Tema 52
Tema 52: El cómputo del tiempo en Roma. Pesas y medidas.
1. El calendario romano.
1.1. Introducción.
Concepto de calendario: sistema de medida del tiempo para las necesidades de la
vida civil, con la división del tiempo en días, meses y años. Las divisiones del
calendario se basan en los movimientos de la Tierra y las apariciones regulares del
Sol y la Luna. Un día es el tiempo medio necesario para una rotación de la Tierra
sobre su eje. La medición de un año se basa en una rotación de la Tierra alrededor del
Sol y se llama año estacional, tropical o solar. Un año solar contiene 365 días, 5 h, 48
m, y 45,5 s.
Un mes se calculaba inicialmente por los pueblos antiguos como el tiempo entre dos
Lunas llenas, o el número de días necesarios para que la Luna circunde la Tierra
(29,5 días). Esta medición, llamada mes lunar o sinódico, daba lugar a un año lunar
de 354 días, 11‚ días más cortó que un año solar.
El calendario era un instrumento de gran importancia en los pueblos antiguos para
regular la vida política, la vida religiosa, la vida militar y social; y la vida económica.
1.2. Evolución del calendario romano:
Para fijar el año de un acontecimiento, los romanos emplearon diferentes sistemas:
-Fijarlo a partir del comienzo de la era romana, que tenía como año 1 el de la
fundación de la ciudad. Así, los romanos escribían ab urbe condita (a. u. c.) tras el
numeral del año. Para ellos, por lo tanto, el año del nacimiento de Cristo el año 1 de
la era cristiana, fue el 753 a. u. c.
A partir del comienzo de la época de la República, con la instauración del consulado
(año 244 a. u. c., que equivale al 509 a. C.), el sistema más empleado era el de
indicar la fecha mediante los nombres de los cónsules de ese año. A estos efectos, en
una de las paredes interiores del templo de Júpiter en el Capitolio se fijaba cada año
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un clavo y al lado se inscribía el nombre de los cónsules; existía además una lista de
los cónsules anuales, llamadas fastos consulares.
- El sistema menos frecuente era lo que podríamos llamar «era republicana», que
tomaba como año 1 el de la expulsión de los reyes, año 509 a. C. (post reges
exactos).
Por tanto, el año del consulado de Cicerón y de la conjuración de Catilina, el año 63
a. C., podría indicarse de estas tres maneras:
- DCXC ab urbe condita.
- Año 690 de la fundación de Roma.
- M. Tulio, C. Antonio consulibus.
- Año en que fueron cónsules Marco Tulio y Cayo Antonio.
- CDXLVI post reges exactos.
Año 446 de la era republicana, es decir, tras la expulsión de los reyes.
Origen y evolución del calendario: se atribuye a Rómulo. Era de origen lunar; y en
él, el año empezaba en Marzo y tenía 304 días que se dividían en 10 meses de 30 o
31 días.
Este modelo lo reformó Numa Pompilio, y consistía en añadir 2 meses, situados
después de diciembre que son enero y febrero, ahora el año tiene 335 días. Numa
también varió la duración de los meses, a Febrero le dio 28 días, a Marzo, Mayo,
Julio y Octubre, 31 días, y al resto 29. Además intercaló cada dos años un nuevo mes
que se llamó mercedonius, con lo que finalmente el año quedaba en 366 días y
medio, para ajustarse al año solar al año civil.
En el 153 a.C. se fija el 1 de enero la entrada en funciones de los Cónsules elegidos
anualmente y se traslado el origen del año en esta fecha.
En el 45 a.C. Julio César, y el astrónomo Sosígenes reformaron el calendario de
Numa y dieron origen al calendario solar juliano, cuya duración es de 365 días y 6
horas exactas. Entre las referencias mas importantes de ellos sobresalió la de dar cada
cuatro años entre el 23 y 24 de Febrero un días mas al que se denominó bisiesto. El
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año bisiesto entonces tiene 366 días resultando bisiestos todos los años divisibles por
4.
