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LA ECONOMÍA COMO
CIENCIA
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La eficiencia económica exige una economía que produzca la combinación más elevada
Economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan recursos escasos
de cantidad y calidad de productos y servicios dada su tecnología y sus escasos recursos.
para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los distintos individuos.
Una economía produce con eficiencia cuando no puede mejorar el bienestar económico de
una persona sin afectar negativamente el de otra.
ESCASEZ Y EFICIENCIA: DOS TEMAS GEMELOS EN ECONOMÍA
Los bienes son escasos y la economía debe utilizar sus recursos con eficiencia.
La esencia de la teoría económica es reconocer la realidad de la escasez y luego encontrar
Este mundo es de escasez, lleno de bienes económicos. Una situación de escasez la manera de organizar a la sociedad de tal forma que produzca el uso más eficiente de los
es aquella en que los bienes son limitados en relación con los deseos. recursos. Es ahí donde hace su contribución única.
Ante los deseos ilimitados, es importante que una economía haga el mejor uso de
sus recursos limitados.
Esto lleva al concepto fundamental de eficiencia. Por eficiencia se entiende el uso
mas eficaz de los recursos de una sociedad para satisfacer las necesidades y
deseos de las personas.
¿QUÉ ES LA ECONOMÍA
Ramas de la economía:
La ECONOMÍA es…
Microeconomía: Estudia la conducta de las unidades económicas individuales (consumidores,
La ciencia que estudia cómo se utilizan los recursos trabajadores, inversores y empresas) y cómo estas unidades interactúan en los mercados.
limitados para satisfacer las necesidades ilimitadas, Explica cómo se determinan los precios y las cantidades intercambiadas en los mercados y la
asignando los recursos escasos entre sus posibles influencia en ellos de la política de los gobiernos y la situación económica general.
usos, conjugando necesidad y escasez.
Macroeconomía: Estudia las variables económicas agregadas (PIB, desempleo, inflación,
tipos de interés) mediante el análisis de los mercados de agregados de bienes y servicios, de
trabajo y financiero. Por tanto, una gran parte de la Macroeconomía hace uso de los
fundamentos microeconómicos de análisis de los mercados.
Dos enfoques:
MICROECONOMÍA MACROECONOMÍA
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Escasez:
Disyuntivas:
Los agentes económicos tienen límites porque sus recursos no son infinitos:
Los agentes deben tomar decisiones para asignar esos recursos dentro de los
• Los consumidores tienen una renta limitada para gastar en bienes y servicios. límites que tienen.
Esas decisiones implican disyuntivas:
• Los trabajadores tienen un límite en las horas semanales que pueden dedicar a
ocio o trabajo. - Los consumidores: ¿Compro más de un bien a cambio de comprar menos de
otro? ¿Consumo menos hoy a cambio de ahorrar y consumir más en el futuro?
• Las empresas tienen conocimientos técnicos y presupuestos limitados para
producir. - Los trabajadores: ¿Entro en la población activa o sigo estudiando? ¿Qué empleo
elijo? ¿Trabajo más horas a cambio de tener menos ocio?
La Microeconomía estudia cómo aprovechar al máximo esos límites.
- Las empresas: ¿Qué productos produzco? ¿Uso más máquinas a cambio de usar
menos trabajadores?
Mercados:
Precios: En una economía de planificación central, los precios son fijados por el Estado.
Las decisiones que toman los agentes ante estas disyuntivas se basan en los En una economía de mercado, los precios se determinan por la interacción entre consumidores,
precios: trabajadores y empresas en mercados - colección de compradores y vendedores que,
conjuntamente, determinan el precio del bien.
- Los consumidores eligen si compran más de un bien y menos de otro
dependiendo de sus preferencias entre estos bienes y de sus precios.
- Los trabajadores eligen si trabajan más o menos horas dependiendo del salario
(“precio de su trabajo) y de sus preferencias.
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Teorías y modelos:
ECONOMÍA COMO CIENCIA SOCIAL
Como cualquier otra ciencia, la Economía se preocupa de explicar fenómenos y en Desde un punto de vista teórico, las diferencias
predecir qué ocurrirá ante cambios en el entorno.
entre economía positiva y economía normativa
Para ello, elabora teorías basadas en supuestos (por ejemplo, la teoría de la empresa se son evidentes y necesarias para delimitar el
basa en el supuesto de la maximización del beneficio).
campo de actuación de cualquier economista,
En base a una teoría, se desarrolla un modelo, que representa matemáticamente el quien es la persona encargada del estudio y
comportamiento de esa entidad (consumidor, empresa, mercado, ….).
análisis, tanto de las causas como de las
La Estadística y la Econometría se usan para medir la precisión de las predicciones de un consecuencias de los fenómenos económicos.
modelo. (Nótese que las predicciones no pueden ser perfectas, y menos en una ciencia
social). Entonces, ¿Cuál es la diferencia entre
economía positiva y economía normativa?
Análisis normativo: Explica cómo deberían ser las cosas. Este análisis incluye un análisis
positivo y, en ocasiones, implica juicios de valor. En ese caso, el análisis económico no
puede decirnos cuál es la mejor política, pero sí aclarar las disyuntivas.
Ejemplo: ¿Es mejor introducir un impuesto sobre la gasolina o un arancel sobre las
importaciones de petróleo?
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RIVERA,Iván (2014).
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