SISTEMA CIRCULATORIO.
constituidas principalmente por tejido muscular
El Sistema circulatorio es un conjunto de
órganos que se encargan de distribuir la sangre
desde el corazón hacia todo el organismo. Está
formado por el corazón, los vasos sanguíneos y
la sangre.
Las principales funciones del sistema circulatorio
son:
• suministrar a todas las células el alimento
necesario para su consumo;
• liberarlas de los productos de desecho;
• transportar las hormonas y otras sustancias de
regulación del organismo;
• llevar sustancias que nos inmunizan contra
enfermedades.
ANATOMÍA.
CORAZÓN:
Es un órgano muscular de impulsión, hueco y muy
poderoso. Está ubicado en el tórax, en un espacio
llamado mediastino, que está comprendido entre
los dos pulmones, por detrás del esternón.
Tiene la forma de un cono invertido: su base mira
hacia arriba, a la derecha y hacia atrás; y su
vértice, apoyado sobre las costillas a la altura del
4° o 5° espacio intercostal, mira hacia abajo, a la
izquierda y hacia adelante. Sus paredes están
cardíaco o miocardio, protegido externamente
por un saco resistente de tejido conectivo, el
pericardio y cubierto en la parte interna por una
capa lisa de células endoteliales –variedad de
tejido epitelial- planas o endocardio.
UBICACIÓN DEL CORAZON EN EL ORGANISMO.
*Conformación externa:
El corazón presenta externamente una cara
anterior, llamada esternocostal, porque está en
relación con el esternón y las costillas, que en su
parte superior presentan dos gruesas arterias
aorta y pulmonar por las que sale la sangre que
se distribuye por todo el cuerpo. En la base de
éstas arterias se encuentran dos formaciones
que, por asemejarse a las orejas de un perro,
fueron denominadas aurículas.
En la parte media de ésta cara se observa un
surco, que va desde el vértice del corazón al
origen de la arteria pulmonar: el surco
interventricular anterior. En la parte superior,
cerca del origen de los vasos, se observa un surco
transversal, llamado surco aurículoventricular,
porque separa la aurícula del ventrículo
correspondiente.
La cara posteroinferior, también llamada
diafragmática porque descansa sobre el
diafragma, presenta en su parte superior dos
grandes vasos, las venas cavas superior e
inferior, que llevan al corazón la sangre
procedente de todo el cuerpo, excepto la que
viene de los pl pulmones, que llega por cuatro
venas pulmonares. Por debajo de esos dos
 gruesos vasos, se encuentra un surco transversal,
el surco aurícula ventricular posterior o
coronario, en el que se alojan los vasos
coronarios que irrigan al corazón.
ARTERIA
AORTA
llamados aurículas, y dos inferiores llamados
ventrículos.
Las aurículas reciben sangre de las venas y la
impulsan hacia los ventrículos, los cuales
expulsan la sangre del corazón y la envían hacia el
cuerpo por las arterias.

ARTERIA Las aurículas se comunican con sus respectivos

AURÍCULA PULMONAR
ventrículos por medio de un orificio
DERECHA
auriculoventricular, pero entre ellas no existe
AURICULA comunicación, así como entre los ventrículos.
IZQUIERDA
Tenemos pues, un corazón derecho, formado por
la aurícula y ventrículo derechos, y un corazón
izquierdo, formado por la aurícula y el ventrículo
izquierdos. Las paredes de las aurículas son
SURCO relativamente delgadas y lisas, mientras que las
INTERVENTRICULAR
SURCO paredes de los ventrículos son gruesas y están
AURICULOVENTRICULAR
ANTERIOR
recorridas por numerosas eminencias y
prolongaciones, llamadas columnas carnosas más
abundantes en la punta. Algunas de ellas son más
gruesas y poseen prolongaciones tendinosas finas
pero resistentes, denominadas cuerdas
ARTERIA tendinosas o pilares del corazón, que unen esas
PULMONAR
columnas con las válvulas que cierran el orificio
VENA CAVA aurículoventricular.
SUPERIOR
VENAS Las paredes del ventrículo izquierdo son más
PULMONARES gruesas que las del derecho, porque para
impulsar la sangre por todo el cuerpo se requiere
una fuerza mayor.
VENA CAVA Como el corazón actúa como una bomba, está
INFERIOR
provisto de válvulas que se cierran
automáticamente impidiendo el retroceso de la
sangre.
VASOS Estas válvulas son pliegues del endocardio, y
CORONARIOS
SURCO están formadas por dos, tres o más partes
AURICULOVENTRICULAR llamadas valvas.
O CORONARIO

