UNIDAD I: DEFINICIÓN, CARACTERISTICAS DEL GAS NATURAL, CONCEPTOS Y LEYES DE LA TERMODINAMICA

DEFINICIÓN DE GAS NATURAL

Se denomina gas natural al formado por los miembros más volátiles de la serie parafinica de hidrocarburos,
principalmente metano, cantidades menores de etano, propano y butano y, finalmente, puede contener porcentajes
muy pequeños de compuestos más pesados. Además, es posible conseguir en el gas natural cantidades variables de
otros gases no hidrocarburos, como dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídrico), nitrógeno, helio, vapor
de agua, etc.

COMPOSICIÓN DEL GAS NATURAL

En términos generales, el gas natural es una mezcla en proporciones variables de elementos de naturaleza tanto
orgánica (parafinas) como inorgánica, los cuales pueden clasificarse como: Combustibles, diluyentes y contaminantes.

COMBUSTIBLES: Son los hidrocarburos que van desde el Metano hasta el Heptano e incluso hidrocarburos más pesados.
Normalmente el Metano es el constituyente de mayor proporción en la mezcla.

DILUYENTES: Son compuestos inertes, no combustibles, considerados como agentes que disminuyen el poder calorífico
del gas natural. Los más comunes son: Dióxido de Carbono, Nitrógeno, Oxigeno, Vapor de Agua, Helio, Argón, Kriptón,
Xenón, etc. Dependiendo de la concentración de estos compuestos, puede ser necesaria su remoción para cumplir con
las especificaciones de calidad que debe tener el gas natural para su transporte y utilización.

CONTAMINATES: Los contaminantes en el gas natural pueden causar daño (por efectos de corrosión) principalmente a
las instalaciones metálicas que estén en contacto con el mismo. Para evitar aquello, y además para cumplir con las
normas sanitarias que existen tradicionalmente, estos deben ser eliminados o mantenidos a muy bajas concentraciones.
Algunos de ellos tienen una acción tóxica y perjudicial para el medio ambiente. Lo más comunes son: Nitrógeno, Vapor
de Agua, Sulfuro de Hidrogeno, Disulfuro de Carbono, Sulfuro de Carbonilo, Mercaptanos, Azufre orgánico y libre. Los
sólidos que pueden presentarse en el gas como suciedad y al igual que el contenido líquido deben eliminarse para
conformar un gas limpio.

CARACTERISTICAS DEL GAS NATURAL

El gas natural tiene ciertas características que dependen de su origen y formación y otras que son inherentes a todo gas.
Las principales son las siguientes:

a) Tienen en su composición hidrocarburos pesados, esto quiere decir desde los pentanos hacia arriba (C5+). Estos
hidrocarburos son líquidos a una temperatura y presión muy cercanas a las atmosféricas, razón por la que se
transforman en líquidos con muy bajos niveles de compresión o de disminución de la temperatura. Estos hidrocarburos
son los que forman la gasolina natural, que es un subproducto de las plantas de fabricación de GLP o mezcla de propano
y butanos.

b) Los gases de origen natural, sea en estado libre o asociado, son gases saturados, esto quiere decir que no
contienen compuestos
con dobles enlaces o triples enlaces. Por lo tanto la composición de estos gases responderán a la formula general de
CnH(2n+2).

c) El propano y butanos mezclados y que según hemos indicado constituyen el GLP, son hidrocarburos que se
mantienen líquidos a la temperatura ambiente, siempre que su presión supere las 140 psi. Obviamente a mayor
temperatura ambiente, mayor será la presión requerida para mantenerse en estado líquido.

d) En nuestro medio, el gas se produce en el Oriente y en la Península, está libre de contaminantes como el Sulfuro
de Hidrogeno, salvo en contadas excepciones, razón por la cual carece de olor.

USOS DEL GAS NATURAL

El descubrimiento del gas natural y las posibilidades de transportarlo a grandes distancias, abrieron en muchos países
consumidores nuevos horizontes en la industria del gas, teniendo que incorporar a los antiguos sistema de producción y
distribución, los más moderno desarrollos tecnológicos en la materia. En países que son grandes consumidores de gas
manufacturado, paulatinamente se operó el cambio hacia la utilización del gas natural y del gas obtenido por la
refinación del petróleo.

Las formas más comunes de empleo y uso son como combustible y como materia prima para la industria petroquímica.
Como combustible compite con todas las demás formas de energía, a las que técnicamente puede reemplazar en casi el
80% de sus usos, inclusive se lo está empleando como carburante en motores de vehículos donde presenta ventajas por
su rendimiento y escasa contaminación que produce frente a otros combustibles.

No puede, sin embargo, reemplazar al coke metalúrgico en hornos de altas temperaturas o en iluminación, pero en todo
los demás empleos puede sustituir a cualquier otro combustible.

ESPECIFICACIONES
GENERALIDADES DE LOS PROCESOS DEL GAS NATURAL

Los principales procesos son Absorción de Gases y Adsorción. La remoción de mercurio cuando está presente en el gas y
finalmente (de manera opcional) la remoción del nitrógeno contenido en el gas cuando se requiere incrementar el poder
calorífico del gas y a la vez disminuir el volumen de gas a ser transportado.

