Potencias: propiedades, calcular y

simplificar
En esta página recordamos el concepto de potencia, las potencias con base y/o exponente
negativo, las potencias de base 10 y las propiedades de las potencias. Después, resolvemos 25
ejercicios de potencias: calcular y simplificar expresiones algebraicas que involucran
potencias.

Contenido de esta página:

1. Introducción
2. Propiedades de las potencias
3. Bases negativas
4. Potencias de 10
5. Exponentes negativos
6. 25 ejercicios resueltos: calcular y simplificar potencias

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1. Introducción

Introducción a las potencias: definición y ejemplos.

La potencia de base a y exponente b es la expresión algebraica

b
a

Esta potencia representa la multiplicación de la base, a, por sí misma tantas

veces como indica el exponente, b:

b
a = a ⋅ a ⋅ a ⋅ ⋅ ⋅ a

Leemos la potencia ab como a elevado a b.

Veamos algunos ejemplos:

Ejemplos:

Potencia 4 elevado a 2 ó 4 al cuadrado:

2
4 = 4 ⋅ 4 = 16

Base: 4. Exponente: 2.

Potencia 3 elevado a 3 ó 3 al cubo:

3
3 = 3 ⋅ 3 ⋅ 3 = 27
 Base: 3. Exponente: 3.

Potencia 2 elevado a 4 ó 2 a la cuarta:

4
2 = 2 ⋅ 2 ⋅ 2 ⋅ 2 = 16

Base: 2. Exponente: 4.

Potencia -3 elevado a 2 ó -3 al cuadrado:

2
(−3) = (−3) ⋅ (−3) = 9

Base: -3. Exponente: 2.

Casos especiales:

Un número a elevado a 1 es a:
1
a = a

Un número a elevado a 0 es 1:
0
a = 1

Un número a ≠ 0 elevado a −1 es su inverso, 1/a:

1
−1
a =
a

2. Propiedades de las potencias

Veamos las propiedades básicas de las potencias (no incluimos las de las potencias que
representan raíces, es decir, las que tienen una fracción en el exponente):

Producto Potencia

Cociente Exponente negativo

 Inverso Inverso

Nota: a la hora de aplicar las propiedades del producto y del cociente de potencias, no
olvidemos que las bases de las potencias tienen que ser iguales. Ejemplo:

3. Bases negativas

Una potencia con base positiva siempre es positiva. Por ejemplo,

2
5 = 25

3
3 = 27

3
4 = 64

Cuando la base es negativa, el signo depende de la paridad del exponente

(es decir, de si es par o impar):

Si el exponente es par, el resultado es positivo.

Por ejemplo, (−3)2 = 9 .

Si el exponente es impar, el resultado es negativo.

Por ejemplo, (−2)5 = −32 y (−3)3 = −27 .

El porqué es sencillo: cuando el exponente es par, podemos agrupar sus factores de dos en dos,
siendo positivos estos productos. Por ejemplo,
4
(−2) = ((−2) ⋅ (−2)) ⋅ ((−2) ⋅ (−2)) =

= 4 ⋅ 4 = 16

Si el exponente es impar, queda un factor negativo que no podemos agrupar:

3
(−3) = ((−3) ⋅ (−3)) ⋅ (−3) =

= 9 ⋅ (−3) = −27

Importante:

Cuando una base es negativa, siempre tenemos que escribirla entre

paréntesis. Si no hay paréntesis, se considera que el signo negativo está
delante de la potencia, no en la base, cambiando el signo del resultado de la
potencia.

Por ejemplo,
2
(−3) = (−3) ⋅ (−3) = 9

La base de la potencia es −3.

2 2
−3 = −(3 ) = −(3 ⋅ 3) = −9

La base de la potencia es 3.

2 2
−9 = −3 ≠ (−3) = 9

4. Potencias de 10

Una potencia cuya base es 10 es muy fácil de calcular: el exponente indica el número de 0's del
resultado, delante o detrás del número 1:

Si el exponente es positivo, los 0's van detrás del 1:

 Si el exponente es negativo, los 0's van delante del 1:

Más información y problemas: Notación científica.

5. Exponentes negativos

Ya hemos visto que la potencia con exponente −1 es el inverso de la base:

1
−1
a =
a

Si aplicamos la propiedad potencia de una potencia, tenemos

1
−n n −1
a = (a ) =
n
a

Por ejemplo,
−3 1 1
2 = =
3
2 8

−2 1 1
2 = =
2
2 4

−3 1 1
(−2) = = −
3 8
(−2)

6. 25 ejercicios resueltos

Tenemos tres tipos de ejercicios:

Primero, calculamos potencias básicas.

