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Para otras acepciones, véanse Ave

(desambiguación) y Pájaro (desambiguación).

Aves

Rango temporal: 150,8 Ma-Reciente

PreЄ

Pg

Titoniense (Jurásico Superior) - Reciente

 Varios tipos de aves:

Fila 1: Turaco crestirrojo, picozapato, rabijunco común

Fila 2: Pigargo gigante, grulla coronada cuelligrís, pavo real
Fila 3: Paloma bravía, colibrí de Ana, frailecillo atlántico
Fila 4: Casuario común, lori arcoíris, flamenco del Caribe
Fila 5: Pingüino juanito, garza real, piquero patiazul
Fila 6: Minla colicastaña, búho real, tucán piquiverde

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Infrafilo: Gnathostomata

Superclase: Tetrapoda

Clase: Avesnota 11
LINNAEUS, 17582

Superorden: Dinosauria

Subclases

 Archaeornithes † *
 Enantiornithes †
 Hesperornithes †
 Ichthyornithes †
  Neornithes
Ver el texto.

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Aves es una clase de animales vertebrados homeotermos con los miembros anteriores
transformados en alas, el cuerpo cubierto de plumas y un pico córneo sin dientes. Para
reproducirse ponen huevos que incuban hasta su eclosión.
Su grupo taxonómico se denomina clase Aves —plural del latín avis—3 y se encuentra
dentro de los clados Theropoda, Dinosauria, Archosauria y Sauropsida, dentro de la
superclase Tetrapoda.
Las aves se originaron a partir de dinosaurios terópodos en el Jurásico, hace entre ciento
cincuenta y doscientos millones de años y son los únicos dinosaurios que sobrevivieron a
la extinción masiva del final del Mesozoico. La sangre caliente, que es la característica
más notable que comparten con los mamíferos, es resultado de evolución convergente,
pues no existió un ancestro común a ambos grupos que tuviera este rasgo.
Su evolución dio lugar, tras una fuerte radiación, a las más de diez mil especies actuales45
(más 153 extintas en tiempos históricos).5 Las aves son los tetrápodos más diversos; sin
embargo, tienen una gran homogeneidad morfológica en comparación con los mamíferos.
Las relaciones de parentesco de las familias de aves no siempre pueden definirse
por morfología, pero con el análisis de ADN han empezado a esclarecerse.
Las aves habitan en todos los ecosistemas terrestres, en los acuáticos continentales, y
algunas están adaptadas a alimentarse en la superficie marina. Su tamaño puede ser
desde 6,4 cm en el colibrí zunzuncito hasta 2,74 metros en el avestruz.
Los comportamientos son diversos y notables, como en la anidación, los cuidados
parentales, las migraciones, el apareamiento y la tendencia a la asociación en grupos. La
comunicación entre las aves es variable y puede implicar señales visuales, llamadas y
cantos. Algunas emiten gran diversidad de sonidos.
El ser humano ha tenido una intensa relación con las aves. En la economía humana
las aves de corral y las cinegéticas son fuentes de alimento. Las canoras y los loros son
populares como mascotas. Se usa el plumón de patos y gansos domésticos para rellenar
almohadas y se cazaban muchas aves para adornar sombreros con sus plumas.
El guano de las aves se usa en la fertilización de suelos. Algunas aves son reverenciadas
o repudiadas por motivos religiosos, supersticiones o por prejuicios erróneos. Muchas son
símbolos culturales y referencia frecuente para el arte. En los últimos quinientos años se
han extinguido más de ciento cincuenta especies como consecuencia de actividades
humanas6 y, hasta el año 2023 son más de dos mil trescientas las especies de aves
amenazadas que necesitan esfuerzos para su conservación.7
La especialidad de la zoología que estudia específicamente a las aves se
denomina ornitología.

Origen y evolución[editar]
Artículo principal: Evolución de las aves

Véase también: Aves fósiles

 El espécimen fósil de Archaeopteryx de Berlín.
Origen dinosauriano de las aves[editar]
Artículo principal: Origen de las aves

Confuciusornis, un ave del Cretácico de China.

