas de las cosas que nos hacen las adicciones, podemos ver que todas las situaciones adictivas apostar, sexo, ir de compras, drogarse nos ayudan temporalmente a evitar el aislamiento, la inseguridad, la falta de poder, la muerte emocional, la dolorosa auto-crtica, la desesperacin, y la prdida del propsito, en vez de darle una direccin a los problemas que realmente existen. La actual explosin de comportamientos adictivos en nuestra sociedad no sale de la nada. No slo se atribuye a la disponibilidad de las drogas malignas. Es un producto de nuestro sistema social un sistema que modela soluciones de dosis rpidas y ofrece una pequea recompensa alternativa. Slo mirando el problema en este amplio contexto podemos inclusive empezar a entenderlo y a hacer algo al respecto. El hecho de que estemos buscando esas recompensas de nuestra adiccin nos dice algo sobre el contexto social in el cual esto sucede colectivamente, los estimulantes del nimo han sido buscados para reunir necesidades reales, legtimas que son en la actualidad inadecuadamente requeridas dentro del tejido social, econmico y espiritual de nuestra cultura.

Las convicciones han prevalecido tanto que debemos considerar que pueden ser una respuesta normal a una situacin anormal un intento de adaptacin a un sociedad cada vez ms disfuncional. Las formas adictivas de pensar y comportarse son actualmente reforzadas por muchos aspectos de nuestra cultura. Y como el nio en una familia alcohlica o de alguna manera disfuncional busca adaptarse a este ambiente enfermo para poder sobrevivir emocionalmente, as quizs tratamos de forma que funciona en el corto plazo pero sufre una auto-derrota a largo plazopara adaptarnos a nuestra gran familia enferma, nuestra sociedad. Alexander Lowen escribi en Miedo a la vida que Nadie deliberadamente escoge un estilo de vida neurtico, ya que esto es una limitacin del ser. El proceso del blindaje es un medio para sobrevivir, una forma de evitar los dolores intolerables. Qu es lo que estamos buscando a travs del uso de las drogas y otras actividades compulsivas? Hemos identificado cuales son las recompensas de nuestros estimulantes del nimo, podemos deducir que ser lo que andamos buscando: 1. Un sentido de pertenencia e intimidad tanto a un nivel personal como comunitario. 2. Un sentido de significado y propsito. 3. Oportunidades para la diversin y el juego creativo. 4. Un sentido de autonoma y potencia personal. 5. Vitalidad y vivencia. 6. Predictibilidad y consistencia. 7. Auto-aceptacin y auto-valor. En la sociedad de hoy, estas necesidades bsicas simplemente no se han conseguido. A lo mejor se consiguen espordicamente y algunas veces no del todo. Los estimulantes del nimo, por otra parte, entregan sus efectos en una forma muy predecible y segura. El apostador sabe que sentimiento esperar de su rutina de apuesta y el drogadicto sabe que esperar de sus drogas escogidas. Sin embargo los estimulantes del nimo son pobres sustitutos de la verdadera gratificacin alivio nutriente y calmante de la inseguridadque son al menos dependiente. No es el dinero, la comida, el sexo, las drogas, apostar, o trabajar lo que es innatamente malvado o malo o destructivo que es para lo que la gente los usa. La fuente del problema yace en nosotros, porque estamos buscando desesperadamente reunir las necesidades legtimas que son insatisfechas. No estamos activamente tratando de herirnos a nosotros mismos; slo estamos tratando de seguir. Cmo experimentamos los efectos de una droga est determinado en gran grado por cmo nos sentimos sin ella. Una droga nos parecer mejor si sentimos mal cuando empezamos con ella y mucho mejor cuando la tomamos tanto que nos sentimos bastante bien primeramente. As si una

droga o actividad adictivaprovee alivio extraordinario, comodidad, o placer, las probabilidades son que existan ciertas condiciones previas que lo hacen parecer as. Sabemos, por ejemplo, que la herona una droga con un potencial adictivo bien conocidoestaba ampliamente disponible para los soldados americanos en Vietnam, ms del 50 por ciento de los que la ensayaron se volvieron adictos. (Sin embargo, bajo circunstancias ms normales, la herona es una droga altamente adictiva, un extraordinario porcentaje de soldados que ensayaron la herona en Vietnam la encontraron atractiva.) Estos soldados vivan bajo condiciones muy estresantes, muy alejados del apoyo de los amigos o de la familia y tenan que renunciar a muchas de sus necesidades emocionales y sociales, as que es fcil entender cmo la herona, un analgsico y desestresante extremo, poda tener un gran valor de refuerzo. El hecho de que la adiccin florece bajo condiciones de privacin y se contrarresta por un ambiente de apoyo gratificante, se ha demostrado en experimentos de laboratorio con ratas: los animales adictos a la morfina se colocaron en ambientes estimulantes, uno espacioso con llantas de repuesto, canecas, y otras cosas para descansar. En este ambiente, la mayora de las ratas adictas voluntariamente renunciaron a sus dosis de morfina y entraron en la abstinencia. Parece que en estos ambientes gratificantes, la droga tiene menos valores de refuerzo debido a que las necesidades de las ratas fueron bien satisfechas. Adems, la incomodidad de la abstinencia poda soportarse mejor porque era compensada por otras gratificaciones disponibles. Este experimento nos dice algo de nuestra actual epidemia de las adicciones. Como las ratas, necesitamos un ambiente de mayor apoyo y gratificacin para poder evitar o renunciar a nuestras adicciones. Mirando a las adicciones como adaptativas en una cultura disfuncional puede primariamente sonar como una preocupacin ms narcisista yo y mis necesidades. Y slo nos dice algo sobre nosotros mismos. Como una nacin con ms y ms adictos, nos preocupamos de nosotros mismos, no porque somos extralimitados en formas que se pueden contar sino porque estamos en una desesperada necesidad de atencin y de gratificacin verdaderas. Decir que la sociedad y nuestras familias no estn satisfaciendo nuestras necesidades colectivas no es una peticin de auto-piedad y reclamacin colectiva. Reconocer nuestras necesidades insatisfechas puede ser una accin muy positiva, el primer paso contra nuestras preocupaciones de vulnerabilidad y narcisismo. Es verdad, no es probable que la sociedad cambie de la noche a la maana, y no podemos esperar eso antes de que empecemos nuestra propia recuperacin personal. Pero reconociendo qu

es lo que nos tiene realmente hambrientos en nuestras vidas, podemos empezar a encontrar formas de satisfacer y nutrirnos a nosotros mismos y a cada uno de manera que ltimamente nos lleven lejos de nuestra autopreocupacin, no hacia ella. Y la sociedad somos nosotros. Cuando suficientes de nosotros cambiemos, ella tambin cambiar. Miremos ahora qu hay en nosotros mismos, nuestro sistema familiar, y nuestras instituciones sociales que est creando esta bancarrota emocional, mental y espiritual nuestra vulnerabilidad a la adiccin. Solamente con un entendimiento de dnde estamos ahora podemos tanto individual como colectivamenteempezar a encontrar los caminos para la recuperacin que s funcionan.

PARTE II POR QU SOMOS TAN VULNERABLES? 5 La personalidad adictiva HEMOS OIDO MUCHO EN ESTOS DAS de la personalidad adictiva, y es verdad que ciertos rasgos incrementan las opciones de uno de volverse adicto a algo. Por ejemplo, si usted es dolorosamente tmido y autoconsciente y una droga en particular lo hace sentir ms relajado y social, las opciones son de que usted la quiera usar una y otra vez colocando el proceso adictivo en movimiento. Es fcil pensar que los rasgos de personalidad en s mismos (dolorosa auto conciencia, en este caso) es lo que causa la adiccin, pero el problema actualmente va mucho ms all que eso. El mal-estar interno que nos hace tan vulnerables a la adiccin parece originarse en nuestro sistema de creencias, por las creencias que mantenemos de nosotros mismos, otros, y el mundo alrededor de nosotros determina en un grado mayor nuestros sentimientos, personalidad y nuestro comportamiento externo. En otras palabras, si una persona no mantiene ciertas creencias de s mismo, podra no ser dolorosamente auto consciente para empezar. Desafortunadamente, las clases de creencias que hacen a una persona vulnerable a la adiccin son ampliamente sostenidas hoy en da. Muchos de nosotros fuimos criados con estas creencias en algn grado, desde que se volvieron muy comunes y florecientes durante la era de la posguerra con la explosin demogrfica y el nacimiento del Sueo americano (como veremos en el captulo siete). El hecho de que estas creencias generadoras de adicciones son ahora la norma hace mucho ms difcil percibir la destructividad de ellas.

Por ejemplo, si muchas personas en una sociedad creen que la imagen de uno es ms importante que ser genuino, entonces la persona que no se conforma con la imagen popular (en los ochenta, uno deba ser prspero, exitoso, poderoso) sentir que no est en la medida. En cambio de tener un sentido del valor intrnseco, empezar a creer que su yo real no es tan bueno. Esta creencia dolorosa entonces se transforma en un trampoln a la adiccin. Otras creencias adictivas crean una mentalidad de solucin rpida una obsesin con el poder, el control y la gratificacin inmediata. Es una mentalidad que conduce a la gente a optar habitualmente por lo fcil, lo rpido, el corto plazo para arreglar un problema incluso cuando no es realmente una solucin sino un escape (como son los estimulantes del nimo), incluso cuando significa renunciar a las opciones hacia las gratificaciones a largo plazo.

EL SISTEMA ADICTIVO DE CREENCIAS Entre las creencias que contribuyen a la adiccin estn yo debera ser perfecto (y la perfeccin es posible); Yo debera ser todopoderoso; Yo debera tener siempre todo lo que quiero; y la vida no debera tener sufrimientos y no requerir esfuerzos. Esto, sin embargo, es slo uno de los conjuntos de creencias, sobre lo que el mundo y uno mismo deberan ser. Como todo esto es inalcanzable, el adicto tambin empieza a creer que l est fallando: No soy suficiente; Soy incapaz de hacer impacto en mi mundo; Lo externo (como las personas, las drogas y las cosas) pueden darme el poder que no tengo. Y para funcionar en un mundo con tales ideas devastadoras sobre uno mismo, el adicto desarrolla estos principios de operacin: Los sentimientos son peligrosos; La imagen lo es todo; y yo debera satisfacer mis necesidades indirectamente (a travs de las personas, drogas y las cosas que tienen el poder del que yo carezco).

Estas creencias usualmente son inconscientes. Las personas no van por ah caminando diciendo estas cosas a ellos mismos. Hay creencias claves que conducen a la gente a comportarse de cierta forma, aunque puede que ellas no se den cuenta de la motivacin subyacente. Discutiremos ahora cada una de estas creencias adictivas individualmente. Yo debera ser perfecto (y la perfeccin es posible) Nuestra creencia en aumento de que la perfeccin es inalcanzable es el ncleo de la explosin de nuestras adicciones. Si creemos realmente que la perfeccin es posible, entonces nunca la podremos medir. Como los hmsteres es una cinta caminadora, nos mantenemos corriendo y corriendo, incluso cuando sabemos que no vamos para ninguna parte, porque nuestra meta de perfeccin es inalcanzable. Esta bsqueda de la perfeccin el rendimiento perfecto, la imagen perfecta, el cuerpo perfecto alimenta nuestras adicciones al ejercicio compulsivo, ir de compras compulsivamente, la adiccin al trabajo, y a las drogas como la cocana. Estamos conducidos a cazar una ilusin de la perfeccin ofrecida por algunos de estos estimulantes del nimo incluso si la duracin es slo durante la euforia de los corredores, la primera vez que se viste un traje nuevo, el primer elogio del jefe o cualquier viaje. Como Sheila, una profesora con anorexia, compulsiva al ejercicio, y compradora compulsiva, dice: quera presentar la imagen perfecta porque las cosas dentro de m se sentan tan imperfectas. Yo debera ser todopoderoso Alguien que es vulnerable a la adiccin tambin tiene severas ilusiones sobre los lmites de su poder, creyendo que debera ser para l posible no slo controlarse a s mismo sino tambin a las otras personas, y sobre todas las cosas. Este sentido hacer control catapulta a las personas hacia la adiccin porque los estimulantes de nimo ms populares de hoy en da crean la ilusin del poder y la competencia, de estar al control. Steve, el adicto al sexo mencionado anteriormente, cruzar las calles buscando prostitutas cuando no se siente al control suficientemente en otras reas de su vida. Cuando tena una discusin con su esposa, por ejemplo, o su jefe en el trabajo le bajaba el nimo, la atraccin a la cacera se volva irresistible. Mientras estaba en el trance senta una carga de adrenalina tremendano tanto o por cualquier excitacin sexual sino de sentimiento de que yo estaba control, a diferencia de mi vida real. El sentimiento era la mayor parte de lo que yo querano la estimulacin sexual. Siempre debera obtener lo que quiero

Los que se dejan guiar por la creencia de la adiccin, como los nios, que no debera haber lmites para ellos. Si un nio quiere una barra de dulce, a l no le preocupa los beneficios y costos a largo plazo contra el corto plazo para decidir si la debe o no tener. Bajo su decisin, deben satisfacerse a s mismo hasta el punto de enfermarse. Los adictos actan de la misma manera. El comprador compulsivo, por ejemplo, cree en algn nivel que sus recursos deberan ser ilimitados; por lo tanto, acta como si lo fueran. Tan pronto obtiene su tarjeta de crdito, entra al mundo de la fantasa donde no hay lmites y sin ramificaciones para su comportamiento. El resultado es la prdida de la autorregulacin. Paradjicamente, es nuestro rechazo a los lmites lo que nos confina una vida de una bsqueda implacable por la gratificacin. No nos podemos relajar y aceptar nosotros mismos porque continuamos creyendo que deberamos tener ms, obtener ms, ser ms. En un mundo sin lmites, nunca puede haber suficiente. Nuestra creencia en lo ilimitado nos hace adictos. La vida no debera ser dolorosa y no requerir esfuerzos El ncleo de pensamiento adictivo es inherente en esta creencia. Si insistimos evitar el dolor emocional, o estar cmodos todo el tiempo, tendremos que buscar las formas de evitar la realidad, para escapar a nuestro nimo. Es lo que dice la persona adictiva a travs de su comportamiento: si la realidad no es lo que quiero que sea, simplemente me niego al verla. Irnicamente, es a travs de esta resistencia al dolor lo que nos hace sufrir ms. La adiccin no es sino una forma de resistir al dolor que causa ms sufrimiento de lo que los problemas originales o sentimientos pueden causar. Desde nios, pudimos haber necesitado encontrar formas para evitar sentir el intenso dolor emocional Ponte, no tuvimos otros medios de enfrentamiento. Pero la persona adictiva nunca a ha aprendido a enfrentar el dolor y lidiar con l efectivamente. Negarse a lidiar con el dolor limita severamente nuestra libertad, porque significa que estamos controlados por las circunstancias externas a nosotros mismos. Con este modus operandi, o m. o., cada vez que los sentimientos de incomodidad aparecen, inmediatamente buscamos evitarlosdebiendo, con una tarjeta de carga, o cualquier otra cosa. Permanecer abiertos a las experiencias reales y los sentimientos que la vida nos brinda, y entonces aplicar habilidades para resolverlos, es la verdadera libertad. Insistir en que la vida no debe ser dolorosa, es asesinarnos a nosotros mismos. Cuando bloqueamos nuestro dolor, miedo, y otras incomodidades,

al mismo tiempo limitamos nuestra capacidad de experimentar placer, debido a que todos los sentimientos son bloqueados, no slo los negativos. Estas primeras 4 creencias son los debera de nuestro sistema de creencias adictivas: yo debera ser perfecto, yo debera ser todo poderoso, yo debera tener siempre lo que quiero, la vida no debera tener dolor. Debido a que todo esto es inalcanzable, el adicto empieza a creer que ly la vida en s mismaest siempre fallando. Entonces formula otras creencias destructivas basadas en estas distorsiones. La mayor parte del tiempo, por supuesto, la persona adictiva no caminan por ah dicindose esto a s mismo. Pero esta creencia subyacente llega a expresarse a travs de varios pensamientos de auto rechazo tales como no soy bueno, soy malo, soy egosta, soy estpido. Entonces filtrara todo lo que sucede a travs de esta creencia principal equivocada y basa su comportamiento en ella. Steve, el adicto al sexo, recuerda tener este conocimiento claro: Recuerdo haber estado detrs de esta chica en el sexto grado, pero haber tenido este claro conocimiento de no poder hacer nunca que ella gustara de m. Ni siquiera era una pregunta, era algo que yo saba internamente. Y no tena nada que ver con ella, debido a que ello nunca le dej saber qu me gustaba. Slo actuaba sobre mi conocimiento de que yo no era suficientey nunca podra serlo. Despus de todo, yo nunca haba tenido una experiencia ganadora con mi Madre, y sea ella no pensaba que ello era suficientemente bueno, quin en el planeta podra pensarlo? Trgicamente, la persona adictiva no ve que l tiene Valor, que puede ser amado, y que es un ser humano valioso. La prdida del sentido intrnseco del Valor, lo entristece con una profunda inseguridad y lo conduce a probar que l es suficiente pero en una forma autodestructiva. Si ser un gran apostador, un ejecutivo corporativo (adicto al trabajo) o alguien con un cuerpo perfecto puede ayudarnos alcanzar este sentido de adecuacin, el adicto sacrificar a casi cualquier cosasalud, familia, carrera, y el dinero para alcanzarlo. A pesar de esto o, l nunca se sentir adecuado, pero l est condenado a seguir intentndolo. Est atrapado en el crculo vicioso de la adiccin. Soy incapaz de tener un impacto en mi mundo A pesar de la propensin a la adiccin la persona que de que debe ser todopoderoso, se experimenta a s misma como un ser incapaz de reunir sus propias necesidades o de resolver sus propios problemas efectivamente (porque nunca ha aprendido como). Cree que s incluso trata, no ser capaz de alcanzar lo que necesita. Consecuentemente, los sentimientos de impotencia y la incapacidad permanecern. Por eso es que le ilusin de poder ofrecida por muchos estimulantes del nimo est en intoxicante y tan

irresistible. El adicto sustituye la ilusin de poder por las cosas realesuna peligrosa transaccin comercial. Lo externo me puede dar el poder que perd Meta los adictos a menudo creen profundamente que son impotentes, atribuyen a las personas, sustancias, y a otras fuentes fuera de ellos mismos el poder que perdieron. La creencia es que stos externos pueden mgicamente proveerles lo que ellos no pueden obtener por s mismos. Esta creencia es la raz de la mentalidad de las soluciones rpidas. Los adictos a menudo dicen que desde nios con fiaron muy profundamente en sus fantasas para reunir sus necesidades. Cuando se convirtieron en adultos se volvieron muy adeptos a proyectarse en el mundo de hacer creer y perdieron la habilidad de diferenciar qu es real o ficcin. Es muy fcil aceptar la magia de las soluciones rpidas. Es ms gratificante inmediatamente y menos dolorosa que enfrentar la realidad de los problemas de la vida. Cuando usamos un estimulante de nimo, obtenemos un sentido artificial del poder y el control. Podemos sacudirnos de la realidad en un instanteir desde la miseria hasta el xtasis en slo un momento. Ser capaces de ejercer tal control sobre nuestro estado mental es auto intoxicante. Paul, el apostador del mercado de valores, describe cmo se enamor con el sentimiento de poder y control que obtena apostando en el mercado: Incluso cuando estaba perdiendo, me mantena poniendo ms dineros en el mercado, porque crea que poda hacerlo regresar. La creencia era que yo tena el poder. Algunas veces haca $10.000 en un solo da. Eso te da una sensacin de poder. Te sentas invulnerable, ese es la verdadera trampa. Te identificabas con un sentimiento. Lo identificabas como parte de ti mismo, como alguna cualidad que realmente tenas. Los estimulantes de nimo, por lo tanto, ayudan a lidiar con el terror que se inicia cuando nos enfrentamos con nuestras limitaciones y defectos y nos impulsa (slo temporalmente) en un mundo donde al menos podemos sentirnos todopoderosos, efectivos y en el control. Eso creemos. Los sentimientos son peligrosos El miedo de la persona adictiva es que si admite sus sentimientos algo terrible suceder. Por lo tanto, que esto es lo mejor para no tener esos sentimientos. Los sentimientos no se alejan slo porque l los suprime. En cambio continan influenciando el comportamiento desde el inconsciente, como Seth, un alcohlico y adicto al sexo en recuperacin, describe:

Aprend de mis Padres (quines son perfeccionistas y exigan terriblemente de m cuando nio) que el mundoy especialmente los sentimientoseran esencialmente peligrosos yo creo y actu compulsivamente ahora porque siento que ser abrumado por los sentimientos si no lo hago. Mi comportamiento es compulsivo debido al sentimiento. En cambio de los sentimientos, me conecto en la adiccin. Lo que estoy aprendiendo ahora es que hay otras opciones entre censurar un sentimiento y actuarlo. T puedes simplemente tenerlo. De alguna manera nunca haba aprendido esto antes. Mientras el adicto opere de dentro del sistema adictivo de creencias, se encuentra ante una situacin donde no gana. Los sentimientos que hacen al humano volverse su enemigo, capaces de causar rechazo de los dems, son los que han adquirido demasiado poder. Aun as nunca podra obtener el sentido de la aceptacin y la conectividad que tanto anhela porque ha escondido su propio ser. La imagen es todo La persona adictiva erige una imagen, un falso yo, lo que espera sea aceptable. En la mayora de los casos, sin embargo, no sabe inclusive que ha hecho esto, porque la imagen que proyecta se ha convertido en su segunda naturaleza, un reflejo automtico. l ha surgido con la mscara. La mayora de los estimulantes del nimo populares ayudan a promover estas falsas imgenes. La cocana por ejemplo, es vista ampliamente por sus efectos de mejorar el rendimiento, promoviendo una imagen de alguien que es sociable, energtico, competente, con confianza, un mejor amante. De esta manera otros comportamientos adictivos como la compulsividad a comprar, adiccin al trabajo, la anorexia y la bulimia, ejercitarse compulsivamente, y apostar promueven una imagen particular. La persona con tendencia a la adiccin ir a cualquier parte y arriesgada casi cualquier consecuencia negativa para s y para los dems para mantener esta imagen del todo-importante. Es un tiquete a la aceptacin. Howie, un deudor compulsivo, describe cun desesperadamente el trato de mantener esta imagen a travs de su compulsividad a los gastos: Gastar dinerono importa si lo tena o noreforzaba la visin de lo que quera tener para m mismo. No era capaz de vivir con limitaciones, porque al hacerlo significaba que no era capaz de hacer las cosas que pensaba que me podan hacer aceptable: poda no tener el dinero para llevar a alguien a cenar, o comprar la ropa que pensaba que tena que comprar para alcanzar la imagen que deba tener para verme mejor. Senta que deba hacer esas cosas, tena que hacerlo, no importaba cmoinclusive si tena que hacer cheques falsos para hacerlo.

