BIODIVERSIDAD

DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 16.

Nombre científico Nombre vernacular

Boerhavia paniculata «ca’á rurupé»

Bromelia serra «caraguatá»
Cayaponia espelina «tayuyá»
Cissampelos pareirae «kaapeva»
Costus arabicus «caña brava» (*)
Dioscorea campestris «mecho acá»
Hedychium coronarium «flor de caña» (*)
Herreria montevideensis «zarzaparrilla»
Ipomoea carnea spp fistulosa «mandyjurá»
Jatropha isabellii «yaguá rová»
Kyllinga odorata «capií catí»
Macfadyena unguis-cati «mbaracayá puapé»
Maytenus ilicifolia «cangorosa»
Paspalum vaginatum «capi’í pé po’í»
Pfaffia glomerata «batatilla»
Passiflora coerulea «mburucuya’í»
Rhynchosia edulis «urusú he’é»
Smilax campestris «yuá peká»
Senna occidentalis «taperyvá jhú»
Solanum sisymbrifolium «ñuatí pytá»
Stevia entrerriensis «charrúa ca’á»
Syagrus romanzoffiana «pindó»
Trimezia martii «ruibarbo»
Urera baccifera «pynó guasú»
Viguiera linearifolia «falsa árnica del campo»

(*): especies exóticas aclimatadas en Paraguay.

La utilización de las cortezas de los árbo-

les sin planes de manejo:
Las cortezas de algunas especies arbóreas son muy
apreciadas en la medicina popular para tratar diversas
afecciones; las cortezas tienen una función de protec-
ción muy importante en la planta, a tal punto que su
extracción indiscriminada o mala extracción, puede ser
causa de la muerte del vegetal. En una extracción soste-
nible de las cortezas se deberá considerar el número
de extracciones que puede sufrir la especie y cual es el
método más apropiado de extracción; esto mismo sir-
ve para la extracción de los exudados, látex y aserrín
de los tallos. En general, estas prácticas no se llevan a
cabo y las partes son comercializadas sin ningún tipo
de manejo. Algunas de estas especies, son: Mereles &
Degen. Basualdo & al, (2003). (Ver Tabla 17.)

Tabla 17.

Nombre científico Nombre vernacular

Anadenanthera colubrina var. cebil «curupaý curú»
Aspidosperma quebracho-blanco «quebracho blanco»
Bulnesia sarmientoi «palo santo»
Caesalpinia paraguayensis «guayacán»
Erithryna crista-galli «ceibo»
Helietta apiculata «ibyrá oví»
Jacaranda mimosifolia «jacarandá», «caroba»
Myrocarpus frondosus «incienso»
Peltophorum dubium «ybyrá pytá»
Picrasma crenata «palo amargo»
Prosopis alba «algarrobo blanco»
Protium heptaphyllum «ibyrá ysy»
Sapium haematospermum «curupica’y»
Tabebuia aurea «paratodo»
Tabebuia impetiginosa «lapacho colorado»

101
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La entrada permanente de especies no co-
nocidas como medicinales al mercado.
La incorporación de nuevas especies no conocidas
como medicinales y comercializadas como tales, pro-
bablemente tenga su origen en el interés comercial de
ampliar el mercado a otras especies. Esta práctica ob-
viamente aumenta el número de potenciales especies
en peligro para el futuro. Algunas de estas, pueden ver-
se en la tabla 18.
Tabla 18.
Nombre científico
Kyllinga brevifolia
Senecio grisebachii
El uso sostenible de las especies vegetales
El uso sostenible de una especie puede definirse como
la forma de uso mediante el cual la misma y por lo
tanto las poblaciones, se mantienen en el tiempo; el uso
sostenible depende de las características intrínsecas de
la especie, como por ejemplo, su forma de reproduc-
ción y constituye un proceso que se inicia con el
conocimiento de la misma, su biología, ecología y
posterior cuantificación de las poblaciones en el
medio en el cual se desarrolla. Muchas especies
requieren de medios de reproducción artificiales,
(cultivos), para llegar a la sostenibilidad; en otros ca-
sos, las características del vegetal la hacen proclives a
un uso sostenible en forma natural.
Los órganos de reproducción vegetativos como los
estolones o los rizomas, constituyen características esen-
ciales para que una especie pueda ser utilizada en for-
ma sostenible desde su medio natural, sin la necesidad
de cultivos artificiales; estas formas de reproducción
vegetativa son muy comunes en las especies acuáticas,
muchas de las cuales, por la misma razón, no producen
flores, (órganos reproductores de la planta); cuando el
órgano utilizado es aéreo, como el caso de las hojas,
una planificación acertada puede hacer de la especie
muy sostenible en el tiempo, en su medio natural. Otras
razones pueden hacer de las especies vegetales muy
sostenibles en su medio o no.
La pérdida, fragmentación y consecuente aislamien-
to de los diferentes hábitats, constituye una de las prin-
cipales amenazas a las especies vegetales y la vida sil-
vestre en general, en el caso de las especies terrestres;
en el caso de las acuáticas, muy probablemente sea la
contaminación de las aguas lóticas y el drenaje de los
esteros. Todo ello viene como consecuencia de la falta
102
Utilización de las especies endémicas.
Las especies endémicas son aquellas que son pro-
pias de un país, región, localidad o simplemente de un
hábitat determinado, confinado a éste. Obviamente, no
existen en otras partes y eso las vuelve muy vulnera-
bles; la pérdida de sus hábitats y el uso indiscriminado
constituyen una amenaza a su existencia. El uso indis-
criminado de algunas especies y la pérdida de sus hábi-
tats, ha llevado a la extinción en el hábitat natural de
las mismas a Stevia rebaudiana, («ka’á he’é»).
Nombre vernacular
«capi’í cati»
«agosto poty»
de un ordenamiento territorial que sirva para precau-
telar superficies mínimas de los hábitats naturales de
las especies y las conexiones entre sí, denominados «co-
rredores ecológicos»; las delimitaciones y rigidez en el
manejo de las áreas denominadas de «amortiguamien-
to», que son las que protegen a las áreas núcleo o prote-
gidas propiamente dichas, constituye un punto vulne-
rable para las especies de la vida silvestre, en general.
Dos especies de uso sostenible en su medio natural
A continuación se dan a conocer dos especies, una
acuática y otra terrestre, muy utilizadas directamente
desde su medio, en el Paraguay:
Schoenoplectus californicus, «pirí», Cyperaceae
El «pirí» es una planta acuática que habita en las
costas de las aguas estancadas como estanques, lagunas
y lagos poco profundos. Se caracteriza por ser comple-
tamente áfila y con grandes rizomas, lo que hace que se
reproducen en forma vegetativa muy rápidamente, in-
vadiendo grandes espacios.
Al llegar a 1 m de altura o más, se cortan las partes
aéreas de la planta, (conocida como tallo) y se deja el
rizoma enterrado en el lodo del fondo, el que, al poco
tiempo, hace emerger nuevamente la parte aérea; este
proceso de corta permite regenerar a la planta infinitas
veces, en forma sostenible.
Los «pirizeros» o personas que cosechan el «pirí»,
«parcelan» a las poblaciones en forma completamente
empírica, y van cosechando los «tallos». Una vez en
tierra, los dejan secar completamente y luego los lle-
van a la venta.
Sus usos se diversifican cada vez más; como esteras,
cortinas, alfombras, etc.

Bromelia hieronymi,»caraguatá», Bromeliaceae.
El «caraguatá» es una planta terrestre, estolonífera,
que habita en las áreas xerófitas del Chaco, en donde
domina el sotobosque del bosque xeromorfo y las áreas
sub-húmedas de la región Oriental, invadiendo vastos
espacios.
Sus hojas muy fibrosas que nacen desde la base y se
disponen en forma de roseta abierta, son muy utiliza-
das por las diferentes etnias de aborígenes para realizar los
hilos de «caraguatá» a partir de las hebras y con ellos confec-
cionar los diferentes tejidos de innumerables usos.
La recolección es absolutamente irregular y las es-
pecies se mantienen en el tiempo gracias a su reproduc-
ción muy particular, por medio de los estolones.
Con los hilos se confeccionan bolsos, alfombras, cin-
tos, etc.
La conservación ex situ
Se denomina «conservación ex situ» a una manera
muy particular de conservar a las especies vegetales: se
trata de mantenerlas vivas en viveros, jardines botáni-
cos y otra suerte de maneras en las que los vegetales
puedan reproducirse fuera de su hábitat. Se opone a la
«conservación in situ» o en su propio hábitat, que es la
forma ideal de conservar a una especie.
El deterioro de los hábitats y posterior desaparición
de muchas especies vegetales del planeta, ha hecho de
que muchas de ellas precisen de un lugar apropiado
para su conservación; algunas de ellas con rango de
amenazas variables, se mantienen gracias a la conser-
vación ex situ; entre estas se mencionan a varias espe-
cies de las familias Orchidaceae y Cactaceae, muy soli-
citadas por parte de los coleccionistas y muy amenaza-
das por la pérdida de sus hábitats, los recursos fitoge-
néticos, así como algunas especies que sobreviven úni-
camente gracias al cultivo en los jardines botánicos
como: Gingko biloba y Araucaria araucana, especies con
un sistema de reproducción muy primitivo y que han
desaparecido de su ambiente natural, entre otras.
Los recursos fitogenéticos
Constituyen verdaderos recursos, en muchos casos
aún desconocidos, que posee el hombre para hacer frente
al devenir alimenticio que le depara el futuro. Son es-
pecies silvestres, «parientes» de algunas ya aclimata-
das por el hombre y mejoradas genéticamente, para
hacer frente al hambre. Su condición de especies silves-
tres las sitúa como vulnerables ante toda actividad hu-
mana, con el serio riesgo en muchos casos, de desapare-
cer. Son los «parientes silvestres» los que, de alguna
manera, ayudan a aquellas ya muy erosionadas genéti-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
camente, a hacer frente a ataques de virus y bacterias,
para dotarles nuevamente de lo que se denomina el
«vigor genético». Los recursos fitogenéticos silvestres
son muy buscados por los fitogenéticos del mundo, para
utilizarlos en los denominados «bancos de germoplas-
ma» y constituyen verdaderos tesoros de la botánica en
los países en donde estos se desarrollan.
Algunas especies consideradas recursos fitogenéti-
cos silvestres que habitan en Sudamérica y en Para-
guay, son: el «maíz», Zea maiz y Zea spp, Poaceae),
«maní», Arachis hipogea y otras especies de Arachis, (Fa-
baceae), «arroz», Oryza sativa y otras especies de Oryza
spp, (Poaceae), «mandioca», Manihot spp, (Euphorbia-
ceae), «ají», Capsicum spp, (Solanaceae), etc.
Las colecciones de las plantas
La distribución de las plantas en el planeta no es al
azar y responde a las situaciones climáticas así como a
los tipos de suelos sobre los que se instalan, de manera
que la misma se encuentra muy regulada por los facto-
res abióticos; por ello, las plantas son indicadoras de
las condiciones climáticas de una localidad, región, país,
en un tiempo dado, etc.; las especies siguen su curso
evolutivo de la «especiación», es decir, el nacimiento
de especies nuevas, así como la extinción de otras, sea
por causas naturales o antrópicas.
El registro de la flora es una tarea practicada por los
botánicos desde centurias atrás; los sitios en donde se
depositan las colecciones se denominan «Herbarios»,
de manera que estos se constituyen en registros de la
flora de una localidad, país, una región, y en algunos
casos, del mismo planeta. Los Herbarios no solo consti-
tuyen importantes puntos de referencia acerca de las
floras del mundo sino que además son grandes centros
de investigación en varias áreas de la Botánica, incluida
la Biología Molecular de las plantas.
Son conocidos mundialmente algunos Herbarios,
por acoger colecciones importantes del mundo, desde
al menos 300 anos o más; los Herbarios se reconocen
internacionalmente por sus acrónimos, siendo cada uno
de ellos descriptos en el denominado «Index Herbario-
rum» o índice de los Herbarios del mundo; como ejem-
plos de los grandes, se citan en los Estados Unidos de
América, a los Herbarios de New York, New York Bo-
tanical Garden Herbarium, (NY), el de St. Louis, Mis-
souri Botanical Garden, (MO); en Gran Bretaña, el de
Kew, Royal Botanic Garden, (K) y el del British Mu-
seum, (BM); en Suiza al de Ginebra, Conservatoire et
Jardín Botaniques, (G); en Francia al Jardín del Plantes
de París, (P), en Argentina, al del Instituto Miguel Lillo,
de Tucumán, (LIL), al Instituto de Botánica Darwinion,
de San Isidro, Provincia de Buenos Aires, (SI), al del
Instituto de Botánica del Nordeste, de Corrientes,
(CTES), entre otros.
103
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En el Paraguay, algunos Herbarios antiguos, como
el del Jardín Botánico de Asunción, uno de los más reco-
nocidos en la década de 1290 al 35, pasó a la categoría de
«Herbario Histórico», por guardar únicamente colec-
ciones históricas; su acrónimo es (AS). Otro Herbario
Histórico de reciente creación es el de la Sociedad Cien-
tífica del Paraguay, que guarda colecciones particulares
de célebres y altruistas estudiosos de las Ciencias Natu-
rales del Paraguay como: el Dr. Andrés Barbero, Moi-
sés Bertoni, entre otros.
Los Herbarios activos son aquellos que siguen guar-
dando colecciones actuales y sus instituciones mantie-
nen un número de investigadores botánicos, los que se
dedican a las investigaciones en el área de Taxonomía
botánica y afines; actualmente dos son los más recono-
cidos: el de la Facultad de Ciencias Químicas de la Uni-
versidad Nacional de Asunción, (FCQ) y el del Museo
Nacional de Historia Natural, de la Secretaría del Am-
biente, PY.
Los esfuerzos del hombre en la protección
de la flora.
El aumento poblacional que conlleva al mismo tiem-
po el aumento de las tierras labradas y las ocupaciones
a gran escala, (urbanizaciones), ha sido la mayor causa
de la pérdida de la biodiversidad, en el mundo. En un
intento por resguardar los recursos vivientes, entre
ellos, la flora, el hombre también ha venido haciendo
un esfuerzo por lograr ese objetivo; uno de ellos es el
de las creaciones de las Areas de Reservas, de diferentes
categorías, que, de alguna manera proponen la conser-
vación y protección de las especies que se encuentran al
interior de las mismas. En el Paraguay se conocen los
denominados: Parques Nacionales, las Reservas de Re-
cursos Manejados, los Monumentos Naturales, las Re-
servas Privadas, etc., que, de alguna manera, han dado
resultados positivos en la protección de la biodiversi-
dad local.
Otro de los esfuerzos constituyen las reuniones cum-
bres de los gobiernos y de la sociedad civil, denomina-
das «Cumbre de la Tierra», las que han hecho realidad
algunas Convenciones Internacionales tendientes a la
protección del Patrimonio Natural, como lo son El Con-
venio de la Diversidad Biológica o Convención de Bio-
diversidad, (CBD), la Convención del Tráfico Interna-
cional de Especies Silvestres, (CITES), más antigua que
la anterior y la Convención sobre el Cambio Climáti-
co. Esta última pareciera que no tiene repercusión di-
recta sobre los recursos naturales; sin embargo, como
se mencionó antes, el clima es el gran regulador de los
grandes biomas del planeta y es muy importante cono-
cer su evolución, dado que la destrucción de los biomas
y posterior desaparición de las especies que la compo-
nen, no solo es una cuestión antrópica sino se deben
104
también a grandes catástrofes naturales.
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105
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

DIVERSIDAD DE FAUNA EN PARAGUAY:

ANFIBIOS, REPTILES, AVES Y MAMÍFEROS

Resumen

En este capítulo se presenta un análisis del estado del conocimiento de la diversidad de fauna paraguaya,
con énfasis en los grupos anfibios, reptiles, aves y mamíferos. La diversidad de anfibios y reptiles de Para-
guay es poco conocida. Si bien existe un buen conocimiento de la riqueza, con un número aproximado de 77
y 157 especies respectivamente, la información en cuanto a su distribución es escasa y menos conocimiento
existe aún sobre las interacciones ecológicas. El grupo de los reptiles es mucho más diverso, tanto en formas
como grupos taxonómicos. Paraguay no cuenta con un gran número de endemismos debido a su ubicación
ecorregional, existiendo al menos unas cinco especies que podrían ser consideradas restringidas al país. El
Cerrado y el Bosque Atlántico son las ecorregiones con mayor número de endemismos. Las aves, constituyen
uno de los grupos mejor estudiados y son consideradas buenos indicadores de la calidad del hábitat. La mayor
parte de los trabajos realizados en Paraguay se han enfocado en relevamientos rápidos e inventarios, con el
fin de generar información útil para la identificación de sitios prioritarios para la conservación de la biodi-
versidad en general. Existe un consenso en cuanto a la riqueza de aves de Paraguay. El número de especies
asciende a 708 y es actualizado permanentemente en base a los nuevos registros y descubrimientos. Paraguay
no posee ninguna especie endémica, sin embargo, existen endemismos a nivel de las ecorregiones, siendo el
Bosque Atlántico, la región con mayor número de especies endémicas. Paraguay ocupa el lugar número 26
dentro de los 50 países con mayor número de especies globalmente amenazadas, con 27 especies. A nivel
nacional, esta cifra asciende a 163. Una especie, Mergus octosetaceus (pato serrucho) se considera probable-
mente extinta en Paraguay y en cuanto a las especies exóticas, pueden contabilizarse unas cinco especies. Con
respecto a la mastofauna no existe un consenso en cuanto a la riqueza de especies, variando entre 156 y 167
especies, según el autor. La mayoría de las especies tienen una distribución amplia en el país, existiendo un
bajo porcentaje de especies restringidas a una determinada ecorregión. Sin embargo, a diferencia de las aves,
Paraguay posee dos especies endémicas al país. Con respecto al estado de conservación de la mastofauan
paraguaya, 36 especies se encuentran con problemas de conservación a nivel local y 19 a nivel global. Los
análisis realizados a nivel global han demostrado que las principales amenazas para la conservación de la
biodiversidad son la destrucción del hábitat, la sobre-explotación de especies y la invasión de especies
exóticas. A pesar del esfuerzo realizado, tanto por investigadores nacionales y extranjeros, la biodiversidad
de Paraguay es aún poco conocida.

Palabras claves: Anfibios, reptiles, mamíferos, aves, peces, biodiversidad, fauna de Paraguay, especies amenaza-
das, especies endémicas, especies exóticas, conservación, riqueza específica, distribución, amenazas.

Introducción general

A pesar del esfuerzo realizado por investigadores
nacionales y extranjeros, la biodiversidad de Paraguay,
es aún poco conocida.
Desde 1830 se han realizado investigaciones sobre
invertebrados de manera esporádica en la región sud-
americana, incluyendo el Paraguay. Uno de los valio-
sos aportes al conocimiento de este grupo, fue el reali-
zado por investigadores suizos, quienes desde la déca-
da de 1980 han publicado numerosos trabajos sobre es-
pecies paraguayas. Entre ellos se pueden citar a Bahert
(1984); Baker y Vaucher (1985), Petter (1984) y otros.
Desde 1981, el Museo Nacional de Historia Natural del
Paraguay, se encuentra elaborando una lista de los in-
vertebrados del Paraguay disponibles en su colección.
(Enaprena 1995).
Los primeros trabajos sobre ictiofauna o fauna de
peces del Paraguay se remontan a fines del siglo XIX.
Una de las primeras descripciones sobre peces del Para-
guay fue realizada por Eigenmann y Kennedy (1903).

107
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La herpetofauna paraguaya, empezó a hacerse co-
nocida con anterioridad. Una de las primeras especies
descritas del país, fue la conocida víbora de la cruz (Bo-
trhops alternatus) o yarara aká kuruzu, por los doctores
Duméril, Bibron & Duméril (1854). Sin embargo, en
1862 Edward Drinker Cope dio a conocer la primera
lista de anfibios y reptiles del Paraguay, la que fuera
tomada como base para futuros trabajos. En este traba-
jo, E. D. Cope describió una gran cantidad de anfibios y
reptiles hasta el momento desconocidos.
Las primeras investigaciones sobre vertebrados, se
iniciaron hacia 1780, con los viajes realizados por el
naturalista español Félix de Azara al Río Paraguay y a
la cuenca del Río de la Plata. Como resultado de estos
viajes, el naturalista publicó varios trabajos sobre las
aves y mamíferos del Paraguay.
Digno es de mencionar también, el valioso aporte
realizado por Moisés S. Bertoni y Arnaldo Winkelried
Bertoni, quienes contribuyeron al conocimiento sobre
taxonomía y distribución de la avifauna paraguaya.
Con respecto a la riqueza de especies, se estima que
existe en Paraguay, unos 1.600 géneros de invertebra-
dos (ENAPRENA 1995) incluyendo unas 100.000 espe-
cies (SEAM 2006) . Con respecto a los peces, el libro de
colecciones del MNHNPy cita 189 especies de peces
(Mandelburguer, 1996), otros creen que contiene 450
especies (Lowe-McConnel, 1975), pero se carecen de
publicaciones actuales y completas sobre el total de es-
pecies para el país. Trabajos recientes, como el de Tole-
do-Piza et al. (2001), citan 173 especies para la cuenca
alta del Río Paraguay, incluyendo al Río Apa y Riacho
La Paz. El Fishbase Proyect publica en la internet 235
especies para el país («Fishbase 2003»
www.fishbase.org) y la considera incompleta (Vera,
2004). La SEAM reconoce de 230-250 especies (SEAM
2006).
La diversidad específica de anfibios varía de 63 a 75
y la de reptiles de 132 a 150 (SEAM 2006) aunque este
número varía constantemente con el descubrimiento
de nuevas especies.
108
Para el grupo Aves, la bibliografía más reciente cita
708 especies. (Guyra Paraguay 2005; Del Castillo y Smi-
th 2006, inéd).
De acuerdo a la información publicada más recien-
te, la riqueza taxonómica de mamíferos varía según la
fuente consultada: 163 especies (Gamarra de Fox y Mar-
tin 1996), 167 especies (Neris et al. 2002), y 156 especies
(Myers et al. 2002). En SEAM 2006, se citan una cifra
variable entre 163 a 175. (SEAM 2006).
Si bien el inventario de especies se inició hace más
de 250 años, en la actualidad, no existe un catálogo uni-
ficado de especies. Los ejemplares colectados durante
los trabajos de inventarios se encuentran dispersos en
museos e instituciones. Se estima que existen unos
350.000 especimenes de flora y fauna de flora y fauna,
principalmente depositados en museos e instituciones
extranjeras.
En Paraguay, las colecciones de especimenes, se en-
cuentran depositadas en varios museos: el Museo Na-
cional de Historia Natural del Paraguay (MNHNP), en
el museo Schade de la Facultad de Ciencias Agrarias
(UNA), el Instituto Agronómico Nacional (IAN), en el
Museo de Historia Natural del Jardín Botánico y Zooló-
gico de Asunción, en las entidades Binacionales de Itai-
pú y Yacyretá y en el Depto. de Biología de la Facultad
de Ciencias Exactas y Naturales (FACEN).
Las colecciones más importantes de fauna y flora en
el exterior se encuentran en el Museo Argentino de Cien-
cias Naturales y en el Museo de la Plata, Argentina,
Museo de Historia Natural de Londres, Museo de His-
toria Natural de Ginebra, Museo de Historia Natural
de Michigan, Museo de la Universidad de Texas-Tech,
entre otros.
Los mamíferos y aves son los taxones que han sido
más estudiados hasta la actualidad por lo cual estos
grupos se desarrollarán en el presente capítulo, adicio-
nándose también los reptiles y anfibios.

DIVERSIDAD DE ANFIBIOS Y REPTILES
EN PARAGUAY
Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay,
Introducción
Como se mencionó en el Capítulo inicial, la Biodi-
versidad no solo incluye el número de especies de un
determinado lugar, sino que más bien es la variedad y
variabilidad de formas, a nivel genético, específico y
ecosistémico, y los procesos e interacciones entre los
mismos. Las especies de un determinado lugar, tan solo
son llamados flora en el caso de las plantas; y fauna en
el de los animales. La fauna de anfibios y reptiles (her-
petozoos) de un área determinada, se denomina herpe-
tofauna. Por todo esto, la biodiversidad de anfibios y
reptiles del Paraguay, comprende la variedad y varia-
bilidad genética de las especies de herpetozoos de los
ecosistemas encontrados en Paraguay.
En Capítulos presedentes se refieren las regiones
naturales con las que cuenta la superficie del territorio
paraguayo. Adentro de estas regiones biogeográficas,
se encuentran los ecosistemas; dentro de los cuales se
hallan los hábitats. Los animales que ocupan un ecosis-
tema dado, no se distribuyen homogéneamente dentro
del mismo, ya que la mayoría de las especies habitan
determinados hábitats.
Cada Ecorregión tiene características particulares que
las distinguen entre sí. Tales características están deter-
minadas por factores como la precipitación pluviomé-
trica, temperatura, relieve del terreno, distribución y
disponibilidad hídrica, presión ambiental, corrientes
eólicas y una multitud más de agentes físicos ambienta-
les; que en su mayoría están regidos por el movimiento
tectónico de los continentes. Por lo tanto, cada Ecorre-
gión tiene una representación biótica particular, pro-
ducto de su historia evolutiva.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
PIER CACCIALI SOSA, BIOL
Sección 1, Campus Universitario.
San Lorenzo, Asunción, Paraguay
De Las Llanas 2044
Asunción, Paraguay
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Estas regiones naturales, que no responden a deli-
mitaciones políticas, pueden resultar más similares en
su fisonomía cuanto más emparentados estén evoluti-
vamente. La similitud no necesariamente debe ser si-
nónimo de cercanía o proximidad, ya que existe el caso
del Amazonas, que comparte una historia biótica con el
Bosque Atlántico presente en nuestro país. Se pueden
encontrar gran cantidad de lagartijas y serpientes que
comparten caracteres similares, producto de una vica-
rianza no muy lejana (Pleistocénica). Por otro lado, el
Dominio Chaqueño (compartido por Argentina, Boli-
via y Paraguay) está ligado históricamente a la Caatin-
ga brasilera; los cuales están separados por la basta ex-
tensión que ocupa el Cerrado. Uno de los casos más
destacables en este respecto, es la presencia de el gekó-
nido Lygodactylus wetzeli en la zona más seca del Chaco
paraguayo (Norman, 1994; Aquino et al., 1996) (muy
abundante en la zona del Parque Nacional Defensores
del Chaco); mientras que su pariente L. klugei, se distri-
buye en la Caatinga brasilera (Vanzolini, 1974; Vanzo-
lini et al., 1980). Ambos entornos comparten caracterís-
ticas xerófilas y probablemente también una historia
evolutiva (Prado, 2000).
Por todo lo expresado anteriormente, y como bien
lo formularon Brown y Lomolino (1998) «el tiempo y
el espacio son factores clave al momento de evaluar la
diversidad biológica». Sin embargo, en Paraguay se
carece por completo de registros fósiles que nos «ha-
blen» de las características de la herpetofauna en el pa-
sado (Báez Presser et al., 2004). De hecho en toda Suda-
mérica son escasos los hallazgos paleontológicos de
reptiles (mucho más de anfibios) por lo que no se tiene
109
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
un mínima certeza, en ninguna parte del continente, de
cómo se comportaba la herpetofauna con su entorno
(Estes y Báez, 1985; Albino, 1994; Albino, 1995).
Los eventos evolutivos revisten una impor-
tancia extrema, ya que «modelan» las formas de
vida de la tierra, modelando el ambiente en el
que estas se desarrollan. Estos eventos de «mo-
delado» de la vida, comienzan con la aparición
del primer ser biótico, hace aproximadamente
4.000 a 3.500 millones de años (Angela y Angela,
1999; Crisci et al., 2000).
Esta es una de las razones por las cuales es im-
portante la conservación de la Biodiversidad. La
Biodiversidad que conocemos en la actualidad, es
el resultado de millones de años de evolución len-
ta y constante. Al perjudicar o dañar el ambiente o
algún hábitat en particular, estamos truncando las
ramas actuales del complejo árbol evolutivo de la
vida. La recuperación de la Biodiversidad en un
sitio en donde esta haya sido alterada, puede durar
millones de años; y debido a que el azar juega un
rol fundamental en el equilibrio ecológico, es pro-
bable que nunca vuelva a su estado original.
Para conservar la Diversidad Biológica se han
planteado muchas estrategias. Algunas de ellas
apuntan a preservar el hábitat de una especie que
esté en peligro de extinción, otras a proteger a es-
pecies cuyo ámbito de hogar abarca el hábitat en el
que se desarrollan otras especies; o incluso la pro-
tección a nivel del paisaje. Esto último es lo más
frecuente en Paraguay, y consiste en la protección
y conservación de muestras representativas de eco-
sistemas; protegiendo así a las especies que habi-
tan en ese ambiente.
Por ejemplo, el Parque Nacional Cerro Corá,
protege 12.037 has. del Cerrado, ubicado en el De-
partamento de Amambay. Este ecosistema desde el
Fig. 1. Chaunus schneideri. Este es el sapo o kururú común
que se encuentra en los jardines de las casas. Habita en casi todo
el país. Autor: Alberto Esquivel.
110
punto de vista de la conservación de anfibios y rep-
tiles, es sumamente importante, ya que en él se
localizan varias especies endémicas; principalmente
lagartijas de la familia Gymnophthalmidae. También
se pueden encontrar anfibios y reptiles endémicos del
Chaco seco en el Parque Nacional Defensores del Cha-
co, los cuales presentan adaptaciones fisiológicas al
ambiente seco.
Por ejemplo, el caso más conocido, es de Phyllo-
medusa sauvagii referida vulgarmente con el nom-
bre de «monito» o «ju’í pakova». Esta rana arboríco-
la produce una secreción cutánea de naturaleza vis-
cosa compuesta de ceras y grasas, la cual esparce
por todo su cuerpo, frotándola con la ayuda de sus
miembros anteriores y posteriores (Blaylock et al.,
1976). Esto evita la deshidratación. Otra forma de
evitar la deshidratación en este ambiente es la eli-
minación de deshechos nitrogenados en la orina,
en forma de ácido úrico lo cual requiere poca can-
tidad de agua (Norman, 1994).
Este fenómeno se ve en otros anfibios simpátri-
cos; mientras que la mayoría de anfibios de am-
bientes húmedos produce urea como forma de ex-
creción de los residuos nitrogenados. Por último,
cabe destacar la adaptación de los anfibios de la
subfamilia Ceratophryidae. Estos animales, cono-
cidos con el nombre de «escuerzos» o «Kururú Chi-
ní», se adaptan a prolongados períodos de sequía
enterrándose en el fango y valiéndose de un capu-
llo formado por secreciones glandulares de origen
dérmico, que evita la evaporación del agua de su
cuerpo (McClanahan et al., 1976).
Durante este período, la tasa metabólica del an-
fibio decrece considerablemente, por lo cual el con-
sumo de oxígeno es menor (McClanahan et al., 1983).
Al emerger del capullo, tras el comienzo de las llu-
vias, el escuerzo utiliza el capullo como alimento
(Cei, 1979; Norman, 1994). En el caso de los repti-
les, las adaptaciones son menores, ya que la gruesa
cubierta dérmica formada por escamas; es un im-
portante protector contra el calor y la deshidrata-
ción. De todos modos, algunas lagartijas y serpien-
tes, buscan refugios húmedos y frescos para pasar
las temporadas de sequía (Talbot, 1978; Norman,
1994). Durante estos períodos, el nivel de mortali-
dad de anfibios y reptiles asociados fuertemente al
agua, es alto.
Últimamente también se han encontrado gran
cantidad de endemismos de anfibios y reptiles del
Bosque Atlántico del Alto Paraná, en la Reserva
Natural del Bosque Mbaracayú y Parque Nacio-
nal San Rafael, las cuales constituyen las más
grandes Áreas Silvestres Protegidas del Para-
guay, que preservan una muestra de dicho am-

