Optimización de recursos para la grabación musical limitada.

Luis Emilio Gordoa Mateos

SAE Institute

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RESUMEN

La presente investigación consistió en examinar el impacto del contexto socioeconómico

actual de México en la producción musical. A través de un análisis de las actividades
económicas de los músicos y su rentabilidad, se identificó una precariedad en el ámbito
artístico. La mayor parte de la actividad musical en México se caracteriza por la
informalidad de los empleos, la baja remuneración y la carencia de seguridad social.
Estas condiciones obligan al músico a optar por la multiactividad, a menudo alejada de la
creación artística y más cercana a roles en la docencia musical, ejecución musical o
actividades técnicas relacionadas con la música. El tiempo que el músico dispone para
crear nuevas propuestas artísticas está condicionado por el esfuerzo de satisfacer sus
necesidades básicas. Aunque el panorama económico presenta desafíos para impulsar la
producción de nuevas propuestas musicales, el avance tecnológico ha reducido
drásticamente los precios de los dispositivos de grabación. Actualmente, las herramientas
de producción musical son más accesibles, y es más sencillo acceder a información
gratuita sobre técnicas creativas. La influencia de la portabilidad en los dispositivos de
grabación ha permitido utilizar los dispositivos móviles como herramientas profesionales.
A través del análisis de los componentes en la cadena de una grabación musical digital
casera, se propusieron las consideraciones necesarias para elegir los dispositivos en
función del alcance económico del músico. Esto, con el objetivo de optimizar el registro
adecuado de la música a pesar de las limitaciones económicas.

Palabras clave: precariedad, multiactividad, optimización, producción musical digital,

grabación casera, portabilidad.

ABSTRACT

This research aimed to examine the impact of Mexico's current socio-economic context on
music production. Through an analysis of musicians' economic activities and their
profitability, a precarious situation within the artistic sphere was identified. The majority of
musical activity in Mexico is characterized by informal employment, low remuneration, and
a lack of social security. These conditions force musicians to engage in multiple activities,
often straying from artistic creation and leaning more towards roles in music education,
musical performance, or technical activities related to music. The time musicians have
available for creating new artistic proposals is constrained by the effort to meet their basic
needs. Although the economic landscape presents challenges for fostering the production
of new musical proposals, technological advancements have drastically reduced the prices
of recording devices. Currently, music production tools are more accessible, and free
information on creative techniques is readily available. The influence of portability in
recording devices has allowed the use of mobile devices as professional tools. Through
the analysis of components in the chain of home digital music recording, the necessary
considerations were proposed for choosing devices based on the musician's economic
reach. This aims to optimize the proper recording of music despite economic limitations.

Keywords: precarity, multiactivity, optimization, digital music production, home recording,

portability.

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Introducción.

El panorama económico en México es complicado para la mayoría quienes dependen

exclusivamente del arte como su única fuente económica. El artista mexicano, en su
mayoría, se caracteriza por operar en la informalidad, basándose en acuerdos verbales
para comprometer un pago (Marines, 2021). Marines aborda la existencia de una
desestimación social hacia el empleo artístico, donde se romantiza la precariedad
económica que regularmente implica ser artista. La desinformación y ambigüedad en
torno a las prestaciones de ley o el acceso a seguridad social dentro del gremio artístico
también comprometen el bienestar de quienes lo conforman (Marines, 2021). Así, el
cúmulo de limitaciones económicas se contraponen a la iniciativa de creación. Dentro del
ámbito musical, el portal oficial de economía del gobierno de México (2023), detalla que el
gremio consta de 150 000 músicos donde el 96.8% son hombres que promedian un
salario de 6,870 pesos y 3.25% son mujeres que promedian un salario de 1,590 pesos. En
cuanto a la informalidad laboral, en 2023, el porcentaje de músicos que trabajan sin
contrato alcanzó el 88.4%. Para los músicos, la multiactividad se erige como la solución
más recurrente para cubrir los gastos básicos, dado que una sola fuente de ingreso
resulta insuficiente. Machillot explora de manera profunda la multiactividad en el ámbito
musical, y, como se ha mencionado en la presente investigación, la precariedad ha
desvinculado la profesión musical del proceso artístico (Machillot, 2014). Desde la
perspectiva de la ingeniería de audio, es crucial acercar la información que incentive al
músico a capturar su obra. A través de la evolución tecnológica de las herramientas de
grabación, es posible optimizar procesos y disminuir la inversión en estos dispositivos. El
uso de dispositivos móviles como herramientas de producción inspiran al músico a poder
crear (Order, 2014).

Metodología
A continuación, se describirán las etapas que estructuran el proceso de preproducción y
grabación digital, así como las herramientas tecnológicas esenciales para su ejecución.
Se abordará la influencia del desarrollo tecnológico sobre los dispositivos dedicados a la
captura de audio. Las ventajas que supone utilizar los dispositivos móviles como
herramientas de grabación. Además, se ofrecerá información para ayudar al lector a
tomar decisiones durante la adquisición de los componentes descritos de acuerdo con las
recomendaciones de profesionales distinguidos en el medio.

