El Calendario Romano

ngel Luis Gallego Real

Fijacin del calendario romano (I)

Para fijar el ao de un acontecimiento, los romanos emplearon diferentes sistemas: -Fijarlo a partir del comienzo de la era romana, que tena como ao 1 el de la fundacin de la ciudad. As, los romanos escriban ab urbe condita (a. u. c.) tras el numeral del ao. Para ellos, por lo tanto, el ao del nacimiento de Cristo el ao 1 de la era cristiana, fue el 753 a. u. c.

Fijacin del calendario romano (II)

A partir del comienzo de la poca de la Repblica, con la instauracin del consulado (ao 244 a. u. c., que equivale al 509 a. C.), el sistema ms empleado era el de indicar la fecha mediante los nombres de los cnsules de ese ao. A estos efectos, en una de las paredes interiores del templo de Jpiter en el Capitolio se fijaba cada ao un clavo y al lado se inscriba el nombre de los cnsules; exista adems una lista de los cnsules anuales, llamadas fastos consulares. - El sistema menos frecuente era lo que podramos llamar era republicana, que tomaba como ao 1 el de la expulsin de los reyes, ao 509 a. C. (post reges exactos).

Ejemplo

Por tanto, el ao del consulado de Cicern y de la conjuracin de Catilina, el ao 63 a. C., podra indicarse de estas tres maneras: DCXC ab urbe condita. Ao 690 de la fundacin de Roma. M. Tulio, C. Antonio consulibus. Ao en que fueron cnsules Marco Tulio y Cayo Antonio. CDXLVI post reges exactos. Ao 446 de la era republicana, es decir, tras la expulsin de los reyes.

El calendario primitivo

La fijacin del nmero de los meses y de los das de cada mes, y por lo tanto la fijacin del nmero de los das del ao, fue variando a lo largo de la historia de Roma. Se pueden distinguir tres grandes etapas: el calendario primitivo, el republicano y el juliano.

El calendario primitivo

Presenta las siguientes caractersticas: Tena una base lunar; el comienzo de los meses coincida con la aparicin de la Luna nueva y su duracin era la del ciclo lunar: 28-29 das. Como se deduce de los nombres primitivos de los meses, formados a partir de los adjetivos numerales, los romanos contabilizaban slo 10 meses. El ao computado empezaba en marzo y acababa en diciembre (dcimo mes): era la poca activa del ao, tanto desde el punto de vista agrcola como del militar. El perodo de diciembre a marzo era una especie de tiempo muerto, no contabilizado, dedicado en parte a ritos de purificacin colectiva en la transicin de un ao a otro.

El calendario republicano: el ao (I)

El calendario fue reformado y modernizado a partir de la poca etrusca (siglos VII-VI a. C.), aunque los historiadores romanos atribuan esta reforma, que estara vigente hasta el final de la poca de la Repblica, al legendario rey Numa. Con esta reforma se sustituy el ciclo lunar por el solar como base para el cmputo del tiempo. As, el ao natural empezaba y acababa en el solsticio de invierno, a finales de diciembre. El ao se dividi en doce meses a base de aadir los de enero y febrero entre diciembre y marzo. La tradicin de iniciar el ao oficial en el mes de marzo se mantuvo, no obstante, hasta el siglo II a. C., tanto en el aspecto poltico, con la toma de posesin de las magistraturas anuales, como en el militar dando inicio a las campaas blicas.

El calendario republicano: el ao (II)

Algunos meses siguieron teniendo una duracin ajustada al antiguo sistema lunar, es decir, de 29 das: enero, abril, junio, agosto, septiembre, noviembre y diciembre. Febrero tena 28 das y los dems, 31 . Era un ao, por lo tanto, de 355 das. El desfase de algo ms de diez das con respecto al ciclo solar se correga aadiendo cada dos aos un mes intercalar de unos veinte das al final de febrero. Este complicado sistema era controlado por el Colegio de los Pontfices, pero nunca acab de solucionar satisfactoriamente ese desfase.

El calendario republicano: el ao (III)

En resumen, la modernizacin del calendario no fue total a causa de esa mezcla de conservadurismo e innovacin que se puede observar en tantos fenmenos de la cultura romana. Los romanos distinguan cuatro estaciones, denominadas ver (primavera), aestus (verano), autumnus (otoo) e hiems (invierno).

