¿Qué fue la guerra de Vietnam?

La guerra de Vietnam fue un conflicto bélico que enfrentó Vietnam del Sur, de tendencia
prooccidental con Vietnam del Norte, que era comunista, entre 1955 y 1975.

Esta guerra se caracterizó por contar con la participación directa de los Estados Unidos, que
asistió a Vietnam del Sur con dinero, tropas y armamentos. Vietnam del Norte, por su parte,
fue apoyada por China, Cuba y la Unión Soviética, que enviaron armas y asesores militares.
En el contexto de la Guerra Fría, la participación directa de los Estados Unidos se justificó en la
Doctrina Truman, que establecía como prioridad de la política exterior estadounidense la
contención de la expansión mundial del comunismo. La guerra también se extendió a los
Estados vecinos de Laos y Camboya, en cuyas selvas se refugiaban los guerrilleros que
formaban parte de las fuerzas rebeldes que atacaban al gobierno de Vietnam del Sur. Luego de
la retirada de las tropas estadounidenses, la victoria de Vietnam del Norte, en 1975, llevó a la
reunificación del país en 1976.

Antecedentes de la guerra de Vietnam

Hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial, en 1939, la región de Indochina, en el Sudeste

asiático, era una colonia de la Tercera República Francesa.

En 1940, tropas japonesas invadieron la colonia y ocuparon parte de la región, mientras que el
resto del territorio quedó bajo la administración de la Francia de Vichy, que era un gobierno
títere que colaboraba con los alemanes. En 1941, el Viet Minh, una fuerza guerrillera integrada
por comunistas y nacionalistas y liderada por Ho Chi Minh, comenzó una revuelta para poner
fin tanto a la dominación colonial francesa como a la ocupación japonesa. Luego de la
finalización de la guerra, Francia se negó a aceptar los reclamos independentistas de los
insurgentes. Esto inició la Guerra de Indochina (1946-1954), durante la cual Laos, Camboya y
Vietnam proclamaron su independencia. Tras la derrota de los franceses en la batalla de Dien
Bien Phu, en 1954, se celebró la Conferencia de Ginebra, que estableció:

-La retirada francesa y el fin de su dominación colonial en Indochina.

-La independencia de Laos y Camboya.

-La división de Vietnam en dos Estados separados por el paralelo 17: Vietnam del Sur, con
capital en Saigón y presidida por el emperador Bao Dai; y Vietnam del Norte, con capital en
Hanoi y liderada por Ho Chi Minh.

-La celebración en 1958 de un referéndum en las dos Vietnam para decidir por voto popular la
reunificación del país o la separación definitiva de los dos Estados.
Causas y consecuencias de la guerra de Vietnam

Causas

Entre las principales causas de la guerra de Vietnam se destacan las siguientes:

-Las diferencias ideológicas entre los dos Estados antagónicos en que el país había quedado
dividido en 1954: Vietnam del Norte, con un régimen comunista y economía planificada; y
Vietnam del Sur, que defendía la democracia liberal, el capitalismo y la economía de mercado.

-El propósito de los dirigentes de Vietnam del Norte de reunificar el país, objetivo que
apoyaban tanto China como la Unión Soviética y que rechazaban de plano los Estados Unidos
por temor a que toda la región cayera en manos del comunismo.

-La negativa del gobierno de Vietnam del Sur a realizar el referéndum establecido en 1954 por
la Conferencia de Ginebra.

-El accionar del Frente Nacional de Liberación de Vietnam, también conocido como Vietcong.
Esta fuerza guerrillera, apoyada por el régimen de Vietnam del Norte, se propuso destituir al
gobierno de Vietnam del Sur luego de su negativa a realizar el referéndum.

-El incidente del golfo de Tonkín, en 1964, cuando lanchas patrulleras de Vietnam del Norte se
enfrentaron a un destructor estadounidense que se había internado en aguas que los
comunistas reclamaban como propias.

Consecuencias

Entre las principales consecuencias de la guerra de Vietnam sobresalen las siguientes:

-La muerte de más de 4 millones de militares y civiles vietnamitas, y unos 60 mil soldados
estadounidenses.

-La desaparición del gobierno de Vietnam del Sur y la reunificación del país bajo el liderazgo de
los dirigentes comunistas de Vietnam del Norte.

-La primera derrota militar de los Estados Unidos en toda su historia y la pérdida de influencia
en la región de Indochina.

-La deforestación y la contaminación agrícola en Vietnam, como consecuencia de la utilización

masiva de armas químicas por parte de la fuerza aérea de los Estados Unidos.

-La desestabilización del gobierno estadounidense del presidente republicano Richard Nixon
que, en agosto de 1974, renunció a su cargo luego del escándalo desatado por el caso
Watergate.
¿Cómo terminó la guerra de Vietnam?

A fines de la década de 1960, se gestó un fuerte movimiento contra la continuidad de la

participación de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam. Esto se debió tanto al accionar
del hipismo y del movimiento pacifista, que reclamaban el fin del conflicto, como al impacto
provocado en la opinión pública estadounidense por la cantidad creciente de soldados propios
muertos en combate.

Debido a estas presiones, el 27 de enero de 1973 el gobierno de los Estados Unidos firmó los
Acuerdos de Paz de París, que establecieron el fin de las hostilidades, el retiro de todas las
fuerzas extranjeras de Indochina y la reunificación progresiva del país sin intervención externa.

La guerra entre los dos bandos vietnamitas continuó en 1974 y finalizó en 1975, con la toma de
Saigón por las fuerzas de Vietnam del Norte. El 2 de julio de 1976 el país se reunificó con el
nombre de República Socialista de Vietnam.