biente. En el Bosque Atlántico, debido a que es
una selva húmeda poblada por gran cantidad
de arbustos y árboles, hay un número importan-
te de especies de reptiles adaptados a los hábitos
arbustivos y arborícolas. No presentan mayores
adaptaciones, ya que este ambiente no presenta fac-
tores ambientales y climáticos tan hostiles como
se observa en el Chaco seco.
Dentro de una misma área protegida o de cual-
quier superficie definida por límites políticos o
naturales, puede haber una gran diversidad de
ambientes. Debido a esta variedad de influencias,
la respuesta de una misma especie puede manifes-
tarse también de diversas maneras. Esto es impor-
tante porque provoca que se mantenga una peque-
ña heterogeneidad genómica, fisiológica y morfo-
lógica que promueve la variabilidad genética en
una especie. En Paraguay existen muchas especies
que debido a su gran variabilidad genética y feno-
típica, ocasionan confusiones taxonómicas.
Por ejemplo, una especie de serpiente (Apostole-
pis dimidiata) puede poseer mucha variación en la
lepidosis cefálica así como en la coloración dorsal,
por lo que Lema (1978) pensó que cada forma per-
tenecía a una especie diferente. Posteriormente se
demostró que se trata de variación intraespecífica
(Lema, 1993). Casos similares ocurrieron con nues-
tro sapo común o Kururú (Chaunus schneideri), o
con la anaconda o Kurijú (Eunectes notaeus), entre
otros. Pero el caso más extremo de variación intra-
específica encontrado en Paraguay, se da con la ser-
piente denominada Mboi Capitán (Liophis poecilo-
gyrus).
Esta culebra presenta una variedad de formas
tan compleja que resulta sumamente difícil estu-
diarlas. Dixon y Markezich (1992) establecieron,
tras un minucioso estudio, que esta especie cuenta
con algunas subespecies; de las cuales tres están
presentes en nuestro país: L. p. caesius, L. p. schotti y
L. p. sublineatus. A pesar de ello, es complicado es-
tablecer parámetros para el reconocimiento subes-
pecífico, debido al alto grado de variación y sola-
pamiento de caracteres.
Para mantener esta variabilidad intraespecífica
es importante que la especie posea una distribu-
ción amplia. Transpolando esto al caso particular
de las Área Silvestres Protegidas de Paraguay; cuan-
do más grande el área de reserva, mayor será el
grado de variabilidad intraespecífica que tendrá la
especie dentro de la misma. Por lo general, cuando una
población de animales o plantas se ve diezmada, y li-
mitada a una pequeña distribución, el resultado es una
alta probabilidad de extinción de la especie.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Fig. 2. Leptodactylus laticeps. Se le llama kururú pytá o
rana coralina por los colores. Se cree que es venenosa, pero única-
mente causa un poco de ardor si su piel contacta con alguna
mucosa o alguna herida. Autor: Mónica Rumbo,
Afortunadamente para el caso de anfibios y repti-
les, el ámbito de hogar de los mismos es pequeño en
comparación a otros grupos de animales de mayor ta-
maño y que tienen una tasa de dispersión significativa-
mente mayor. Dentro de un área relativamente peque-
ña, las poblaciones de herpetozoos pueden mantener-
se, donde perecerían animales de mayor masa, a causa
de la endogamia y la deriva génica. Esto es un factor
que se debe tener presente al momento de implemen-
tar planes para la protección de la Biodiversidad. La
diversidad genética (o genodiversidad) es una parte
primordial de la diversidad biológica, por ende tam-
bién es importante su protección.
La destrucción del hábitat, no posee una incidencia
directa sobre la diversidad de anfibios y reptiles (por lo
menos no en la mayoría de los casos); sin embargo pue-
de tener acciones indirectas. Por ejemplo, en el cerrado,
el zorro de crin o Aguará Guazú (Chrysocyon brachyurus)
es un importante controlador de las poblaciones de
pequeños vertebrados en el cerrado. Debido a que es
un animal grande, con un amplio ámbito de hogar, sus
poblaciones se ven seriamente afectadas por la destruc-
ción del hábitat. La ausencia de depredadores naturales
(en este caso el zorro de crin) sobre las poblaciones de
pequeños reptiles en el cerrado o en cualquier otro eco-
sistema, pueden resultar adversas; ya que la sobrepo-
blación en un área dada, conlleva a problemas intraes-
pecíficos por superar la capacidad de carga de dicha
área. El resultado de esto puede ser la extinción de al-
guna especie, debida por lo general a epizootias.
Finalmente cabe mencionar que la diversidad de
anfibios y reptiles de Paraguay, aun es poco conocida.
Si bien se conoce bastante bien el número de especies
presentes en el país no se conoce claramente la distribu-
ción de cada taxón en particular; y prácticamente nada
se sabe sobre las interacciones de estos con el entorno
en el que habitan.
111
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Sin duda una gran parte de la Biodiversidad del Pa-
raguay se ha perdido, involucrando a anfibios y repti-
les, debido a la presión que el hombre ejerce sobre los
ecosistemas, para modificarlo a su conveniencia; o bien
sustrayendo del mismo los recursos naturales. La cace-
ría comercial de anfibios y reptiles en Paraguay ha ve-
nido mermando debido a mayores controles por parte
de personal calificado y de los entes responsables. Sin
embargo el daño ya se hizo y es necesario conservar y
entender lo mejor posible las interacciones de la flora y
fauna del país con su medio natural, antes que los frag-
mentos de bosques nativos se reduzcan exclusivamen-
te a las Áreas Silvestres Protegidas.
Diversidad Genética
La genodiversidad incluye la variedad y variabilidad
encontrada en el genoma de todo ser vivo. Esta diversidad es
una de las más difíciles de estudiar, ya que los análisis de
ADN son todavía costosos, y se usan fundamentalmente para
comprender las relaciones filogenéticas entre los organis-
mos y poder inferir una historia evolutiva.
Sin embargo como es sabido, una parte importante
del ADN de los seres vivos contiene los genes que codi-
fican las proteínas estructurales y funcionales, las cua-
les modelan la anatomía y la fisiología del organismo.
Por lo tanto el resultado de la información genética
puede verse reflejada en el fenotipo del organismo (co-
lor, tamaño, forma, etc.).
En este sentido el fenotipo de los anfibios es mucho más
variable que el de los reptiles, el cual es más constante. Gran
parte de las variaciones cromáticas de los anfibios se debe a
los cromatóforos de la piel (células que contienen el pigmen-
to). También algunos geckos presentan variación de color
debido a los movimientos de los pigmentos dentro de las
células cromáticas. Pero la especie de reptil con mejor adap-
tación al mimetismo cromático en Paraguay, es Polychrus
acutirostris, llamado vulgarmente «falso camaleón» con dis-
tribución en casi todo el territorio paraguayo. Es necesario
reconocer los cambios de coloración, de los patrones de co-
lor constantes en un organismo determinado, con el fin de
reconocer realmente los caracteres variables; ya que esto
puede reflejar su variabilidad genética.
Fig. 3. Lepidobatrachus sp. En Paraguay existen tres especies,
y es muy difícil diferenciarlas a simple vista. Está totalmente
adaptado a los ambientes xerófilos del Chaco paraguayo.
Autor: Frederick Bauer.
112
Fig. 4. Oxyrhopus guibei. Es una falsa yarará que habita prin-
cipalmente en el Bosque Atlántico del Alto Paraná. Nótese el
detalle de los ojos rojos, el cual es una característica del género
Oxyrhopus. Autor: Alberto Esquivel.
Según Heywood (1995) la diversidad genética com-
prende nucleótidos, genes, cromosomas, individuos y
poblaciones. En pocas palabras, los elementos de dife-
renciación intraespecífica. En Paraguay, estos elemen-
tos nunca fueron bien muestreados; por lo que es muy
poco lo que se sabe acerca de la variación genética de
las especies de anfibios y reptiles de Paraguay.
Posiblemente una de las especies mejor estudiadas
en cuanto a su morfología genética sea Odontophrinus
americanus. La razón es que la especie cuenta con pobla-
ciones que poseen comúnmente 22 cromosomas (nú-
mero diploide), y otras en donde el número normal es
de 88 (número tetraploide), o sea cuatro veces más cro-
mosomas que el normal (Ruiz y Beçak, 1976; Salas et al.,
2000). Así mismo, la poliploidía también está presente
en otros géneros de anfibios anuros como Ceratophrys
(Mercadal y Barrio, 2002). Dentro de la familia Hylidae,
se conoce bien el cariotipo de Hypsiboas semiguttatus, el
cual está constituido por 24 cromosomas, sin excepcio-
nes (Ananias et al., 2004).
Los hílidos ubicados en el género Dendropsophus,
presentan 30 cromosomas (Faivovich et al., 2005).
El caso de los reptiles es aun menos estudiado, ya
que solo se conoce claramente el cariotipo de Aniso-
lepis longicauda procedente del complejo de la Isla
Yacyreta. El mismo demostró tener un 2n igual a 36
(Hernando, 1995). Este número es el típico de los
iguanóideos (Gorman et al., 1967), aunque el núme-
ro cromosómico del género Polychrus puede variar
entre 20 y 30 (Gorman, 1973).
Diversidad Específica
Este es un elemento clave en lo concerniente a di-
versidad biológica, ya que es lo más ampliamente uti-
lizado para «medir» la Biodiversidad de un determina-

do lugar, así como también para conocer el estado de
conservación, las afinidades biogeográficas y las rela-
ciones bióticas de un determinado ecosistema o área.
También es usada para proponer planes de manejo y
acciones de conservación.
El conocimiento de la herpetofauna paraguaya em-
pezó a difundirse por medio de trabajos de naturalistas
europeos o norteamericanos. Si bien las primeras alu-
siones a especies de nuestro país comenzaron a media-
dos del Siglo XVIII y primera mitad del Siglo XIX, fue
en 1862 cuando se realizó la primera divulgación cien-
tífica que trataba exclusivamente sobre la herpetofauna
del Paraguay. Este fue el trabajo de Cope (1862) quién
registró 15 especies de anfibios y 45 especies de repti-
les. Desde entonces se han efectuado otras contribucio-
nes al conocimiento de nuestra herpetofauna; y se in-
crementó considerablemente el número de especies co-
nocidas en Paraguay.
Antes de llegar al conocimiento de las especies, se
debe comprender todo lo que implica una especie como
grupo taxonómico. Una especie es un grupo de orga-
nismos que comparten alguna (una como mínimo) ca-
racterística particular, que es producto de un cambio en
el ambiente y una posterior adaptación como respuesta
al cambio; por medio de la selección natural. Durante
este proceso, una especie puede dar como resultado a
dos especies diferentes, filogenéticamente emparenta-
das por haber compartido una historia evolutiva en
común. Es por eso que un grupo puede albergar a
subgrupos, o en términos taxonómicos; una familia al-
berga a los géneros que constituyen los subgrupos.
En Paraguay, la diversidad específica de anfibios y
reptiles, es de aproximadamente 77 y 157 especies res-
pectivamente; aunque este número varía constantemen-
te con el descubrimiento de nuevas especies, o con la
invalidación de otras. Las especies de anfibios de Para-
guay, se encuentran agrupadas en cuatro familias de
Fig. 5. Crotalus durissus. Esta víbora es conocida con el nom-
bre de mboi chini o cascabel. Es causante de varios accidentes
ofídicos aunque en muy pocas ocasiones resultan fatales.
Autor: Alberto Esquivel.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
anuros: Bufonidae (2 géneros y 10 especies), Hylidae (7
géneros y 28 especies), Microhylidae (3 géneros y cua-
tro especies) y Leptodactylidae (11 géneros y 33 espe-
cies). Por otro lado, las familias de Cecilias o Gimnofio-
nes (Anfibios ápodos) de Paraguay, poseen una sola
especie cada una.
Dentro de la Familia Bufonidae, se encuentra el gé-
nero Chaunus, que contiene siete de las 10 especies de la
Familia. Este género posee su representante más típico
que es el C. schneideri, conocido como Sapo común o
Kururú. Este último nombre tomado del guaraní, le fue
aplicado regionalmente, y es por eso que en muchas
Provincias argentinas, se lo conoce también con ese
nombre; y en inglés se ganó el apelativo de Kururu
toad. Este animal se distribuye en casi todo el Paraguay,
y es muy común a lo largo de su distribución. El otro
género de esta Familia, está constituido por pequeños
sapitos negros llamados Toky tosyry que pertenecen al
género Melanophryniscus. Estos pequeños sapitos negros,
si bien se distribuyen en gran parte del territorio nacio-
nal, son mucho más frecuentes en el sur y este.
La Familia Microhylidae, posee representantes poco
diversificados; mientras que Leptodactylidae es una
familia con dos grupos grandes de ranas. En primer
lugar se encuentran las ranas comunes, de los géneros
Adenomera y Leptodactylus, que si bien presentan gran
variedad de colores, son de formas muy homogéneas.
Sin embargo, a esta familia también pertenecen los lla-
mados Escuerzos o Kururú chiní en guaraní; los cuales
fueron referidos anteriormente, de distribución básica-
mente chaqueña. Otra curiosidad observada en esta
Familia son los géneros Eupemphix y Physalaemus, los
cuales presentan ranas con glándulas inguinales de co-
loración negra, las cuales usan como despliegue defen-
sivo; ya que se asemejan a ojos grandes. Esto es utiliza-
do para intimidar a los posibles predadores.
Pero la mayor diversidad de formas, se observa en
la Familia Hylidae. Sus integrantes presentan formas
de muy pequeño tamaño (e.g. Dendropsophus nanus, D.
minutus) y otras muy grandes (e.g. Hypsiboas faber, Itapo-
tihyla langsdorffii). A excepción de D. nanas que es abun-
dante en todo el país, las demás especies mencionadas
se encuentran principalmente en el este y sur de la Re-
gión Oriental. También la coloración presenta mucha
variación, incluso a nivel intraespecífico. Posiblemente
las adaptaciones más grandes, pueden ser observadas
en los géneros Pseudis y Lysapsus, los cuales presentan
una vida completamente acuática (se encuentran en las
cuencas de los ríos más importantes del país), con una
anatomía especializada para eso como son los ojos en
posición bien dorsal (como los Caimanes y Cocodri-
los) y la membrana interdigital completamente desa-
rrollada en las extremidades posteriores. Otra curiosi-
dad de esta familia es que la larva o renacuajo, tiene un
tamaño que supera con creces al de los individuos adul-
113
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

tos; llegando hasta el doble del tamaño, por lo que du-

rante la ontogenia del renacuajo, su cuerpo se contrae
alcanzando el tamaño de los adultos.

El grupo de los reptiles, es aun mucho más diverso,

tanto en formas como en grupos taxonómicos. Mien-
tras que los anfibios de Paraguay, solo están represen-
tados por dos Ordenes; los reptiles lo están por tres
(Crocodilia, Squamata y Quelonia) y 20 familias. En el
caso de los reptiles, los integrantes de las familias, no
presentan formas tan heterogéneas como los anfibios.
Sus características son más constantes. De las 157 espe-
cies de reptiles existentes en el territorio nacional, se
pueden desatacar a los Caimanes o Yacarés dentro del
Orden Crocodilia, los cuales evolutivamente se encuen-
tran bastante distanciados del resto de los reptiles; ya
que comparten una historia evolutiva más estrechamen-
te ligada a las aves; con las cuales forman el grupo de
los Arcosauromorfos. El Orden Squamata o escamosos,
está formado por los subordenes de las serpientes, los
lagartos, y las lagartijas-gusano. Estas últimas son ani-
males fosoriales conocidos como Yvyjá, que muy co-
múnmente surgen a la superficie en jardines; y son to-
talmente inofensivos.
Similares en apariencia externa son las serpientes
que se agrupan en siete Familias, tres de las cuales son
llamadas serpientes ciegas, debido a que carecen de ojos
y presentan todo el cuerpo cubierto por pequeñas esca-
mas uniformes. Estas Familias son Anomalepidae, Lep-
totyphlopidae y Typhlopidae.
El resto de las serpientes son las más conocidas.
Dentro de estas están las siguientes Familias: Boidae,
compuesto por las boas y anacondas, conocidas común-
mente como Mboi ro’y (Boa costrictor), Kurijú (Eunectes
notaeus) y Mboi jaguá (E. murinus); Colubridae, que cons-
tituye la familia más diversa entre las cuales se pueden
destacar Mboi capitán (Liophis poecilogyrus), Ñacaniná
(Hydrodynastes gigas), Ñacaniná hü (Clelia spp.), Ñanduri-
ré (Sibynomorphus spp.) y Mboi hovy (Philodryas spp.); Ela-
pidae con un solo género (Micrurus spp.) conocidas como
Mboi chumbé o Corales; y Viperidae o víboras verdade-
ras, entre las cuales en Paraguay se encuentra el género
Bothrops conocidas como Yararás y Kyryry’o, y el género
Crotalus llamada comúnmente Mboi chini o Víbora de
cascabel.
En el mismo orden, se encuentran las lagartijas, cons-
tituído por una gran variedad de formas como lo son la
Iguana o Tejú Leon (Iguana iguana), Tejú pytã (Tupinambis
rufescens), Tejú guazú (T. merianae), Tejú asajé o Tejú hovy
(Teius spp. Ameiva ameiva), Tejú yacaré (Dracaena paragua-
yensis), Tejú lelé (Homonota fasciata), Tejú tará (Tropidurus
spp.) y Amberé (Mabuya spp.). Por último, el Orden Que-
lonia en Paraguay está representado por tres familias
de tortugas, tanto terrestres (Familia Testudinidae)
como acuáticas (Familia Chelidae). La otra familia
Fig. 6. Apostolepis assimilis. Esta es una serpiente muy poco
conocida debido a que pasa la mayor parte de su vida debajo de la
tierra. En guaraní recibe el nombre de mboi tata, por su llamati-
va coloración rojo ladrillo. Autor: Freddy Ramírez.
(Kinosternidae) tiene características intermedias, ya que
si bien pasa gran parte de su vida en el agua, se des-
envuelve muy bien en tierra; prefiriendo terrenos fangosos
Diversidad de Ecosistemas
Paraguay no cuenta con gran número de endemis-
mos en lo que concierne a la herpetología. La razón es
que se halla en un punto de encuentro entre cinco gran-
des Regiones Biogeográficas como lo son el Chaco
Húmedo y Seco, el Pantanal, el Cerrado y el Bosque
Atlántico del Alto Paraná. Además, la superficie del
país no es tan grande como para poder abarcar toda la
corología de una especie. Por el contrario, generalmen-
te las especies poseen distribuciones bastante mayores.
Sin embargo, existen especies con distribuciones
bastante reducidas, que se encuentran solo en el país;
ellas son el sapo de Cope (Chaunus diptychus) del no-
roeste del país, y las ranas Scinax trachytorax del Río Apa
y Phrynopus parkeri del sur, en el caso de los anfibios y
las Falsas corales Phalotris nigrilatus de San Pedro y Si-
mophis rohdei del centro de la Región Oriental, en el de
los reptiles. Además, la lagartija Colobosaura kraeppelini
parece ser endémica del país de la costa del Río Para-
guay; aunque su estatus taxonómico no es seguro.
Por el contrario, existen otras especies con gran dis-
tribución en el territorio de la república, cuya presen-
cia abarca casi todas las Ecorregiones como es el caso
del sapo común (C. schneideri), la rana enana (D. nanas),
la rana del zarzal (H. raniceps), la rana lechera (Trachyce-
phalus venulosus), la rana de piscina (Scinax fuscovarius),
la rana chaqueña (Leptoadctylus chaquensis) y la rana de
vientre pintado (Leptodactylus podicipinus) entre los an-
fibios y la Mboi capitán (L. poecilogyrus), la falsa yarará
(Waglerophis merremi), la cascabel (Crotalus durissus), el
Mboi pepé (Ophiodes intermedius), el Teyu asayé (Ameiva

114

ameiva), la lagartija verde (Cnemidophorus ocelifer) y y el
lagarto overo o Teyu guazu (T. merianae) entre los repti-
les. A continuación se destacan algunas especies de an-
fibios y reptiles características de las Ecorregiones del
Paraguay.
• Pantanal: Es la ecorregión menos representada en el
Paraguay. Las especies que están asociadas a este
tipo de ecosistema, presentan algunas adaptaciones
como buenos hábitos natatorios, ya que esta ecorre-
gión está sometida a periódicas inundaciones. Dos
especies de anfibios sumamente característicos de
esta ecorregión son las ranas boyadoras chica (Lys-
apsus limellus) y grande (Pseudis paradoxa), debido a
sus hábitos acuáticos. Es muy frecuente encontrar-
los en el río, entre camalotes. También entre cama-
lotes es muy frecuente encontrar a la lagartija de
Schreibers (Cercosaura shreibersii) alimentándose de
insectos, y la serpiente acuática Helicops leopardinus
que basa su dieta principalmente en peces. Además
se encuentra la Anaconda del sur o Kuriyú (Eunectes
notaeus) asociada tanto a camalotes, como a la rivera
de los ríos. También son frecuentes la culebra es-
combrera (Leptodeira annualata) y la yarará Bothrops
moojeni. Finalmente, cabe mencionar que es muy
característica de la zona alta de esta ecorregión la
Iguana común o Tejú leon (Iguana iguana), que por lo
general se la puede observar posada sobre árboles
al costado de los causes de los ríos.
• Chaco Seco: Si bien las características tanto físicas
como climáticas hacen que esta ecorregión sea ad-
versa para las necesidades básicas del ser humano,
presenta una muy peculiar fauna cuya fisiología está
adaptada a las extremas sequías que se pueden apre-
ciar en algunas zonas. Entre los anfibios más llama-
tivos y característicos, se pueden mencionar a los
escuerzos como Ceratophryis cranwelli, Lepidobatra-
Fig. 7. Ameiva ameiva. Es una de las lagartijas más comunes
del país, y está principalmente activa durante el mediodía, por lo
que recibe el nombre de teju asaje o teju hovy en alusión a su
color. Autor: Pier Cacciali.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
chus lavéis y Chacophrys pierotti, además algunas ra-
nas del género Leptodactylus entre las que se desta-
can L. gracilis, L. laticeps y L. elenae. Un caso muy
particular, referido anteriormente es el de la rana
«monito» (P. sauvagii), encontrada en esta ecorre-
gión. Entre los reptiles, se destaca la serpiente falsa
coral ñata (Lystrophis pulcher), la Mboi hovy (Liophis
guentheri), la culebra Liophis sagitiffer, la culebra ñata
(Philodryas baroni), Philodryas psammophideus, la Ñan-
duriré (Sibynomorphus lavillai) y el Kyryry’o (Bothrops
diporus) esta última entre las venenosas. También se
pueden encontrar algunas especies de lagartijas
como Liolaemus chacoensis, Tropidurus spinulosus, Ho-
monota fasciata y Lygodactylus wetxeli. Estos dos últi-
mos son gekónidos de piel muy fina que para evitar
la deshidratación se valen de los refugios en donde
pasan las temporadas de inactividad. Por último, se
debe mencionar a una especie típica de este ambien-
te, y de alto valor comercial como lo es el Teyu pytã
(Tupinambis rufescens).
• Chaco Húmedo: Existen muchas especies que se dis-
tribuyen a ambos lados del Chaco Húmedo y Seco,
sin llegar a ser características de uno de los dos tipos
de ecorregiones. Sin embargo, la mayoría, se puede
encontrar en ambas ecorregiones, pero con un ma-
yor grado de afinidad por alguna de las dos. Por
ejemplo, algunas especies carismáticas como la Boa
o Mboi ro’y (Boa constrictor), el Caimán o Yakare (Cai-
man yacare), se encuentran en ambas ecorregiones,
pero presentan una tendencia hacia el Chaco Húme-
do. Por el contrario, las tortugas terrestres Chelonoi-
dis carbonaria y Chelonoidis chilensis, sumamente re-
queridas como mascotas, se distribuyen a ambos
lados del Chaco; pero son más típicas de los montes
xéricos del Chaco Seco. Sin embargo, esto puede ser
debido a la mayor presión antrópica ejercida sobre
el Chaco Húmedo.
Las especies de anfibios más típicos del Chaco Hú-
medo, son el sapo granuloso (Chaunus granulosus), las
ranas Dendropsophus punctatus, Scinax nasicus y Scinax
acuminatus de la Familia Hylidae y Leptodactylus bufo-
nius y Leptodactylus latinasus de la Familia Leptodactyli-
dae. En esta ecorregión, se pueden mencionar una gran
cantidad de reptiles característicos. Las lagartijas más
comunes son Stenocercus caducus, Tropidurus guarani, y
el Teyu guazu o Lagarto overo (T. merianae). También se
puede destacar el yvy’ja o lagartija-gusano Amphisbaena
camura; y entre los ofidios a los leptotiflópidos Lepto-
typhlops melanotermus y L. unguirostris, a las culebras
Apostolepis ambiniger, Hydrodynastes gigas, Liophis jaegeri,
Tantilla melanocephala y Thamnodynastes chaquensis. Esta
gran ecorregión también alberga especies ponzoñosas
como la víbora de la cruz o Yarara aka kuruzu (Bothrops
alternatus) y las serpientes de coral o Mboi chumbe (Mi-
crurus baliocoryphus y M. frontales).
115
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Fig. 8. Liolaemus azarai. Esta lagartija corre serio riesgo de
extinción en el país, debido a que únicamente en nuestro país está
presente en el remanente de la Isla Yacyretá. Autor: Luciano Ávila.
• Cerrado: Esta región cuenta con algunos componen-
tes del Bajo Chaco o Chaco Húmedo y del Bosque
Atlántico del Alto Paraná, en los sitios de contacto
con ellos. Algunas especies que se pueden encontrar
aquí son las ranas Hipsiboas albopuntatus, Dendropso-
phus minutus y Dendropsophus rubicundula y en cuan-
to a los reptiles, se destacan la lagartija-gusano Am-
phisbaena leeseri, la serpiente Phimophis guerini y la
lagartija verde Teius teyou.
Sin embargo, esta ecorregión es de suma importan-
cia, ya que junto con el Bosque Atlántico del Alto Para-
ná, presentan una gran diversidad de especies endémi-
cas. Entre los anfibios más típicos de la zona, se puede
citar al sapo amarillo (Chaunus ictericus) y la rana D.
rubicundula. También se puede destacar la presencia de
otras ranas como Physalaemus centralis y Eupemphix nat-
tereri. Entre las serpientes se encuentran Apostolepis di-
midiata y Chironius flavolineatus. Además Acevedo et al.
(1990) destacaron la presencia de del caiman Paleosu-
chus palpebrosus en esta ecorregión. Sin embargo, uno
de los valores más altos con que cuenta el Cerrado des-
de el punto de vista herpetológico, es la diversidad de
lagartijas de la Familia Gymnophthalmidae, en la cual
la mayoría de las especies son muy raras, y por lo tanto
se desconoce casi por completo su biología. Entre los
registros más importantes de esta Familia, en esta eco-
rregión, se destacan Bachia breslaui, Cercosaura ocellata y
Colobosaura modesta.
• Bosque Atlántico del Alto Paraná: Esta, junto con la
anterior, se encuentra entre las regiones más diver-
sas del mundo (Myers et al., 2000). Al igual que las
otras zonas, esta posee una gran zona de transición
con el Chaco Húmedo, debido al amplio margen de
contacto. En esta zona de transición, se destaca la
presencia de Pseudopaludicola falcipes entre los anfi-
bios y Erythrolamprus aesculapii, Liophis miliaris, Lio-
phis reginae, Bothrops jararacussu y Micrurus altirostris
entre las serpientes. Además, las lagartijas Stenocer-
cus caducus y Tropidurus guarani y el lagarto Tupi-
nambis duseni.
116
Entre las especies más típicas del Bosque Atlántico
del Alto Paraná, se puede destacar la ocurrencia de ra-
nas como Hypsiboas albopunctatus, Hypsiboas faber, D. mi-
nutus y Dendropsophus caingua. Además reptiles como
las serpientes Helicops infrataeniatus, Oxyrhopus petola,
Tomodon dorsatus, Micrurus corallinus y Bothrops jararaca;
lagartijas-gusano como Amphisbaena mertensi y Cercolo-
phia roberti y para finalizar la lagartija arborícola Tropi-
durus torquatus y la lagartija verde Kentropyx viridis.
Agradecimientos
A Norman Scott, Santiago Carreira y Andrés Rin-
derknecht por facilitar material bibliográfico. A Móni-
ca Rumbo, Luciano Ávila, Fredy Ramírez, Alberto Es-
quivel y Frederick Bauer por las fotografías. A Pablo
Correa por la ayuda durante el procesamiento digital
de las imágenes. A la World Wildlife Found y la Funda-
ción Packard por la beca que me permitió profundizar
en el conocimiento de la Biodiversidad y la conserva-
ción de la misma.
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117
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

DIVERSIDAD DE AVES EN PARAGUAY

MYRIAM VELÁZQUEZ

Fundación Moisés Bertoni

Prócer Carlos Arguello 208
Asunción, Paraguay
mvelazquez@mbertoni.org.py

Introducción

Las aves son consideradas uno de los grupos mejor preparados para ajustarse a las condiciones de vida
más diversas que existen en el planeta, inclusive en aquellas más hostiles. Las diferentes adaptaciones a los
ambientes incluyen una gran variedad, ya que existen, por ejemplo, aves acuáticas que viven exclusivamente
en agua dulce como las los patos y gallinetas y otras adaptadas a los ambientes salobres como los flamencos.
Otras aves se mantienen exclusivamente en bosques y selvas subtropicales y tropicales como los surucuas y
otras prefieren los pastizales o cerrados como algunos inambues y el ñandú guazu.
Las aves desempeñan un papel importante en la economía humana, por su papel en el mantenimiento de
la funcionalidad de los ecosistemas y por su utilización directa como aves domésticas u ornamentales.
Ciertos tipos de aves contribuyen también a las condiciones de higiene y a la salud de las poblaciones
humanas, como varias aves carroñeras, por ejemplo los yryvues, que se alimentan principalmente de cadáve-
res y otras rapaces nocturnas, como los cabures o lechuzas que se alimentan de roedores transmisores de
enfermedades.
Las aves son indicadores útiles de la biodiversidad global, principalmente porque ocupan casi todos los
ecosistemas terrestres, son relativamente fáciles de reconocer y monitorear y han sido bien estudiadas.
La avifauna de Paraguay era poco conocida hasta hace algunos años. En 1995 se publicó la primera revisión
sobre el estado y distribución de 645 especies en Paraguay (Hayes 1995). En 2004, se publicó una segunda
revisión, modificando en 685 el número de aves presentes en Paraguay (Guyra Paraguay 2004) . Esta cifra se
modificó recientemente, alcanzando un total de 708 (Guyra Paraguay 2005; Del Castillo y Smith 2006, inéd).
En estas 708, se encuentran representadas 67 familias distribuidas en 23 órdenes. La mayor parte de las
especies son residentes, que habitan nuestro país durante todo el año. Sin embargo, una proporción (30 %
aproximadamente) son migratorias, es decir son especies que llegan a Paraguay provenientes de otros países
con el fin de reproducirse, de invernar o bien son visitantes ocasionales en paso migratorio hacia otras
regiones o países.

a. Biogeografía
La Biogeografía es la ciencia que estudia la dis-
tribución de los seres vivos y la Ornitogeografía se
refiere a la distribución de las aves en particular.
Los criterios que se utilizan para realizar una clasi-
ficación en zonas ornitogeográficas suelen coinci-
dir con los diferentes tipos de vegetación ya que
las aves presentan una distribución que suele estar
muy relacionada a la presencia de determinado tipo
de comunidades vegetales.
Según la clasificación global de Dinerstein
(1995), en Paraguay se encuentran representadas
cuatro ecorregiones: el Bosque Atlántico del Inte-
rior (o Bosque Atlántico del Alto Paraná), el Cerra-
do, las sabanas del Chaco o Chaco seco, el Chaco
húmedo y el Pantanal.
En Lowen et al. (1995) se menciona que existiría
una quinta ecorregión: los pastizales del sur de
Paraguay, denominados aquí «Pastizales Mesopo-
támicos».
Bosque Atlántico Alto Paraná
El Bosque Atlántico es una de las ecorregiones con
mayor biodiversidad biológica del mundo y una de las
más amenazadas a nivel global. Incluye un complejo
de subregiones, de las cuales el Bosque Atlántico del
Alto Paraná (BAAPA) ocurre en Paraguay.

