“La Guerra de Vietnam”

Indice
1. Introducción
2. Desarrollo
3. Bibliografía

1. Introducción
La Guerra de Vietnam fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar en Vietnam desde 1959
hasta 1975, cuyo origen fue la determinación de las guerrillas comunistas (el llamado Vietcong)
de Vietnam del Sur, apoyadas por Vietnam del Norte, de derrocar al gobierno survietnamita. El
enfrentamiento desembocó en una guerra de ambos países que pronto se convirtió en un
conflicto internacional cuando Estados Unidos y otros cuarenta países más apoyaron a Vietnam
del Sur, mientras que la URSS y la República Popular China suministraron municiones a
Vietnam del Norte y al Vietcong.

2. Desarrollo
La guerra se desarrolló como una secuela de la guerra de Indochina (1946–1954), librada entre
Francia y el grupo comunista Viethminh, fundado y dirigido por el líder revolucionario Ho Chi
Minh.
El 8 de mayo de 1954 los delegados de Vietnam del Norte y del Sur se reunieron en Ginebra con
los de Francia, Gran Bretaña, la URSS, Estados Unidos, China, Laos y Camboya, para discutir
el futuro de toda Indochina. Según los acuerdos de la conferencia de Ginebra, Francia y Vietnam
del Norte firmaron una tregua; se acordó la división temporal del país tomando el paralelo 17
como línea de separación: Vietnam del Norte quedó bajo el régimen comunista y Vietnam del
Sur en manos del Gobierno de Saigón.
Ni Estados Unidos ni Vietnam del Sur aceptaron los acuerdos de Ginebra; por esto Estados
Unidos decide ayudar militarmente al régimen de Saigón y llevó a cabo actividades encubiertas
contra el gobierno de Hanoi. También ofreció ayuda económica directa y envió asesores
militares para entrenar a las tropas survietnamitas.
En 1955, Diêm, presidente de la República de Vietnam, anunció que su gobierno se negaba a
celebrar las elecciones para la reunificación con el argumento de que la población del norte no
sería libre para expresar su deseo y ante la probabilidad de un fraude electoral. Esta postura
obtuvo el respaldo de los Estados Unidos. El gobierno comunista de Hanoi proclamó, no
obstante, su firme propósito de reunificar el país bajo su hegemonía.
En 1957 los simpatizantes comunistas que habían emigrado al norte tras la división del país
comenzaron a regresar al sur. Estos activistas constituyeron el Vietcong (“Vietnam rojo”) y
empezaron a realizar sabotajes contra instalaciones militares estadounidenses, y en 1959
iniciaron sus ataques contra el gobierno de Diêm. Los ataques se intensificaron en 1960, año en
que Vietnam del Norte proclamó su intención de “librar Vietnam del Sur del yugo opresor de los
imperialistas estadounidenses y de sus secuaces”. El 10 de noviembre, el gobierno de Saigón
denunció que tropas regulares norvietnamitas estaban tomando parte directa en las acciones del
Vietcong en Vietnam del Sur. Sin embargo, para demostrar que el movimiento guerrillero era
independiente, el Vietcong creó su propia brazo político con cuartel general en Hanoi, llamado
Frente Nacional de Liberación (FNL).
En abril de 1961 Estados Unidos firmó un tratado de amistad y de cooperación con Vietnam del
Sur y en diciembre el presidente estadounidense John F. Kennedy se comprometió con Vietnam
del Sur para ayudarle a mantener su independencia, lo que hizo que llegaran a Saigón las
primeras tropas estadounidenses, contando, un año más tarde, con un contingente de 11.200
soldados.
El 1ro. De noviembre de 1963 un golpe de Estado militar puso fin al régimen de Diêm quien, en
compañía de su hermano y asesor político Ngô Dinh Nhu fueron ejecutados. En los dieciocho
meses siguientes al derrocamiento de Diêm, Vietnam del Sur tuvo diez gobiernos diferentes y en
1965 se formó un Consejo Director Nacional presidido por los generales Nguyên Van Thieu y
Nguyên Cao Ky que restauró el orden político. Dos años más tarde, en 1967, se celebraron
elecciones y Thieu resultó elegido presidente de la República de Vietnam del Sur.
A principio de la década de 1960 comenzaron a infiltrarse tropas norvietnamitas en Vietnam del
Sur para ayudar al Vietcong. Los suministros que la URSS y China enviaban a Hanoi eran, a su
vez, trasladados al sur a través de la “Ruta de Ho Chi Minh”.
En la primera semana de agosto de 1964 lanchas torpederas norvietnamitas atacaron dos
destructores estadounidenses, lo que tuvo como consecuencia bombardeos de represalia sobre
objetivos militares en Vietnam del Norte, ordenados por el presidente estadounidense Lyndon B.
Johnson. En febrero de 1965 aviones estadounidenses iniciaron sus bombardeos regulares sobre
Vietnam del Norte. La presencia militar estadounidenses fue creciendo en Vietnam
progresivamente, hasta que a finales de la guerra, la fuerza de combate estadounidense ascendía
