Tema 1.

Concepto de fisiología y biofísica

1. Definiciones clásicas de fisiología

No entra para el examen

2. Definición actual
Ciencia que tiene por finalidad el estudio de los procesos biológicos que tienen lugar en los seres vivos,
en tanto que unidades independientes, así como la regulación de los mismos.

3. Características del proceso fisiológico

De cada uno de los procesos fisiológicos se estudiarán cuatro características:
 Descripción  Regulación
 Explicación  Integración

4. Evolución histórica de la fisiología

No entra para el examen.

5. Clasificación de la fisiología

Fisiología general
Trata de determinar las condiciones elementales de los fenómenos de la vida, es decir, los procesos
fisiológicos que se producen en muchas o en casi todas las especies de seres vivos.
Por ejemplo, el transporte transmembrana de la célula ocurre en todas las células eucariotas, así como los
potenciales eléctricos en los seres vivos.

Fisiología descriptiva
Aquella que permite el conocimiento de las formas y los mecanismos especiales que emplea la vida para
manifestarse en un ser vivo determinado.
Fisiología comparada: Estudia las propiedades y funciones de los seres vivos, tratando de establecer
semejanzas y diferencias y los mecanismos por los que los diferentes organismos realizan funciones
equivalentes.
Fisiología especial: Se ocupa del estudio de los procesos fisiológicos de un grupo de seres vivos, en
cuanto a la temática se refiere.

Fisiología de la adaptación
Consiste en la descripción del ser humano en condiciones de ejercicio. Es la fisiología adaptativa a la
situación de ejercicio físico.

Ciencias derivadas de la fisiología

Bioquímica Inmunología
Biofísica Biología molecular
Nutrición

Niveles de organización del cuerpo humano

Átomos
Moléculas: proteínas, grasas, carbohidratos nucleótidos y vitaminas.
Células: Unidad estructural y funcional básica.

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Tejidos: Células que han sufrido el mismo proceso de diferenciación morfológica y especialización
funcional y, por tanto, cumplen la misma función.
Órganos: Estructuras diferenciadas morfológicamente, formadas por varios tejidos y que cumplen una o
varias funciones específicas.
Sistemas: Conjunto de órganos o tejidos para el desempeño de una función más general.
Aparatos: Cualquier sistema formado por órganos y tejidos claramente diferenciados e interconectados.

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Tema 2. Homeostasis

2.1 Homeostasis

Constante biológica
Las constantes biológicas son variables controladas dentro de la célula que deben mantenerse entre unos
valores máximos y mínimos.

En el equilibrio dinámico en el que se encuentra la célula (intercambio de sustancias) las variables se

van adaptando y regulando en función del entorno, del ambiente y de los intercambios. Nuestro cuerpo
necesita dinamismo y comunicación entre las células. Las constantes se mantienen gracias a los
mecanismos que las regulan coordinados que abarcan las funciones orgánicas en su totalidad. Los
mecanismos pueden ser voluntarios o involuntarios.

Existen muchas constantes diferentes valorables desde muchos puntos de vista. Es difícil establecer
preferencias de importancias entre constantes biológicas.

Isoionía – constancia en la concentración de los diversos iones y de las relaciones entre las
concentraciones y cargas eléctricas.

Isotonía – constancia de la presión osmótica. Implica mecanismos generales de regulación sobre la

concentración de iones, moléculas no disociadas, micelas y el balance hídrico.
Constancia del volumen líquido de los compartimentos
Isotermia – constancia en la temperatura corporal
Constancia coloidal – constancia en la composición, estructura y concentración de soles y geles
proteicos de los diversos compartimentos.

Medio interno
“Todos los seres vivos tienen un medio interno y están expuestos a un medio externo”.

El medio interno se refiere al líquido intracelular dentro de las células. El medio externo es el ambiente
del que se rodea la célula. En el medio interno se producen intercambios y se mantienen los equilibrios.

Homeostasis
Homeos: parecido –– stasis: equilibrio

La homeostasis es la estabilidad de los niveles en los que se mantienen los múltiples equilibrios
dinámicos de los organismos vivos.

Homeostasis reactiva – reacción del cuerpo vivo cuando se expone a desviaciones de los valores
constantes.