Preproducción
El término 'preproducción' engloba las acciones previas a una sesión de grabación y su
concepción ha evolucionado con el tiempo, incorporando elementos como ensayos,
decisiones sobre el material y enfoques para la grabación (Zagorsky-Thomas, Bourbon,
2020). Es potencialmente la fase más valiosa de la producción musical, ya que el artista
organiza las ideas alrededor de la obra a capturar. La fase de arreglo musical, parte
integral de la preproducción, brinda al músico la oportunidad de identificar limitaciones y
definir recursos disponibles. La curaduría se realiza durante esta fase, ya que se definen
la lista de temas que conformará la producción musical. Si se trata de un solo tema, la
curaduría también se encarga de definir la instrumentación de la pieza (Zagorsky-Thomas,
Bourbon, 2020). Considerando las restricciones temporales actuales, es crucial tener una
visión clara del tiempo disponible antes de embarcarse en la grabación formal. Establecer
un cronograma en esta etapa resulta esencial para realizar de manera óptima el proyecto.
Calilhanna (2015) escribe sobre la importancia de darle prioridad al instrumento musical
de quien emprende la grabación. No es recomendable empezar a invertir en dispositivos
tecnológicos para una producción musical si el instrumento con el que se realizará el

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proyecto no está en condiciones óptimas para ser grabado. Es ideal que el instrumento
tenga un mantenimiento adecuado para evitar desperfectos que no pueden ser corregidos
en las durante las etapas posteriores a la preproducción. Explica también la importancia al
definir un espacio dedicado para el proceso de producción. Un lugar que es agradable y al
mismo tiempo funcional nutre el flujo de creación. La determinación de un espacio
adecuado puede representar un desafío para el músico. En un entorno ideal, se
eliminarían los ruidos incidentales, como timbres, ruido del aire acondicionado, sonidos de
la calle o bocinas de automóviles. Sin embargo, al llevar a cabo la producción en un
entorno doméstico, se recomienda seleccionar el lugar más silencioso disponible. Al
delimitar el espacio para la realización del proyecto es preciso considerar el alcance de
grabación instrumental de la producción. Si es un espacio reducido las oportunidades de
grabar dos o más instrumentos simultáneamente pueden verse comprometidas
(Calilhanna, 2015).
En resumen, durante el proceso de preproducción, el músico debe realizar un análisis de
las limitaciones que enfrenta e identificar los recursos disponibles. Esto incluye la
definición de los temas a grabar, el estado físico de su instrumento, el tiempo disponible
para el proyecto, y la creación de un espacio adecuado para la producción musical. Una
vez establecido el espacio, se procede a desarrollar el arreglo instrumental de acuerdo
con las limitaciones materiales y oportunidades que ofrece el espacio de producción.

Grabación:
La presente investigación vincula el proceso de grabación al término "home recording" o
grabación casera, que Lyonns (2014) define como cualquier grabación realizada fuera de
un estudio de grabación profesional. No obstante, el autor destaca que, debido al avance
tecnológico y la disminución del tamaño de los dispositivos de grabación, un estudio
podría ubicarse en cualquier lugar, ya sea una oficina, sótano o garaje, y aun así lograr un
sonido profesional. Como se menciona en el apartado de preproducción, la mayor
distinción entre un estudio casero y un estudio convencional es el aislamiento total del
ruido incidental.
Más adelante Lyonns ahonda en el concepto de un “buen audio”, el cual se presta a una
comprensión subjetiva. Sin embargo, propone tres conceptos que ayudan a identificar un
“buen audio” de forma más concisa:
• Audibilidad: el nivel óptimo de escucha (volumen).
• Inteligibilidad: la facilidad con la que el escucha puede comprender el contenido
del audio.
• Fidelidad: la similitud de la grabación a la fuente original de sonido.
Aunque los términos asociados comúnmente con la calidad del audio pueden percibirse
de manera subjetiva (calidez, brillo, cristalino, envolvente), los tres conceptos
mencionados son de fácil comprensión. Si el lector tiene en cuenta estos términos al
realizar una grabación, logrará registrar adecuadamente su fuente (Lyonns, 2014).

Dispositivos tecnológicos necesarios para una grabación digital casera y sus

conceptos:
La cantidad de dispositivos necesarios se adecúan según los elementos que hayan sido
considerados para grabarse. Como se ha detallado anteriormente en el apartado de
preproducción, es necesario delimitar los elementos de acuerdo con el tiempo, espacio y
arreglo.
Hunter, destaca los componentes esenciales de un sistema de grabación, que incluyen la
computadora, interfaz de audio, Digital Audio Workstation (DAW) y unidad de
almacenamiento (Hunter, 2011). En las próximas secciones, se realizará un análisis

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detallado de cada componente básico del sistema de grabación propuesto por Hunter.
Aparte, se agregarán los conceptos de Microfonía y Monitoreo.
Antes de desarrollar la descripción de los componentes de una grabación, es necesario
destacar cómo la tecnología ha revolucionado la creación musical. Permitiendo prescindir
de los instrumentos convencionales y posibilitando la producción musical exclusivamente
a través del uso de una computadora.