Los orificios aurículoventriculares están provistos

*Conformación interna:
Considerando internamente el corazón, está
dividido en cuatro cavidades: dos superiores
de válvulas formadas por láminas triangulares
llamadas cúspides. En ellas se insertan las cuerdas
tendinosas del ventrículo, que determinan sus
movimientos.
Mientras que la válvula aurículoventricular
derecha posee tres cúspides o valvas, por lo que
se denomina válvula tricúspide, la de la
izquierda, tiene solo dos, y a causa de su
semejanza con la mitra de los obispos, se le llama
bicúspide o mitral.
Las arterias que salen de los ventrículos (aorta y
pulmonar) poseen válvulas formadas por tres
valvas; se las denomina válvulas sigmoideas.
*Entrada y salida de vasos:
La aurícula derecha (AD) recibe la sangre
carboxigenada (impura) de todo el cuerpo,
excepto de los pulmones, por medio de dos
grandes venas: la vena cava superior, que recoge
la sangre de la cabeza, la mitad superior del
tronco y los miembros superiores; y la vena cava
inferior, que trae la sangre de los miembros
inferiores y de la mitad inferior del tronco.
A la aurícula izquierda (AI) llega sangre
oxigenada (pura) de los pulmones por cuatro
venas pulmonares, dos del pulmón derecho y dos
del pulmón izquierdo.
Del ventrículo derecho (VD) sale la arteria
pulmonar que lleva la sangre carboxigenada a
purificarse a los pulmones, y del ventrículo
izquierdo (VI) parte la arteria aorta que lleva la
sangre oxigenada por todas las partes del cuerpo
para proveer a los tejidos del oxígeno necesario.
VASOS SANGUÍNEOS:
Existen tres tipos de vasos sanguíneos:
*Arterias:
Son los vasos que salen de los ventrículos y llevan
la sangre a los distintos órganos del cuerpo. Están
formados por tres capas concéntricas: una capa
externa de tejido conectivo fibroso, que le da
consistencia pero le permite seguir los latidos
cardíacos. Una capa media formada por fibras
musculares lisas que gradúan la luz interior de la
arteria y regulan la cantidad de sangre que pasa
por ellas; y una capa interna formada por
endotelio y tejido conectivo fibro-elastico.
En las arterias de gran calibre, como en la aorta,
predomina el tejido elástico sobre el muscular,
mientras que en las de calibre mediano y pequeño
predomina el tejido muscular.
Las arterias tienen forma cilíndrica aun cuando
estén vacías de sangre.
*Venas:
Son los vasos que llegan a las aurículas con la
sangre que retorna al corazón desde los tejidos.
Están formadas por las mismas capas que
constituyen las arterias, pero las venas son más
delgadas porque la capa externa tiene menor
cantidad de fibras y la capa muscular es más fina.
Por ello se aplastan cuando están vacías.
Las venas, a diferencia de las arterias, a lo largo
de su recorrido tienen válvulas (V) que impiden
el retroceso de la sangre.
Cada arteria es acompañada en su trayecto por
dos venas satélites, por lo que las venas son más
numerosas que las arterias.
*Capilares: Son vasos microscópicos de
pequeñísimo calibre, que vinculan a las arterias
con las venas.
Tienen importancia funcional porque nivel de
ellos se efectúa el intercambio entre la sangre y
los tejidos.
La pared, muy delgada, está formada por una
única capa de células endoteliales (CE) que dejan
espacios entre sí (espacios intercelulares), a nivel
de los cuales se producen los intercambios
nutritivos y gaseosos con los tejidos circundantes.
Los capilares forman una red muy ramificada, y se
encuentran entre las ramas terminales de las
arterias (arteriolas) y las ramas de origen de las
venas (vénulas).
FISIOLOGÍA
CIRCULACIÓN SANGUÍNEA.
La circulación es el recorrido determinado y
continuo que efectúa la sangre a través del
organismo por el interior de los vasos
sanguíneos.
La circulación tiene por objeto llevar a cada célula
del organismo los elementos indispensables para
su nutrición: el oxígeno, que toma la sangre de
los pulmones y los alimentos ya simplificados
(nutrientes), que toma de los intestinos.
La circulación en el hombre, igual que en los
demás mamíferos, es doble, cerrada y completa.
*Doble:
Porque pasa dos veces por el corazón cumpliendo
dos circuitos, uno llamado circuito pulmonar o
circulación menor (corazón- pulmones- corazón) y
otro denominado circuito corporal o circulación
mayor (corazón- cuerpo- corazón).
*Cerrada:
Porque circula por vasos sanguíneos.
*Completa:
Porque en el corazón no hay mezcla de sangre
pura e impura. Esto ocurre a consecuencia de que
los tabiques interauricular e interventricular son
completos.
RECORRIDO DE LA SANGRE:
El recorrido de la sangre se llama circuito
circulatorio y se cumple en dos etapas; el circuito
pulmonar y el circuito corporal.
*Circuito pulmonar o circulación menor:
A la aurícula derecha llega la sangre impura o
carboxigenada por la vena cava superior de los
miembros superiores, la cabeza y la mitad
superior del tronco y por la vena cava inferior
llega la sangre impura o carboxigenada de los
miembros inferiores y la mitad inferior del arterias coronarias derecha e izquierda,
tronco. destinadas a irrigar el corazón.

