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 Contenido

¿Vendido bajo el pecado?

La ley en la salvación
La ley no murió La ley
confronta a Pablo
No hay poder para obedecer a los

convictos pero no convertidos

Sirviendo a la ley del pecado El

poder de la voluntad en la victoria

Tomar una posición

A n oxímoron es una frase en la que se utilizan palabras con significados contradictorios

juntos para lograr un efecto especial (por ejemplo,tonto sabiooasesinato legal.Algunos pueden ser
bastante divertidos, comobastante feo, vacaciones de trabajo,oCamaron Jumbo.

Una nueva frase utilizada por algunos cristianos también califica como oxímoron:
cristianos carnales.No parece que estas dos palabras deban ir juntas. Después de todo, la
palabra carnal significa “animal, sensual, no regenerado, carnal”. ¿Puede realmente usarse
como un adjetivo apropiado para un cristiano nacido de nuevo, que se ha apartado del
mundo para ir al reino de Dios?

Aún así, muchas personas sinceras creen que carnal es una caracterización útil de la
experiencia cristiana normal. Otros, por supuesto, están totalmente en desacuerdo. Dicen
que el término es contradictorio; niegan la existencia de una criatura híbrida que pueda
ser semejante a Cristo y carnal al mismo tiempo.

En el centro de esta compleja cuestión está esta pregunta: ¿El cristiano convertido está
controlado por el Espíritu o por la carne?

Esta controversia tiene sus raíces en algo que el apóstol Pablo escribió en
su epístola a los Romanos. Intercalado justo entre dos de los capítulos más
triunfantes de la Biblia, Pablo escribió 25 versículos que han dado lugar a todo
el conflicto teológico sobre este tema.
Para comprender adecuadamente esos crípticos 25 versículos que componen
Romanos 7, debemos examinar brevemente los capítulos que lo rodean. Aunque escritas
por el mismo autor, las ideas que se encuentran en los capítulos 6 y 8 parecen estar
totalmente en desacuerdo con la que hay entre ellos. Un tremendo tema de victoria total
sobre el pecado fluye poderosamente a través de Romanos 6 y 8, pero Romanos 7 parece
catalogar sólo la frustración y la derrota. ¿Cómo podría el mismo hombre describir
experiencias personales tan opuestas en las mismas pocas páginas? La pregunta se vuelve
aún más significativa cuando consideramos que en todos sus otros prolíficos escritos,
Pablo nunca repitió expresiones de desesperanza como las que registró en Romanos 7.

Miremos más de cerca.

¿Vendido bajo el pecado?

¿Te imaginas cómo estas palabras podrían alguna vez aplicarse a ese gigante
espiritual que era Pablo: “Soy carnal, vendido al pecado… llevándome cautivo a la
ley del pecado. … Lo que odio, eso lo hago yo. … ¡Miserable de mí! ¿Quién me
librará de este cuerpo de muerte?” (Romanos 7:14, 23, 15, 24)?

¿Qué tiene en común esta criatura miserable y atada al pecado con la experiencia
descrita en el capítulo anterior? “Nosotros… estamos muertos al pecado… libres del
pecado. … Por tanto, no reine el pecado. … El pecado no se enseñoreará de vosotros. …
¿Pecaremos? Dios no lo permita… siendo entonces libres del pecado” (Romanos 7:2, 7,
12, 14, 15, 18).

¿Y cómo podría el propio Pablo armonizar este estado miserable de Romanos 7

con la experiencia vertiginosa de la victoria llena del Espíritu descrita en Romanos
8? “Por tanto, ahora no hay condenación,… me libró de la ley del pecado… justicia
cumplida en nosotros,… mortifica las obras de la carne. …Somos hijos de
Dios” (Romanos 8:1, 2, 4, 13, 16).

El quid del argumento del “cristiano carnal” se pone de manifiesto con la audaz afirmación
de Pablo de que él es “carnal, vendido al pecado” (Romanos 7:14), pero declara en el capítulo 8
que “el ocuparse de la carne es muerte. La mente carnal es enemistad contra Dios, porque no
está sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo” (Romanos 8:6, 7).

¿Está realmente diciendo Pablo que no es cristiano y que es enemigo de Dios?

¿Está admitiendo que su vida es carnal y, por tanto, bajo sentencia de muerte?

¡Por supuesto que no!

Por otro lado, si Pablo describe su experiencia después de su conversión,

debemos admitir que existen diferencias irreconciliables entre el capítulo 7 y el
resto de sus escritos.

