TEMA 1

La Europa del Antiguo Régimen

El Antiguo Régimen es el sistema político,
económico y social predominante en Europa
durante la Edad Moderna (siglos XV-XVIII),
caracterizado por la monarquía absoluta, la
sociedad estamental, el estancamiento demográfico
y la economía agraria de subsistencia.
1.1 La pervivencia de la sociedad estamental

• Sociedad dividida en los tres grupos o “estamentos” medievales:

• Clero (miembros de la Iglesia).
• Nobleza
• Tercer Estamento (el resto de la población: campesinos, burgueses,…)
• Sistema social basado en la desigualdad LEGAL, SOCIAL y ECONÓMICA.
• Diferencia entre estamentos privilegiados y no privilegiados.
• Estamentos privilegiados:
• Nobleza y Clero:
• No pagan impuestos
• Sistema judicial propio
• Monopolio de los títulos y altos cargos del
Estado (gobierno, ejército,…)
• Derechos feudales sobre tierras y campesinos
• ⅔ de la tierra de cultivo pertenecía a la Iglesia y
la nobleza .
• Estamentos no privilegiados:
• Campesinos, burgueses, clases populares y
colectivos marginados (85 % de la población):
• Grupos sociales muy diferentes entre sí.
• Casi toda la población la formaban campesinos
no propietarios (80 % de la población)
• Pagan grandes tributos (diezmo) (rentas)
(impuestos municipales) (impuestos a la
Monarquía) (impuestos feudales).
• Tienen un peso muy escaso en las decisiones del
Estado y en el control de la tierra.
• Los estamentos son grupos cerrados:
• Se pertenece a ellos por nacimiento o por ser
miembro de la Iglesia.
• El ascenso o promoción es posible dentro del
propio estamento.
• Es muy difícil pasar de un estamento no
privilegiado a uno privilegiado (de campesino a
noble).
• La alta burguesía (muy rica) tiene más fácil
(aunque sigue siendo complicado) ascender a la
nobleza.
1.2 Una economía agraria y señorial
• Agricultura:
• A principios del siglo XVIII, era la principal fuente de riqueza:
• Pero era poco productiva y con tecnología atrasada:
• Las formas de propiedad y explotación impiden aumentar la
producción:
• La mayor parte de la tierra está vinculada:
• Pertenece a:
• Títulos nobiliarios
• La Iglesia
• Los municipios
• La Corona
 • La vinculación significa:
• La tierra está unida al título o cargo, no a la
persona que lo desempeña.
• El titular se puede beneficiar de los
rendimientos de la tierra, pero no puede
venderla ni dividirla.
• Tierra concentrada en pocas manos.
• Propietarios:
• Rentistas: cobran derechos señoriales.
• No invierten en mejorar la producción.
• Los campesinos tienen que pagar:
• A los propietarios:
• Prestaciones: en productos y trabajo
• Rentas
• A la Iglesia:
• El diezmo
• Al Estado:
• Impuestos y tributos
• Escasos excedentes para los campesinos:
• Agricultura de subsistencia: cereales y policultivo
de autoconsumo.
• Comercio Interior:
• Muy reducido:
• La mayoría de la gente solo compra lo
imprescindible.
• Se compra y vende en ferias y mercados locales.

• Artesanía:
• Escasa producción de manufacturas:
• Rígido control de la producción por parte de los
gremios.
 1.3 Una población estancada

• A principios del siglo XVIII:

• Natalidad muy elevada: entre el 35 %0 y el 40 %0
• La mortalidad (entre el 30 %0 y el 40 %0 ) también era muy
elevada por:
• Subalimentación.
• Falta de higiene.
• Escasos recursos y conocimientos médicos.
• Crecimiento demográfico (de la población) era escaso o nulo,
además de irregular.
• Como la economía es agraria y de subsistencia:
• La producción de alimentos no crece al ritmo de la
población
• Se producen periodos de grave escasez de alimentos
por:
• Varios años de malas cosechas seguidos.
• Epidemias hacen mella en una población mal
alimentada: mortalidad catastrófica.
• Frecuentes motines por la subida del precio o falta de
productos básicos (revueltas del pan).
 2. Poder político y relaciones internacionales en la
Europa del siglo XVIII