Por contracción o sístole de la aurícula se separan La aorta desciende adosada a la columna

las valvas de la válvula tricúspide impulsando la
sangre hacia el ventrículo derecho.
Luego, la contracción de este cierra la válvula
tricúspide y abre la válvula sigmoidea expulsando
la sangre hacia la arteria pulmonar (AP).
Después de un breve trayecto ascendente, de
cinco cm, aproximadamente, la arteria pulmonar
se divide en dos gruesas ramas –arteria
pulmonar derecha y arteria pulmonar izquierda-
que llevan la sangre a purificarse a los pulmones
derecho e izquierdo respectivamente (P).
Cada rama penetra en el pulmón dividiéndose
repetidamente hasta constituir numerosos
capilares que se distribuyen en los alvéolos
pulmonares, donde se produce el intercambio
gaseoso llamado hematosis.
Allí la sangre deja el dióxido de carbono y se
carga de oxígeno para luego pasar a los capilares
venosos. Éstos se reúnen formando las venas
pulmonares (VP), que son dos para cada pulmón,
y que después de un breve recorrido desembocan
separadamente en la aurícula izquierda.
*Circuito corporal o circulación mayor:
vertebral, recorriendo primero la cavidad torácica
y luego la abdominal, emitiendo ramas para la
irrigación de las paredes del tórax y del abdomen,
y de los órganos contenidos en esas cavidades.
Termina a la altura de la IV vértebra lumbar
dividiéndose en tres ramas: una media y
pequeña, llamada arteria sacra media (sm), y dos
laterales, más gruesas, llamadas arterias ilíacas
derecha e izquierda (il), que riegan la pelvis y las
extremidades inferiores.
La sangre, al llegar a la intimidad de los tejidos,
cede los nutrientes y el oxigeno necesarios para
las combustiones internas, y retira el dióxido de
carbono y los productos de desecho resultantes
de la actividad celular.
Este proceso se cumple a nivel de los capilares y
es inverso al que se produce en los pulmones.
Esta sangre impura o carboxigenada pasa a las
distintas venas que, por último, desembocan en
dos grandes vasos: las venas cavas superior e
inferior (VCS-VCI), las cuales la vuelcan a la
aurícula derecha, concluyendo en este lugar el
circuito corporal.