Producción Inside The Box

Al principio, puede resultar sorprendente la exclusión del micrófono como un componente
básico de la grabación digital según la perspectiva de Hunter. Para comprender por qué
este dispositivo no es considerado fundamental en su análisis, es esencial adentrarse en
el concepto de la grabación musical "inside the box". Esta expresión describe un proceso
donde el audio permanece dentro de la computadora durante toda la producción, sin
involucrar instrumentos físicos (Hunter, 2011). Este enfoque es especialmente evidente en
la música electrónica contemporánea, donde los productores utilizan samples (extractos
de audios previamente grabados) o generan sonidos mediante síntesis digital,
reproduciéndolos a través de instrumentos virtuales con el uso del lenguaje MIDI. Todos
estos elementos son meticulosamente organizados en la computadora, siguiendo la lógica
musical del creador. Resulta importante destacar los beneficios de optar por una
producción “inside the box” para aquellos músicos cuyos recursos físicos son limitados.
Un repertorio de instrumentos virtuales puede nutrir una producción que carece de
instrumentos físicos o irregularidades en el proceso de grabación. A raíz de la creación de
los instrumentos virtuales han aparecido nuevos timbres sonoros. Mitra, señala que la
destreza para producir sonidos digitalmente puede capacitar al músico para componer
música exclusivamente mediante el uso de una computadora. La combinación de distintos
archivos digitales puede resultar en una fuente sonora completamente única (Mitra, 2010).

La Computadora
Paine, explora el uso de la computadora en la música, destacando que este dispositivo
carece de un propósito inherente más allá de ser una interfaz con funcionalidades
deseadas por el usuario (Paine, 2009). A partir de esta reflexión, es importante reconocer
la computadora como una herramienta indispensable en la música moderna. Posee la
versatilidad de fungir tanto como un instrumento musical en sí mismo como un dispositivo
de grabación. En la actualidad, no hay una manera de identificar un solo tipo de
computadora. Grossmann, al referirse a la laptop como una herramienta adoptada por los
músicos para la creación musical, señala que estos dispositivos son una manifestación
del cambio tecnológico orientado hacia la portabilidad mediante el aumento del
rendimiento de los sistemas. A su vez, todas las herramientas profesionales de
producción de estudio, como programas de edición de sonido, efectos, instrumentos
virtuales, etc., se han transformado en herramientas portátiles. El autor destaca que esta
revolución tecnológica ha resultado en una adaptación en los equipos periféricos de
grabación, adecuándose a la portabilidad que destaca a una laptop (Grossman, 2008).
El desarrollo de la portabilidad en la música ha dado pauta incluso de prescindir de una
laptop. Los dispositivos celulares y tablets también tienen el potencial de funcionar como
instrumentos musicales y dispositivos de grabación profesional. Las tecnologías
especializadas en audio se han adecuado a los dispositivos celulares tal como
mencionaba Grossman con respecto a la laptop. No obstante, menciona que estas
adecuaciones priorizan la portabilidad sobre la calidad del sonido registrado. Order,
considera que la relación entre el creador, la tecnología y la movilidad impacta en el
resultado del proceso de producción musical. La capacidad de movilidad de la tecnología

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en este caso invita al músico a crear, influenciado por la experiencia de estar fuera del
entorno cerrado de un estudio de grabación (Order, 2014).
Los dispositivos móviles actuales, la laptop, el smartphone, la tablet, tienen el potencial de
sustituir muchas de las tareas de una computadora de escritorio durante la producción
musical. Estos equipos sostienen la perspectiva de Paine al estar a disposición de las
diversas necesidades del usuario sin tener una función específica y así desempeñar el
papel de una computadora durante la grabación de audio. Aunque los smartphones
actualmente no cuentan con los recursos tecnológicos necesarios para replicar la
complejidad de los procesos ocurridos en una computadora de escritorio o laptop durante
una producción musical, se han consolidado como herramientas útiles para agilizar
diversas actividades dentro de la grabación. Su portabilidad y diversas aplicaciones
especializadas permiten a los músicos realizar tareas como grabación, edición y gestión
de proyectos de manera eficiente, brindando un enfoque más versátil y accesible para el
desarrollo creativo. En México 93.1 millones de usuarios se conectan al internet, donde el
95% se conectan a través de un smartphone (García, Riquelme. 2023). Considerando el
acceso que tiene la población mexicana al uso de smartphones, el dominio de este
dispositivo como herramienta en la producción musical y la inversión en equipo de audio
especializado para su uso tendrían un impacto positivo en los recursos económicos
disponibles para el músico. Dentro de los apartados de Interfaces, DAW y Micrófonos, se
detallará de mejor manera el equipo necesario para trabajar con los dispositivos móviles.

