24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

Maximilien Brice y Julien Marius Ordan, CERN

El progreso invisible del LHC

0 5 / 0 2 / 1 9 | por Sarah Charley

No siempre se trata de lo que descubres.

Hace unos siete años, el físico Stephane Willocq de la Universidad de

Massachusetts quedó cautivado con un conjunto de teorías que predecían la
existencia de dimensiones extra enroscadas escondidas dentro de nuestras

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 1/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

clásicas cuatro dimensiones del espacio-tiempo.

“La idea de dimensiones extraespaciales es atractiva porque nos permite ver los
problemas fundamentales de la física de partículas desde un punto de vista
diferente”, dice Willocq.

Como físico experimental, Willocq puede hacer más que reflexionar. En el

experimento ATLAS en el Gran Colisionador de Hadrones del CERN, puso a prueba
sus teorías preferidas.

Los modelos basados ​en esas teorías predijeron cómo las dimensiones
adicionales enrolladas afectarían el resultado de las colisiones protón-protón en el
LHC. Predijeron que las colisiones producirían más partículas de alta energía de lo
esperado.

Después de varias búsquedas, Willocq y sus colegas no encontraron nada fuera

de lo común. "Fue una gran idea y fue decepcionante ver cómo se desvanecía
poco a poco", dice, "pero así es como funciona el progreso científico: encontrar la
idea correcta mediante el proceso de eliminación".

El programa de investigación LHC es famoso por descubrir y estudiar el bosón de

Higgs largamente buscado. Pero fuera del centro de atención, los científicos han
estado utilizando el LHC para un esfuerzo científico igualmente importante: probar,
restringir y eliminar cientos de teorías que proponen soluciones a problemas
pendientes en física, como por qué la fuerza de la gravedad es mucho más débil
que otras conocidas. fuerzas como el electromagnetismo.

“Solo hay una respuesta correcta”, dice Willocq. “Aún no lo hemos encontrado”.

Ahora que los científicos están al final de la segunda carrera del LHC, han cubierto
una gran cantidad de terreno, eliminando las versiones más simples de numerosas
ideas teóricas. Han cubierto cuatro veces más espacio de fase que las búsquedas
anteriores de nuevas partículas pesadas y han establecido límites estrictos sobre
lo que es físicamente posible.
https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 2/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

Estos estudios no reciben la misma atención que el bosón de Higgs, pero estos
resultados nulos (resultados que no respaldan una determinada hipótesis) también
han hecho avanzar a la física.

Una firma inesperada

Después de haber seguido sus pistas más obvias, los físicos ahora están
adaptando su metodología y considerando nuevas posibilidades en su búsqueda
de una nueva física.

Hasta ahora, los físicos han utilizado a menudo una fórmula sencilla para buscar
nuevas partículas. Las partículas masivas producidas en las colisiones de
partículas se desintegrarán casi instantáneamente, transformándose en partículas
más estables. Si los científicos pueden medir todas esas partículas, pueden
reconstruir la masa y las propiedades de la partícula original que las produjo.

Esto funcionó maravillosamente cuando los científicos descubrieron el quark top

en 1995 y el bosón de Higgs en 2012. Pero encontrar la próxima cosa nueva
podría requerir una táctica diferente.

“Encontrar nueva física es más desafiante de lo que esperábamos”, dice la física

de la Universidad de Wisconsin Tulika Bose sobre el experimento CMS. “Las
situaciones desafiantes hacen que a la gente se le ocurran ideas inteligentes”.

Una idea es que tal vez los científicos han estado tan concentrados en las
partículas que se descomponen instantáneamente que se han perdido una gran
cantidad de partículas que pueden viajar hasta varios metros antes de
desmoronarse. Esto se vería como fuegos artificiales explotando aleatoriamente
en uno de los subsistemas detectores.

Los científicos están reconsiderando cómo reconstruyen los datos como una
forma de lanzar una red más grande y potencialmente atrapar partículas con
firmas como estas. “Si solo usáramos nuestros métodos de análisis estándar,

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 3/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

definitivamente no seríamos sensibles a nada como esto”, dice Bose. “Ya no solo
recargamos análisis anteriores, sino que exploramos ideas innovadoras”.