Por lo tanto, con una mirada honesta, llegamos a la inevitable conclusión de que Pablo no
está describiendo en absoluto su experiencia de nacer de nuevo. Debemos rechazar el
concepto de que uno puede ser controlado por la carne, en enemistad con Dios y condenado a
muerte, y aun así estar en una condición espiritualmente salva. El desdichado que clama
desesperadamente por liberación obviamente nunca ha sido liberado de sus pecados. ¿Por
qué, entonces, Pablo se presenta a sí mismo en tal estado de esclavitud desesperada?
 Aunque el panorama a estas alturas pueda resultar un poco confuso, podemos tener la
seguridad de que Pablo tiene una razón muy clara y convincente para escribir Romanos 7. Cuando
seguimos la lógica de este hombre, el príncipe de los apóstoles, podemos entender perfectamente
por qué Trabajó en este material exactamente como lo hizo cuando lo hizo.
La ley en la salvación
Es importante entender claramente que Romanos 7 se da enteramente como una
explicación de la ley y su papel en el proceso de salvación. En el capítulo anterior, Pablo
explica cómo la justificación vino a todo el mundo por medio de un hombre. La mayor
parte del material presentado en los capítulos 1 al 5 trata de la teología de la
justificación por la fe, centrándose principalmente en la justificación.

Luego, en Romanos 6, Pablo pasa al área de la santificación y comienza a describir

el efecto de ser salvo por gracia. Este capítulo se dedica a describir la obediencia
perfecta y una vida libre de pecado. Una y otra vez, Pablo afirma que el pecado
(quebrantar la ley) no puede prevalecer contra el poder de la gracia justificadora de
Dios. El patrón constante y habitual del hijo de Dios será rechazar el pecado. La
obediencia a la ley es fruto de la verdadera justificación.

Pero aunque la vida santa y la observancia de la ley marcarán el estilo de vida de todo
verdadero cristiano, Pablo no quiere que nadie malinterprete el papel específico de la ley
en el proceso de salvación. Por importante que sea, la ley tiene sus limitaciones. No puede
limpiar ni santificar. Aunque marca el camino de la perfecta voluntad de Dios, no hay en la
ley ninguna gracia redentora para justificar a una sola persona. Su función principal es
convencer, condenar y crear un deseo de liberación. Luego, como un maestro de escuela
amoroso, conducirá al pecador a Jesús para su gratuita limpieza y gracia.

Entonces, ¿qué hace Pablo en este momento? Inserta 25 versículos que definen
cuidadosamente la función de la ley para llevar a una persona a Cristo. Y a modo de
ilustración, utiliza su propia experiencia con la ley para mostrar cómo le afectó cuando
cayó bajo su influencia. Él dice,en retrospectiva,cómo la ley le abrió los ojos a la verdadera
naturaleza del pecado dentro de él y lo “mató” con su devastadora exposición de su
flagrante desobediencia.

Es muy importante reconocer que Romanos 7 es la descripción que hace Pablo

de sus reacciones ante la ley.antesfue convertido. Está exponiendo la esclavitud de
su corazón inconverso a la naturaleza carnal y su total impotencia al tratar de
cumplir los requisitos de la ley de Dios. Paso a paso, da un relato desgarrador de su
angustia bajo las apremiantes convicciones de la ley.

Sin embargo, muchos cristianos concluyen que Pablo realmente está describiendo su
experiencia cristiana convertida en Romanos 7, consolándose con la idea de que
Es normal—y por lo tanto aceptable—ser vencido por el pecado. Lo expresan de esta manera:
“Si Pablo no tenía poder para hacer lo que sabía que era correcto, seguramente no se nos
puede responsabilizar a nosotros también por desobedecer. Después de todo, no somos
nosotros, sino el pecado en nosotros, los culpables del mal. Dios no permitirá que nos
perdamos mientras tengamos el deseo de hacer Su voluntad, aunque no 'hagamos lo bueno'”.

Sin embargo, si tal interpretación es correcta, inmediatamente nos enfrentamos al

problema de armonizar cientos de otros textos de las Escrituras que nos aseguran que
debemos vivir sin pecado. ¿Puedes ver qué problema tan grave se vuelve esto para cada
uno de nosotros?

Sin duda, debe ser evidente que tal enseñanza, de ser cierta, tendría que ser la mejor
noticia del mundo para aquellos que no están dispuestos a crucificar completamente su
naturaleza carnal. Con dos textos memorizados, podrían justificar bíblicamente cualquier
acto de desobediencia y aun así sentirse seguros: “Soy carnal, vendido al pecado... el mal
que no quiero, eso hago... ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí”.