Interfaz de audio
Para capturar y reproducir audio a través de una computadora, se requiere el uso de una
interfaz. Este dispositivo incorpora un convertidor analógico/digital (A/D) que transforma la
señal de audio analógica en datos digitales ('ceros y unos'). Cuando la computadora
reproduce el sonido, el convertidor digital/análogo realiza la inversión del proceso (D/A),
convirtiendo la señal digital para que pueda ser percibida por el oído del oyente
(Weekhout, 2019). En términos generales, la interfaz tiene la función de traducir el sonido
a un lenguaje binario, de esta forma puede ser registrado por la computadora. De la
misma forma esta acción puede ser ejecutada en reversa para que el sonido pueda
escucharse. Es preciso detallar algunos aspectos fundamentales dentro de la
comunicación entre una interfaz de audio y una computadora.
Weekhout, escribe que la grabación de audio digital a través del uso de una interfaz de
audio es más barata que la tecnología antigua, basada en cinta magnética. La grabación
digital tiene una respuesta de frecuencia lineal, sin distorsión y con una generación de
ruido mínima. Cuando se guarda o se reproduce el audio, la información no se transduce
por fricción por lo cual la calidad del documento persiste. Sin embargo, no todas las
interfaces del mercado son iguales desempeñando el proceso A/D y D/A. A pesar del
avance tecnológico y que las interfaces son cada vez más asequibles, las que están
equipadas con un mejor convertidor resultan ser más caras (Weekhout, 2019).

Conectividad de las interfaces de audio:

Existen diferentes protocolos para establecer la conexión entre la interfaz de audio y la
computadora, la elección de esta comunicación puede influir en la calidad del sonido
registrado. A continuación, se enlistan los protocolos más comunes en las interfaces
(Weekhout, 2019):
- Firewire: protocolo descontinuado, fue mucho tiempo un estándar profesional de
comunicación.
- Thunderbolt/USB-C: El estándar profesional más rápido. La tecnología Thunderbolt está
diseñada para disminuir la latencia. A pesar de ser la vía óptima de transmisión es la más
costosa.

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- USB (2.0 and 3.0): el estándar más antiguo y compatible. Son las interfaces más
accesibles de costo. Su comunicación está limitada a grabar unos cuantos canales
simultáneamente. Sin embargo, para una producción casera son eficaces.
- AVB (“Audio Video Bridging”): Es un protocolo de información a través de cables
ethernet (CAT5/CAT6). Esta comunicación permite ampliar la distancia entre una interfaz
de audio y una computadora. Es útil para situaciones donde se tiene que grabar sonido en
vivo.

Pulse Code Modulation:

Las señales análogas pueden ser digitalizadas en términos de Pulse Code Modulation
(PCM). El proceso de PCM se ha convertido en el estándar para grabar un disco
compacto (CD) o para registrar el audio en la computadora. Con el PCM, la amplitud de
una señal (volumen) es registrado en intervalos regulares. Las muestras de sonido son
redondeadas a los valores digitales más cercanos. La variación de estos intervalos de
acuerdo con las características del sonido registrado es guardada como ceros y unos en
la computadora (lenguaje digital) y es reconstruida al momento de reproducirla
(Weekhout, 2019).
La calidad del sonido en formato digital es determinada por:
Frecuencia de muestreo: representa la cantidad que una señal es analizada. En la
tecnología del CD, el audio se analiza 44,000 veces por segundo (Weekhout,2019).
Profundidad de bit: representa el número de “pasos” disponibles para medir la intensidad
del sonido registado. Para un CD son 16 bits disponibles para registrar dichos pasos, lo
cual corresponde a 65,536 valores disponibles para representar el volumen del audio. Sin
embargo, en la actualidad el estándar son 24 bits para registrar la dinámica del sonido
(Weekhout, 2019).

Puertos de entrada y salida de una interfaz de audio:

A continuación, se enlistan los puertos de entradas y salidas de audio con los que una
interfaz está regularmente equipada (Calvi, 2023):
Puertos de entrada:
- Combo XLR / 1/4" Input Jack: Combina un conector XLR con un TRS de ¼” en el mismo
puerto. Este puerto tiene la ventaja de conectar un micrófono o un instrumento eléctrico.
- Conector de ¼” Hi-Z Input Jack: Puerto preparado para conectar instrumentos
electrónicos de alta impedancia, como una guitarra o un bajo. Muchas interfaces pueden
integrar esta propiedad al mismo puerto del combo de XLR / ¼”.
- 1/4" Line-Input Jack: Puerto preparado para la conexión con dispositivos que trabajan
con un nivel de señal de línea, como mezcladoras, drum machines, o procesadores de
efecto externos.
Puertos de salida:
- 1/4" Monitor Output Jacks (salidas del conversor digital-analógico o DAC): Las interfaces
están equipadas con por lo menos un par de estos conectores (salida estéreo). Proveen
una señal balanceada con un nivel de línea, diseñadas para una conexión con altavoces o
una mezcladora.
- 1/4" Headphone Output: Permite monitorear la señal de audio a través de los audífonos
del usuario.