119
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Antiguamente, este bosque se extendía por la Re-
gión Oriental, desde la orilla del Río Paraná hasta el
extremo este del Depto. Concepción y el límite entre
los Deptos. Itapúa y Misiones (Guyra Paraguay 2005).
La vegetación predominante del BAAPA es el bos-
que subtropical semideciduo. La mayor parte de los
bosques ya fueron explotados para la extracción de
madera o están compuestos por una vegetación secun-
daria. (Di Bitetti et al. 2003).
De las ecorregiones presentes en Paraguay, es
la que contiene mayor número de especies de aves
endémicas, (especies exclusivas de esta ecorregión
y que no se encuentran en ninguna otra) y especies
con problemas de conservación a nivel global (Gu-
yra Paraguay 2005).
En Paraguay ocurren 79 endemismos (Guyra Pa-
raguay 2005; Brooks et al. 1999) a esta región y de
éstas, 23 especies están en algún grado de amenaza
a nivel mundial.
El Bosque Atlántico se caracteriza por tener una
estructura vertical que posibilita la existencia de
una variedad de hábitats que favorece la diversi-
dad de aves. Así, en el estrato alto se puede obser-
var al Guyra campana (Procnias nudicollis) , o tam-
bién la Tacuarita blanca (Polioptila lactea), el Sai o
Mielerito azul (Conisrostrum speciosum) y el Guyra
vera o Saíra dorada (Hemithraupis guira) formando
bandadas mixtas. En el estrato medio tiránidos
Fig.1 Chauna torquata- Chahâ-Especie típica del chaco húmedo.
Autor: Fredy Ramírez
120
como la Mosqueta media luna (Phylloscartes eximius)
y la Mosqueta oreja negra (Phylloscartes paulistus),
tucanes como el Tukâ pakova (Baillonius bailloni), y en
el estrato bajo o sotobosque formicáridos como el
Tovakusu (Chamaneza campanisona), el Mokói tyapíriru
(Corythopis delalandi), entre otros. A su vez, los es-
tratos pueden variar en su composición y estructu-
ra, lo cual aumenta la diversidad de hábitats y con
ello la diversidad de aves. Así, en un sotobosque
compuesto principalmente por bambúceas, se pue-
den encontrar al Chupadientes (Conopophaga linnea-
ta), el Takuari (Drymophila malura) y especies muy
raras y amenazadas como el Katatáu (Sporophila fal-
cirostris), el Corbatita oliváceo (S. frontalis) y el Afre-
chero plomizo (Haplospiza unicolor).
Cerrado
El Cerrado ocupa el centro de Brasil, ingresando a
Paraguay en los Deptos. de Concepción, Amambay, San
Pedro, Canindeyú y Caaguazú. (Guyra Paraguay 2005).
Es la segunda ecorregión en superficie de América
del Sur y una de las mayores asociaciones de sabanas
con bosques y constituye un ecosistema de especial in-
terés por la diversidad biológica que alberga y por es-
tar amenazado a nivel global.
El cerrado es un complejo de ecosistemas que eng-
loba pastizales, (campos limpio), campos sujos, cam-
pos cerrados y cerrado, y bosques o cerradones. Cada
tipo de hábitat se caracteriza por el porcentaje de cober-
tura de leñosas (arboreas y arbustivas) y gramíneas y
su composición específica.
Según la clasificación de especies endémicas del
Cerrado de Da Silva (1997), en Paraguay ocurren once
especies endémicas (Guyra Paraguay 2005), de las cua-
les cuatro están amenazadas.
Especies típicas del cerrado son el Ynambu’i pytâ (No-
thura minor), el Tangara ñu (Neothraupis fasciata), el Pepi-
tero de corbata (Saltator atricollis) y el Yvyja’u moroti (Eleo-
threptus candicans).
Pastizales mesopotámicos
Esta ecorregión comprende la planicie del río Uru-
guay en las provincias de Corrientes y Entre Ríos, en
Argentina, extendiéndose por Uruguay, sur de Brasil y
en Paraguay, en los Deptos. Itapúa y Misiones.

Fig. 2 Culicivora caudacuta-Tachurí coludo. Especie amenazada
de los Pastizales y el Cerrado. Autor: Fredy Ramírez
Esta ecorregión puede ser considerada como una
vasta y continua planicie en la que se alternan pai-
sajes planos y relieves ondulados. Se caracteriza
por un conjunto de tipos de ecosistemas princi-
palmente herbáceos, cuyo rasgo distintivo es
que su composición florística está dominada
por gramíneas. (Guyra Paraguay 2005).
Ente la especies más conspicuas que caracteri-
zan a esta ecorregión se pueden mencionar: Ñandu
guasu (Rhea americana), los inambúes Ynambu guasu (Ryn-
chotus rufescens) y el Ynambu’i (Nothura maculosa).
Al menos unas cinco especies de aves que habi-
tan los pastizales se encuentran amenazados a ni-
vel global: Yetapá de collar (Alectrurus risora), la Ca-
chirla dorada (Anthus nattereri), el Chopî sa’yju (Xan-
thopsar flavus), Capuchino corona gris (Sporophila cin-
namomea) y el Capuchino de collar (S. zelichi), entre
otras.
Chaco
El gran Chaco Americano es una ecorregión bos-
cosa de excepcional biodiversidad que se extiende
por Argentina, Paraguay, Bolivia y una pequeña
porción de Brasil, ocupando más de 1.000.000 km2.
Esta ecorregión presenta una gran variedad de cli-
mas y relieves que originan una amplia diversidad
de ambientes: pastizales, esteros y sabanas, secas e
inundables, bañados, salitrales, ríos, diversidad de
bosques y arbustales. (The Nature Conservancy et
al., 2005).
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Los ambientes acuáticos del Chaco Húmedo contie-
nen una singular diversidad de aves: se pueden obser-
var a la mayoría de los representantes de la familia
Ardeidae o garzas como el Guyratî (Ardea alba), la Garci-
ta blanca (Egretta thula), el Hoko guasu (Ardea cocoi), la
Garza bruja (Nycticorax nycticorax), Cigueñas (Ciconia ma-
guari y Mycteria americana) y el Chahâ (Chauna torquata).
En el Chaco Seco el tipo de vegetación predominan-
te son los bosques de tipo xerófilo. (Guyra Paraguay
2005).
El Arapasu guasu (Drymornis bridgesii), el Arapasu ñu
(Xiphocolaptes major), el Gallito copetón (Rhinocrypta lan-
ceolata) y el Pepitero chico (Saltatricula multicolor) son es-
pecies típicas de estos ambientes. Entra las especies
amenazadas de los bosques secos se encuentra el car-
pintero Ypekû hû (Dryocopus schulzi) y en las lagunas
saladas el Flamenco (Phoenicopterus chilensis). Los hume-
dales son sitios de concentración de especies migrato-
rias o playeritos del género Calidris, entre otros.
Pantanal
Se encuentra ubicado en la cuenca del Alto Para-
guay, con una superficie de 133.465 km2 abarcando te-
rritorio en Brasil, Paraguay y Bolivia. Aunque el panta-
nal se encuentra principalmente en el Mato Grosso oc-
cidental brasileño (85%), una pequeña porción se sitúa
en Paraguay (5%) en el Depto Alto Paraguay.
Se caracteriza por la presencia de grandes extensio-
nes de humedales, como sabanas inundables, lagunas y
esteros. Estos hábitats son propicios para la concentra-
ción de especies acuáticas como el Mbigua (Phalacrocorax
olivaceus), el Mbaguari (Ciconia maguari), el Jabiru (Jabiru
mycteria), la Garza blanca (Ardea alba) y la Garcita blanca
(Egretta thula) (Idea 2002).
b. Estado de conservación de las aves en
Paraguay
La pérdida de hábitat es la principal amenaza para
la supervivencia de las especies, afectando a unas 1008
especies en todo el mundo. De éstas, un 74% se encuen-
tran amenazadas por la explotación no sostenible de
los bosques tropicales y por la habilitación de tierras
forestales para la agricultura.
La segunda causa de declinación de las poblaciones es la
explotación directa por el hombre, a través de la cacería y el
comercio para ave de jaula. La mayoría de las especies afecta-
das por la cacería son las que pertenecen al grupo de los
no-passeriformes, siendo muchos de ellos conspicuos y
de gran tamaño. Algunas familias son particularmente
sensibles a esta amenaza, como los loros y papagayos,
aves muy populares como mascota.
121
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Las invasiones de especies exóticas han causado sino
todas, la mayor parte de las extinciones desde 1800.
Estas extinciones ocurrieron en islas que no po-
seían defensas naturales contra la introducción de
predadores como gatos y roedores, de competidores
herbívoros y de plantas exóticas que invadieron y
modificaron los hábitats naturales. (BirdLife Inter-
national 2004).
Para determinar el grado de amenaza de una espe-
cie, la Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza, estableció una serie de categorías y crite-
rios, a partir de los cuales se puede evaluar el estado de
conservación de un taxón. Esta clasificación es utilizada
a nivel internacional y en los últimos años, se ha adop-
tado como base para definir el estado de conservación a
nivel regional y nacional.
El último análisis a nivel global (utilizando la Ver-
sión 3.1 de los criterios de la UICN) ha demostrado que
el 12% de las especies de aves esta amenazada de extin-
ción. Más de 1000 (85% del total) están amenazadas por
pérdida de hábitat y degradación
Desde 1800, se han extinguido 103 especies y otras 182
se encuentran actualmente a un paso de la extinción.
Las especies amenazadas se concentran en el Neo-
trópico y sudeste de Asia, reflejando la riqueza relativa
de especies y los altos niveles de endemismos en estas
regiones. Paraguay ocupa el sitio número 26 dentro de
los 50 países con mayor número de especies global-
mente amenazadas, siendo Brasil e Indonesia los países
que con mayor número de especies (114) (BirdLife In-
ternational 2004).
Fig. 3 Yvyja’u moroti (Eleothreptus candicans)
122
Las categorías de la UICN, a partir de las cuales se
puede evaluar el estado de un taxón son:
• Ex: cuando no hay duda razonable de que el último
individuo ha muerto.
• EW: extinta en estado silvestre: cuando la especie
solamente sobrevive en cautiverio o como una es-
pecie naturalizada fuera de su rango de distribu-
ción.
• CR: cuando enfrenta un riesgo extremadamente alto
de extinción en la naturaleza.
• EN: cuando enfrenta un riesgo muy alto de extin-
ción en la naturaleza.
• VU: cuando enfrenta un riesgo alto de extinción en
la naturaleza.
• NT: cuando habiendo sido evaluada para los crite-
rios anteriores, no califica para ninguno de ellos,
pero es probable que sea clasificada bajo algunos de
las categorías anteriores en un futuro cercano.
En Paraguay, en el contexto global, existen 27 espe-
cies amenazadas a nivel global (5 En peligro crítico, 5
En peligro y 17 vulnerables) y 33 especies en la catego-
ría Casi Amenazada, totalizando entonces 60 especies
en alguna categoría de amenaza (Tabla1).
De estas 60 especies, 23 son endémicas del Bosque
Atlántico y 4 son endémicas del Cerrado.
El estado de las especies a nivel global no necesaria-
mente refleja el estado de la especie a nivel nacional, ya
que una especie en una categoría de amenaza menor a
nivel mundial, podría estar a una categoría mayor de
amenaza, por causas de origen local. Por ejemplo, el
águila harpía (Harpia harpyja) está clasificada como Casi
Amenazada a escala global, estando sus fortalezas en
países más al norte como Venezuela, sin embargo, en
Paraguay, la especie es sumamente rara, razón por la
cual esta clasificada como En Peligro crítico.
A nivel nacional, la Secretaría del Ambiente (SEAM)
publicó en 2006, la resolución 524/06 clasificando a las
especies según su categoría de amenaza a nivel nacio-
nal. Esta lista es el resultado de talleres realizados con
técnicos de la SEAM, de la Universidad Nacional de
Asunción, Organizaciones No Gubernamentales, Enti-
dades Binacionales y se basó en los criterios de la UICN,
versión 3.1.
Según esta resolución, en Paraguay se encuentran
16 especies En peligro crítico, 30 En peligro y 67 son
clasificadas como Vulnerable (Tabla1).
A continuación, se describen las especies que se en-
cuentran amenazadas a nivel global y que también son
endémicas del Bosque Atlántico y el Cerrado, por ser
las dos ecorregiones con mayor biodiversidad y mayor
grado de amenaza. Para la descripción del estado de las

especies se utilizó principalmente la publicación de Bir-
dLife International (2004), donde se realiza un análisis
del estado de conservación de las aves del mundo.
Nothura minor (Ynambu’i pytä)
En los últimos años, la especie ha sido registrada en
unos pocos sitios a lo largo de su extenso rango en el
centro y sur de Brasil. En Paraguay, ha sido reciente-
mente registrada en el noreste del país, en los cerrados
del Depto. de San Pedro (Barnett et al. 2004). Sin em-
bargo, la densidad de la especie es baja en estos si-
tios conocidos, estando ausente en una gran superfi-
cie de hábitat disponible y con las condiciones ade-
cuadas para la especie.
Esta especie habita los pastizales del cerrado carac-
terizados por una cobertura continua de gramíneas o
pastos altos.
La rápida conversión de su hábitat por la agricultu-
ra mecanizada, la ganadería intensiva, las especies exó-
ticas invasoras, el uso de pesticidas, las altas frecuen-
cias de quemas no controladas amenazan la supervi-
vencia de la especie (BirdLife International 2004)
Pipile jacutinga (Jacutinga)
Las poblaciones de la Jacutinga, han sufrido una
marcada declinación en Brasil, Paraguay y Argentina, y
se encuentra virtualmente extinta en el norte y sur de
su rango. Originalmente era una especie abundante en
la Región Oriental, pero la pérdida de su hábitat y la
presión de caza han ocasionado que la especie haya
desaparecido en una gran parte del rango de su distri-
bución y que actualmente sólo existan pequeñas pobla-
ciones que están confinadas a áreas protegidas.
La especie se encontraba ampliamente distribuida
en Paraguay, en los Deptos. de Amambay, Canindeyú,
Alto Paraná, Caaguazú, Itapúa, pero los estudios re-
cientes revelan que su distribución se encuentra actual-
mente localizada en unos pocos sitios. Las estimacio-
nes actuales arrojan una cifra de 870-1,515 de indivi-
duos, de los cuales unos 600 corresponderían a la Reser-
va Natural del Bosque Mbaracayu. (Clay et al. en prensa).
Es una especie de los bosques altos, de ribera y zona
de nacientes y barreros. Las principales amenazas para
la supervivencia de la especie son la destrucción de los
bosques por la deforestación y la cacería ilegal.
Claravis godefrida (Pararu)
Es una especie rara en el sudeste de Brasil. Han habi-
do pocos registros en el este de Paraguay, en el Depto.
Canindeyú y en el norte de la provincia de Misiones,
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Argentina. Existen registros de bandadas de 100 ejem-
plares a principios del siglo XX, pero los registros
posteriores a 1980 incluyen registros de no más de
tres ejemplares. Esto indica una extrema declina-
ción, estando su rango de hábitat actualmente muy frag-
mentado.
Esta especie habita los bosques húmedos o Bosque
Atlántico, prefiriendo los bordes de bosque. Se la en-
cuentra asociada a especies de bambúceas, presentan-
do algún tipo de movimiento estacional relacionado a
la floración de las mismas.
La fragmentación de los bosques, asociado a sus re-
querimientos altamente específicos de hábitat, la con-
vierten en una especie susceptible a la extinción.
Amazona pretrei (Charao)
Esta especie se encuentra confinada actualmente a
unas pocas localidades del sudeste de Brasil. En Argen-
tina y en Paraguay (Deptos. Canindeyú, Alto Paraná e
Itapúa) ocurre en forma ocasional.
Habita los bosques ribereños restringiéndose a las
regiones del Río Paraná con presencia de Kuri’y (Arau-
caria angustifolia). Existe una fuerte asociación con este
árbol, del cual se alimenta a partir de su semillas.
La pérdida del hábitat por la deforestación y la cap-
tura para su comercio como mascota son las principales
causas de la disminución de su población.
Amazona vinacea (Loro vinoso)
Es una especie endémica del Bosque Atlántico del sudes-
te de Brasil, este de Paraguay y noreste de Argentina.
La especie ha desaparecido de la mayoría de las lo-
calidades donde se la había registrado históricamente.
En Paraguay, existen muy pocos registros de Concep-
ción y Caazapá, habiendo desaparecido casi totalmente
de los Deptos. de Amamabay, Caaguazú, Itapúa y Guairá.
Los sitios clave para la especie en Paraguay son el
complejo de reservas de Itaipú Binacional en el Depto.
Alto Paraná y la Reserva Natural Itabó en el Depto.
Canindeyú, estimándose en 220 individuos la pobla-
ción en Paraguay. (Cockle et al., 2007).
Está asociada a bosques de Araucaria angustifolia
(kuri’y), o a bosques húmedos con abundantes epífitas
y bambúceas y bosques secundarios.
La pérdida del hábitat, la fragmentación y el comer-
cio como mascota han producido una rápida declina-
ción de la población.
123
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Dryocopus galeatus (Ypekû akä mirä)
La especie se encuentra restringida al sur de Brasil,
este de Paraguay, (Deptos. Amambay, San Pedro, Ca-
nindeyú, Caaguazú, Alto Paraná, Caazapa, Paraguari e
Itapua), y norte de Argentina.
Si bien existen numerosos sitios donde se ha regis-
trado a la especie en Paraguay, no se puede concluir
que es una especie común del Bosque Atlántico (Obs.
pers.).
La principal amenaza para la especie es la elevada
tasa de deforestación en todo su rango de distribución.
Platyrinchus leucoryphus (Picochato chico)
Ocurre a bajas densidades en bosque atlántico pri-
mario y secundario en el sudeste de Brasil, este de Para-
guay, (Deptos. de Canindeyú, Caazapa e Itapúa) y no-
reste de Argentina, (provincia de Misiones).
Las poblaciones conocidas son menos numerosas
de lo que se había estimado previamente y es probable
que sigan disminuyendo debido al acelerado proceso
de deforestación y la pérdida de hábitat a lo largo de su
rango de distribución.
Procnias nudicollis (Guyra campana)
El Guyra campana se distribuye por el este de Brasil,
noreste de Argentina (provincia de Misiones, con un
registro en Corrientes y este de Paraguay). En Brasil y
Paraguay es relativamente común, mientras que en
Argentina es una especie rara.
Fig. 4. Pipile jacutinga (Jakutinga o Yacutinga)
124
La población ha sufrido un proceso de declinación
numérica debido a la deforestación y a la fuerte presión
de trampeo, particularmente en Brasil, donde es fre-
cuente su comercialización como ave de jaula.
La especie tiene sus fortalezas en el norte y hacia el
este-noreste de la Región Oriental, en los Deptos. San
Pedro y Canindeyú, siendo más bien rara hacia el sur
de la región oriental, en el Depto. Itapúa.
La deforestación y la conversión del hábitat para la
agricultura han afectado en forma histórica el hábitat.
La urbanización, la industrialización, la expansión de
la frontera agrícola, la colonización y la construcción
de rutas son las fuentes de las amenazas actuales.
Sporophila frontalis (Corbatita oliváceo)
En los últimos años la distribución de esta especie
se ha fragmentado en el sudeste de Brasil, con unos
pocos registros en el noreste de Argentina y este de
Paraguay.
La población se ha reducido drásticamente du-
rante la última centuria (1900) y actualmente es más
frecuente en jaulas como animal de mascota que en
la naturaleza.
La deforestación y pérdida de su hábitat, asociado
a su alta dependencia de bambúceas y a la captura
como ave de jaula son las causas de la declinación de
la especie.
Sporophila falcirostris (Corbatita picudo)
Es una especie rara en el Bosque Atlántico del sudes-
te de Brasil, este de Paraguay y noreste de Argentina.
La mayoría de los registros se refieren a un solo ejem-
plar o a unos pocos individuos para una determinada
localidad, por lo cual podría suponerse que la especie
ha sido siempre de rara frecuencia.
Esta especie de hábitos nómades y especialista de
bambuzales prefiere el estrato medio y alto de bos-
ques secundarios, o bosques secundarios o bordes de
bosque.
La extensa deforestación ha fragmentado su hábitat,
aumentando las distancias físicas y temporales entre
los hábitats con bambúceas, de las cuales depende para
su alimentación y nidificación.
Especies extintas en Paraguay
La UICN establece que una especie se considera ex-
tinta cuando no existe duda razonable de que el último
individuo ha muerto.

Las especies exóticas invasoras han sido la causa de
muchas extinciones de especies, particularmente en is-
las que no poseían defensas contra predadores o com-
petidores introducidos, o bien por la invasión de espe-
cies vegetales que reemplazaron su hábitat natural o
por la introducción de patógenos y parásitos.
Para prevenir las extinciones se necesita poseer un
mejor conocimiento de las especies amenazadas, accio-
nes legales efectivas y un uso sostenible de los recursos
En Paraguay, es posible que el Pato serrucho (Mer-
gus octosetaceus) se haya extinguido a nivel nacional. La
especie aún sobrevive en Brasil y Argentina, donde se
la ha registrado recientemente.
Mergus octosetaceus
Es el único representante de este género en Sudamé-
rica. El hábitat de esta especie se restringe a arroyos
selváticos de aguas transparentes y límpidas, con abun-
dante vegetación costera con rápidos pedregosos sin
presencia humana permanente. (Chebez 1999).
La especie ocurre en el sudeste de Brasil, en muy
bajas densidades y en unas pocas localidades disjuntas,
en la provincia de Misiones, Argentina. En Paraguay,
Bertoni (1901) comenta que la especie habitaba los pe-
queñas arroyos y corrientes de la margen paraguaya
del río Paraná, en el Depto. Alto Paraná. Sus observa-
ciones datan de 1891.
La deforestación y la contaminación de ríos y la cons-
trucción de represas que han inundado extensas super-
ficies, con la consiguiente eliminación del hábitat pro-
picio para la especie, son las causas principales de la
desaparición de esta especie. La especie aún sobrevive,
en pequeños números en Brasil y Argentina. (BirdLife
International 2004).
La única localidad exacta conocida en Paraguay es el
río Carapá, en las proximidades de Catueté, en el Dep-
to. Canindeyú donde se observó un ejemplar en 1984,
constituyendo éste, el último registro conocido para la
especie en el país. (Scott and Carbonell 1986, N. López
Kochalka verbally 1990 in Collar et al. 1992).
c. Especies exóticas
Una especie exótica o introducida es aquella que proce-
de de otra región u hábitat. Esta definición suele coinci-
dir con las fronteras políticas de un país, sin embargo el
desplazamiento de organismos dentro de un mismo
país también puede ocasionar impactos negativos igua-
les o aún más grandes que la importación de una nueva
especie a un país. La proporción de especies exóticas o
introducidas que logra establecerse formando pobla-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ciones autosostenibles se las denomina especies estable-
cidas. Finalmente, algunas de estas especies consiguen
avanzar sobre ambientes naturales, con lo cual se con-
vierten en invasoras. La Convención de Diversidad Bio-
lógica define: una especie invasora «es una especie in-
troducida que prospera sin ayuda directa del ser hu-
mano y amenaza a hábitats naturales o seminatu-
rales fuera de su área de distribución» y como conse-
cuencia tiene impactos económicos, sociales y medio-
ambientales.
Las especies exóticas pueden transformar la estruc-
tura de los ecosistemas y afectar a las especies nativas
que los componen, restringiendo su distribución o ex-
cluyéndolas, ya sea directamente compitiendo con ellas
por los recursos, o indirectamente cambiando la forma
en que los nutrientes se reciclan
Las especies exóticas invasoras, están categorizadas
como la segunda causa de la pérdida de biodiversidad
en el mundo (Matthews 2005).
En Paraguay, se encuentran registradas cinco espe-
cies exóticas de aves. Tres de ellas se encuentran esta-
blecidas: la Garcita bueyera (Bubulcus ibis), la Paloma
casera (Columba livia) y el Gorrión (Passer domesticus).
Especies de aves exóticas en Paraguay
Struthio camelus - Avestruz
Esta especie, originaria de África, se introdujo en
Paraguay con el fin de cría y comercialización. No se
poseen datos oficiales sobre el estado actual de esta
especie.
Bubulcus ibis- Garcita bueyera
Originaria de África, Asia y Europa. En Chile, com-
pite por el alimento con aves nativas (Jaksic, 1998). En
la isla de Hawai preda los nidos y se alimenta de los
pollos de la especie nativa Himantopus mexicanus (Stone
y Anderson, 1998).
La especie está ampliamente distribuida en Paraguay.
B. ibis es hospedador de garrapatas, las cuales po-
drían introducir y diseminar enfermedades asociadas.
Columba livia- Paloma casera
De las aves, esta paloma, originaria de Europa es
considerada la plaga urbana número uno, a nivel mun-
dial. Esta ampliamente distribuida en América del Sur,
con grandes concentraciones en ciudades ocasionando
daños a las estructuras edilicias, debido a los efectos
corrosivos de sus excrementos. También supone una
125
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
amenaza para la salud humana ya que transmite enfer-
medades como ornitosis y la histoplasmosis y otras
que afectan a las aves de corral y a la fauna silvestre
(Matthews 2005).
Passer domesticus- Gorrión
Esta especie es autóctona de Eurasia y norte de Áfri-
ca. Actualmente está ampliamente distribuida y total-
mente establecida en el continente americano. Sin em-
bargo, su distribución está restringida a las áreas urba-
nas ya que depende de ellas para su alimentación. Es
vector de enfermedades como la toxoplasmosis (http:
www.institutohorus.org.br).
Se encuentra ampliamente distribuida en Paraguay,
asociado a las zonas urbanas.
El gorrión compite con otras especies de aves por los
sitios de nidificación, desplazando agresivamente de su te-
rritorio a los individuos que intentan anidar allí.
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gica en el Paraguay: una propuesta de la Secretaria
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127
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla1: Especies amenazadas y endémicas de Paraguay

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Rhea americana Ñandu guasu o Ñandu NT

Tinamus solitarius Ynambu kagua o Macuco NT EN X
Crypturellus obsoletus Ynambu apeky’a o Tataupá rojizo VU
Nothura minor Ynambu’i pytâ, Ynambu’i loma o Perdiz menor VU CR X
Taoniscus nanus Ynambu karape o Perdiz petisa VU CR X
Phoenicopterus chilensis Guarimbo pytâ o Flamenco NT
Anhima cornuta Añuma, Tapakâre o Chajá real CR
Neochen jubata Guanana o Ganso de monte NT
Sarkidiornis melanotos Ype tî apu’a o Pato ganso EN
Mergus octosetaceus Chimbe, Mbiguatî o Pato serrucho CR CR
Vultur gryphus Yryvu o Cóndor NT
Accipiter poliogaster Taguato’i o Azor grande EN
Accipiter superciliosus Taguato’i ka’aguy o Azor chico VU
Leucopternis polionota Taguato morotî o Aguilucho blanco NT CR X
Harpyhaliaetus coronatus Taguato hovy apiratî o Águila coronada EN VU
Morphnus guianensis Apakaní, Yryvutinga o Águila monera NT CR
Harpia harpyja Taguato ruvicha o Águila harpía NT CR
Spizaetus ornatus Taguato apiratî o Águila crestuda real VU
Spizaetus tyrannus Hu’i ruhutî o Águila crestuda negra EN
Pipile cumanensis Jaku petî o Pava campanilla VU
Pipile jacutinga Jakutinga o Yacutinga EN EN X
Crax fasciolata Mytû o Pava pintada VU
Odontophorus capueira Uru, Uru uru o Urú VU X
Laterallus xenopterus Ñahana’i o Burrito guarani VU VU
Aramides saracura Sarakura, Ypaka’a ka’aguy o Saracura X
Numenius borealis Chululu’i o Campesino CR CR
Tryngites subruficollis Chululu’i o Playerito canela NT
Columba speciosa Pykasu mbatara o Paloma trocal VU
Claravis godefrida Pararu o Palomita morada CR CR X
Geotrygon montana Jeruti pytâ o Paloma montera castaña VU
Geotrygon violacea Jeruti pirângâ o Paloma montera violácea VU
Anodorhynchus hyacinthinus Gua’a hovy o Papagayo azul EN CR
Anodorhynchus glaucus Ararâ, Gua’a hovy o Papagayo violáceo CR CR

