La Egiptología surge como ciencia en el siglo XVIII, pero será el siglo XX el que

revalorice todo lo egipcio por su gran modernidad a pesar de su antigüedad, ya

que su linealidad y sencillez tienen gran aceptación en el arte de este siglo.

Egipto fue uno de los primeros pueblos que entró en la historia, ya que su escritura
es una de las más antiguas ya descifrada. La traducción de la escritura
jeroglífica egipcia se pudo realizar gracias al descubrimiento de la Piedra Roseta
en la zona del Bajo Egipto por Champollion en 1799 (considerado como el primer
egiptólogo. Se trata de un bloque de basalto negro de 1,14 mts. de altura por 0,72
mts. De ancho. Se trata de un decreto del siglo II a. Cto. En tres versiones:
jeroglífica arriba, demótica en el centro (que es la lengua popular derivada del
jeroglífico ) y griega abajo. Tras la caída de Napoleón los británicos la trasladaron
al British Museum.
Egipto se convirtió pronto en un pueblo agrícola, a la vez que urbano,
desarrollando formas políticas propias, siendo estas formas políticas
características las que favorecen la aparición del arte. El Arte Egipcio es la
manifestación de un poder autoritario que une en la figura del Faraón aspectos
políticos y religiosos. Para ello tuvo mucha importancia el nacimiento de los
Imperios Agrarios, que contribuyen al nacimiento de un mundo diferente basado
en el nacimiento de pueblos, ciudades, regiones y estados cuya base social está
fuertemente estratificada: hay un jefe político, un jefe religioso, una aristocracia
unida a ellos. A partir de ese momento surgirán las manifestaciones artísticas.

Geográficamente, la cultura egipcia se aglutina en la Cuenca del Nilo, que es la

zona más rica y fértil de Egipto. El sur del país es llamado Alto Egipto, la cuenca
alta del río, zona principalmente agrícola; y la zona norte, en la que está la
desembocadura del río, se denomina Bajo Egipto, que tendrá una gran influencia
del resto de las culturas Mediterráneas y Asiáticas.

La población egipcia es de rasgos negroides, la llamada población Camita, y así

serán también los propios faraones, aunque su piel fue diferenciándose dado que
solían contraer sus primeros matrimonios, aquellos que más importancia tenían y
de los que surgía el heredero, con mujeres de origen asiático, de la zona de
Mesopotamia. El faraón tiene en sus manos todos los poderes del reino, el
político, religioso, militar, jurídico, administrativo, económico, etc. con lo que
deducimos que se da una fuerte centralización estatal.

La sociedad está muy estratificada socialmente, siendo los sacerdotes y

aristócratas los que más poder tienen sobre el Faraón. Un segundo plano lo
ocupan los letrados, escribas, arquitectos, etc. y por último el pueblo. Como clase
aparte y sin consideración están los esclavos.