Por otro lado, si esta interpretación es errónea, es, sin lugar a dudas, una de las
enseñanzas más peligrosas de la larga lista de engaños de Satanás. La horrible importancia de
enseñar a la gente a tolerar lo que Dios odia desconcierta la mente. Si el pecado realmente no
es negociable ante Sus ojos y nunca entrará en Su reino, entonces cualquier doctrina que
intente hacer que el pecado sea aceptable para Dios podría llevar a millones a la condenación.
La ley no murió
Debido a que este capítulo crucial ha sido torcido para apoyar una doctrina tan peligrosa,
debemos analizarlo cuidadosamente versículo por versículo. Ni siquiera la pregunta más
pequeña debe persistir acerca de la actitud de Dios hacia la práctica del pecado.

“¿No sabéis, hermanos (porque hablo con los que conocen la ley), que la
ley se enseñorea del hombre mientras vive? Porque la mujer que tiene
marido está ligada por la ley a su marido mientras éste vive; pero si el
marido muere, ella queda libre de la ley de su marido. Así, pues, si
mientras vive su marido se casa con otro hombre, será llamada adúltera;
pero si su marido muere, ella queda libre de esa ley; para que no sea
adúltera, aunque esté casada con otro hombre. Por tanto, hermanos míos,
también vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo; para que
os caséis con otro, es decir, con el que ha resucitado de entre los muertos,
para que llevemos fruto para Dios. Porque cuando estábamos en la carne,
los movimientos del pecado, que eran por la ley, obraban en nuestros
miembros para producir fruto para muerte. Pero ahora estamos libres de
la ley, por estar muerta aquella en la que estábamos retenidos; para que
sirvamos en la novedad del espíritu, y no en la vejez de la letra” (Romanos
7:1-6).

Aquí Pablo usa la ley del matrimonio para representar la relación espiritual
con Cristo. La mujer está ligada a su marido mientras éste viva. Cuando él
muere, ella es libre de casarse con otra persona sin ser tachada de adúltera. De
la misma manera, el pecador es representado como liberado de una relación
para quedar atado por otra. Mucha gente supone que aquí Pablo está
aboliendo los Diez Mandamientos. No tan. En realidad, Pablo está hablando del
pecador en su experiencia de alejarse del pecado y casarse con Cristo. La ley en
sí no murió. Pablo escribe: “Vosotros también habéis muerto... para casaros con
otro”.
El versículo 5 deja muy claro que el pecador está atado a su naturaleza pecaminosa.
“Porque cuando estábamos en la carne, los movimientos [pasiones] del pecado obraban
en nuestros miembros para producir fruto de muerte”. ¿Cómo fue liberado de esa
naturaleza carnal que provocó la muerte en él? “Vosotros… habéis muerto… por el cuerpo
de Cristo”. En otras palabras, al aceptar la muerte expiatoria de Jesús, la mente carnal fue
destruida, y “estando muertos en donde estábamos retenidos”, dice Pablo.
somos libres de casarnos con otro, incluso con Cristo.

Algunos podrían preguntarse por qué Pablo escribe que llegamos a estar
“muertos a la ley” por la muerte de Jesús. Debemos entender el contexto en el que
se utiliza esta enseñanza. Es obvio en el versículo 5 que morimos a lo que la ley
condena en nuestra naturaleza: “las mociones de los pecados que eran según la
ley”. Aquí Pablo introduce la función principal de la ley que reiterará a lo largo del
capítulo: La ley expone las obras del pecado. Saca a la luz las actividades de la
carne. Y al hacerlo, la ley ratifica la pena de muerte contra todos los que la
infrinjan. Estar “muertos a la ley” y ser “librados de la ley… en la que estábamos
retenidos” significa ser liberados de los pecados que ella condena y de la pena de
muerte que se aplica a todos los que quebrantan la ley. Estar casados con Cristo
no nos libra de obedecer la ley, pero sí de la pena de muerte que resulta de haberla
violado.

¿Qué pasa después? Debido a que Pablo ha identificado la ley como el instrumento
para señalar el pecado, ahora siente que es necesario exonerar a la ley de cualquier
acusación de ser mala en sí misma. “¿Qué diremos entonces? ¿Es la ley pecado? Dios no lo
quiera. Es más, yo no conocí el pecado sino por la ley; porque no conociera la
concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás” (Romanos 7:7). Aunque su propia
naturaleza revela nuestro pecado, Pablo defiende la ley a lo largo del capítulo como santa,
justa, buena y espiritual.

