2. La industrialización y la ciudad: el rascacielos como símbolo.

Las condiciones previas esenciales a la arquitectura moderna incluían la mecanización de la

ciudad, la introducción de materiales como el hierro, el vidrio y el acero y unos arquitectos
creativos concentrados en expresada en los espacios y las formas el nuevo estado de las
cosas.
La vanguardia vienesa salió de las grietas de un sistema imperial en decadencia. El Art Noveau
que surgió en Bruselas tenía relación con la nueva riqueza industrial, tanto en su exaltación del
mundo de lo amanerado como en su crítica de la política de reforma social.
El resumen las aspiraciones europeas para lograr una nueva arquitectura extraían una parte de
su sentido, gran parte de su tensión e incluso algo de su significado de la desestabilización o
inversión de las normas inmediatamente anteriores.
En Norteamérica la situación era algo diferente por la razón obvia de que las tradiciones eran
más jóvenes, importadas y estaban mucho menos consolidadas. La arquitectura aquí se
produjo por el desbordante trasfondo energético, tanto industrial, como económico y social. Las
ciudades americanas eran grandes centros de redes de transporte, con una fuerte expansión y
con gran inmigración de Europa. La ciudad americana nació siguiendo un sistema rectilíneo y
cuadricular. Esta mentalidad se tradujo en una especie de estilo vernáculo propio, apareciendo
la especulación del suelo y la utilización de módulos estandarizados.
La movilidad era la clave de la nueva ciudad y el ferrocarril era tanto un hecho como un símbolo
que provocaba el cambio pero también lo representaba. La propia estación ferroviaria encarna
la confusión semántica que se producía.
El aumento de la industria en la ciudad provoca la aparición de los edificios de empresas
privadas, que se empiezan a elevar en el skyline de la ciudad. Esta ciudad está como hemos
dicho provocada por la máquina, la industrialización masiva de la forma de vida; es por ello que
esta imagen de la vida provoca reacciones opuestas en el siglo XIX.
Por una parte existe la idea de la industrialización como un instrumento de progreso, basado en
una expansión cultural y económica a través de los transportes y un aumento de la industria.
Pero por otro lado podría verse como un gran elemento destructor que expoliada la naturaleza,
borraba la identidad y la región, y esclaviza va las clases trabajadoras.
La tipología predominante en la ciudad industrial fue la nave acristalada; realizada con
elementos estandarizados de hierro y vidrio. Este nuevo tipo obliga valorar de una nueva
manera la arquitectura.

Crystal Palace 1850

Joseph Paxton
Vasta nave acristalada montada completamente con piezas
estandarizadas de hierro y vidrio, y construida para exhibir
productos de las potencias económicas competidoras, pero se
elevó por encima de estas preocupaciones disolviéndose, y
revelando un sentido del espacio, la transparencia y la ligereza
sin precedentes
El hierro y su pariente el acero se fueron volviendo cada vez más capaces de establecer sus
propias convenciones estéticas, utilizándose así como instrumento del progreso nacional.
Biblioteca Saint-Geneviere 1850
Henri Labrouste
Exterior de piedra, sobrio y arqueado, sin un estilo histórico
particular y con un espacio único interior dividido en dos naves
separadas por columnas de fundición que soportan arcos
también metálicos cubriendo este espacio con una cubierta
metálica.
 Museo de Oxford 1860
Thomas Deane & Benjamín Woodward
Contraste entre ornamento gótico inspirado por Ruskin, asociaciones geológicas
y una esbelta cubierta de metal y vidrio que ilumina el patio central.
Estructura interior basada en un esqueleto metálico y exterior a base de muros
de fábrica.

Lo que realmente cambió fue la naturaleza de la relaciones entre carga y soporte, cerramiento
y estructura sobre todo a la hora de construir en altura. La construcción de fábrica sólo podía
elevarse hasta que se transformaba en un estorbo, es por ello que el hierro y el acero se fueron
haciendo cada vez más evidentes; nace aquí el rascacielos como un tipo edificatorio aplicado a
una construcción de carácter administrativo, una expresión directa de la división del trabajo
entre la gestión y la fabricación.
Henry Hobson Richardson es un arquitecto moderno con sentido de lo antiguo, lo
suficientemente abierto para mezclar modernidad y tradición. Abordó los dilemas
decimonónicos relativos al fundamento del estilo y forjó una solución ecléctica en el sentido
más profundo al término.
Fue uno de los primeros arquitectos de la Escuela de Chicago, que se basaban en combinar la
tradición escultórica de la construcción de fábrica con el entramado estructural metálico como
esqueleto. Se entiende este estilo como algo nuevo, que proviene del pasado pero que no
estaba atado a él.