2.1 El absolutismo monárquico

• Monarquía Absoluta de derecho divino:
• El Monarca recibe de Dios su legitimidad para
gobernar.
• El rey concentra todos los poderes en su
persona
• La autoridad del rey no tiene límites ni control:
• Está por encima de los estamentos
• Sólo responde ante Dios
• Gobierna el reino
• “Dicta” las leyes
• Nombra a los jueces y la justicia se Luis XIV de Francia, el “Rey Sol””
imparte en su nombre
• https://www.youtube.com/watch?v=ffLhk
YFokk8
• El monarca Absoluto es auxiliado a la hora de gobernar
por:
• Consejos: órganos asesores
• Ministros
• Secretarios
• Un ejército de funcionarios para:
• Administrar el reino
• Recaudar impuestos
• Hacer cumplir las leyes
• A pesar de que el monarca absoluto
concentra todo el poder, tiene ciertas
limitaciones:
• Debe respetar los privilegios
tradicionales de nobleza y clero:
• Derechos de
jurisdicción señorial
• Debe respetar a los Parlamentos y
Cortes:
• Tienen competencias
para crear nuevos
impuestos
• Ratifican a los nuevos
monarcas
 2.2 La contestación del absolutismo
• Aunque la Monarquía Absoluta era el sistema político predominante en Europa, había
excepciones:
• En Gran Bretaña y Holanda:
• Revoluciones a finales del siglo XVII → control de los parlamentos sobre los
monarcas
• Muchos monarcas absolutos del siglo XVIII:
• Son conscientes de la necesidad de mejorar la economía y la administración de sus reinos.
• Se ven obligados, por los problemas económicos y demográficos, a introducir reformas
siguiendo las nuevas ideas ilustradas ⇨ DESPOTISMO ILUSTRADO
 2.3 El Tratado de Utrecht

• El siglo XVIII se inicia con la “Guerra de Sucesión

Española” (1700-1713):
• Cambio de dinastía en España (Borbones).
• Fin de la hegemonía española en Europa.
• Tratados de Utrecht y Rastatt:
• Beneficios territoriales para Rusia, Prusia, Ducado
de Saboya y Provincias Unidas (Holanda).
• Gran Bretaña consigue:
• Monopolio del tráfico de esclavos con
América y “Navío de Permiso” en el
Imperio Español.
• Gibraltar y Menorca.
• Territorios en lo que será Canadá.

Carlos II, último rey de la dinastía Habsburgo en

España
Felipe, Duque de Anjou Carlos, Archiduque de Austria
• Tras la guerra:
• Gran Bretaña y Holanda se convierten en grandes
potencias marítimas y comerciales
• Francia, Austria y Rusia también salen de la guerra
como grandes potencias.
• Prusia es un estado en ascenso que también luchará
por el dominio en Europa.
 2.4 La política de equilibrio europeo.
• El fin del dominio español en Europa supone:
• Aparición de varias potencias económicas y militares.
• Nueva época de relaciones internacionales:
• POLÍTICA DE PACTOS
• Enfrentamientos militares por el control de las
colonias y el comercio marítimo
•Política de pactos:
• Complejo sistema de alianzas entre estados (pactos de
familia España – Francia)
• Activa diplomacia: disminución de los conflictos armados.
• Enfrentamientos militares coloniales:
• El crecimiento económico basado en la expansión
colonial ⇨ guerras por el control de las colonias y
su comercio.
• Guerra de los Siete Años (1756 – 1763).
• Los poderes del rey estaban limitados:
• El REY solamente controla directamente el PODER EJECUTIVO
• El PODER LEGISLATIVO reside en el PARLAMENTO:
• Vota y aprueba las leyes y controla la labor del Gobierno
• El PODER JUDICIAL es independiente del Poder Ejecutivo.
• La ley garantiza a los ciudadanos unos derechos que no pueden ser
conculcados por el rey.
 4. Transformaciones económicas y
sociales en el siglo XVIII
4.1 El crecimiento de la población