128
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Ara ararauna Kaninde, Gua’a sa’yju o Papagayo amarillo CR

Ara chloropterus Gua’a pytâ o Papagayo rojo EN
Primolius maracana Marakana o Maracaná afeitado NT VU
Pyrrhura frontalis Chiripepe, Arivaja o Chiripepé cabeza verde X
Pionopsitta pileata Tu’î guembe o Lorito cabeza roja X
Amazona pretrei Chorao o Charao VU X
Amazona vinacea Parakáu keréu o Loro vinoso VU CR X
Otus atricapillus Kavure o Lechucita X
Pulsatrix koeniswaldiana Urukure’a mini o Lechuzón mocho chico EN X
Strix huhula Suinda hû o Lechuza negra VU
Strix hylophila Suinda ka’aguy o Lechuza listada NT VU X
Caprimulgus maculicaudus Yvyja’u mbatara o Atajacaminos cola manchada VU
Eleothreptus candicans Yvyja’u moroti o Atajacaminos ala blanca EN EN X
Eleothreptus anomalus Ybyya’u tuju o Atajacaminos de pantano NT EN
Nyctibius aethereus Urutau o Guaimingue guasu o Urutaú coludo EN
Phaethornis eurynome Mainumby ruguaitî o Ermitaño escamado X
Florisuga fusca Mainumby hû o Picaflor negro X
Stephanoxis lalandi Mainumby hovyû o Picaflor verde X
Thalurania glaucopis Mainumby o Picaflor cola castaña X
Leucochloris albicollis Mainumby o Picaflor de antifaz X
Trogon surrucura Suruku’a o Surucuá X
Baryphthengus ruficapillus Marakana yvyguy, Jiru o Yeruvá X
Notharchus swainsoni Chakuru guasu o Chacurú grande VU
Selenidera maculirostris Tukâ pôka o Arasarí chico VU X
Baillonius bailloni Tukâ pakova o Arasarí banana NT VU X
Ramphastos dicolorus Tukâ’i o Tucán pico verde X
Picumnus temminckii Ypekû ne’i o Carpinterito cuello canela X
Picumnus albosquamatus Ypekû ne’i o Carpinterito CR
Melanerpes flavifrons Kurutu’i o Carpintero arco iris X
Veniliornis spilogaster Ypekû para o Carpinterito barrado X
Piculus aurulentus Ypekû hovy o Carpintero verde NT VU X
Dryocopus galeatus Ypekû akâ mirâ o Carpintero cara canela VU VU X
Dryocopus schulzi Ypekû hû o Carpintero negro NT

129
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Campephilus robustus Ypekû guasu ka’aguy o Carpintero grande VU X

Dendrocincla turdina Arapasu hovy o Trepador pardo VU X
Lepidocolaptes falcinellus Arapasu pini o Chinchero escamado EN X
Lepidocolaptes fuscus Arapasu’i o Chinchero enano VU X
Campylorhamphus falcularius Ypekû juru karapâ o Picapalo oscuro EN X
Geobates poecilopterus Andarín NT X
Clibanornis dendrocolaptoides Tacuarero NT EN X
Synallaxis ruficapilla Turu kue o Pijuí corona rojiza X
Synallaxis cinerascens Chikli hovy o Pijuí ceniciento VU
Cranioleuca obsoleta Kurutie hovy o Curutié oliváceo VU X
Spartonoica maluroides Havía kapi’i kua o Espartillero enano NT
Syndactyla rufosuperciliata Kiete, Guyra kerai o Titiri X
Anabacerthia amaurotis Titiri o Titiri ceja blanca NT EN X
Philydor atricapillus Ka’a’i guyra o Ticotico cabeza negra VU
Philydor dimidiatus Ka’a’i guyra akâhû, Titiri o Ticotico rojo EN X X
Philydor rufus Ka’a’i guyra pytâ, Titiri o Ticotico ocráceo chico X
Hylocryptus rectirostris Tiatui o Ticotico ojo blanco VU X X
Heliobletus contaminatus Arapasu’i râ o Picolezna estriado VU
Xenops minutus Arapasu’i râ o Picolezna rojizo VU X
Sclerurus scansor Mborevi pochigua o Raspahojas VU
Lochmias nematura Macuquiño o Macuquito VU
Hypoedaleus guttatus Mbatara para o Batará goteado X
Mackenziaena leachii Chororo o Batará pintado X
Mackenziaena severa Akâ botô o Batará copetón X
Thamnophilus torquatus Mbatara o Batará ala roja EN
Drymophila rubricollis Takuari pytâ o Tiluchí colorado EN X
Drymophila malura Takuari o Tiluchí estriado X
Terenura maculata Mbatara’i o Tiluchí enano VU X
Pyriglena leucoptera Mbatara chioro o Batará negro VU X
Chamaeza campanisona Tovakusu, Uru’i, Guyra vava o Tovaca VU
Grallaria varia Guyra vaka, Tovakusu o Chululú pintado VU
Hylopezus nattereri Chululu’i o Chululú chico EN X
Conopophaga lineata Tokotoko o Chupadientes X

130
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Melanopareia torquata Guyra’i ñu o Gallito nuca canela VU X

Phyllomyias burmeisteri Tachuri o Mosqueta pico curvo VU
Phyllomyias virescens Tachuri o Mosqueta corona oliva VU X
Phyllomyias reiseri Tachuri o Mosqueta de Reiser X
Culicivora caudacuta Guyra’i ñu o Tachurí coludo VU VU
Polystictus pectoralis Tachuri o Tachurí canela NT
Pseudocolopteryx dinellianus Doradito pardo NT
Euscarthmus rufomarginatus Guyra ka’i o Tachurí NT
Mionectes rufiventris Tachuri o Ladrillito X
Phylloscartes eximius Karichu o Mosqueta media luna NT VU X
Phylloscartes ventralis Karichu o Mosquetita VU
Phylloscartes paulistus Karichu o Mosqueta oreja negra NT EN X
Phylloscartes sylviolus Karichu o Mosquetita cara canela NT VU X
Myiornis auricularis Taî’i o Mosqueta enana X
Hemitriccus diops Mosqueta de anteojos VU X
Ramphotrigon megacephala Picochato cabezón EN
Platyrinchus leucoryphus Jurupe o Picochato chico VU EN X
Alectrurus tricolor Jetapa’i o Yetapá chico VU EN
Alectrurus risora Guyra jetapa, Jetapa’i o Yetapá de collar VU VU
Muscipipra vetula Viudita coluda X
Tityra semifasciata Tuere’i o Tueré VU
Schiffornis virescens Tiotoi, Bailarín oliváceo o Flautín VU X
Piprites chloris Bailarín verde VU
Antilophia galeata Guyra purû, Soldadito o Bailarín negro X
Manacus manacus Tangaratî, Jaguarete nambi o Bailarín blanco VU
Chiroxiphia caudata Saraki hovy o Bailarín azul X
Phibalura flavirostris Anambe jetapa o Tesorito NT EN
Pyroderus scutatus Jaku toro, Guyra toro o Yacutoro VU X
Procnias nudicollis Guyra póng, Guyra campana o Pájaro campana VU EN X
Oxyruncus cristatus Juru akua o Picoagudo VU
Cyanocorax cristatellus Aka‘e ñu o Urraca campestre VU X
Atticora melanoleuca Mbyju’i o Golondrina de collar VU
Thryothorus leucotis Kuruvi guasu o Ratona vientre rojo EN

131
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Polioptila lactea Tacuarita blanca NT VU X

Turdus subalaris Korochire chiâ, Havía Ñakyrâ o Zorzal plomizo VU X
Anthus hellmayri Guyra tape o Cachirla pálida VU
Anthus nattereri Guyra tape o Cachirla dorada VU EN
Hylophilus poicilotis Chivi akâ pytâ o Chiví coronado VU X
Basileuterus leucoblepharus Mboropi o Arañero silbón X
Tangara seledon Sai hovy o Tangará arcoiris VU X
Euphonia pectoralis Tietê o Tangará alcalde X
Euphonia chalybea Teî teî o Tangará picudo NT VU X
Stephanophorus diadematus Sai rusu o Frutero imperial VU
Habia rubica Tie pytâ, Havía sa’yju o Fueguero morado VU
Tachyphonus coronatus Mborevi ro’a, Jurundi o Frutero coronado X
Cypsnagra hirundinacea Bandoleta VU
Pyrrhocoma ruficeps Pioro o Frutero cabeza castaña X
Neothraupis fasciata Tangara ñu o Tangará banda blanca NT VU
Saltator atricollis Havía tyvyta hovajuva o Pepitero de corbata X
Saltator fuliginosus Guaranichinga o Pepitero negro EN X
Coryphaspiza melanotis Apysa hû o Cachilo de antifaz VU EN
Tiaris fuliginosa Guyra‘i hû ka‘aguy o Espiguero negro VU
Amaurospiza moesta Achi’ija o Reinamora enana NT VU X
Sporophila frontalis Pichochô, Katatáu o Corbatita oliváceo VU CR X
Sporophila falcirostris Katatáu, Pichochô o Corbatita picudo VU EN X
Sporophila ruficollis Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino garganta café NT
Sporophila palustris Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino pecho blanco EN EN
Sporophila zelichi Guyra juru tu’î o Capuchino de collar CR CR
Sporophila hypochroma Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino castaño NT
Sporophila cinnamomea Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino corona gris VU VU

Referencias:

Global: estado de conservación a escala global, según la clasificación de la UICN y BirdLife International 2004.
Nac: estado de conservación a escala nacional, en base a la resolución de la SEAM 524/06 y siguiendo los
criterios de la UICN.
BA: especie endémica de Bosque Atlántico
Cerr: especie endémica del Cerrado
Categorías: CR: En Peligro crítico, EN: En Peligro, VU: Vulnerable, NT, Casi Amenazada

132

Diversidad de Mamíferos en Paraguay
People, Protected Areas and Conservation Corridors
a. Introducción
Los primeros mamíferos aparecieron sobre la faz
de la tierra durante la última parte del Periodo Triási-
co, hace aproximadamente 200 millones de años (Gould
y McKay 2004), cuando la mayor parte de las masas
terrestres estaban aún conectadas entre sí. Hacia el final
del Periodo Cretáceo, cuando los dinosaurios se extin-
guieron de manera repentina cerca de 65 millones de
años atrás, los mamíferos se diversificaron ocupando
los nichos ecológicos que quedaron vacantes (Gould y
McKay 2004; Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Los mamíferos vivientes actuales (Clase Mamma-
lia) pueden ser descriptos de manera general como ver-
tebrados de sangre caliente que alimentan a su prole
con leche secretada por las glándulas mamarias de las
hembras, tienen el cuerpo cubierto de pelo, tres huesos
en el oído medio y bocas provistas de dientes (Gould y
McKay 2004).
Aunque los mamíferos modernos tienen en común
las características citadas arriba, la Clase Mammalia con-
tiene una increíble variedad de formas y tamaños, los
cuales habitan una amplia diversidad de nichos ecoló-
gicos (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). La especie
más pequeña de mamífero es el murciélago hocico de
cerdo (Craseonycteridae thonglongyai) de Tailandia, que
mide 33 mm de largo y pesa no más de 2 grs. (Hulva y
Horacek 2002) y la más grande la ballena azul (Balae-
noptera musculus) con 30,5 metros de largo y un peso de
150 toneladas (Mizroch, Rice, y Breiwick 1984).
A excepción del interior de la Antártica, los mamí-
feros habitan virtualmente cada hábitat existente en la
tierra: bosques templados y tropicales, sabanas, desier-
tos y tundras. Este éxito evolutivo se debe a que los
mismos desarrollaron una gran variedad de adaptacio-
nes fisiológicas, morfológicas y de historias de vida,
tales como termorregulación, sistemas de locomoción
y hábitos alimenticios, que les han permitido coloni-
zar, explotar y sobrevivir en los más diversos ecosiste-
mas terrestres (Gould y McKay 2004). Así, los mamífe-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Miguel A. Morales
Protected Areas Management Advisor
Conservation International (CI)
mamorales@conservation.org
ros modernos incluyen especies de hábitos voladores,
cavícolas, terrestres, acuáticos, anfibios, etc., con dietas
insectívoras, frugívoras, nectarívoras, folívoras, herbí-
voras, carnívoras, piscívoras, hematófagas, omnívoras
y/o carroñeras.
En base a características de su desarrollo embriona-
rio, los mamíferos modernos se dividen en tres grupos
principales: los Monotremas, también conocidos como
Prototerios, son mamíferos primitivos que se reprodu-
cen por medio de huevos e incluyen a los equidnas y
ornitorrincos (restringidos en la actualidad a la región
zoogeográfica Australiana; los Marsupiales o Meta-
terios que paren crías en un estado embrionario tem-
prano, los que completan su desarrollo en un re-
pliegue dérmico en forma de bolsa (marsupio) ubi-
cada en el abdomen materno; y los Placentarios o Eute-
rios que completan el desarrollo fetal dentro del útero
de las hembras, al que se relacionan por medio de un
complejo órgano denominado placenta (Vaughan, Ryan,
y Czaplewski 2000).
Se estima que en la tierra existen en la actualidad
aproximadamente unas 4.629 especies de mamíferos
descriptos para la ciencia (Wilson y Reeder 1993), clasi-
ficados en 26 órdenes y 136 familias (Gould y McKay
2004; Cole, Reeder, y Wilson 1994).
De éstos, 11 órdenes , 50 familias y 1.116 especies
ocurren en la región zoogeográfica Neotropical (Vaug-
han, Ryan, y Czaplewski 2000; Baker 1991), donde Para-
guay se encuentra ubicado. En esta región ocurren alre-
dedor de 25% de todas las especies de mamíferos cono-
cidos en el mundo, 38% de los cuales son endémicos a la
misma (Cole, Reeder, y Wilson 1994). La riqueza de
mamíferos de la región Neotropical es solamente so-
brepasada por la Etiópica, donde existen unas 52 fami-
lias (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Pero estos números son preliminares, ya que cada
año se describen nuevas especies de mamíferos para la
133
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ciencia. A manera de ejemplo se cita que entre 1992 y
1999 fueron descubiertas 57 nuevas especies de mamí-
feros (de los órdenes Didelphimorphia, Paucitubercu-
lata, Insectivora, Chiroptera, Primates y Rodentia) para
la región Neotropical; un promedio de un nuevo géne-
ro y ocho nuevas especies por año (Patterson 2000).
b. Origen de la mastofauna sudamericana
Durante el Periodo Triásico cuando los primeros
mamíferos surgieron, unos 200 millones de años atrás,
los continentes que hoy conocemos como Sudamérica,
África, Antártica, India y Australia formaban parte del
supercontinente del sur denominado Gondwana (Mar-
shak 2001). Sudamérica y África comenzaron a separar-
se alrededor de 100 millones de años atrás (Periodo
Cretáceo), moviéndose principalmente en sentido oes-
te. Una vez completada ésta separación, Sudamérica per-
maneció aislada de cualquier otra masa terrestre hasta
la formación del Istmo de Panamá, unos 3 millones de
años atrás (Periodo Terciario). La formación de este
puente terrestre entre Norte y Sudamérica terminó con
el largo aislamiento de estos continentes y permitió el
activo intercambio de sus faunas, las que por millones
de años habían evolucionado aisladamente (Marshall
1988). Este evento, conocido como «El Gran Intercam-
bio Americano» (denominación originada en la litera-
tura de habla inglesa con el nombre de «Great Ameri-
can Interchange»), duró unos 2 millones años e involu-
cró numerosos taxones adaptados a una gran diversi-
dad de hábitats (Webb 1976).
La interconexión de Norte y Sudamérica a través del
Istmo de Panamá puso en marcha el intercambio activo de
especies de mamíferos de ambos continentes, el cual resultó
en una importante reestructuración de la fauna sudamerica-
na. Se estima que alrededor de 34 familias sudamericanas
migraron a Norteamérica, mientras que unas 47 fami-
lias norteamericanas arribaron a Sudamérica, utilizan-
do el puente terrestre de mesoamericano en ambas di-
recciones (Cuadro 1) (Marshall 1988). Muchas de estas
familias se encuentran extintas en la actualidad.

CUADRO 1 Familias de mamíferos terrestres participantes del «Gran Intercambio Americano»

ORDEN

§
Familia Descripción * Origen ¶ Situación **

MARSUPIALIA

Didelphidae Zarigüeyas Sudamérica# Viviente

XENARTHRA
Mylodontidae Perezoso gigante Sudamérica Extinta
Megatheriidae Perezoso gigante Sudamérica Extinta
Glyptodontidae Gliptodonte Sudamérica Extinta
Myrmecophagidae Osos hormigueros Sudamérica Viviente
Dasypodidae Armadillos Sudamérica Viviente

INSECTIVORA
Soricidae Musarañas Holoártico Viviente

NOTOUNGULATA
Toxodontidae Toxodontes Sudamérica Extinta

CARNIVORA
Canidae Caninos Holoártico Viviente
Felidae Felinos Holoártico Viviente
Mustelidae Mustélidos Holoártico Viviente
Procyonidae Prociónidos Holoártico Viviente
Ursidae Osos Holoártico Viviente

PROBOSCIDEA
Gomphotheriidae Mastodontes Holoártico Extinta

134
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ARTIODACTYLA
Cervidae Ciervos y venados Holoártico Viviente
Camelidae Camellos y llamas Holoártico Viviente
Tayassuidae Pecaríes Holoártico Viviente

PERISSODACTYLA
Equidae Equinos Holoártico Extinta
Tapiridae Tapires Holoártico Viviente

RODENTIA
Erethizontidae Puercoespines Sudamérica# Viviente
Hydrochoeridae Capibara Sudamérica# Viviente
Sciuridae Ardillas Holoártico Viviente
Cricetidae Ratones, ratas Holoártico Viviente

LAGOMORPHA
Leporidae Conejos y liebres Holoártico Viviente

FUENTE: elaboración propia, basado en Marshall 1988 y MacFadden 2006NOTAS: Nomenclatura basada en Gould y McKay
2004 y Carlinni y Tonni, 2000* Nombre genérico basado en Carlinni y Tonni, 2000 y elaboración propia. Se refiere al origen de la
familia al momento del «Gran Intercambio Americano». Las especies que emigraron del sur al norte son clasificadas como de origen
sudamericano; las que emigraron de norte a sur son clasificadas como de origen holoártico (región comprendida por Norteamérica y
Eurasia)** Viviente: familia con especies actuales; Extinta: Familias sin especies vivientes en la actualidad en Sudamérica Familias
llegadas a Sudamérica provenientes originalmente de Gondwana o África

Los taxones provenientes del norte experimentaron
una explosiva diversificación en Sudamérica (Marshall
1988). La competencia ejercida por los taxones «invaso-
res» del norte tuvo consecuencias negativas para la fau-
na autóctona, con excepción de los Xenarthra (osos hor-
migueros, armadillos y perezosos), primates cébidos
(monos del Nuevo Mundo), quirópteros (murciélagos)
y roedores caviomorfos (capibaras, pacas, puercoespi-
nes y especies afines) (Eisenberg 1999; MacFadden 2006;
Marshall 1988). Los taxones de mamíferos terrestres
norteños que se establecieron exitosamente en el sur y
que persisten hasta la actualidad ocuparon los nichos
carnívoros (Orden Carnivora: felinos, caninos, prosció-
nidos, úrsidos y mustélidos), herbívoros (Orden Peris-
sodactyla: tapires; Orden Artiodactyla: pecaríes, cérvi-
dos y camélidos) y una variedad de otros niveles trófi-
cos llenados por los insectívoros y roedores no-cavio-
morfos (Orden Rodentia: ratas, ratones, lagomorfos y
ardillas) (Eisenberg 1999; Marshall 1988).
Rodentia (puercoespines) persisten hasta la actualidad
en Norteamérica (MacFadden 2006; Marshall 1988).
Por lo tanto, se puede afirmar que la fauna sudame-
ricana actual es el resultado de complejos procesos de
dispersión, especiación, diversificación y extinción que
tuvieron lugar durante millones de años. Se estima que
alrededor del 50% de las familias y géneros que actual-
mente habitan Sudamérica descienden de taxones emi-
grados de Norteamérica (Marshall 1988). Los cambios
climáticos y la sobreexplotación de origen antropogé-
nico (consecuencia de la llegada del Homo sapiens) se
cree contribuyeron considerablemente en procesos de
extinción de la antigua megafauna sudamericana (Ei-
senberg 1999).
c. Diversidad de especies de mamíferos en
Paraguay

Es importante señalar que los taxones que ya exis-
tían en Sudamérica antes del «Gran Intercambio Ame-
ricano» y no considerados como autóctonos, tales como
los primates y roedores caviomorfos, arribaron proba-
blemente de África a través de los numerosos inter-
cambios faunísticos previos a este evento. El origen de
los quirópteros es ampliamente debatido y actualmen-
te es considerado como desconocido (MacFadden 2006).
Los taxones sudamericanos que emigraron al norte
no corrieron la misma suerte, ya que la mayoría de
ellos no se diversificó ni sobrevivió hasta el presente.
Muy pocas especies de los órdenes Marsupialia (marsu-
piales), Xenarthra (armadillos y osos hormigueros) y
Debido a que el Paraguay no cuenta con un inventa-
rio completo de su flora y fauna, el conocimiento de su
diversidad biológica es aún preliminar (SEAM/PNUD/
GEF 2003) y probablemente se encuentra entre la me-
nos conocida en Sudamérica (Neris 1998). Sin embargo,
los mamíferos y aves son los taxones que han sido más
estudiados hasta la actualidad (SEAM/PNUD/GEF
2003). El estado del conocimiento de la mastofauna pa-
raguaya a través del tiempo es descrito en detalles por
Myers, Taber, y Gamarra de Fox (2002). Estos autores
resaltan el hecho que no fue sino hasta recientemente,
mediados de la década de 1970, que los estudios sobre
la riqueza taxonómica de mamíferos se intensificó y
sistematizó.

135
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Aunque la riqueza taxonómica de mamíferos de
Paraguay a nivel de órdenes y familias está bastante
consensuada entre los mastozoólogos, no ocurre lo
mismo con la riqueza de especies. De acuerdo a la in-
formación publicada más reciente, la riqueza taxonó-
mica de mamíferos se encuentra entre los siguientes
rangos: 9 órdenes , 31 familias y 163 especies (Gamarra
de Fox y Martin 1996), 9 órdenes , 29 familias y 167
especies (Neris et al. 2002), 9 órdenes , 30 familias y 156
especies (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002).
Considerando la riqueza de especies, los órdenes
mejor representados en Paraguay son Chiroptera con
49 especies (31,2%) y Rodentia con 44 especies (28,0%);
seguidos en orden decreciente por Carnivora con 18
especies (11,7%), Marsupialia con 15 especies (9,6%),
Xenarthra con 14 especies (8,9%), Artiodactyla con 10
especies (6,4%), Primates con 5 especies (3,2%), y Peris-
sodactyla y Lagomorpha con una especie (0,6%) cada
uno (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002; Cartes 2006)
(Figura 1).
A nivel sudamericano, Paraguay ocupa el déci-
mo lugar entre 13 países considerados, en cuanto a
riqueza específica se refiere (estimación basada en
Ceballos, G., y J. A. Simonetti. 2002). Brasil es el
país más diverso a nivel específico, con 534 espe-
cies; seguido por Colombia, Ecuador, Perú y Ar-
gentina, con 436, 362, 361 y 356 especies respectiva-
mente. Los paises con menor riqueza de especies
son Chile, Guyana Francesa y Uruguay (Ceballos y
Simonetti 2002) (Figura 2).

FIGURA 1 Riqueza de especies por orden Mamíferos del Paraguay

Chiroptera

R o d e n t i a

Carnivora

Marsupialia
Órdenes

Xenarthra

Artiodactyla

P r i m a t e s

Perissodactyla

Lagomorpha

FUENTE: elaboración propia, basado en Myers, P., A. Taber, y I. Gamarra de Fox. 2002. Una especie de ardilla (Familia Sciuridae)
se adiciona a la lista de estos autores.

FIGURA 2 Riqueza de especies por país - Sudamérica

Brasil
Colombia
Ecuador
Perú
Argentina
Venezuela
Bolivia
Guayana
Surinan
Paraguay
Chile
Guayana Francesa
Uruguay

FUENTE: elaboración propia, basado en Ceballos, G., y J. A. Simonetti. 2002

136

Esta riqueza específica relativamente baja para el Para-
guay podría explicarse por los siguientes factores biogeo-
gráficos: a) relativa baja superficie territorial (406.752 km2);
b) carácter mediterráneo, por lo que su mastofauna carece de
especies marinas; c) localización latitudinal en el centro-sur
de Sudamérica, entre los meridianos 54o 19’ y 62o 38’ oeste, y
los paralelos 18o 18’ y 27o 30’ sur. Es conocido que, en
sentido general, la riqueza taxonómica de la fauna y la
flora terrestres aumenta a medida que la latitud decre-
ce (Kaufman 1995; Acevedo 1998). La gran distancia del
Ecuador le confiere al país un carácter subtropical, don-
de naturalmente existe una menor riqueza de especies.
La combinación de la localización latitudinal y baja su-
perficie territorial hace que dentro del mismo país, el
gradiente latitudinal norte-sur sea limitado. Adicional-
mente, a nivel continental, el extremo sur de Sudaméri-
ca (el Cono Sur a partir de los 15 o al sur) tiene las carac-
terísticas de una península, en donde la riqueza de espe-
cies disminuye mucho más rápidamente con el incre-
mento de la latitud (Redford y Eisenberg 1992; Eisen-
berg 1999); y d) topografía relativamente homogénea, aleja-
do de los mayores accidentes geográficos y ortográficos del
continente, con rangos altitudinales de que no favorece la
existencia de una alta diversidad de especies (Stevens 1992).
Sin embargo, las limitaciones impuestas por la medite-
rraneidad y la falta de gradientes latitudinales y altitudina-
les podría estar contrarrestada por el relativamente gran gra-
diente de precipitación dentro del país (más que nada en
sentido este-oeste) y la ubicación transicional del Paraguay
en relación a 4 grandes ecorregiones (Chaco, Bosque Atlán-
tico del Alto Paraná, Campos Cerrados y Pantanal), lo que
propiciaría la existencia de gran heterogeneidad de paisajes
y ecosistemas.
d. Órdenes y familias de mamíferos de
Paraguay
Dado que el conocimiento de la diversidad taxonó-
mica a nivel de especies se encuentra aún en debate,
presentamos a continuación una breve descripción de
los órdenes y familias descriptas para el país. La no-
menclatura taxonómica se basa en: Vaughan, T., J. Ryan,
y N. Czaplewski. 2000, y Myers, P., A. Taber, y I. Gama-
rra de Fox. 2002. Los nombres en español están segui-
dos de la forma abreviada [es], mientras que los nom-
bres locales en guaraní por [gua].
Orden Didelphimorphia (Marsupiales)
Es uno de los tres órdenes de metaterios o marsu-
piales del Nuevo Mundo (Vaughan, Ryan, y Czaplews-
ki 2000). Los marsupiales se caracterizan por parir crías
en estado embrionario que completan su desarrollo en
el marsupio materno; tener el primer dedo de la mano
es oponible; carecer de garras; y tener capacidad cra-
neana, temperatura corporal y metabolismo ligeramen-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
te inferiores a los euterios (Gould y McKay 2004).
Familia Didelphidae (Cuicas, zarigüeyas o falsas
comadrejas[es], (las especies de este orden son frecuente y
erróneamente llamadas comadrejas. Las comadrejas verda-
deras pertenecen al orden Carnivora, familia Mustelidae);
mykuré [gua])
Esta familia incluye a 63 especies que ocupan diversos
nichos ecológicos, salvo altas elevaciones y desiertos, las
cuales se distribuyen ampliamente desde Canadá hasta sur
de la Argentina. En Paraguay se citan entre 14 y 15 especies
en su mayoría nocturnas, de hábitos arbóreos, acuáti-
cos y/o terrestres; y dietas omnívoras, carnívoras, in-
sectívoras y/o frugívoras (Vaughan, Ryan, y Czaplewski
2000; Redford y Eisenberg 1992; Neris 1998).
Orden Xenarthra (xenartros)
Este antiguo grupo está restringido del Nuevo Mun-
do. Los registros fósiles sugieren que las primeras es-
pecies aparecieron en el Paleoceno tardío, unos 60 mi-
llones de años atrás. En la actualidad el orden contiene
29 especies que incluye a los osos hormigueros, pere-
zosos y armadillos (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Familia Myrmecophagidae (Osos hormigueros y
osos meleros [es]; yurumí y caguaré [gua])
Las especies de esta familia se encuentran especiali-
zadas para alimentarse casi exclusivamente de hormi-
gas y termitas. Habitan bosques y sabanas tropicales y
subtropicales (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). En
Paraguay ocurren 2 especies de esta familia (Neris 1998;
Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002).
Familia Bradypodidae (perezosos [es]; aó-aó [gua])
Incluye a los perezosos de tres dedos, especies casi
exclusivamente arborícolas y de dieta estrictamente
folívora. En Paraguay se ha documentado la presencia
de una sola especie, Bradypus variegatus (Myers, Taber, y Ga-
marra de Fox 2002; Neris 1998).
Familia Dasypodidae (armadillos, quirquinchos y
pichiciegos [es]; tatú [gua]
Las especies de esta familia se diferencian de los de-
más miembros del orden Xenarthra porque sus cuerpos
están cubiertos de corazas. Esta es familia más diversa de
los xenartros vivientes, con unas 20 especies que se dis-
tribuyen desde los Estados Unidos de Norteamérica
hasta el sur de la Argentina (Vaughan, Ryan, y Czaplewski
2000). En Paraguay se han registrado 11 especies de ar-
madillos. La mayoría de ellos se alimentan de hormigas
y termitas, son nocturnos y tienen hábitos fosoriales
(Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998).
137
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Orden Primates (primates no humanos y el

hombre)

Este orden posee unas 200 especies que incluyen a

lemures, monos, simios no humanos y el hombre
(Gould y McKay 2004) distribuidas mayormente en las
áreas tropicales y subtropicales del mundo (Vaughan,
Ryan, y Czaplewski 2000). En Paraguay se han registra-
do 5 especies de primates pertenecientes a 2 familias
(Neris 1998; Gamarra de Fox y Martin 1996).