Formatos de grabación digital:

- Archivos ‘Lossless’: Una vez establecida la comunicación entre la interfaz de audio y la
computadora, la señal digital obtenida a través del proceso análogo/digital es guardada
como un archivo de audio lossless, Este archivo es una representación exacta de la señal

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de audio grabada y ofrece la mayor calidad de audio, por esta razón es el estándar
profesional de almacenamiento e intercambio de archivos de audio. Los formatos lossless
más populares son WAV (patentado por Mircosoft), y AIFF (Apple Interchange File
Format); ambos entregan la misma calidad de sonido. Los rangos de profundidad de bits
de los archivos lossless rondan entre los 8 y 32 bits, mientras que la frecuencia de
muestreo puede abarcar desde 1 hasta 384 kHz (Weekhout, 2019).
- Archivos ‘Lossy’: Con el propósito de almacenar audio en la computadora sin ocupar
mucho del espacio digital disponible han sido desarrollados los formatos lossy. El MP3,
AAC y OGG son los formatos más comunes de audio con pérdida. La creación de estos
formatos es mediante un algoritmo que descarta las frecuencias que están fuera de la
percepción del oído humano. Son archivos de audio comprimidos que abarcan el espacio
digital de una décima parte de un archivo lossless. Por el poco espacio que ocupan, los
archivos de audio comprimidos son usados regularmente por las plataformas de
streaming para distribuir la música. Cuando se ejecuta el proceso de compresión de un
archivo de audio es probable que la degradación en la calidad del sonido se pueda
identificar por el escucha. Aunque, si el proceso es realizado por un programa adecuado
de codificación (DAW) es posible que la degradación en la calidad del audio sea
prácticamente imperceptible (Weekhout, 2019).
El uso adecuado de los archivos lossy puede contribuir a que el músico pueda administrar
de mejor manera el almacenamiento digital disponible en su computadora.

Puntos clave para considerar durante la elección de una interfaz de audio:

- Conexión: Calvi, recomienda que al elegir una interfaz de audio para grabación casera
se elija entre dos protocolos de conexión, USB o Thunderbolt. Una de las ventajas del
protocolo USB radica en la variedad de interfaces, ya que la mayoría de las laptops y
computadoras de escritorio están equipadas con puertos USB. En cuanto a las interfaces
de conexión tipo Thunderbolt, menciona que es una tecnología más eficiente para la
transmisión de información. Esta tecnología es más costosa y puede ser sólo compatible
con dispositivos Windows de gama alta o Mac (Calvi, 2023).
- Compatibilidad: El autor destaca la importancia de verificar la compatibilidad de la
interfaz de audio con dispositivos móviles, como smartphones o tablets. Durante la
búsqueda de dicha compatibilidad, es fundamental considerar la fuente de alimentación
de la interfaz, ya sea a través de USB, Lightning o baterías desechables. También es
necesario revisar los puertos de conexión entre un dispositivo y otro, por si es necesario
adquirir un adaptador de conexión (Calvi, 2023).
- Entradas y salidas de audio: La elección de puertos de entrada en una interfaz depende
de las fuentes de sonido que se quieran grabar simultáneamente. Calvi recomienda que,
aunque el lector sea principiante en la grabación de audio opte por una interfaz de 2
entradas (Calvi, 2023).
- Bit Depth y Sample Rate: Calvi, recomienda escoger una interfaz que sea capaz de
registrar el sonido con un Bit Depth de 24-bit, al ser considerado el estándar profesional.
Para la frecuencia de muestreo es recomendable que la interfaz pueda capturar la señal
desde 48 kHz hasta 96 kHz (Calvi, 2023).
- Phantom Power: Los micrófonos de tipo condensador requieren de un voltaje externo
para trabajar (+48V). Si el usuario considera grabar con este tipo de micrófonos es
necesario que la interfaz esté equipada con esta característica (Calvi, 2023).
- Inclusión de DAW en la compra de la interfaz: Algunas interfaces de audio incluyen
software de producción musical. Si el lector aún no cuenta con un DAW, esta opción
podría ser una solución integral, proporcionando las herramientas necesarias para
comenzar a grabar de inmediato.

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- Diseño del medidor de señal: La medición es una herramienta crítica para el monitoreo y
puede asegurar la calidad de las grabaciones de audio. Se recomienda elegir una interfaz
donde sus medidores sean fáciles de leer (Calvi, 2023).
A partir de las recomendaciones para elegir una interfaz de audio, será útil para el lector
contar con un ejemplo concreto de un dispositivo que cumpla con dichas características.

De acuerdo con las especificaciones técnicas del fabricante, la interfaz EVO 4 de la marca
Audient puede ser considerada como un ejemplo que cumple con los estándares
sugeridos (evo audio, 2024). Su precio en línea ronda los 2,806 MXN (Amazon, 2024). Sin
embargo, esta propuesta no es definitiva, puede que el usuario identifique opciones que
se ajusten de mejor forma a sus necesidades.

Digital Audio Workstation (DAW)

Una estación de trabajo de audio digital es un programa de computadora que graba, edita
y mezcla el audio. De la misma forma puede registrar el lenguaje MIDI para convertirlo en
archivos de audio (Weekhout, 2019). Un DAW tiene la capacidad de fungir como un
“estudio virtual”, permite la interacción entre la interfaz y el dispositivo de almacenamiento
de la computadora. Provee herramientas esenciales como una “mezcladora” de audio y
procesadores virtuales de mezcla para tratar el audio grabado. Provee todas las
herramientas que el usuario necesita desde que el audio fue grabado hasta el producto
final (Hunter, 2011). La apariencia, funcionalidad y filosofía de los diferentes DAW puede
variar, sin embargo, la mayoría ofrecen funciones similares. Según Wheekhout, cualquier
género de música se puede grabar con cualquier DAW (Weekhout, 2019).