Los meses (I)

Los seis primeros meses se denominaron con un nombre derivado del de la divinidad o culto a que estaban consagrados: Januarius (enero), por el nombre del dios latino Jano, a quien se acuda en los inicios de todas las actividades. Tambin le estaba dedicado el primer da de cada mes. Februarius (febrero), por el nombre de Februus o Februa, no est suficientemente claro, divinidad que personificaba la purificacin pblica a que Roma se someta desde los tiempos primitivos en la transicin del ao. Martius (marzo), por Marte, que era el protector por excelencia del romano, como agricultor y como soldado: las dos actividades tenan su comienzo en esta poca del ao.

Los meses (II)

Aprilis (abril): nombre de dudosa interpretacin; probablemente derivado del nombre etrusco de la diosa griega Afrodita (Apru). Como mes primaveral por excelencia, estaba consagrado a la diosa Venus. Maius (mayo): en honor, al parecer, de la diosa Maya, madre de Mercurio. Los romanos la Ilamaban Bona Dea y su fiesta se celebraba este mes. Junius (junio), por estar consagrado a Juno, esposa de Jpiter y protectora de las mujeres. Los restantes meses conservaban el nombre primitivo, derivado del nmero de orden correspondiente: quintilis, sextilis, september, october, november, december.

Los das: das fasti y nefasti

En el calendario se fijaban los das que, por motivos religiosos, eran no hbiles para reunir al pueblo en asamblea o para celebrar juicios. Estos das aparecan en el calendario como nefasti (n); eran casi la tercera parte de los das del ao durante la poca de la Repblica. En la del Imperio se increment su nmero hasta llegar a ser la mitad de los das del ao. El resto de los das eran llamados fasti (o hbiles. Algunos eran nefasti slo a efectos judiciales y se podan reunir las asambleas (comitia), por lo que se llamaban comitiales.

Los das festivos

Cada ocho das en los calendarios figuraba uno de descanso (nundnae); era el da de mercado, aprovechado tambin para resolver cuestiones oficiales, acudir a las termas, visitar a los amigos y parientes, etc. A estos das de descanso se aadan los de las grandes fiestas religiosas (feriae) y los de los ludi o juegos cvico-religiosos, que duraban varios das (y que aumentaron considerablemente durante la poca imperial). Las vacaciones escolares coincidan prcticamente con las actuales: las de verano, del 1 de julio al 15 de octubre, y dos ms cortas, en marzo para las fiestas en honor de Minerva, diosa de la sabidura, y en diciembre, con motivo de las Saturnales, del 17 al 25.

La semana

A mediados de la poca del Imperio (siglo li) se estableci la semana de siete das (septimana), consagrndose cada da a un astro: lunes, Lunae dies; martes, Martis dies; mircoles, Mercur dies; jueves, lovis (de Jpiter) dies; viernes, Veneris dies; sbado, Saturni dies; domingo, Solis dies. A partir del siglo IV, tras la implantacin del cristianismo como religin oficial, fueron sustituidos los nombres de los dos ltimos por los de sabbatum (de sabbat, fiesta de los judos) y dies dominica (da del Seor). El domingo pas a ser el da de descanso y dedicado fundamentalmente al culto.

La fecha (I)

Para fechar los das de cada mes, los romanos tenan un sistema muy complicado, heredado de la poca del calendario lunar primitivo. No numeraban los das del 1 al 31 . En cada mes haba tres das clave: - El da de comienzo, llamado kalendae (de ah calendario), que debi coincidir en principio con la Luna nueva. -El que se corresponda con la Luna llena, llamado idus, y que era una fecha mvil: unos meses coincida con nuestro da 15 y otros con el 13. -La tercera era una fecha intermedia, ocho das antes de las idus y se denominaba nonae (el noveno da contando el de las idus).

La fecha (II)

Los romanos fechaban el resto de los das en relacin con esas tres fechas clave: - En la primera mitad del mes, desde las kalendae hasta las nonae eran los das sextus, quintus, cuartus, etc., ante nonas. - Los ocho das que iban desde las nonae hasta las idus se restaban a partir del de las idus. - En la segunda mitad se fechaba a base de restar de las kalendae del mes siguiente. En estas restas se incluan, en todos los casos, el da de la fecha clave de referencia; por eso la antevspera de una fecha clave era el tercer da antes de (ante diem tertium...). La vspera de cualquiera de las tres fechas se llamaba pridie (pridie nonas, pridie idus, pridie kalendas).