Familia Callitrichidae (monos tamarinos y titíes [es];

ca’i [gua])

Esta familia se encuentra restringida al Nuevo Mun-

do (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000; Gamarra de
Fox y Martin 1996). Las especies de esta familia se en-
cuentran entre las más pequeñas de primates, son diur-
nos y están altamente adaptadas para la vida arbórea,
aunque no poseen colas prensiles (Redford y Eisenberg
1992). En territorio paraguayo ocurre solamente una es-
pecie (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998).

Familia Cebidae (monos [es]; ca’i, carayá [gua])

Al igual que la familia anterior, los cébidos están

restringidos al Nuevo Mundo; poseen miembros lar-
gos, uñas curvadas, colas prensiles y el pulgar del pié
Fig. 1 Cebus apella (Mono caí) Autor: Fredy Ramírez no es oponible (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). Se
conocen 4 especies de cébidos para el Paraguay (Neris
1998), cuatro de ellos diurnos y uno nocturno.
Orden Chiroptera (quirópteros)
Orden Carnivora (carnívoros)
Este orden incluye a los murciélagos o mbopí,
los únicos mamíferos voladores verdaderos. Habi- Incluye a una gran diversidad de especies con va-
tan todos los continentes, excepto la Antártica y las riada características pero que provienen de un ancestro
partes más frías del Ártico (Gould y McKay 2004; común. Los carnívoros están adaptados para la preda-
Redford y Eisenberg 1992). Se conocen unas 977 ción de otros vertebrados (Gould y McKay 2004) e in-
especies para la ciencia, siendo el segundo orden migraron de Norteamérica luego de la formación del
más numeroso a nivel mundial luego del de los Istmo de Panamá (Redford y Eisenberg 1992). En Para-
roedores. La gran mayoría de los quirópteros son guay se conocen 4 familias.
nocturnos y utilizan la ecolocación de alta frecuen-
cia como medio de navegación (Gould y McKay
2004). En Paraguay se tiene registrada la ocurren-
cia de entre 48-49 especies (Lopez-Gonzalez 2004;
Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002), aunque se
estima que existirían muchas más (Neris 1998). Se
cita 1 especie de murciélago saquero (Familia Em-
ballonuridae), 1 especie de murciélago oreja de
embudo (Familia Natalidad), 2 especies de murcié-
lagos pescadores (Familia Noctilionidae), 17 espe-
cies de murciélagos filostomidos (Familia Phyllos-
tomidae), 13 especies de murciélagos vespertilio-
nidos (Familia Vespertilionidae), y 15 especies de
murciélagos molosidos (Familia Molossidae)
(Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002). Fig. 2 Panthera onca. (Yaguarete) Reserva Natural del Bosque
Mbaracayú. Miguel Morales

138

Familia Felidae (gatos silvestres, ocelote, puma
y jaguar [es]; mbaracayá, yaguarundí, tirica,
yaguarete’i, puma, yaguareté [gua])
En ésta familia se encuentran especies con una
alta especialización para la predación, con rostro
corto adaptado para poderosas mordidas, colmi-
llos largos, visión aguda y miembros anteriores
muy fuertes y provistos de uñas retractiles (Gould
y McKay 2004; Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Se conocen 7 especies de felinos en Paraguay (Myers,
Taber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998)..
Familia Canidae (perros, zorros y lobos [es];
yaguá, aguara’i, aguará guasú [gua])
Aquí se incluyen a los perros, zorros y lobos.
Los cánidos tienen un rostro largo que alberga a
un complejo y refinado sistema olfativo, colmillos
largos, miembros con pies digitígrados y uñas no
retractiles (Redford y Eisenberg 1992). La mayoría
de las especies están adaptadas a una dieta carnívo-
ra, aunque algunas pueden ser altamente omnívo-
ras (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). Se regis-
tran 4 especies de cánidos en Paraguay (Myers, Ta-
ber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998).
Familia Mustelidae (nutrias verdaderas, huro-
nes, martas y zorrinos [es]; lobopé, yaguapé, mba-
racayá eirá y yaguané[gua])
Esta familia agrupa a una gran diversidad de
especies de distribución cosmopolita, que ocupan
varios hábitats y que son reconocidos por el cuer-
po largo, patas relativamente cortas y rostro corto
(Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). Se conoce que
5 especies ocurren en Paraguay (Myers, Taber, y
Gamarra de Fox 2002).
Familia Procyonidae (mapache u osito lavador
y coatíes [es]; aguarapopé y coatí [gua])
Las especies de esta familia son reconocidos por
el cuerpo de tamaño pequeño o medio, cola relati-
vamente larga, cara corta con orejas erectas, patas
plantígradas con uñas curvas y dieta generalmente
omnívora (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). En
Paraguay ocurren 2 especies (Neris 1998), una de
coatí y una de aguarapopé.
Orden Perissodactyla (ungulados de dedos
impares)
Este orden agrupa a los ungulados (cuadrúpe-
dos con pezuñas o cascos) cuyas extremidades ter-
minan en número impar de dedos. El aparato di-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
gestivo posee un ciego de gran tamaño que actúa
como cámara fermentadora, esencial para la diges-
tión de una dieta altamente herbívora. Aquí se in-
cluyen los equinos (caballos, asnos y cebras), rino-
cerontes y tapires (Redford, Taber, y Simonetti 1990;
Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Familia Tapiridae (tapires [es]; mboreví [gua])
Los tapires habitan en la actualidad zonas tro-
picales y subtropicales del Nuevo Mundo y Mala-
sia. Se caracterizan por el cuerpo fuerte y pesado
de alrededor de 230 kg., patas relativamente cortas
con cuatro dedos delanteros y tres traseros, y una
corta probóscide (Redford, Taber, y Simonetti 1990;
Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). En Paraguay
se registra una especie de tapir (Neris 1998).
Orden Artiodactyla (ungulados de dedos
pares)
Se agrupan aquí a los ungulados cuyas extremi-
dades terminan en número par de dedos, con alta
especialización del aparato digestivo para la dieta
herbívora y alta biomasa. El orden agrupa especies
tanto de rumiantes como no rumiantes (Gould y
McKay 2004).
Familia Tayassuidae (pecaríes [es]; cure’i, tañy-
catí y taguá [gua])
Es una familia restringida al Nuevo Mundo e
incluye a los pecaríes. Los mismos se caracterizan
por los caninos modificados en forma de colmi-
llos, cuatro dedos en las patas anteriores y tres en
las posteriores y estómago dividido en tres cáma-
ras, aunque no son rumiantes (Redford y Eisenberg
1992). En Paraguay se conocen 3 especies de peca-
ríes (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002). El ta-
guá (Catagonus wagneri), era considerado extinto
hasta que en la década de 1970 fue redescubierto
para la ciencia (Neris 1998).
Familia Camelidae (llamas, vicuñas y guanacos
[es]; guasú cacá [gua])
Incluye rumiantes primitivos, adaptados a zo-
nas áridas y semiáridas, con pezuñas digitígradas
y ausencia de cuernos en la cabeza (Vaughan, Ryan,
y Czaplewski 2000; Redford y Eisenberg 1992). En
Paraguay se conoce solamente una especie, el gua-
naco, que habita las zonas mas secas del chaco pa-
raguayo (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002).
Familia Cervidae (ciervos y venados [es]; gua-
sú, guasú pucú y guasutí [gua])
139
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Agrupa a rumiantes cuya principal característi-
ca es la presencia de astas (sin cobertura córnea)
que caen y se reemplazan en ciclos generalmente
anuales (Gould y McKay 2004). Se conocen 6 espe-
cies para el Paraguay (Myers, Taber, y Gamarra de
Fox 2002).
Orden Rodentia (roedores)
Es el orden más diverso, representando alrede-
dor de 43% de todos los de mamíferos conocidos a
nivel mundial. Son animales cosmopolitas que ha-
bitan casi todos hábitats conocidos de la tierra, cu-
yas mandíbulas superior e inferior con compleja
articulación para la masticación, y que contienen
solamente un par de dientes incisivos que crecen per-
manentemente (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
En Paraguay se tiene confirmada la presencia
de unas 44 especies (Myers, Taber, y Gamarra de
Fox 2002), número que podría ser aún bastante pre-
liminar e incompleto. Las familias de roedores del
Paraguay incluyen 1 especie de ardilla (Familia
Sciuridae), 24 de ratones (Familia Muridae), 2 de
puercoespines, coendú o cui’i (Familia Erethizon-
tidae), 1 de vizcacha (Familia Chinchillidae), 3 de
cuis o apere’a y maras (Familia Caviidae), 1 de agutí
o acutí (Familia Dasyproctidae), 1 de paca o acuti-
pak (Familia Agoutidae), 4 de tuco tucos (Familia
Ctenomydae), 5 de ratas espinosas (Familia Echy-
midae), 1 especie de falsa nutria o quyyá (Familia
Myocastoridae), 1 de capibara o carpincho (Fami-
lia Hydrochoeridae) (Myers, Taber, y Gamarra de
Fox 2002; Neris 1998).
Fig.3 Dasyprocta azarae (Akuti sa´y ju) Especie amenazada del
Bosque Atlántico Autor: Miguel Morales
140
Orden Lagomorpha (conejo, liebres y picas)
Las especies de este orden se caracterizan por tener
cuatro incisivos superiores y dos inferiores que crecen
continuamente, patas digitígradas, colas extremadamen-
te cortas o ausentes, labio superior partido y dieta es-
trictamente herbívora (Gould y McKay 2004; Redford y
Eisenberg 1992).
Familia Leporidae (conejo [es]; tapití [gua])
Son lagomorfos con orejas relativamente largas,
patas posteriores más largas que las anteriores y la cola
es reducida y peluda (Redford, Taber, y Simonetti 1990).
En Paraguay se conoce solamente una especie de esta
familia (Neris 1998), conocida localmente con el nom-
bre de tapití.
e. Distribución ecorregional de los mamí-
feros en Paraguay
Debido a la posición biogeográfica del Paraguay,
en un área de gran transición o ecotono entre ecorre-
giones, la mayoría de las especies de mamíferos se dis-
tribuyen ampliamente y no están restringidos a una
sola ecorregión. Más estudios son necesarios para en-
tender con mayor detalle la biogeografía de los mamí-
feros en Paraguay. Los datos disponibles en la actuali-
dad dan cuenta de la distribución de mamíferos en la
región oriental y occidental, las cuales ocupan parte de
ecorregiones actualmente reconocidas como unidades
biogeográficas separadas. Así la región oriental inclu-
ye al Chaco seco, el Chaco húmedo y el Pantanal, mien-
tras que la región oriental posee porciones del Boque
Atlántico del Alto Paraná, los Campos Cerrados y del
Chaco húmedo.
A continuación se presenta un resumen de las espe-
cies restringidas a las ecorregiones Chaco seco (basado
principalmente en Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002)
y Bosque Atlántico del Alto Paraná (basado en Fraga-
no, F., y R. Clay. 2005), con mención de aquellas se
estima habitan preferentemente el Pantanal, el Chaco
húmedo y el Cerrado (basado en los conocimientos del
autor).
Chaco seco:
Ésta ecorregión es la más seca del país y está domi-
nada por bosques xerofíticos bajos, con abundancia de
cactáceas. Ocupa el oeste y centro de la Región Occiden-
tal (Clay, De Egea, y Del Castillo 2005). El Chaco seco es
particularmente rico en roedores (Familia Rodentia) y
armadillos (Familia Dasypodidae) restringidos a esa
ecorregión (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002). En-
tre los primeros se incluyen 3 especies de ratones sil-
vestres (Akodon toba, Andalgalomys pearson y Pseudory-

zomys simplex), un ratón espinoso (Proechimys longicau-
datus), la vizcacha (Lagostomus maximus), el apere’a gris
o cuis gris (Galea musteloides), el tapití bolí o conejo de
palo (Dolichotis salinicola), y al menos 3 especies de tuco-
tuco (Ctenomys boliviensis, Ctenomys conoveri y Ctenomys
dorsalis). Entre los armadillos, el tatú poyu’i o quirquin-
cho chico (Chaetophractus vellerosus), el tatu aí chaqueño
(Cabassous chacoensis), el tatú poyu’i o quirquincho gran-
de (Chaetophractus villosus), y el tatú ciego o pichiciego
(Chlamyphorus retusus) estarían limitados al Chaco seco.
Otras especies con distribución restringida a esta
ecorregión incluyen 2 especies de monos, el el ca’i po-
chy y el ca’i ygáu (Callithrix argentata, Familia Callithri-
cidae; y Callicebus donacophilus, Familia Cebidae); una
especie de murciélago de cola libre (Eumops dabbe-
ni, Familia Molossidae); el perezoso de tres dedos
o aó-aó (Bradypus variegatus, Familia Bradypodi-
dae); el guanaco (Lama guanicoe, Familia Cameli-
dae) que habita las dunas vegetadas de la porción
más oeste del chaco paraguayo; y el taguá o pecarí cha-
queño (Catagonus wagneri, Familia Tayassuidae). El único
registro de una especie de ardilla para el Paraguay
(Sciurus spadiceus, Familia Sciuridae), se conoce para
esta ecorregión (Cartes 2006).
Las áreas silvestres más extensas del Paraguay se
encuentran en el Chaco seco, sobretodo en la porción
norte del mismo, en la frontera con Bolivia. Este hecho
ha llevado a la comunidad conservacionista internacio-
nal a reconocer al Chaco seco paraguayo-boliviano
como uno de los últimos sitios salvajes (originalmente
denominado «The Last of the Wild» por Sanderson et al.
2000) del Cono Sur de Sudamérica (Sanderson et al. 2002).
Debido a su gran extensión y buen estado de conserva-
ción, el Chaco seco es considerado como un área im-
portante para la conservación del jaguar o yaguareté
(Panthera onca, Familia Felidae) a nivel regional (San-
derson et al. 2000) y probablemente para otras especies
como el tatú carreta o armadillo gigante (Priodontes maxi-
mus, Familia Dasypodidae) y el mboreví o tapir (Tapi-
rus terrestres, Familia Tapiridae).
Bosque Atlántico del Alto Paraná
El bosque semi-deciduo subtropical domina el pai-
saje de esta ecorregión. Originalmente cubría la mayor
parte de la Región Oriental (Clay, De Egea, y Del Casti-
llo 2005). Es la ecorregión que recibe mayor precipita-
ción anual y donde se estima existe la más alta diversi-
dad biológica del país (Acevedo 1998). Es rica en espe-
cies de murciélagos (Orden Chiroptera), roedores (Or-
den Rodentia) y marsupiales (Orden Marsupialia), con
distribución restringida a esta ecorregión. Entre los
murciélagos se citan 3 especies (Artibeus fimbriatus, Chi-
roderma doriae, Familia Phyllostomidae; y Myotis ruber,
Familia Vespertilionidae). Entre los roedores y marsu-
piales que estarían restringidos a esta ecorregión se in-
cluyen alrededor de 7 especies de ratones arroceros,
ratones subterráneos y ratones espinosos (Familia Mu-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ridae y Echimydae), y 3 especies de mykuré (Familia
Didelphidae) (Fragano y Clay 2005).
Los registros más recientes del yaguá yvyguy o
perro vinagre (Speothos venaticus, Familia Canidae)
y de la pororoca, guazu’i o corzuela enana (Mazama
nana, Familia Cervidae) en Paraguay han sido re-
portados para esta ecorregión, aunque no estarían
restringidos a ella.
Chaco húmedo y Pantanal
El Chaco húmedo o Bajo chaco es un mosaico de
extensas sabanas de palma karanda’y (Copernicia alba,
Familia Arecaceae), humedales, esteros, bosques en is-
las y bosques en galerías que abarca la porción su-
deste de la llanura chaqueña y los departamentos
de Ñeembucu y Cordillera; mientras que la por-
ción del Pantanal en territorio paraguayo se locali-
za en la porción este del departamento Alto Para-
guay hasta la desembocadura del Río Apa en el de-
partamento de Concepción. Incluye bosques sub-hú-
medos medios, humedales, lagunas y bosques inunda-
bles (Clay, De Egea, y Del Castillo 2005). En conjunto
forman un extenso paisaje de humedales que desde el
punto de vista de la fauna de mamíferos no presenta
especies únicas o restringidas a ellas.
Sin embargo, los ambientes acuáticos favorecen la
presencia de especies tales como el guasú pucú o ciervo
de los pantanos (Blastocerus dichotomus, Familia Cervi-
dae), el carpincho o capibara (Hydrochaeris hydrochaeris,
Familia Hydrochaeridae), el quyyá, coipo o falsa nu-
tria (Myocastor coypus, Familia Myocastoridae), y la rata
los pantanos (Holochilus brasiliensis, Familia Muridae).
Los bosques en isla y en galería son hábitats de los ca’i
pyharé o mono nocturno y el carayá o mono aullador
(Aotus azarai y Alouatta caraya, Familia Cebidae). Los
registros más recientes para el ariraí o nutria gigante
(Pteronura brasiliensis, Familia Mustelidae) son en el Río
Negro, localizado en el Pantanal paraguayo.
Fig.4 Tapirus terrestres (Mborevi) Especie amenazada. Reserva
Natural del Bosque Mbaracayú. Miguel Morales
141
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Campos Cerrados
Esta ecorregión esta compuesta de un mosaico
de ambientes que incluye pastizales, sabanas, bos-
ques secos, bosques en galerías y humedales (Clay,
De Egea, y Del Castillo 2005). La porción de los
Campos Cerrados en Paraguay constituye la dis-
tribución más austral de la ecorregión global, in-
gresando principalmente en los departamentos de
Concepción, Amambay, San Pedro, Canindeyú y
Caaguazú. Algunas especies propias de estos eco-
sistemas, pero no restringidas, incluyen al yurumí
u oso hormiguero y el caguaré u oso melero (Myr-
mecophaga trydactyla y Tamandua tetradactyla, Fami-
lia Myrmecophagidae), el aguará guasú (Chrysoc-
yon brachyurus, Familia Canidae) y el guasutí o cier-
vo de las pampas (Ozotoceros bezoarticus, Familia
Cervidae).
Endemismos
El Paraguay como unidad política no posee, den-
tro de sus límites, abruptos cambios topográficos
que creen el aislamiento necesario para la evolu-
ción de especies endémicas. Solamente dos espe-
cies de mamíferos pueden ser considerados endé-
micos del país. El tuco-tuco chaqueño (Ctenomys
dorsalis, Familia Ctenomidae) y el hocicudo espi-
noso (Oxymycterus delator, Familia Muridae) que
habitan el Chaco seco y el Bosque Atlántico del
Alto Paraná respectivamente (Myers, Taber, y Ga-
marra de Fox 2002).
Especies migratorias
El conocimiento sobre las especies migratorias
en Paraguay es aún incompleto. Se estima que 3
especies de mamíferos realizan desplazamientos
regionales por lo que podrían ser considerados como
especies migratorias: el murciélago de cola libre (Tada-
rida brasiliensis, Familia Molossidae), el guanaco (Lama
guanicoe, Familia Camelidae) y la nutria gigante (Ptero-
nura brasiliensis, Familia Mustelidae) (SEAM/DGPCB/
CDC 2002).
Especies exóticas e invasoras
Aunque las especies exóticas e invasoras no han sido
bien estudiadas en el país, se conoce la presencia de al
menos 6 especies de mamíferos no nativos del Para-
guay: las ratas europeas (Rattus rattus y Rattus norvegi-
cus), el ratón doméstico (Mus musculus) todos pertene-
cientes a la familia Muridae; el chancho alzado o cerdo
doméstico feral (Sus domesticus, Familia Suidae); el
sagua’a o ganado doméstico feral (Bos taurus, Familia
Bovidae) y el búfalo de agua (Familia Bovidae). Estas
142
tres últimas observadas por el autor en el Chaco seco y
Chaco húmedo. El impacto de las mismas en la biota
nativa no ha sido reportado hasta el presente.
Amenazas y estado de conservación
Varias son las amenazas a la supervivencia a largo
plazo de las especies de mamíferos en Paraguay. La
causa y efecto de las mismas se discute en mayor deta-
lle en el capítulo: Conclusiones sobre estado de la con-
taminación ambiental del paraguay, igualemtne inclui-
do en este libro. Se estima que las principales causas
que ponen en peligro las especies de mamíferos son, en
orden de importancia, la destrucción y transformación
del hábitat (deforestación, cambio del uso de la tierra
y construcción de obras de infraestructura), la so-
bre-explotación de especies con valor económico
(cacería de subsistencia, deportiva y comercial), el
estrés ambiental (contaminación del suelo, agua y
aire, tala selectiva, salinización del suelo y agua),
y la introducción de especies exóticas e invasoras
que compiten por los recursos e introducen enfer-
medades foráneas en las poblaciones silvestres
(SEAM/PNUD/GEF 2003).
A nivel nacional, la Secretaría del Ambiente
(SEAM) ha elaborado y publicado una lista actuali-
zada de las especies de flora y fauna amenazadas
en Paraguay. Teniendo en cuenta esta lista, existi-
rían un total de 36 mamíferos con algún tipo de
problemas de conservación (SEAM 2006) (Cuadro 2
y Anexo 1). Este número representa un 22,9% (alrede-
dor de un cuarto) de las especies de mamíferos del Para-
guay (Figura 3)
El orden con el mayor número de especies amena-
zadas es Chiroptera, con 12 especies (24,5% del total de
quirópteros de Paraguay); seguido por Rodentia, con 7
especies (18,2% de las especies de roedores del país).
Unas 5 especies de Artiodactyla se encuentran amena-
zadas, lo que representa un alarmante 50% de las espe-
cies de artiodáctilos conocidos en el país. Las especies
amenazadas de Carnivora son 5, representando un 27,8%
de los carnívoros del país. Los marsupiales, xenartros, y
primates tienen 3, 2 y 1 especies amenazadas, que re-
presentan 20%, 14,3% y 20% de los mamíferos nativos,
respectivamente. Los órdenes monoespecíficos Lago-
morpha y Perissodactyla no cuentan con especies ame-
nazas a nivel local.
De acuerdo la Unión Internacional para la Con-
servación de la Naturaleza (UICN) en el Paraguay
existen 2 especies en peligro de extinción
(EN=endangered), 12 especies casi amenazadas
(NT= Near Threatened), y 5 especies vulnerables
(VU= Vulnerables) (IUCN 2006) (Anexo 1).
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

CUADRO 2Número de especies amenazadas a nivel localOrganizado por órdenes

Orden Estado de conservación

Peligro Crítico(PC) En Peligro(EP) Vulnerable(VU) Total

Marsupialia 0 1 2 3
Xenarthra 0 1 1 2
Chiroptera 2 4 6 12
Primates 0 1 0 1
Carnivora 1 1 3 5
Artiodactyla 0 3 2 5
Perissodactyla 0 0 0 0
Rodentia 2 6 0 8
Lagomorpha 0 0 0 0
Total 5 17 14 36

FUENTE: elaboración propia, basado en SEAM 2006

FIGURA 3 Número total de especies y de especies amenazadas en Paraguay

FUENTE: elaboración propia, basado en SEAM 2006 y Myers, P., A. Taber, y I. Gamarra de Fox. 2002

143
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
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145
146
Anexo 1Lista de especies de mamíferos amenazadosa nivel local (SEAM), nivel global (UICN y CITES)

Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3

DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

Marsupialia Didelphidae Caluromys lanatus Mycuré o comadreja lanuda EP LR -

Marsupialia Didelphidae Monodelphis sorex Mycuré o colicorto rojizo EP VU -
Una aproximación a sus realidades.

Marsupialia Didelphidae Thylamys macrura Mycuré o comadrejita cola corta EP LR -

Marsupialia Didelphidae Didelphis aurita Myruré o comadreja orejuda VU - -
Marsupialia Didelphidae Micoureus demerare Angujá guakí o comadrejita grande gris VU - -
Marsupialia Didelphidae Metachirus nudicaudatus Jupatí o zorra morena EP - -
Xenathra Bradypodidae Bradypus variegatus Aó-aó, peresozo de tres dedos - - II
Xenathra Myrmecophagidae Myrmecophaga tridactyla Yurumí, oso hormiguero VU NT II
Xenathra Dasypodidae Cabassous chacoensis Armadillo chaqueño de cola desnuda - NT -
Xenathra Dasypodidae Cabassous tatouay Armadillo cola desnuda - - III
Xenathra Dasypodidae Chlamyphorus retusus Pichiciego chaqueño - NT -
Xenathra Dasypodidae Dasypus hybridus Armadillo - NT -
Xenathra Dasypodidae Priodontes maximus Tatú carreta o armadillo gigante EP VU I
Xenathra Dasypodidae Tolypeutes matacus Tutú bolita - NT -
Chiroptera Emballonuridae Peropteryx microtes Muerciélago canino cola larga EP - -
Chiroptera Natalidae Natalus stramineus Murciélago oreja de embudo EP - -
Chiroptera Phyllostomidae Macrophyllum macrophyllum Falso vampiro pata larga VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Tonatia bidens Murciélago oreja redonda VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Tonatia brasiliense Murciélago oreja redonda VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Tonatia silvicola Murciélago oreja redonda VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Anoura caudifera Falso vampiro hocicudo PC - -
 Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3

Chiroptera Phyllostomidae Chiroderma doriae Murciélago de ojos grandes EP - -

Chiroptera Phyllostomidae Platyrrhinus lineatus Murciélago de listado de Geoffroy - - III
Chiroptera Phyllostomidae Vampiressa pusilla Murciélago frutero de oreja amarilla VU - -
Chiroptera Vespertiniolidae Histiotus macrotes Murciélago orejón grande EP - -
Orden Familia Especie Nombre común SEAM UICN CITES
Chiroptera Vespertiniolidae Histiotus velotus Murciélago orejón tropical PC - -
Chiroptera Vespertiniolidae Myotis ruber Murciélago acanelado de Azara VU - -
Primates Callitrichidae Callitrix argentata Ca’i eléctrico EP - II
Primates Cebidae Alouatta caraya Carayá, mono aullador negro - - II
Primates Cebidae Aotus azarai Ca’i mirikiná, mono nocturno - - II
Primates Cebidae Callicebus donacophilus Ca’i ygáu - - II
Primates Cebidae Cebus apella Ca’i Paraguay, mono capuchino - - II
Carnivora Canidae Chrysocyon brachyurus Aguará guasú o lobo de crin - NT II
Carnivora Canidae Cerdocyon thous Aguara’i, zorro de monte - - II
Carnivora Canidae Pseudalopex gymnocercus Aguara cha’i, zorro de las pampas - - II
Carnivora Canidae Speothos venaticus Yaguá yvyguy EP VU I
Carnivora Felidae Herpailurus yaguarondi Yaguarundí - - I, II
Carnivora Felidae Leopardus pardalis Yaguarete’i, ocelote, gato onza - - I, II
Carnivora Felidae Leopardus tigrinus Tirica - NT -
Carnivora Felidae Oncifelis colocolo Gato del pajonal VU NT II
Carnivora Felidae Oncifelis geoffroyi Tirica - NT I, II
Una aproximación a sus realidades.
DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

Carnivora Felidae Panthera onca Jaguar, yaguareté VU NT I

147
148
Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3
DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

Carnivora Felidae Puma concolor Puma - NT I, II

Carnivora Felidae Leopardus wiedii Tirica, Margay VU - I, II
Una aproximación a sus realidades.

Carnivora Procyonidae Nasua nasua Cuatí, coati - - III

Carnivora Mustelidae Lontra longicaudis Lobopé o nutria de río - DD I
Carnivora Mustelidae Pteronura brasiliensis Ariraí o nutria gigante PC EN I
Carnivora Mustelidae Conepatus humboldtii Yaguapé, huroncito - - II
Carnivora Mustelidae Eira barbara Mbaracayá eirá, hurón mayor - - III
Artiodactyla Camelidae Lama guanicoe Guasú cacá o guanaco EP - II
Artiodactyla Cervidae Blastocerus dichotomus Guasú pucú o ciervo de los pantanos VU VU I
Artiodactyla Cervidae Mazama americana Guasú pytá o corzuela roja - DD III
Artiodactyla Cervidae Mazama nana Pororoca o corzuela enana VU DD -
Artiodactyla Cervidae Ozotoceros bezoarticus Guasutí o ciervo de las pampas EP NT I
Artiodactyla Tayassuidae Catagonus wagneri Taguá EP EN I
Artiodactyla Tayassuidae Pecari tajacu Cure’i, pecarí de collar - - II, III
Orden Familia Especie Nombre común SEAM UICN CITES
Artiodactyla Tayassuidae Tayassu pecari Tañycatí, pecarí labiado - - II
Perisodactyla Tapiridae Tapirus terrestris Mboreví o tapir - VU II
Rodentia Sciuridae Sciurus sp. Ardilla EP - -
Rodentia Muridae Oxymycterus delator Ratón hocicudo negro EP - -
Rodentia Muridae Bibimys chacoensis Rata acuática EP - -
Rodentia Agoutidae Agouti paca Acutipak, paca - - III
 Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3

Rodentia Dasyproctidae Dasyprocta azarae Acutí sa’yyú o agutí de Azara - VU III

Rodentia Ctenomydae Ctenomys paraguayensis Tuco-tuco EP - -
Rodentia Ctenomydae Ctenomys pilarensis Tuco-tuco EP - -
Rodentia Echymyidae Euryzygomatomys spinosus Ratón espinoso PC LR -
Rodentia Echymyidae Clyomys laticeps Ratón espinoso EP - -
Rodentia Echymyidae Kannabateomys amblyonyx Rata tacuarera PC LR -
Rodentia Erethizontidae Sphigurus spinosus Cui’i, puerco espín - - III

FUENTE: elaboración propia basado en SEAM 2006, UICN 2006 y CITES 2006Categorías de amenazas a nivel nacional (Secretaría del Ambiente, SEAM 2006)PC= En Peligro Crítico de Extinción;EP= En Peligro de
ExtinciónVU= Vulnerable Categorías de amenazas a nivel global (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN 2006)EN= Endangered (en peligro)VU= Vulnerable (vulnerable)NT= Near Threatened
(casi amenazado)LC= Lower Concern (no amenazado)DD= Data Deficient (datos insuficientes)Categorías de CITES (Convención Internacional sobre el Trafico de Especies Amenazadas, CITES 2006)Apéndice I= especies
que no pueden ser comercializadas internacionalmenteApéndice II= especies que necesitan permiso de exportación o re-exportación para ser comercializadas internacionalmenteApéndice III= especies que necesitan
permisos del país de origen y el de destino para ser comercializadas internacionalmente
1
Secretaría del Ambiente de Paraguay (explicación de categorías al pié del cuadro)
2
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (ídem
3
Convención Internacional sobre Comercio de Especies Amenazadas (ídem)
Una aproximación a sus realidades.
DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

149
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Valoración socio-económica y ambiental

de las aves

CRISTINA MORALES
REBECCA ZARZA

Asociación Guyra Paraguay

Coronel Rafael Franco 381 casi Leandro Prieto
Asunción - Paraguay
*Coordinadora Programa Especies
cristinam@guyra.org.py. Msc.
** rebeccazarza@gmail.com

Resumen

La relación del hombre con las aves data desde los albores de su existencia. En la cultura nativa, los rituales
espirituales, el uso medicinal y alimenticio reflejan la antigua relación entre estas dos entidades. El valor de
la biodiversidad en general, y de las aves dentro de esta, puede ser clasificado en dos tipos principales, el
intrínseco o inherente y el utilitario o instrumental. El valor intrínseco de las aves, uno de los más difíciles de
medir es aquel que poseen por el simple hecho de existir. Entre los valores utilitarios, se considera que las
aves son una de las fuentes de alimentación principales de la humanidad, son empleadas en las investigacio-
nes de la salud humana, constituyen una vía para la dispersión de semillas, la polinización de especies plantas
nativas y de cultivos agrícolas. Son además indicadores de calidad ambiental, fuente de recursos genéticos,
recreación y se encuentran fuertemente arraigadas a la cultura paraguaya. Es indudable que estas funciones
son de vital importancia para el funcionamiento de los ecosistemas, así como para las actividades socioeconó-
micas y culturales del hombre.