Echando un vistazo más de cerca

Dado que la búsqueda de partículas en exceso que surgen de las colisiones aún
no ha arrojado evidencia de dimensiones espaciales adicionales, Willocq ha
decidido dedicar algunos de sus esfuerzos a un método diferente utilizado en los
experimentos del LHC: mediciones de precisión.

Los modelos también hacen predicciones sobre las propiedades de las partículas,
como la frecuencia con la que se descomponen en un conjunto de partículas
frente a otro conjunto. Si las mediciones precisas muestran desviaciones de las
predicciones del modelo estándar de física de partículas, puede significar que
algo nuevo está en juego.

“Varios modelos físicos nuevos predicen una mayor tasa de procesos

subatómicos raros”, dice Bose. “Sin embargo, sus tasas son tan bajas que aún no
hemos podido medirlas”.

En el pasado, las mediciones de precisión de partículas bien conocidas han

anulado paradigmas aparentemente a prueba de balas. En la década de 1940, por
ejemplo, la medición de una propiedad llamada “momento magnético” del neutrón
mostró que no era una partícula fundamental, como se había supuesto
previamente. Esto eventualmente ayudó a conducir al descubrimiento de las
partículas que forman los neutrones: los quarks.

Otro ejemplo es la medición de las desintegraciones no coincidentes de ciertas

partículas de materia y antimateria, lo que condujo a la predicción de un nuevo
grupo de quarks, más tarde confirmado por los descubrimientos de los quarks top
y bottom.

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 4/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

El plan para el programa de investigación del LHC es recopilar una gran cantidad
de datos, lo que les dará a los científicos la resolución que necesitan para
examinar cada rincón sombrío del modelo estándar.

“Este trabajo, naturalmente, impulsa nuestros métodos de búsqueda para realizar

mediciones más detalladas y de mayor precisión que nos ayudarán a limitar las
posibles desviaciones de la nueva física”, dice Willocq.

Debido a que muchas de estas predicciones nunca se han probado a fondo, los
científicos esperan encontrar algunas pequeñas desviaciones que podrían abrir la
puerta a una nueva era de investigación en física. “La naturaleza puede ser dura
con nosotros”, dice Bose, “pero tal vez la naturaleza nos esté poniendo a prueba y
haciéndonos más fuertes”.

Los mejores artículos de 2019

(/collection/top-articles-of-2019)

(/article/to-phd-or-not-to-phd)
https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 5/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

26/03/19

Doctorarse o no doctorarse (/article/to-phd-or-not-to-phd)

Quienes respondieron la encuesta de Symmetry sobre cómo es obtener un
doctorado en física de partículas o astrofísica ofrecen sus puntos de vista sobre la
experiencia.

11/06/19

(/article/the-language-of-
physics)
El lenguaje
de la física
(/article/the-
language-of-
physics)

23/07/19

(/article/massless-particles-
cant-be-stopped)
Las partículas sin
masa no se pueden
detener
(/article/massless-
particles-cant-be-
stopped)

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 6/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

18/04/19

(/article/what-gravitational-
waves-can-say-about-dark-
matter)
Lo que las
ondas
gravitacionales
pueden decir
sobre la
materia oscura
(/article/what-
gravitational-
waves-can-
say-about-
dark-matter)

21/05/19

(/article/from-physics-to-data-
science)
De la física a
la ciencia de
datos
(/article/from-
physics-to-
data-science)

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 7/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

26/02/19

(/article/10-words-that-mean-
something-different-to-
physicists)
10 palabras
que
significan
algo
diferente
para los
físicos
(/article/10-
words-that-
mean-
something-
different-
to-
physicists)

ver colección completa (/collection/top-articles-of-2019)

Copyright 2022 Revista Simetría

Una publicación conjunta Fermilab/SLAC
Symmetry recibe fondos a través del Departamento de Energía de EE. UU.
Condiciones de uso (/node/48371)

(/)

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 8/9
24/1/23, 17:23 El progreso invisible del LHC | revista simetría

https://www.symmetrymagazine.org/article/the-unseen-progress-of-the-lhc 9/9