a unos 200.000 soldados. En diciembre de 1965 el presidente Johnson cesó de nuevo los ataques
aéreos contra Vietnam del Norte en un nuevo esfuerzo por lograr un acuerdo de paz; tras su
fracaso se reanudaron las incursiones aéreas y en junio de 1966 los aviones estadounidenses
comenzaron a bombardear grandes instalaciones militares en las proximidades de Hanoi y el
puerto de Haiphong. En octubre de 1966 representantes de Estados Unidos, Australia, Nueva
Zelanda, Tailandia, Corea del Sur y Filipinas (países que habían enviado tropas a Vietnam del
Sur) se reunieron en Manila y se comprometieron a retirarse en un plazo de seis meses si
Vietnam del Norte cesaba sus ofensivas, pero la oferta fue rechazada nuevamente por las
autoridades norvietnamitas. También el presidente estadounidense Johnson se entrevistó con el
dirigente soviético Alexéi Nikoláievich para iniciar negociaciones de paz, pero el conflicto
continuó y el balance de la guerra, en pérdidas humanas y en costes económicos crearon un
sentimiento de repulsa en gran parte de la opinión pública de Estados Unidos que pedía el fin de
la guerra.
Durante la intervención estadounidense (1965-1973) el ejército survietnamita combatió
principalmente contra le guerrilla del Vietcong, mientras que las tropas estadounidenses y
aliadas lo hicieron contra el ejército norvietnamita, siempre triunfando las tropas no comunistas.
En 1968 el gobierno estadounidense, presionado por la opinión pública, había llegado a la
conclusión de que la guerra no se podría ganar. E 31 de marzo el presidente Johnson anunció la
paralización de los bombardeos sobre Vietnam del Norte, gesto que encontró una respuesta
positiva de Hanoi y en mayo se iniciaron las conversaciones de paz en París entre Estados
Unidos, Vietnam del Norte, Vietnam del Sur y el FNL del Vietcong, cuyos primeros resultados
fueron negativos. Ni la reducción de las tropas estadounidenses (ordenadas por Richard Nixon,
sucesor de Johnson) ni la muerte de Ho Chi Minh sirvieron para superar el estancamiento de las
negociaciones de París. Los delegados de Vietnam del Norte continuaron insistiendo en la
retirada completa de Estados Unidos como condición indispensable para firmar la paz.
En 1970 se reanudaron los ataques aéreos sobre Vietnam del Norte. En 1971 el ejército
survietnamita combatía, además de en su territorio, en Laos y en Camboya. En este punto del
conflicto las negociaciones de París y la guerra misma quedaron ensombrecidas por las
elecciones presidenciales que habían de celebrarse en Vietnam del Sur, donde Nguyên Van Thieu
fue reelegido para otros cuatro años.
La progresiva retirada estadounidense continuó a lo largo de los últimos meses de 1971. Este
proceso coincidió con una nueva concentración de tropas en Vietnam del Norte, en lo que
parecía ser los preparativos de una gran incursión hacia Laos y Camboya a través de la Ruta Ho
Chi Minh. Estados Unidos respondió con masivos bombardeos en toda el área, en tanto que las
fuerzas comunistas vietnamitas desencadenaron importantes ofensivas terrestres contra las
tropas gubernamentales de Vietnam del Sur, Camboya y Laos. Antes de que se iniciara la
retirada, el ejército estadounidense llegó a tener destinados en Vietnam del Sur, en 1969, unos
541.000 soldados.
En Estados Unidos, a medida que aumentaba la intervención militar del país, la guerra se había
convertido en una cuestión cada vez más polémica. La divulgación de las atrocidades cometidas
por tropas estadounidenses en Vietnam aceleró el desarrollo del movimiento pacifista.
El 25 de enero de 1972 el presidente Nixon detalló públicamente las numerosas propuestas que
su gobierno había presentado en secreto a los norvietnamitas durante los dos últimos años y
medio. Al mismo tiempo desveló un nuevo plan de paz de ocho puntos en el que se hacía constar
la celebración de nuevas elecciones presidenciales en Vietnam del Sur. Al plan de Nixon le
siguió un plan de paz por parte del Vietcong, en el que se exigía la inmediata dimisión del
presidente Thieu, a la que seguirían negociaciones con el gobierno de Saigón una vez que éste
hubiera abandonado lo que el Vietcong describía como política belicista y represiva. Igualmente,
la delegación norvietnamita en París anunció que liberaría a los prisioneros de guerra
estadounidenses sólo después que Estados Unidos retirara su apoyo al régimen de Thieu y
finalizara su intervención en la guerra. Las tropas survietnamitas, mientras tanto, llevaron a cabo
tres incursiones en Camboya a principios de 1972. Las conversaciones de paz de rompieron el
23 de marzo.
Una semana más tarden curso de la guerra dio un giro trágico cuando el 30 de marzo de 1972
Vietnam del Norte desencadenó una gigantesca ofensiva en el Sur, a través de la zona