Homeostasis – normalidad funcional. Las desviaciones de la homeostasis pueden dar lugar a

enfermedades o incluso la muerte

Homeostasis predictiva – preparación anticipada de la respuesta biológica ante desviaciones.

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 2.2 Mecanismos de regulación

Cibernética: es la rama de la ciencia que estudia los mecanismos de comunicación en animales y

máquinas.

Enlace de Enlace de
información información

Receptor Mecanismo de control Efector

Servomecanismos: Las desviaciones de la variable que controlan son las que actúan como estímulo que
ponen en marcha el mecanismo que mantiene constante su nivel.

Tipos de servomecanismos:
Retrocontrol negativo: la respuesta aumentada reduce el proceso fisiológico (insulina y glucosa en
sangre).
Retrocontrol positivo: la respuesta aumentada potencia el proceso fisiológico (oxitocina y las
contracciones del útero en el parto).

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 2.3 Biorritmos
Características de un ritmo biológico
Ubicuidad: se da tanto en el reino animal como en el vegetal, y en todos los niveles de organización
desde molecular hasta de comportamiento.
Endógenos: persisten incluso en ausencia de estímulos.

Los ritmos biológicos están controlados desde el núcleo supraquiasmático en el hipotálamo.

Sincronizador: factor externo que ajusta el ritmo biológico en un ser vivo, sincronizándolo con el del
entorno.

Componentes que definen un ritmo biológico

Tipos de ritmos biológicos

La clasificación de los ritmos biológicos se basa en la duración:
 Frecuencia alta: periodo menor a 30 minutos.
Respiración
Ciclo cardíaco
Actividades eléctricas cardiaca y cerebral
 Frecuencia media: periodo de 30 minutos a 6 días.
Circadiano: 24 horas luz-oscuridad.
 Frecuencia baja: periodo mayor a 6 días.
Ciclo menstrual

2.4 Ciclo de sueño-vigilia

Desórdenes relacionados con el ciclo luz-oscuridad:
- Síndrome de fase retrasada del sueño.
- Síndrome de sueño avanzado.
- Depresión bipolar (maniaco-depresivo).
- Enfermedad depresiva estacional.
- Jet lag
Teorías básicas del sueño
Teoría pasiva del sueño
Las áreas excitadoras del tallo cerebral superior, el sistema reticular activador, y otras partes del cerebro
simplemente se fatigan durante el periodo diurno de vigilia y, en consecuencia, se volvían inactivas.

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Teoría activa del sueño
La sección del tallo cerebral por la región media de protuberancia da un cerebro que nunca duerme.
Algún centro o centros situados por debajo de este nivel producen sueño de forma activa al inhibir otras
partes del cerebro.

Tipos de sueño
Durante la noche, las personas pasan por fases de dos tipos diferentes de sueño que se alternan.
1. Sueño de ondas lentas
2. Sueño REM
El sueño no REM es el más reparador, el sueño profundo.

El 75% del sueño es de ondas lentas, que se corresponde con el sueño profundo y de descanso. El sueño
REM (rapid eye movement) aparece periódicamente, cada 90 minutos, y ocupa el 25% del tiempo de
sueño de un adulto joven. Durante este tiempo no se descansa tanto y suele estar asociado con el soñar.

A lo largo de la vida, no siempre tenemos el mismo tipo de sueño. Los niños recién nacidos se pasan 2/4
del día durmiendo. Este porcentaje va disminuyendo a lo largo de la adultez, donde cada vez la
proporción de sueño REM va disminuyendo:

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Sueño no REM, de ondas lentas
Es sumamente reparador. Está asociado con un descenso del tono vascular periférico y de otras funciones
vegetativas del cuerpo. Disminuye entre un 10% y un 30% la presión sanguínea, el ritmo respiratorio y el
metabolismo basal.
Se suele llamar el sueño sin sueños, aunque se sueña e incluso se pueden llegar a tener pesadillas.
Normalmente los sueños en esta fase del sueño no se recuerdan.

Sueño REM, sueño paradójico o desincronizado

Se suele asociar con el soñar. Es más difícil que la persona
se despierte mediante estímulos sensoriales. El tono
muscular por todo el cuerpo se encuentra sumamente
deprimido, indicando que hay una intensa inhibición de las
proyecciones medulares desde las áreas excitadoras del tallo
cerebral. El ritmo cardiaco y la respiración suelen volverse
irregulares. También aparecen unos pocos movimientos
musculares irregulares, entre ellos, el movimiento rápido de
ojos.