Una vez tratado el gas, debe ser separado en una fase vapor y una fase líquida en la que se busca la recuperación y
separación de etano y/o propano y los hidrocarburos licuables más pesados, presentes en el gas, mediante alguna
tecnología apropiada.

MAYOR RESERVA DE GAS METANO EN EL MUNDO

En la Tabla 3-2 podemos ver la distribución de las reservas probadas de gas natural en el mundo por zona geográfica.

Tabla 3-2. Reservas probadas de gas natural en junio de 2017.

Fuente: «BP Statistical Review of World Energy», 2017.

Oriente Medio es la zona con mayores reservas de gas natural del mundo, con un 43% del total mundial, y dentro de Oriente
Medio, destacan en especial Irán, con un 18% y Qatar, con un 13%. Los países donde se encuentran las mayores cantidades de
reservas probadas son Rusia, Irán, Qatar, Arabia Saudí y Estados Unidos. En la Figura 3-3 se recoge la distribución regional a
nivel mundial de los 185.4 trillones de metros cúbicos de gas considerados reservas probadas en junio de 2017, donde se
observa la concentración en Oriente Medio (43%) y la región de Europa y Eurasia (31%).
 Figura 3-3. Reservas probadas de gas natural por región mundial.
Fuente: «BP Statistical Review of World Energy», 2017 y elaboración propia.

Tras nuevos estudios de investigación y la obtención de nuevas tecnologías de extracción y a pesar del consumo realizado de
gas natural, la cuantía de las reservas de gas ha aumentado, sin embargo los nuevos descubrimientos y la significancia de nuevas
tecnologías de extracción cada vez tendrán menos peso, por lo que es fundamental concienciarnos en el uso eficiente de este
recurso.

APLICACIONES DEL GAS METANO

El metano es el hidrocarburo saturado de cadena más corta que existe. Su fórmula química es CH4, en la que cada uno de los
átomos de hidrógeno está unido a un átomo de carbono a través de un enlace covalente. Es una sustancia incolora y no polar,
que se presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias y se caracteriza por su baja solubilidad en fase líquida y
elevada persistencia en la atmósfera.

El metano tiene aplicación en la industria química como materia prima para la elaboración de múltiples productos sintéticos. En
los últimos años ha sido aplicado con buenos resultados, como fuente energética alternativa en pequeña escala, generándolo a
partir de residuos orgánicos agrícolas. Este biogás está compuesto aproximadamente por 55 a 70% de metano, 30 a 45% de
dióxido de carbono y 1 a 3% de otros gases, y su poder calorífico oscila en las 5.500 Kcal/m3
Combustible. El metano es importante para la generación eléctrica ya que se emplea como combustible en las turbinas de gas o
en generadores de vapor. En muchas ciudades, el metano se transporta en tuberías hasta las casas para ser empleado como
combustible para la calefacción y para cocinar. En este contexto se le llama gas natural.
Usos industriales. El metano es utilizado en procesos químicos industriales y puede ser transportado como líquido refrigerado.
Los gasoductos transportan grandes cantidades de gas natural, del que el metano es el principal componente. En la industria
química, el metano es la materia prima elegida para la producción de hidrógeno, metanol, ácido acético y anhidro acético.
Cuando se emplea para producir cualquiera de estos productos químicos, el metano se transforma primero en una mezcla de
monóxido de carbono e hidrógeno, mediante reformación por vapor. En este proceso, el metano y el vapor de agua reaccionan
con la ayuda de un catalizador de níquel a altas temperaturas.
Otros productos químicos menos importantes derivados del metano son clorometano, diclorometano, cloroformo, y tetracloruro
de carbono, producidos por medio de la reacción del metano con cloro en forma de gas.
 REFERENCIAS
Soto, José Luis (2001) “Química orgánica II: hidrocarburos y sus derivados halógenos” síntesis.

Lannelli, Walter. (2003) metano. Editorial Paradiso

http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/Metano.htm

http://www.tuimpacto.org/origen-del-metano.php

PRIMERA LEY DE LA TERMODINAMICA

La primera ley de la termodinámica relaciona el trabajo y el calor transferido intercambiado en un
sistema a través de una nueva variable termodinámica, la energía interna. Dicha energía ni se crea ni se
destruye, sólo se transforma.

La primera ley de la termodinámica establece una relación entre la energía interna del sistema y la
energía que intercambia con el entorno en forma de calor o trabajo.

La primera ley de la termodinámica determina que la energía interna de un sistema aumenta cuando se
le transfiere calor o se realiza un trabajo sobre él.

LEY DE CONSERVACION DE LA MASA

SEGUNDA Y TERCERA LEY DE LA TERMODINAMICA

COEFICIENTE DE JOULE – THOMPSON

APLICACIONES

COMPRESION

EXPANSION

TRABAJO IDEAL Y REAL

EFICIENCIA

CICLOS DE POTENCIA Y REFRIGERACIÓN