Medios escritos del interior del país
en defensa de la libertad de expresión
E l Senado de la República, aprobó la semana pasa-
da el proyecto de nueva ley de Medios de Comu-
nicación, que salió adelante solo con los votos del
oficialismo y en medio de una fuerte polémica por el
procedimiento utilizado por la coalición de gobierno.
La iniciativa cobra forma en medio de la campaña
electoral para las elecciones internas el 30 de junio
próximo y a pocos meses de los comicios nacionales
que tendrán lugar en octubre venidero.
La norma se aprobó con el rótulo de “grave y urgen-
te”, sin que el texto se haya discutido en la Comisión
de Industria de la cámara alta parlamentaria.
Entre los cambios que se introducen a la normativa
vigente, el Senado agregó la siguiente disposición:
“Artículo 72. (Del derecho de los ciudadanos).- Los
ciudadanos tienen el derecho a recibir una comunica-
ción política de manera completa, imparcial, seria, ri-
gurosa, plural y equilibrada.
Los servicios de difusión regulados por la presente
ley tienen el deber de brindar a los ciudadanos infor-
mación, análisis, opiniones, comentarios y valoracio-
nes de manera completa, imparcial, seria, rigurosa, plu-
ral y equilibrada entre los actores políticos y respecto
a los mismos.
Esta obligación comprende a todos los programas y
espacios que emitan análisis, opiniones, comentarios,
valoraciones e información de carácter político en el
sentido más amplio del término, incluyendo conteni-
dos de alcance gubernativo, parlamentario, legislati-
vo, administrativo, partidario, jurídico, académico y
electoral.
Quedan exceptuadas de esta disposición los progra-
mas o espacios de comunicación de partidos políticos,
agrupaciones partidarias, instituciones universitarias
y académicas públicas y privadas, sindicatos, asocia-
ciones estudiantiles, cooperativismo, centros comercia-
les, organizaciones rurales, cámaras empresariales,
agrupaciones profesionales y otras fuerzas sociales de
la República. En tal caso, debe quedar claramente iden-
tificada, sin ningún lugar a confusión, la entidad res-
ponsable del programa o espacio”.
Según establece el artículo 62 de la mencionada ley,
será el Estado a través del Poder Ejecutivo o de la Uni-
dad Reguladoras de Servicios de Comunicaciones
(URSEC), a quien le corresponda el control, supervi-
sión y ejercicio de la potestad sancionatoria.
Si bien la disposición aprobada en este proyecto, no
contempla a los medios escritos, el serio retroceso que
representa al libre ejercicio de la libertad de expresión,
merece un pronunciamiento claro y contundente de quie-
nes entendemos que el derecho a la libertad de expre-
sión es imprescindible para el ejercicio de otros dere-
chos, pero también para el pleno desarrollo de las per-
sonas. Es la piedra angular de toda sociedad libre, de-
mocrática y participativa.
La Declaración de Principios sobre Libertad de Ex-
presión de la Comisión Interamericana de Derechos Hu-
manos (CIDH), sostiene claramente que “los funciona-
rios públicos están sujetos a un mayor escrutinio por
parte de la sociedad. Las leyes que penalizan la expre-
sión ofensiva dirigida a funcionarios públicos atentan
contra la libertad de expresión y el derecho a la infor-
mación”.
En ese marco, las diferentes Relatorías Especiales
para la Libertad de Expresión de la CIDH han llamado a
los gobiernos a mantener los importantes avances alcan-
zados en la materia, por considerarlos “una invaluable
garantía para la existencia de un debate público verda-
deramente vigoroso, plural y desinhibido que contribu-
ye a la salud de todo régimen democrático”.
Dado que la libertad de expresión y pensamiento des-
empeña una función clave y central en el debate públi-
co, la Convención Americana otorga un «valor suma-
mente elevado» a este derecho y reduce al mínimo toda
restricción del mismo. Como lo señaló la CIDH, es en
interés del «orden público democrático», que se respe-
te escrupulosamente el derecho de cada ser humano de
expresarse libremente.
Los medios abajo firmantes, integrantes de la Orga-
nización de la Prensa del Interior (OPI), siguiendo los
lineamientos establecidos en el Capítulo 1, artículo 4,
inciso C de su Estatuto: “luchar por la integridad y per-
manencia de la libertad de prensa y de expresión en
todos sus términos, sin limitaciones ni condicionamiento
de clase alguna”, alertamos sobre la norma aprobada y
aguardamos que cuando el texto llegue a la Cámara de
Diputados, los legisladores corrijan las disposiciones
que van en contra de los estándares internacionales de
libertad de expresión, como es el caso del artículo Nº
72.