Mientras ms tratamos de mantener una falsa imagen, mas no se alentamos nosotros mismos. Nos deja con un sentimiento corrosivo de vaco, aburrimiento, y futilidad. No era extrao. Habamos hecho nuestro (verdadero) yo inexistente, invisible. Ya nos habamos ms quines somos y debamos confiar cada vez ms en lo externonuestras drogasslo para sentirnos vivos. Beth, una fumadora compulsiva de mariguana de treinta y ocho aos, como un anhelo de ser ella misma la condujo a estar elevada constantemente. Trabada en una lucha constante entre quin era y quien pensaba que debera ser, decidi romper su imagen, lo cual se ha convertido dice ella, en una prisin. La marihuana remova la divisin entre mi yo real y la fachada artificial que levant. Cada vez en la vida senta esa divisin constantemente. Me senta torturada por ello. Cuando fumaba mariguana, me senta all, en contacto conmigo misma. La divisin se haba ido instantneamente. Yo debera resolver mis necesidades indirectamente Si no puedo ser yo (porque hacerlo as podra hacerme rechazada y abandonada) entonces debera tambin rendirme y satisfacer mis necesidades indirectamentea travs de esas personas, sustancias, y otras fuentes externas a m. Este es una creencia en eficacia de la solucin rpida. La solucin rpida toma muchas formas. Por ejemplo, un adolescente se toma varias cervezas en el parqueadero del colegio antes de entrar al baile para solucionar su nerviosismo y hacerle ms fcil acercarse a las chicas y hablar con ellas. Es ms rpido y ms fcil que la solucin a largo plazo que podra involucrar aprender habilidades sociales para aumentar la confianza y la autoestima. Pero como l no lo sabe hacer (y probablemente no haya sido ayudado a aprender), l busca en cambio la ayuda rpida. Pero la mentalidad de la solucin rpida involucra algo ms que tomar el camino corto para resolver los problemas. Es una posesin, una orientacin hacia la vida. Es una forma pasiva de relacionarse con el mundo. Es un freno a la creencia de que la gratificacin a largo plazo puede ser encontrada. Parece inclusive vano intentar, as que optamos por al menos obtener algo mientras todava podemos y la solucin rpida nos hace sentir mejor hoy, incluso si nos causa miseria maana. Cambiar el sistema adictivo de creencias Debido a que los adictos a menudo muestran esas formas de pensar en blanco y negro, tienen dificultades al pensar en las reas grises. En realidad, ninguno de nosotros es perfecto y todopoderoso o sin valor y totalmente impotente a afectar nuestras vidas. Una vez que nos permitimos vivir en el rea gris, ganamos y libertad porque ya no tenemos que mantener la ilusin de la omnipotencia y la perfeccin. Nos volvemos libres para

encarar y enfrentar los riesgos con el mundo real, porque comete errores ya no nos hace sentir que fallamos. Encarando el espacio entre nuestro falso yo (dependiente de la ilusin de nuestra omnipotencia y perfeccin) y nuestros se real es lo que nos puede dar la libertad para vivir nuestras vidas ms completas, sin dependencia en los estimulantes de nimo. Y acabando con este espacio, aceptando y dando expresin a nuestro verdadero ser, es lo que la recuperacin a largo plazo significa. Porque cuando hemos cerrado el espacio, ya no tenemos que ir a buscar una experiencia autntica. La vivimos. LA PERSONALIDAD ADICTIVA Las personas que operan de acuerdo con estas creencias adictivas tpicamente desarrollan unos rasgos de personalidad para ayudarlos a funcionar en el mundo. La mayora de ellos desarrollan un impulso a protegerse del sufrimiento inevitable inherente en estas creencias. Reunidos, llamamos a estos rasgos la personalidad adictiva. No hay ningn perfil de la personalidad que garantice que una persona se volver adicta. Despus de todo, hay tantas personalidades entre los adictos como las hay en la poblacin en general. Algunas personas adictivas parecen pasivas y dependientes, otras confiables, extrovertidos de independientes; algunos nunca muestran ir a, alguna sobre actuacin con la rabia, y as sucesivamente. Si los adictos son tan diferentes unos de otros, cmo podemos hablar del todo de una personalidad adictiva? Porque incluso aunque el adicto pasivo y el agresivo parecen muy diferentes uno de otro, estos rasgos son a menudo caras simplemente opuestas de la misma moneda en ambos casos, el problema es el mismo (por ejemplo, problemas con el manejo de la ira) incluso aun si se ha manifestado diferentemente en sus personalidades. Hay un nmero de temas especficos como los que caracterizan la personalidad adictiva. La mayora de los adictos, por ejemplo, tienen problemas de poder y control (como hemos visto). Algunos llegan como grandiosos por mucho tiempo, otros tienen un complejo de inferioridad. Pero an si asumen la posicin superior o inferior, ambos usualmente se esfuerzande su propia manerapara ejercer el control. As tambin, la mayora de los adictos tienen alguna clase de problema con la responsabilidad. Comnmente, se piensa que los adictos son irresponsables, pero algunos (especialmente codependientes) son ms responsables por otros. La realidad, ninguno tomar la responsabilidad apropiada de su propia vida. Algunos de nosotros estamos libres de los rasgos de la personalidad adictiva. Desde que estos rasgos crees en directamente en el sistema de

creencias de uno, y desde que la mayora de nosotros hemos al menos parcialmente sido inculcados con estas creencias, se puede decir que todos nosotros yacemos en alguna parte de la continuidad. Pero as como ninguno de nosotros est libre de riesgos, ninguno de nosotros est inevitablemente condenado a la adiccin incluso s tenemos algunos de estos rasgos. Y reconociendo estos rasgos, estamos en una mejor posicin para examinar las creencias subyacentes que los alimentan y comienzan la transformacin. Hay a continuacin algunos de los rasgos de personalidad de alto riesgo ms comunes y una breve exploracin de cmo cada uno hace a una persona ms vulnerable a la adiccin. La tabla uno ofrece un resumen. Como ya los hemos discutido anteriormente, los primeros 5 rasgos de la tabla han sido omitidos de esta seccin. Auto obsesin La preocupacin con el ser de uno mismo es probablemente el rasgo ms predominante de la persona con tendencia a la adiccin. Las personas que saben poco de la adiccin a menudo asumen que el adicto est obsesionado consigo mismo porque es egosta, se preocupara ms de s mismo que de cualquier otra cosa o cualquier persona. Hay algo de verdad en esto cuando el comportamiento del adicto o es tomado en un Valor enfrentado: en las garras de la adiccin, es conducido a perseguir la drogacon poca consideracin de sus efectos en los dems. Pero el hecho es, que l est conducido no porque est preocupado mucho por s mismo sino porque se rechaza a s mismo. Y el dolor de su alienacin de s mismo (y de los dems) lo dejara con hambre por el efecto de las drogas. En realidad, est preocupado tratandoftilmentede hacerse sentir mejor lamiendo incesantemente sus heridas. Tabla 1. Rasgos de la personalidad adictiva y el impulso de la adiccin Rasgo de la Cmo fomenta la adiccin personalidad Sentimientos de La droga le impulsa sentimientos de adecuacin y/o vergenza adormece el dolor de la vergenza Perfeccionismo, La droga hace a una persona sentirse ms prefecto, dura autocrtica o en el caso de, digamos, drogas de bajn, lo releva de esforzarse por ser perfecto Hambre de poder y La droga provee la ilusin de poder y control y /o control para adormece al usuario de los sentimientos de compensar los impotencia sentimientos de impotencia y vergenza. Deshonestidad; Con una segunda naturaleza de deshonestidad, es auto-engao fcil la negacin de que el uso de las drogas toma el

control. Pensar en los El pensamiento en blanco y negro causas que el extremos blanco y adicto sobreacte a los eventos; estados de nimo negro negativos hacen que el uso de las drogas mucho ms aceptable. La adiccin es una auto obsesin; un incesante Auto obsesin lamerse sus propias heridas Menos yo La adiccin provee una seudoidentidad- aunque sea una negativa. Vaco interno La droga es utilizada para llenar el agujero negro interno Sin significado y La adiccin provee algo que hacer, una devocin propsito sustituta La bsqueda La droga ayuda a cosechar mayor aprobacin de los excesiva de dems y /o adormecer al usuario sobre el rechazo aprobacin; obsesionada con la imagen Auto censura La droga mantiene noqueado a la censura y le permite ser al usuario l mismo Montar la culpa La adiccin provee un ancla para la culpa, una forma de sacarla Problemas con el Los comportamientos adictivos proveen una arena en manejo de la vida la cual se puede actuar sin rabia o permanecer distrados de ella. En ambos casos, el adicto no tiene que tomar responsabilidad por ello Depresiones Los estimulantes del nimo contrarrestan los subyacentes sentimientos de depresin Adormecimiento Los estimulantes del nimo mantienen los emocional sentimientos en una baha mientras simultneamente proveen actividad, crisis, y sensaciones para contrarrestar los sentimientos de estar muerto Tensin interna La adiccin provee actividad constante o reduce la presin Temeroso de La adiccin cubre los temores de una persona, tomar; miedo no proveyendo falsa valenta ordinario a la falla y que rechaz Necesidades de La droga satisface las necesidades pasivamente y dependencia mgicamente, mientras provee una fachada de ocultas independencia Problemas con las Algunas adicciones hace con acto de contra la figuras de autoridad autoridad mientras que otras (como la adiccin al trabajo) buscan ganar aprobacin de la misma La culpa; tomar el Culpan a los dems, el adicto evita tomar la papel responsabilidad por s mismo y asegura una excusa

pasivo/vctima Habilidades de enfrentamiento pobres Pensamientos deseosos Nunca querer crecer

Sin lmites

Necesidad de gratificacin inmediata Ningn buen pariente interiorizado Problemas de intimidad; sentimientos de aislamiento y prdida de la pertenencia Problemas al tener placer verdadero

para regresar a su estimulador de nimo La actividad adictiva congela el tiempo, una la vida en espera, y proveer distraccin as el adicto no tiene que enfrentar los problemas El auto engao es un suelo frtil en el cual la defensa de la negacin se enraza en la adiccin La adiccin provee una tierra de nunca jams donde las necesidades del adicto se sacian sin esfuerzo, no hay ramificaciones para su comportamiento, y l no tiene que tomar ningn riesgo El comportamiento compulsivo proveen una forma de prevenir el tener que colocar fronteras la La adiccin provee una confiable ayuda rpida que el adicto siente que merece La droga provee comodidad y nutricin de algn tipo

La droga sustituye a las relaciones, provee sentimientos de aislamiento, y algunas veces provee una seudocomunidad

La adiccin provee seudoplacer

Prdida del yo La persona propensa a la adiccin, lejos de ser egostas en el sentido literal, pierde un integrado sentido del ser, el cual es el por qu busca la seudoidentidad que la adiccin proveeinclusive si es una negativa. Ella no puede expresar quin esverbalmente o a travs de su estilo de vidaporque no se conoce a s misma. Como resultado el adicto o vive a travs de la sustancia, la persona, o la actividad a lo cual es adicto. Tina, una adicta a las relaciones, describe como ella desesperadamente trato de encontrar su hogar o identidad a travs de los hombres con los que sala: Permaneca buscando un hombre que viviera por m, a quien yo slo pudiera enganchar, porque no saba cmo vivir. Este ltimo hombre tendra todo. l tena la casa, un bote, una vida completa con amigos y familia. Con esta de su casa me senta como se estaba en el hogar. Estaba en el hogar. Entonces empec a sentirme como si l no pudiera dejarme, porque si lo haca, que perder y esas cosas suyas que yo quera tener como parte de m.

Vaco interior La gente que es propensa a la adiccin a menudo describe un sentimiento de sentirse vacos por dentro. Esto o probablemente se relaciona a la alienacin que sienten porque estn fuera de contacto con sus sentimientos reales y pierden un sentido de la identidad. Si usted no se siente a s mismo un, se va a sentir vacocomo si literalmente no hubiese nada all. Los sentimientos de vaco ejercen un efecto poderoso, conduciendo a las personas a querer llenarse a s mismas como una droga, otra persona, sensaciones, y cosas. Como Rachel, una comedora compulsiva que conocimos en el captulo 3, declara, cuando estoy en una juerga, los primeros mordiscos son divertidos. Despus de eso, es comn a misin llenar el hueco dentro de m. Sin significado ni propsito Relacionada a este vaco interno, la persona en alto riesgo para la adiccin usualmente pierde un sentido de significado y propsito en su vida. Se desliza sin direccin. Esta prdida de la devocin a cualquier cosa, esta falta de compromiso, accede a la adiccin algo ms atractivo. La caza de una solucin para uno provee un propsito de modo que el sentido persistente de la falta de significado sea ms tolerable. Sabe que est siendo en ese da o esa hora. Excesiva bsqueda de la aprobacin Debido a que pierde el sentido del ser, el adicto siempre debe pensar en s mismo de acuerdo a la reaccin de las otras personas y buscar su aprobacin. Sus buenos sentimientos de s mismos dependen de hacerlo. O sea la aprobacin, la persona propensa a la adiccin se sienten sin Valor de existencia, ya que en slo a travs de la aprobacin de los otros que l es en total. Si es criticado o rechazado, se siente literalmente amenazado con la aniquilacin. Esto lo hace excesivamente orientado a los dems, sintonizados con la percepcin de los dems, en vez de estar centrado consigo mismo. En un sentido muy real, l vive para los dems en vez de para s mismo. Desafortunadamente, debido a que slo opera en un sistema de creencias falso, el adicto a menudo malinterpreta la seales que le llegan, leyendo la desaprobacin dentro de la reacciones de las personas hacia l donde realmente no existen. Auto censura

Teniendo a la desaprobacin, a la crtica, y al rechazo, la persona adicta constantemente revisa su apariencia, comportamiento, comentarios, rendimiento, y su dura autocrtica. Esto es como tener a un crtico constantemente susurrando en su oreja, no debiste haber hecho eso, o no digas eso. Alice Miller, autora del aclamado Drama de un nio superdotado, menciona a esto como un sensor interno herencia de los Padres, porque es usualmente el resultado de aprender a anular al verdadero yo de uno para poder gratificar a los Padres. Este constante auto escrutinio es uno de los ms dolorosos rasgos de la personalidad adictiva, como Joel, un adicto o al alcohol y a la herona, nos cuenta: hubiera dado cualquier cosa por salir de esa autoconciencia. Siento como si estuviera en prisin, incapaz de mover sin ser agudamente prevenido de m mismo. La atraccin de algunas drogas adictivas (alcohol y herona en particular) es noquear al sensor interno deprimiendo la funcin mental. Cabalgando la culpa La mayora de las personas adictas y compulsivas tienen mucha culpa, alguno de los cuales est relacionada con las cosas que han hecho bajo la influencia de la adiccin. Pero puede haber otra razn por la cual la persona propensa a la adiccin tiene tanta culpa: la culpa puede ser una pantalla de humo para la hostilidad reprimida. De acuerdo a Alexander Lowen en El Placer, cuando el verdadero yo de un nio es anulado (por ejemplo, si es castigado por tener sentimientos normales agresivos, sexuales u otros) es enfurece por esto pero no se siente como si pudiera mostrarlo as que el cobre la rabia con la culpa. La adiccin de esta manera provee un punto focal o un ancla para la culpa, una razn para sentir la culpa, y una forma de actuar sobre ella. Esto mantiene la hostilidad de reprimida en chequeo mientras provee un auto castigo por ello. Y el ciclo se sigue auto perpetuando. Mientras ms culpable se siente el adicto, ms busca alivio en la drogalo cual slo produce ms culpa (y ms necesidad de alivio). Problema con el manejo de la ira La persona propensa a la adiccin usualmente tiene pocas habilidades para expresar la ira apropiadamente. La desvanece dentro de la conciencia y la acta contra s mismo u otros, o la desplaza a travs de la culpa o en una inapropiada explosin de rabia. De todas maneras, la maneja mal. Las adicciones se convierten en una forma de descargar en por lo tanto de manejar la agresin. Despus de todo, las adicciones involucran un tipo de violencia contra el yo, causa estragos en los que son ms cercanos, y, en las adicciones como aquellas a las drogas ilcitas y el sexo, hacen una

declaracin de frigate a la sociedad tambin. Otras adicciones, como la comida y la drogas que te bajan cmo la herona, adormece en a la persona de su rabia y la tornan pasivas. De esta forma evita tomar la responsabilidad de tratar con su rabia apropiadamente. La depresin subyacente Los nimos de depresin crnica, sean conscientes o suprimidos, tambin caracterizan a la persona en alto riesgo de adiccin. Los depsitos interiorizados (y a menudo reprimidos) de culpa, vergenza, y rabia contribuyen a este predominante sentido de la depresin. Como Anne Wilson Schaef apunta en Cuando la sociedad se vuelve un adicto, la depresin del adicto est tambin relacionada a su creencia de que l debe ser capaz de controlar todouna meta que inevitablemente ser incapaz de alcanzar. Las adicciones que estn orientadas a la accin tienden a parecerse en su mayora a esas con depresin subyacente. La actividad constante el excitacin de la adiccin sirve como una distraccin de los sentimientos de depresin y provee algn estmulo para contrastar. Tanto como es el setenta y cinco por ciento de todos los apostadores compulsivos, por ejemplo, pueden sufrir de depresin, de acuerdo a los estudios de este grupo. Adormecimiento emocional La mayora de los adictos han sufrido muchas prdidas en el pasado, no al menos de abandonoemocional y/o fsico. Si estos sentimientos fueron muy intensos de enfrentar cuando nio, el adicto puede haber aprendido a llenarlos (quien come demasiado literalmente lo hace). Si se ha convertido tan fuera de contacto que no sabe inclusive lo que siente, se le podra llamar emocionalmente adormecido. Desafortunadamente, sin acceso sus sentimientos como una seal, pierde la oportunidad de manejarlos productivamente, para resolver problemas, afligirse o simplemente expresar y descargar sus sentimientos. Cuando se siente mal, automticamente buscar un estimulante de nimoa menudo sin incluso darse cuenta del sentimiento que lo est conduciendo. Y los sentimientos no expresados pueden llevar a una persona a beber muy literalmente, Lorraine, una alcohlica, estaba orgullosa de s misma en haber ido funeral de su Madre sin llorar. Cuando su Padre muri dos aos despus, se falsific de nuevo con una rfaga de actividad asegurando que ella era fuerte. Y bebi. Ahora recuperndose en alcohlicos annimos, Lorraine mira hacia atrs: ni siquiera saba las palabras para los sentimientos hasta que estuve sobria excepto para la ira llena de rabiay no tena la menor idea de expresarlas o articularlas.