• Siglo XVIII:
• Introducción de nuevos cultivos en Europa:
Patata, Maiz,…
• Nuevas técnicas agrícolas.
⇩
Aumento de la producción agraria
• Disminución de conflictos bélicos
• Como consecuencia de todo esto:
• Hambrunas menos frecuentes
• Se reduce la mortalidad
• Aumento de la población en varios países.
4.2 El aumento de la producción:
las manufacturas

• En el siglo XVIII aumentó la demanda de productos

manufacturados por:
• Aumento de la población
• Aumento de la demanda de las colonias americanas.
• Algunos comerciantes y artesanos buscan:
• Escapar del control de los gremios para:
• Aumentar la producción buscando nuevos sistemas de
trabajo.
⇩
Extensión del “Trabajo Doméstico”
Uno de los “Trabajos Domésticos” más frecuentes: la hilatura.
• También comenzó un nuevo modelo de producción
preindustrial:
LAS MANUFACTURAS
• Empresas financiadas por el Estado (en España
“Manufacturas Reales”).
• Producción de:
• Objetos de lujo
• Productos de valor estratégico
• Objetivo: frenar la importación de estos productos
• También se autoriza la creación de empresas
privadas para fabricar estos productos.
• Sistema de producción sigue siendo manual.
• Novedad de las MANUFACTURAS:
• Concentración en un solo lugar de trabajadores,
herramientas y materias primas.
• Elevado volumen de producción
• Trabajadores asalariados.
• Precedente de las fábricas modernas.
 4.3 El comercio colonial

• Gran expansión del comercio con las colonias:

• De las colonias se trae a Europa:
• Cacao
• Tabaco
• Café
• Azúcar
• Algodón
• De Europa se vende en las colonias:
• Productos manufacturados → Auge de numerosas
manufacturas en Europa
• Nuevas rutas marítimas en el siglo XVIII:
• Comercio colonial estimula la economía europea:
• Grandes beneficios a:
• Comerciantes
• Armadores
• Industriales
• Monarquía (impuestos)

• Importancia del comercio triangular (trafico de

esclavos)
 4.4 El ascenso de la burguesía
• Crecimiento de la economía supone:
• La burguesía se convierte en el grupo social más dinámico y
emprendedor:
• Los burgueses son los dueños de:
• Negocios
• Manufacturas
• Compañías comerciales
• Los burgueses controlan:
• Grandes capitales y bancos:
• Son los prestamistas de la nobleza y la monarquía
• Muchos burgueses tienen buena formación.
• Pero, a pesar de su poder económico:
• La burguesía no tiene relevancia social ni política:
• Tienen que pagar fuertes impuestos.
• Están discriminados legalmente frente a los
grupos privilegiados.
• No pueden intervenir en política para cambiar las
leyes que les perjudican.
• Los burgueses quieren cambios:
• Fin de los privilegios estamentales
• Igualdad de derechos
• Poder participar en política
 6.1 Las bases del pensamiento
ilustrado
• La Ilustración:
• Movimiento Intelectual Europeo:
• Tiene su precedente en Inglaterra en el siglo XVII:
• Se extiende por Europa desde Francia durante el Siglo
XVIII.
• Características:
• La razón es el medio para entender el mundo, no la religión
o la tradición.
• ¿Qué defienden los ilustrados?:
• La libertad de conciencia y de pensamiento.
• Rechazan la supremacía de una religión
 • Dicen que las relaciones sociales deben basarse en
la tolerancia.
• Afirman que el ser humano nace para ser feliz.
• Proponen un nuevo modelo político y social, basado
en:
• La libertad.
• La igualdad.
• Estas ideas empiezan a socavar las bases ideológicas
del Antiguo Régimen:
• Serán las ideas defendidas por la burguesía
• Bases ideológicas de la revolución americana y de la
francesa.
 6.2 La crítica al Antiguo Régimen

• Los filósofos ilustrados:

• Criticaron el absolutismo
• Crearon las ideas básicas de una nueva ideología
política: el LIBERALISMO
Los precedentes Adam Smith (1723 – 1790)
británicos •Obra: “Investigación sobre la
naturaleza y causas de la riqueza
de las naciones”.