Palabras claves: aves, valoración, biodiversidad,

Breve reseña histórica

La relación del hombre con las aves data desde los
albores de su existencia. El hombre de las cavernas pin-
tó aves en las piedras, revelando su interés hacia estas
criaturas al menos 22 mil años atrás, y probablemente
mucho antes (Welty 1975); sin duda atraído por la belle-
za de sus colores, el misterio de sus migraciones, la
melodía de sus cantos y el mágico poder de su vuelo.
todos los seres, incluyendo las aves formaban parte de
un solo pueblo.
En las leyendas de origen Guaraní, las historias de
hombres que se transforman en aves como castigo o
recompensa de sus actos, son las más comunes, tal es el
caso del urutaú o guaimingué, el karau, el kuarahy memby
y el sai hovy entre otros.

En la cultura de los pueblos nativos del Paraguay, el
conocimiento de los valores espirituales, medicinales
y alimenticios reflejan la antigua relación entre estas
dos entidades; relación que ha ido tomando distintas
formas a lo largo de nuestra historia. En las culturas
Guaraní, Guaicurú, Zamuco, Maskoy y Mataco, las aves
han constituido la base de la alimentación y de las in-
dumentarias cotidianas y de rituales (Pallestrini y Pe-
rasso 1988, Castex 1968, Hill and Hawkers 1983). Para
algunas de estas culturas, en el principio de la creación,
Las plumas poseen también un importante signifi-
cado para la mayoría de las tradiciones nativas, así, los
adornos plumarios indican la jerarquía de una persona
o su estado de paz o guerra. Sin embargo la importan-
cia de las aves en la vida del hombre alcanza su mayor
expresión en la cultura Ayoreo; para este grupo el cen-
tro de su creencia mítico-religiosa es la diosa Assonja
(Zanardini 2003), un ave nocturna perteneciente a la
familia de los ybyjau, en la que se confía la buena caza,
lluvia, abundante cosecha y salud.

151
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Con la inserción del hombre nativo a las nuevas
culturas, el uso de las aves y de los adornos plumarios
fueron desplazándose del ritual y ornamental, hacia el
comercio de artesanías y venta de animales vivos para
mascotas. Actualmente, las actividades relacionadas al
comercio pueden observarse en los centros poblados
de todo el país, donde se ofrecen recuerdos elaborados
con plumas, así como la venta de aves vivas que se
ofrecen como animales de compañía, entre las más po-
pulares se citan los pichones de loros, lechuzas, teros,
piriritas, tucanes y chajas.
A lo largo de la historia, las aves han influenciado la
vida del hombre y del mismo modo, el hombre ha sido
el responsable del destino de muchas especies de aves.
La caza, ya sea para el consumo de subsistencia, la ven-
ta de mascotas y artículos plumarios, incluyendo la caza
deportiva, ha venido desarrollándose de forma habi-
tual en Paraguay durante el último siglo sin ningún
tipo de regulación ni planificación, hecho que ha reper-
cutido en forma negativa en las poblaciones de muchas
especies.
En la actualidad, por el impacto del comercio ilegal
y la destrucción del hábitat, el 15% (108 especies) de las
707 especies de aves que se distribuyen en el país están
amenazadas de extinción, incluidas cuatro actualmente
extintas en la región, tal es el caso del gua’a hovy (Anho-
dorynchus glaucus), el campesino (Numenius borealis), el
pato serrucho (Mergus octosetaceus) y havia hû (Platyci-
chla flavipes). Reconociendo esta situación, diversas ins-
tancias ambientales del gobierno impusieron varias
medidas para conservar las especies, entre ellas la pro-
mulgación de leyes que regulan su uso y que ratifican
convenios internacionales de conservación.
Sin embargo, el manejo de las aves, así como de
otros vertebrados como un medio para asegurar la con-
servación y el beneficio socioeconómico, no constituye
una ciencia nueva. Las culturas precolombinas de Amé-
rica se distinguieron por la administración de la fauna.
En el imperio de los Incas la cacería colectiva alcanzó
una perfección que supera los programas actuales de
conservación (Ojasti 2000) y ya seis mil años atrás se
recomendaba:
«Si yendo por un camino encontrares algún nido de pája-
ros..., y a la madre cobijando los pollitos o los huevos, no la
tomarás con los hijos, sino que la dejarás que se vaya, conten-
tándote con llevar los hijos, para que te vaya bien a ti y vivas
largo tiempo»
Deuteronomio 22:6
Valores de las aves
El valor de la biodiversidad en general, puede ser
clasificado en dos tipos principales, el intrínseco o in-
152
herente y el utilitario o instrumental (Callicot 2006). El
valor intrínseco es el valor que poseen de los seres
vivientes por el simplemente hecho de existir. Las
especies en su conjunto representan la riqueza y
diversidad genética de los ecosistemas y forman
parte del patrimonio natural de los países y del
mundo (Ojasti 2000). Este valor, muy difícil de
medir, ha sido objeto de controversia, razón por la
cual muchos conservacionistas han optado por fun-
damentar el valor de la biodiversidad desde un punto
de vista puramente utilitario.
El valor utilitario es aquel que las especies po-
seen para alcanzar otros fines, más específicamen-
te para el beneficio del hombre, y puede ser dividi-
do en cuatro categorías: bienes, servicios, informa-
ción y espiritual. En la tabla 1 se presentan algunos
ejemplos del valor que poseen las aves para el be-
neficio del hombre y en el anexo 1, se presentan
algunas especies de aves del Paraguay y los valo-
res que poseen.
a. Bienes
Las aves en la alimentación: es probable que el
hombre haya utilizado los huevos y la carne de las
aves en su alimentación, desde el inicio de su exis-
tencia sobre la tierra. Evidencias arqueológicas
sugieren que la gallina común o casera (Gallus ga-
llus) fue domesticada en la India aproximadamen-
te en el año 3200 A.C. (Wood-Gush, 1964), cons-
tituyendo actualmente, junto a otras aves de
corral como los patos y pavos, uno de los ru-
bros alimenticios más importantes de la humani-
dad. Según la FAO, en el año 2005, la producción de
carne avícola mundial fue estimada en 81 millones de
toneladas.
Con relación a las aves silvestres, se tiene conoci-
miento de su cría para el consumo de carne y hue-
vos en América del Sur, ya en los tiempos de la
colonización. Según el Padre Sánchez Labrador
(Castex 1968) en las pampas de Buenos Aires se cria-
ban los ñandúes por los años 1700 para la obten-
ción de carne y huevos y en Paraguay las familias
criollas acostumbraban a mantener en cautiverio
pavos de monte mytu o jacu y perdices, principalmen-
te para la producción de huevos.
Es probable que entre los distintos valores, el prin-
cipal de las aves sea su aporte nutricional para la pobla-
ción rural, la cual se realiza a través de la caza de subsis-
tencia. Este tipo de caza que se realiza para el sustento
familiar, está legítimamente reconocida por la Ley 96/
92 de Vida Silvestre y debe ser realizada previa autori-
zación, a excepción de los territorios indígenas, donde
se practica libremente.

Tabla 1. Cuatro categorías de valores utilitarios que ofrecen las aves.
Categoría
1. Bienes
2. Servicios
3. Información
4. Espiritual
Entre las aves de caza para el autoconsumo, se des-
tacan según el tipo de comunidad natural que habitan,
las de bosque como los pavos de monte (jaku, mytu,
ynabú guasú) las palomas, en especial la pykazuró, y al-
gunos ynambúes. En ambientes de pastizales se desta-
can las perdices, y en los esteros, las aves acuáticas,
principalmente patos y gallaretas. La caza de subsis-
tencia está ampliamente extendida en el territorio pa-
raguayo y es la de más difícil control. Estas propieda-
des han contribuido a la desaparición y reducción drás-
tica de las poblaciones de varias especies, entre ellas el
jakuapeti (Pipile jacutinga), el mytu (Crax fasciolata), el jaku
(Penelope superciliaris), el ynambu guasu (Rynchotus ru-
fescens), el ynambu kagua (Tinamus solitarius) y el pato
bragado (Cairina moschata).
Propiedades medicinales de las aves: las aves han
estado principalmente relacionadas al arte culinario y
artesanal. Más que la utilización de artículos plumarios
en rituales de cura chamanísticos, relativamente poco
se conoce sobre las virtudes de las aves en el tratamien-
to de dolencias. La noción actual que se tiene del tema
se basa, más que nada, en la tradición de los grupos
indígenas de permanecer en el bosque consumiendo
únicamente especies silvestres como tratamiento efi-
caz para varios tipos de dolencias tanto físicas como
espirituales. Es también conocido entre las familias ru-
rales el uso de la grasa de gallina para el alivio de la
sinusitis y de su caldo para combatir la gripe.
Los tratados sobre las propiedades medicinales de
las aves son escasos y en muchos casos no poseen sus-
tento científico. En forma anecdótica se resume a aquí
el trabajo realizado por el Padre Sánchez Labrador (Cas-
tex 1968) en su obra «Peces y Aves del Paraguay Ilustra-
do», en la cual se menciona las virtudes de algunas
especies de aves para el tratamiento de las dolencias
humanas durante el siglo XVII.
• Ñandú: su grasa alivia dolores musculares y la cás-
cara del huevo disuelve piedras de los riñones.
• Jacu: su carne es beneficiosa para cualquier enfer-
medad de toda edad, especial para la epilepsia y
convulsiones, su grasa resuelve los tumores y disi-
pa los dolores del catarro.
• Paloma casera: su carne contiene mucha sal y grasa,
tiene propiedades diuréticas, la sangre fresca y aún
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Ejemplos
Alimento, medicina
Dispersión de semillas, Polinización
Indicadores de calidad ambiental, recursos
genéticos
Belleza estética, recreación y cultural
caliente alivia las llagas de los ojos, aplicándola en-
cima. Sus plumas quemadas sanan la «tiricia» (icte-
ricia) y son buenas para el mal de piedra y la disuria
(síntoma típico de infección urinaria baja: cistitis y
uretritis). Especial para controlar los menstruos
abundantes.
• Ynambues: su carne es muy nutritiva, especial para
los convalecientes de alguna enfermedad, pero más
especialmente para las enfermedades respiratorias
y para tratar la depresión. Su hiel aplicada en los
ojos alivia las cataratas. Su médula, tuétanos y sesos
sirven para curar la tiricia. El sahumerio (humo que
produce una materia aromática que se quema) de
las plumas se utiliza para tratar la epilepsia, los ata-
ques de histeria de las mujeres, así como los cólicos.
La perdiz asada y condimentada con zumo de na-
ranja agria es buena para aliviar la diarrea.
• Aca’e o urracas: la carne de las urracas se utiliza para
el tratamiento de la epilepsia, la manía y la melan-
colía. La aplicación directa de sus cenizas, alivia el
dolor de ojo.
• Habías o zorzales: asada con las bayas del arrayán o
«ibabiyu» (posiblemente guabiju) es un remedio efi-
caz para curar la disentería. Su estiércol mezclado
con vinagre quita las manchas de la piel.
• Yrybus: su estiércol seco y bebido es beneficiosa para
los melancólicos.
b. Servicios
Las aves forman parte del paisaje natural como un
recurso que se destaca por su valor ecológico, como
dispersores y polinizadores. Es indudable que estas fun-
ciones son de vital importancia para el funcionamiento
de los ecosistemas.
Dispersión de semillas: el éxito en la germinación
de las semillas de las plantas con flores, depende en
gran medida del servicio que proveen los dispersores
de semillas. En los bosques tropicales, las semillas que
no son dispersadas, caen en al suelo bajo sus progenito-
res y tienen una baja probabilidad de sobrevivir. Mu-
chas especies de animales contribuyen a la dispersión
de las semillas, entre ellas se encuentran las aves frugí-
voras; estas son elementos claves en la diseminación de
semillas en todos los tipos de ecosistemas. Las aves
eliminan las semillas a través de su tracto digestivo a
153
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
grandes distancias, asegurando su germinación y la so-
brevivencia de la planta hasta la edad de fructificación;
ya que las semillas pueden germinar solo lejos de sus
progenitores. La eliminación de las especies disperso-
ras en un ecosistema puede ser catastrófica. Los resulta-
dos van desde la desaparición de los grandes árboles, la
reducción de la fructificación y de la producción de se-
millas en la población, la desaparición de la especie y la
consecuente reducción de la diversidad.
La dispersión de las semillas contribuye además a
la regeneración natural de áreas degradadas. El sai hovy
(Thraupis sayaca), el havia morotî (Turdus leucomelas), el
korochire (Turdus rufiventris) y el sai (Dacnis cayana) se
encuentran relacionadas al transportarse de semillas
de plantas nativas entre fragmentos forestales. Este
tipo de restauración es la mejor opción económica
de reforestación. Entre las especies consideradas
como mejores dispersoras de semillas en hábitats
de bosques se encuentran los tucanes: tukâ sa’yju
(Pteroglosus castanotis), tukâ pocâ (Selenidera maculi-
rostris), tukâ pakova (Bailonius bailloni), tukâ’i (Ram-
phastos dicolorus) y el tukâ guasu (Ramphastos toco).
El palmito (Eutherpes edulis), así como varias otras
especies comerciales de palmas se benefician del
servicio de transporte que prestan los tucanes. Otras
especies que contribuyen a la dispersión y germina-
ción de las semillas del palmito y el pindó (Syagrus
romanzoffiana) son los pavos de monte yacutinga (Pipile
jacutinga) y el jaku hû (Penélope obscura).
Polinización: La polinización es uno de los servi-
cios ambientales fundamentales para la preservación y
mantenimiento de los ecosistemas naturales. Más de
100.000 especies de diferentes animales, incluyendo
abejas, moscas, mariposas, aves y murciélagos entre
otros, ofrecen el servicio sin costo económico. Las espe-
cies polinizadoras son necesarias para la producción de
frutas y semillas de cultivos agrícolas y de especies sil-
vestres. Entre las más importantes dentro del grupo de
las aves se encuentran los picaflores (Trochilidae), con-
siderados como los más especializados y efectivos. Es-
tas aves, se alimentan de néctar y tienen un metabolis-
mo muy acelerado, por lo que tienen que visitar gran
cantidad de flores para satisfacer su requerimiento ener-
gético. En esta interacción, la planta se beneficia del ave
obteniendo un servicio de transporte del polen. En Pa-
raguay se conocen 17 especies de picaflores que cum-
plen la importante función de polinización.
c. Información
Indicadores de calidad ambiental: algunos organis-
mos son utilizados para identificar áreas que necesitan
ser conservadas o para identificar en forma temprana
alteraciones que ocurren al ambiente. Tales organis-
mos conocidos como especies indicadoras poseen algu-
154
nas características comunes, entre ellas, la rareza, res-
tricción a ciertos tipos de ambientes o áreas (endemis-
mo) y sensibilidad a cambios del ambiente. La sensibi-
lidad de las especies a los disturbios del hábitat, como
alteración, fragmentación o a la caza irracional, puede
apreciarse en el hecho de que las especies indicado-
ras son las primeras en volverse raras, o desapare-
cer, aunque también puede ocurrir lo contrario y es-
pecies nuevas pueden colonizar las áreas alteradas. En
el anexo se listan las especies indicadoras de ambientes
específicos.
Varios grupos de fauna y flora han sido propuestas
como indicadores de salud ambiental por ser sensibles
a cambios ambientales, entre estas, las aves poseen ca-
racterísticas que las hace indicadores biológicos idea-
les. Stotz y colaboradores (1996) describen tales carac-
terísticas, algunas de las más importantes se presenta
brevemente a continuación:
1. Comportamiento conspicuo: la mayoría de las aves
son diurnas de comportamiento conspicuo, por
lo tanto pueden ser fácilmente estudiadas. Las
especies de áreas abiertas como los jilgueros,
suirirí, horneros, pájaros carpinteros y rapaces
son fáciles de observar. Los que habitan el bos-
que como los surucuá y pájaros carpinteros y
los parientes del che oro para cantan o vocalizan
constantemente o forman ruidosas bandadas de va-
rias especies (fruteros o tangaras, espineros) que fa-
cilita su observación.
2. Identificación rápida y segura: no se necesitan especia-
listas para identificarlas, con un corto entrenamien-
to y práctica se identifican la mayoría de las espe-
cies, además están disponibles una gran cantidad de
guías que facilitan la identificación de las aves.
3. Amplio conocimiento: las aves representan el grupo
taxonómico más estudiado y conocido a nivel mun-
dial. Una gran cantidad de información sobre iden-
tificación, distribución geográfica, ecología están dis-
ponibles en formatos de guías.
4. Diversidad y especialización ecológica: el grado de espe-
cialización de las aves a los distintos tipos de hábi-
tats hace de ellas excelentes indicadoras biológicas.
Casi todos los ambientes tropicales poseen comuni-
dades de aves distintas con numerosas especies es-
pecialistas endémicas.
5. Alta sensibilidad a los disturbios: la respuesta de
las aves a los disturbios (tala selectiva, apari-
ción de claros en los bosques) o fragmentación
varía entre las especies. Algunas de ellas redu-
cen sus poblaciones, se extinguen, mientras que
otras son atraídas por los cambios ocurridos, un
ejemplo común de la última son las palomas en
el chaco central, cuyas poblaciones aumentaron a
consecuencia de la transformación del hábitat nati-
vo a campos agrícolas.

Recursos genéticos: Según el Convenio de Diversi-
dad Biológica, se considera recurso genético a los mate-
riales de origen animal, vegetal, microbio u otro, que
contiene unidades funcionales de herencia y poseen un
valor actual o potencial, en este sentido cada gen de
cada especie es un almacén de información. Caracterís-
ticas deseables para mejorar o crear nuevos medica-
mentos se encuentran en los genes, por tanto se puede
decir que la información genética es en otros términos
un bien potencialmente económico.
Salvaguardar la biodiversidad es un tema común
en lo que respecta a los recursos genéticos de las aves.
Los progenitores silvestres o parientes silvestres de las
aves domésticas como la gallina roja de la selva (Gallus
gallus) en Asia y del pavo doméstico (Meleagris gallopavo
gallopavo) en Norteamérica son conservados en áreas
protegida a fin de salvaguardar la especie y su diversi-
dad. En Paraguay, a pesar de que sus poblaciones se han
reducido por la cacería indiscriminada, aún existen im-
portantes poblaciones del pato bragado (Cairina mos-
chata), pariente silvestre del pato casero conocido como
muscovy, el cual fue domesticado inicialmente en el Bra-
sil. El objetivo de la conservación de los recursos gené-
ticos es el mantenimiento de la integridad genética de
una especie.
d. Valor Espiritual
Belleza escénica y recreación: en esta categoría se
destacan la caza deportiva, el mascotismo y el turismo
de observación de aves. Todas, actividades dirigidas a
satisfacer las necesidades recreativas y de contempla-
ción de la humanidad. La cacería deportiva de la fauna
silvestre y entre ellas las aves ha sido la base para la
creación de áreas protegidas. En varias regiones de Eu-
ropa zonas de caza estaban destinadas únicamente para
que los reyes y la nobleza se dedicaran a la caza de aves
y mamíferos, como las perdices y zorros. Posterior-
mente estas áreas tomaron otro perfil, convirtiéndose
en zonas de protección de fauna. En la actualidad mu-
chas áreas protegidas alrededor del mundo poseen pro-
gramas de caza deportiva para manejar poblaciones que
son muy abundantes, o como fuente de ingreso para el
mantenimiento del área. Muchos países de Europa in-
gresan divisas en concepto de turismo cinegético como
el caso de España con 122.000.000 $ al año (Belton 1994).
En Paraguay, las únicas especies cuya caza deporti-
va se autoriza desde el año 1997 en la zona del chaco
central son las palomas pykazuro (Columba picazuro) y la
torcaza (Zenaida auriculata). Si bien se concibe la caza de
estas especies como un medio de control al daño que
causan a los cultivos de sorgo y maíz, es bien conocido
que la caza no es garantía para disminuir las poblacio-
nes de especies superabundantes, a niveles tan bajos
que no entren en conflicto con las actividades humanas.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Otro grupo de gran valor para los aficionados a la
caza deportiva, son los patos silvestres. Por su tamaño,
el pato bragado (Cairina moschata) es el más codiciado,
así como las especies de suibibí (Dendrocygna sp.) por su
velocidad y tamaño apropiado. La caza deportiva des-
medida, así como la caza de autoconsumo irracional,
sumada a la destrucción del hábitat, han disminuido
drásticamente las poblaciones de estas especies, en es-
pecial del pato bragado, que actualmente se encuentra
amenazado a nivel nacional.
Por último, los Inambúes (Tinamidae), también co-
nocidos como perdices por su parecido a las perdices
del continente europeo (aunque no poseen ninguna re-
lación con este grupo), constituye otro grupo codicia-
do por los cazadores deportivos. La cacería de perdices
representa un antiguo un arte, base para el desarrollo
de una raza especial de perros, los llamados «perdigue-
ros». Las prácticas de caza de aves generan importantí-
simos ingresos para la economía de los países en donde
la actividad está reglamentada. En Paraguay la caza de
palomas, promueve un intenso comercio de servicios,
que incluye a los vendedores de municiones y armas,
agentes de turismo, hotelería y grupos locales que ac-
túan como asistentes de caza y obtienen ingresos extras
durante la temporada de caza.
La tenencia de mascotas, también constituye una
antigua práctica en todo el mundo. Por la belleza de sus
formas y colores, su melodioso canto y la capacidad
para adaptarse al cautiverio, las aves son por esencia
los mejores animales de compañía. Los loros principal-
mente, los gua’a (Anordorhynchus hyacinthinus, Ara ara-
rauna, A. chloropterus) y el loro común (Amazona aestiva),
así como el tucán (Ramphastos toco) el canario Paraguay
(Sicalis flaveola), los cardenales (Paroaria coronata y P. capi-
tata) y las especies del grupo de aves conocidas como
guyra tape (Sporofila sp.) figuran entre las especies más
codiciadas y cotizadas en el mercado de mascotas. El
comercio de mascotas desarrollado bajo estrictos pro-
gramas de control y basados en el conocimiento cientí-
fico puede promover la conservación de las aves y así
como de los ambientes que habitan. Sin embargo el
intenso tráfico nacional e internacional a la que
han estado sometidas las especies ha llevado a la ex-
tinción de muchas aves en sus áreas de origen en todo
el mundo.
Turismo de observación de aves: El turismo de na-
turaleza o ecoturismo se basa en la recreación a través
de la contemplación de la riqueza biológica de un sitio
o región y constituye una de las formas más difundidas
de uso amigable de los recursos naturales. Entre sus
variantes, la observación de aves es una de las más prac-
ticadas en el mundo. La observación de aves requiere
de un mínimo de equipos y entrenamiento y los ries-
gos que implica el avistaje son mínimos. Esta actividad
está favorecida por el hecho que existen en cada rincón
155
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
del mundo una amplia diversidad de ambientes con
una avifauna particular interesante para los amantes de
las aves.
En Paraguay el turismo de observación de aves es
aun incipiente, debido a la falta de observadores de
aves y principalmente a la escasa promoción de turis-
mo en el país. A pesar de estas limitaciones, existe una
demanda interesante de personas que desean visitar
los ambientes de Paraguay y su rica avifauna. Las eco-
regiones más interesantes para observar aves son el
Bosque Atlántico, el Cerrado, el Pantanal y el Cha-
co Seco. En estas regiones se encuentran especies
únicas como el Pájaro Campana (Prognias nudico-
llis), el ybyja’u morotî (Eleothreptus candicans), el Chopí
sahyju, (Xanthopsar flavus), el yetapá chico (Alectrurus
tricolor) y el yetapá de collar (Alectrurus risora), el car-
pintero negro (Dryocopus schulzi), y el Ynambú apiratî
(Eudromia formosa).
Más información sobre programas de turismo de
observación de aves puede encontrarse en la página
www.guyra.org.py
Cultural, Rituales mágicos y religiosos: Desde la
época del hielo, pinturas artísticas de aves en las caver-
nas, sugieren que formaron parte de las creencias, mi-
tos, leyendas, religión, arte y folklore del hombre.
En el antiguo Egipto, el hombre cabeza de halcón,
representó al dios supremo del sol, mientras que
un hombre cabeza de ibis era el dios de la luna. En
la religión cristiana, la paloma simboliza del Espí-
ritu Santo, así como un emisario de la paz alrede-
dor del mundo. Para los indígenas Ayoreo, el alma
de los difuntos reside en asosna, ave nocturna, diosa de
la naturaleza. Por esta razón ellos no consumen aves en
sus alimentos.
Para la mayoría de las culturas indígenas las aves
poseen poderes sobrenaturales. Los artículos pluma-
rios relacionados a prácticas chamanísticas y religiosas
son la constante entre las culturas indígenas del país y
en otras partes del mundo. Para ellas, las aves, como las
rapaces y lechuzas (Falconiformes, Strigiformes) po-
seen poderes mágicos que son transmitidos a quienes
lo utilizan. Las plumas utilizadas en las vestimentas y
adornos indígenas indican la jerarquía de quienes la
portan. Las más utilizadas en los adornos plumarios
son los del ñandú, inambú, cigüeñas, garzas, loros, águi-
las, lechuzas y surucuá.
Las aves también se encuentran entre los principa-
les actores de las leyendas guaraníes, interpretadas en
cantos y danzas. Entre las más populares se citan el
Shoguy música tradicional que relata la leyenda de un
niño indígena que muere tras caer de un árbol, pero el
amor de su madre lo transforma en un ave azul como el
cielo, el sai hovy (Traupis sayaca). Entre las danzas típicas
156
se encuentre el Chopí una antigua y típica danza del
folcklore guaraní en el que el hombre corteja a la mujer
utilizando las técnicas de cortejo del chopí (Gnorimopsar
shopí) y, conocida mundialmente su música y danza,
Pájaro Campana recrea en el arpa el canto del guyra
pong o Pájaro Campana (Prognias nudicollis) ave nacio-
nal del Paraguay.
El comportamiento de las aves fue utilizado tam-
bién por los guaraníes para augurar el futuro. Así, unas
plumas de cabureí (Glaucidium brasilianum) aseguran éxito
en el amor para quien lo porte; escuchar el grito del
syndá o lechuza de campanario (Tito alba) presagia la
muerte de un familiar o conocido; el canto del pitogué
(Pitangus sulfuratus) anuncia el estado de gravidez de la
mujer; una visita inesperada es presagiada por el canto
del chochi (Tapera naevia) y la lluvia puede pronosticarse
con el canto incesante del ypaka’a (Aramides ypecaha).
Centenares de otras creencias y relatos guaraníes se
basan en las aves.
Uso sostenible de las aves
El uso de la vida silvestre es una actividad que se
realiza desde el inicio de la humanidad. Sin embargo,
en el siglo XX, la caza desmedida de la fauna provocó la
extinción de varias especies y generó la toma de con-
ciencia de la humanidad sobre la necesidad de conser-
var los recursos y utilizarlos de una forma que no pon-
ga en peligro la sobrevivencia de las especies y al mis-
mo tiempo asegure su utilización a largo plazo, filoso-
fía conocida como uso sostenible.
Según la concepción de la Unión Internacional para
la Conservación de la Naturaleza (UICN 1994), el uso
sostenible es «un uso que no reduce el futuro uso potencial
ni perjudica la viabilidad a largo plazo de la especie utilizada o
de otras especies, y que es compatible con el mantenimiento a
largo plazo de la viabilidad del ecosistema que sostiene o de-
pende de la especie utilizada», en otras palabras, se refiere
al aprovechamiento de los recursos de forma que la
extracción no supere la capacidad de reproducción
de la especie, a fin de asegurar su existencia y sus
hábitats a largo plazo. Este concepto está contem-
plado en los convenios internacionales de conser-
vación de la diversidad biológica y ha sido adopta-
do en varios países como un modelo que, aplicado
correctamente puede redundar en beneficios ambien-
tales, sociales y económicos. Por ejemplo la caza con-
trolada de grandes mamíferos en Sudáfrica, ha permiti-
do disminuir la pobreza y la marginalidad de varias
comunidades locales (Huges 2001) y en Argentina, el
uso sostenible del loro hablador (Amazona aestiva), ha
contribuido al alivio de la pobreza en comunidades
indígenas y criollas, así como a la adquisición y protec-
ción de nuevas áreas protegidas, donde se conserva la
especie y la biodiversidad en general.