Muchos cristianos cometen el mismo error contra el que Pablo advierte enérgicamente.
Con diversos grados de animosidad, hacen que la ley no tenga ningún efecto en la experiencia
de la salvación. No sólo rechazan sus afirmaciones como modelo perfecto para vivir
correctamente, sino que también niegan la misión que se le ha asignado de convencer del
pecado. Sin embargo, en el lenguaje más positivo, Pablo declara anteriormente en su epístola
que no puede haber pecado sin ley: “Porque donde no hay ley, tampoco hay
transgresión” (Romanos 4:15). Él refuerza ese punto al contar su propia experiencia con los
Diez Mandamientos: “Yo no conocí el pecado, sino por la ley”.
La ley confronta a Pablo
Aquí encontramos ahora el importante punto de transición en el capítulo 7;
contiene la clave de la controversia del “cristiano carnal”. Por primera vez, Pablo
comienza a hablar de su relación personal con la ley. Pero fíjate que lleva consigo a sus
lectores.en el pasado.Comienza a escribir sobre su primer encuentro con la ley. En ese
momento, Pablo dice: “No había conocido el pecado”. En otras palabras, no había sido
consciente de haber violado la ley antes de ese momento de convicción e iluminación
espiritual.

Como maestro del Sanedrín, no hay duda de que Pablo tenía un vasto
conocimiento intelectual sobre todas las leyes religiosas de Israel, incluidos los Diez
Mandamientos. Se enorgullecía de cumplir impecablemente con todos los
requisitos legales de esos estatutos. Pero todo eso cambió el día que el Espíritu
Santo le abrió los ojos a la naturaleza superficial de su obediencia. Por primera vez
reconoció que sólo estaba observando la letra de la ley. Sus obras vacías de
autojustificación aparecieron en su verdadera luz.

Pablo no nos dice, ni es necesario saberlo, cuándo comenzó a operar en

su vida esta convicción inicial. Basta decir que hubo un período de tiempo, ya
sea corto o largo, en el que sus ojos se abrieron a lo que realmente debía ser
ante Dios. La ley había cumplido muy bien su tarea y él discernió claramente
cuán amplios, profundos y completos son sus principios.
Al recordar la agonía de su alma durante aquellos días de conflicto, Pablo escribe:

“Pero el pecado, aprovechándose del mandamiento, produjo en mí toda

clase de concupiscencia. Porque sin la ley el pecado estaba muerto.
Porque sin la ley estuve en un tiempo; pero cuando vino el mandamiento,
el pecado revivió y yo morí. Y el mandamiento que era para vida, encontré
que era para muerte. Porque el pecado, aprovechándose del
mandamiento, me engañó y con él me mató. Por lo cual la ley es santa, y
el mandamiento santo, justo y bueno. ¿Acaso lo bueno me fue hecho
muerte? Dios no lo quiera. Pero el pecado, para aparecer como pecado,
obrando en mí la muerte por lo que es bueno; para que el pecado por el
mandamiento llegue a ser sumamente pecaminoso” (Romanos 7:8-13).

Aquí Pablo continúa describiendo las reacciones personales de su naturaleza farisaica

ante esa convicción inicial de pecado. Fue absolutamente demoledor por esto.
famoso maestro religioso expuesto como transgresor ante Dios. La experiencia
fue tan intensa que solo podía compararla con estar felizmente vivo sin la ley y
luego, repentinamente, morir aplastado por la conciencia de su culpa, la culpa
que fue generada por las revelaciones de la ley.
Pablo se maravilla de que algo tan justo, tan bueno y tan puro pueda despertar en
él tal conciencia del mal. Como una poderosa lupa, la ley había sondeado los rincones
de su alma legalista, haciendo que el pecado pareciera “sumamente pecaminoso”.
Sin poder para obedecer

Confesando que el pecado estaba “provocando muerte en mí”, Pablo se lanza a los
famosos versículos que han sido tan terriblemente mal aplicados a la experiencia de los
santos asediados:

“Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido al

pecado. Porque lo que hago no lo permito; porque lo que quisiera, eso no lo
hago; pero lo que odio, eso lo hago. Si hago lo que no quisiera, consiento a la
ley que es buena. Ahora bien, ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que
habita en mí. Porque sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora ningún
bien; porque el querer está presente en mí; pero no encuentro cómo realizar
el bien. Porque el bien que quiero no lo hago, pero el mal que no quiero, eso
lo hago. Ahora bien, si hago lo que no quiero, ya no soy yo quien lo hace, sino
el pecado que habita en mí. Entonces encuentro una ley: cuando hago el bien,
el mal está presente en mí. Porque según el hombre interior me deleito en la
ley de Dios; pero veo otra ley en mis miembros, que lucha contra la ley de mi
mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Oh,
miserable que soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? Doy gracias
a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Así que con la mente yo mismo sirvo a la
ley de Dios; mas con la carne la ley del pecado” (Romanos 7:14-25).

Algunos adoptan la posición de que la afirmación de Pablo aquí de que la ley

es espiritual prueba que él era un hombre convertido. Sin embargo, el resto del
versículo declara claramente que era carnal y vendido al pecado. ¿Es inusual que
un pecador admita tal cosa acerca de la ley? De nada. Al final de los tiempos,
millones de inconversos reconocerán la verdad de los Diez Mandamientos. Pero
creer la verdad y aceptar la ley no basta. También hay que obedecerlo. Y Pablo lo
sabía.