Plugins
Son programas que pueden ser integrados dentro del DAW para manipular el sonido. Los
plugins son frecuentemente utilizados para crear reverberación, delay, ecualización,
simulaciones de cinta análoga o distorsión. Los plugins dentro del DAW son responsables
de ejecutar los instrumentos virtuales. Regularmente los fabricantes del DAW proveen un
set de preestablecido de plugins dentro del programa, aunque, son capaces de correr
plugins externos. Regularmente los DAW aceptan un formato específico de plugin (VST,
AU, AAX) (Weekhout, 2019).

Tracks
Hunter (2011) define los tracks en un DAW como las diferentes pistas que componen el
proyecto de grabación. No todos los tracks contienen la misma información, la mayoría de
los DAW contienen los siguientes tipos de tacks:
- Audio: Almacena el audio que fue registrado de cualquier manera. Están preparados
para registrar la información que proviene de la interfaz de audio.
- Auxiliar: Track diseñado para desarrollar diferentes funciones, como almacenar plugins
de efectos a los cuales se dirige la señal de diferentes tracks de audio.
- MIDI: Registra el lenguaje MIDI tal como fue ejecutado por un instrumento capaz de
comunicarse a través de este protocolo.
- Instrument Track: diseñado para ejecutar un plugin de instrumento virtual.

Algunos de los DAW más populares en la industria musical (Weekhout, 2019):

- Avid Pro Tools: Inicialmente creado con la intención de grabar, editar y mezclar audio.
Este DAW se ha convertido en el estándar profesional. Puede trabajar en PC o Mac.
- Apple Logic Pro: Un DAW cuyas características de visualización y edición de lenguaje
MIDI son consideradas superiores. Sus funciones de mezcla y edición de audio son
similares a las de Pro-Tools. Sólo compatible con sistemas iOS.

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- Ableton Live: Es un DAW cuyo flujo de trabajo encaja con las características repetitivas
de la música electrónica. Sus funciones pretenden agilizar el proceso de producción de
música electrónica. Es compatible con PC y Mac.
- Steinberg Cubase: Junto con Logic y Pro Tools es uno de los DAW más antiguos.
Programa sólido para cualquier aplicación durante el proceso de grabación y producción.
Compatible con PC y Mac.

Lista de DAW Gratuitos:

El siguiente listado son algunos programas populares que el lector puede elegir si carece
de presupuesto o pretende relacionarse por primera vez con un DAW antes de comprar
alguno (McAllister, 2023):
- Tracktion Waveform Free: En este software no existen limitaciones cuanto al número de
tracks disponibles para añadir al proyecto. El programa puede ejecutar softwares de
fabricantes externos. Compatible con Windows y iOS.
- Apple Garageband: Una versión de Logic Pro reducida en capacidad, puede ser un
software ideal para el usuario principiante. Sólo compatible con iOS.
- Cakewalk by BandLab: DAW diseñado en base al software de pago SONAR Platinum
sin restricción alguna de las capacidades de dicho programa. Cakewalk sólo es
compatible con Windows.
- Avid Pro Tools First: Puede reproducir hasta 16 tracks y grabar hasta 4 tracks
simultáneamente. Incluye 20 plugins y 1 instrumento virtual. Se puede editar y mezclar
usando la tecnología de Avid. Compatible con Windows y iOS.
- Ableton Live Lite: Una versión limitada de Ableton Live, es importante mencionar que
este software sólo se puede obtener mediante la compra de hardware como interfaces de
audio. Compatible con Windows y iOS.

DAW para dispositivo móvil.

Anteriormente se ha mencionado la influencia de los dispositivos móviles en las
herramientas especializadas de audio. Los softwares de grabación y producción musical
han evolucionado para ser compatibles con los smartphones y tablets. Vincent, enlista
algunos DAW relevantes y su compatibilidad con iOS o Android (Vincent, 2022):

- Roland Zenbeats: software capaz de grabar audio, crear loops, secuenciar MIDI,
ejecutar instrumentos virtuales y mezcla de los elementos del proyecto. En la versión
gratuita es posible grabar audio, secuenciar, hacer loops y ejecutar hasta 9 instrumentos
virtuales. Compatible con Android y iOS.
- BandLab: Es un software que combina la creación musical con la interacción social. La
ventaja de este DAW es que permite compartir la música creada en la aplicación con otros
usuarios. No hay límite de proyectos para guardar en línea y los archivos se pueden abrir
en otros dispositivos con sistemas operativos diferentes. Compatible con Android y iOS.
- FL Studio Mobile: Una versión portátil de otro DAW popular en la industria musical. Esta
aplicación no es gratuita. Compatible con Android y iOS.
- N-Track Studio: Este software puede soportar interfaces USB externas. Se puede
configurar un sample rate de hasta 192kHz y exportar entre 16 hasta 32 bits. La versión
gratuita permite crear hasta 5 tracks de audio, 3 tracks de instrumento virtual, y 2 tracks
de secuenciador. Compatible con Android y iOS.
- Apple Garage Band: Software gratuito para usuarios de dispositivos Apple. A partir de su
versión 2.2 es capaz de trabajar con hasta 32 tracks de grabación de audio. Puede
ejecutar efectos de audio de fabricantes externos.

