INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) o infecciones de transmisión sexual

(ITS) son infecciones que se transmiten de una persona a otra a través del contacto sexual. El contacto suele ser
vaginal, oral y anal. Pero a veces pueden transmitirse a través de otro contacto físico íntimo involucrando el pene,
vagina, boca o ano. Esto se debe a que algunas ETS, como el herpes y el VPH, se transmiten por contacto de piel a
piel.

Algunas ETS pueden transmitirse de una persona embarazada al bebé, ya sea durante el embarazo o al dar a luz. Otras
formas en que las ETS pueden propagarse incluyen durante la lactancia, a través de transfusiones de sangre o al
compartir agujas.

Las ITS son con frecuencia asintomáticas. Cuando hay síntomas, pueden ser inespecíficos. Es más, los análisis de
laboratorio se basan en muestras anatómicas, de sangre o de orina. Tres sitios anatómicos pueden ser portadores de al
menos una ITS. Esas diferencias varían en función del sexo y del riesgo sexual, y pueden significar que a menudo las
ITS no se diagnostican y que se trata a las personas de dos o más ITS.

En los países de ingresos altos se utilizan de forma generalizada pruebas diagnósticas precisas para detectar las ITS (a
través de la tecnología molecular). Son pruebas particularmente útiles para detectar las infecciones asintomáticas. Sin
embargo, en los países de ingresos bajos y medianos estas pruebas no suelen estar disponibles para detectar la
clamidiosis y la gonorrea. Por otro lado, las pruebas son caras y poco accesibles, incluso en los países que disponen de
ellas. Además, por lo general los resultados tardan mucho en llegar. En consecuencia, puede ser difícil hacer un
seguimiento de los pacientes, y la atención o el tratamiento pueden quedar incompletos.

En cambio, se dispone de pruebas rápidas y baratas para detectar la sífilis, la hepatitis B y la infección por el VIH. En
varios entornos de escasos recursos se utilizan las pruebas rápidas de la sífilis y las pruebas rápidas dobles para
detectar la infección por el VIH y la sífilis.

Se están desarrollando varios otros análisis rápidos que podrían mejorar el diagnóstico y el tratamiento de las ITS,
sobre todo en los entornos de escasos recursos.

Según la información de la que se dispone actualmente, más de 30 bacterias, virus y parásitos diferentes se transmiten
por contacto sexual, incluido el coito vaginal, anal o bucal. Algunas ITS también pueden transmitirse de la madre al
hijo durante el embarazo, el parto y la lactancia. Ocho son los agentes patógenos vinculados a la máxima incidencia de
ITS. Cuatro de esas infecciones se pueden curar actualmente: la sífilis, la gonorrea, la clamidiosis y la tricomoniasis.
Las otras cuatro son infecciones víricas incurables: la hepatitis B, la infección por el virus del herpes simple (VHS), la
infección por el VIH y la infección por el virus de los papilomas humanos (VPH).

A ellas se suman los brotes emergentes de nuevas infecciones que pueden contraerse por contacto sexual, como la
viruela símica, las infecciones por los virus Shigella sonnei o Neisseria meningitidis, o el ébola y el zika, así como la
reaparición de ITS desatendidas como el linfogranuloma venéreo. Todas ellas presagian retos crecientes en la
prestación de servicios adecuados para la prevención y el control de las ITS.

Por lo tanto, se recomienda utilizar preservativo cuando tengan relaciones sexuales, ya sea, anal, vaginal y oral, se usa
desde el principio hasta el final del acto sexual. Tener todas sus vacunas completas para la Hepatitis B (HvB) y el
Virus del Papiloma Humano (VPH). No tener ningún contacto con algún fluido corporal de una persona que ya esté
infectada. No compartir materiales que pinchen o que corten como jeringas, agujas, cuchillas de afeitar, etc, con otras
personas.