Al contraerse la aurícula izquierda, la sangre

oxigenada pasa a través de la válvula bicúspide al
ventrículo izquierdo. La contracción de éste
determina el cierre de la válvula bicúspide y la
apertura de las válvulas sigmoideas, expulsando
la sangre hacia la arteria aorta, que con sus
numerosas ramas la distribuye por todo el
organismo.

Al salir del ventrículo izquierdo se dirige hacia

arriba en un trayecto de unos cinco cm, para
luego replegarse hacia abajo y a la izquierda,
formando un arco llamado cayado aórtico (CA).
Inmediatamente después de salir del ventrículo
izquierdo, parten dos importantes arterias: las

EL TRABAJO DEL CORAZÓN:
Ha sido comparado con el de una bomba
aspirante e impelente: aspirante cuando se llena
de sangre, e impelente cuando la expulsa.
Este funcionamiento se cumple en dos períodos:
uno activo, de contracción, llamado sístole, y otro
pasivo, de dilatación, llamado diástole. El primero
es un período de trabajo, y el segundo, de reposo.
Tanto la sístole como la diástole no se cumplen
simultáneamente en todo el corazón, sino que
primero se contraen las aurículas (sístole
auricular) y luego los ventrículos (sístole
ventricular).
*Ciclo. Revolución cardíaca:
La sístole y la diástole se suceden
alternativamente, y constituyen un ciclo llamado
revolución cardíaca, que se cumple en ocho
décimas de segundo.
En la revolución cardíaca se distinguen tres
etapas: sístole auricular, sístole ventricular y
diástole.
En la sístole auricular se contraen las paredes
musculares de ambas aurículas en forma
simultánea y se abren las válvulas
auriculoventriculares, pasando la sangre a los
ventrículos respectivos, sin ninguna resistencia.
Esta etapa se cumple en un décimo de segundo.
La sístole ventricular también se cumple
simultáneamente, pero en ambos ventrículos; en
su transcurso, las válvulas auriculoventriculares
están cerradas para impedir el retroceso de la
sangre hacia las aurículas. La sangre es impulsada
fuertemente hacia las arterias pulmonar y aorta,
determinando la apertura de sus válvulas. Esta
etapa se cumple en tres décimas de segundo.
La diástole es completa, y afecta primero a las
aurículas pero se extiende inmediatamente a
todo el corazón. Durante ese período se cierran
las válvulas sigmoideas de las arterias y se abren
las válvulas auriculoventriculares. Ese período de
reposo dura cuatro décimas de segundo.
La revolución cardíaca demuestra que el corazón
trabaja cuatro décimas de segundo (sístole
auricular: 0,1 segundo + sístole ventricular: 0,3
segundo) y descansa otras cuatro décimas de
segundo, es decir, que el tiempo de trabajo es
igual al tiempo de reposo. Normalmente se
cumplen 75 revoluciones por minuto.
Si el número de revoluciones por minuto es
superior a 75, se dice que hay taquicardia, como
ocurre en los estados emocionales o después de
haber realizado trabajos físicos intensos; y si es
inferior a ese número se denomina bradicardia.
La palpación precordial consiste en aplicar la
palma de la mano sobre el pecho en el espacio
intercostal izquierdo comprendido entre la quinta
y sexta costilla. Se percibe entonces una
sensación como si se elevara la pared torácica; es
la sensación conocida vulgarmente como latido
cardíaco, y corresponde a la sístole ventricular.
El pulso arterial se aprecia palpando con los
dedos alguna arteria superficial. Se percibe
entonces un levantamiento rítmico de la piel. Esa
pulsación se debe a una onda de presión
sanguínea que recorre las arterias determinando
su distensión, y es provocada por la sangre que
envía el ventrículo izquierdo a la arteria aorta.
*Ruidos cardiacos:
Las válvulas del corazón y de las arterias producen
al cerrarse ruidos conocidos como ruidos cardíacos.
Son dos: el primer ruido, prolongado, grave e
intenso, que corresponde al cierre de las válvulas
aurículoventriculares; y el segundo ruido, más
breve y agudo, que se debe al cierre de las válvulas
sigmoideas de las arterias pulmonar y aorta.
LÍQUIDOS CIRCULANTES: LA SANGRE.
Es un líquido espeso y opaco de color rojo
escarlata, que circula por el interior del sistema
circulatorio.
Cumplen importantísimas funciones: transporta
los alimentos asimilados, los gases respiratorios y
los productos de desechos, como también las
hormonas secretadas por las glándulas de
secreción interna. Equilibra la composición
química de las células; regula la temperatura
corporal enfriando órganos donde se produce
exceso de calor, como en el hígado y en los
músculos, y calentando la piel; y defiende a los
organismos de los microorganismos patógenos. El
45% de la sangre está constituido por células o
elementos formes: glóbulos rojos, glóbulos
blancos y plaquetas. El 55% restante es el plasma
sanguíneo. Un hombre adulto de 70 kg de peso
posee unos 5 litros de sangre.
*Glóbulos rojos, hematíes o eritrocitos:
Son discos muy pequeños que flotan en la