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Elección de DAW para grabación de audio:
Según la página de recursos de Avid, empresa fabricante de Pro Tools, existen algunos
puntos a considerar durante la elección de un DAW (Avid, 2023):
- Entender las necesidades específicas del usuario y el estilo musical que se pretende
grabar. Considerar las cualidades específicas que se requieren del DAW, como
grabaciones en directo, colaboraciones, integrarse a un estudio más grande, composición
audiovisual, etc. Es importante reconocer cuáles son las fortalezas de cada DAW y a
partir de la comparación tomar una decisión.
- Consideración de presupuesto.
- Compatibilidad con el sistema operativo del sistema que ejecutará el DAW.
- Flujo de trabajo e interfaz. Identificar qué programa agiliza y brinda comodidad al
proceso de producción del usuario.
- Inclusión de instrumentos virtuales, efectos y librería de sonido.
- Capacidad de correr plugins de fabricantes externos.
- Uso del DAW en la comunidad y en la industria. Es aconsejable examinar qué
programas son más prevalentes según el ámbito musical y qué DAWs ofrecen mayores
oportunidades para la colaboración entre usuarios. Asimismo, se debe considerar la
calidad del soporte proporcionado por el fabricante y los recursos disponibles para
aprender a utilizar el software.

Es necesario hacer hincapié en que ningún DAW influye en la calidad de audio, la interfaz
de audio es el dispositivo que se encarga de hacer la transducción de sonido análogo al
lenguaje digital (Weekhout, 2019).

Microfonía
Calilhanna considera que después del músico y su instrumento, el micrófono es el
componente más importante en la cadena de grabación. El micrófono y las técnicas de
colocación define los términos en que una fuente es capturada. A pesar de los diferentes
tipos de micrófono existen algunas características en común. Todos son transductores,
convierten la energía acústica (sonido) a energía eléctrica o en una señal de audio. El
costo de un micrófono depende de la manufactura involucrada en la fabricación y la
ciencia detrás de la construcción (Calilhanna, 2015).

Tipos de micrófonos:
Los micrófonos son categorizados por el tipo de elemento implementado: condensador,
electret, listón y dinámico. A pesar de que existe una variedad más allá de los tipos
mencionados, estos son los que más comúnmente se utilizan en la grabación musical
(Calilhanna, 2015).
- Micrófonos de condensador: Su cápsula de captación es construida por una o dos
placas bañadas en oro o níquel cargadas eléctricamente. Al estar cargadas
eléctricamente a través del phantom power (+48v), son cápsulas sensibles a la captación
de sonido. Calilhanna menciona que el tamaño del área de la cápsula dicta la
concentración de la señal. Relaciona el tamaño de 1” con aplicaciones vocales y los
tamaños de ½” y ¾” con instrumentos con un timbre agudo. No son micrófonos
recomendables para eventos en vivo, su construcción es más frágil que los micrófonos
dinámicos.
- Micrófonos de listón: La construcción de su cápsula está hecha por un listón comprimido
por un material corrugado (regularmente aluminio) y estirado a través de un imán.
Calilhanna no considera muy versátil este tipo de micrófono, sin embargo, son muy
eficaces al momento de grabar fuentes con un rango de frecuencias medio. Regularmente
la aplicación de estos micrófonos está relacionada con instrumentos de viento.

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- Micrófonos dinámicos: A comparación de otros micrófonos, son capaces de soportar
mayores niveles de presión sonora y golpes por caída. A pesar de no ser tan sensibles
como los micrófonos de condensador se caracterizan por su precio accesible y pueden
ser utilizados en distintas aplicaciones. En eventos en vivo, una cantidad considerable de
micrófonos son de tipo dinámico.

Patrones de captación:
Este concepto se refiere a la sensibilidad de la cápsula fuera de su eje central. Algunos
micrófonos tienen un patrón fijo de captación, otros tienen la cualidad de variar el tipo de
patrón a través de un switch. Algunos tipos de patrones de captación son (Calilhanna,
2015):
- Omnidireccional: Capta con la misma sensibilidad en 360 grados alrededor de su
cápsula.
- Bidireccional: Capta con la misma intensidad la parte delantera y trasera de la cápsula.
La mayoría de los micrófonos de listón poseen este patrón.
- Cardioide: Captura el sonido en un amplio rango de la parte frontal del micrófono. Muy
poca información es captada por la parte trasera.
- Hipercardioide: Es un micrófono con patrón de captación cardioide con un área más
estrecha de sensibilidad.
- Unidireccional: Tiene un extremo rechazo al sonido fuera de su eje frontal de captación.

Preamplificador de micrófono:
Se considera como preamplificador a cualquier proceso que eleve el nivel de señal del
micrófono hacia un nivel de línea. Para que, en el caso de esta investigación, el DAW
pueda recibir de forma óptima la señal de audio. Este trabajo puede ser realizado por la
interfaz del usuario, sin embargo, existe una variedad de preamplificadores externos que
se pueden añadir a la cadena de grabación.