desmilitarizada, sobre la provincia de Quang Tri. El 8 de mayo (1972) el presidente Nixon
ordenó minar la mayor parte de los puertos de Vietnam, especialmente el de Haiphong, con el
fin de cortar las rutas de suministros enemigas, y los ataques aéreos se dirigieron contra las
líneas ferroviarias norvietnamitas causando serios problemas económicos. La ciudad de Quang
Tri, tras estar ocupada por los comunistas durante poco más de cuatro meses, fue reconquistada
por las tropas survietnamitas el 15 de septiembre (1972).
A partir del 8 de octubre se celebraron reuniones secretas en París entre Kissinger (asesor del
presidente de los Estados Unidos) y el delegado norvietnamita Le Duc Tho. Se logró un avance
en las negociaciones cuando Vietnam del Norte aceptó un plan de paz en el que se distinguían la
solución militar de la guerra y el arreglo político; Vietnam del Norte renunciaba a su demanda
de un gobierno de coalición en Vietnam del Sur y se estipulaba una fórmula para discutir
simultáneamente la situación de Camboya y Laos. Si bien el 26 de octubre Kissinger devela un
plan de paz de nueve puntos, el presidente Thieu lo considera como una traición ya que los
aspectos técnicos quedaban sin resolver. El 4 de diciembre se reanudaron las conversaciones,
pero se rompieron el 16 de noviembre. Al día siguiente Nixon ordenó un bombardeo masivo
sobre Hanoi y Haiphong, que fue la más contundente ofensiva aérea de la historia.
A pesar del incremento de los bombardeos estadounidenses, ambas partes se mostraban
interesadas en salvaguardar los progresos alcanzados en las negociaciones y el 30 de diciembre
cesaron los ataques aéreos estadounidenses más allá del paralelo 20. Con el nuevo año se
reanudaron las conversaciones en París, por lo que Nixon ordenó detener los ataques aéreos
sobre Vietnam del Norte.
El 23 de enero de 1973 Nixon anuncia por televisión a todo Estados Unidos que se había
alcanzado finalmente, tras seis días de negociaciones, un acuerdo para el alto el fuego. El 27 de
enero las delegaciones de Estados Unidos, Vietnam del Sur, Vietnam del Norte y del gobierno
Revolucionario Provisional firmaron el Acuerdo de Fin de la Guerra y de la Restauración de la
Paz. Esto exigía el cese completo de las hostilidades, la evacuación de todas las tropas
estadounidenses y de potencias extranjeras en Vietnam del Sur en un plazo de 60 días, el
intercambio de todos los prisioneros de guerra de ambos bandos en intervalos quincenales y en
un plazo de 60 días, el reconocimiento de la zona desmilitarizada “sólo como frontera
provisional y no como frontera política o territorial”, la creación de una Comisión Internacional
de Control para supervisar el cumplimiento del tratado de paz y la convocatoria de una
conferencia internacional a celebrar en 30 días. El acuerdo permitía que 145.000 soldados
norvietnamitas permanecieran en Vietnam del Sur, pero se limitaba su futuro despliegue y
número de hombres. A fines de marzo de 1973 se habían retirado todas las tropas
estadounidenses. Vietnam proclamó su reunificación el 2 de julio de 1976 con el nombre de
República Socialista de Vietnam.
La Guerra de Vietnam fue esencialmente una “guerra del pueblo” puesto que los miembros del
Vietcong no eran fácilmente distinguibles de la población no combatiente y además porque la
mayor parte de la población civil fue movilizada para algún tipo de participación activa.
El amplio uso que hizo Estados Unidos de napalm mutiló y mató a miles de civiles y el empleo
de defoliantes, utilizado para eliminar la cobertura vegetal, devastó el medio ambiente de un país
esencialmente agrícola. Se estima que murieron más de dos millones de vietnamitas, tres
millones fueron heridos y cientos de miles de niños quedaron huérfanos. Se ha calculado la
población refugiada en 12 millones de personas. Entre abril de 1975 y julio de 1982
aproximadamente 1.218.000 refugiados fueron reasentados en más de 16 países. Otros 500.000
(llamados Boat People), intentaron huir de Vietnam por mar, aunque ciertas estimaciones dicen
que murió entre el 10 y el 15% y que los sobrevivientes se enfrentaron con las trabas y cuotas de
inmigración incluso en aquellos países que habían aceptado acogerlos. En la Guerra de Vietnam
murieron 57.685 estadounidenses y unos 153.303 fueron heridos. En el momento del acuerdo
del alto el fuego había 587 prisioneros de guerra entre militares y civiles (quienes fueron
posteriormente liberados). Una estimación actualizada no oficial calcula que todavía quedan
2.500 desaparecidos.

3. Bibliografía
“Guerra de Vietnam”. Enciclopedia Microsoft® Encarta® On Line 2001.

Por:
Conci, Marcos
Saenz, Carla
Vaccaro, Ornella
Puerto Madryn - Noviembre de 2001

Trabajo enviado por:

Orne
orne@madryn.com.ar