corriente sanguínea.
El hombre posee unos 5.400.000 por milímetro
cúbico de sangre (la mujer algo menos:
5.000.000), totalizando 30 billones de glóbulos
rojos en el organismo.
Función de los glóbulos rojos: tienen un
pigmento rojo o hemoglobina, encargado de
transportar los gases respiratorios: lleva el
oxígeno (formando la oxihemoglobina) hasta los
tejidos y retira el anhídrido carbónico (formando
la carboxihemoglobina) resultante de las
combustiones.
Ciclo vital de los glóbulos rojos: como en el
hombre no poseen núcleo, no pueden dividirse,
siendo necesario que se formen en órganos
especializados llamados órganos
hematopoyéticos (formadores de glóbulos rojos),
como, por ejemplo, la médula ósea que se
encuentra en la cavidad medular de los huesos
largos. Al originarse poseen núcleo y no
contienen hemoglobina; a medida que van
madurando pierden el núcleo y se cargan de
hemoglobina. Los glóbulos rojos se destruyen
constantemente, a la vez que se forman nuevos.
Su duración aproximada es de 127 días. Se
destruyen en el bazo y en el hígado, donde
existen células que los fagocitan. El hierro que
contienen se recupera y es enviado a la médula
ósea para ser usado en la formación de nuevos
glóbulos. Los restos inservibles son eliminados
con las heces.
Por el número total de glóbulos (30 billones) y el
promedio de vida (127 días) se calculó que se
renuevan 15 millones de glóbulos por segundo.
*Glóbulos blancos o leucocitos:
Son células nucleadas e incoloras porque no
poseen hemoglobina, de mayor tamaño que los
hematíes, que se desplazan por movimientos
ameboides. Pueden desplazarse en contra de la
corriente sanguínea y atravesar las paredes de los
vasos.
Por su tamaño mayor son menos numerosos que
los hematíes: en el hombre hay un promedio de
7.000 por milímetro cúbico, cantidad que puede
variar en las distintas horas del día.
Existen distintos tipos de leucocitos que poseen
diferentes formas y tamaños: monocitos,
linfocitos, eosinófilos, neutrófilos y basófilos.
Función de los glóbulos blancos: defienden al
organismo de los agentes patógenos; para ello
cuentan con dos propiedades: fagocitosis y
diapédesis.
La fagocitosis es la propiedad mediante la cual
engloban y digieren cuerpos extraños. Los
leucocitos ingieren varias partículas (según el tipo
pueden ingerir hasta 100 bacterias) hasta que
mueren por acumulación de productos de
desechos.
La diapédesis es la propiedad por la cual
atraviesan las paredes de los vasos sanguíneos,
gracias a sus movimientos ameboides llegando
hasta la partícula extraña.
Ciclo vital de los leucocitos: los distintos tipos de
leucocitos se originan en diversos órganos: bazo,
amígdalas, ganglios linfáticos o médula ósea. A
pesar de tener núcleo, los leucocitos que circulan
no se reproducen. Su duración es muy corta:
viven entre dos o cuatro días.
La destrucción no se cumple en un lugar
determinado: algunos son destruidos por la
acumulación de los productos de desechos
ingeridos, otros llegan al aparato digestivo o al
urinario para ser eliminados junto con las heces o
la orina.
*Plaquetas o trombocitos:
Son cuerpos esféricos, incoloros, anucleados y
más pequeños que los hematíes.
Viven apenas cuatro días y se calculan en 300.000
por milímetro cúbico de sangre.
Función de las plaquetas: intervienen en el
proceso de coagulación de la sangre.
*Plasma sanguíneo:
Es un líquido amarillento constituido por agua,
sales, gases disueltos, hormonas y sustancias
compuestas (proteínas, hidratos de carbono,
grasas). Sus componentes principales son el agua
(92%) y las proteínas (7%).
Función del plasma: transporta los alimentos a
los distintos tejidos y retira los productos de
desechos que se obtienen como consecuencia de
los procesos vitales.
Transporta hormonas que son las sustancias
producidas por las glándulas de secreción interna,
y que rigen el desarrollo y el funcionamiento de
los órganos.
Transporta el agua necesaria para la vida celular y
la gamma-globulina, que es una proteína del
plasma que posee abundantes anticuerpos que
dan inmunidad para ciertas enfermedades
infecciosas (sarampión, hepatitis infecciosa).
Como función accesoria, el plasma es el
encargado de mantener líquido el contenido
celular. La célula superficiales de la epidermis que
no reciben agua ni alimentos mueren y se
desprenden, lo cual demuestra que las células
necesitan vivir en un medio líquido.
Ese medio se denomina plasma o liquido
intersticial y no es más que el plasma sanguíneo
infiltrado en el interior de los tejidos, llevándole a
las células los elementos necesarios y
retirándoles los productos de desechos y el calor *GRUPO 0 (Cero).
producidos por los procesos vitales.
Sus glóbulos rojos carecen de aglutinógenos y su
plasma posee aglutininas a y b. Es el denominado
dador universal porque puede dar sangre a todos
los grupos: O, A, B y AB, pero recibe sangre
únicamente de su grupo (0).