En Paraguay, los programas de uso sostenible de la
vida silvestre, se inician con la creación de la Oficina
CITES (Convención Internacional sobre el Tráfico de
Especies Amenazadas de Fauna y Flora) en 1991 en cum-
plimiento de la ratificación realizada. Convención In-
ternacional CITES (Convención sobre el Comercio In-
ternacional de Especies de Fauna y Flora Silvestres
Amenazadas de Extinción), fue creada en 1973 a fin de
mitigar el impacto causado por el comercio ilegal a las
poblaciones silvestres de animales y vegetales. Esta
convención, se basa en la regulación del comercio in-
ternacional, utilizando listas de especies incluidas en
los apéndices I y II. El Apéndice I incluye las especies
amenazadas de extinción, cuyo comercio está prohibi-
do a fin de no poner en peligro mayor su supervivencia
y se autoriza solamente bajo circunstancias excepciona-
les. En el Apéndice II se incluyen a todas las especies
que no se encuentran en peligro de extinción, pero po-
drían llegar a esa situación a menos que su comercio
esté sujeto a una reglamentación estricta que evite la
utilización incompatible con su supervivencia.
Al inicio se realizaron varios acuerdos de coopera-
ción con instituciones internacionales y nacionales para
realizar investigaciones sobre las especies que podían
ser utilizadas de forma racional. De esta forma se esta-
blecieron varios programas para el uso sostenible de
reptiles como el Teju guasu (Tupinambis spp.), el yacare
hu (Caiman yacare), y la curiyu (Eunectes notaeus). A
partir de 1998, se abrió un nuevo rubro en la exporta-
ción legal de las especies silvestres, con la demanda de
individuos vivos para el comercio de mascotas o para
satisfacer la demanda de animales vivos para zoológi-
cos en el exterior. Las aves constituyeron uno de los
recursos con más demanda en este tiempo.
Con relación a las aves, uno de los principales pro-
yectos desarrollados fue el Programa de manejo del
Loro Hablador (Amazona aestiva), con el apoyo del go-
bierno argentino y de la Comunidad Europea. El pro-
grama tubo como objetivo probar y adaptar las meto-
dologías utilizadas con éxito en Argentina en el contex-
to nacional. El proyecto consistió básicamente en ase-
gurar primero que el número de individuos extraídos
de la naturaleza, no ponía en riesgo la sobrevivencia de
la especie, que las técnicas utilizadas no dañaban el há-
bitat ni a las aves y que las ganancias eran justas y se
distribuían en forma equitativa.
Entre los años 1998 y 2002 fueron autorizados el uso
sostenible de 217 especies de la fauna silvestre para-
guaya, incluidos 154 especies de aves. Sin embargo, ante
la inestabilidad política que afectaba al país y directa-
mente a la SEAM, la ausencia de la reglamentación de
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
la Ley de Vida Silvestre, el cierre de la Oficina CITES en
Paraguay y la ausencia de una política de Vida Silvestre
dio como resultado que en abril de 2003, la Comunidad
Europea prohibiera las importaciones de loro habla-
dor (Amazona aestiva) y tucanes (Ramphastos toco) desde
Paraguay. Al poco tiempo la Secretaría del Ambiente
tomó la determinación de establecer una pausa en el
uso de la vida silvestre, la cual está en vigencia hasta el
momento.
La filosofía del uso sostenible se basa en que los
programas de aprovechamiento deben estar diseñados
en forma tal a asegurar que el ingreso por la utilización
de la fauna sea reinvertido en la protección de áreas,
fiscalización de la caza y desarrollo de investigaciones.
Según los datos recabados en el año 2003 de la Secreta-
ría del Ambiente y del Sistema Sofía de Aduanas, sólo
entre los años 2000 y 2002, la Secretaría del Ambiente
ingresó en promedio 57.141,4 $ anuales en concepto de
cánones por expedición de permisos de exportación,
guías de traslado e inscripciones. Esto representó el 26%
del presupuesto del 2002 y el 16, 5% de las ganancias del
sector comercial. El uso de la vida silvestre ha movido
861.847,4$ en 3 años (2000 al 2002) y sin embargo los
beneficios para la conservación no han sido tangibles.
Claramente la vida silvestre ha subvencionado el creci-
miento de económico de un pequeño sector productivo
con poco o ningún compromiso hacia la conservación
de las especies y sus hábitats.
Manejar los recursos vivos, como las aves, implica
generar estrategias de uso que aseguren la conserva-
ción de la especie a largo plazo y la estabilidad de las
sociedades humanas que de ellas dependen (Marín y
Delgado 1998). El manejo debe incluir al menos cuatro
etapas, 1) generar información científica que indique la
cantidad del recurso que puede ser extraido sin com-
prometer su conservación, 2) desarrollar un plan de
manejo y 3) difundir la información para que los usua-
rios la conozcan y 4) revisar y, de ser necesario adaptar
o modificar el plan con la información recabada duran-
te el proceso. Es necesario considerar que un programa
de conservación para las aves debe abarcar aspectos de
investigación, fiscalización, desarrollo económico y
organización social, enmarcados en una política y es-
trategia de conservación de la vida silvestre, con el objeti-
vo de alcanzar la sustentabilidad del recurso.
Agradecimientos
A Hugo del Castillo por su valiosa contribución
sobre los aspectos de turismo de observación de aves.
A la Asociación Guyra Paraguay por su apoyo con la
base de datos
157
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.

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• Marín V.; L. Delgado. La Antártica. Ecología, Recur-

sos y sustentabilidad. Edit. Universitaria. Santiago
de Chile, Chile. Pp. 90.

158
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Anexo 1:

Ejemplos de principales usos de las aves silvestres: 1. Arte Plumario, 2. Uso de huevos, 3. Cacería de subsistencia,
4. Cacería deportiva, 5. Polinizadores, 6. Dispersores de Semillas, 7. Indicadoras de Bosque Atlántico, 8. Recrea-
ción, 9. Mascotas, Zoológicos

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

RHEIDAE ÑANDU, AVESTRUCES

Rhea americana Ñandu guasu o Ñandu 1, 2, 3
TINAMIDAE YNAMBU, PERDICES
Tinamus solitarius Ynambu kagua o Macuco 2, 3, 4, 7
Crypturellus obsoletus Ynambu apeky’a o Tataupá rojizo 2, 3, 4
Crypturellus undulatus Ynambu kogoe o Tataupá listado 2, 3, 4
Crypturellus parvirostris Ynambu chororo o Tataupá chico 2, 3, 4
Crypturellus tataupa Ynambu tataupa o Tataupá 1, 2, 3, 4
Rhynchotus rufescens Ynambu guasu o Martineta 2, 3, 4
Nothoprocta cinerascens Ynambu sîsî o Perdiz de monte 2, 3, 4
Nothura boraquira Ynambu boli o Perdiz chaqueña 2, 3, 4
Nothura minor Ynambu’i pytâ, Ynambu’i loma o Perdiz menor 2, 3, 4
Nothura maculosa Ynambu’i o Perdiz chica 1, 2, 3, 4
Eudromia formosa Ynambu apiratî o Copetona 3, 4
ARDEIDAE HOKO, GARZAS
Tigrisoma lineatum Hoko pytâ o Hocó colorado 1, 8, 9
Syrigma sibilatrix Kuarahy mimby, Flauta del sol o Garza silbadora 1, 8, 9
Ardea cocoi Hoko guasu o Garza mora 1, 8, 9
Ardea alba Guyratî o Garza blanca 1, 8, 9
Egretta thula Itaipyte o Garcita blanca 1, 8, 9
Egretta caerulea Hoko’i hovy o Garza azul 1, 8, 9
Bubulcus ibis Hoko’i vaka o Garcita bueyera 1, 8, 9
Butorides striata Hoko’i o Garcita azulada 1, 8, 9
Pilherodius pileatus Hoko sa’yju o Garza real 1, 8, 9
Nycticorax nycticorax Tajasu guyra o Garza bruja 1, 8, 9
THRESKIORNITHIDAE KARÂU’I, KURUKÁU, AJAJAI, CUERVILLOS, BANDURRIAS
Phimosus infuscatus Karâu’i rova pytâ o Cuervillo cara pelada 8, 9
Plegadis chihi Karâu’i o Cuervillo de cañada 8, 9
Theristicus caerulescens Kurukáu hovy o Bandurria mora 8, 9

159
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Theristicus caudatus Kurukáu para o Bandurria 8, 9

Mesembrinibis cayennensis Tapikuru o Tapicurú 8, 9
Platalea ajaja Ajajai, Guyratî pytâ o Espátula rosada 1, 8, 9
CICONIIDAE TUJUJU, CIGÜEÑAS
Mycteria americana Tujuju kangy o Tuyuyú 9
Ciconia maguari Mbaguari o Cigüeña 9
Jabiru mycteria Jabiru, Tuyuyú cuartelero o Yabirú 9
PHOENICOPTERIDAE FLAMENCOS
Phoenicopterus chilensis Guarimbo pytâ o Flamenco 1, 8, 9
ANHIMIDAE CHAHÂ, CHAJÁES
Chauna torquata Chahâ o Chajá 1, 3, 9
ANATIDAE YPE, PATOS, GANSOS, CISNES
Dendrocygna bicolor Ype suiriri pytâ o Pato silbón colorado 3, 4
Dendrocygna viduata Ype suiriri o Pato silbón cara blanca 3, 4
Dendrocygna autumnalis Ype suiriri pepotî o Pato silbón ala blanca 3, 4
Coscoroba coscoroba Guyratî ete guasu o Coscoroba 3
Anas bahamensis Ype ruguái akua o Pato gargantilla 3
Callonetta leucophrys Ype ajúra hû o Patito arroz 3, 4
Netta peposaca Ype pepo sakâ o Cresta rosa 3, 4
Amazonetta brasiliensis Ype kutiri, Alita azul o Patillo 1, 3, 4
Sarkidiornis melanotos Ype tî apu’a, Pato boli o Pato ganso 3, 4
Cairina moschata Ype guasu o Bragado 1, 3, 4
ACCIPITRIDAE TAGUATO, HALCONES, ÁGUILAS, MILANOS
Rostrhamus sociabilis Taguato jatyta o Caracolero 1, 9
Harpagus diodon Taguato’i hovy o Milano de corbata 1, 9
Ictinia plumbea Sui sui o Milano plomizo 1, 9
Geranospiza caerulescens Taguato hovy o Gavilán patas largas 1, 9
Buteogallus urubitinga Yryvutinga, Taguato hû o Águila negra 1, 9
Buteogallus meridionalis Taguato pytâ o Aguilucho colorado 1, 9
Busarellus nigricollis Taguato akâtî o Gavilán de estero 1, 9
Geranoaetus melanoleucus Taguato hovy o Águila mora 1, 9
Harpyhaliaetus coronatus Taguato hovy apiratî o Águila coronada 1, 9
Buteo magnirostris Yndaje o Taguató 1, 9

160
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Buteo brachyurus Taguato o Aguilucho cola corta 1, 9

Harpia harpyja Taguato ruvicha o Águila harpía 1, 9
Spizastur melanoleucus Taguato o Águila viuda 1, 9
Spizaetus ornatus Taguato apiratî o Águila crestuda real 1, 9
FALCONIDAE KARA KARA, TAGUATO, HALCONCITOS Y CARANCHOS
Caracara plancus Kara kara o Carancho 1, 9
Milvago chimachima Kiri kiri, Kirincho o Chimachima 1, 9
Milvago chimango Kara kara chai o Chimango 1, 9
Herpetotheres cachinnans Makagua, Guaikuru o Guaicurú 1, 9
Micrastur ruficollis Toky kapata, Toto’i o Halcón palomero 1, 9
Micrastur semitorquatus Têi têi, Toky kapata o Halcón montés 1, 9
Falco sparverius Kiri kiri’i o Halconcito 1, 9
Falco femoralis Kiri kiri guasu o Halcón plomizo 1, 9
CRACIDAE JAKU, PAVAS DE MONTE
Ortalis canicollis Jaku karaguata o Charata 1, 2, 3
Penelope superciliaris Jaku po’i o Pava de monte chica 1, 2, 3
Pipile jacutinga Jakutinga, Jaku apetî o Yacutinga 1, 2, 3
Crax fasciolata Mytû o Pava pintada 1, 2, 3
ODONTOPHORIDAE URU, CODORNICES
Odontophorus capueira Uru, Uru uru o Urú 7
RALLIDAE ÑAHANA, YPAKA’A, GALLINETAS, BURRITOS
Gallinula chloropus Ñahana o Polla negra 3
Fulica leucoptera Jakami apetî o Gallareta chica 3
CARIAMIDAE SARÎA, SARÍAS
Cariama cristata Sarîa pytâ o Saría patas rojas 9
CHARADRIIDAE TETEU, MBATUI, TEROS Y CHORLOS
Vanellus chilensis Tetéu o Tero tero 1, 2, 9
COLUMBIDAE PYKASU, JERUTI, PALOMAS
Patagioenas picazuro Pykasuro o Paloma turca 3, 4
Patagioenas maculosa Apykasu, Pykasu para o Paloma manchada 1, 9
Zenaida auriculata Mbairari o Torcaza 3, 4
Columbina talpacoti Pyku’i pytâ o Tortolita colorada 3, 4

161
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Columbina picui Pyku’i o Tortolita 3, 4

Leptotila verreauxi Jeruti o Yerutí 3, 4
Leptotila rufaxilla Jeruti pytâ’i o Yerutí colorada
PSITTACIDAE GUA’A, TU’Î, MARAKANA, LOROS Y COTORRAS
Anodorhynchus hyacinthinus Gua’a hovy o Papagayo azul 1, 9
Ara ararauna Kaninde, Gua’a sa’yju o Papagayo amarillo 9
Ara chloropterus Gua’a pytâ o Papagayo rojo 1, 9
Primolius auricollis Marakana ajura sa’yju o Maracaná cuello dorado 1, 9
Primolius maracana Marakana o Maracaná afeitado 1, 9
Aratinga acuticaudata Ñendai, Marakana o Maracaná cabeza azulada 1, 9
Aratinga leucophthalmus Arua’i, Marakana o Maracaná ala roja 1, 9
Aratinga aurea Tu’î apyteju, Marakana o Maracaná frente naranja 1, 9
Nandayus nenday Ñandái o Ñanday 1, 9
Pyrrhura devillei Arivaya, Chiripepe o Chiripepé ala anaranjada 1, 9
Pyrrhura frontalis Chiripepe, Arivaja o Chiripepé cabeza verde 1, 9
Pyrrhura molinae Chiripepe o Chiripepé cabeza parda 9
Myiopsitta monachus Tu’î karanda’y o Cotorrita 1, 9
Forpus xanthopterygius Mbembéi o Viudita 9
Brotogeris chiriri Tu’î chyryry o Catita chiriri 9
Pionopsitta pileata Tu’î guembe o Lorito cabeza roja 7, 9
Pionus maximiliani Maitaka o Loro choclero 1, 7, 9
Amazona aestiva Parakáu, Paragua o Loro hablador 1, 9
Amazona vinacea Parakáu keréu o Loro vinoso 9
CUCULIDAE CHOCHI, TUJAKUE, TINGASU, ANOS, PIRIRITAS, CHOCHIES
Guira guira Piririgua o Piririta 9
Crotophaga ani Ano o Anó chico 3
TYTONIDAE SUINDA, LECHUZA DE CAMPANARIO
Tyto alba Suinda o Lechuza de campanario 9
STRIGIDAE ÑAKURUTÛ, KAVURE, URUKUREA, BÚHOS Y LECHUZAS
Megascops choliba Kavure o Lechucita 1, 9
Pulsatrix koeniswaldiana Urukure’a mini o Lechuzón mocho chico 7
Bubo virginianus Ñakurutû guasu o Búho 9

162
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Glaucidium brasilianum Kavure’i o Caburé 1, 9

Athene cunicularia Urukurea chichi o Lechucita vizcachera 1, 8, 9
CAPRIMULGIDAE YVYJA’U, ATAJACAMINOS
Eleothreptus candicans Yvyja’u morotî o Atajacaminos ala blanca 8
NYCTIBIIDAE URUTAU, URUTAÚES
Nyctibius aethereus Urutau o Guaimingue guasu o Urutaú coludo 7
RAMPHASTIDAE TUKÂ, TUCANES
Pteroglossus castanotis Tukâ sa’yju o Arasarí fajado 9
Selenidera maculirostris Tukâ pôka o Arasarí chico 8
Baillonius bailloni Tukâ pakova o Arasarí banana 7, 8
Ramphastos dicolorus Tukâ’i o Tucán pico verde 9
Ramphastos toco Tukâ guasu o Tucán grande 1, 9
TROCHILIDAE MAINUMBY, PICAFLORES
Phaethornis eurynome Mainumby ruguaitî o Ermitaño escamado 5, 7
Phaethornis pretrei Mainumby ruguaitî o Ermitaño canela 5
Campylopterus macrourus Mainumby jetapa o Picaflor tijereta 5
Florisuga fusca Mainumby hû o Picaflor negro 5
Colibri serrirostris Mainumby o Colibrí mediano 5
Anthracothorax nigricollis Mainumby o Picaflor vientre negro 5
Chrysolampis mosquitus Mainumby o Colibrí rubí 5
Stephanoxis lalandi Mainumby apiratî o Picaflor copetón 5
Chlorostilbon aureoventris Mainumby hovyû o Picaflor verde 5
Thalurania furcata Mainumby o Picaflor zafiro 5
Thalurania glaucopis Mainumby o Picaflor corona violácea 5
Hylocharis sapphirina Mainumby o Picaflor cola castaña 5
Hylocharis chrysura Kuarahy áva o Picaflor bronceado 5
Leucochloris albicollis Mainumby pyti’a morotî o Picaflor garganta blanca 5
Polytmus guainumbi Mainumby o Picaflor de antifaz 5
Agyrtria versicolor Mainumby o Picaflor esmeralda 5
Heliomaster furcifer Mainumby jetapa o Picaflor de barbijo 5
Calliphlox amethystina Mainumby michiete, Picaflor amatista 5
TROGONIDAE SURUKUA, SURUCUÁES
Trogon surrucura Suruku’a o Surucuá 7

163
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

PICIDAE YPEKÛ, CARPINTEROS

Dryocopus galeatus Ypekû akâ mirâ o Carpintero cara canela 7, 8
Dryocopus schulzi Ypekû hû o Carpintero negro 8
Campephilus robustus Ypekû guasu ka’aguy o Carpintero grande 8
DENDROCOLAPTIDAE ARAPASU, TREPADORES Y CHINCHEROS
Xiphocolaptes albicollis Jety o Trepador garganta blanca 7
FURNARIIDAE KURUTIE, PIJUI, OGARAITY, HORNEROS, ESPINEROS Y OTROS
Anabacerthia amaurotis Titiri o Titiri ceja blanca 7
Philydor atricapillus Ka’a’i guyra o Ticotico cabeza negra 7
Philydor lichtensteini Ka’a’i guyra pytâ, Titiri o Ticotico ocráceo chico 7
Philydor rufum Ka’a’i guyra pytâ o Ticotico ocráceo grande 7
Automolus leucophthalmus Tiatui o Ticotico ojo blanco 7
THAMNOPHILIDAE MBATARA, BATARAES Y TILUCHIES
Hypoedaleus guttatus Mbatara para o Batará goteado 7
Terenura maculata Mbatara’i o Tiluchí enano 7
FORMICARIIDAE TOVAKUSU, TOVACAS Y CHULULÚES
Chamaeza campanisona Tovakusu, Uru’i, Guyra vava o Tovaca 7
TYRANNIDAE ANAMBE, JETAPA, PITOGUE, MONJITAS, PITOGUES, etc.
Phyllomyias burmeisteri Tachuri o Mosqueta pico curvo 7
Myiopagis caniceps Fiofío ceniciento 7
Mionectes rufiventris Tachuri o Ladrillito 7
Phylloscartes paulista Karichu o Mosqueta oreja negra 7
Phylloscartes sylviolus Karichu o Mosquetita cara canela 7
PIPRIDAE BAILARINES O SALTARINES
Schiffornis virescens Tiotoi, Bailarín oliváceo o Flautín 8
Piprites chloris Bailarín verde 8
Antilophia galeata Guyra purû, Soldadito o Bailarín negro 8
Manacus manacus Tangaratî, Jaguarete nambi o Bailarín blanco 8
Chiroxiphia caudata Saraki hovy o Bailarín azul 8
Pipra fasciicauda Tangara pytâ o Bailarín naranja 8
COTINGIDAE YAKUTORO, GUYRA PONG, YACUTORO, PÁJARO CAMPANA
Procnias nudicollis Guyra póng, Guyra campana o Pájaro campana 9
CORVIDAE AKA’Ê, URRACAS

164
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Cyanocorax cyanomelas Aka’ê hû o Urraca morada 9

Cyanocorax chrysops Aka’ê para o Urraca 9
TURDIDAE KOROCHIRE, ZORZALES
Turdus rufiventris Korochire o Havía pytâ o Zorzal colorado 6
Turdus leucomelas Korochire o Havía morotî o Zorzal alas canelas 6
Turdus amaurochalinus Korochire, Havía korochire o Zorzal mandioca 6
EMBERIZIDAE SAI, CHOVY, TANGARÁES Y FRUTEROS
Euphonia chlorotica Ñandesy, Lui lui, Vivi o Tangará 6
Thraupis sayaca Sai hovy, Chovy, Celestino o Chogüí 6
Habia rubica Tie pytâ, Havía sa’yju o Fueguero morado 6, 7
Saltator coerulescens Havía tyvyta o Pepitero gris 6
Saltator similis Havía tyvyta hovy o Pepitero verdoso 6
Saltator aurantiirostris Havía tyvyta o Pepitero de collar 6
Paroaria coronata Guyra tiri, Tie guasu paroarâ o Cardenal 6
Paroaria capitata Akâ pytâ o Cardenilla 6
Saltatricula multicolor Vira vira o Pepitero chico 6
Sporophila collaris Guyra juru tu’î o Corbatita dominó 9
Sporophila lineola Guyra juru tu’î para o Corbatita overo 9
Sporophila caerulescens Guyra juru tu’î o Corbatita 9
Sporophila hypoxantha Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino canela 9
Sporophila ruficollis Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino garganta café 9
Sporophila palustris Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino pecho blanco 9
Sporophila zelichi Guyra juru tu’î o Capuchino de collar 9
Sporophila hypochroma Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino castaño 9
Sporophila cinnamomea Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino corona gris 9
Sicalis flaveola Tuju, Chui, Jilguero o Canario paraguay 9
Zonotrichia capensis Chesyhasy, San Francisco o Bendito Sea 9

165
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

PATRONES DE USO DE LOS MAMÍFEROS

DEL PARAGUAY
Importancia sociocultural y económica

JOSÉ LUIS CARTES

Coordinador del Programa de Conservación de Sitios

Asociación Guyra Paraguay
Cnel. Rafael Franco 381, C.C, 1132, Asunción, Paraguay.
jlcartes@guyra.org.py

Resumen

El uso de los mamíferos tiene una fuerte raíz histórica en Paraguay, principalmente arraigada en las
tradiciones indígenas, muchas veces adoptadas por la sociedad moderna. Los múltiples usos posibles que se
dan son en total nueve: alimentación, mascotismo, elaboración de artesanías, rituales/religiosos, cacería,
usos simbólicos, medicinales, comerciales, y finalmente para tracción o transporte. Los grupos más pobres
como los indígenas y campesinos, viven gracias a un importante nivel de obtención de proteínas de la carne
silvestre, principalmente de los chanchos, venados y roedores. Los niveles sociales más altos, como las
sociedades urbanas, utilizan la fauna más como medio de entretenimiento o de forma más abstracta, desco-
nociendo los aspectos ecológicos de las mismas. Económicamente el uso actual de la fauna es importante pero
no es incorporado dentro del esquema socioeconómico. Actualmente, a pesar de las prohibiciones legales, el
nivel de cacería y consumo es alto, y no se enmarca en un contexto de sostenibilidad. El concepto de sosteni-
bilidad exige sistemas basados en el conocimiento profundo de las poblaciones silvestres o en su defecto en
el desarrollo de modelos de áreas «fuente» y áreas «sumideros». Al respecto, existen experiencias válidas que
pueden servir de base para una regulación del uso de fauna, en especial en sus aspectos de cacería y comercio.

Palabras claves: Mamíferos, Mammalia, caza, usos de fauna, usos indígenas.

Introducción
La cultura paraguaya se compone básicamente de
elementos aportados por una extensa colonización es-
pañola y de un amoldamiento propio de la cultura bá-
sica indígena. Otro factor interesante de mencionar es
el largo proceso de la post-independencia donde el
«mestizo» paraguayo pudo afianzar una cultura pro-
pia, debido a factores como el intenso entrecruzamien-
to y el gran «encierro» geográfico y cultural de ésa épo-
ca (sólo rota por los gobiernos de los López, y aún así
muy favorecido por el idioma guaraní y la situación de
pobreza de la post guerra de 1870). Dentro de este con-
texto el uso de los mamíferos, y de toda la biodiversi-
dad nacional, comprende una parte muy importante
dentro de este proceso cultural. Estos enunciados mu-
chas veces son difíciles de ser aceptados por la sociedad
en general. Sin embargo aspectos relativos a los usos y
costumbres, comenzando por el idioma guaraní, por el
extensivo uso de hierbas medicinales, la yerba mate,
las «rondas de tereré», y cierta afinidad al consumo de
carne y productos silvestres evidencian estas afirma-
ciones.
Partiendo de estos principios podemos entonces
empezar a examinar la importancia de la fauna para-
guaya, en este caso particular los «mamíferos», en el
desarrollo social de nuestra gente, tanto en sus etapas
históricas como en la actualidad. Y para ello debemos

167
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
abordar primeramente un brevísimo resumen de los
mamíferos paraguayos y la relación histórica que tiene
nuestra sociedad con este importante grupo de la bio-
diversidad nacional.
Mucha gente dirá que le resulta muy difícil ver una
clara relación con los mamíferos, más aún si hablamos de
los mamíferos silvestres y en especial la gente que vive
en las ciudades. Sin embargo es comprobado el gran con-
sumo de carne vacuna, uno de los principales pilares de
la economía alimenticia y fuente primaria de proteínas.
Claro que la ganadería, basada en la cría de variedades o
razas de lo que se conoce como «Vaca» (Bos taurus), re-
presenta un uso de una especie originaria de Europa, y
cuyas costumbres fueron muy practicadas por los prime-
ros colonizadores españoles que gustaban de las distin-
tas formas de consumo de carne vacuna. Al parecer, ese
gran apego de los pobladores rioplatenses, e incluso del
MERCOSUR, al consumo del popular «Asado» es una
clara herencia de la colonización Ibérica.
Y todo esto sin olvidar de todos los demás produc-
tos derivados de la ganadería que van desde otros tipos
de alimentos como: los «lácteos», que incluye el ali-
mento básico integral: la leche, y otros como los distin-
tos tipos de quesos y yogurt. Otro gran grupo alimenti-
cio de costumbre muy típica en nuestra región com-
prende las distintas vísceras y órganos internos. Pro-
ductos no alimenticios comprenden los cueros curtidos
y, en nuestro país particularmente, los cuernos, muy
populares en artesanías para «el tereré».
Pero podemos ver ciertos aspectos que van más allá
de la noble vaca, que ciertamente sustentó y aún sus-
tenta gran parte de nuestra alimentación básica y tam-
bién el desarrollo de la colonización y nuestra socioeco-
nomía. Estos aspectos tienen por lo general raíces cultu-
rales bien indígenas, por lo que algunos puntos serán
explicados en mayor detalle en el apartado correspon-
diente al uso indígena. Y particularmente debemos in-
troducir algunos aspectos muy particulares que pue-
den facilitar enormemente la discusión pretendida en
este capítulo. Estos conceptos incluyen a: los mamífe-
ros, al «uso», la sostenibilidad, y conceptos muy técni-
cos relativos a la disciplina orientada al estudio, con-
servación y manejo de poblaciones animales que justa-
mente se denomina «dinámica de poblaciones».
Los mamíferos
Comprende el grupo de fauna que representa a los
animales que tienen a) un desarrollo embrionario in-
terno, para lo cual desarrolla estructuras especiales como
el útero, b) una gran inversión en el cuidado y desarro-
llo de sus crías una vez nacidas, que implica una ali-
mentación «láctea» (gracias a las glándulas mamarias),
c) un largo proceso de aprendizaje (gran capacidad de
168
aprendizaje), d) el desarrollo de escamas y pelos, y e) el
desarrollo de «dientes verdaderos», de complejas estruc-
turas y variedades. De hecho todos estos factores impli-
can que los mamíferos alcanzaron prácticamente el ma-
yor grado evolutivo, en relación a los otros grupos de
fauna, ya que para esto deben desarrollar organismos
(anatomía y fisiología) y comportamientos muy comple-
jos. Claro que es imposible incluir a todos los mamíferos
dentro de estas características básicas pero básicamente
esto define al 90% de ellos. Existen algunas excepciones
como los «marsupiales» (o mykure), que carecen de un
desarrollo embrionario completamente interno, y los
edentados o desdentados (osos hormigueros, perezosos
y armadillos) que carecen de dientes verdaderos.
En Paraguay se conoce la existencia de un máximo
de 167 especies diferentes de mamíferos silvestres (Ver
Capitulo Diversidad de Mamíferos en Paraguay, inclui-
do en este libro), o sea los que originariamente proce-
den naturalmente de esta región, aparte de unas 10 es-
pecies exóticas o que son originarias de otras regiones
del mundo y fueron introducidas con fines de usos do-
mésticos o de forma accidental (e.g. las ratas [Rattus
norvergicus] que ya vinieron con los primeros barcos).
Es importante conocer algunas terminologías espe-
ciales en relación a los mamíferos como por ejemplo la
«Mastozoología» o ciencia que se dedica al estudio de
los mamíferos (Masto: mamas, Zoos: fauna, Logos: tra-
tado, estudio). No existen muchos materiales que resu-
ma una descripción completa de todos los mamíferos
del Paraguay. Para una muy buena introducción pue-
den referirse al capítulo Diversidad de Mamíferos en
Paraguay que hace parte de este libro. Sin embargo
existen algunas fuentes que pueden ayudar al interesa-
do a conocer más acerca de nuestra mastofauna. Por
ejemplo la guía de mamíferos de Mbaracayú (Esquivel
2001) y la guía de mamíferos medianos y grandes (Ne-
ris et al. 2002) son buenos materiales de referencia. Otros
materiales como el libro de los mamíferos de la Argen-
tina (Parera 2002), de los bosques tropicales (Emmons
1999), u otros en inglés (Nowak 1991, Redford y Eisen-
berg 1992), también son muy buenos pero contienen
nuestra mastofauna dentro de un contexto más amplio.
Estos materiales actualmente se consiguen en la plaza
comercial o en el Centro de Documentació de la Funda-
ción Moisés Bertoni.
Uso de los mamíferos y «Sostenibilidad»
El concepto de uso se refiere en este caso a cualquier
forma de aprovechamiento de un animal o sus partes,
ya sea como base alimenticia (carne, partes), vestimen-
tas (cueros, lana), medicinales (partes) o capacidades
propias del animal como medio de transportación o de
tracción (carros, cabalgar, arar), y otros valores más
éticos o morales como medios de recreación, artesanías
o creencias religiosas o cosmogónicas.