Leiter Building I 1879

Baron Jenney
Está considerado el primer edificio de la Escuela de Chicago.
Una caja convencional rectangular apoyada en columnas de hierro,
fundido de planta diáfana, con los cierres exteriores de albañilería,
innovaciones que permitieron edificios con ventanas más grandes. Tenía
planta baja y seis alturas unidas por ascensor, abiertas al exterior por
amplias aberturas entre las pilastras de ladrillo, con forma de malla
reticular. Expresión directa de estructura + programa.

Almacén Marshall Field 1887

Henry Richardson
Planta simétrica y jerárquica, con una idea escultórica
predominante. La construcción interior está realizada con
columnas de fundición que sostienen pisos y cubierta y vigas de
hierro forjado que amplían las luces estructurales, pero con un
exterior hecho con muros de carga de piedra sobre un zócalo de
granito. Un monolito excavado por arcos. Monumentalidad,
objetivididad constructiva y a medio camino entre la
industrialización y la artesanía.

Auditorium de Chicago 1887

Sullivan & Adler
Combina en una sola planta un teatro de la ópera, un
hotel y múltiples oficinas. Necesidad de crear nuevos
‘tipos’ en la ciudad industrial.
La volumetría sugiere una transposición de un palazzo
pubblico medieval. El auditorio se consigue gracias a
las grandes luces logradas con piezas de hierro y que
incorpora modernas instalaciones. Este vano permite
una visibilidad interrumpida y un techo preparado
acústicamente. Obra de transición en la búsqueda de
una adecuada expresión tectónica de los nuevos medios de construcción. La división del
bloque en basamento, cuerpo intermedio y remate es una característica evidente en los
proyectos de Sullivan. Importa la imagen que proyecta el edificio frente a la ciudad industrial.
 Monadnock Building 1891
Root & Burnham
Partiendo de las mismas ideas que el Auditorium en cuanto a la imagen
frente a la ciudad se resuelve como una obra escultórica de líneas
sencillas y escaso ornamento. Una de las últimas construcciones
monolíticas de fábrica a esa escala. El solar estrecho genera un perfil
esbelto en los extremos y una fachada-acantilado en los lados largos.
Las cargas estas soportadas por los muros de ladrillo que se ensanchan
hacia fuera en la parte inferior hasta formar un zócalo de granito ligado al
terreno.
Tensión entre los paños de vidrio y la escarpada construcción de fábrica.

Wainwright Building 1891

Sullivan & Adler
Redefinición de Sullivan de las columnas o pilastras clásicas, típica de
la obra de Sullivan. Los pilares en esquina suben hasta la cornisa y se
pone en acción un segundo ritmo de pilares alternos en la planta baja.
El tramo intermedio se trasforma en una retícula vertical de pilares
menores apoyados en la repisa de la entreplanta. Los materiales ponen
en evidencia los acentos visuales. El juego pilares dinteles y fustes
grabados con líneas de sombra realza la altura del edificio.

Reliance Building 1894

Root & Burnham
La estructura de acero se liberó completamente de las tradiciones de
la construcción de fábrica y abrió un mundo totalmente nuevo de
transparencia delicada y planos reflectantes.
Bandas de grandes vidrios con antepechos recubiertos de terracota
que se leen como una banda horizontal continua.
La imagen de conjunto es un armazón casi ingrávido que flota sobre
un ínfimo basamento con una losa rematando la parte superior de la
composición. Repetición ordenada, ligereza y una malla de acentos
visuales. Las fachadas cuelgan de la estructura como un muro
cortina. Precursor de los edificios transparentes.

Guaranty Building 1895

Sullivan & Adler
Triple ordenamiento vertical de zócalo, fuste con ventanales verticales entre
pilastras, y cornisa de gran vuelo saliente, sobre una última planta de
óculos. Expresa la naturaleza esquelética de la nueva construcción con
acero mediante el recubrimiento cerámico.
Es importante la transparencia de la planta baja y la naturaleza aislada de
las columnas portantes, cilíndricas y de carácter antropomórfico.

El nuevo paisaje urbano geométrico tenía una extraña presencia propia; al igual que la retícula
del paisaje norteamericano y de la ciudad norteamericana, un recordatorio de que Estados
Unidos era un invento de la Ilustración, una proyección del racionalismo como una atrevida
abstracción.
El Chicago de finales del siglo XIX puso de manifiesto con una crudeza diagramática las
fuerzas fundamentales y los componentes típicos de la ciudad capitalista en la era del vapor y
del acero; también planteó los problemas genéricos y las contradicciones culturales del
rascacielos como tipo, e identificó varias soluciones posibles.