Las adicciones estn hechas a la medida para aquellos que estn emocionalmente adormecidos. Ellos ayudan manteniendo los sentimientos en una baha mientras simultneamente proveen suficiente actividad, sensaciones, crisis y excitacin para contrarrestar los sentimientos de muerte interna y mantenernos en el ltimo sentimiento vivo. Presin interna A menudo, la persona con alto riesgo de adiccin es conducida por una tensin interna o incansable para buscar la actividad constante. Esto es indudablemente por qu muchas de las experiencias de cambios de nimo a las cuales nos volvamos adictos, en efecto, involucraban mucha accin: apostar, ir de compras, deportes compulsivos, adiccin al trabajo, y las drogas estimulantes. Si usted tiene un ritual para enchufarse, y una forma de cambiar sus nimos, usted nunca tendr que sentarse sin hacer nada durante mucho tiempo para que florezcan los sentimientos no deseados. Dana la adicta al sexo y a las relaciones que conocimos en el captulo 3, sufri de abuso severo cuando nia. Describe cmo es el resultado de la tensin interna alimenta su adiccin: dnde puedo desacelerar, no puedo detenerme, no puedo estar sola, no puedo estar en casa. Siempre estoy buscando la actividad, la accin, la excitacin, que me mantenga alejada de regresar a mis heridas. Siempre estoy buscando una siguiente distraccin. Temeroso de tomar riesgos apropiados Las personas tienden a pensar del adicto como alguien que toma grandes riesgos. Esto ciertamente es verdad en la superficie, pero las apariencias son engaosas. Temer a fallar y al rechazo tan intensamente, el adicto o a menudo duda en tomar riesgos verdaderos en su vida personal o en su carrera. Despus de todo, si se muestra s mismo y es rechazado, se coloca en contacto con su vergenza. Pero a menudo el adicto cubre su miedo con una falsa valenta que lo lleva a tomar riesgos inapropiadosincluso peligrosos. Algunos aspectos del estilo de vida de un adictocomprar drogas, por ejemploenvuelve en una cantidad sustancial del riesgo en la seguridad de uno, de salud o libertad. Pero lo que el adicto no arriesga es ser emocionalmente vulnerable. Las habilidades involucradas en la adiccin tienden a ser muy definidas: comprar la droga y cocinarla, llamar al corredor de apuestas o de valores, recoger una prostituta, completar el proyecto de trabajo, correr diez millas en un da. Realmente hay poco riesgo de falla o rechazo en estos pasos en concreto. Ms importante, el resultado es bastante predecibleincluso si es vergenza o culpa despus del proceso. Esta disposicin a tomar riesgos afectan a menudo tanto las relaciones de la persona como a su carrera, donde l prefiere jugar seguro sin colocarse el

mismo en ninguna posesin donde pueda ser rechazado. Recuerda Beverly, la comedora compulsiva: tomar riesgos siempre ha sido fcil para m mientras me sienta segura que voy a ganar. Tan lejos como vaya la relacin, nunca me voy enamorar de un chico que realmente no lo haga por m. De otra manera podra ser humillada. Necesidades de dependencia ocultas Usualmente, las personas propensas a la adiccin tienen necesidades de dependencia insatisfechas que provienen de su niez (como exploraremos en el siguiente captulo). De adultos, entonces, a pesar de una fachada comn de independencia incansablemente busca algo o a alguien que lo haga sentir seguro, y completo. En Cmo romper su adiccin a una persona, Howard Halpern llama a esto hambre adjunta. A menudo, sin embargo, los adictos no se dan cuenta de cun dependiente son. Mientras su necesidad los controla y los conduce a la adiccin, pera por debajo de su prevencin consciente. Muchos han incluso desarrollado la personalidad externa de ser rudos, extrovertidos, dispuestos a tomar riesgos, e independientes (una imagen que la adiccin ayuda a promover). Pero una profunda necesidad interna permanece escondida debajo de esta fachada. Para la persona con necesidades ocultas de dependencia, la adiccin es perfecta: le brinda alivio cumpliendo las necesidades pasivamente y mgicamente. La droga o actividad adictiva provee comodidad, seguridad, dependencia y tranquiliza mientras asegura que la persona permanezca dependiente a la droga as como a esos que cuidaron de l en su adiccin (pagar sus deudas, cumplir con sus responsabilidades, o lo que sea). El adicto o nunca tiene que reconocer y dirige los sentimientos de necesidad que no encajan en su propia imagen. Problemas con las figuras de la autoridad La persona adicta a menudo tiene dificultades manejando las figuras autoritariasjefes, Padres, cualquiera que est a cargo. Esto est relacionado al hecho de que tiene que sentir el control y la omnipotenciao ser enchufado en sentimientos de impotencia o humillacin. Algunas adicciones por s mismas entran en actuacin con la lucha de uno control autoridad: el uso de drogas ilcitas se burla de las autoridades, las anorxicas no dicen cunto deben pesar, y los gastadores compulsivos no estn obligados por las lneas de crdito o balances. En algunas otras adicciones, como al trabajo, la persona adicta lucha con su miedo subyacente al autoridad buscandocompulsivamentecomplacer o inclusive ser la autoridad.

Culpando a otros Debido a que el adicto tiene problemas tomando la responsabilidad de s mismo, a menudo culpa a los dems y a las circunstancias fuera de s de cualquier cosa que est mal en su vida. Dice Lowell, un alcohlico en recuperacin, me ponan una multa de trfico y culpaba a los policas por eso. El hecho de que me haba volado un pare era irrelevante en cuanto a m me importaba. El problema era que ese tipo me haba puesto una multa! La persona que culpa a los dems en vez de tomar la responsabilidad por s mismo est particularmente propensa a la adiccin porque su postura de hace casi imposible resolver sus problemas. Si l no asume la responsabilidad de sus problemas, tambin pierde el poder de cambiarlos por esto o en la recuperacin es tan importante hacer un inventario de las equivocaciones de uno y aceptar la responsabilidad de ellas en la recuperacin uno renuncia al papel de vctima para cambiarlo por un mayor sentido de la potencia propia de uno. Pobres habilidades de enfrentamiento Como Stanton Peele escribe en El significado de la adiccin, los que confiaron en los estados de nimo inducidos por las drogas quieren simplemente modificar sus sentimientos, ya que ellos no creen verdaderamente que puedan influenciar las situaciones que causan estos sentimientos hay algo de verdad en esta impotencia porque por mucho tiempo la persona propensa a la adiccin no ha aprendido nunca a resolver problemas ni las habilidades de enfrentamiento y slo han aprendido a culpar a los dems. Entre las herramientas que pierde est las habilidades para 1) pausar y valorado un problema, 2) evaluar las opciones, 3) tolerar la ambigedad y la frustracin, 4) auto observarse si en ser duro (el adicto sabe slo como culpar la y juzgar a los otros o a s mismo), 5) comunicarse directamente y honestamente, hacer claros los lmites, 6) tomar acciones directas, constructivas para resolver problemas, y 7) resolver conflictos a travs de la negociacin y la cooperacin (ntese que como una sociedad tambin perdemos estas habilidadesuna razn importante por la que nos hemos convertido en una sociedad de soluciones rpidas.) Como hemos visto, mientras escapa de la necesidad de resolver problemas mediante el uso de un estimulante de nimo, la persona adicta desarrolla ms problemas de los que tuvo en primer lugary el escape adictivo luce cada vez mejor. Pensamiento deseoso

La persona en riesgo de adiccin est impulsada a pensar s solamente: si slo pudiera ____ (llene el espacio en blanco: tener novio, alcanzar cierto peso, comprar las acciones correctas, ganar el premio atltico), sera feliz. La insistencia del adicto de vivir en una fantasa significa que debe ignorar toda la retroalimentacin del ambiente que corre contra la fantasa. El deudor compulsivo, por ejemplo, para poder mantener la fantasa de que sus recursos son ilimitados, debe ignorar los avisos de cheques rebotados del bancobloqueando el hecho porque no encajaba en lo que l quiere creer. De la misma manera, el apostador en la agona de su compulsin de ignorar el hecho debe que est perdiendo mucho y que la hipoteca est atrasaday sigue tirando buen dinero despus de ir mal. Y el adicto al amor debe permanecer en una relacin a pesar de la clara evidencia de que es un pozo seco, pensando, s slo l cambiara, l sera maravilloso (y yo voy a ser feliz). Tal auto engao es el suelo frtil en el cual la defensa adictiva de la negacin echar races. Nunca querer crecer Relacionado con este mgico pensamiento, la persona propensa a la adiccin a menudo abarca un deseo de que nunca tenga que crecer, nunca tenga que tomar responsabilidad por s mismo, nunca tenga que ejercer la clase de esfuerzo y tener que continuar con lo que sucede cuando se toma el papel de un adulto en la vida. Teme a volverse inadecuado desempeando los papeles de un adulto, as que quisiera solamente no intentarlo. Mientras se mantenga en la ilusin de la adiccin, l puede ser quien quiera ser para ser y vivir en un tipo de tierra del nunca jams donde no hay ramificaciones para este comportamiento, donde sus necesidades siempre sern satisfechas fuertemente, y donde no tendr que tomar ninguna responsabilidad o riesgo. Sin lmites Debido a que la persona propensa a la adiccin no est detrs de s mismo, no puede tomar acciones asertivas o positivas de su propio comportamiento o para colocar los lmites apropiados en las relaciones, tratos financieros, y otros aspectos de su vida. Por colocar lmites queremos decir establecer y pegarse a estndares por los cuales el adicto desea ser tratado. Una forma que el adicto maneja para su incomodidad al colocar lmites es simplemente evitar las situaciones donde tuviese que hacerlocomo las relaciones ntimas o las posiciones de autoridad. Prefiere sacrificar la gratificacin que podra llegar con estos papeles que sufrir en la incomodidad de colocar los lmites, como Mary, una adicta al sexo y a las relaciones, nos dice:

Aprende de mis Padres que estaba en este mundo para complacer a otras personas, no a m misma. As que fui a travs de mi vida sin colocar nunca lmites con las personas. Yo no poda decir, esto est bien, esto no est bien, porque pensaba que si lo haca ellos podan no gustar de m. E incluso si una persona yo no le gustaba, pensaba que probablemente yo era una pieza de chatarra sin Valor. As, mejor que sentir eso, era mucho ms fcil evitar cualquier situacin en donde tuviera que arriesgarme colocando los lmites. Ahora miro hacia atrs un y puedo ver dnde deje pasar promociones en el trabajo y se establecieron citas de una noche en mi vida amorosa ambas porque s tena que tomar esos retos, tena que colocar lmitesy eso era muy amenazante para m. Necesidad de una gratificacin inmediata Como hemos visto, la persona adicta tiene muchas necesidades insatisfechas que no cree que pueda satisfacer. No es raro, entonces, que tenga dificultades posponiendo la gratificacin presente a favor de algunos beneficios a largo plazo. No cree que cosas mejores esperarn a largo plazo. Las relaciones adictivas ofrecen algo seguroahora. Con una droga, el adicto no tiene que soportar cualquier ambigedad o frustracin pero puede contar en la gratificacin rpida y predecible. Jugar una parte de esto es el sentido del adicto del derecho. Debido a que a menudo es tan poco real, la gratificacin sustancial en su vida (habiendo dado mucho de su poder sobre los dems para aprobarla o rechazarla), a menudo se embarca en un sentido de que merece la indulgencia de su adiccin. Rachel, la comedora compulsiva, creci con un Padre abusador, alcohlico y recuerda haber tenido estos sentimientos del derecho incluso de nia, cuando comer demasiado apenas est empezando: Me levantaba a mitad de la noche y me colaba al refrigerador, despus regresaba a mi cuarto Rogando que no me atraparan. Qu senta? Que todo lo que tomaba era mo, qu era lo que mereca, que no poda tenerlo en la vida regular, pero que yo poda robarlo y tener lo que mereca de esta manera. Buenos Padres no interiorizados Como hemos visto, las personas propensas a la adiccin a menudo han interiorizado una crticaincluso abusivavoz paternal (t no deberas haber hecho eso; mejor haz esto.) as como la de un nio rebelde ( har lo que yo quiera y no puedes detenerme!). Lo que est perdiendo es la voz del adulto una de compasin, razn, y meditacinalgo como un buen Padre interiorizado.

Si en esto o, una persona es incapaz de nutrirse a s mismo y muy probablemente buscar compulsivamente calmarse y nutrirse fuera de s mismo. Y muchas drogas o actividad es proveen este sentido de calmarse. Bruce, el adicto al sexo que frecuenta los shows de mirones y se masturba compulsivamente, describe como su habilidad para nutrirse asimismo juega una parte en su adiccin: Cuando me siento agitado, no s cmo calmarme a m mismo y relajarme. Slo me presion a m mismo y me siento muy cansado. Me gasto verdaderamente emocional y fsicamente. Me siento muy cansado. Slo quiero recostarme, tener a alguien que me acurruque, quera estar bien, y que me cuide. Eso es lo que obtengo de masturbarme. Me siento tan relajado despus, como si estuviera alejando mi necesidad. Y muchas veces cuando veo una prostituta, quisiera que ella me sostuviera. Es casi como si quisiera tener una relacin con esas mujeres. Relacionado con no interiorizar a los buenos Padres, el adicto o a menudo ignora sus necesidades bsicas. Es indulgente consigo mismo en el uso de la droga, pero a menudo ignora sus necesidades de descansar, de la buena nutricin, comidas regulares, de cuidados mdicos y dentales, de la seguridad financiera. Muy lejos de cuidar mucho sus propias necesidades (como muchos pensamos), al adicto no le importa lo suficiente! La adiccin se siente bien porque en s misma es una forma de auto negligencia y auto privacinaunque luce como auto indulgencia. Problemas de intimidad La persona de alto riesgo de adiccin sufre de un sentido corrosivo de soledad muy adentro. Fuera de contacto con su yo interno, incapaz de colocar lmites, con la necesidad del control, no puede ser autntico por los dems y no pueden formar lazos duraderos y gratificantes. Este rasgo no siempre es aparente, sin embargo, debido a que la persona adictiva puede parecer extrovertida, tener muchos amigos, inclusive estar casado. Generalmente, sin embargo, el nivel de intimidad en sus relaciones es ilimitadobasados en dependencias superficiales o mutuas ms que en compartir mutuamente. As mientras los adictos pueden tener una apariencia externa de conectividad la mayora describe en tener profundos sentimientos de aislamiento interior. La implicacin adictiva, entonces, viene a sustituir la intimidadporque de muchas maneras la adiccin es una relacin. El adicto est a menudo tan preocupado con su droga como un amante con el objeto de sus sueos; el parece amar, honrar, y proteger la fuente de su droga ms de lo que lo hace con las personas en su casa. Esto es debido a que la droga provee

sentimientos de conectividad con los demssi las demandas de una intimidad verdadera. O, en el caso de una droga que te baja como la comida, la herona, y algunas veces el alcohol puede adormecer a una persona de su aislamiento, como Beverly, la comedora impulsiva, ahora en recuperacin en comedores annimos, testifica: Para m, la comida es una relacin. Y cuando era una comedora activa, era mi relacin primaria. A los 20, si no tena planes para el fin de semana en el medio de la semana, poda empezar planeando una juerga de comida. Al venir el viernes y el sbado en la noche yo poda hacer una juerga e ir a dormir. Era una droga absoluta. He levantado alrededor de las tas en la noche, coma algo ms, y regresar a dormir. Comer me haca sentir como si no estuviese sola. Me adormeca del dolor de retorcimiento intestinal de mi aislamiento. Otra faceta de la soledad del adicto es que a menudo pierde un sentido de pertenencia a una comunidad de otros que lo apoyensea la familia inmediata, la familia extendida, o algn otro grupo. Privado de tal red de seguridad de aceptacin y apoyo (como est muchos en nuestra cultura moderna frentica de cada hombre por s mismo), el adicto que comienza a anhelar este sentido de pertenencia estar del todo ms atrado a la seudo comunidad (la comunidad de la casa del crack, la comunidad de la barra, la comunidad de las carreras) disponible en muchas adicciones. Problemas al tener placer verdadero Lejos de tener demasiado para un buen tiempo de sobreindulgencia en el placer, la persona tiene ms alto riesgo de la adiccin podra tener una prdida de la gratificacin sustancial en su vida. Muerto de hambre por place real o slo el plano diversin por amor a la diversin (eyes muy auto consciente y auto preocupada a perderse ella misma en una actividad y tiende a privarse a s misma de muchos placeres sencillos), el adicto o es llevado compulsivamente a la adiccin como un tipo de pseudo placer. Pero esto es un sustituto que nunca proveer realmente la frescura y el rejuvenecimiento que busca, as que (una vez ms) nunca tendr suficiente. POR QU LAS PERSONALIDADES ADICTIVAS SON TAN COMUNES? Como hemos visto, muchas de las creencias del adicto y rasgos de la personalidad lo preparan para encontrar drogas alteradoras del nimo y actividades extremadamente satisfactorias. Despus de todo, si l no cree en s mismo y su propia capacidad para enfrentar la vida diaria, ser consumido por sentimientos intensos, cree que debe ser perfecto y est avergonzado por qu no lo es, y piensa que las personas, las sustancias, y otros externos pueden hacerlo sentir mejor, es una perfecta congruencia.

Pero, como usted probablemente se ha dado cuenta, muchos de estos rasgos pueden ser encontrados en casi cualquiera. Es a menudo un asunto del grado lo que determina s estos rasgos nos conducirn a buscar alivio a travs de una droga o algn tipo de otra droga. La pregunta entonces ser, por qu estas creencias y rasgos, las cuales son las causas de tanto sufrimiento, prevalecen tanto hoy? El hecho es, que el sistema la de creencias adictivas y las personalidades de las que emanan estn generadas de alguna forma en nuestras familias. Involuntariamente, muchos Padres estn transmitiendo valores adictivosla imagen de lo genuino, el engao sobre la realidad, el poder sobre la potencia personal, la solucin rpida sobre la resolucin de problemasque colocar a sus hijos en el riesgo de volverse adictos. Hemos mencionado el ya ejemplos de adictos cuyas creencias adictivas fueron adquiridas en el hogar. Esto no es para decir que demos culpar a nuestras familias (o a la sociedad) de todos nuestros problemas. Hacerlo as slo reforzara nuestro pensamiento adictivo culpando a lo externo. Por el contrario, la recuperacin significa tomar responsabilidad de nuestras vidas. Aun antes de que podamos liberarnos de la influencia de estas creencias adictivas, nos ayuda examinar al pasado, sacar de raz cualquier mensaje recibido desde nios que ahora nos hace vulnerables a la adiccin. Como siempre, mientras ms entendamos el pasado, es menos probable que lo repitamos. 6 La familia adictiva MIENTRAS ES VERDAD QUE EL COMPONENTE FISIOLGICO de algunas adicciones qumicas pueden ser creados simplemente repitiendo la exposicin a la droga ms tarde en la vida, el componente emocional de la adiccinmal-estar adictivousualmente se desarrolla durante la niez. Crece directamente de las experiencias que hemos tenido en nuestras familias. Qu tipo de familia es la que fomenta la adiccinsin embargo inadvertidamente? A menudo hemos odo que las familias rotas, con papas separados o divorciados, brindan la amenaza ms grande sobre el bienestar emocional de los nios. Pero actualmente, es la forma total en que los miembros de la familia se relacionan con cada uno, el clima familiarintacto o nolo que determina si la persona crece vulnerable a la adiccin. Una funcin vital de cualquier familia es servir como amortiguador entre el individuo y la sociedad, para proteger a los miembros de la familia de los peligros externos y las presiones. Tambin es la tierra de entrenamiento o para adquirir las habilidades para enfrentar a la vida, el lugar donde uno puede ir a ser recargado. Los nios necesitan contar con sus familias para impulsar su autoestima, no para romperlo. Trgicamente para muchas

personas propensas a la adiccin, el hogar no fue un lugar para ser recargado sino un lugar donde su autoestima estuvo bajo ataque. Nuestra epidemia de comportamientos compulsivos es, en una forma, una epidemia de prcticas de la crianza en la niez que conducen a los nios a creer que ellos no son suficientes. El hecho de que la adiccin es considerada una enfermedad familiar, viene de generacin en generacin, probablemente tiene ms que ver con la transmisin de ste y otras creencias adictivas que con una predisposicin gentica (aunque eso tambin existe, especialmente con las adicciones qumicas). Y la familia que genera adicciones no es una que obviamente sea tan disfuncional. Por el contrario, la mayora de familias en las cuales las personas adictas han crecido parecen muy tpicas. La disfuncin slo se muestra en el resultadoel comportamiento compulsivo, dependiente del adulto nio que emerge. Algunas de las dificultades en identificar los rasgos de la familia adictiva es que tal comportamiento se vuelve tan comn en nuestra sociedad que es actualmente lo normal. Muchas disfunciones de la familia estn inclusive alentadas por las condiciones de nuestra cultura. En una sociedad donde se enfatiza mucho en la imagen, el rendimiento, el xito y el poder sobre otros, la necesidad de colocar a un lado a los nios por parte de los Padres que est luchando ellos mismos para sobrevivir emocional o econmicamente. Cuando los Padres deben gastar en eriga tanto emocional como fsica slo para mantener su propio estilo de vida y su autoestima, queda poco para el apoyo emocional, la gua, y la nutricin de los nios. De una manera, somos una nacin de familias que han abandonado a sus propios hijos. Este abandono es el que es el ncleo del problema familiar subyacente a nuestra epidemia de adicciones de hoy. El rasgo sencillo ms distinguible de la familia generadora de adicciones es que falla al reunir las necesidades de dependencia de sus hijos, no necesariamente por negligencia justa y abandono si no, mucho ms a menudo, simplemente fallando al reconocer la realidad emocional de su hijo. La familia lo hace, como veremos, trasmitiendo al nio que no est bien tener ciertos sentimientos y percepciones. El resultado para el nio es que aprende a reprimir su verdadero ser (su integridad emocional y vitalidad), y erige en su lugar un falso o yo. John Bradshaw, autor de Bradshaw en: la familia, usa el trmino de Morton Schatzman asesino del alma para este chapoteo del verdadero yo del nio: el asesino del alma es el problema bsico en el mundo de hoy; es la crisis en la familia Una vez que una persona pierde contacto con sus propios sentimientos, pierde contacto con su cuerpo Perder el yo es tener el alma asesinada.

Debido que nosotros como sociedad hemos valorado ms la imagen que la sustancia, el engao ms que la honestidad, tener ms que ser, somos incapaces en forma progresiva de estar all para nuestros nios en la forma en que debemos. Como resultado, ms y ms nios crecen fsicamente en adultos y toman papeles de adulto o sin ser internamente preparados y capaces de enfrentar los retos de la vida, y son por lo tanto susceptibles al atractivo de la solucin rpida. Ellos se vuelven adultos-nios. El trmino adulto-nio fue acuado primero para describir al adulto nio de los alcohlicos (ACOAs), pero no slo estos califican como adultos nios los hijos de cualquier Padre que no es capaz de estar allfsica o emocionalmenteson impulsados a volverse adulto nios en el sentido en que entran en la adultez con muchas dependencias de necesidades insatisfechas (o de crianza). Muchos aspectos de la personalidad adictiva se discutieron en el desarrollo del captulo cinco, en efecto, fuera de este tipo de abandono emocional. Tener los sentimientos verdaderos de uno, las percepciones, y los pensamientos negados en favor de sostener los mitos familiares y la imagen pblica deja un sentimiento en el nio como si l no fuera suficiente. Su verdadero ser se experimenta como invisible, y por lo tanto e impotente. Muchos de nosotros estamos perplejos cuando omos noticias sobre corredores de bolsa exitosos, abogados y otras personas similares de buen funcionamiento que se han vuelto adictos a drogas como la cocana. Qu pas nos preguntamos, que dejaron que sus vidas se desviarn esa manera? lo que no es usualmente evidente de los hechos superficiales del historia es que debajo de ese exterior de buen funcionamiento de la persona profesional, existe una adulto nio con necesidades escondidas, insatisfechas de dependencia. Puede ser difcil de creer, pero la mayora nosotros hoy en da podramos ser adultos nios. Sharon Wegscheider-Cruse, una pionera en el tratamiento de hijos de alcohlicos y co dependientes, expresa que el total del 96 por ciento o de todos los americanos son co dependientes (podramos decir adultos nios) porque provienen de uno de tres situaciones familiares que impulsan esta condicin: 1) estn enamorados o casados con un alcohlico,2) tienen uno o ms Padres alcohlicos o abuelos, o 3) crecieron en una familia represiva emocionalmente. Cmo podra crecer en una familia donde las emociones no son permitidas de ser libremente expresadas tener el mismo efecto o devastador que crecer en una familia con Padres alcohlicos? Si no se permite expresar los sentimientos en una familia, el verdadero yo del niosu realidad emocional est por definicin rechazada. Este rechazo de su yo es experimentado como un abandono profundocomo si hubiera sido rechazado abiertamente por Padres hostiles, inestables.