El cerebro está muy activo y el metabolismo cerebral global

puede estar aumentado hasta en un 20%. Un
electroencefalograma (EEG) muestra un patrón de ondas
cerebrales semejante al que aparece durante la vigilia.

No se sabe por qué el sueño de ondas lentas se interrumpe

periódicamente por el sueño REM.
Una lesión en el locus coeruleus de cada lado del tallo
cerebral puede reducir el sueño REM y, si la lesión incluye
otras áreas contiguas del tallo cerebral, el sueño REM puede desaparecer por completo.

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Privación del sueño
La falta del sueño afecta a las funciones del sistema nervioso central (SNC). Puede producir un
comportamiento anormal del sistema nervioso, lentitud de pensamientos, irritabilidad y actitud psicótica.

Actividad onírica (sueños)

Teoría psicoanalítica que enfoca los procesos inconscientes del psiquismo como causas de las neurosis.
Una hipótesis imaginativa acerca de la actividad onírica que dice que su función es actuar como un
mecanismo de desaprendizaje, donde ciertos modos de actividad neural son borrados por activación
aleatoria.

2.5 Fisiología de la glándula pineal

Síntesis de la melatonina
La melatonina (N-acetil-5-metoxitriptamina) es un cristal orgánico y es
el principal componente producido por la glándula pineal. Es poco
soluble en agua y muy soluble en etanol.

Para sintetizarla, es necesario ingerir triptófano, un aminoácido esencial

(es decir, no sintetizable por el organismo).

La N-acetil-serotonina es una molécula precursora de la melatonina.

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En las horas de oscuridad se activa la vía de síntesis de melatonina.

La síntesis y secreción de la
melatonina está estimulada por la
oscuridad e inhibida por la luz.
La información luminosa se transmite
desde la retina a la glándula pineal a
través de los núcleos
supraquiasmáticos del hipotálamo
(NSQ).
Cuando recibe los potenciales de
acción procedentes de la retina
desencadena una vía de señalización
que activa al ganglio cervical
superior (GCS) para que este
produzca noradrenalina.
La glándula pineal capta la noradrenalina a través de sus receptores, que activan una cascada de
señalización intracelular.

La síntesis de melatonina se produce en los pinealocitos. La NAT (N-acetil-transferasa) es la enzima

encargada de transformar la serotonina en el precursor de la melatonina, N-acetil-serotonina. La HIOMT
es la enzima que transforma la molécula precursora de la melatonina en melatonina.

La NAT se sintetiza a partir de norepinefrina (NE), que al llegar a la célula es captada por unos receptores
que activan una cascada de reacciones para sintetizar NAT. La enzima HIOMT termina la síntesis de
melatonina.

Cuando aumenta la melatonina, disminuye la serotonina.

La NAT también aumenta con la síntesis de melatonina.

Factores como la edad o los hábitos de un individuo influyen en la síntesis de melatonina.

Funciones de la melatonina
 Regula los ciclos circadianos
 Reproducción en animales
 Neuroinmunomodulador (puede ayudar con la función inmunológica en ciertas enfermedades)
 Antioxidante

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Reproducción en animales
Cuando la mujer está ovulando, desciende la concentración de melatonina. La melatonina puede tener una
función anti-estrogénica.

En los animales, se ha visto que en fases de otoño-invierno tienen una mayor actividad pineal por la
menor duración de la fase de luz, lo que hace que tengan mayor inactividad sexual. Este fenómeno se
revierte en periodos de primavera-verano.

Neuroinmunomodulador
La melatonina se puede unir a otros fármacos y se han visto mejoras en su función.
- Recuperación de inmunodeficiencias secundarias
- Protección frente a virus y bacterias
- Sinergismo con IL-2 en pacientes con cáncer
- Función hematopoyética en pacientes con quimioterapia

Antioxidante
La melatonina es una molécula antioxidante: elimina los radicales libres. También puede actuar sobre
enzimas para eliminar los radicales libres.
Los radicales libres son los causantes del envejecimiento, inflamación, enfermedades, cáncer, apoptosis y
(muerte celular programada).

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