Si alguien pudiera apreciar la necesidad de hacer las obras de la ley, ese sería ciertamente
Pablo. ¡Y lo intentó! El resto del capítulo está repleto de su frustrado informe de intentos y
fracasos, intentos y fracasos. Lamentablemente, sobre la base de estos textos, se han
predicado miles de sermones para explicar por qué no debemos obsesionarnos demasiado
con lograr una vida de perfecta obediencia. Si a Pablo le resultó imposible hacer el bien y, en
cambio, constantemente hacía el mal, ¿por qué deberíamos sentirnos culpables por nuestros
fracasos?
 Curiosamente, los dispensadores de estos tranquilizantes calmantes en
realidad no comparan manzanas con manzanas. Más bien, están comparando las
cosas espirituales con las carnales. Dejemos que Pablo nos aclare el asunto
rápidamente. Él escribe: "Soy carnal". ¿Cómo define la condición carnal? A sólo 18
versículos de la página, explica: “Porque el ocuparse de la carne es muerte; pero el
ocuparse espiritualmente es vida y paz” (Romanos 8:6). Esta es la tercera vez que
Pablo admite estar bajo condena de muerte. En Romanos 7:10, dice: “El
mandamiento que estaba ordenado para vida, encontré que era para muerte”. En
el versículo 13, habla del pecado que “provoca muerte en mí”. ¿Puede alguien
acusar al gran apóstol de estar confundido acerca del estatus del creyente
justificado? No. Ésta es su especialidad. Entiende muy claramente que la
justificación y la condena no pueden coexistir en la misma persona al mismo
tiempo. Docenas de veces el Pablo regenerado declara su libertad de la culpa y la
condenación de la ley. Sólo en este capítulo, donde describe su experiencia
inconversa, se vuelve a colocar bajo la sentencia de muerte.
Convictos pero inconversos
Los ojos de Paul habían sido abiertos. Había sido instruido y condenado por la ley.
Sabía lo que era correcto y deseaba hacerlo, pero aún no se había aferrado al poder
liberador de Cristo. Él era miserable. Se odiaba a sí mismo y todo lo que estaba
haciendo. “Pero lo que aborrezco, eso lo hago” (Romanos 7:15). El problema estaba en
su carne. Era demasiado débil para obedecer. “Porque sé que en mí (es decir, en mi
carne) no mora el bien; porque el querer está presente en mí; pero no encuentro cómo
hacer el bien” (Romanos 7:18).

¿Por qué Pablo no pudo obedecer en la carne? Porque usa esa expresión para
describir repetidamente la naturaleza inconversa. En el versículo 5, dice: “Cuando
estábamos en la carne, las mociones del pecado… actuaban en nuestros miembros”. En
Romanos 8:3, escribe que la ley no podía ser guardada por nosotros porque era “débil por
la carne”.

El antiguo poder carnal del pecado le hizo imposible obedecer. En la mente de

Pablo, él estaba dispuesto, pero describe otra ley “en mis miembros, que lucha
contra la ley de mi mente”. Esa otra ley era más fuerte que sus buenos deseos e
intenciones; de hecho, el resto de la oración dice: “y llevándome cautivo a la ley del
pecado que está en mis miembros” (Romanos 7:23).

Cuán claro es realmente que la ley del pecado en sus miembros, o en su carne,
era la naturaleza carnal no regenerada. Convirtió su cuerpo en un perfecto esclavo,
obligándolo a hacer cosas malas que odiaba y forzándolo a salir, finalmente, de ese
grito desesperado: “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de
muerte?” (Romanos 7:24).

Aquí nuevamente, por cuarta vez, Pablo indica que la pena de muerte residía en
su cuerpo, o en su carne, donde el pecado se había apoderado de él.

Muchos ahora señalarán el versículo 22 como la prueba final de que Pablo se

convirtió durante esta batalla perdida contra el pecado: “Porque según el hombre
interior me deleito en la ley de Dios”. Nadie, dicen, podría deleitarse en la ley a menos
que naciera de nuevo. Pero eso no es verdad. En Romanos 2:17, 18, Pablo se dirige a
los judíos, diciendo que incluso ellos tienen un concepto exaltado de la ley: “He aquí, tú
eres llamado judío, y en la ley descansas, y te jactas de Dios, y conoces su voluntad”. , y
aprobamos las cosas excelentes, instruidos fuera de la ley”. El deleite de Pablo en la ley
en el hombre interior simplemente revela su total aceptación mental.
de los principios del derecho. Tiene la ley en la más alta estima. Antes de su
conversión, no tenía ningún problema en creer o estar dispuesto a obedecer. Sin
embargo, sin Cristo en su vida, no había gracia que le permitiera realizar lo bueno.