La familia es donde recibimos virtualmente todo la informacin sobre nosotros mismos en el primer par de aos. Las creencias que formamos sobre nosotros mismos, los dems, y el mundo que nos rodea crecen fuera de la retroalimentacin, o el reflejo, que recibimos de nuestros Padres. Si ellos sonren clidamente a nosotros, concluimos que lo que estamos haciendo es bueno; si ellos se vuelven severos, enojados o violentos, tenemos claro el mensaje de lo que estamos haciendo es malo. Contrasta la retroalimentacin positiva que una familia saludable provee con las formas que la familia adictiva abandona a su hijo de vida de los Padres en una familia adictiva son ellos mismos a menudo adultos y nios (por la amplia definicin dada anteriormente), ellos estn todava preocupados tratando de llenar sus propias necesidades emocionales, aunque la mayora del tiempo no se dan cuenta de esto. Sin darse cuenta, ellos se relacionan con sus hijos como objetos, como extensiones de ellos mismos, en vez de individuos separados con necesidades separadas. Son incapaces, por lo tanto, de promover la aceptacin que los nios necesitan para crecer exitosamente dentro de personas separadas, realmente independientes. El nio en tal familia puede recibir un constante bombardeo de mensajes sobre lo que debe hacer para complacer a mami o a papi: no ests enojado, no seas egosta, sea bueno, no llores, y as sucesivamente. El mensaje para el nio es, no seas t mismo Se alguien ms que me haga sentir mejor conmigo mismo (o me enojare contigo). El Padre cree que es para el bien del nio que se est haciendo este modelaje, esta ruptura y reconstruccin de voluntad del nio (yo). Pero para el infante o pequeo nio en el final, es aterrador. Siente que alguien tan enojado con l podra no satisfacer sus necesidades de crianzafsicas o emocionales. Como es totalmente dependiente del Padre para sobrevivir la amenaza de este abandono fsico es una amenaza mortal. Por supuesto, el nio no pienso nada de esto. Ellos simplemente asocian lo que pueden hacer automticamentedesde adentro de la inconsciencia. Se adapta, chapotea sus emociones genuinas y las percepciones, y erige un falso yoalgo que hemos visto ser una clave de la personalidad adictiva. Los Padres que estn buscando llenar sus propias necesidades emocionales a travs de sus hijos estn usndolos como un estimulante del nimo, de la forma que un adicto usa una droga. Estn tratando de llenarse ellos mismos con el sentimiento de que son suficientes como Padres. Como cualquier adicto, quiere mantener las ilusiones que sean necesarias para mantener su solucin en marcha; de otra manera, sern colocados en contacto con su propia realidad interna y tendrn que enfrentar sus propios sentimientos sin resolver de abandono y desesperacin. De nuevo sta no es una explotacin consciente. Usar el nio para llenar sus propias necesidades ocurre automticamente debido a que la gente dependiente busca (compulsivamente) satisfacer sus necesidades insatisfechas.

Pero como cualquier otra adiccin, usar al nio de esta manera al final no funciona. Lo que el Padre quiere realmente es deshacer su propio abandonoalgo que nunca va a poder cumplir a travs de sus hijos. Aunque trata de controlar el comportamiento, el nio todava estar enojado algunas veces, temeroso algunas veces, necesitando mucho tiempo, y buscando autonoma. Cualquiera de esto amenaza con restringir el equilibrio precario de los Padresespecialmente si se sienten inadecuados para empezar y para contar con el nio en hacerlos sentir adecuados. Quizs as es como los nios desarrollan la creencia yo no soy suficiente. El nio nunca es suficiente para llenar al papa necesitado. (slo es ganando un conocimiento consciente de las partidas y el abandono que sufrieron en su niezy finalmente lamentndolosque tales Padres pueden resolver su propia necesidad interna y romper este ciclo). El nio en esta situacin empieza a creer, debe haber algo malo en m, soy defectuoso, no soy suficiente. Ahora el nio empieza a tener hambre por algo que lo haga completo. Como el comienza a creer que las fuentes externas (drogas, otras personas, ciertas actividades) pueden hacerlo, se vuelven vulnerable a la adiccin. Los roles han sido revertidos. El nio ha sido padrificado. Debido a que tiene que encargarse de las necesidades de dependencia de mam o pap, no ha sido capaz de saltar al regazo del amor paternal y dejar l mismo ser vulnerable, dbil, pasivo, y necesitado, como un nio de ser. Al contrario ha tenido que construir un falso yo que solucione las necesidades de sus Padres antes que las propias. El resultado de este rechazo emocional para muchos nios es la independencia prematura. No pueden permitirse mostrar sus propias necesidades de dependenciao incluso sentirlasporque ellos no tienen oportunidad de satisfacer las. As ellos tpicamente pretenden que ellos no necesitan crianza y crecer hacia la adultez nunca teniendo sus sentimientos de nias o dependencia satisfechos. Ms tarde sern los candidatos primarios en la bsqueda de un objetos sustituto del cual dependeren otro intento intil igualmente de satisfacer sus necesidades. Lana es una adicta a las relaciones y al sexo cuyos Padres a sujetaron al frecuente ridculo, maltrato y abuso sexual. En este clima constantemente amenazante, es improbable que ella haya tenido lo que necesitaba para volverse un adulto independiente. Y en efecto as fue. Hoy, a los 30 aos, lana no ha tenido todava una relacin ntima duradera de ninguna clase. En cambio, ll frecuentemente elija hombres en bares, los seduce, y los bota (usualmente antes ha habido algo de sexo).

Es fcil ver como los anhelos de Lana de poder (provenientes de sus propios sentimientos de desamparo cuando nia), tan integrados en la personalidad adictiva, juegan dentro de su compulsin. Cuando Lana seduce, ella se deshace de los hombres que persigue, est recreando un patrn de su niez triste. Slo que esta vez ella es la que rechaza; ella es la poderosa. Pero internamente, Lana es indudablemente una nia muy necesitada, herida. Pero qu hay del adicto que viene de una buena familia, una familia normal intacta, una que funciona apropiadamente y es bien reconocida la comunidad? Nos preguntamos, cmo puede pasar esto? Sucede porque inclusive en una familia que por todas las apariencias parece cariosa, la individualidad del nio puede ser tan ignorada como lo es en una familia abiertamente caticaslo que aqu est escondida detrs de una chapa de propiedad socia. En tal familia, lo que el nio recibe puede ser una clase de asfixiante seudoamor. Y cuando el rechazo emocional, el abuso o la negligencia estn presentes pero cubiertos, puede ser ms difcil para el nioy ms tarde para el adultoniovenir con garras. Esta persona se siente profundamente herido pero no tiene evidencia de ello. Atrapado en un dilema donde el rechazo permanece escondido e inclusive negado, desarrolla un gran trato de culpa. Debido a que el padre est llenando un papel externo de un buen padre, el nio puede slo concluir que l, el nio, est equivocado al sentirse enojado y resentido. El nio siente que quien es l tiene un efecto destructivo en el padre, y lucha por mantener su falso yo en chequeo. Doreen, una maestra de treinta y siete aos, deudora y comedora compulsiva, creci en una familia similar; intacta y por todas las apariencias bien funcional. Pero detrs de la escena fue una gran lucha con la represin emocional. Mientras la madre de Doreen, Erma, a menudo hablaba de cun feliz y unida era su familia, esto no era evidente. Haba poco juego, comunicacin, o espontaneidad- en poca palabras, poca vida. Erma era la adulta nia de un padre alcohlico y una madre dura y distante, y ella se haba propuesto hacerlo distinto para sus hijos. Ella estaba perpetuando un mito Somos una familia felizporque era muy importante para ella que produjera una familia feliz. Su motivacin fue buena darle a sus hijos un mejor hogar del que ella tuvo. Pero en lo que fall es que no puede controlar las experiencias de las personas. No puedes hacer a las personas ser felices slo porque se los digas. Tener una agenda para cmo la gente debe ser hace literalmente imposible que se desarrolle la intimidad genuina. Negar la realidad a un nio, en efecto, es uno de los comportamientos generadores de adicciones ms dainos que un padre puede utilizar. Rollo May, en La valenta de crear, cita un estudio de mujeres que sufran de ansiedad severa (a menudo un trampoln a la adiccin). Encontr que los

traumas originales y las fuentes de ansiedad no es solamente el rechazo por la madre u otra criadora primaria sino el rechazo subyacente. La ansiedad, concluye May, viene de no ser posible conocer el mundo en donde se encuentra usted, en no ser capaz de orientarse usted mismo y su propia existencia. En el estudio de Ann Smith, Los nietos de los alcohlicos, de personas que crecieron con padres que ellos mismos fueron adultos-nios de alcohlicos, el 80 por ciento se les dijo que fueron amados, pero slo el 20 por ciento dijeron que se sintieron amados. Setenta y cinco por ciento nunca se les dijo del alcoholismo en su familia, y el 80 por ciento se les dijo repetidamente, Tenemos una buena familia. Esto no es sorprendente; la familia disfuncional adictiva a menudo trata de transmitir esta imagen, mientras una familia ms saludable permite que un amplio rango de emociones y experiencias sean expresadas. En ambas clases de familia, entonces, las que hay abierta negligencia y abuso y las que el abandono es ms sutil y escondido, los nios crecen hacia la adultez con sus propias insatisfechas necesidades de dependencia. Se vuelve prematuramente independiente, lo cual no es la verdadera independencia del todo, sino una seudo independencia, una muestra de independencia que no es genuina. Es este ncleo de dependencia, cubierto por una seudo independencia, el que ms tarde se convertir en el suelo frtil para el comportamiento adictivo. LAS REGLAS DE LA FAMILIA ADICTIVA Reprimidos desde la dificultad de los padres en subordinar sus propias necesidades de la gratificacin del ego de sus hijos, un nmero de reglas familiares se involucran a menudo todas al servicio de satisfacer las necesidades de los padres ms que las de los nios2. Las ms comunes son: 1. 2. 3. 4. 5. Ser perfectos Jugar seguro No seas egosta Pegarse al guin No expreses tus (verdaderos) sentimientos

Excepto por no seas egosta, estas reglas son usualmente no habladas. Pero mientras permanezca largamente fuero del conocimiento consciente, ejercen una influencia muy fuerte en el comportamiento de los miembros de la familia tanto hasta que el nio crece y se va de la casas. Muchas de las

La idea de las reglas de la familia discutidas aqu se discuten posteriormente en el folleto Codependencia y las reglas de la familia, Robert Subby y John Friel (Deerfiel Beach, FL: Health Commnunications, Inc., 1984)

creencias adictivas que predispones a la adiccin crecen directamente fuera de estas reglas. Regla #1: Se perfecto Recuerda del captulo cinco que las personas adictivas a menudo creen que son perfectas. Esta creencia no est interiorizada por los nios sin ninguna razn, seleccionadas de la nada. Usualmente, los nios reciben mensajes en casa que deberan interpretar de cierta manera maneras, como ya hemos visto, que hacen que los padres se sientan mejor con ellos mismos. Otra vez, esto no se debe a que los padres conscientemente quieran ser irrazonables o abiertamente exigentes sino debido a sus propios dficits internos. Deirdre, una fumadora de mariguana compulsiva, creci en la ciudad de Nueva York con padres que tenan carreras prsperas en el teatro: su padre era un director, su madre era una actriz (y alcohlica). Despus de la muerte de su padre cuando Deirdre tena trece aos, su madre se volvi a casar. Deirdre no se las llevaba bien con su padrastro y fue enviada a vivir con una hermana mayor y su esposo en un estado vecino. Deirdre dice que ella entendi el mensaje de que si no era perfecta, no era nadie. Siempre me sent como un apoyo en la vida de mi madre. Nunca me experiment como una entidad separada de ella. Y me sent como una piedra alrededor de su cuello, como si yo no era perfecta. Slo era un inconveniente para ella. Ella usualmente me haca una de dos cosas. Ella podra desanimarme totalmente, hacerme a un lado y decirme que yo no era importante y que nunca podra reunir una fila de frijoles, o ella poda elevarme, decir que lo hered de mi padre y que podra ser este gran director de televisin, que yo era talentosa, maravillosa, hermosa, divertida, musical y podra hacer todo lo que quisiera hacer. Despus al siguiente minuto me apartaba de nuevo. Por supuesto, cuando la fuerte aprobacin de un padre se ganaba slo por portarse bien, la crianza del nio falla de todas maneras, porque siente que no es amado por quien es sino por lo que hace. Y esto adems incrementa su anhelo de ser amado y aceptado. Desde que lo ms cercano que puede llegar a este anhelo es obteniendo la aprobacin por su rendimiento, puede aprender a rendir compulsivamente. El hecho de que muchas de nuestras adicciones mejoran nuestro rendimiento (al menos temporalmente) ilustra el papel crucial que este entrenamiento juega en nuestra explosin de adicciones. Estos nios tpicamente se vuelven complacientes de la gente, en una bsqueda desesperada de la aprobacin. Lo que ellos aoran es ser aceptados por lo que ellos son en realidad. Pero como no es pronto, en su lugar ellos buscan la aprobacin, un pobre sustituto. Hambrientos de

aprobacin, ellos desarrollan un fuerte auto-censor para estar seguros de que no harn nada que pueda incurrir en la desaprobacin y se vuelven hipersensibles a la crtica y al rechazo todos los rasgos, como hemos visto, de la personalidad adictiva. Ciertamente no todas las familias adictivas son exitosas y orientadas al rendimiento. En una familia que tiene poca reputacin que mantener debidos a sus problemas abiertos (adiccin, alcoholismo, problemas legales) ya son conocidos en la comunidad, el nfasis puede no ser en tener nios perfectos sino simplemente en culpar a sus hijos de los problemas de la familia. Ellos son chivos expiatorios. Nada de lo que ellos hagan est bien. Deben ser llamados estpidos, malos, egostas, y as sucesivamente. Los miembros de la familia entonces se enfocan en que el nio (o nios) son el problema identificado y estn distrados de sus propios sentimientos de incomodidad y problemas. Pero si una familia es extrovertida o introvertidamente exigente o ambas el resultado es el mismo: el nio experimenta un constante sentido de fallas. Este depsito decepcionante de vergenza est alimentado. En una familia no adictiva, los nios aprenden que cometer errores es humano. Pero en una familia generadora de adicciones, el nio se siente mal y diferente de los otros cometiendo errores. Este sentido de ser nicamente malo el ncleo de la espantosa soledad interior. Regla #2: Juega Seguro Debido a que los miembros de una familia adictiva tienden a ser tan temerosos de la crtica y el rechazo debido a la regla del perfeccionismo, existen pocos riesgos de intentar algo nuevo. En cambio, intentan jugar seguros y evitar tomar riesgos. Como resultado, hay pocos hroes en la familia para que un nio emule; algunos miembros han tenido la valenta de moverse fuera de lo predecible, a intentar nuevas cosas, o a tomar retos. Esto significa que la espontaneidad tambin se ha ido, porque ser espontneo significa tener la posibilidad de que equivoques, parezcas tonto o falles todas las cosas imperfectas por hacer. Regla #3: No seas egosta Una de las ms destructivas caractersticas del sistema de la familia adictiva es el mandato de No seas egosta. Usualmente se aplica a los que tratan de satisfacer sus propias necesidades directamente, preguntndoles por lo que quieren o diciendo lo que realmente quieren decir. La mayora de los adictos recuerdan haber odo esta regla mucho cuando nios, como lo hace Amy:

Yo oa, eres egosta, todo el tiempo, una y otra vez de nia. Me decan que era egosta al pensar en m misma y lo que yo quera. As pas a travs de un periodo tratando de dar y hacer lo correcto, lo cual bsicamente pareca significar hacer lo que las otras personas queran. En ese entonces yo era una adolescente, eso era exactamente lo que yo estaba haciendo. Mientras la palabras egosta se usa normalmente para transmitir que acta sin importarle los dems, en nuestra la normativa (pero insanamente) del sistema familiar, puede simplemente significar que el nio est actuando como un yo separado en vez de una enredada extensin de los dems. El balance de la familia adictiva est amenazado por las personas egostas porque alguien actuando como un yo independiente no puede ser manipulado tan fcilmente para hacer lo que los dems quieren. El mensaje es si quieres actuar bajo tu propio comportamiento, eres malo. Esto entrena al nio para no reunir sus necesidades directamente y honestamente sino indirectamente tomando atencin de las necesidades de los dems. No seas egosta significa no seas t mismo, se la persona que yo quiero que seas; entonces te recompensar con amor (condicional) y aprobacin. Irnicamente, el nio que nunca se le permiti ser completamente l mismo a menudo se transforma en incapaz de dar a los dems cuando es un adulto, se transforma en realmente egosta. Si sus necesidades de dependencia permanecen insatisfechas sacrificadas por la regla de no seas egosta siempre estar buscando ser nutrido por otros y tendr poco que dar a los dems. Las personas en este sistema se vuelven cada vez menos sintonizadas con sus propios deseos y necesidades y aprender en cambio a anticipar lo que otros quieren, drselos y cosechar cualquier premio que ellos puedan en esa forma indirecta. Aprendieron a reaccionar a los dems en vez de actuar directamente de sus propios centros del yo. No es de extraar que las personas propensas a las adicciones desarrollen la creencia de que yo debo satisfacer mis necesidades propias indirectamente. Cuando las personas que se recuperan de la adiccin empiezan a identificar los que ellos quieren y se lo dicen a los dems (colocan lmites), ellos a menudo experimentan una gran sensacin de culpa. La culpa, como se dijo anteriormente, nos sirve para mantenernos en el chequeo para asegurar de que no ejercemos mucho sobre nuestro poder personal, nuestro yo. Nos aleja de ser egostas. Regla #4: Pegarse a la letra

Los miembros de una familia adicta tienen un acuerdo tcito para mantener y promover ciertos mitos y engaos, para pegarse a la letra. Esta es la versin familiar de la negacin. La razn por lo que los miembros de la familia acuerdan de esta forma es simple: tienen miedo de ver las cosas como son realmente ya que al hacerlo son amenazados con la prdida. Si reconocen qu est pasando realmente en la familia, pierden la comodidad de su propio engao. Tambin reconocen perder aceptacin de otros miembros de la familia, y cualquier sentido de pertenencia que tengan. Simplemente pierden demasiadoespecialmente si no tienen otras fuentes de apoyo emocional. Varios papeles que los hijos de los alcohlicos rean en la familia han sido identificados: el chivo expiatorio o el rebelde quienes actan fuera de los problemas familiares metindose en problemas, el triunfador tengan aprobacin mediante el rendimiento y haciendo quedar bien a la familia, el payaso de la familia quien distrae a los miembros familiares de sus sentimientos, y el nio perdido ese desvanece en un bosque de trabajo y no causa problemas a nadie. Estos papeles se pueden encontrar en la mayora de familias que generan adicciones, no slo en las familias alcohlicas. Estos papeles rgidos tienen algn (a corto plazo) Valor adaptativo. Ellos permiten a los miembros familiares actuar o manejar de otra manera sus sentimientos abrumadores a travs de sus papeles sin estrella del bote ni romper el secreto que rodea los problemas primarios en la familia; stos proveen un sentido de identidadaunque sea negativo; y a menudo tienen algunas recompensas secundarias (el rebelde se siente poderoso; el triunfador es alabado; el payaso obtiene tensin; y el nio perdido a menudo desarrolla una imaginacin activa). A travs del largo recorrido, sin embargo, estos papeles rgidos tienen un nmero de efectos muy negativos. Por un lado, las personas que juegan papeles no pueden ser ellos mismos. Estn estancados llenando algunas necesidades particulares del sistema familiar. Si usted est jugando el papel del nio rudo (el rebelde), usted debe enterrar sentimientos vulnerables como la debilidad y la tristeza porque ellos estn fuera del personaje. Si usted est jugando el papel de triunfador, usted tiene que ir sobre su rabia y rebelda, ya que ese papel ya est haciendo jugado por alguien ms. Los miembros de esta familia, como resultado, tienen un gran sentido de la banalidad, la frustracin, la desesperanzade estar estancados. Los papeles tambin son amortiguadores. Los mismos tipos de interacciones se juegan una y otra vezlas mismas acusaciones, los mismos argumentos, los mismos resultados. Hay poca oportunidad para el crecimiento personal y el cambio debido a que cada uno se le pega a la letra. Si una persona comienza a recuperarse y cambiar, en efecto, otro miembro de la familia puede reaccionar negativamente, incluso quizs sabotear los esfuerzos de

