Cancro de los Cítricos

(Xanthomonas citri)
Instituto para la Innovación Tecnológica en Agricultura

Autor: Equipo Editorial INTAGRI

La bacteria Xanthomonas citri es el agente causal del comúnmente conocido como “Cancro de los
Cítricos”, una de las enfermedades con mayor importancia y repercusión en la producción de cítricos. Las
pérdidas económicas pueden ser muy considerables, y la enfermedad es sujeta a medidas cuarentenarias
que imposibilitan el comercio internacional.

Infección y síntomas
El cancro de los cítricos se ha clasificado en diferentes tipos de acuerdo a las variedades de la bacteria Xcc
que están presentes en el hospedante. Debido a la similitud de los síntomas, según el rango de
hospedante, características culturales y fisiológicas, así como sensibilidad a bacteriófagos, caracterización
de plásmidos y homología de DNA-DNA.

La enfermedad se ve favorecida por la alta humedad

que se combina con condiciones climáticas cálidas.
Esta puede propagarse por el viento, la lluvia o las
salpicaduras de agua, y puede transmitirse
mecánicamente mediante el uso de herramientas
contaminadas. La bacteria se puede desplazar hasta
distancias mayores a 100 m en las gotas pequeñas y
causar infecciones en árboles vecinos. El riego por
aspersión favorece el desarrollo de la enfermedad
debido al salpique de agua que puede contener la
bacteria. La temperatura máxima de crecimiento es
de 35 a 39° C, siendo la óptima 28 a 30° C. La bacteria
penetra por aberturas naturales, tales como estomas Figura 1. Síntomas de cancro en las hojas.
o heridas causadas por granizo, espinas, poda y una Fuente: Aguilar, 2022
vez dentro se multiplica colonizando los espacios
intracelulares. El cancro de los cítricos puede ocurrir durante todo el año y afectar plántulas y árboles
jóvenes, los cuales generalmente presentan una alta producción de brotes vegetativos, principalmente
durante el verano y otoño. Sin embargo, la incidencia de la enfermedad disminuye cuando los árboles
están en plena producción y no ocurre una nueva brotación vegetativa. La severidad de la enfermedad
también depende de la especie de cítrico y tipo de cultivar sembrado.
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Los primeros síntomas se presentan en las hojas como pequeñas lesiones que parecen ampollas, la
infección puede abarcar todo el grosor de la hoja y atravesar el haz y envés. Las lesiones presentes en el
haz se observan generalmente más hundidas y aplanadas, mientras que en el envés se aprecian en forma
de pequeñas ampollas, cuando las lesiones son jóvenes presentan un halo amarillo y bordes húmedos. En
los siguientes días las ampollas madurarán y se tornarán corchosas, incluso se pueden desprender
dejando huecos en las hojas.

Los síntomas en ramas y tallos, se presentan como lesiones

Figura 2. A pesar de que las lesiones no
dañan la parte comestible del fruto, estos
son imposibles de comercializar.
Fuente: Aguilar, 2022
cuarentenarias en mercados internacionales.
corchosas y con márgenes húmedos. Con el tiempo los
márgenes adquieren una apariencia aceitosa. En varias
ocasiones y sobre todo en variedades susceptibles, puede
ocurrir muerte descendente de ramas que han sido
infectadas severamente. En frutos los síntomas se
manifiestan de manera similar, erupciones corchosas,
necróticas y posee un margen clorótico que tiende a
desaparecer al aumentar la edad de la lesión. Las lesiones
pueden profundizar hasta 1mm en la cáscara, pero sin
afectar la parte comestible. Los frutos jóvenes son más
susceptibles debido a que el ciclo de infección puede
ocurrir más de una vez, el periodo de susceptibilidad
abarca de 90 a 120 días. Los frutos afectados no pueden
comercializarse debido a su mal aspecto y restricciones

Manejo integrado
Phyllocnistis citrella Stainton, mejor conocido como minador de la hoja, a pesar de que no es un insecto
vector de la bacteria, sus hábitos pueden favorecer el incremento de la incidencia y severidad de la
enfermedad. En las galerías causadas por las larvas, la bacteria prospera adecuadamente ocupando toda
la lesión, prefiere los brotes tiernos que resultan altamente susceptibles e inclusive los cultivos tolerantes
se vuelven susceptibles. Por lo anterior se recomienda el monitoreo continuo del minador para realizar
un buen control oportuno. La actividad humana también influye en la dispersión de la enfermedad a
través del movimiento de material propagativo y árboles infectados, por lo que las herramientas de
trabajo deben ser desinfectadas. La ubicación de cortinas rompe vientos dentro de los huertos es un
método efectivo para el control de la enfermedad ya que evita la diseminación de la bacteria en distancias
cortas y disminuye los daños en la planta por los efectos del viento.
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Se recomienda el uso de variedades resistentes, las toronjas y mandarinas presentan una resistencia
moderada y el limón y naranja dulce son menos resistentes. El control químico de la enfermedad se realiza
con productos fúngicos entre ellos algunos a base de cobre, algunas investigaciones señalan que con la
aplicación de productos cúpricos cada 14 días a partir de la emergencia de los brotes se logra buen control
de la enfermedad en árboles de toronja. Si estas interesado en conocer más sobre el control químico y
cultural del cancro de los cítricos te invitamos a tomar el Curso Virtual Intagri sobre el Manejo Fitosanitario
de los Cítricos, donde además pobras capacitarte en el manejo del HLB y la Tristeza de los Cítricos.

Cita correcta de este artículo

INTAGRI. 2022. Cancro de los Cítricos (Xanthomonas citri). Serie Fitosanidad, Núm. 140. Artículos técnicos de
INTAGRI. México. 3 p.

Literatura consultada
- Aguilar, P. L. A. 2022. Enfermedades de Importancia en los Cítricos. Curso Intagri Manejo
Fitosanitario en Cítricos.
- SADER. 2019. Xanthomonas citri. Cancro de los Cítricos. Secretaria de Agricultura y Desarrollo
Rural. Vigilancia Epidemiológica Fitosanitaria. 3:21
- SENASICA. 2019. Aviso Publico del Riesgo y Situación Actual del Cancro de los Cítricos,
Xanthomonas citri. Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria. 9 p.
- Robles, G. P. C. 2003. Propuesta de una Estación Cuarentenaria y de Saneamiento para Cítricos en
México. Universidad Veracruzana, Facultad de Ciencias Biológicas y Agropecuarias. Nautla
Veracruz. 104 p.
- Sáenz, P. C. A; Osorio, H. E. 2019. Enfermedades de los Cítricos. Revista Mexicana de Ciencias
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