Micrófonos USB:
Típicamente son micrófonos de condensador alimentados por el puerto USB. La señal
entre el micrófono y la computadora o dispositivo móvil es directa, omitiendo la
comunicación a través de una interfaz. A pesar de no ser un micrófono usado en un
estudio profesional puede ser una buena opción para agilizar el proceso de grabación
casera. Algunos modelos reconocidos son Blue Snowball, AT 2020 USB+, Sennheiser
MK4, Samson G-Track Pro (Weekout, 2019).

Elección de Micrófono
Weekhout, al igual que otros autores, coincide en que el micrófono es el componente más
importante en la cadena de grabación, justificando así una mayor inversión en este
dispositivo. Entre los modelos de entrada más reconocidos según el tipo de micrófono se
encuentran: Shure SM57, un micrófono dinámico cardioide conocido por su versatilidad a
pesar de su precio accesible. Rode NT1, un micrófono de condensador cardioide con
diafragma grande (Weekhout, 2019). Audio-Technica AT2020, un micrófono de
condensador cardioide con diafragma medio. Rode NT3, un micrófono de condensador
con diafragma pequeño (Calilhanna, 2015). Algunos de los fabricantes más reconocidos
incluyen a Sennheiser, Rode, Audio-Technica, Warm Audio, sE Electronics, AKG, Shure,
Neumann, entre otros (Weekhout, 2019).

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Monitores y cables
Los monitores de audio permiten escuchar el sonido registrado durante el proceso
de grabación, edición, o procesos posteriores dentro de la producción de audio
como mezcla y masterización (Lyonns, 2014).
Tipos básicos de monitorización:
- Altavoces: Muchos usuarios de grabación en casa comienzan con un sistema
estéreo no especializado que tienen a su disposición. Los monitores de campo
cercano son una opción para aquel usuario que quiere actualizar su sistema un
nivel profesional. Este sistema está diseñado para que el escucha esté situado
cerca de los altavoces con la intención de evadir los desperfectos de un cuarto no
preparado para la grabación (Lyonns, 2014).
- Audífonos: Diseñados para que el sonido penetre directamente en el oído del
escucha, evadiendo distracciones externas (Lyonss, 2014). Los audífonos para
consumidor regularmente están diseñados para potenciar el rango de frecuencias
graves y agudas, mientras que atenúan el rango de frecuencias medias
(Calilhanna, 2015). Esta ‘coloración’ en los audífonos impide tener una perspectiva
real de lo que el usuario pretende registrar. La intención de elegir unos audífonos
adecuados para la grabación es que tenga una respuesta en frecuencia plana.
Esto con el objetivo de tener una referencia precisa del resultado capturado
(Calilhanna, 2015). Calilhanna, menciona que para identificar unos audífonos
útiles para el proceso de grabación el fabricante puede incluir la leyenda de “flat
response” o “reference”. A partir de $60 dólares el autor establece que es un buen
presupuesto de entrada para invertir en unos audífonos de monitoreo.

Cables:
Calilhanna (2015), recomienda que para escoger de mejor manera los cables es
considerando su tipo de función:
- Cable de instrumento: Es un cable de baja potencia/alta impedancia preparado para
amplificar la señal débil de un instrumento eléctrico como una guitarra o bajo. Los rangos
sugeridos para establecer un presupuesto de cables de instrumento dependiendo de su
cantidad y marca, abarcan desde los $30 hasta $150 dólares.
- Cable de micrófono: Es compuesto por un par de cables trenzados y asilados,
recubiertos con una malla, blindados y envueltos con una carcasa externa.
- Cable de altavoz: Funcionan para llevar la señal de la salida de un amplificador a un
altavoz. Regularmente su diámetro es mayor que los cables de micrófono o de
instrumento.

Conclusión.
Es evidente que la producción musical digital no solo exige un esfuerzo creativo, sino
también una inversión en términos económicos y temporales. Hacer una elección sobre
los dispositivos que se integran en la cadena de una grabación digital puede ser confusa
debido a la sobreexposición de información/publicidad del internet. Al considerar las
condiciones adversas de los músicos en México, tomar la decisión de comprar una
herramienta para producir música se vuelve un proceso aún más delicado. Detallar el
funcionamiento de cada dispositivo esencial en la grabación de audio brinda la
información necesaria para comprender el proceso, especialmente para aquellos lectores
que se adentran por primera vez en esta actividad. Analizar la influencia del avance
tecnológico en cada uno de los componentes ofrece datos valiosos para músicos e
ingenieros que pretenden optimizar el proceso de grabación. Presentar las ventajas de la
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portabilidad en la tecnología ayudan a que el lector pueda aprovechar los dispositivos
móviles como herramientas potenciales en la captura profesional de audio. Además,
recopilar las recomendaciones de profesionales reconocidos en el medio para cada
instrumento de la cadena de grabación ayudará a resolver las dudas del lector,
brindándole una base sólida para tomar decisiones de inversión más informadas.

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