recuperacin de la persona para proteger el precario balance disfuncional. La persona recuperacin a menudo se siente culpable por su cambio ya que l est siendo desleal. Toma una tremenda valenta romper con los papeles prescritos y empezar a comunicarse honestamente. Pero la mayora de los adictos en recuperacin empiezan a hacerloun pasito a la vez. Regla #5: No expreses tus (verdaderos) sentimientos Virtualmente en todas las familias adictas, el amplio rango de sentimientos no se permite ser expresado. Cuando los Padres estn reprimiendo sus propios espontneos sentimientos, ellos no pueden permitir tener hijos que libremente expresen los suyos. La familia necesita mantener el control sobre lo que se expresa y quin lo hace para prevenir los peligros de la expresin espontnea. Lo que ms se teme esa a un miembro de la familia que reviente al sistema ampliamente. Esto pasara si alguien dejara de jugar su papel, dejara de negar los sentimientos de dolor subyacentes y los problemas, y empezara a ser honestos sobre ellos. Ser emocionalmente honesto podra romper la cubierta de toda la familia e interrumpir el frgil balance. En la familia adictiva, los miembros a menudo son vistos como fuertes si no muestran sus sentimientos vulnerables y dbiles si lo hacen. Los nios que han crecido para ser adictos se les dijo a menudo, eres muy sensible, y as aprendieron a chapotear sus sentimientos. La pregunta verdadera es, demasiado sensible para quin? Desafortunadamente, demasiado sensible para la comodidad de los Padres es a menudo la respuesta. La espontaneidad en la familia adictiva queda desechada, porque la expresin espontnea puede llevar a los miembros de la familia peligrosamente a sus verdaderos yo. Al mismo tiempo, la creatividadpor definicin una forma de expresin espontnea, sin censuraes a menudo desalentada, sea abiertamente o por la prdida de apoyo, por la misma razn. La artstica de los nios y otros talentos creativos, pueden ser experimentados como una amenaza a la familia adictiva. En una atmsfera emocionalmente represiva, los Padres estn ms cmodos si estn al control de lo que se expresa, y el nio abiertamente creativo, artstico puede ser experimentado como una amenaza a esta clase de control. La expresin creativa es muy espontnea, muy real. Amy, una fumadora de mariguana compulsiva, describe como perdi acceso a su creatividad a travs de los aos: Cuando nia, era muy creativa. Era quien yo era. Bailaba, haca historias, dibujaba, pintaba, podra permanecer en la cama cantando. Pero eso nunca

fue alentado. De hecho, me parece ser recordar algn gusto de eso y la autoconciencia que yo desarrollaba, como si de alguna manera fuera tonta. Gradualmente me alej de ello. En el colegio, trataba de ser convencional tanto como pudiera. Mi meta entonces era ser como todos, debido a que pareca ms aceptable. Haba cortado mi vida interior, estaba removida de quien yo era y lo que eran mis intereses verdaderos. Eso me tom los siguientes 20 aosy un par de adiccionespara finalmente regresar a donde vi estado cuando nia, en contacto con mi yo interior. RASGOS DE LA FAMILIA ADICTIVA Fuera de estas reglas, las familias adictivas a menudo desarrollan ciertos rasgos, y formas de interaccin con cada uno. La presencia de algunos de estos rasgos en una familia no significa que todos los miembros desarrollarn adicciones o comportamientos compulsivos por cierto algunas personas adictas, en efecto, vienen de familias que no encajan en esta imagen general, aunque su nmero son admitidamente pequeos. A continuacin tenemos una breve discusin de los rasgos ms comunes. Comunicacin disfuncional En las familias que generan adicciones, las personas raramente dicen lo que quieren decir. En cambio, la comunicacin tiende a ser indirecta y llena de seduccin, manipulacin, e intimidacin. Esto es porque para poder comunicarse directa y claramente, usted necesita un sentido de identidad quin es usted, cmo se siente, qu piensa, que quiere, y que no quiere; mil lmitesdonde termine usted y alguien ms empieza; y disposicin a tomar responsabilidad de su comunicacinsin alterar lo que dice para obtener la aprobacin de alguien ms o para mantener una "paz precaria". Los miembros de la familia adictiva tienen problemas con todos estos tres rasgos. Primero, ellos han estado durante mucho tiempo fuera de contacto con sus sentimientos, percepciones, y deseos, habiendo los enterrados hace mucho tiempo desde niosusted simplemente no puede comunicarse con alguien ms si no se conoce a s mismo. Segundo, han perdido lmites y tienden a relacionarse con los dems como extensiones de s mismos, como ya hemos visto. Mil la familia adictiva falla para ensear a sus hijos a ser positivos, para hablar firmemente y tomar una postura activa en la consecucin de sus propias necesidades. En cambio los ensean (directamente o indirectamente a travs del ejemplo) a ser pasivos (sin decir nada directamente si no manipulando las personas para obtener de ellos lo que quiere) o agresivo (buscando poder sobre los dems a travs de la intimidacin). A menudo una persona que es pasiva a la mayora de las veces explota de rabia cuando l ya no lo puede sostener ms.

Y finalmente nadie quiere tomar la responsabilidad de decir lo que realmente quiere decir. Como hemos visto, en las familias adictivas, las personas a menudo ponen ms prioridad de mantener la imagen de la familia que en ser genuinos. Ellos estn reacios a ser ellos mismos y romper el cdigo de conformidad debido a la prdida de su apoyo interno para mantener el "calor" que podran recibir de otros que quieren que se mantengan pegados a la letra. Como resultado, la comunicacin tiende las siguientes formas de auto derrota. Violencia silenciosa. Debido a que el tipo represado de familia adictiva no tolera la sana confrontacin, los sentimientos a menudo se expresan a travs de los estados de nimo, o lo que ha sido llamado "violencia silenciosa". Las personas saben que algo est molestando a pap o mam o a la Hermana pero deben adivinar qu es. La persona que est enojada no toma responsabilidad por ello o para resolverlo y a cambio manipulan la culpa de los dems. "Mira lo que me ests haciendo es la salida a la responsabilidad. La intimidacin. En el tipo explosivo de familias adictivas, la intimidacin a travs del ridculo, la traicin, y las amenazas sin derecho son comunes. Se habla los miembros frecuentemente detrs de sus espaldas, as cada uno siente que l tambin puede ser desechadoincluso si las personas son buenos con el cara a cara. Aunque el hogar supone ser un lugar seguro, un lugar para recargarse emocionalmente, las personas de las familias adictivas estn a menudo en guardia todas las veces contra la siguiente explosin psicolgica. La persona que crecido con intimidacin tiene incapacidad al formar relaciones ntimas adultas debido a que su estado de alerta a menudo le causa bajones de nimo y amenazas incluso donde no existen. Triangulacin. Las familias adictivas tienden a comunicarse a travs de otros en vez de con cada uno. Esto es llamado triangulacin. Si mam tiene una queja de su hijo, ella de decirle a su hija o esposo, sabiendo que se lo dirn al hijo. De esta manera, las dos personas que han tenido problema empiezan a mantener la ilusin de que no hay problemas porque en la familia adictiva reprimida, la confrontacin cara a cara es impensable. Esto hace que la verdadera intimidadcompartirse a s mismossea inalcanzable. El asalto final es toda esta comunicacin insana es que los miembros de la familia 1) aprendan a no confiar en lo que dice la gente, 2) desarrollen una antena demasiado sensible, la habilidad para leer las claves no verbales de las personas para tratar de imaginar qu est sucediendo, 3) experimenten altos niveles de confusin y estrs porque no pueden contar con que la comunicacin est siendo honesta, 4) se sientan vulnerables a la seduccin, a la manipulacin, y la dominacin en una base subsecuente, sin alivio, y 5) fallen al aprender patrones de comunicacin saludables por s mismos. Sin modelos para resolver problemas

Como hemos visto, muchas familias adictivas niegan que existan los problemas al empezar. Tratando de mantener una imagen de una buena familia recluyen de ser una familia real. Para mantener el mito o, como declara el especialista en adicciones Robert Subby, hay a menudo una regla tcita contra hablar de los problemas, como los conflictos maritales, el abuso fsico, sexual o emocional, la adiccin de un miembro o los problemas psicolgicos. Y no puede resolver los problemas si usted no es impulsado inclusive a hablar de ellos. Los nios en las familias adictivas terminan sintindose inadecuados a enfrentarse a los retos de la vida, en parte porque ellos son inadecuados para enfrentarlos. No se les ha enseado cmo resolver los conflictos o tomar acciones constructivas. Como resultado, cuando surge los problemas y los jvenes deben enfrentarlos (lo que sucede particularmente en los adolescentes) se siente incapaz de resolverlos. Empieza a evitar los problemas tanto como le sea posible. Entonces, en algn lugar de la lnea, el joven es expuesto a las drogas, al alcohol, a las apuestas, o cualquier otro estimulante de nimoabracadabra! Mientras est elevado, donde que sentir la presin interna y puedo olvidar se de los problemas con su curso, su maestro, su novia. Y si el adolescente ya ha visto a un Padre enfrentarlos de esta manera, este escape ser ms convincente. Trauma Los nios de las familias adictivas a menudo han sido sujetos a traumas abiertos de alguna clase. El trauma se define como una experiencia negativa, o choque, que tiene duracin de un efecto o profundo psicolgico. Uno de los traumas ms comunes es vivir en una familia donde un Padre es un adicto. El sesenta y cinco por ciento de los adolescentes de dependientes de las drogas o el alcohol tienen al menos un Padre que abuso de una sustancia. Las enfermedades serias o la muerte en la familia es otro trauma comn, especialmente en el nio al que no se le ha dado apoyo emocional y clara informacin de lo que est sucediendo. La violencia fsica es, por supuesto, un trauma descarado que tambin est relacionado al posterior desarrollo de la adiccin. De 250 vistas con un adolescente en un centro de tratamiento a la adiccin la mayora han experimentado alguna forma de violencia familiar. Tal trauma de ser abierto y obvi, como cuando nio se le pegaba en pblico, o puede estar muy escondido. Un nio tambin se traumatiza cuando presencia la violencia contra otro miembro de la familia.

Finalmente, los nios que son sexualmente abusados tienen una extraordinaria alta tasa de adicciones cuando adultos. La mitad de todos los adictos sexuales, por ejemplo, fueron abusados cuando nios. Y las mujeres que han sido vctimas de violacin o incesto cuando nias tambin son muy probables de convertirse ms tarde en adictas de uno u otro tipo que las mujeres que no han sido sujetas este trauma particular. Cuando los nios estn expuestos al trauma en la casa, a menudo Sntomas de estrs postraumtico que sufren los veteranos de combate: depresin, pesadillas, adormecimiento de emociones, un retiro de la pasividad, y una agresividad incontrolable. Experimentar el trauma en la niez literalmente preparan nio para la adiccin, porque al enfrentarse con la vergenza, la impotencia, y la rabia que el trauma causa, la persona desarrolla una inclinacin natural a querer adormecer sus sentimientoscomo lo hacen las drogas adictivas y actividades muy bien. Una prdida de la capacidad de jugar Hay poca diversin o espontaneidad en el sistema adictivo. A menudo, tiene versiones forzadas del juego, como las ritualizada las reuniones familiares intentan promover el mito o de la familia feliz, o de fiesta compulsiva, lo cual depende mucho de la comida y la debida. El verdadero juego requiere salirse de control, arriesgarse a ser vistos como tontosalgo que la familia adictiva evita. La recreacin a menudo est centrada alrededor de los intereses de los adultos ms que en el de los nios. Marie, ora recuperndose de una adiccin al sexo y al alcoholismo, sola pescar con su Padre cuando nia, ya que tambin le gustaba a ella. Despus, se detenan en el bar local y permanecan mucho tiempo all. Marie deca que trataba de no quejarse mucho, debido a que entonces l podran no llevarla a ninguna otra parte. ES CLARO QUE NUESTRA DISCUSIN de que una persona no desarrolla una personalidad adictiva de la nada, que ciertas experiencias como nio lo preparan para una adiccin posterior las creencias adictivas y las formas de ser en el mundo. A menos que empecemos a interrumpir estos patrones familiares que generan adicciones, estamos destinados a pasar nuestra adiccin a la siguiente generacin. Mientras ms mantenemos en nuestros nios el mensaje de que ellos no son suficientes, no importa cunto le enseamos sobre los peligros de las drogas o cunto o los amonestemos a decir no protegemos de verdad a nuestros nios de las adicciones cuando los abrazamos y apoyamos como individuos separados y no tratamos de moldear los dentro de objetos para mejorar nuestra decada autoestima.

Como el adicto individual ha sido influenciado por sus experiencias dentro de la familia, as tambin nuestras familias han sido influenciadas por la sociedad en la cual existimos. Debido a que la familia es el vehculo principal por el cual los valores de nuestra gran cultura son transmitidos, debemos mirar cmo las influencias de la sociedad estn perpetuando nuestra epidemia de adiccin. 7 La sociedad adictiva ES AHORA AMPLIAMENTE CONOCIDO QUE LOS NIOS que crecen con padres qumicamente dependientes tienen un alto riesgo de desarrollar adicciones por s mismos. Pero lo que apenas hemos empezado a entender es que crecer en una sociedad adictiva nos afecta a todosde muchas maneras. En efecto o, debes ser totalmente sino imposible crecer en nuestra actual cultura y no adquirir al menos algo de vulnerabilidad a la adiccin. Esto se debe a los rasgos de la personalidad adictiva (un nfasis en la imagen, anhelos de poder y control, la negacin, la falta de honestidad, para nombrar unos cuantos) que estn reflejndose cada vez ms en los valores de la sociedad y las tendencias. Y es un proceso de auto perpetuacin. Ciertas tendencias crean las condiciones en las cuales la adiccin prspera, y el nmero creciente de personas adictas refuerza es esas tendencias. Nuestra sociedad, en un sentido, se ha transformado en una gran familia disfuncional. Y como los nios en una familia disfuncional se vuelven propensos a la adiccin mientras tratan de adaptarse a su familia problemtica, as tambin nos volvemos ms propensos a la adiccin mientras ms tratamos de adaptarnos al gran sistema disfuncional en el cual vivimos. Por eso es que la guerra a las drogas muy publicitada de nuestro gobierno ha alcanzado poco xito y est condenada a repetir las fallas. No se dirige a los factores culturales subyacentes que ayudan a crear la demanda insaciable de drogas. Mucha gente se ha vuelto adicta no porque hayan perdido la informacin sobre las drogas, sino porque ellos estn intentando (de una manera auto derrotada del adicto) de satisfacer sus necesidades bsicas, emocional, social, y espiritual de intimidad, comunidad, aceptacin, y alivio del estrs. Por supuesto o los estimulantes de nimo no pueden proveer estas comodidades, pero pueden ofrecer el ilusin de que puedeny una persona desesperada buscar la ilusin. Nuestra epidemia de adiccin actualmente tiene sentido, dado el contexto cultural en el que ocurre. En una sociedad donde la imagen lo es todo, por ejemplo, se puede esperar que las personas Hussein estimulantes del nimo para ayudarlos a mantener o crear cierta imagen, o para adormecerse de

sentirse inadecuados. Esta manera, mientras ms y ms personas sienten una prdida del controla en sus vidas, podemos esperar que anhelen estimulantes del nimo que provean sentimientos intoxicantes de competencia, poder, y control. Como la vida se vuelve ms estresante y complicada, podemos esperar que los estimulantes de nimolos cuales entregan sus efectos simple y previsiblemente (al menos, al comienzo)sean ms atractivos. Aunque estamos fuertemente influenciados por las fuerzas sociales tambin tenemos la escogencia personal. Los valores que generan adiccin y tendencias slo pueden hacernos vulnerables a la adiccin si caemos en ellos. All es donde nuestra responsabilidad individual comienzay donde permanece nuestra esperanza. Mientras ms nos demos cuenta de cmo nuestras fuerzas culturales enmarcan nuestras adicciones, seremos ms probables de trabajar una cultura ms sana en nuestras vidas. LA SOCIEDAD DE LA IMAGEN "Cierta publicidad y fotos en las revistas hacen sospechar que bsicamente no es atractivo". - Wendell Berry, Lo inquietante de Amrica En una sociedad basada ampliamente en proyectar una imagen que es aceptable para los dems, en la bsqueda del cuerpo perfecto y el rendimiento perfecto, las adicciones nos ayudan a sentirnos ms aceptables, ocultando miedos de que no somos suficientes como somos. Como Sheila, la maestra de adicciones cruzadas, anot, "yo quera presentar una imagen perfecta, porque las cosas dentro de m se sentan tan imperfectas." Mucha gente en nuestra sociedad, como Sheila, estn perseguidos por sentimientos de inadecuacin es quizs la ms grande tragedia de nuestro tiempoy la clave del por qu nuestra epidemia de adicciones es tan masiva. Hemos perdido contacto con el hecho de que somos valiosos slo por existir. Si en este sentido bsico de Valor intrnseco, nos hemos obsesionado con elevar una imagen que pensamos nos har ms aceptables pontn Esta obsesin con la imagen nos conduce a las drogas y actividades que impulsan nuestra imagen (nos hace ms delgados, ms sociables, ms productivos, un "ganador") o nos "adormece" (como lo hacen comer en exceso y las drogas deprimentes) del constante auto escrutinio. La creencia en la supremaca de la imagencomo una adiccin en si misma y parte del subyacente "mal-estar" de nuestra culturaest perpetuaba por la negacin. El rechazo de nuestro verdadero yo y la confianza en un imagen proyectada es a menudo tan completa que ni siquiera sabemos que est mscara no somos nosotros. Se vuelve imposible separar la ilusin de la realidad. Empezamos a creer que realmente podemos ser una sper

persona, que la perfeccin es posible, y que si no la estamos alcanzando, debemos estar fallando. Somoscomo un grupo particularmente obsesionados con la forma en que lucimos. Crecemos bombardeados con mensajes en los medios que nos dicen que la apariencia es lo ms importante, y llegamos a creerlo. En una encuesta nacional, uno de cada dos hombre adolescentes y uno de cada cinco hombres adultos pusieron que la apariencia es lo ms importante para ellos sobre las mujeres. No es sorprendente que en la misma encuesta slo una de cada tres mujeres se senta satisfecha con la forma en que luca. El peso es una preocupacin particular en nuestra sociedad. Cuando se le pregunt a los hombres en la misma encuesta, "qu lo apaga en una mujer?" El 52 por ciento coloc "el sobrepeso" en la cima de su lista. Ciertamente, la anorexia y la bulimia han evolucionado en un tndem con la insistencia en aumento social de la delgadez en la atractividad de uno. En el hambre golpea: la abrumadora anorexia como una metfora de nuestra era, Susan Orbach sugiere que el anorxico permanece como una caricatura de su exigencia de delgadez, una vez que la conformadoyendo hasta el extremo demostrando lo absurdo que es. Una mirada algunos de las publicidades para los spas de ejercicio revela ms sobre nuestra preocupacin con el cuerpo perfecto y cun seriamente lo tomamos. Los modelos en estos avisos estn bronceados, son musculosos, sin una onza de grasa corporal. Pero lo que es ms chocante es que casi siempre lucen muy siniestros y tristes; lo que ellos estn haciendo no es obviamente un intento o de ser divertidos sino en serio alcance de una meta, adquiriendo cierta imagen corporal. Tratando de juntar todo el cuerpo, construccin, cara, y ropas de una persona "ideal" es una tarea enorme. Esta preocupacin de alcanzar una imagen perfecta drena la energa, el tiempo, el dinero, y la tensin lejos de otras metas ms productivas, creativas, y gratificantes. Es irnico que mientras estamos preocupados con nuestra apariencia fsica y por la edad, nuestras vidasnuestra juventudnos pasan. Negando quienes somos realmente (la gente que envejece como a todos nos ocurre), perdemos el nico sentimiento o que quizs es el ms asociado con la juventud: la felicidad. Otra hara en el cual nos esforzamos por conformar las imgenes en vez de slo ser nosotros mismos son los papeles estereotpicos del sexo. Los papeles del hombre y la mujer transmitidos a travs de nuestra cultura han intentado ser muy polarizados: para ser considerado "masculinos", un hombre tiene que ser agresivo, en control, activo, analtico; para ser considerada "femenina", se espera que las mujeres sean el complemento: receptivas, emocionales, nutrientes, y pasivas.