Después, calculamos potencias aplicando sus propiedades.
Finalmente, simplificamos expresiones algebraicas con potencias, pudiendo haber
parámetros.

Ejercicio 1

Calcular las potencias:

 Dos elevado a cinco: 25
Cinco al cuadrado: 52
Dos al cubo: 23

¿Por qué crees que se dice "al cuadrado" y "al cubo" para referirse a las potencias "elevado a 2" y
"elevado a 3", respectivamente?

Solución

Dos elevado a cinco (2 )

5

La base es 2 y el exponente es 5. Aplicamos la definición de potencia, es decir, multiplicamos la

base, 2, por sí misma tantas veces como indica el exponente, 5:

Cinco al cuadrado (5 )
2

La base es 5 y el exponente es 2:

Dos al cubo (2 )
3

La base es 2 y el exponente es 3:

"Al cuadrado" y "al cubo":

El área de un cuadrado de lado L es L ⋅ L, es decir, L2 , por eso la potencia "elevado a 2" se

dice "al cuadrado". Por ejemplo, cuando calculamos 32 estamos calculando el área del
cuadrado de lado 3.
El volumen de un cubo de lado L es L ⋅ L ⋅ L, es decir, L3 , por eso la potencia "elevado a 3"
se dice "al cubo".

Ejercicio 2

Calcular las siguientes potencias:

Solución

4
(−2)
La base es negativa, pero como el exponente es par, el resultado es positivo:

4
2

Como la base es positiva, el resultado es positivo:

4
−2

Como no hay paréntesis, el signo está fuera de la potencia, así que el resultado será negativo,
aunque el exponente sea par:

Ejercicio 3

Calcular las siguientes potencias:

Solución

Las potencias de −1 son 1 ó −1, dependiendo de la paridad del exponente. El resultado de la

primera potencia es −1 porque el exponente es impar:

El resultado de la segunda potencia es −1 porque, aunque el exponente sea par, el signo

negativo no está en la base, sino multiplicando la potencia:

La base de la primera potencia es −1 y la de la segunda es 1.

Ejercicio 4
Calcular 0,5 al cuadrado:

Solución

La base es un número decimal, pero sus potencias se calculan del mismo modo:

También, podemos considerar el número 0,5 como la fracción 1/2 (porque 1 entre 2 es igual a
0,5) y aplicar las propiedades de las potencias:

Observad que hemos aplicado la propiedad "la potencia de una fracción es la fracción de las
potencias".

Observación:

La potencia 22 es 4, que es mayor que la base (4 > 2).

La potencia 0, 52 es 0,25, que es menor que la base (0,25 < 0,5).
Es decir, no siempre se cumple que a2 > a .

Ejercicio 5

Calcular la potencia dos elevado a menos tres:

Solución

Como el exponente es negativo, primero escribimos la potencia como una fracción: el

numerador es 1 y el denominador es la potencia sin el signo negativo del exponente. Luego,
calculamos la potencia del denominador:
Ejercicio 6

Calcular la potencia cuyo exponente es menos tres y cuya base es la potencia dos al cuadrado:

Solución

Tenemos la potencia de una potencia. Por tanto, multiplicamos ambos exponentes y

mantenemos la base. No olvidemos el signo negativo del exponente:

Hemos escrito la potencia como una fracción para eliminar el signo negativo del exponente.

Ejercicio 7

Calcular el siguiente cociente de potencias con la misma base:

Solución

Como las bases de las potencias son iguales, la regla dice que se restan los exponentes (el del
numerador menos el del denominador). Se obtiene un exponente negativo:

Ejercicio 8

Calcular el siguiente producto de potencias de 2:

Solución

Como tenemos una multiplicación de potencias con la misma base, sumamos sus exponentes:

Contenido de esta página en versión Kindle:

Ejercicio 9

Calcular el siguiente producto de potencias con bases distintas:

Solución

Tenemos una multiplicación de cuatro potencias. Dos de ellas tienen base 2 y las otras dos tienen
base 3. Sumamos los exponentes de las potencias con base común:

Ejercicio 10

Calcular el producto de potencias:

Solución

Las bases de las tres potencias son distintas, pero el número 6 se puede escribir como un
producto: 6 = 2 ⋅ 3. Al hacer este cambio, ya tendremos algunas bases comunes:

Aplicamos la propiedad de la potencia de un producto:

Ahora, sumamos los exponentes de las bases comunes:

Ejercicio 11

Calcular el cociente de productos de potencias:

Solución

Como tenemos una división, restamos los exponentes del denominador a los exponentes del
numerador con igual base:

Ejercicio 12

Calcular el cociente de potencias:

Solución

Escribimos el 6 como el producto 2 ⋅ 3 y aplicamos la propiedad de la potencia del producto.