Las evidencias fósiles y los numerosos análisis biológicos han demostrado que las aves
son dinosaurios terópodos.8 Más específicamente, son miembros de Maniraptora, un grupo
de terópodos que incluye también, entre otros, a dromeosaurios y oviraptóridos.9 A medida
que los científicos han descubierto más terópodos no-avianos que están cercanamente
relacionados con las aves, la distinción antes clara entre no-aves y aves se ha vuelto
borrosa. Los recientes descubrimientos en la provincia de Liaoning del noreste
de China demuestran que muchos pequeños dinosaurios terópodos tenían plumas, lo que
contribuye a esta ambigüedad de límites.10
La visión del consenso en la paleontología contemporánea es que las aves son el grupo
más cercano a los deinonicosaurios, que incluyen a dromeosáuridos y troodóntidos.
Juntas, estas tres forman el grupo Paraves. El dromeosaurio basal Microraptor tiene
características que pueden haberle permitido planear o volar. Los deinonicosaurios más
basales eran muy pequeños. Esta evidencia eleva la posibilidad de que el ancestro de
todos los paravianos pudiera haber sido arbóreo, o pudiera haber sido capaz de planear.11
12
Archaeopteryx, del Jurásico Superior, es muy conocido como uno de los primeros fósiles
transicionales encontrados y aportó apoyo a la teoría de la evolución a finales del
siglo XIX. Archaeopteryx tiene caracteres claramente reptilianos: dientes, dedos de la mano
con garras y una larga cola similar a la de los lagartos, pero tiene alas finamente
preservadas con plumas de vuelo idénticas a las de las aves modernas. No se considera
un ancestro directo de las aves modernas, pero sí el más antiguo y primitivo miembro de
Aves o Avialae, y está probablemente muy cercano al ancestro real. Sin embargo,
contradiciendo lo anterior, se ha sugerido por otros autores que Archaeopteryx fue un
dinosaurio que no era más cercano a Aves de lo que fueran otros grupos de dinosaurios, 13
y que Avimimus es un ancestro más plausible de todas las aves que Archaeopteryx.14
Hipótesis alternativas y controversias[editar]
Han existido algunas controversias con respecto al origen de las aves. Una de las primeras
se encontraba relacionada con el posible origen de las aves a partir de arcosaurios y no
de dinosaurios (estos descienden de los primeros). El consenso académico no toma en
serio estas ideas, y a partir de nuevos descubrimientos y estudios, se ha cimentado como
hecho científico el origen de las aves a partir de dinosaurios no avianos.1516
Los dinosaurios ornitisquios —que en griego significa «con cadera de ave»— compartían
con las aves modernas la estructura de la cadera. Sin embargo, las aves se originaron a
partir de los dinosaurios saurisquios —gr. «con cadera de lagarto»—, y por lo tanto sus
caderas evolucionaron independientemente.17 De hecho, una estructura de cadera aviana
evolucionó en una tercera ocasión entre un grupo de terópodos peculiares conocidos
como Therizinosauridae.
Diversificación cretácica de aves primitivas[editar]
Las aves se diversificaron en una amplia variedad de formas durante el
periodo Cretácico.18 Muchos grupos retuvieron sus características primitivas, como alas
con garras, y dientes, aunque los dientes se perdieron de forma independiente en algunos
grupos de aves, incluidas las aves modernas. Mientras las formas más primitivas,
como Jeholornis, retuvieron la cola larga ósea de sus ancestros,18 las colas de las aves
más avanzadas se acortaron con la aparición del hueso pigóstilo en el clado Pygostylia.
El primer linaje grande y diverso de aves de cola corta que evolucionó
fue Enantiornithes (significa «aves opuestas»), llamado así porque la construcción de sus
huesos del hombro estaba invertida respecto a la de las aves modernas. Enantiornithes
ocupó un amplio espectro de nichos ecológicos, desde sondeadoras en la arena, como las
limícolas, y comedoras de pescado, hasta las formas arborícolas y comedoras de
semillas.18 Otros linajes más avanzados se especializaron también en comer pescado,
como la subclase Ichthyornithes («aves-pez») con apariencia de gaviota.19
Un orden de aves marinas del Mesozoico, Hesperornithiformes, se adaptó tan bien a la
pesca en ambientes marinos que sus miembros perdieron la capacidad de volar y se
hicieron primariamente acuáticos. A pesar de su especialización extrema,
Hesperornithiformes incluye los parientes más cercanos de las aves modernas.18
Aves