ASPECTOS GENERALES SOBRE LA GÉNESIS Y EVOLUCIÓN DE LOS

SUELOS DE LA REPÚBLICA DE GUATEMALA

La génesis trata de la evolución de los suelos a partir de los materiales geológicos
y los depósitos superficiales, incluyendo los de origen orgánico (Buol, 1989). Los
suelos no ocurren en la naturaleza arbitrariamente sino que su presencia está
determinada por la acción de procesos y factores formadores, tales como
naturaleza del material parental, clima, relieve, organismos vivos y el tiempo
durante el cual actuaron. El país cuenta con varios estudios de suelos tales como
el estudio de “Clasificación y Reconocimiento de los Suelos de la República de
Guatemala”, realizado por Simmons, Tárano y Pinto (1959); “Suelos de Guatemala
de Acuerdo a la Clasificación FAO – UNESCO (Tobías, 1996); el “Estudio de
Suelos de la Industria Cafetalera de Guatemala:
Región Sur”, realizado por Summer, Wets, Leal, 1992; Estudio Semidetallado de
Suelos de la Zona Cañera del Sur de Guatemala (1996), realizado por
CENGICAÑA y otros estudios puntuales, los cuales sirven como marco de
referencia, ya que ellos muestran aspectos generales sobre la evolución de los
suelos, a partir de los cuales, se puede discutir un poco sobre la formación que
han tenido los suelos del país. Es conveniente que para tratar aspectos generales
sobre la génesis y la evolución de los suelos, se comience por resaltar algunos
aspectos geológicos, geomofológicos y climáticos, ya que permite comprender y
entender un poco el proceso natural de desarrollo de los suelos, a través del
tiempo, sin embargo estas son solamente aproximaciones ya que se requiere de
investigaciones en toda la geografía nacional, dada la disimilidad geológica,
geomorfológica, climática y zonas de vida que presenta el país. La República de
Guatemala está directamente vinculada con la tectónica de placas y con el
Cinturón de Fuego del Pacífico, razón por la cual ha presentado y sigue
presentando constante actividad sísmica y volcánica. Tres placas tectónicas y sus
bloques afectan la dinámica geológica del país, el bloque Maya de la Placa de
América del Norte (la más antigua), el bloque Chortís de la Placa Caribe y la Placa
de Cocos, las dos primeras son placas continentales y la última es oceánica. Por
entre las fisuras producto del choque entre las placas tectónicas, emanan
materiales volcánicos formando el Eje de América Central, que se remonta a una
edad de 80 millones de años aproximadamente (finales del Período Cretácico); por
estas razones la actividad volcánica es común y constante en el país y esta se
debe a la inestabilidad del interior de la tierra y por la acción del calor de las partes
externa y cortical del continente. Para tratar los aspectos generales sobre génesis
y evolución de los suelos, es necesario abordar el tema a través de cada una de
las regiones fisiográficas - geomorfológicas (Figura 1) en que se divide el país, ya
que cada una de ellas presenta alguna homogeneidad en 360 factores biofísicos
como materiales geológicos, geomorfología, clima y vegetación, los cueles son
factores formadores del suelo, razón por la cual los suelos son similares dentro de
una región y diferentes a los de las otras. A continuación de describe cada una de
ellas: Figura 1. Mapa fisiográfico – geomorfológico de la República de Guatemala
(UPGGR – MAGA, 2001) 361
REGIÓN FISIOGRÁFICA TIERRAS ALTAS VOLCÁNICAS.
A esta región pertenecen tierras de los departamentos de San Marcos,
Quetzaltenango, Totonicapán, Sololá, Chimaltenango, Sacatepéquez, Guatemala,
El Progreso, Jalapa, Jutiapa y Chiquimula. Es la región con mayor actividad
volcánica, por lo que en ella se ubican los más imponentes volcanes, domos y/o
conos cineríticos, responsables del intrincado sistema geológico y geomorfológico,
y de materiales sobre los cuales se han desarrollado los suelos de esta zona. La
actividad volcánica ha existido desde el Paleozoico, la cual se ha intensificado
durante el Terciario, con manifestaciones de volcanes activos en el Cuaternario,
tales como los volcanes de Santiaguito, Fuego y Pacaya. Además de la actividad
volcánica las fuerzas endógenas y exógenas de la tierra producen tensiones
locales, las cuales originan fallas geológicas, formando valles tectónicos y
levantamientos dando lugar a los altiplanos. El fenómeno mejor conocido en el
área corresponde con el extinto volcán de Los Chocoyos, el cual colapsó hace
aproximadamente 85,000 años, expulsando materiales como ceniza y piedra
pómez en todas las direcciones, rellenando los graven y recubriendo los altiplanos.
Clima (UPGGR, 2009): extremadamente frío húmedo, muy frío húmedo, frío
húmedo, semifrío húmedo, templado húmedo, templado subhúmedo, semicálido
húmedo, semicálido subhúmedo, cálido húmedo. Relieve: entre los paisajes
identificados se destacan: montaña volcano – erosional; lomerío volcano –
erosional; altiplano hidro – volcánico; piedemonte hidro – volcánico; valle
tectónico; planicie fluvio – lacustre; entre los tipos de relieve se tiene: estrato –
volcanes, domos, filas y vigas, lomas, glacís, escarpes, cañones y cañadas,
terrazas, abanicos, talud de terrazas, vallecitos. Material parental: coladas de lava
(rocas ferromagnesianas); piroclastos no consolidados (tefra, ceniza y pómez);
piroclastos consolidados (tobas); depósitos superficiales clásticos - gravigénicos;
depósitos superficiales clásticos aluvio - coluviales; esquistos y serpentinas; rocas
graníticas, rocas carbonatadas. Zonas de vida (De la Cruz, 1982): Bosque Muy
Húmedo Montano Bajo Subtropical; Bosque Húmedo Montano Bajo Subtropical;
Bosque Muy Húmedo Subtropical Cálido; Bosque Húmedo Subtropical Templado;
Bosque Seco Subtropical. Edad: Paleozoico, Terciarios y Cuaternarios. Suelos a
nivel de Orden: los suelos dominantes son los Andisoles; pero se han identificado
Alfisoles, Molisoles, Inceptisoles, Entisoles con intergradaciones ándicas.
