RAIZ DEL CUELLO

La raíz del cuello es la zona de unión entre el tórax y el cuello. Es el lado cervical
de la apertura superior del tórax, a través de la cual pasan todas las estructuras
que van desde el tórax a la cabeza o el miembro superior, y viceversa. El límite
inferior de la raíz del cuello es la apertura superior del tórax, formada
lateralmente por el 1. er par de costillas y sus cartílagos costales, anteriormente
por el manubrio del esternón y posteriormente por el cuerpo de la vértebra T1.
ARTERIAS DE LA RAIZ DEL CUELLO
El tronco braquiocefálico está cubierto anteriormente por los músculos
esternohioideo y esternotiroideo derechos; es la rama más grande del arco de la
aorta. Se origina en la línea media desde el comienzo del arco de la aorta,
posterior al manubrio.
1. Las arterias subclavias irrigan los miembros superiores; además, envían
ramas al cuello y al encéfalo. La arteria subclavia derecha se origina en el
tronco braquiocefálico. La arteria subclavia izquierda se origina en el arco
de la aorta, aproximadamente 1 cm distal a la arteria carótida común
izquierda. El nervio vago izquierdo discurre paralelo a la primera porción
de la arteria. Cuando las arterias subclavias cruzan el borde externo de las
primeras costillas, sus nombres cambian y se convierten en las arterias
axilares. Las ramas de la arteria subclavia son:
1. La arteria vertebral, la arteria torácica interna y el tronco
tirocervical.
2. El tronco costocervical.
3. La arteria dorsal de la escápula.
2. La porción cervical de la arteria vertebral se origina en la primera porción
de la arteria subclavia y asciende por el espacio piramidal formado entre los
músculos escalenos y largos (del cuello y de la cabeza). En el vértice
superior del espacio, la arteria pasa profundamente para discurrir a través
de los forámenes transversos de las vértebras C1-C6. Esta es la
porción vertebral de la arteria vertebral.
3. La porción suboccipital (atloidea) de la arteria vertebral discurre por un
surco en el arco posterior del atlas antes de entrar en la cavidad craneal a
través del foramen magno.
4. La porción craneal de la arteria vertebral aporta ramas para la médula
oblongada y la médula espinal, porciones del cerebelo y la duramadre de la
fosa craneal posterior. En el borde inferior del puente en el tronco del
encéfalo, las arterias vertebrales se unen para formar la arteria basilar,
que participa en la formación del círculo arterial del cerebro.
5. La arteria torácica interna se origina en la cara anteroinferior de la arteria
subclavia y pasa inferomedialmente hacia el interior del tórax.
6. El tronco tirocervical se origina en la cara anterosuperior de la primera
porción de la arteria subclavia, cerca del borde medial del músculo
escaleno anterior. Tiene cuatro ramas:
1. arteria cervical ascendente
2. arteria supraescapular
3. tronco cervicodorsal (arteria cervical transversa)
7. Las ramas terminales del tronco tirocervical son las arterias tiroidea
inferior y cervical ascendente.
8. la mayor y más importante es la arteria tiroidea inferior, la principal arteria
visceral del cuello, que irriga la laringe, la tráquea, el esófago y las
glándulas tiroides y paratiroides, así como músculos adyacentes.
9. El tronco costocervical se origina de la cara posterior de la segunda
porción de la arteria subclavia (posterior al músculo escaleno anterior en el
lado derecho y, normalmente, justo medial a este músculo en el lado
izquierdo). El tronco discurre posterosuperiormente y se divide en las
arterias intercostal superior y cervical profunda, que irrigan los dos
primeros espacios intercostales y los músculos cervicales posteriores
profundos, respectivamente.
 VENAS DE LA RAIZ DEL CUELLO
1. La vena yugular anterior, normalmente la más pequeña de las venas
yugulares. La vena yugular anterior se origina habitualmente cerca del
hueso hioides por confluencia de las venas submandibulares superficiales.
Superior al manubrio, las venas yugulares anteriores derecha e
izquierda se unen generalmente a través de la línea media para formar el
arco venoso yugular en el espacio supraesternal.
2. La vena subclavia, la continuación de la vena axilar, empieza en el borde
lateral de la 1. a costilla y termina cuando se une con la VYI.
La VYI termina posterior a la extremidad esternal de la clavícula, uniéndose con la
vena subclavia para formar la vena braquiocefálica. Normalmente, esta unión se
denomina ángulo venoso y es el punto donde el conducto torácico (lado
izquierdo) y el tronco linfático derecho (lado derecho) drenan en la circulación
venosa la linfa que se ha recogido de todo el cuerpo.
NERVIOS DE LA RAIZ DEL CUELLO
En la raíz del cuello hay tres pares de nervios principales: 1) los nervios vagos, 2)
los nervios frénicos y 3) los troncos simpáticos.
