Predisposición genética[editar]

Con el desarrollo de las técnicas de estudio del ADN, se ha relacionado la existencia de

secuencias concretas o SNP (cambios de solo una base nitrogenada presente en una parte
pequeña, aunque representativa, de la población), con lo que se demostraría una tendencia
genética a desarrollar alcoholismo determinada por el propio genoma.7
Esta tendencia podría tener su base molecular en el distinto estado de metilación de algunas
islas CpG, y puede ser estudiado mediante un análisis de SNPs.8
La influencia genética está indicada por estudios que demuestran que hay un riesgo de por
vida del 25 al 50% para el alcoholismo en hijos y hermanos de hombres alcohólicos.9 Una
posible base bioquímica es una diferencia metabólica tal que aquellos propensos a la
dipsomanía tienen niveles más altos de acetaldehído que da efectos placenteros, mientras
aquellos que no son propensos al alcoholismo tienen niveles más altos de un metabolito,
dando efectos desagradables.10

Tipos de alcoholismo[editar]
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Existen dos tipos:

 Tipo I: Es característico en personas adultas, mayores de 25 años, que pueden tener una
etapa de grandes ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia; sin embargo,
estos van siendo cada vez más pequeños hasta poder alcanzar una gran dependencia,
acompañada progresivamente por el desarrollo de enfermedades hepáticas. Se ha
determinado un 21 % de heredabilidad y hay un mejor diagnóstico para tratarlos.
 Tipo II: se desarrolla en personas durante la adolescencia y está asociado a menudo a un
historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un aumento progresivo del
consumo de alcohol. Algunos estudios han determinado una menor expresión de la
enzima monoamino oxidasa en este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor
producción de serotonina (relajación y activación del sistema nervioso simpático) en el
sistema nervioso central. Se ha determinado un 88 % de heredabilidad y hay un peor
diagnóstico de tratamiento.

Efectos crónicos en el embarazo[editar]

El alcohol (vino, cerveza o licor) es la principal causa evitable de anomalías congénitas físicas
y mentales. Cuando una mujer toma alcohol durante el embarazo, se arriesga a dar a luz a un
bebé que pagará las consecuencias —con deficiencias mentales y físicas— para el resto de
su vida. Uno de cada 750 bebés nace con un cuadro de problemas físicos, evolutivos y
funcionales conocido como síndrome de alcoholismo fetal (SAF). Otros 40 000 niños nacen
cada año con efectos del alcoholismo fetal (EAF).
 Los más significativos efectos del
alcohol en el cuerpo, tanto positivos como negativos y dependiendo del consumo. Además,
en mujeres embarazadas puede causar el Síndrome alcohólico fetal.11
Signos y síntomas[editar]
Las características de los niños con SAF son:

 Bajo peso al nacer.

 Menor perímetro craneal.
 Retraso del crecimiento.
 Retraso del desarrollo.
 Disfunción orgánica.
 Anomalías faciales, incluyendo ojos de tamaño inferior al normal, mejillas aplanadas
y surco nasolabial poco desarrollado.
 Epilepsia.
 Problemas de coordinación y de motricidad fina.
 Escasas habilidades sociales, incluyendo dificultad para establecer y mantener vínculos
de amistad y para relacionarse en grupo.
 Falta de imaginación o curiosidad.
 Dificultades de aprendizaje, incluyendo poca memoria, incapacidad para entender
conceptos como el tiempo y el dinero, deficiente comprensión lingüística y escasa
capacidad de resolución de problemas.
 Problemas de comportamiento, como hiperactividad, incapacidad para concentrarse,
retraimiento social, testarudez, impulsividad y ansiedad.
Los niños con efectos de alcoholismo fetal presentan los mismos síntomas, pero en menor
grado y tienen menos probabilidades de presentar deficiencia mental.12
Estas características son muy similares a las de los trastornos del espectro autista.