Ya que para conformar estas ideas polarizadas significa negar el resto de los aspectos del yo, nuestra figura humana natural lucha contra ello. Un hombre se siente vulnerable a veces, inclusive si no lo demuestra, y una mujer quiere expresar su poder y tomar accin a veces, aunque a veces ella pueda ocultar este impulso. Ya que estas expectativas polarizadas del papel sexual persistena pesar de nuestro gran conocimiento de ellaslos sentimientos y deseos que est en conflictos con nuestro papel a menudo nos causan una confusin interna y el miedo de que somos "inaceptables" para los dems. Las drogas y las actividades a la que nos volvemos adictos a menudo nos ayudan a elevar nuestro sentido de "competencia de gnero" (por el momento), y ste es otra parte de su Valor reforzador. Que tanto las mujeres alcohlicas y las mujeres adictas a la cocana sufran de sentimientos profundos de vergenza y humillacin sobre su comportamiento sexual relacionado con la droga testifica el doble papel femenino en nuestra sociedad. El mensaje para la mujer es "acomdese; ser auto definida y asertiva no es ser femenina". Aun acomodarse, rendirse, desnuda a la mujer del poder. Ella est basada en una situacin que no ganar. Asimismo, el hombre que siente que debe estar siempre en control, poderoso, agresivo, e invulnerable, est atrapado de una presin que pueda ser de la droga un escape u otro efecto ampliamente bienvenido, especialmente si lo ayuda con sus sentimientos de podero, competencia, y rendimiento. Las personas que son adictas a las relaciones tambin se impulsan a proyectar cierta imagen. Ellos luchan por ser vistas como parte de una pareja feliza cualquier costoincluso si esto significa permanecer en una relacin que no llena sus necesidades o sujetas al abuso, incluso se significa vivir una mentira. El mensaje no eres nadie hasta que alguien te ame se puedo ir en nuestra msica popular, pelculas, y otros medios. Tristemente, a menudo obtenemos este mensaje de nuestras familias tambin. Brenda es una mujer en sus treinta quien ha tenido considerables dificultades para formar relaciones duraderas con los hombres. Siempre parece elevarse con los hombres que se sienten abrumados por su hambre de una relacin, y ellos inevitablemente se alejan. Brenda acepta que su anhelo intenso de una relacin parece alejarla de tener una. Aun as, se rehusa a aceptar que no est en una relacin, porque la hace sentir como una perdedora, como una rechazada social. Como con otras adicciones, usar una relacin como una forma de sentirse aceptado nos brinda exactamente lo contrario: una cadena de amoros rotos y soledad que enloquece. La gente que es vulnerable a la adiccin usualmente anhela atencin. Describen un sentido de ser invisibles, no poder verse. Es fcil entender por qu, ya que su propio yoel cual inevitablemente es defectuosoha sido

desvanecido y sustituido por una falsa imagen. El resultado es un anhelo por cualquier tipo de atencin, un anhelo de ser totalmente visto. Fuera de este sentido de invisibilidad ha crecido nuestro culto moderno a la celebridad. Ya que compartimos el hambre por ser vistos, la gente que tiene xito al tener todos los ojos en ella, sin importar como lo hizo, son consideradas exitosas. Ellas no necesitan haber alcanzado algo significante o mostrar cualquier valenta inusual; slo haber sido reconocidas, haber obtenido atencin es suficiente la celeridad a es nuestro hroe moderno3. Tendemos a creer en los absolutos en nuestra sociedad adictiva, as como en la familia adictiva: t eres todo, o t eres nada. Ser alguien que importa, de alguna manera debe recibir atencin, elevarse sobre las masas. Tratamos de vivir a travs de nuestro hroe/celebridad, devorando cada pedazo de conocimiento que podemos de sus vidas. Ser ordinario, ser promedio, ser regular significa que usted no importa. No es de maravillar que muchas de nuestras adiccionesa la dieta, a correr, a la cocana, al alcohol, o al trabajorepresentan esfuerzos para volvernos dignos de atencin, para ayudarnos a salirnos de la multitud, sentirnos como un ganador, o mejorar nuestro rendimiento. La persona que tiene situ en ser visto o, incluso s es visto apenas como una imagen de uno, es rescatada de la horrorosa tirana de la insignificancia. Aqu la necesidad es diferenciar entre la conducta saludable para alcanzar el potencial de uno y la adiccin insana a la perfeccin. Desafortunadamente, tambin usamos las celebridades como los modelos contra los cuales debemos medirnos. Los hemos visto entrevistados en los shows, y no parecen ser temerosos o ansiosos o infelices. Ellos bromean fcilmente con el anfitrin, se ren fcilmente, y visten con elegancia. Ellos parecen perfectos, y as nuestra vergenza sobre nuestra percibida imperfeccin se eleva. Despus de todo, si estas celebridades son tan importantes y tan perfectas, dnde quedamos nosotros? Es fcil olvidar que las imgenes en los medios estn cuidadosamente orquestradas, preparadas para alcanzar ciertos efectos, no para reflejar la realidad honestamente. La nica explicacin que vemos para no ser tan felices, con confianza, y valiosos de atencin de estas celebridades es que no somos suficientesotra vez. Queremos tanto o ser capaces de proyectar una imagen de auto seguridad que soplaremos cocana, o tomaremos un par de copas para poder hacerlo as. Para ser libres del deseo compulsivo de hacernos ms aceptables, debemos ganar una medida slida de verdadera auto aceptacin, saber qu somos

Estamos agradecidos a Alexander Lowen por su anlisis en placer: una aproximacin creativa a la vida (New York: Penguin, 1980).

intrnsecamente valiosos, que no necesitamos ganar esos midindonos con arbitrarios estndares de perfeccionismo externo. MERCADEANDO CON NUESTRAS ADICCIONES

valores

El ms poderoso, el mercado de todos los consumos en este pas son los comedores compulsivos, y mientras todos hablan de sundaes de soya y helado sin azcar y todo lo dems, existen 120 a 140 millones de personas all afuera que no se pueden ayudar a s mismos en varios grados Es una increble enfermedad, y todo lo que hago, de un modo maligno, es explotar la enfermedad. David Liederman, Fundador y Presidente de Davids Cookies La mayora de nosotros sabemos que es importante para un Padre dar mensajes consistentes a los nios, no decir algo con palabras y otra cosa con naciones. Por ejemplo, si un Padre castiga a su hija adolescente por beber cerveza en una ocasin y le da un vaso de cerveza como regalo en otra, cul mensaje debe ella creer? Si una Madre le instruye sus hijos no usar las drogas porque ellas son malas para ustedes pero tiene que ser cargada hasta la cama cada noche despus de haberse pasado con el vodka, qu estn aprendiendo los nios? Las acciones, como dice el dicho, habla ms fuerte que las palabrassiempre. Aun a travs de la sociedad, tambin transmitimos mensajes dobles sobre las drogas, apostar, el sexo, y otros estimulantes del nimo. Alcohol y tabaco, nuestras drogas legales, estn ampliamente comercializadas, a pesar del hecho de que juntas contribuyen en un sorprendente dato de 450.000 muertes americanas cada ao. La azcar tambin es fomentada, a pesar del nmero creciente de personas que, como dice Liederman, no pueden ayudarse a s mismas. Los nios son urgidos por Nancy Reagan y otros a decir no a las drogas, aunque miles de anuncios cada ao promocionan la nocin de un alivio rpidopastillas para el sueo, bebidas para mayor diversin, remedios para los dolores de cabeza, productos alimenticios para resolver los desacuerdos familiares. Las grandes revistas muestran artculos destacados regularmente sobre comer compulsivamente, obesidad y dietas. Aun as como la declaracin de Liederman sugiere, ciertos segmentos de la industria de la comida activamente promueven comer en exceso y explotan a las personas que tienen el problema. Liederman probablemente no es tan diferente de otros estrategas de mercadeo efectivoo de nosotros mismos en la materia. No es un asunto de buenos muchachos contra malos muchachos; estamos todos juntos en esto. Pero cuando las comidas saludables son descartadas

con desdn porque hay millones de comedores compulsivos quienes no pueden evitarlo, estamos abiertamente promocionando la adiccin. Los compradores compulsivos y los gastadores no han dejado de ser notificados tampoco por los estrategas del mercadeo. Los compradores en las tiendas por departamentos son bombardeados con muestras que ayudan a estimular el impulso de comprar. Luces sensuales, colores coordinados cuidadosamente, y el ambiente musical se mezclan todos para crear una experiencia para los compradores que al final los lleva a la caja registradora. Como la mayora de los adictos, los compradores compulsivos no pueden aceptar los lmites. A menudo bloquean en sus mentes la realidad base de sus recursos financieros y hacen compras impulsivas (para satisfacer su insaciable sentido de necesidad) incluso cuando se ahogan en deudas por anteriores compras. Este consumismo excesivo ha sido alentado deliberadamente por los estrategas del marketing. Presenci los comerciales de los cines de diseador llevados al aire hace varios aos en los cuales la joven superestrella y modelo Brooke Shields dice que ella est ahorrando su dinero para comprar un par de estos jeansy si queda algo, pagar el alquiler. Suena gracioso, pero considerando lo millas en el estrs de los que severamente en deuda vienen de la elevacin de su ltima compra y tener que enfrentar a sus acreedores, la presin de esta actitud es fuertemente diferente de la de comprar drogas. Dicen Brian, el deudor compulsivo y gastador, a quien conocimos en el captulo uno, as es exactamente como yo sola vivir; comiendo en lujosos restaurantes siete noches a la semana era mi prioridad. Lo pona antes de pagar la renta. Los oficiales del gobierno censuran las apuestas compulsivas, aunque ms de $2 billones al ao se gastan en los Estados Unidos promocionando las formas legales de apuesta. OTB (apuestas fuera de rastreo) y los avisos de lotera le juegan a la fantasa del pensamiento s slo, y el apostador compulsivocon su insaciable necesidad de ilusindifcilmente puede resistirse. Aquellos que operan los casinos de apuestas conocen tambin que el sentimiento de un gran golpe es una de las recompensas del apostador compulsivoy buscan estimular esta fantasa rodendolo con luces relampagueantes, alcohol gratis, brillo y glamour. Las prcticas de la practicidad nos vuelven ms vulnerables a la adiccin promocionando la creencia adictiva de que no soy suficiente. Es una estrategia de mercadeo comn para brindar (o inclusive crear) una necesidad percibida en la cual slo el producto promocionado puede llenarla. Un anuncio no puede implicar de que realmente somos amorosos, valiosos, y atractivos tal y como somos; si lo hiciera, no necesitaramos lo que ellos venden. De una forma, estamos preparados cada da para sentir querer para que sigamos comprando.

Los analistas de mercadeo saben que necesitamos creer sobre nosotros mismosestamos desesperados para creer sobre nosotros mismosy ellos mercadean estas necesidades. Las revistas y los peridicos en sus anuncios revelan a cualquier observador interesado exactamente qu imgenes deseamos alcanzar y cmo los anuncios prometen entregarlas. Las palabras y frases comunes en estas copias de gran tipo incluyen lo mejor, ganador, sexy, perfecto, inolvidable, vivo, accin, privilegiado, maestro, principalmente, usted ha llegado, y rendimiento. Estas palabras y frases, entre muchas, venden productos. Ella refuerza lo que es lo mejor, ganador, perfecto, inolvidable y vivo que estamos intentando compulsivamente de ser debido a que no sentimos que ser ordinarios como la mayora es lo suficientemente bueno. Nos esforzamos para salirnos de la multitud, y cualquier producto (o droga que altere los nimos, actividad o persona) que pueda ayudarnos a hacerlo es probablemente atractiva. Adems de tener la imagen de un ganador, o alguien valioso de atencin, tambin queremos lucir como que somos divertidos. Los anuncios sobre el alcohol a menudo nos muestran grupos de amigos rindose mucho alrededor de un piano o en la playa, o una pareja abrazados mano a mano en un atardecer, con una botella de licor en la mano. El mensaje, por supuesto, es que bebiendo esta marca, usted tambin puede tener esto: romance, sexo, aventura, diversin. Todos sabemos racionalmente que la bebida de una cierta marca de alcohol no puede posiblemente garantizarnos diversin, aventuras, o amor, pero como estas satisfacciones estn emparejadas con el nombre de la marca una y otra vez, entonces empiezan a asociarse en nuestras mentes. Las estrategias de mercadeo alientan a la transmisin del mensaje no ests bien ahora- pero podras estarlo con este producto no son probables de cambiar mientras no respondamos a este enfoque. Nuestra esperanza en sobreponernos a las adicciones descansa en cambiarnos a nosotros mismos, en volvernos ms aceptadores de nuestras imperfectos yo, ms honestos de quienes somos y menos dependientes de las falsas imgenes. NUESTRAS VIDAS SE HAN VUELTO INMANEJABLES Si muchas personas en una sociedad siente una prdida sustancial del control sobre sus vidas, las tasas de adiccin en esa sociedad se dispararn. Esta observacin de Stanton Peele en Qu tanto es demasidado? Contiene otra clave de por qu las adicciones estn tan esparcidas ahora: en una sociedad en la cual las personas sienten cada vez menos control sobre sus vidasdesde las condiciones del trabajo hasta el crimen, las polticas extranjeras, e inclusive la supervivencia en una era nuclearnuestros estimulantes de nimo proveern al menos la ilusin de ser poderosos, competentes, al control de algo.

Una encuesta en 1986 publicada por USA Hoy hizo preguntas abiertas sobre lo que a los encuestados les gustaba y no les gustaba de sus vidas. El deseo de ganar ms control fue mencionado una y otra vez. Esto fue confirmado en una encuesta seguida de ms de 15.000 encuestados quienes otra vez declararon que un deseo de ms control sobre sus propias vidas era una de las preocupaciones primarias. El primer paso sugerido en el programa de recuperacin de los doce pasos de los Alcohlicos Annimos dice: Admitimos que no tenemos poder sobre el alcohol y que nuestras vidas se han vuelto inmanejables (nfasis aadido). Hoy tenemos en nuestra sociedad una epidemia de inmagenabilidad, falta de poder, de haber perdido el control sobre muchos aspectos de nuestras propias vidas. Exactamente sobre lo que perdimos el control cubre un rango amplio. En un nivel global, todos experimentamos algn sentido de falta de poder sobre problemas de la guerra y la paz, la vida y la muerte, sobre el destino que cada vez est ms controlado por personas y circunstancias fuera de nuestra inmediata y directa influencia. El hecho de que las encuestas muestran que uno de cada cuatro jvenes americanos esperan levantarse un da durante la siguiente dcada y encontrar a los Estados Unidos enganchado en una guerra nuclear global muestra lo poco que los adolescentes siente controlar su futuro. A un nivel de barrio, la creciente tasa de crmenes particularmente desde el ascenso de la epidemia de la cocanacontribuye adems a los sentimientos de impotencia. Sentimos la necesidad de estar en guardia cada vez ms ante el impredecible e irracional crimen. En el sitio de trabajo, tambin, las personas reportan sentimientos de una prdida de control sobre las condiciones, carga laboral, niveles de estrs, premios, horas y seguridad. En la encuesta citada anteriormente, el trabajo emergi como la mayor fuerza de estrs en nuestras vidas. Una encuesta reciente Harris encontr que la mayora de los trabajadores sienten que no tienen suficiente que ver en la toma de decisiones y el deseo de mayor autonoma. En el rea de las relaciones personales, tambin sentimos una prdida del control y predictibilidad. Los hombres deben estar experimentando esto como un resultado de cambio de papeles entre el hombre y la mujer que ha cambiado las reglas del pasado. En vez de asumir incuestionablemente el papel dominante, los hombres estn cada vez ms siendo requeridos para compartir su previamente indiscutible poder con las mujeres. Aunque la persona propensa a la adiccin (o sociedad) es extremadamente renuente a rendir el poder sobre los dems, ya que hacerlo as lo conecta dentro de sus propios sentimientos de vergenza, impotencia y dependencia. La experiencia exige que no podemos cambiar directamentey sentir que deberamos ser capaces de cambiarloslo que nos conduce a buscar un escape a travs de la ilusin del poder y la mgica solucin de la experiencia

adictiva. A travs de las drogas adictivas y las actividades jugamos nuestra lucha por el control sobre nosotros mismos, sobre la adiccin, y sobre los dems. Los estudios sobre apostadores, por ejemplo, han mostrado que los ms frustrados en el trabajo y una prdida de control son los que ms probablemente apostarn compulsivamente y sern adictos tambin de otras formas. Quizs los apostadores utilizan el viaje estimulante de apostar para evitar esos persistentes sentidos de impotencia y para entrar en un mundo donde se experimentan as mismos como poderosos, influenciantes y competentes, as sea slo por unas cuantas horas. Una fuerte conexin entre el sentido de impotencia y lo atractivo de un estimulante del nimo se revela dramticamente en la experiencia de las personas expuestas crnicamente a ciertas condiciones. Los grupos cuya seguridad y control han sido quebrantados por una invasin (la Americana India), pobreza (la pobreza de la ciudad interna), o la guerra (soldados americanos en Vietnam) han mostrado altas tasas de adiccin. Cada uno de estos grupos han sido sujetos de condiciones traumticas de las cuales los miembros eran impotentes de cambiar. Y los sentimientos de la falta de poder en la cara del estrs sin mitigar convierte a personas saludables en ms vulnerables a la adiccin. Mientras la sociedad de hoy promociona la creencia que deberamos ser todo-poderosos, la realidad de nuestras vidas en el hogar, en el trabajo, en el ambiente, y en los asuntos internacionales deja claro que actualmente tenemos poco impacto. Slo somos pequeos dientes en una rueda de poder tecnolgico cada vez mayor. Una cosas es sentirse sin poder y saber que eso est bien; otra cosa es otra vez esperar omnipotencia sobre uno mismo en la cara de los retos insuperables. La prdida del sentido del empoderamiento que viene de tener las habilidades para manejar los asuntos de uno, anhelamos la ilusin de poder y tratar de obtenerlo de las fuentes externas a nosotros o a travs del poder sobre los dems. Ninguna de estas ltimas funciona, ya que lo que realmente queremos es sentir que podemos hacer una diferencia en nuestras vidas y las vidas de los dems. Este es el sentido de efectividad genuina empoderamiento personal que debe ser adquirido para una recuperacin duradera. LA NORMALIZACION DE LA DESHONESTIDAD Nuestra es la sociedad mentirosa -

Leon Wurmser, La dimensin escondida

Desde hacer trampa con los impuestos y sobornar oficiales para romper los tratados internacionales, la deshonestidad se ha vuelto tan comn que se ha

vuelto normal. Existen pocos modelos para la inquebrantable honestidad, y estos yacen en la base de la negacin. La adiccin prospera sobre la deshonestidad. Debido a que el adicto se miente a s mismo sobre las consecuencias del uso de su droga, es incapaz de evaluarlo y detenerse. Y cuando eventualmente entra en tratamiento o grupo de auto ayuda, se le dir que slo siendo honesto consigo mismo y los dems puede recuperarse y slo continuando con la prctica de la honestidad en todos sus asuntos podr permanecer en ese estado. La mayora de nosotros recuerda tener mensajes firmes desde nios sobre la virtud de la honestidad. Aprendimos a no robar y siempre a decir la verdad, no importa cun dolorosa o vergonzosa sea. Desafortunadamente, sin embargo, estas amonestaciones pierden efectividad a medida que nos volvemos lo suficientemente mayores para observar a nuestros modelos adultos y darnos cuenta que ellos a menudo confan en la mxima Haz lo que digo, no lo que hago. Tambin hemos visto cunto se entrena la honestidad emocional en los nios que crecen en una familia adictiva. Ellos aprenden a no ser honestos sobre sus sentimientos y percepciones, porque el hacerlo as los lleva al abandono emocional. Las relaciones necesariamente se transforman en deshonesta porque usted no puede compartir su honestidad interna (la bases de la intimidad) si usted no sabe qu siente honestamente. Dentro de una cultura a la larga, la deshonestidad se promueve y se modela. La publicidad yace en la deshonestidad en un gran grado: los productos son promovidos al ser asociados con cualidades que posiblemente no entreguen (la pasta dental que le dar una apariencia sexy) y que no estn totalmente relacionados al producto (el carro que obtiene cuarenta sonrisas por milla). Otros avisos nos mienten sobre cmo lucen nuestros cuerpos normalmente, el proceso de la edad, y otros problemas incontables.

Practicamos la deshonestidad con los dems en nuestras interacciones diarias. Tenemos la impresin de las costumbres sociales de que comunicarnos honestamente y directamente es falto de educacin o ingenuo. Somos impulsados a comunicarnos de formas que nos llevarn arriba (uno se acuerda del libro titulado Ganando a travs de la intimidacin). El control y la manipulacin han sido vistos como formas legtimas e inclusive preferidas de obtener lo que queremos. Esto es quizs debido los valores del trabajo se han llevado sobre nuestras relaciones privadas. Somos alentados a usar la estrategia, a permanecer dedo arriba para manipular las situaciones y a las personas para obtener lo que queremos. Estas estrategias tienen un valor cuestionable incluso dentro de los negocios y ningn lugar dentro de nuestras relaciones ntimas. Esta

clase de deshonestidad rampante solo nos gua a nuestro aislamiento. Hay un creciente sentido de no ser capaz de confiar en lo que dicen los dems, sin importar si es un compaero de trabajo, un vendedor o inclusive un amigo o un miembro de la familia. La deshonestidad es todo lo que se espera en materia financiera. Mentir en los impuestos, mentir en las aplicaciones para la tarjeta de crdito, y otras deshonestidades similares estn vistas como normales y adaptables. La persona que escoge ser escrupulosamente honesto en estos asuntos es usualmente considerado ingenuo, un tonto. Barbara, una adicta en recuperacin entrevistada para este libro, fue animada por un corredor de bienes races a detallar una serie de falsas devoluciones de impuestos que reflejaran mayores ganancias y as podra calificar para una hipoteca. Cuando ella se rehus dicindole que podra ser un acto de fraude, l la presion diciendo: Oh, vamos. Se hace todo el tiempo! As es cmo funciona el mundo real! Este tipo de expresiones condimentan nuestro lenguaje; Los chicos buenos no ganan los juegos de pelota, deberas tambin, todos los dems lo hacen y el chico bueno termina de ltimo son unas cuantas. Es comn mientras se es deshonesto en nuestra sociedad minimizar e inclusive negar que hay algo mal con ello, como dijo el corredor de bienes races. Las encuestas muestran tambin que mientras los americanos quieren ser capaces de mirar a sus empleados como modelos de honestidad, a menudo no pueden. Una encueta reciente Harris de cerca de mil trabajadores encontr que slo el 41 por ciento consideran que la administracin de donde trabajan sea honesta y tica en sus acuerdos con los empleados y la comunidad. Entre los oficiales pblicos, los ejemplos de corrupcin y deshonestidad son muy numerosos para inclusive citarlos. Es una reciente operacin aguijn llevada por el FBI, un asombroso 105 de 106 sobornos ofrecidos a los oficiales de Nueva York fueron aceptados. Y el nico oficial que no acept el soborno no lo hizo porque l estaba siendo honesto sino porque la paga que le ofrecieron era muy pequea. Cuando los oficiales pblicos dicen una cosa y hacen otra, no podemos esperar que nuestros hijos no crezcan cnicos. Un ejemplo descarado es la postura hipcrita contra las drogas del actual fiscal y alcalde de Charleston West Virgina, James Roark. Apodado Perro Loco por su dura postura contra las drogas, Roark encabez una campaa agresiva por toda la ciudad contra las drogas hasta que un da l mismo fue arrestado por posesin y distribucin de cocana durante su cruzada. Eventualmente Roark fue hallado culpable de posesin de cocana y acord renunciar.