Después, restamos los exponentes del denominador a las bases comunes:
Ejercicio 13

Calcular la siguiente división entre productos de potencias:

Solución

Sumamos los exponentes del numerador y restamos los exponentes de los denominadores a las
potencias con igual base:
Ejercicio 14

Calcular las siguientes operaciones entre potencias con bases distintas:

Solución

Tenemos un producto de potencias en el numerador (bases 2 y 3) y una potencia con base 6 en el

denominador, pero no podemos aplicar las propiedades porque las bases son distintas (2, 3 y
6).

Para poder aplicar las propiedades, escribimos el número 6 como el producto 2 ⋅ 3 porque, de
este modo, tendremos algunas bases comunes:

Hemos aplicado la potencia de un producto.

Ahora, restamos los exponentes de las bases comunes:

Ejercicio 15

Calcular las siguientes potencias negativas cuyas bases son fracciones:

Solución

El exponente negativo −1 es el inverso de la base. En el caso de una fracción, su inverso se

calcula cambiando numerador por denominador:

Primera potencia:

Segunda potencia:

Podemos ver la potencia como la potencia de una potencia (el cubo del inverso):

Ejercicio 16
Solución

Primero podemos eliminar el signo negativo del exponente de la primera potencia escribiendo
la inversa de la fracción. Después, aplicamos las propiedades del producto, cociente y potencia
de una potencia.

Ejercicio 17

Solución

Aplicamos las reglas de las potencias a cada una de ellas para simplificar la expresión y
transformamos la base 4 en la potencia 22 para tener bases comunes:
Ejercicio 18

Solución

La dificultad de esta expresión es que tenemos tres bases distintas. Para solucionarlo,
descomponemos cada una de ellas como un producto de potencias de primos.
Escribiremos

10 = 2 ⋅ 5

2
60 = 6 ⋅ 10 = 2 ⋅ 3 ⋅ 5

Después, sólo tenemos que multiplicar o dividir potencias con bases comunes:

Ejercicio 19

Solución

Aplicamos las propiedades de las potencias como en los ejercicios anteriores, pero primero en
los interiores de los paréntesis para que ir reduciéndolos hasta eliminarlos:
Ejercicio 20

Calcular:

Solución

Tenemos un exponente muy alto, pero no debemos preocuparnos por ello. Lo importante de este
ejercicio es que la base de la potencia, que es todo el paréntesis, es una resta y no tenemos reglas
para desarrollarla. Por tanto, tenemos que trabajar en el interior del paréntesis hasta poder
aplicar las reglas:

Nota: las potencias de 0 son 0 porque

0 ⋅ 0 ⋅ ⋅ ⋅ 0 = 0
Ejercicio 21

Calcular:

Solución

El único problema de este ejercicio es la potencia de base 18, pero podemos escribir 18 como
2
18 = 3 ⋅ 6 = 3 ⋅ 2

Después, aplicamos las propiedades:

Ejercicio 22

Simplificar:

Solución

Tenemos muchos exponentes. Aplicamos las reglas poco a poco. Nosotros lo haremos desde
fuera hacia dentro:
Ejercicio 23

Calcular:

Solución

Eliminamos el exponente -1 escribiendo la inversa de la base. También tenemos bases distintas,

pero ya sabemos cómo solucionarlo: escribiendo las bases como productos y reagrupando las
potencias. Recordad que el símbolo " : " es una división, es lo mismo que " / ":
Ejercicio 24

Calcular:
Solución

La dificultad de esta expresión son los parámetros, es decir, las letras. Se trabaja con ellas del
mismo modo que con los números (los parámetros representan números).

Ejercicio 25

Solución

Aunque es simplemente una cuestión de notación, escribiremos las divisiones ":" en forma de
fracciones "/".
Más ejercicios similares: Potencias (PyE).

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