•“Para que exista progreso

económico hay que dejar en
libertad los factores de
producción (capital, tierra y mano
de obra)”.
•El valor y el precio de las
mercancías dependen del
trabajo”.
•“El trabajador es el que produce
la riqueza real”
John locke (1632 – 1704)
•Es el primero en hablar de la
necesidad de un “Contrato Social”
entre gobernantes y gobernados.

•Está a favor de la tolerancia de

ideas y creencias.

•Rechaza el poder absoluto de las

monarquías.

•Será un referente para los filósofos

franceses
Los pensadores franceses
y suizos

François-Marie Arouet
(Voltaire) (1694 – 1778)

•Difundió las ideas de Locke y quiso

establecer leyes generales de la
política.

•Obra: “Cartas filosóficas” →

reivindica la libertad política, la
tolerancia religiosa y la unificación de
las instituciones del Estado.
 Charles –Louis de Secondat,
Barón de Montesquieu (1689 –
1755)
•Quiso establecer leyes generales de la
política.

•Obra: “El espíritu de las leyes” →

explica las diferentes formas de gobierno.

•Su gobierno ideal: Monarquía

Constitucional con separación de poderes.
→ Bases de la crítica ala Monarquía
absoluta

•Sus ideas inspiraron la constitución

americana de 1789.
 Jean-Jacques Rousseau (1712 –
1778)
•Más radical que los otros.

•Obra: “Discurso sobre la desigualdad

de los hombres” 1754 → el orden
social ha corrompido la igualdad
original de los hombres.

•Obra: “El Contrato Social” →

Gobierno = contrato que refleje la
“voluntad general” → principio de la
soberanía Nacional

•Evoluciona hacia posturas

democráticas.
• Los ilustrados también se oponen a la sociedad
estamental:
• Defienden la movilidad social:
• Igualdad de origen
• Mérito, inteligencia, esfuerzo y valía personal
como medios de ascenso social.
• Nadie debe heredar el honor, el prestigio o
privilegios de sus antepasados.
 El liberalismo económico
• Entre los ilustrados surgen los
“Fisiócratas” (Quesnay):
• Opuestos al mercantilismo.
• Afirman que la riqueza de un país
está en la agricultura (no en la
cantidad de oro y plata que se
tenga).
• Se oponen a que el Estado
intervenga en la economía (igual
François Quesnay
que A. Smith): (1694 - 1774)
• Libertad económica.
• Iniciativa personal.
 La Enciclopedia
• Las ideas de la ilustración, al principio sólo
se difundieron en círculos reducidos.
• Para intentar difundir estas ideas Diredot y D
´Alambert crearon la ENCICLOPEDIA:
• Diccionario razonado de ciencias, artes y
técnicas.
• Cuenta con la colaboración de famosos
intelectuales (Voltaire, Rousseau,
Montesquieu,….)
• Crítica indirecta hacia instituciones
políticas y religiosas
• Sirvió para formar corrientes de opinión
pública en tertulias, academias y periódicos
⇨ origen de la formación de Partidos
Políticos.
 6.3 El Despotismo Ilustrado
• El pensamiento ilustrado alcanzó también, en cierto modo, a las
monarquías (sin abandonar el absolutismo):
• Experiencias reformistas:
• Unir la autoridad real a la idea de progreso de la
ilustración
• Ejemplos de Despotismo Ilustrado:
• Federico II de Prusia
• Maria Teresa de Austria
• Catalina II de Rusia
• Carlos III de España

Carlos III, Rey de España (1716-1788)

• Actuaciones comunes a todos estos monarcas:
• Racionalización de la administración.
• Modernización económica.
• Programas de mejoras agrícolas e industrial
• Libertad de comercio
• Sin embargo, el alcance de estas medidas fue muy limitado,
ya que no hubo cambios sociales.