Despus est el deshonesto mensaje dado por el actual presidente Reagan, quien, despus de firmar una cuenta en 1986 para inyectar un adicional de $1.7 billones en la guerra contra las drogas (una movida que gan considerables aplausos durante el cubrimiento de los medios de la epidemia de la cocana) ms tarde llam para recortarlo a la mitad una accin detrs de escena que fue inadvertida por el pblico. Hay otras inconsistencias en la forma que nuestros oficiales se han comportado a travs de la lucha mundial contra las drogas. Al mismo tiempo que la guerra contra las drogas es perseguida fervientemente, un nmero de oficiales federales han sido llevados dentro de controversias de acuerdo con las alegadas operaciones de contrabando de drogas de los EE UU. soportado a Contras en Nicaragua as como al General Manuel Noriega en Panam. Incluso en los ms altos niveles, el brazo ejecutivo de nuestro gobierno nacional, las leyes se rompen con una frecuencia increble. Slo un miembro del gabinete de la administracin Reagan original permanece cercano durante los ocho aos del trmino; casi todos han renunciado bajo acusaciones de comportamiento deshonesto o antitico. Aun as, extraamente en demasa, persistimos en creer en nuestro gobierno y nuestra cultura como moralmente superior (otro paralelo al grandioso auto engao del adicto). Vivir en una sociedad en la cual los lderes ms altos dan un doble mensaje sobre sus valores no es diferente de lo que vivimos en la familia en la cual los padres se comportan inconsistentemente. Y como desde nios en una familia con reglas contradictorias tienden a actuar su confusin, as lo hacemos nosotros tambin. Por supuesto hay muchos oficiales pblicos, policas, fuerzas de las leyes, y lderes del gobierno encaminados a tratos honestos. Pero tristemente, tenemos ms ejemplos publicitados de los que en posiciones de poder no toman la honestidad tan seriamente. Aun as, la deshonestidad no es lo peor de todo, para ninguno de nosotros que pueda reclamar liderar honestamente con vidas honestas. Lo peor que tenemos tan pocos modelos en posiciones de autoridad que estn dispuestos a admitir sus errores amplia y honestamente. La nica vez que una figura pblica admite un error, parece, es cuando polticamente est determinado a hacerlo as, cuando ya no tiene otro recurso. Cun refrescante e inspirador podra ser ver a alguien tener la valenta de admitir sus errores pblicamente y prontamente. Imagine lo qu podra hacer por nuestros jvenes ver a un presidente hacer un inventario de cuando se equivoca y admitirlo prontamente, como uno de los doce pasos de la recuperacin en los Alcohlicos Annimos sugiere!

Esta tendencia a adoptar la honestidad pero practicar la deshonestidad con nosotros mismos, en las relaciones interpersonales, en nuestro trabajo, en los asuntos de todos los das permea la vida en Amrica y crea el suelo frtil en el cual la adiccin prospera. Se vuelve una deshonestidad habitual, aceptarla como normal, hacindolo ms fcil para la negacin que se encarga de ello. Ya que no vemos la honestidad y su recompensa, no podemos usar este sistema de valor como una forma de regular nuestro comportamiento. Cada vez ms, confiamos en el control externo que en la auto restriccin, y esto tambin contribuye a la epidemia de la adiccin. En vez de vivir en los valores de compartir y el acuerdo, cada vez aceptamos ms la nocin de que la nica razn de no hacer algo es la posibilidad de ser atrapados. La deshonestidad es la auto derrota extrema, y el grado que nos hace ms vulnerables a la adiccin, es una amenaza con derecho para nosotros. Como la deshonestidad se vuelve nuestra segunda naturaleza nos volvemos una sociedad cada vez ms propensa a la adiccin. La deshonestidad para el yo y los dems es el suelo en el cual la negacin crece mejor, y la negacin hace posible a la adiccin. DEPENDENCIA EN LAS AYUDAS RAPIDAS La tendencia de evitar yace en la misma raz del carcter americano. Philip Slater, La bsqueda de la soledad Como la familia adictiva falla para modelar las habilidades para resolver problemas efectiva, as mismo lo hace la sociedad adictiva. Perdidas las habilidades necesitadas la habilidad para pausar, auto observar, admitir honestamente los problemas, resolver los conflictos confiamos en gran manera en las soluciones a corto plazo, perpetuando la ilusin de que el mundo (y nuestro poder) no tiene lmites. Cualquiera que sea el problema lluvia cida, plantas de armas nucleares inseguras, el dficit en el presupuesto, basura en el ocano la accin positiva es tomada raramente para dirigirla hasta que alcance el nivel de crisis. El sentido de omnipotencia de nuestra nacin contribuye a negar que tengamos nuestros problemas, incluyendo nuestros problemas de adicciones. Esto se debe a que nuestro sistema de creencias adictivas mantiene que somos invulnerables, siempre al control, que la no ser capaces de controlar algo sera vergonzoso. Anne Wilson Schaef, en Cuando la sociedad se vuelve un adicto, brillantemente expone el poder de la adiccin de algunos lderes polticos dentro de nuestro sistema adictivo. Con la ilusin del control, ella escribe,

Reagan no slo se ha convencido a s mismo de que l controla lo que pasa en este planeta, tambin cree que puede controlar el espacio exterior. En 1987 una encuesta Gallup encontr que 68 por ciento de los americanos creen que los Estados Unidos tienen habilidad sin lmite para resolver sus problemas. Creer que nuestro poder es ilimitado es un pensamiento adictivo. Niega que tenemos limitaciones como todo el mundo e ignora la necesidad de tomar inventarios peridicos de en dnde podramos estar equivocados. Interesantemente, el 56 por ciento del mismo grupo de cerca de 4.000 personas encuestadas creen que Los comunistas son responsables de muchos de los disturbios en los EE UU hoy en da. Esto tambin golpea en a clase de pensamiento caracterstico de los adictos: Soy perfecto e ilimitado. Si no fuera por ellos, yo estara bien. Ellos son el problema. Tambin como la familia adictiva, nosotros como nacin nos estamos volviendo ms aislados de la comunidad de las dems naciones. Nuestra compulsiva bsqueda de poder sobre los dems, nuestros intentos de control, nuestra deshonestidad, prdida de humildad, culpa, y voluntad de romper los acuerdos son todos los rasgos adictivos. Si las otras naciones no apoyan nuestros caminos adictivos, las culpamos y adems retiramos dentro de nuestro auto justificada posicin desafiante as como lo hace al adicto. Somos incapaces de examinar nuestro propio comportamiento y estamos convencidos que los dems nos estn traicionando. As es como nuestra sociedad opera a la larga de acuerdo a las creencias distorsionadas yo debera ser perfecto, yo debera ser todopoderoso, el mundo no debera tener lmites, los sentimientos son peligrosos, y la imagen que presento a los dems es ms importante. Quizs el mejor ejemplo de las formas en que nuestras habilidades para resolver problemas estn perdidas es nuestro acercamientos a la epidemia de la adiccin a las drogas. Difcilmente pasa un da sin que nuestros peridicos y televisin no lleven ms proclamaciones sobre la guerra contra las drogas, sobre el dragn que tenemos que matar con la prxima iniciativa. A pesar del periodo durante el cual se ha librado esta guerra, el problema de las uso de las drogas en Amrica ha crecido mucho peor. Mientras los gastos se han incrementado seis veces en dos aos -- a nada menos que $6.6 billones en 1989 la cantidad de drogas en las calles se ha elevado proporcionalmente. Los americanos ahora consumen 60 por ciento de todos las drogas ilcitas producidas en el mundo y ms drogas per cpita que cualquier otra nacin industrializada. Aun as todava negamos ampliamente sobre las condiciones en nuestra cultura que contribuye tanto a hacernos ms vulnerables a la adiccin a las drogas. Esto es tambin un paralelo con la familia adictiva, en la cual el

miembro que se atreve a hablar y reconocer el problema adictivo de la familia es acusado de ser desleal, de mostrar la ropa sucia de la familia a los dems. Pero revaluar nuestra aproximacin al problema de las drogas requerir un cese al fuego temporal, una pausa en nuestra frentica actividad anti drogas y un periodo de auto observacin nacional y anlisis. Podra significar quitar el foco sobre ellos (los traficantes de drogas, los granjeros de la coca, los gobiernos de Sur Amrica) y tomar una honesta mirada en nosotros mismos como sociedad. Y cmo el adicto no soporta mirar hacia dentro y aceptar la verdad de los sentimientos de conflicto e incomodidad sino en cambio proyectarlos hacia afuera, as como sociedad no podemos parecer mirar honestamente a nosotros mismos y aceptar la desconcertante verdad del descontento de nuestra colectividad. Preferimos mucho ms mirar sobre el demonio en las drogas mismas y en los que la venden que mirar en la pregunta de por qu las queremos. Mientras culpemos a los granjeros en Bolivia o al gobierno en Colombia, no tenemos que mirarnos a nosotros mismos. Para parafrasear a Freud, es mucho ms fcil lidiar con una amenaza externa que con un peligro interno. Para muchos americanos, hacer nada o tomar el tiempo para considerar a un problema tiende peligrosamente a cerrar a la pasividad y la intelectualizacin ambas aborrecidas. La forma americana es tener suficiente para tomar accin firme. Ser pasivos inclusivo mientras se divisa un plan que pueda funcionar es igual a ser impotentes, sin poder, dbiles. Es ser un endeble, quizs el personaje ms despreciado en Amrica. Paradjicamente, nuestra habilidad para rendirnos, para admitir que no estamos al control de todo hace que nuestra rfaga de actividad antidroga sea inefectiva, impotente. Nuestra insistencia en tratar de controlar el problema nos hace impotentes sobre l. Aunque fallemos esfuerzo tras esfuerzo, l todava cree que esta vez l va a conquistarlo. l no se da cuenta que la fuerza de voluntad no es suficiente. Es una forma de enfermedad colectiva, engao colectivo, creer que si todas las drogas ilcitas fueran removidas de alguna manera de este pas durante la noche, podramos volvernos una sociedad no compulsiva, con personas que abracen la vida. El hecho de que muchos otros tipos de comportamientos compulsivos adems de la adiccin a las drogas ilegales estn brotando entre nosotros debe empezar a perforar nuestra negacin a ello. Para recuperarse de la epidmica a la drogadiccin se requerir la misma bsqueda y valiente honestidad requerida de los adictos en recuperacin. Como el adicto individual debe admitir ser impotente sobre la adiccin antes de que la recuperacin pueda empezar, as nosotros como sociedad no

debemos reducir sustancialmente nuestro problema de adiccin hasta que suficientes de nosotros nos demos cuenta y reconozcamos que estamos en una sociedad generadora de adicciones. Ms importante, debemos detener la promocin de comportamientos adictivos de que nosotros como nacin somos infalibles y todo poderosos, de su postura omnipotente que slo impide nuestra habilidad para resolver problemas como hacen los adictos. Debemos admitir que no tenemos todas las respuestas y empezar a mirar a un mayor sistema de valores que la codicia y poder sobre los dems para nuestro rumbo. ANSIOSO POR UNA COMUNIDAD Las comunidades en el verdadero sentido existen escasamente los individuos y las familias, quienes compartes valores bsicos comunes y metas, que toman parte de la felicidad de los dems, donde cada uno sabe el nombre del otro, historia, debilidades y fortalezas. - Leon Wurmser, La dimensin escondida En una sociedad altamente individualista, cada vez ms perdemos el apoyo y la seguridad de una familia extendida y de la comunidad. Muchas adicciones proveen contacto libre de amenaza con los otros y adormecimientos de nuestros sentimientos de inseguridad. No es coincidencia que los movimientos de auto ayuda han sido tan exitosos en el fomento de la recuperacin de incontables adictos. Un aspecto crucial del programa de auto ayuda como Alcohlicos Annimos, Apostadores Annimos y los Adictos al sexo y al amor Annimos es el compaerismo que ello ofrecen. La camaradera es algo que muchas personas en la sociedad moderna americana de hoy en da parecen aorar. El deseo de una comunidad, como Philip Slater escribi en La bsqueda de la soledad, es uno de los varios deseos humanos bsicos profundamente frustrados por la cultura moderna americana. Esta tendencia a la comunidad, escribe, es el deseo de vivir en una verdadera y fraternal cooperacin con los amigos de uno en una tota y visibles entidad colectiva. As que no es slo que perdimos las habilidades (y algunas veces la valenta) para enfrentar nuestros problemas, sino tambin que nuestras familias, instituciones sociales y comunidades estn fallando al proveernos con el apoyo emocional y social necesarios para reunir la valenta. Tener el apoyo suficiente emocional, fsico y social en nuestras vidas trae lo mejor lo heroico de cualquiera de nosotros. Saber que no estamos solos mientras tomamos un paso valiente para confrontar un problema y que si fallamos a exitosamente resolverlo no seremos abandonados indudablemente nos da nos da un grandioso acceso a nuestra valenta.

El creciente individualismo es otro factor que frustra nuestro deseo de comunidad y nos deja ms vulnerables a la adiccin. Nuestro sistema econmico premia al rendimiento personal mejor que al esfuerzo cooperativo. Como resultado, escribe Charles Derber en La Bsqueda De La Atencin, cada persona funciona como un yo independiente, aislado cuya supervivencia y xito depende de sus propios recursos. Consecuentemente, hemos sido colocados contra cada uno, nuestra confianza y mutua dependencia erosionada. Sentimos que no podemos contar con nadie sino en nosotros mismos, y esto crea sentimientos profundos de alienacin e inseguridad. Somos llevados a sentir que si no hacemos bien, seremos condenados al ostracismo, vistos como indignos y abandonados a patalear por nuestra cuenta. Esta orientacin de cada hombre por s mismo es a menudo llamada individualismo rudo o supervivencia del ms fuerte y es la filosofa sobre la cual se funda la sociedad americana. Si se espera si cada uno de nosotros nos levantemos sin ayuda de nadie, las implicacin es que no deberamos esperar ayuda de los dems. Estar en una posicin de debilidad o necesidad es, como hemos visto, ser despreciado. La conexin entre nuestra creciente inseguridad, nuestro anhelo de comunidad, y nuestra creciente vulnerabilidad a la adiccin se vuelve clara. Uno de las recompensas secundarias de las adicciones una atraccin subyacente es que nos volvemos miembros de un club con otros adictos. El apostador disfruta la camaradera del juego con los otros apostadores. El adicto a las drogas usualmente interacta con un flujo estable de personas con quienes se eleva, a quienes le compra, o a quienes le vende. Many una alcohlica recuerda disfrutar en un principio un sentido de pertenencia que senta en el bar o en las fiestas con los otros bebedores. Para un adicto al trabajo, la relaciones en la oficina a menudo proveen una comunidad. Leon Wurmser, escribiendo sobre las adicciones, llam a esta seudocomunidad y anot que es incapaz de llenar las necesidades del adicto por una verdadera comunidad. Los compaeros de drogas de uno, afirma, no son muy diferentes de la carrera de ratas que ellos sustituyen, cazando metas superficiales e igualando la felicidad con xitos adquisitivos de una clase u otra. Si su meta es adquirir bienes o adquirir drogas, usted est buscando algo fuera de usted mismo para llenar su vaco. Dentro de tal cosa como un club hay poco sentido de la aceptacin incondicional o la confianza; la mscara de uno o la imagen debe ser mantenida. La gente todava es juzgada de acuerdo a los criterios bastante superficiales, y la meta compartida de elevarse (o apostar o comprar) puede difcilmente que espere sostenerlo a uno con un sentido de significado y propsito durante el largo recorrido. Para que una comunidad sea de apoyo, se debe proveer un sistema de valores compartidos de un alto orden (algn

sentido de propsito y significado) y proveer un sentido de seguridad para sus miembros. Como se declar anteriormente, una razn mayor para el xito de los grupos de auto ayuda es que ellos tambin proveen un compaerismo, la seguridad de una comunidad de apoyadores. Lo que proveen estos grupos que la seudocomunidad de otras adictos actinos no proveen es la aceptacin incondicional de la persona real en el otro lado de la mscara, la persona con las debilidades y las vulnerabilidades. Este sentido de aceptacin por una comunidad de otros provee para muchos el primer sentido verdadero de la conectividad, de pertenencia seguramente basados en el valor intrnseco de uno. El poder de ese apoyo ese sentido de comunidad no puede ser desestimado. Es la atmsfera en la cual podemos empezar a dejar caer nuestra mscara y permitir que nuestras heridas sanen. Como dice un adicto en recuperacin, refirindose al grupo de auto ayuda al que asista, Ellos saben quin soy yo, y ellos todava me aceptan. LA ADICCION Y LA (SECRETA) BUSQUEDA DE SIGNIFICADO Todas las adicciones estn formadas de idolatra. - M. Scott Peck, entrevistado, Cambios, Marzo Abril 1988 La obsesin de nuestra sociedad por adquirir dineros y posesiones es aun otro factor que nos hace propensos a la adiccin. Si buscamos cosas para llenarnos, pagamos por esta mgica solucin con nuestra libertad, nuestra alma. Mientras pensemos que debemos proteger nuestro suministro de cosas, estamos impedidos de hacer nuestra carrera y otras decisiones de la vida que verdaderamente nos recompensarn. Entonces buscamos algo ms (nuestro estimulante de nimo) para llenar el vaco. En efecto, la palabra adiccin deriva del latn addere, que significa dedicar. En ausencia de algo ms grande, nos dedicamos nosotros mismos a nuestras adicciones. La adiccin al trabajo, otro comportamiento adictivo, es alimentada por el anhelo del xito material. La gente permanece en trabajos mal adecuados para ellos, viajando largas distancias, metiendo horas incesantemente, llevando trabajo a la casa, y trabajando los fines de semana. Una encuesta Harris en 1987 encontr que el tpico trabajo americano ha aumentado a 46 horas semanales, por encima de 35 en 1973. Correspondientemente, la cantidad de tiempo dedicada al ocio ha decado de 26.6 horas a la semana en 1973 a 16.6 en 1987. Pero este cada vez mayor compromiso con el trabajo no est llevando a aumentar la satisfaccin; ms tarde, slo el 42 por ciento de los hombres y el 56 por ciento de las mujeres dicen que estn muy satisfechos con su trabajo, y una mayora dicen que es la parte ms estresante de sus vidas.

Nos medimos a nosotros y a los dems por lo que hacemos, por lo que tenemos y cunto conseguimos en vez de como nos sentimos sobre lo que hacemos y si de verdad o no estamos disfrutando la vida. Etiquetamos a las personas que contemplan el propsito y significado de la vida como muy idealistas. Escondemos nuestro miedo de slo estar detrs de la condenacin por derecho propio de quienes no va para ningn lado. Las preocupaciones e intereses del estudiante reflejan esta inclinacin haca lo pragmtico sobre lo filosfico, con el descenso en la inscripcin en los cursos de humanidades y arte libres en favor del altamente especializado entrenamiento de carreras altamente costosas, la mayora en negocios. Ms y ms estudiantes creen que si ellos son capaces de acumular ms bienes materiales y comodidades, ellos sern ms felices. Hemos venido a creer que tener es el prerrequisito para la felicidad y que cuestionar esta frmula es slo un caso de uvas agrias. Al final, sin embargo, la persecucin adictiva de las cosas como cualquier otra adiccin no nos puede llenar. Nos sentimos vacos, aburridos, cansados de trabajar demasiado, culpables de ignorarnos a nosotros mismos y a nuestros hijos en el proceso, y nos preguntamos Es esto todo lo que hay? Una vez ms, hay una paradoja: la persecucin compulsiva de los xitos materiales nos aleja de la nica clase de xito que actualmente puede gratificarnos, el xito de slo ser y saber que somos suficientes. SIN SUFICIENTE DIVERSION El hombre moderno est tomando y drogndose a s mismo fuera de la precaucin, o est gastando su tiempo comprando, lo cual es lo mismo Ernest Becker, La negacin de la muerte

A pesar de nuestro materialismo somos sin embargo una sociedad que coloca altos valores en la diversin as que parece que la cantidad de dinero que gastamos en ello es de cualquier medida. Gastamos billones de dlares cada ao en todo desde zapatos de carrera y juego de golf hasta membresas de club de salud. Pero aqu tambin los valores del trabajo han invadido nuestro tiempo de ocio hacindolo ms orientado hacia las metas que hacia la creatividad y el juego. Somos indulgente no slo por la diversin en muchos casos sino para cumplir o ganar algo: para sobrepasar nuestra ltima actuacin; para sobrepasar a alguien ms, para mejorar nuestra tcnica, para hacer contactos de negocios o para perder peso. No hay nada malo con estas metas, pero ellas no sustituyen lo fresco que la diversin por amor a la diversin provee. Esto tambin juega una parte en nuestra susceptibilidad a las adicciones. Estar orientados a metas en la persecucin del ocio hace imposible perdernos nosotros mismos en la actividad slo por la diversin de hacerlo.

