¿Qué es un RTD?
| Principios de funcionamiento
La medición de la temperatura en máquinas y otros procesos industriales es una
de las variables de control clave para garantizar la calidad de los productos
fabricados en diferentes segmentos de la industria.
Actualmente, los dos métodos más utilizados para la medición electrónica de
temperatura se aplican a través de termoelementos: Detectores de Temperatura
Resistivos (RTDs) y Termopares.
En este artículo, cubriremos qué son los detectores de temperatura resistivos,
comúnmente conocidos como RTD, cómo funcionan y cómo se transmite su señal.
Como su propio nombre lo indica, un detector de temperatura resistiva es un
instrumento que detecta la temperatura en función de la resistividad.
Para comprender los principios de funcionamiento de los RTD, es esencial
comprender qué son la resistencia eléctrica y la resistencia eléctrica específica,
qué la causa y algunos fundamentos básicos de la misma.
Resistencia
La resistencia eléctrica se define como la capacidad de un cuerpo para oponerse
al flujo de corriente eléctrica
La unidad de resistencia internacional estándar es el ohmio (Ω), llamado así por el físico alemán
George Simon Ohm, y representa la relación voltio/amperio.
Una sustancia que tiene electrones libres y donde la carga puede moverse con relativa libertad se
llama conductor.
Cuando un conductor está sujeto a una diferencia de potencial, como estar conectado a una
batería, lo atraviesa una corriente eléctrica, que está constituida por el movimiento de electrones
libres dentro del conductor.
Cuando estos electrones libres se ponen en movimiento, comienzan a chocar entre sí y con los
átomos del conductor.
Nótese que todo conductor, y en realidad todo material, está compuesto de átomos. Estos átomos
están constantemente vibrando ligeramente debido a su energía.
Cuanto mayor sea el número de colisiones, mayor será la dificultad que encuentre la corriente
eléctrica para atravesar el conductor. Esta dificultad para mover las cargas es lo que caracteriza a
la resistencia eléctrica.
Factores efectivos
La resistencia eléctrica varía en función de la longitud, anchura y naturaleza del
material conductor, así como de la temperatura a la que se somete.
La resistencia es directamente proporcional a la longitud del conductor, es decir,
cuanto mayor sea la longitud, mayor será la resistencia.
También es inversamente proporcional al área del conductor, ya que cuanto mayor
es el área, más fácil es el paso de los electrones y, en consecuencia, menor es la
resistencia del material.
La resistencia eléctrica también puede variar según la variación del voltaje y la
corriente eléctrica en un conductor.
Esto se debe a que cuanto mayor sea la intensidad de la corriente eléctrica, menor
será la dificultad que tengan los portadores de carga para moverse, es decir,
menor será la resistencia.
La diferencia de potencial entre los extremos de un conductor es proporcional a la
corriente que fluye a través de él.
Por último, y lo más importante para nuestro artículo, es la temperatura: cuando el
conductor se calienta, sus átomos absorben esta energía térmica, lo que resulta
en un aumento de la vibración.
Ahora, cuando la corriente eléctrica atraviesa el conductor, el número de
colisiones entre electrones y átomos aumenta, lo que dificulta que la corriente
fluya hacia él.
¿Cómo funciona una IDT?
Ahora que entendemos qué es la resistencia, echemos un vistazo a nuestros RTD:
La resistencia eléctrica de los metales aumenta a medida que aumenta el calor y
los metales se calientan, mientras que se reduce a medida que el calor disminuye
y los metales se enfrían.
Por lo que acabamos de aprender, sabemos que eso significa que a medida que
aumenta el calor, la capacidad de un metal para oponerse al flujo de corriente
eléctrica también aumenta, por lo tanto, puede fluir menos corriente.
Por otro lado, a medida que disminuye el calor, se reduce la capacidad de un
metal para oponerse al flujo de corriente eléctrica, por lo que puede fluir más
corriente.
Los sensores RTD utilizan esta variación en la resistencia eléctrica para medir el
cambio de temperatura.
Para que las lecturas tomadas por estos productos sean interpretables, los
metales utilizados en los sensores deben haber conocido y registrado resistencias
eléctricas.
Los sensores RTD más populares son los de platino, como el PT100 y el PT1000,
que tienen 100 y 1.000 ohmios de resistencia a cero grados centígrados,
respectivamente, y los de níquel, como el Ni500, con 500 ohmios de resistencia a
cero grados centígrados.
Componentes RTD
Echemos un vistazo a los diferentes componentes de un RTD: La resistencia o
elemento sensor es la parte literal de detección de temperatura del RTD. Se
encuentra en el extremo del sensor, donde detecta la temperatura real del
proceso.
Es un alambre de metal sobre una rejilla grabada en un sustrato o un alambre
enrollado en una bobina. Pueden ser fabricados con materiales numéricos como el
platino, el cobre, el níquel, entre otros
La tubería protectora está hecha principalmente de acero inoxidable, que se
puede usar para ensamblajes de hasta 500 ° F.
Dado que el conjunto a menudo está expuesto al ambiente exterior y a la
humedad, este tubo agrega protección al dispositivo.
La conexión a proceso es un accesorio estándar.
Hay varias configuraciones de cables de RTD disponibles: 2, 3 y 4 hilos.
El RTD de 3 hilos es el más utilizado en aplicaciones industriales,
Como hemos comentado anteriormente, la unidad dada por nuestro RTD está en
ohmios. Necesitamos convertir este delta en resistencia a un delta en voltaje o
corriente para usar esta señal.
Esto se hace conectando los cables de nuestro RTD a un transmisor,
un PLC, DCS o incluso un controlador PID.
Para ello se utiliza un circuito de puente conocido como el puente de Wheatstone:
El puente de Wheatstone está compuesto por tres resistencias, una fuente de
alimentación, un voltímetro o un transductor de voltaje.
El puente está en equilibrio nulo cuando el flujo de corriente medido de los dos
tramos del puente es cero, es decir, los puntos de ajuste cero de la temperatura de
salida del RTD.
A medida que aumenta la temperatura, también aumenta el voltaje o la corriente
leída por su voltímetro o transductor de voltaje.
Resumen
Ahora vamos a resumir lo que hemos aprendido hoy:
– Los RTD son dispositivos cuyo principio de funcionamiento se basa en la
variación de la resistencia eléctrica de sus elementos conductores debido a la
variación de temperatura en el ambiente al que están sometidos.
– Los RTD son instrumentos de detección que consisten en material resistivo, que
generalmente está hecho de platino, cobre, níquel y otros.
– Funcionan según el principio de que cada metal tiene una composición y
resistencia únicas a la corriente eléctrica.
La resistencia de un material es relativa a su cambio de temperatura, ya que sus
átomos absorben más o dispersan energía, lo que dificulta o facilita el flujo de
electrones a través de él.
– Se necesita algún tipo de transmisor de temperatura, que también puede ser un
módulo PLC, DCS o incluso un controlador PID para transformar este cambio de
resistencia de medida en una señal útil, como voltaje o corriente.
Para ello se utiliza un puente de Wheatstone
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