Después vino la reforma gregoriana (por el Gregorio XIII), que en el día 24 de
febrero de 1.582, publicó una bula denominada Inter Gravaminas y después de una
comisión formada en Trento, corrige la duración del año del calendario solar juliano,
respecto al año trópico. Ella consistió: “la duración del año juliano es de 365’25 días,
mientras que el año trópico dura365’422 días, esta diferencia anual corresponde a 11
minutos 14 segundos, que en 400 años son tres días. Entonces la reforma gregoriana
consistió en suprimir unos días del calendario, pasando del 4 de octubre al 15 del
mismo mes. Para corregir el desfase desde la reforma juliana hasta el siglo XVI. Para
evitar errores en el futuro, reforma el ciclo solar que va entre el año 1.601 y el año
2.000, suprimiendo tres bisiestos cada 400 años, los cuales fueron 1.700, 1.800 y
1.900.
1.3. División del mes.
Los romanos dividían el mes en tres fechas prefijadas: las kalendas, las nonas y los
idus. El día 1 de cada mes era el día de kalendas. Las nonas eran el día 7 en los meses
de marzo, mayo, julio y octubre (los meses de 31 días), y en el resto de los meses el
día 5. Los idus siempre son 8 días más que las nonas, así que son el día 15 en marzo,
mayo, julio y octubre y el día 13 en los meses restantes. Para convertirlo a nuestro
sistema actual tendremos en cuenta que los romanos contaban al revés, y que el día
también cuenta. Veamos un ejemplo:
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Lo subrayado en púrpura es el período que abarcan las kalendas (ojo, se cuenta el
día); lo subrayado en fucsia es el período de los idus, y en naranja está subrayado el
período de las nonas. Así, por ejemplo:
Cuarto día de las nonas de mayo = 4 de mayo.
Idus de abril = 13 de abril.
Tercer día de kalendas de abril = 30 de marzo.
Noveno día de las kalendas de mayo = 23 de abril.
Pridie kalendas es el día anterior a kalendas, y el mismo día es kalendas. El día
posterior es postridie kalendas.
1.4. Cómputo de los días y duración del día.
En el calendario el tiempo se dividía en bloques de ocho días, marcados con letras
(A-H), a partir del primer día de la semana, nundina, destinado al mercado. Pero
además, cada día tiene una característica religiosa que debe ser señalada. Para ello se
usan, asimismo: F (dies fastus), N (dies nefastus), C (dies comitialis), E (dies
endotercisus o intercisus).
El mundo romano también tenía una nomenclatura para las distintas horas del día:
12 horas diurnas (6 – 12 horas nocturnas (18 – 6
18 horas) horas)
Hora prima 6 : 00 Primera vigilia 18 : 00
Hora tertia 9 : 00 Segunda vigilia 21 : 00
Hora sexta 12 : 00 Tercera vigilia 3 : 00
Hora nona 15 : 00 Cuarta vigilia 6 : 00
Hora 18 : 00
vespera
El día se dividía en doce horas, que se contaban progresivamente desde las seis horas
de la mañana a las seis horas de la tarde:
Hora prima: 6 de la mañana.
Hora sexta: 12 horas (mediodía)
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Hora décima: 4 de la tarde.
Hora duodécima: 6 de la tarde.
2. Pesas y medidas.
2.1. Introducción.
Los romanos usaron dos sistemas de medida, el decimal y el duodecimal. Los
patrones de las medidas se guardaban en el Capitolio. Estaban bajo la vigilancia de
los ediles. En la época imperial era el praefectus urbis el encargado de la vigilancia
de los patrones. En el Capitolio se guardaban en el templo de Cástor y Pólux. En los
mercados había también un lugar para guardarlas: el ponderarium.