El uso entonces se refiere al obtener provecho de
alguna forma, pero el uso «sostenido» implica un fac-
tor temporal: aprovechar a través de un periodo de tiem-
po determinado. Entonces éste se refiere a que el nivel
de uso debe optimizarse de manera a que se mantenga
igual, o incluso aumente, a lo largo del tiempo. Cuan-
do se refiere al uso óptimo se intenta limitar la «extrac-
ción» masiva de un recurso de fauna, a un nivel cuyo
desarrollo y crecimiento poblacional pueda compen-
sar la parte extraída (que dependerá de los atributos de
cada especie, en cada ecosistema en particular). Enton-
ces, un uso no sostenido viene a ser lo que se conocería
localmente como «depredación» o «uso irracional» de
modo a que la extracción es tan alta que la población
indefectiblemente se extinguirá.
Dinámica poblacional
Esta es la disciplina que se dedica al estudio de la
demografía natural de las poblaciones de especies
silvestres de fauna en general. Como todo estudio
demográfico implica el estudio y conocimiento
profundo de los atributos particulares de las po-
blaciones correspondientes a una especie determi-
nada bajo una situación determinada, ya sea la épo-
ca estacional y el tipo de ecosistema donde vive «la
población». En este sentido cada población puede
tener una tasa de natalidad propia, una tasa de
mortalidad propia y así una capacidad determina-
da de crecimiento poblacional. En cada ecosistema
en particular existen factores (disponibilidad de ali-
mentos, competencia, depredación, parasitismo y
otras causas de mortalidad) que pueden determi-
nar un límite específico al crecimiento poblacional
que se puede entender como la «capacidad de carga»
que posee dicho sistema, es decir al nivel de equilibrio
mortalidad/natalidad de una población. Esta disci-
plina es muy importante ya que se necesita cono-
cer estos parámetros para establecer los cupos de
extracción de una especie determinada para una
localidad determinada.
Entonces, luego de esta breve introducción general
se va a tratar de delinear algunos aspectos básicos que
se refiere al uso de los mamíferos que se realizó histó-
ricamente, y que se realiza actualmente. Estos aspectos
nos ayudarán a establecer una serie de patrones de uti-
lización de la fauna silvestre departe de la sociedad en
general, y así mismo ayudará a saber al menos las
necesidades de conocimientos y esfuerzos conjuntos
que debemos aplicar responsablemente para po-
der alcanzar un sistema de uso sostenible de tan
importante recurso natural. Si bien se enfocará par-
ticularmente a la fauna silvestre, debido a la impor-
tancia del papel de los mamíferos en la vida coti-
diana de la sociedad, también se harán breves men-
ciones sobre los mamíferos exóticos o no origina-
rios de esta región.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Breves Referencias Históricas
Antes de la llegada de los españoles, los patrones de
uso de los mamíferos estaban exclusivamente relacio-
nados a la extracción de la fauna silvestre por las pobla-
ciones indígenas. Estos usos indígenas comprendían
básicamente la fuente primaria de alimentación, la ob-
tención de cueros para prendas de vestir y partes para
ceremonias religiosas. Las formas de uso en general
eran muy similares entre las distintas etnias, aun-
que presentando ciertas pequeñas diferencias. Las
similitudes básicamente se centraban en las técni-
cas y artes de cacería, y las diferencias se basaban prin-
cipalmente en las preferencias de cacería, creencias reli-
giosas y tabúes.
A la llegada de los españoles en el siglo XVI se co-
mienza una verdadera revolución en la visión del uso
de la fauna silvestre, con la incorporación de nuevas
herramientas (principalmente el hierro) y especialmen-
te el caballo (Equus caballus), a lo que se suma el estable-
cimiento de una forma muy particular de relación co-
mercial «Indígenas con Españoles» .
Básicamente la conquista española en Paraguay fue
bastante dificultosa en sus comienzos. Nuestra histo-
ria nos muestra una continua trama de rebeliones y
guerras con los pueblos indígenas que costó mucho
tiempo dominar a los españoles. Un ejemplo de esto
comprenden los temidos «Guaikurúes» o mejor di-
cho «Mbayáes», quienes conformaron una «sociedad
ecuestre» con los caballos asilvestrados. Esta raza
chaqueña, gracias al uso del caballo dominó la si-
tuación del avance de la conquista con sus continuas
guerras y ataques a los nuevos emplazamientos es-
pañoles. Pero los mismos Mbayáes también veían con
grandes ventajas a las poblaciones españolas de don-
de podían aprovisionarse de diversas cosas como
telas, hierros y herramientas, e incluso raptar jóve-
nes para luego pedir «rescates». El modo más usual
(y pacífico, aunque siempre de manera desconfiada) de
relacionarse fue a través del «trueque» intercambiando
las herramientas y otros enseres por carne silvestre
(como chanchos y venados).
Otro factor de gran «revolución» alimenticia fue el
desarrollo de la ganadería. Inicialmente en Paraguay,
la producción extensiva de vacas recién se inició con
la llegada de los Jesuitas, quienes instauraron un
sistema de haciendas como parte de sus reduccio-
nes. La ganadería implicó el cambio del consumo
masivo de la carne silvestre por carne vacuna como
fuente primaria de proteínas. No obstante, siem-
pre se mantuvo un cierto gusto por la carne silvestre,
siempre casi apuntando a las mismas especies de ma-
míferos como: chanchos, venados, y distintos grandes
roedores (varias especies a detallar adelante).
169
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Un interesante detalle es la incorporación de la pa-
labra «mariscar» en la cultura paraguaya. Esto data de
la época de la colonia, cuando muchos de los españoles
que vinieron a colonizar, aún mantenían sus modos y
costumbres alimenticias. Éstos, muy afectos a la «pae-
lla mediterránea» y otros platos que llevaban mariscos
como componentes esenciales, se veían en una encruci-
jada al estar tan lejos del mar. Sin embargo ellos man-
daban a los indígenas y otros a buscar «mariscos» al río
(almejas, camarones y peces), actividad que era aprove-
chada tanto para pescar como para cazar. Con el tiempo
el concepto de «mariscar» más bien se relacionó a las
partidas de cacería (comprendiendo caza de aves, repti-
les y mamíferos).
Ya después de la colonia, otro factor importante en
el mantenimiento de la costumbre de consumo de car-
nes silvestres, fue el gran empobrecimiento producido
por la guerra de 1870. Después de esta cruel guerra, el
país quedó reducido prácticamente a ruinas, por lo que
las únicas políticas implantadas para poder recuperar
la economía fue la masiva venta de las tierras del esta-
do. Con ello, grandes empresas transnacionales intere-
sadas en la extracción de yerba mate de los montes y de
algunas especies de madera compraron prácticamente
la mayor parte del territorio nacional. El esquema de
trabajo de estas grandes empresas se basaba en un siste-
ma de «contrato / adelanto / endeudamiento» en los
mismos almacenes de la empresa del cual los emplea-
dos nunca podían salirse. Entonces los «Mensú» (o «men-
sualeros») como se les conocía por el sistema de pago
mensual, se veían obligados a cazar para poder comer
algo digno. De hecho, el trabajo de estos hacheros, o co-
sechadores de yerba, siempre se realizó en medios muy
propicios para la cacería como las profundas selvas de la
región oriental o los quebrachales chaqueños.
Hoy en día al parecer el consumo masivo de pro-
ductos comerciales parece haber reemplazado en su
totalidad a la carne silvestre. Sin embargo, el gran pa-
radigma de la pobreza social versus la riqueza de cier-
tos grupos sociales también se refleja en el uso de la
fauna. La gran pobreza reinante en esta época todavía
conduce y mantiene los sistemas de consumo proteico
basado en carnes silvestres. Esto especialmente en el
medio rural, y más especialmente en el grupo más po-
bre: los indígenas. Los grupos campesinos tampoco
desprecian una buena oportunidad para cazar algún
animal silvestre. También en las ciudades llega a co-
mercializarse algún animal silvestre como venados o
carpinchos (Hydrochaeris hydrochaeris), e incluso en no-
tas periodísticas pasadas se llegó a denunciar incendios
provocados en Ñu Guazú para la caza de «apere’a» (Ca-
via aperea). En el otro extremo, los medios y tecnologías
disponibles sumados al bajo control fiscal hace que los
grupos más adinerados puedan organizar fácilmente
supuestos «Safaris» bajo el lema «vamos al Chaco».
170
Independientemente del alcance social que puedan
tener estos factores, solamente comprenden unos po-
cos ejemplos del cómo históricamente el uso de fauna
silvestre (mayormente expresado en la caza y el consu-
mo de carne) tiene fuertes raíces históricas. Quizás la
influencia es tan fuerte que hasta varios nombres geo-
gráficos guardan relación con la fauna (y no exclusiva-
mente con mamíferos). Ejemplos de ello tenemos a
Guazu Cua, Ciervo Cua, Capi’ibary (Kapi’i yva= car-
pincho o H. hydrochaeris). Algunos trabajos que nos pue-
den ayudar sobre referencias históricas podemos en-
contrar en Azara (1998), Du Graty (1862) y González
Torres (2002).
Usos indígenas
Los indígenas corresponden a los grupos que por
definición dependen casi totalmente del uso de la fauna
silvestre. Como ya se había mencionado, existen algu-
nos aspectos muy similares, especialmente en las técni-
cas de cacerías utilizadas por las distintas etnias. Por
ejemplo, los indígenas «Cazadores – recolectores» (no
cultivadores, o que cultivan sólo determinadas épocas
del año), suelen utilizar el sistema de «acecho y perse-
cución» de la presa. Sin embargo los indígenas cultiva-
dores suelen emplear más los sistemas basados en tram-
pas. En el primer grupo tenemos a casi varias etnias del
Chaco y a los Aché como el grupo «cazador – recolec-
tor» por excelencia. En el segundo grupo tenemos prin-
cipalmente a las etnias guaraníes. Existe mucha biblio-
grafía antropológica que trata el tema del uso de fauna
en general, como la excelente recopilación antropoló-
gica realizada por José Zanardini (2003), específicamente
en la sección correspondiente a alimentación y cacería
(Bórmida y Califano 2003). Otra excelente referencia
sobre las distintas culturas maqueñas, históricas y ac-
tuales se pueden encontrar en la gran obra de Métraux
(1996). Aparte de estos trabajos, escogidos entre mu-
chos otros, también existe un único trabajo con enfoque
científico ecológico perteneciente a Hill y Padwe (2000),
donde se enfoca con mucho criterio la sustentabilidad
de la cacería Aché.
Consumo y alimentación
Los cazadores – recolectores generalmente presen-
tan un patrón de comportamiento bastante nómada, en
la búsqueda de las regiones de mejor caza. Éstos mu-
chas veces son reconocidos por sus costumbres bastan-
tes silvícolas, como el caso de los Ayoreos y los Aché
(Fig. 1). Estos tienen una diversidad de creencias y cos-
movisiones que influyen directamente en el uso de los
recursos. Generalmente, las culturas basadas en la caza
y recolección son mucho más primitivas que las que se
basan principalmente en sistemas agrícolas. A este res-
pecto, los Aché se corresponde a un grupo que cultural-
mente aún se mantiene en la «edad de piedra», cuyas

tecnologías y artes se basan exclusivamente en la natu-
raleza. La mayoría de las tribus chaqueñas no son es-
trictamente «silvícolas» ya que muchas de ellas se dedi-
can a la agricultura en determinadas épocas del año,
recogiendo frutos, granos y tubérculos silvestres para
su cultivo (de forma bastante primitiva).
Los principales usos de estos grupos están orienta-
dos a las necesidades alimenticias. Las etnias chaque-
ñas se dedican al acecho, persecución y caza de anima-
les como: el tagua (Catagonus wagneri), el kure’i (Pecari
tayacu), y el tañyka ti o «jabalí» (Tayassu pecari), y jurumi
(Myrmecophaga tridactyla), mborevi o tapir (Tapirus terres-
tris), y jaguarete (Panthera onca) ya sea para consumo o
para usos de sus partes. Los Ayoreos tienen fuertes creen-
cias al respecto de lo que comen y por sobre todo al
contacto con la sangre de los animales, y por ésos moti-
vos los adultos guerreros solamente consumen carne
de tañyka ti, jurumi y tatu carreta (Priodontes maximus)
para el consumo, preferentemente cazados sólo con
mazos, y jaguarete, tirika (Oncifelis geoffroyi), mborevi, y
algunos monos para uso de sus cueros en prendas y
adornos, que pueden ser cazados con armas punzates,
de lejos, los animales más cazados y consumidos com-
prenden los chanchos y venados. Cabe acotar que cuan-
do se habla en este capítulo de «chanchos» siempre se
hace referencia a las especies silvestres (principalmen-
te kure’i y tañyka ti) y «venados» cuando se refiere a
ambas especies de venados comunes: guasuvira (Maza-
ma gouazoupira) y guasu pyta (Mazama americana). Existen
otras preferencias, muchas veces determinadas también
por la necesidad de «capturar más con menor esfuer-
zo», para el caso de caza de tapires por ejemplo, que
brinda una excelente provisión de carne por un buen
tiempo. Pocas tribus son poco selectivas al elegir sus
presas, como el caso de los Matacos quienes consumen
todo tipo de animal. Las mayores variaciones se basan
en creencias y tabúes como las siguientes:
1. La creencia de que uno adquiere el carác-
ter del animal que consume: por eso los
guerreros Abipones por ejemplo consu-
mían hasta los ínfimos restos del jaguare-
te, Los Mataco ancianos podían comer ar-
madillos (varias especies) pero los jóve-
nes no lo hacían por temor a volverse pe-
rezosos. Animales como la oveja (Ovis
aries), tortugas y gallinas siempre eran
despreciadas.
2. Mitos basados en relatos tradicionales y
creencias propias: los Mocovíes consumían
con avidez la médula ósea del venado, sin
embargo vedada a los jóvenes. Los Mataco
jamás consumían chanchos por temor al
dolor de muelas (el comportamiento usual
de los chanchos silvestre consiste en casta-
ñear sus colmillos). Muchas tribus creen
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
que el hígado de cualquier animal descompone los
dientes. Los toba piensan que la carne del kure’i y del
cerdo doméstico (Sus scrofa) causan úlceras en la na-
riz. Los Ayoreos también tiene una gran aversión al
contacto con la sangre de cualquier animal por lo
que, al menos los cazados para consumo, no usan
armas punzantes.
3. Necesidad de prestigio basado en creencias religio-
sas. Los Ayoreos por ejemplo poseen una escala de
demostración del «valor» del guerrero, base de su
estructura social, en el orden de «caza» siguiente:
personas – jaguarete – vaca (a la que no distinguen de
entre los animales silvestres).
Sin embargo, cabe resaltar que, las mayores varia-
ciones que se dan entre tribus y entre mismos clanes o
grupos familiares de una tribu se dan por una necesi-
dad estrictamente alimenticia. Por ello generalmente
la selectividad de presas disminuye notablemente en
los grupos más pobres y miserables quienes ven en
cualquier animal una oportunidad de alimentarse.
Por otra parte los Aché comprenden un grupo muy
bien documentado gracias a una larga experiencia de
investigaciones realizadas en la Reserva del Bosque
Mbaracayú, Canindeyú. En este sitio se demostró en
más de diez años de toma de datos que los Aché consu-
men mayormente (en orden de prioridad): tatu hu
(Dasypus novemcinctus), akutipak (Agouti paca), ka’i (Cebus
apella), mborevi, tañyka ti, koati (Nasua nasua), los venados
y el kure’i. Todas estas especies en conjunto representan
el 94,5% de toda la biomasa consumida en 16 años de
estudio, reflejando ciertas «preferencias alimenticias»
(Tablas 1 y 2). Claro que esto no quiere decir que los
Aché no coman otras especies pudiéndose encontrar en
su dieta hasta incluso el 24% de toda la mastofauna
conocida para la Reserva (24 especies).
Figura 1. Los Aché comprenden uno de los grupos sociales que viven en
dependencia directa de la cacería de animales. Foto. Archivo FMB.
171
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 1. Vertebrados cosechados por los cazadores Aché (ordenados de mayor a menor biomasa) durante el
periodo 1980 a 1996 cuyo aporte fue superior al 0,4 % de la biomasa total. Extraído de la Tabla 5-2, Hill y Padwe
(2000) con modificaciones.

Especie Individuos cazados Peso medio Kg totales % del Tot. Cazado % Biomasa

Tatu hu 1.500 3,8 5.750 42,8 35,2

Akutipak 390 6,7 2.630 11,1 16,1
Ka’i 889 2,3 2.033 25,4 12,5
Mborevi 9 177 1.593 0,3 9,8
Tañyka ti 55 24,9 1.370 1,6 8,4
Koati 261 3,5 903 7,5 5,5
Venados 27 25,8 697 0,8 4,3
Kure’i 27 16,3 441 0,8 2,7
Tatu ai 24 5,4 130 0,7 0,8
Akuti sayju 26 2,7 70 0,7 0,4

Nota: Tatu ai= Cabassous tatouay; Akuti sayju= Dasyrocta azarae.

Las formas típicas de cacería de estos grupos cazado-
res recolectores se basan principalmente en la embos-
cada, acecho o persecución del animal presa. Las armas
utilizadas para dar muerte comprenden mazos, lanzas
y flechas de distinto tipos. Está comprobado que ante el
acceso a nuevas tecnologías estas tribus se adaptan fá-
cilmente utilizando, por ejemplo, restos de hierro aban-
donados (especialmente los silvícolas del Chaco), he-
rramientas de metal (hacha, palas) y las armas de fue-
go. También resultan frecuentes en el Chaco los siste-
mas de cacería colectiva, con grupos de cazadores que
van rodeando a las presas estrechando el círculo hasta
dar muerte con mazos. Anteriormente estos sistemas
también se aplicaban con caballos, lo que daba una
mayor eficacia (Mbayáes). Otra técnica usual de cacería
en el Chaco comprenden las quemas provocadas para
ahuyentar a los animales hasta cierto punto, donde da-
ban captura con mazos, o para recoger los restos cha-
muscados o consumirlos en el acto.
Las etnias más avanzadas y que desarrollan siste-
mas agrícolas basados en la «roza» tienen casi el mismo
patrón de consumo y preferencias. Difieren bas-
tante en los sistemas de caza utilizados, dedicán-
dose más a la instalación de trampas que revisan
con cierta periodicidad. Entre las trampas más fre-
cuentes se encuentran: (a) los «ñuha» o trampas de
lazo, con cordeles tensados para que al dispararse
enlace a presas pequeñas; (b) los «mombe» o tram-
pas de «caída» que consisten en la construcción de
supuestos «refugios» cebados donde los animales
al entrar disparan un mecanismo que derrumba el
refugio, cayendo sobre él una gran cantidad de
troncos pesados que le dan muerte; (c) trampas jau-
la, donde se construyen jaulas cónicas de ramas
para pequeños animales (generalmente aves), o
jaulas muy complejas con puertas movedizas que
caen al entrar el animal y (d) trampas pozo, donde
se combinan con técnicas como el acorralamiento
para que el animal caiga en un pozo encubierto,
profundo y generalmente con agua, donde se le da
muerte al animal. Estas trampas son muy frecuen-
tes en las etnias guaraníes y varias etnias chaqueñas.

Tabla 2. Cosecha de vertebrados, por intervalos de tiempo, que contribuyeron en más del 1% de toda la
biomasa cosechada por los cazadores Aché desde 1980 a 1996. Extraído de la Tabla 5-3, Hill y Padwe (2000) con
modificaciones.
% de toda la biomasa de vertebrados cosechados

Especie 1980 1981-85 1994-95 1995-96 Total

Tatu hu 13,5 23,9 43,1 43,9 35,2
Akutipak 10,8 13,0 18,2 18,3 16,1
Ka’i 20,7 20,6 9,5 6,4 12,5
Mborevi 0,0 0,0 12,3 18,1 9,8
Tañyka ti 22,8 15,6 3,9 2,0 8,4
Koati 15,1 6,5 4,3 2,1 5,5
Venados 10,6 8,1 1,8 1,6 4,3
Kure’i 2,2 5,6 2,3 1,3 2,7
%Totales= 95,9 93,2 95,4 93,8 94,5

172

La preparación de los alimentos también adquiere
muchas formas, pero usualmente el modo más típico y
sencillo es el de arrojar al animal en su totalidad direc-
tamente sobre el fuego para que elimine todos los pa-
rásitos externos y el pelo, para luego consumirlo en su
totalidad. Otras formas más avanzadas comprenden
cocción en las brasas, cocción en hornos de tierra y car-
nes secadas y ahumadas. Muchas tribus, especialmente
las chaqueñas utilizan condimentos como la sal de sali-
trales, cenizas de ciertas raíces y las pimientas silves-
tres o «ky’yi» (Para conocer sobre algunas de las espe-
cies botánicas de estas sabanas de saladares, se recomien-
da ver el Capítulo La Diversidad vegetal en el Paraguay).
Vestimentas y prendas
También en muchas tribus del Chaco se utilizan di-
versas partes del animal para prendas de vestir, ador-
nos o herramientas. Por ejemplo se pueden generar
herramientas de uso diario con ciertas partes del ani-
mal, como la utilización de partes duras para puntas de
flecha o lanzas (huesos). Por ejemplo los Abipones utili-
zaban un hueso particular de la garra del aguara’i (Cer-
docyon thous) a modo de «punta frágil» que se insertaba
en el rival y le causaba fuertes infecciones. Las lanzas
también usualmente tenían la punta hecha de hueso o
de asta de guasuvira, e incluso sus jabalinas o arpones
muchas veces tenían estas puntas «separables» atadas al
mango con una fuerte cuerda (Mocovíes, Matacos, Pa-
yaguáes). Ciertas tribus (Abipones) usan ciertas ar-
maduras o petos hechos de cueros duros de chan-
chos o de tapir, e incluso de jaguarete con las man-
chas hacia el oponente. Otras «armas», «juguetes» o
implementos de caza posibles son: boleadoras hechas
de piedras envueltas en cuero (Lenguas), «puños de hie-
rro» que consistían en bandas de cuero para las manos
en el caso de las peleas entre mujeres y garras para el
boxeo masculino (Payaguáes).
Los cueros también son muy utilizados para la fa-
bricación de prendas de vestir que tienen la función de
ornamentos o de protección como: anchos cintos para
cubrir y proteger el estómago (Toba, Ashluslay), y cha-
quetas de piel de jaguarete para ornamento (Toba, Mba-
yá). En épocas de frío se cubrían con mantas de piel para
protegerse (actualmente reemplazadas por el algodón
y la lana de oveja) hechas con varias partes de: kyja (Myo-
castor coypus), lobope (Lontra longicaudis), guasuvira, gua-
supyta, aguara’i y aguara cha’i (Pseudalopex gymnocercus),
a modo de utilizarlas con la parte peluda hacia el cuer-
po. Las polleras también eran hechas con piel de vena-
do y actualmente de cabras (Capra hircus). Aunque ra-
ros, los calzados mocasines hechos de cueros resisten-
tes eran utilizados para cruzar el suelo caliente o terre-
nos espinosos (Toba, Lengua y Maka). Otras prendas me-
nores de origen animal se usaban para ornamentos como
aros (usualmente de fragmentos de cuernos), pulseras
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
y tiras de cuero para sujetar otros ornamentos (como
plumas, latones, cuentas de vidrio, etc.). Los Aché son
muy afectos al uso de collares hechos con dientes de las
diversas especies que cazan, entre ellas aguara’i, ka’i (Ce-
bus apella) y los chanchos propios de su región.
Usos ceremoniales
Otros usos que dan los Ayoreos, y en este caso la
mayoría de las etnias chaqueñas, se basan en sus prácti-
cas ceremoniales. Un caso notable consiste en el paso
de la niñez a la adultez, para lo cual el joven debe cazar
un jaguarete con sus propias manos, con la ayuda del
grupo de amigos. Las vestimentas ceremoniales tam-
bién tienen un fuerte componente de fauna mamífera,
como por ejemplo los gorros hechos de cuero de gatos
manchados o tirika (Oncifelis geoffroyi).
La música indígena tiene un fuerte uso en ceremo-
nias religiosas y de chamanismo en general. Algunos
instrumentos musicales son mucho menos frecuentes y
generalmente están basados en copias o influencias re-
cibidas de las tribus andinas, excepto por las matracas,
cascabeles y el arco musical. Los instrumentos general-
mente se basan en material vegetal, pero los de origen
animal comprenden: (a) las matracas hechas de pezu-
ñas de venados y cabras que se fijan a largos palos que
ejecutan las mujeres (Mataco, Lengua, Ashluslay, Toba,
Pilagá). Este mismo principio se usa para las pulseras de
tobillo y matracas en los cintos. Estas pezuñas también
se usan a modo de sonajeros para los bebés de uso muy
extendido; (b) El «clarinete» nativo, es un instrumento
precolombino (Abipón) que se fabrica con una boquilla
de junco con una lengüeta que se inserta actualmente
en el cuerno de una vaca, y anteriormente en la cola de
un armadillo o en una calabaza; (c) Pitos hechos con
pequeños cráneos de roedores al que se le obturan to-
das las aberturas menos el «foramen mágnum»; (d) arcos
musicales, hechos con dos arcos de madera cuya cuerda
está hecha de cerdas de caballo que se friccionan a modo
de violín, el débil sonido sólo es escuchado por el ejecu-
tante ya que sostiene uno de los arcos entre sus dientes.
Una ceremonia muy particular comprende la «no-
minación» entre los Aché. La forma de asignar nom-
bres entre los Aché se basa en la opción de consumo de
un animal cazado (que también pueden ser aves o rep-
tiles) que realiza la mujer ya en su etapa de embarazo
(Hill y Hurtado 1996). Así todos los nombres propios
Aché guardan una estrecha relación con la fauna.
Animales domésticos y «mascotas»
La principal mascota indígena se corresponde al
animal doméstico por excelencia: el perro (Canis familia-
ris) al que generalmente le tienen a maltraer, porque
son mal alimentados, pero para ellos sería una grave
173
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ofensa que alguien intente matarlos. Los Pilagá y Mata-
cos utilizaban al perro como animal de caza. Los Abipo-
nes y Mabyáes apreciaban más a sus perros que a miem-
bros de otras tribus.
Los animales de ganado preferentemente se ba-
san en caballos, ovejas (Ovis aries) y cabras. Los
caballos fueron históricamente importantes para
el desarrollo de sociedades ecuestres como los «Abi-
pón» y los «Mbaya». Actualmente no es muy fre-
cuente que los indígenas se dediquen al manteni-
miento de ganado.
También existe la costumbre de mantener a ciertas
crías de animales silvestres capturados vivos, como chan-
chos, monos, tapires, venados, y otros. Incluso en va-
rias etnias se le proporciona un cuidado maternal a es-
tas «mascotas» dándole leche materna.
Otros usos
Existen usos que precisamente no tiene al animal
como sujeto, sino más bien como una referencia simbó-
lica o valor espiritual. Bajo este aspecto particular la
representación de animales en figuras de distintas ma-
deras (representaciones zoomórficas) es un valor muy
frecuente en la cultura nativa. Si bien no son exclusivas
de los mamíferos, éstos sí comprenden un importante
grupo de sus representaciones con especies como: chan-
chos, monos, koati, jurumi, kaguare (Tamandua tetradac-
tyla), gatos silvestres, mborevi y armadillos por citar los
mamíferos más frecuentes ya que también se represen-
tan aves, peces y reptiles.
Si bien, ancestralmente esta actividad no compren-
día una tradición cultural, fue gradualmente introduci-
da por agencias y antropólogos que trabajan a favor de
estas etnias. De hecho, el fin principal de este uso «mo-
ral» o «abstracto representativo» es el comercio, aun-
Figura 2. Representación zoomórfica Aché de Arroyo Bandera
en madera de cedro. Nótese los pirograbados de escenas selváticas
en el cuerpo del «mborevi» y el notable acabado.
174
que suelen utilizarse además como juguetes. Las etnias
locales presentan una gran aptitud para estas manuali-
dades logrando capturar la esencia de las especies en
sus imágenes, e incluso algunas (como los Aché) decoran la
figura con pirograbados rústicos de representaciones de
su gente en salidas de caza por la selva (Fig. 2).
Usos campesinos
Los usos campesinos, si bien muchas veces se tratan
de comunidades muy pobres que incluso co-existen
con comunidades indígenas vecinas, difieren bas-
tante en el patrón general de uso ya que se basan
más simplemente en sus preferencias alimenticias
e incluso como parte de un «pasatiempo». Aunque
los animales mayormente consumidos también co-
rresponden a los chanchos, venados y armadillos,
las únicas bases que orientan este consumo se ba-
san en el «gusto» (gourmet) y en la disponibilidad
del alimento. De hecho, son estas especies de ma-
míferos las que son relativamente abundantes en
casi todo el territorio del país. Claro que siempre
existen excepciones a la regla, y constantemente
los relatos de los cazadores campesinos refieren a la
presa referida, ya sea por el gusto, por su dificultad de
caza o por simple preferencia.
Las comunidades campesinas generalmente man-
tienen sus tradiciones «mariscadoras», y por ello son
fieles depositarios de conocimientos empíricos sobre la
fauna. Esto se refleja de varias maneras ya sea por el
conocimiento de: sus huellas, sus costumbres alimenti-
cias, sus comportamientos y hasta ciertas necesidades
fisiológicas como el consumo de sal por los ungulados
(i.e. animales con pezuñas) que los hace excelentes ras-
treadores. Claro que estos conocimientos son difícil-
mente equiparables a los indígenas, aunque muchas
veces se pueden encontrar campesinos con igual o in-
cluso más aptitud o, contrariamente, también indíge-
nas que no conocen casi nada de fauna por su alto grado
de transculturización.
Los usos campesinos básicamente apuntan a la sa-
tisfacción de necesidades alimenticias, elaboración
de artesanías, recreación y para usos medicinales.
Como para volver a generalizar podemos resumir
estas áreas en: consumo de carnes silvestres, uso de
cueros y partes y obtención de medicinas. Sin em-
bargo existen muy pocos estudios relacionados al
uso de la fauna realizada por los campesinos y comuni-
dades paraguayas rurales.