Calendario Anual Romano

Ejemplo

Por ejemplo, el da 30 de marzo se indicaba as: ante diem tertium kalendas apriles (el tercer da antes de las calendas de abril). O en abreviatura, que era la manera ms corriente, a. d. III kal. apr.

El calendario juliano

El desajuste entre la duracin del ao del calendario y la del ao solar, siempre complicado de corregir, lleg a ser a finales de la Repblica desconcertante debido al descuido del Colegio de los Pontfices (en el ao 47 a. C. lleg a haber ms de dos meses de desajuste). El ao 46, Julio Csar, que, adems de dictador, era Pontifex Maximus, decret una reforma drstica del calendario, asesorado por astrnomos egipcios.

Medidas de correccin

As estableci las siguientes medidas: 1 . El ao durara 365 das y 6 horas. 2. Duraran 30 das los meses de abril, junio, septiembre y noviembre, 28 das febrero y 31 los restantes. 3. Cada cuatro aos se aadira un da ms. Este da, suma de las 6 horas sobrantes a los 365 das, se aadira tras el da 24 de febrero, que se repetira. El da 24 de febrero (como podemos comprobar en el cuadro de la pgina siguiente) era a. d. VI kal. martias. AI repetirse el da 24 sera a. d. bis sextum kal. martias. De ah el nombre de bisiesto con el que se conoce el ao en que se aade este da. 4. El primero de ao sera a todos los efectos el da de las calendas de enero.

Efectos

En una palabra, Csar acab con los restos del calendario lunar. Slo quedaron como testimonio los nombres de los meses de la segunda parte del ao. A la muerte de Csar (44 a. C.) se cambi en su honor el nombre de quintilis por el de julius (haba nacido ese mes). El ao 8 a. C., en honor de Augusto, se cambi el nombre de sextilis por el de augustus.

El horario (I)

El sistema romano se ajustaba totalmente al horario solar. El perodo con luz, desde el amanecer al anochecer, estaba dividido en doce horas; como el perodo de luz aumentaba a medida que los das se acercaban al solsticio de verano y disminuan a partir de entonces, la duracin de las horas tambin aumentaba y disminua, variando con las estaciones: una hora de mediados de verano duraba unos treinta minutos ms que una de pleno invierno. La medicin aproximada de las horas diurnas se Ilevaba a cabo mediante relojes de sol (solarium). Tambin usaban relojes de agua (horologium ex aqua o clepsydra).

El horario (II)

Las horas se denominaban con el numeral ordinal correspondiente: hora prima era la hora del amanecer, y oscilaba entre las cinco y las ocho de los relojes actuales; la hora sexta, origen de la palabra siesta, era la del medioda; la duodecima, llamada tambin suprema, era la de la puesta del sol. El perodo anterior al medioda se llamaba ante meridiem (a. m.) y el posterior de meridie (p. m.). La noche no se divida en horas sino en cuatro perodos iguales, cuya duracin lgicamente variaba tambin segn las estaciones, llamados vigiliae (prima, secunda, etc.).

Actividades diarias (I)

El romano se levantaba y acostaba con el sol. La actividad laboral acababa al medioda. Los ciudadanos sin oficio ni beneficio que tenan relacin de clientela con algn ciudadano rico acudan a primera hora a saludar a su patrono y a recibir su cestillo (sportula) con la racin diaria de alimentos o el dinero para adquirirla: era la salutatio de la que tanto hablan escritores satricos romanos, como Marcial, Juvenal o Petronio.

Actividades diarias (II)

Los romanos hacan tres comidas al da: el desayuno (ientaculum), una comida ligera (prandium) al medioda, y una comida principal (cena) por la tarde, en la hora decima, entre las dos y las cuatro. Entre el prandium y la cena era el tiempo reservado para las actividades domsticas, la siesta, el ejercicio fsico, la visita a las termas, etc.

Actividades diarias (III)

Todo lo anterior, naturalmente, era aplicable al ciudadano medio, habitante de Roma o de cualquiera de las grandes ciudades del Imperio. En el mundo rural, las faenas agrcolas y la atencin a los animales domsticos imponan su propio ritmo. Como, por lo dems, y mutatis mutandis, sigue ocurriendo en la actualidad.