Permanecemos muy autoconscientes de cmo lo estamos haciendo, de cmo lucimos hacindolo, de qu hora es, de cmo los dems nos perciben, de a quien podemos conocer. Permanecemos en un estado de autoconciencia ms que dejarnos enganchar y absorbernos en la actividad. Pero es slo perdindonos nosotros mismos que podemos emerger rejuvenecidos y refrescados, de acuerdo a Geoffrey Godbey, autor de El ocio en su vida. Debemos engancharnos totalmente en la actividad, hacindolo porque es irresistible y divertida por s misma para que esto ocurra. Sumergindonos nosotros mismos en una actividad divertida, perdiendo la nocin del tiempo y suspendiendo nuestra autoconsciencia y precaucin, emergemos frescos y rejuvenecidos re creados! De esta manera, las actividades de ocio que refrescan son similares a la meditacin en un solo punto: por el momento todo lo que concierne a lo racional y a las preocupaciones se coloca a un lado; todo lo que importa es el momento. Los estimulantes de nimo proveen esta oportunidad de enfocarse en un punto sencillo. Ellos nos permiten temporalmente escapar de la autoconciencia volvindonos totalmente absortos en la experiencia. El ritual de la adiccin, la elevacin, y los efectos posteriores de culpa y vergenza consumen nuestra conciencia del momento y remueve todos los dems problemas de nuestras mentes. Para el momento nada ms importa sino cul blusa comprar, a cul caballo apostar, o dnde obtener la droga. La total inmersin en la actividad adictiva nos permite ser en el aqu y en el ahora, y anhelamos esta prdida de la conciencia del tiempo. A la misma vez, el seudoplacer que nuestras drogas proveen nos aleja de ver la poca diversin que actualmente tenemos en nuestras vidas. Tener diversin se ha convertido en parte de nuestra imagen ms que en parte de nuestra genuina experiencia de la vida. Somos bombardeados diariamente con imgenes en los medios que hacen parecer que cada uno de los dems est teniendo una explosin. Las celebridades en los shows de entrevistas charlan felizmente, los modelos en los comerciales estn vivos con placer, y los grupos de amigos bebedores de cerveza disfrutan sociablemente en la playa. Las personas que no estn desconectadas con alegra a travs de la vida no pueden ayudar sino pensar que todos los dems s lo estn, as que se sienten ms aislados. Parte de ser una persona exitosa, parece, es tener siempre diversin. Si usted no se divierte, entonces hay algo malo con usted. Pero nuestra cacera compulsiva detrs de lo que parece placer oculta una clase de desesperacin. Ms que una sociedad que busca placer, debemos ser unas personas desesperadas buscando un respiro del implacable hacer, cumplidores, medidos, y auto monitoreados requeridos por nuestros estilos de vida exigentes, de paso rpido, de horarios cargados. Lo que parece como una recreacin puede ser ms como una recuperacin. Lo que

permanece en el corazn del problema no es mucha indulgencia sino el rendirse muy poco a nuestro yo interno. AS UN PROFUNDAMENTE ATRINCHERADO DESEO de la ayuda rpida yace por debajo de la epidemia de adicciones de Amrica una creencia que toma raz y florece en un largo periodo durante la posguerra de los cincuenta los sesenta, cuando la generacin de la explosin demogrfica fue creciendo. No es coincidencia que estamos buscando una proliferacin de adicciones ahora, a medida que esta generacin se acerca a la edad mediana. Antes que dejemos nuestra discusin de la sociedad adictiva, exploremos como la generacin de la explosin demogrfica quizs ms que cualquier otra generacin anterior fue criada con los tipos de valores y creencias que probablemente fomentan ms la adiccin. La generacin de la explosin demogrfica (baby boomers) Los marcadores de tendencias de nuestras adicciones LA GENERACIN DE LA EXPLOSIN DEMOGRFICA (Baby boomers) son la ms grande generacin que se ha movido a travs de nuestra sociedad. Como ellos progresaron a travs de cada etapa de la vida, desde la niez en los cincuenta y la adolescencia en los sesenta hasta la mediana edad en los ochenta, sus gustos cambiantes y valores han tenido tremendo impacto en la sociedad americana. Ellos han sido los marcadores de tendencias, los barmetros de nuestra cultura durante las pasadas tres dcadas tanto en la moda, los estilos de vida, o las drogas d escogencia. No fue por casualidad que la mariguana se volvi la droga popular en los sesenta. Esta droga llenaba las necesidades de los adolescentes de entonces casi perfectamente. Estar relajado, reflexivo, y enfocado internamente, todas las cualidades que la mariguana mejora, fueron consideradas altamente deseables en aquella poca. As mismo, la cocana se volvi la droga de los ochenta porque llenaba las necesidades de los baby boomers que ahora tenan una edad mediana. La cocana lo haca sentir a cargo, extrovertido, productivo y energtico. Qu podra ser ms adecuado para manejar gente difcil tratando de escalar en la carrera y alcanzar el xito material? En otras palabras, como las tareas desarrolladas por los baby boomers cambiaban, as tambin sus drogas preferidas. Su apetito por las drogas no permanecan permanentemente fijos en un qumico especfico; pero podan interiorizar una mentalidad de una ayuda rpida, una creencia que algn estimulante de nimo poda hacer por ellos lo que ellos no podan hacer por s mismos. Operar desde esta mentalidad ha hecho difcil para los baby boomers confrontar las responsabilidades y los retos de la mediana edad las

relaciones, los compromisos, las carreras y el envejecimiento. Enfrentar estas realidades ha sido ms difcil para muchos baby boomers de lo que ellos esperaban, especialmente contra el fondo de su estimulada por lo tanto intoxicante juventud. Muchos se han vuelto desilusionados e inclusive desesperados. Como una armada de Peter Pan se desvanecen en el mundo de pagos de cuentas y cochecitos de bebs, han estado tratando de hacer lo que ellos pensaron que nunca haran: crecer. Annie Gottlieb, en su crtica a la generacin de los sesenta, Crees en la Magia?, elocuentemente describe el problema: La droga es el legado ms agridulce para nuestras generaciones: el deseo de estar all arriba en la vida hecha de subidas y bajadas. Las drogas eran como un helicptero que nos tiraba en un pico en el Himalaya para disfrutar de la vista sin tener que trepar. La experiencia nos daba, por aos posteriores, un antojo de xtasis, una impaciencia con lo mundano, una desconfianza de la eficacia del esfuerzo. Para los que tomaban un atajo a lo mgico, era difcil aprender la paciencia, la persistencia, la disciplina, soportar el exilio en lo ordinario. En realidad, muchos baby boomers estn profundamente insatisfechos con su vida. Se les pregunt en una encuesta de USA Today si fueron felices, los que tenan entre 25 y 34 aos estaban en el fondo de la lista. Los baby boomers tambin probablemente reportaron tambin ms insatisfaccin con su trabajo, dicen que sus vidas se volvieron ms difciles, reportaron problemas de intimidad, se divorciaron o separaron, y dijeron que no tenan suficiente diversin en sus vidas. Los baby boomers tambin tienen mayor probabilidad de adiccin. No slo adiccin a las drogas sino a todo tipo de adicciones que fueron esparcidas entre ellos, incluyendo las que involucraban logros, poder, cosas materiales y la imagen. Y estaban bien representados entre los gastadores compulsivos, adictos al sexo, compulsivos al ejercicio, anorxicos y bulmicos, y adictos al trabajo. EL SUEO AMERICANO: UN MUNDO SIN LIMITES Durante los cincuenta y los sesenta, cuando la generacin del baby boom estaba creciendo, un nmero de factores convergan para crear el clima en el cual la mentalidad de la solucin rpida se afianzaba en una amplia base. En el principio de los cincuenta, el sueo americano naci. De las conveniencias de la comida enlatada y el pan en rodajas hasta el milagro de la televisin y la movilidad provista por el carro familiar, emergi la promesa de un mundo sin lmites. Ms nios que en cualquier otra generacin anterior crecieron en hogares de clase media, donde las necesidades materiales eran rutinariamente satisfechas.

Los padres haban vivido a travs de una depresin econmica y la guerra mundial. Haban experimentado mucha privacin e inseguridad y queran que las cosas fueran distintas para sus hijos. Muchos tambin eran la primera o segunda generacin de inmigrantes o haban trabajado su camino del estatus de la clase trabajadora. Ellos haban luchado y trabajado duro para lograrlo. Ellos crean que los buenos padres deban auto sacrificarse y auto negarse para que sus hijos pudieran tener una vida mejor. En su entusiasmo fallaron en darse cuenta que los nios necesitaban aceptacin de sus yo reales ms de lo que necesitaban una televisin propia. El pndulo se meca muy rpido en la otra direccin, los nios que crecieron en la atmsfera relativamente fcil, afluente de los finales de los cincuenta y los inicios de los sesenta fueron materialmente compensados pero emocionalmente privados, forzados a vivir para una imagen que sus padres tenan y fueron alimentados diariamente por imgenes de los medios masivos. Queriendo demasiado crear una buena vida para sus hijos, los padres a menudo rescataban a sus hijos de las dificultades financieras, legales y emocionales. Ellos provean a sus hijos con ms dinero para gastar y tiempo de ocio que cualquiera otra generacin anterior tuvo. Esta indulgencia material y sobreproteccin le enviaron el mensaje, sin embargo inadvertidamente, que la vida poda ser fcil, que los problemas deban ser tomados en cuenta por alguien ms, que ellos podan siempre estar alejados. Pero esto es apenas el estado socio econmico contra el cual este escenario se prepar. Haba otras influencias de las pocas tambin. Televisin Los baby boomers tambin fueron la primera generacin que fue criada por la televisin. A diferencia de las generaciones anteriores criados en una cultura de paso lento donde la lectura requera de cierta cantidad de esfuerzo y perseverancia, la tv provea una distraccin instantnea y entretenimiento sin ningn esfuerzo virtualmente. Con una fcil distraccin a la mano, uno no tena que sentir los sentimientos de uno lo cual funcionaba bien ya que las familias del baby boom a menudo desalentaba su expresin de todas maneras. La tv tambin alimentaba la creencia de que los problemas podan resolverse en formas fciles, mgicas en los segmentos de media hora. Suena a algo as como una experiencia con una droga? Hay otro paralelo con las drogas: mientras la tv nos distrae de nuestros sentimientos, simultneamente estimula. Y le daba a esta generacin una cultura compartida. Por primera vez, virtualmente todos los nios han sido expuestos a los mismos mensajes, jerga de la publicidad, canciones, temas y modelos a seguir. Esto tambin

poda ms tarde jugar su parte en la emergencia de una cultura de jvenes en los finales de los sesenta. Consumismo Con el final de la segunda guerra mundial y la introduccin de la televisin y la publicidad en masa, el consumismo se convirti en una fuerza dominante en este pas ensombreciendo los nfasis preexistentes en los valores de la democracia, la tica y la libertad que haban mantenido unificadas las fuerzas a travs del esfuerzo de la guerra. La mentalidad del consumidor es la mentalidad de la solucin rpida. Estos nios fueron los primeros en ser expuestos a travs de la televisin a cientos de miles de anuncios, los cuales prometan que comprar cierto aparato, usar cierta pasta dental, lavar con cierto detergente, comer cierto cereal, tragar cierta medicina, y as sucesivamente, podran hacer al consumidor ms feliz, sexy, ms fuerte, ms competente o ms atractivo. El xito de esta publicidad dependa de convencernos de que a) no estamos bien como somos pero b) lo estaremos si compramos este producto. La creencia de que no soy suficiente es una de las ms destructivas, inapropiadas creencias en las que fue criada esta generacin y factos de predisposicin para la adiccin. La familia de Pap lo sabe todo Con la creciente influencia de los medios masivos, nos volvimos una cultura cada vez ms basados en la imagen. Fue en este contexto, en medio de una creciente creencia en el sueo americano, que la imagen de la familia ideal la familia de Pap lo sabe todo empieza a encontrar su camino dentro de la conciencia colectiva americana. Los padres de los baby boomers pueden haber tomado por cierto las familias perfectas mostradas en programas de tv como Pap lo sabe todo, El show de Donna Reed y Djaselo a Beaver. Los televidentes fueron llevados directo a las vidas privadas de estas familias modelo y lo que ellos vean pareca muy bueno. Haba relativamente pocos argumentos, y lo que suceda no pareca muy feo y fueron rpidamente (y graciosamente) resueltos; los nios se hacan unas cuantas raspaduras aqu y all pero no hicieron nada horrible que avergonzara a toda la familia. Mam y pap mostraron una acogedora (aunque no sexual) intimidad. La confrontacin era rara, nadie golpeaba al bote, y el show siempre terminaba con todos muy cerca y amorosos. Los padres de la clase media de la generacin de los sesenta pueden haber tratado de duplicar estas familias perfectas. Los conflictos y la agresin fueron reprimidos, negados o si se permita colocados detrs de las puertas cerradas. Tales sentimientos negativos como la rabia, la tristeza, prdida, y depresin fueron inoficialmente no permitidos en muchas familias.

La imagen de la familia feliz, unida se promovi y la realidad de la naturaleza humana con su rango completo de emociones fue suprimida. Los problemas no podan ser resueltos (y los nios no tenan opciones para aprender habilidades para resolver problemas) porque se supone que la familia no deba tener esos problemas, en primer lugar. Pero vivir una imagen es negar el verdadero yo de uno, como hemos visto, y eso induce a la vergenza. Entonces una generacin de nios creci enojada en su negacin de sus yo verdaderos, alienados de sus sentimientos, e incapaces de expresar o tratar con los conflictos o de resolver problemas. Todos estos rasgos contribuyen a hacer a este grupo ms vulnerable a la adiccin que cualquier otro anterior. Una sociedad estresantes, rpidamente cambiante El estrs ha sido la grapa de cada generacin. Aun si es el estrs de la guerra, de la depresin econmica, la pobreza, el hambre, o alguna otra dificultad, siempre ha habido algn tipo de problema con el cual pelear. Mientras es duro comparar el estrs de cada uno y pesar su impacto relativo, uno no puede ayudar sino pensar que alguno de estos enfrentados por los baby boomers ha contribuido a su vulnerabilidad adictiva. Los baby boomers son la primera generacin, por ejemplo, que crecieron bajo la amenaza de la guerra nuclear y la aniquilacin de la raza humana. Por supuesto, no hay forma de medir precisamente cules son los efectos de esta amenaza en esta generacin y en las siguientes, pero su impacto ha sido probablemente profundo. Los baby boomers tambin fueron la primera generacin que crecieron con un nmero sustancial de madres trabajadoras y perdidas en la comunidad y los lazos religiosos. Los rpidos avances tecnolgicos y los cambios culturales han presionado las habilidades de enfrentamiento de muchas personas al lmite y ms all. Siempre que una cultura cambia ms rpido que las personas y las instituciones pueden ajustarse sicolgica y socialmente esto resulta en una ruptura de los sistemas de valores compartidos de una cultura y el resultado es un comportamiento disfuncional ampliamente esparcido, como la adiccin. Fcil acceso a las drogas Los baby boomers tambin fueron la primera generacin que creci en medio de la amplia disponibilidad a las drogas estimulantes del nimo y al estmulo social para usarlas. Anterior a esto, el uso de la mariguana y otras drogas (sin contar con el alcohol y la nicotina) estaba asociado slo con una franja de desconocidos sociales. Ahora, el uso recreacional de la droga estalla dentro de la escena americana por primera vez en el siglo veinte.

La mariguana encaja perfectamente en los sesenta: la gente joven quera liberarse de la concienzuda imagen de sus padres, rechazando el valor materialista del trabajo duro para la adquisicin, y expandiendo sus conciencias. La melosa mariguana, el vuelo relajado era justo como se le llamaba. Mientras un grupo creciente de estudiantes de colegio se unan en oposicin a la participacin de los EE UU en Vietnam, la mariguana serva para otro propsito: se volva una fuerza de una identidad compartida. Para un grupo de nios con sentimientos escondidos de aislamiento (el resultado natural de crecer en familias emocionalmente reprimidas) el anhelo de pertenencia era fuerte. Este anhelo de comunidad, combinado con el acceso a dinero para gastos, ms tiempo para el ocio que las generaciones anteriores, una mentalidad de soluciones rpidas y la rebelda normal de la juventud, los diriga hacia la creacin de una cultura de las drogas. Este es el mayor grupo de adolescentes que el pas haya visto jams. Ya que la juventud es naturalmente muy rebelde y narcisista, la cultura en s misma se volva dominada por estas fuerzas en los sesenta. Alteras los nimos de uno con las drogas encajaba con los que la generacin haba ya aprendido desde nios: que las cosas deban y podan ser fciles, sin dolor, y requeran poco esfuerzo. Pero aunque ellos fueron lanzados de alguna manera, los miembros de la generacin de los sesenta fueron simultneamente interiorizando algunas de las expectativas de sus padres. Fueron al colegio en un nmero sin precedencia y se esper que algn da alcanzaran una medida del xito material de la buena vida ms all de que la que sus padres tenan. Mientras rechazaban estas expectativas en la superficie, en alguna parte dentro de ellos, la mayora interiorizaba la creencia en la superacin como una medida del valor de uno. Esta creencia, enterrada en los sesenta, podra florecer ms tarde, en los ochenta. Los setenta: Se acab la fiesta Si los sesenta fue un periodo de expansin y crecimiento un viaje de alguna forma tanto consciente y econmico los setenta fueron el comienzo del choque y encontr una sociedad pujante, constrictora. La recesin econmica y la alta inflacin empantanaba las expectativas materiales; el Watergate y otros escndalos llevaban a aumentar el cinismo sobre el gobierno y una posterior prdida de modelos de honestidad e integridad. La estimulacin y la excitacin de los huelgas estudiantiles y los conciertos e rock se desvanecan en la memoria a medida que los baby boomers empezaban a enfrentar las exigencias de la vida de un adulto los empleos, el alquiler, y la intimidad (sin mencionar en repago de todos esos prstamos estudiantiles). Las altas expectativas corrieron hacia arriba en una realidad

rgida. Las ilusiones de que el mundo no tena lmites, que las drogas eran mgicas y no tenan retirada fueron retadas. Del sentimiento de poder en realidad de omnipotencia en los sesenta, esta generacin tena que enfrentar de que ellos no haba sido realmente una sociedad revolucionada, que la marcha social hacia el siempre creciente materialismo segua continuando sin ellos, y que la opcin era unirse al redil, al menos en algn grado, o permanecer nufragos sociales (y sufrir ms aislamiento doloroso). Nunca provistos con la habilidad necesaria para resolver problemas en la niez, y atrincherados en un sistema de creencias que alienta la gratificacin inmediata, la primera generacin de ayudas rpidas trat de crecer pero sin encontrarse a s mismos en la bsqueda de la tierra de nunca jams. Los ochenta: Las cosas mejoran con coca A medida que los baby boomers comenzaron a asentarse dentro de la fuerza laboral, la mariguana perda su atractivo. Haca que la gente muy relajada, pasiva, letrgica, y no haca nada para impulsar el rendimiento. En pocas palabras, hacan lo opuesto a una buena persona de negocios. Empezando en 1979, el uso de la mariguana empez a declinar por primera vez desde que su popularidad comenz en el principio de los sesenta. Al mismo tiempo, empez a elevarse el uso de la cocana. Muy cara para los adolescentes, la coca ahora era ms disponible y a precios ms bajos que los baby boomers, ahora ganadores de algn dinero, podan pagar. La mariguana pareca perfecta para los sesenta, la cocana la cual la mayor parte de la gente entonces que era inofensiva y no adictiva pareca perfecta para los ochenta. En vez de hacerlo relajado (un estado que no se deseaba ms, debido al nuevo sentido de alcance de metas), la cocana le daba energa, un sentido de poder, y una autoconfianza. Para las personas ocupadas tratando de manejar la creciente demanda de la carrera, las relaciones, el matrimonio y los hijos, la cocana pareca una droga hecha a la medida. Insospechadamente los baby boomers, cuyas experiencias anteriores con la mariguana los llevaron a creer que podra controlar cualquier droga, y quienes nunca fueron adictos anteriormente, cayeron en la trampa de la cocana. Lo que ellos no saban era que los efectos que impulsaban el rendimiento de la cocana slo ocurran con el inicio de la adiccin, durante el periodo de luna de miel. Con el uso continuo, la tolerancia aumentaba cada vez ms y forzaba al usuario a tomar dosis cada vez mayores para tener los mismos efectos. En los ochenta, la adiccin cambi a impulsora de logros ms dinero, ms cosas, mejores orgasmos, un cuerpo perfecto. Una droga que pareca

encajar para alcanzar estos metas probablemente se vuelva muy popular. Quizs la cocana es la adiccin secundaria de esta generacin; los logros es la primera. Con todas las adicciones, si no es el dinero son los logros en s mismos el problema, para aquellas que pueden ser metas apropiadas. Es para lo que se usa el dinero, las cosas, y los logros. Cuando se usa para tratar de llenarse uno mismo y obtener algo ms de lo que en realidad puede dar, nunca puede ser suficiente. As como los baby boomers no podan satisfacer las necesidades de sus padres, las drogas y ahora el poder, el xito, las relaciones, el cuerpo perfecto no podan llenarlos. Perseguir a la zanahoria del xito con su orientacin adictiva es como tratar de recapturar el viaje original de la droga. Es una perpetuacin de la creencia (derivada del consumismo) s slo hubiera tomado esta droga (o cumplido esto, o hacer esta cantidad de dinero), yo finalmente sera feliz. La persona se monta en esa cinta de correr, casando esa solucin ilusoria, y quedando atrapado en un crculo vicioso. Pero no funciona, el viaje no puede ser mantenido. El trabajo, el orgasmo, las relaciones, el xito se siente vaco. No es lo que la persona esperaba que hiciera. Pero la persona se mantiene buscando ms de todas maneras, creyendo todava que (mgicamente) volver a ser capaz de recapturar ese viaje. El resultado es la desesperacin y la desilusin, pero el adicto no conoce otro camino, no cree que pueda alcanzar la felicidad y resolver sus problemas por su propia cuenta, as que se mantiene compulsivamente regresando a esa solucin rpida o a alguna otra. Las adicciones son un desarrollo natural para los miembros de una generacin que no creen que puedan enfrentar la situacin o que el esfuerzo vale la pena, y quienes todava mantienen la esperanza de que algo o alguien fuera de ellos mismos los afiance. Los noventa: La era de la recuperacin? Una de las paradojas de la adiccin es que al tocar el fondo y alcanzar la desesperacin, los adictos finalmente se rinden a su estilo de vida adictivo y en el proceso descubren formas de vivir que son mucho ms gratificantes. Esta es la esperanza de recuperacin que los noventa mantienen tanto para la generacin del baby boom como para toda la sociedad. Ya que no podemos exitosamente detener nuestras adicciones sin dejar las expectativas irreales y las metas y abrirnos nosotros mismos para recibir la ayuda de los dems, mientras ms personas toquen fondo en nuestra sociedad adictiva, ms la sociedad en s misma cambiar para mejorar. Pero mientras tanto, todo lo que podemos hacer es cambiar nosotros mismos. Podemos parar de abrazar y reforzar las creencias auto derrotistas en la perfeccin, la imagen y la omnipotencia. Podemos aprender a aceptarnos

nosotros mismos y a los dems como somos y para de intentar controlar todo. Podemos practicar la honestidad, dejar de culpar a los dems por lo que est mal en nuestras vidas y empezar a cambiar lo que podemos cambiar. De esta forma, la verdadera Guerra contra las Drogas empezar a lucharse por cada uno de nosotros, a travs de nuestra recuperacin personal.