¿Encontró alguna vez el apóstol la respuesta a su lastimero clamor de ayuda? ¿Obtuvo

alguna vez la libertad el desdichado esclavo? ¿Fue finalmente liberado del cautiverio de la
ley del pecado? Por supuesto que lo era. Tan pronto como aceptó al Señor Jesús, sus
cadenas se cayeron, su naturaleza carnal fue crucificada y quedó libre del pecado. Cuatro
versículos más adelante, leemos cómo ocurrió el milagro: “Porque la ley del Espíritu de
vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte”.

¡Qué cambio tan dramático! Pero ¿cómo ha sido liberado Pablo de la misma ley del
pecado que lo había capturado en Romanos 7:23? Él mismo responde a esa pregunta:
“Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor”.

Este punto de conversión en la experiencia de Pablo ha sido reconocido en los escritos

de muchos comentaristas bíblicos bien conocidos. Aquí hay tres declaraciones fuente que
confirman que Romanos 7 describe su naturaleza no regenerada:

1. “Es difícil concebir cómo pudo haberse infiltrado en la Iglesia, o haber

prevalecido allí, la opinión de que 'el apóstol habla aquí de su estado
regenerado; y que lo que era cierto para él en tal estado, debe ser cierto para
todos los demás en el mismo estado. Esta opinión, de la manera más
lamentable y vergonzosa, no sólo ha rebajado el nivel del cristianismo, sino
que ha destruido su influencia y deshonrado su carácter” (Comentario de
Adam Clarke sobre la Biblia).

2. “¡Oh, cuántos se jactan de tener bondad y justicia, cuando la

verdadera luz de Dios les revela que toda su vida sólo han vivido
para complacerse a sí mismos! Toda su conducta es aborrecida por
Dios. ¡Cuántos viven sin ley! En su densa oscuridad se ven a sí
mismos con complacencia; pero que la ley de Dios sea revelada a sus
conciencias, como lo fue a Pablo, y verían que están vendidos al
pecado y deben morir a la mente carnal. El yo debe ser
asesinado” (Ellen G. White,Testimonios,vol. 3, pág. 475).
3. “Es imposible para nosotros, por nosotros mismos, escapar del pozo del
pecado en el que estamos hundidos. Nuestros corazones son malos y no
podemos cambiarlos. … 'La mente carnal es enemistad contra Dios'. El
Salvador dijo: 'El que no nace de arriba... no puede ver el reino de Dios'. … Es
no es suficiente percibir la bondad amorosa de Dios, ver la
benevolencia, la ternura paternal de su carácter. … El apóstol Pablo vio
todo esto cuando exclamó: 'Consiento en la ley que es buena. … La ley
es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno.' Pero añadió, en la
amargura de la angustia y la desesperación de su alma: "Soy carnal,
vendido al pecado" (Romanos 7:16, 12, 14). Anhelaba la pureza, la
justicia que por sí mismo era incapaz de alcanzar, y gritó: "¡Miserable
de mí!". ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? (Romanos 7:24).
Ése es el clamor que ha surgido de los corazones agobiados en todos
los países y en todas las épocas. Para todos hay una sola respuesta: 'He
aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo' (Juan
1:29)” (Ellen G. White,Pasos hacia Cristo,págs. 18, 19).
Sirviendo la ley del pecado

En este punto, queda una pequeña perplejidad en la redacción de Romanos 7:25.

Algunos han cuestionado cómo Pablo todavía podría hablar de servir a la ley del pecado en
la carne después de haber sido aparentemente liberado de la carne en el mismo texto.
“Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Así que con la mente yo mismo sirvo a la
ley de Dios; pero con la carne la ley del pecado”.

A pesar de la redacción incómoda, no hay ninguna contradicción con el tema

principal. Pablo da una respuesta rápida y entre paréntesis a su desesperada pregunta:
"¿Quién me librará?" Luego retrocede para completar el punto que estaba planteando en
el versículo 23, que trata sobre estar en cautiverio de la ley del pecado.

La misma estructura de oración se encuentra en Apocalipsis 20:4, 5. Después de

describir la primera resurrección de personas que no recibirían la marca de la bestia, Juan
escribe: “Pero los demás de los muertos no volvieron a vivir hasta que pasaron mil años.
finalizado. Esta es la primera resurrección." Como todos reconocen, los “restos de los
muertos” son los malvados que resucitarán en la segunda resurrección, no en la primera.
Entonces, la última oración, sobre la primera resurrección, en realidad se refiere a aquellos
que se describen en el versículo 4: aquellos santos que no habían recibido la marca de la
bestia. Obviamente, la primera parte del versículo 5 se incluye entre paréntesis, y la frase
final, “Esta es la primera resurrección”, completa el pensamiento que se estaba
desarrollando en el versículo anterior.