NERVIOS VAGOS (NC X): Tras su salida por el foramen yugular, cada nervio
vago discurre inferiormente por el cuello en la parte posterior de la vaina carotídea,
en el ángulo entre la VYI y la arteria carótida común.
1. El nervio vago derecho pasa anterior a la primera porción de la arteria
subclavia y posterior a la vena braquiocefálica y la articulación
esternoclavicular para entrar en el tórax.
2. El nervio vago izquierdo desciende entre las arterias carótida común
izquierda y la subclavia izquierda, y posterior a la articulación
esternoclavicular para entrar en el tórax.
3. Los nervios laríngeos recurrentes se originan de los nervios vagos en la
porción inferior del cuello.
4. El nervio laríngeo recurrente derecho gira inferior a la arteria subclavia
derecha aproximadamente en el nivel vertebral T1-T2.
5. El nervio laríngeo recurrente izquierdo gira inferior al arco de la aorta
aproximadamente en T4-T5. Tras formar el asa, los nervios laríngeos
recurrentes ascienden superiormente hacia la cara posteromedial de la
glándula tiroides, donde ascienden por el surco traqueoesofágico,
inervando la tráquea y el esófago, y todos los músculos intrínsecos de la
laringe excepto el cricotiroideo.
6. Los ramos cardíacos del NC X se originan en el cuello y en el tórax, y
transportan fibras parasimpáticas presinápticas y aferentes viscerales hacia
el plexo nervioso cardíaco.
NERVIOS FRENICOS: Los nervios frénicos se forman en los bordes laterales de
los músculos escalenos anteriores, principalmente a partir del nervio C4, con
contribuciones de C3 y C5. Los nervios frénicos descienden anteriores a los
músculos escalenos anteriores, cubiertos por las VYI y los ECM. Pasan profundos
a la lámina prevertebral de la fascia cervical profunda, entre las arterias y venas
subclavias, y continúan a través del tórax para inervar al diafragma. Los nervios
frénicos son importantes porque, además de su distribución sensitiva,
proporcionan la única inervación motora de su mitad correspondiente del
diafragma.
TRONCOS SIMPATICOS: La porción cervical de los troncos simpáticos se
sitúa anterolateral a la columna vertebral y se extiende superiormente hasta el
nivel de la vértebra C1 o de la base del cráneo. Los troncos simpáticos no reciben
ramos comunicantes blancos en el cuello (recuérdese que los ramos
comunicantes blancos no están asociados a los nervios espinales cervicales T1-L2
o 3). La porción cervical de los troncos contiene tres ganglios simpáticos
cervicales: superior, medio e inferior. Después de establecer sinapsis con las
neuronas postsinápticas en los ganglios simpáticos cervicales, las neuronas
postsinápticas envían fibras a:
1. Los nervios espinales cervicales, a través de ramos comunicantes grises.
2. Las vísceras torácicas, a través de los nervios esplácnicos
cardiopulmonares.
3. La cabeza y las vísceras del cuello, a través de ramos arteriales cefálicos.
Las últimas fibras acompañan a las arterias como plexos periarteriales
simpáticos, especialmente las arterias vertebral y carótidas interna y externa.
En un 80 % de la población, el ganglio cervical inferior se fusiona con el primer
ganglio torácico para formar el gran ganglio cervicotorácico (ganglio estrellado).
Este ganglio con forma de estrella se sitúa anterior al proceso transverso de la
vértebra C7, justo superior al cuello de la 1. a costilla a cada lado y posterior al
origen de la arteria vertebral. Algunas fibras postsinápticas pasan desde el ganglio
a través de ramos comunicantes grises hacia los ramos anteriores de los nervios
espinales C7 y C8 (raíces del plexo braquial), y otras fibras pasan hacia el
corazón a través del nervio cardíaco cervical inferior (un nervio esplácnico
cardiopulmonar), que pasa a lo largo de la tráquea hacia el plexo cardíaco
profundo.
El ganglio cervical medio, el más pequeño de los tres ganglios, en ocasiones
está ausente. Cuando está presente, se sitúa en la cara anterior de la arteria
tiroidea inferior, a nivel del cartílago cricoides y del proceso transverso de la
vértebra C6, inmediatamente anterior a la arteria vertebral.
El ganglio cervical superior se localiza al nivel de las vértebras C1 y C2. Debido
a su gran tamaño, constituye un buen punto de referencia para la localización del
tronco simpático, pero puede ser necesario distinguirlo del gran ganglio inferior
(nodoso) del vago (NC X) cuando está presente. Otras fibras postsinápticas pasan
desde el ganglio hacia el plexo nervioso cardíaco a través de un nervio cardíaco
cervical superior (esplácnico cardiopulmonar).