2.2. Medidas de longitud.
MEDIDAS DE LONGITUD = pie = metros
pes (pie) 0,28
digitus (dedo) 1/16 0,018
palmus (palmo) 1/4 0,07
palmipes 1,25 0,36
cubitus (codo) o ulna (brazo) 1,50 0,44
gradus 2,50 0,739
passus (paso) 5 1,48
decempeda o pertica 10 3
actus 120 38,48
mille passus (milla)
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La unidad de longitud para las medidas agrarias era la pertica, que tenía 10 pies, y el
actus vorsus, equivalente a 12 perticae, o sea 120 pies. El actus vorsus cuadrado,
multiplicado por dos, daba el iugerum.
Existían arquetipos para las medidas de longitud como para las de capacidad; el
arquetipo del pie (pes) romano estaba depositado en el Templo de Juno Moneta.
Había también pies portátiles de bronce que se plegaban de manera algo parecida a
los instrumentos modernos, y medidas de hueso, por el estilo de nuestros dobles
decímetros, para ser llevados en el bolsillo.
En los bordes de las carreteras se colocaban piedras miliares (miliaria), de milla en
milla (cada 1478,50 m). En Italia, los miliaria indicaban la distancia a partir de
Roma, y en las provincias a partir de la capital o de la ciudad importante más
próxima. Pero a menudo llevaban otras indicaciones, como el nombre de los
magistrados en ejercicio en el momento de la construcción de la calzada, más tarde el
del emperador reinante, el de los hombres empleados en la construcción de la
carretera (via), de los encargados de la ejecución de los trabajos...
El miliar de oro (miliarium aureum) era el mojón colocado por Augusto en el foro,
punto desde el que se suponía que partían las carreteras del Imperio.
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2.3. Medidas de superficie.
MEDIDAS DE SUPERFICIE = pies² = metros²
pes quadratus(pie cuadrado) 0,087
decempeda quadrata (scripulum) 100 8,74
clima 3.600 314,64
actus 14.400 12,59 áreas
iugerum (yugada) 28.800 25,18 áreas
heredium 2 iugera 50,36 áreas
centuria 100 heredia 50,36 hectáreas
saltus 4 centuriae 201,46 hectáreas
2.4. Medidas de volumen.
MEDIDAS DE CAPACIDAD = sextarius = litros
COMUNES
sextarius 0,547
hemina 1/2 0,273
quartarius 1/4 0,136
acetabulum 1/8 0,068
cyathus 1/12 0,045
PARA LÍQUIDOS
congius 6 3,283
urna 24 13,13
quadrantal o amphora 48 26,26
culleus 960 525,20
PARA SÓLIDOS
semodius 8 4,377
modius (italicus) 16 8,754
modius (castrensis) 32 17,51
Las medidas de capacidad estaban relacionadas con las cúbicas y éstas con las
lineales; la base era el pie (0,295 m. lineales); el pie cúbico (26,26 dm³) equivalía al
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quadrantal o amphora. También se relacionaban con las de peso; el amphora
equivalía a 81 libras de vino (cada libra 322,45 g).
2.5. Medidas de peso
MEDIDAS DE PESO = libra = gramos
libra / as 327,45
deunx 11/12 300,08
dextrans 10/12 272,80
dodrans 9/12 245,52
bes 8/12 218,24
septunx 7/12 190,96
semis 6/12 163,60
quincunx 5/12 136,40
triens 4/12 109,12
quadrans 3/12 81,84
sextans 2/12 54,56
uncia (onza) 1/12 27,28
semuncia 1/24 13,64
sicilicus 1/48 6,82
sextula 1/72 4,54
scriptulum 1/288 1,13
Había dos clases de balanzas: la de brazos iguales (bilanx, libra) y la de brazos
desiguales (statera) que conocemos nosotros como balanza romana.
Se ha encontrado gran variedad de pesas; unas de metal, muy variadas, para las
balanzas romanas (aequipondium), otras de mármol o piedra para las balanzas
ordinarias; en el Bajo Imperio, no obstante, las pesas se hacían de bronce.
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