Germinación

El objetivo de este estudio es comprender las diferentes etapas del proceso de germinación y

analizar los factores que influyen en él. La germinación, que comienza con la absorción de agua

por la semilla y termina con la elongación del eje embrionario, es un proceso complejo que

implica una serie de eventos bioquímicos y fisiológicos.

Según Bewley y Black (1994) y Orozco y Sánchez (2013), la germinación puede dividirse en

tres fases principales: imbibición, activación del metabolismo y germinación. Durante la

imbibición, la semilla absorbe agua, lo que restaura la integridad de las membranas celulares y

permite la reactivación metabólica. Esta fase es reversible al principio, pero una vez que

comienza el crecimiento del embrión, la germinación se vuelve irreversible.

La activación del metabolismo, que sigue a la imbibición, implica la síntesis de proteínas y

enzimas necesarias para el crecimiento del embrión y la movilización de las reservas de la

semilla. Este proceso es crucial para el desarrollo inicial de la plántula.

Figura 1. a. Imbibición de semilla de frijol (Phaseolus vulgaris); b. Curva imbibición.

 La germinación puede verse afectada por las características de la cubierta seminal, que pueden

impedir la imbibición y causar latencia en las semillas. La impermeabilidad de la cubierta puede

deberse a la deposición de sustancias como ceras, lignina y taninos, lo que dificulta la absorción

de agua y el inicio del proceso de germinación.

Una vez que la semilla ha absorbido suficiente agua, se activa la respiración, lo que

proporciona la energía necesaria para degradar las reservas de la semilla y permitir el crecimiento

del embrión. Este proceso continúa hasta que la plántula desarrolla un sistema radicular capaz de

absorber nutrientes del suelo.

La germinación puede clasificarse en dos tipos: epígea e hipógea. En la germinación epígea, el

eje hipocótilo-radicular crece rápidamente hacia arriba, mientras que en la germinación hipógea,

el epicótilo crece más rápido y los cotiledones permanecen enterrados en el suelo.

La actividad 1 consiste en realizar un experimento para determinar la permeabilidad de las

cubiertas de las semillas, utilizando semillas de maguey (Agave cupreata). A continuación, se

detallan las instrucciones paso a paso:

1. Seleccionar cinco grupos de 10 semillas cada uno.

2. Pesar cada grupo de semillas utilizando una balanza analítica.

3. Agregar 15 mL de agua a cada grupo de semillas para cubrir completamente las

semillas.
4. Registrar el peso de cada grupo de semillas a intervalos de 5, 10, 15, 30, 45, 60, 90 y

120 minutos.

5. Después de cada intervalo de tiempo, eliminar el agua de cada grupo de semillas

utilizando un colador plástico de malla fina.

6. Volver a pesar cada grupo de semillas en la balanza analítica sobre una superficie

impermeable, como papel encerado.

7. Repetir los pasos 5 y 6 añadiendo 15 mL de agua a cada grupo de semillas en los

intervalos de tiempo mencionados.

8. Calcular el peso promedio de los grupos de semillas a lo largo del tiempo utilizando

los datos obtenidos.

9. Elaborar una gráfica que muestre el peso promedio (en gramos) en el eje "y" como

variable dependiente y el tiempo (en minutos) en el eje "x" como variable

independiente.

10. Interpretar la gráfica para determinar si se observa un aumento de peso en los grupos

de semillas, lo que indicaría el proceso de imbibición.

11. Debido a que los tiempos de imbibición pueden variar, la prueba puede extenderse

hasta 24 horas, 48 horas o incluso hasta 10 días. Basándose en los resultados de la

curva de imbibición, se puede concluir si las semillas de Agave cupreata presentan una

cubierta impermeable.

12. En caso de que no ocurra el proceso de imbibición debido a la impermeabilidad de las

cubiertas de las semillas, será necesario realizar un proceso de escarificación.

1. La actividad 2 implica llevar a cabo la escarificación mecánica de semillas con

cubierta impermeable. A continuación se detallan las instrucciones paso a paso:

2. Es importante conocer la anatomía de la semilla para realizar la escarificación

mecánica de manera adecuada y evitar dañar el eje embrionario. Por ejemplo,

las semillas de granjel (Randia echinocarpa) se escarifican mecánicamente

cortando con un cortauñas el extremo opuesto al micrópilo en las semillas

secas.

3. Otra opción para la escarificación mecánica es utilizar una lija número 1 y lijar

cada semilla en una zona que no dañe el eje embrionario.

4. Se utilizan cinco lotes de semillas previamente escarificadas mecánicamente

(con 10 semillas en cada lote) y cinco lotes de 10 semillas cada uno de semillas

no escarificadas.

5. Se recortan 50 círculos de papel absorbente blanco con un diámetro de 10 cm.

6. En cada una de las 10 cajas Petri, se colocan 3 círculos de papel y se añaden 3

mL de Captán® al 0.2% (un fungicida).

7. Se colocan 10 semillas en cada caja Petri y se cubren con otros 2 discos de

papel absorbente.

8. Se agrega 2 mL adicionales de Captán® a cada caja y se colocan a una

temperatura de 25°C y con un fotoperíodo de 12 horas de luz y 12 horas de

oscuridad.

9. Se revisan periódicamente las cajas Petri para mantener la humedad adecuada,

y en caso necesario, se riegan con agua destilada.

10. La germinación comienza después de tres semanas, tal como se muestra en la

figura 3.