Actualmente la población de perros y gatos geriátricos ha aumentado considerablemente

debido a un mayor cuidado y calidad de vida para los animales considerados como parte

fundamental del núcleo familiar, en consecuencia, se ha tenido la aparición de trastornos

neurodegenerativos asociados a la edad.

Uno de los trastornos neurodegenerativos más relevantes en los seres humanos es la

enfermedad de Alzheimer, en el caso de los animales de compañía uno de los síndromes

neuroconductuales de mayor importancia es conocido como síndrome de disfunción

cognitiva (SDC) que es altamente similar a la enfermedad humana. Esta neuropatología se

ha relacionado con edades avanzadas debido a cambios químicos y físicos que sufre el

cerebro, considerando que su manifestación se da a partir de los 7 años y avanza a medida

que envejece el animal, por lo que muchos veterinarios y propietarios ignoran su

importancia o desconocen su existencia al estimar que los signos que esta presenta son

conductas “normales” que expresan los animales en su vejez y no toman en cuenta la

posibilidad de que se trate de la presencia de este síndrome.

“Este síndrome se caracteriza por un declive cognitivo progresivo, acompañado de una

serie de signos como la desorientación, perdida de hábitos higiénicos, y la alteración del

ciclo sueño-vigilia o de las interacciones sociales, entre otros” (García-Belenguer et al.,

2019; García-Belenguer et al., 2020). Sin embargo, el SDC es una enfermedad

infradiagnosticada, ya que existe una limitación de herramientas diagnósticas y no hay

existencia de un sistema diagnostico estandarizado para lograr identificarlo y llegar a un

diagnostico definitivo, por lo que ha sido un tema poco investigado en Colombia.

Por otro lado, se tiene en cuenta la existencia de cuestionarios que permiten evaluar los

posibles casos a partir de la clasificación de los signos clínicos y a su vez lograr controlar la
progresión de dichos signos. El más utilizado de los cuestionarios es conocido como Test

DISHAA, que categoriza los signos en desorientación, interacción social alterada,

alteración del sueño, perdida de hábitos, alteración de actividad y ansiedad. “Aunque estos

son los signos clínicos más comunes que muestran los animales con SDC, no son los únicos

que pueden aparecer. Pueden aparecer con la progresión signos neurológicos. Estos signos

no son exclusivos de esta patología, y podrían estar asociados a otras patologías

conductuales o médicas por lo que se debe establecer un buen diagnóstico diferencial”

(Amat, G., & Le Brech, S., 2019). Como complemento a esta encuesta podrían realizarse

análisis de sangre y pruebas bioquímicas, sin embargo, sigue siendo algo inespecífico y

subjetivo.

Otro aspecto que debe considerarse es que la aparición del síndrome está ligado a otros

aspectos como el ambiente y entorno, su estilo de vida, la alimentación, presencia de

patologías, los estímulos cognitivos, la socialización con otros animales o personas, uso de

medicamentos e incluso el estado reproductivo, por lo tanto la encuesta debe aplicarse en el

estudio a animales de diversos ambientes (urbanos, rurales y de fundaciones o albergues)

para lograr reconocer si hay un entrelazamiento entre el lugar donde vive y como es tratado

con la posible presencia del síndrome.

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