De la misma manera, la oración final de Romanos 7:25 se refiere al tema del versículo 23 y
no está directamente relacionada con la primera parte del versículo 25.

Verá, Pablo acaba de alcanzar el punto culminante de la lógica y el patetismo al

describir su abyecta condición de condenación. El versículo 23 habla de su
cautiverio al pecado, y el versículo 24 revela su agonía de deseo de ser libre:
“¿QUIÉN ME LIBRARÁ DEL CUERPO DE ESTA MUERTE?” Al dar una respuesta rápida
a su pregunta retórica, resume en una frase final el punto básico que ha planteado
a lo largo del capítulo: su mente quiere servir a Dios, pero su carne lo obliga a
servir al pecado. “(Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor) así que con la
mente yo mismo sirvo a la ley de Dios; pero con la carne la ley del pecado”.

Así cierra el capítulo 7 con su triste canto fúnebre de derrota, pero Pablo no ha hecho
este desvío en su epístola sin una buena razón. Ahora sus lectores están preparados para
apreciar el alcance de su experiencia transformada bajo la gracia. Parece ser
una de las inclinaciones de Pablo para ilustrar mediante un contraste dramático el “mucho
más” de la gracia sobre el pecado (Romanos 5:20, 21), de la justificación sobre la condenación
(Romanos 5:16, 17) y del Espíritu sobre la carne (Romanos 8 :5). Y es sólo por la manera cruda
de retratar su miseria bajo el pecado que Pablo ahora puede proyectar, en comparación, la
gloria de los hijos de Dios llenos del Espíritu.
El poder de la voluntad en la victoria
Aún quedan dos puntos importantes que destacar antes de abandonar el capítulo 7.
Ambos se relacionan con la manera en que podemos elegir el camino de la victoria total
sobre la carne. Evidentemente, la voluntad está muy implicada en este proceso. Pocos
comprenden el poder explosivo de esta toma de decisiones para cada individuo.

Independientemente de las debilidades o incapacidades físicas, Dios ha puesto dentro de

cada cerebro humano la capacidad de elegir el propio curso de acción y dirección. Esta facultad
independiente y soberana constituye la diferencia más obvia entre personas y animales. A
ninguna otra criatura en la Tierra se le ha dado este poder de elección. Los monos no pueden
razonar de forma abstracta; se mueven por instinto. El hombre piensa y el hombre elige.

Es muy probable que ningún otro poder inherente a la mente o al cuerpo esté tan
profundamente arraigado como el poder de elección. Al otorgar este don, el Creador
impuso a cada persona la responsabilidad de su propia salvación. Aunque la naturaleza
caída por sí sola no tiene poder para dejar de pecar, sí tiene el poder de elegir dejar de
pecar. Incluso los hombres más viles y degradados aún pueden decidir qué acciones
emprender.

A menudo la voluntad ha sido debilitada y traumatizada por decisiones equivocadas y

presiones externas, pero sigue siendo la única alternativa humana mediante la cual se puede
iniciar la liberación. Aquí se debe enfatizar que el deseo de tomar decisiones correctas es el
resultado de la gracia de Dios que actúa sobre la mente. No todo el mundo está dispuesto a
renunciar al disfrute de la indulgencia pecaminosa. Es por eso que algunos necesitarán orar:
“Señor, hazme dispuesto a estar dispuesto”, o incluso: “Señor, dame suficiente fe para creer
que tú puedes aumentar mi fe y ayudar en mi incredulidad”.

Qué cierto que nuestro mayor enemigo es uno mismo. Aquí dentro es donde
se libran las batallas más desesperadas en la conquista del pecado. Sólo cuando el
yo abandona su camino y está dispuesto a aceptar el camino de Dios, podemos
elegir el bien sobre el mal. La lucha por el control de la voluntad está en el centro
de cada victoria y de cada derrota.

No es pecado luchar, ni está mal ser tentado. La conversión no elimina la

tentación, sino que hace posible que la lucha culmine en la victoria. Por eso
Jesús nos advierte: “Velad y orad, para que no entréis en tentación. El espíritu
a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil” (Mateo 26:41).
 Entonces debe haber una percepción clara de que nuestras decisiones y acciones
iniciales contra el pecado no obtienen por sí mismas la victoria. La liberación sólo es
posible cuando el poder divino responde a la elección activa de no pecar. Cuán a menudo
limitamos al Señor al negarnos a hacer lo que Él nos ha dado el poder de hacer nosotros
mismos para vencer el pecado. Tenemos una mente y tenemos una voluntad. Al elegir no
pecar y poner esa decisión en acción, se abre instantáneamente el camino para que Dios
actúe contra el enemigo y asegure nuestra liberación.