REGIÓN FISIOGRÁFICA PENDIENTE VOLCÁNICA RECIENTE.
En ella tienen jurisdicción los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango,
Sololá, Retalhuleu, Suchitepéquez, Escuintla, Santa Rosa y Jutiapa. Esta región
fisiográfica se ubica entre las tierras altas volcánicas y la llanura costera del
Pacífico, principalmente descansa sobre los piedemontes de los conos volcánicos,
en las laderas que drenan hacia la vertiente del Pacífico. Los piedemontes se
encuentran altamente disectados por cañones profundos y cañadas, los materiales
que los han originados son producto de los agentes geomorfológicos combinados
entre el agua y la gravedad por lo que son llamados hidro-gravitaciones y por ende
son de origen ígneo como los de las tierras altas volcánicas. Clima: templado
húmedo, templado subhúmedo, semicálido húmedo, semicálido subhúmedo,
cálido húmedo. Relieve: entre los paisajes identificados están: lomerío volcano –
erosional y piedemonte hidro – volcánico; entre los tipos de relieve se tiene: lomas,
glacís, vallecitos, abanicos, cañones y cañadas, talud de abanicos.
Material parental: coladas de lava (rocas ferromagnesianas); piroclastos no
consolidados (brechas volcánicas, tefra, ceniza y pómez); piroclastos consolidados
(tobas); depósitos superficiales clásticos - gravigénicos; depósitos superficiales
clásticos aluvio – coluviales. Zonas de vida: Bosque Muy Húmedo Montano Bajo
Subtropical; Bosque Húmedo Montano Bajo Subtropical; Bosque Húmedo
Subtropical Templado. Edad: Terciarios y Cuaternarios. Suelos a nivel de Orden:
Se han identificados Andisoles como suelos dominantes, también hay Inceptisoles,
Entisoles, Molisoles y Alfisoles con intergradaciones ándicas.
REGIÓN FISIOGRÁFICA LLANURA COSTERA DEL PACÍFICO.
Hace parte de esta región tierras de los departamentos de San Marcos,
Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepéquez, Sololá, Escuintla, Santa Rosa y
Jutiapa.
Esta región se ubica entre la pendiente volcánica reciente y el Océano Pacífico, el
agente geomorfólogico responsable de la génesis y evolución de esta llanura es el
agua, esta acarrea desde los altiplanos, piedemontes y montañas volcánicas,
grandes volúmenes de materiales a través de ríos y quebradas sobre la planicie
marina, de ahí deriva el nombre del ambiente morfogenético fluvio-marino.
Esta región se caracteriza por ser casi plana con pocas ondulaciones y algunas
colinas, es disectada por ríos que corren paralelos unos de otros y sus materiales
son de origen ígneo y sedimentarios compuestos por aluviones finos, medios y
gruesos, en la mayor parte influenciados por la presencia de ceniza volcánica,
originando suelos muy profundos y muy fértiles, limitados hacia el litoral por los
encharcamientos en época de invierno, especialmente en las cubetas de desborde
y de decantación presentes; cerca a la costa los encharcamientos son
permanentes, en los espigones litorales (isla barrera) hay presencia de bancos de
arena y de sales marinas. Clima: semicálido húmedo, semicálido subhúmedo,
cálido húmedo, cálido subhúmedo, cálido semiseco. Relieve: se han identificado
los paisajes de llanura o planicie fluvio – marina reciente; piedemonte hidro –
volcánico y lomerío volcano - erosional; entre los tipos de relieve se tiene:
abanicos, talud de abanicos, cañones y cañadas, lomas, glacís, vallecitos. Material
parental: aluviones finos, aluviones medios, aluviones gruesos; piroclastos no
consolidados (ceniza); piroclastos consolidados (tobas); depósitos superficiales
clásticos - gravigénicos; depósitos superficiales clásticos aluvio – coluviales.
Zonas de vida: Bosque Húmedo Subtropical Templado; Bosque Muy Húmedo
Subtropical Cálido; Bosque Seco Subtropical. Edad: Terciarios, Cuaternarios.
Suelos a nivel de Orden: se han identificado Andisoles, Entisoles, Inceptisoles,
Alfisoles y Molisoles. REGIÓN FISIOGRÁFICA TIERRAS ALTAS CRISTALINAS
Tienen asiento en esta región territorios de los departamentos de San Marcos,
Totonicapán, Chimaltenango, Guatemala, Jalapa, Chiquimula, Huehuetenango,
Quiché, Baja Verapaz, Zacapa e Izabal. Atraviesa el país de oeste a este, entre
las tierras altas volcánicas y las tierras altas sedimentarias, en el sistema de fallas
más activo del país, las cuales vienen evolucionando desde el Paleozoico. En el
área hace contacto la placa Cocos con la placa Norteamérica, a lo largo del cauce
del río Motagua. El paisaje es de tipo montañoso mixto, caracterizado por un
intenso fracturamiento presente en rocas de origen ígneo, sedimentario y
metamórfico.