*Grupo A:

Sus hematíes tienen aglutinógeno A y el plasma

posee aglutinina b. Puede dar sangre al grupo AB
y a su mismo grupo, A. la recibe del grupo 0 y del
A.

*Grupo B:

Sus hematíes poseen aglutinógeno B y su plasma

GRUPOS SANGUÍNEOS. tiene aglutinina a. puede dar sangre al grupo AB
y a su mismo grupo, B. la recibe del grupo 0 y del
La sangre no es idéntica en todos los seres B.
humanos, sino que presenta diferencias químicas
que permiten distinguir cuatro grupos principales, *Grupo AB:
llamados grupos sanguíneos. Son el 0 (cero), el A, En sus hematíes se encuentran los aglutinógenos
el B y el AB. A y B. y su plasma carece de aglutininas. Puede
La distinción de grupos está determinada por dos dar sangre a su mismo grupo, AB únicamente,
hechos: pero recibe de todos los grupos (0, A, B y AB). Por
esta característica se denomina receptor
a) Presencia, en los glóbulos rojos de universal.
sustancias llamadas aglutinógenos, que
actúan como antígenos (elementos
generadores de anticuerpos). Se
representan con letras A y B.
b) Presencia, en el plasma sanguíneo de los
mismos individuos, de otras sustancias
llamadas aglutininas, que actúan como
anticuerpos, es decir como elementos
contrarios que determinan la aglutinación y
destrucción de los glóbulos rojos que
contienen los aglutinógenos
correspondientes a ellos. Estas aglutininas
se representan con las letras A y B.

Normalmente, la sangre de un mismo

individuo no se aglutina porque el
aglutinógeno y la aglutinina correspondientes
(A y a, B y b) no se presentan juntos.
*Factor Rh:

En los glóbulos rojos el 83% de los hombres de

raza blanca se encuentra otro aglutinógeno, el
factor Rh, llamado así porque inicialmente fue
hallado en los glóbulos rojos de los monos Rhesus
mulattus.

Los seres humanos que lo poseen se denominan

Rh positivo (Rh), mientras que el 17% restante,
que carece de él es denominado Rh negativo
(rh). El factor Rh es dominante sobre el rh.