¿Existe entonces una lucha para someter la carne y escapar de la autoridad del
pecado? De hecho, habrá un conflicto continuo al resistir las propensiones heredadas a
desobedecer a Dios. Pero lo alentador es que ninguno de estos esfuerzos tiene por
qué terminar en derrota. Dios hace que siempre triunfemos cuando ejercitamos las
armas naturales de acción decisiva contra el enemigo.
Tomar una posición

Pablo no tenía la intención de que nos detuviéramos demasiado en los angustiosos

senderos del capítulo 7. Es un lugar necesario por donde pasar, pero no está hecho para la
morada y la vida cristiana. Después de que la ley nos ha mostrado nuestra necesidad de la
gracia purificadora de Cristo, nuestra relación con la ley cambia. Ya no existe el choque entre lo
que se debe hacer y lo que no se puede hacer.

Aunque el capítulo 8 todavía habla de la ley—la misma ley—la lucha inútil por
guardarla ha terminado. La mente carnal, que no estaba sujeta a esa ley, ahora ha sido
transformada en una mente espiritual. Como hijos de Adán, poseeremos su naturaleza
caída hasta que seamos trasladados a la gloria cuando Cristo regrese, pero la mente
convertida ya no se ve obligada a obedecer los dictados de esa naturaleza caída. El
poder del Espíritu Santo hace posible que cada cristiano elija no pecar. Al morir
diariamente a sí mismo y al pecado, el creyente justificado puede dominar por
completo las propensiones de su naturaleza caída y vivir una vida de total obediencia a
Dios. Aquel que ha condenado el pecado en la carne ahora cumple en nosotros los
justos requisitos de la ley, haciendo que la obediencia no sólo sea posible, sino
también un privilegio glorioso. ¡Gracias a Dios!

La palabra carnaval proviene del latín “carne”, que significa carne. Alrededor del año
400 d.C., el gran Coliseo Romano estaba a menudo lleno de espectadores que habían ido a
presenciar los violentos juegos. El sangriento entretenimiento consistía en ver a seres
humanos y bestias salvajes luchar entre sí hasta la muerte. La multitud reunida se
deleitaba salvajemente con tal deporte y rugía de alegría cuando una persona o una bestia
era brutalmente asesinada. De aquí proviene el carnaval mundial.

Pero un día, mientras la gran multitud del Coliseo presenciaba una sangrienta
batalla de gladiadores, un monje sirio, Telémaco, entró en acción. Profundamente
afligido e indignado por el absoluto desprecio por la vida humana, saltó audazmente a
la arena en medio de la carnicería y gritó: “¡Esto no está bien! ¡Esto debe parar!” Debido
a que interfirió con el entretenimiento, el emperador de Roma ordenó que atravesaran
a Telémaco con una espada. Así murió. Pero a través de su valentía y muerte, encendió
una llama en los corazones de las personas pensantes. La historia registra que su
sacrificio hizo que la asistencia disminuyera y pronto cesara por completo. ¿Por qué?
Porque un hombre se atrevió a hablar en contra de la malvada celebración de la
matanza.

A pesar de las opiniones populares que apelan a nuestras pasiones, los cristianos no podemos
vivir para la carne y aún caminar en el Espíritu. Debemos hablar en contra del pecado, incluso
cuando sea impopular.

Pero la buena noticia es que aunque todos viajamos a través de la experiencia del
desierto de Romanos 7, podemos entrar en la Tierra Prometida del capítulo 8. Deja que tu
alma se deleite con la leche y la miel de la libertad, la victoria y la adopción en la familia de
Dios. Es el mejor lugar para montar tu tienda y quedarte para siempre. Pablo reserva sus
palabras más selectas, su lenguaje más desenfrenado, para retratar el gozo y la seguridad
de aquellos que están controlados por el Espíritu Santo. Medite larga y frecuentemente
sobre estos versículos, que describen tan bellamente la experiencia que Dios desea que
cada uno de Sus hijos manifieste momento a momento:

“El Espíritu mismo da testimonio… de que somos hijos de Dios. Herederos de

Dios y coherederos con Cristo. … Y sabemos que a los que aman a Dios, todas
las cosas les ayudan a bien. … Porque a los que antes conoció, también los
predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo. … Si
Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? ¿Cómo no nos dará todas las
cosas gratuitamente? … ¿Quién nos separará del amor de Cristo? …Somos
más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy seguro
de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo
presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura
podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor
nuestro” (Romanos 8:16–39).
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