Unidad 2 / Escenario 4

Lectura fundamental

Evaluaciones higiénicas

Contenido

1 Evaluaciones higiénicas y estrategias de medición

2 Análisis de datos e informes de seguimiento

Palabras clave: mediciones higiénicas, sonómetro, toxicológico, mediciones ambientales

1. Evaluaciones higiénicas y estrategias de medición

Todos los ambientes de trabajo presentan diferentes contaminantes, estos pueden ser: ruido,
vibración, iluminación, material particulado, humos metálicos, entre otros, esto dependerá de la
actividad económica. Por tal motivo existen diferentes equipos y metodologías que permiten la
valoración de los riegos, permitiendo así que las organizaciones puedan tomar la decisión de generar
una serie de controles.
En el proceso de evaluación de los riesgos es importante establecer la intensidad de exposición en
cada jornada de trabajo, el tiempo de exposición a cada uno de los agentes contaminantes y si esta
exposición es continua o se realiza en diferentes intervalos de tiempo. Una vez se cuente con estos
valores, los mismos debes ser comparados con los límites permisibles (límites establecidos en la
legislación), de tal manera que se pueda determinar la necesidad de controles y el tipo de control o
controles a implementar.
Al realizar una labor el trabajador se encuentra expuesto a una serie de agentes contaminantes, que
pueden ser sustancias o factores que están presentes en el medio ambiente, entre ellos tenemos los
polvos, fibras, ruido, iluminación, agentes biológicos, entre otros.

En este apartado se hablará de la toxicología laboral que, tal como lo indica Baraza et al (2014), es
la ciencia que estudia las sustancias químicas y su interacción con los trabajadores. Esta interacción
depende de factores como: la capacidad de las sustancias en producir efectos en la salud de los
trabajadores, la cantidad de sustancia a la cual está expuesta el trabajador y las vías de contacto y/o absorción.

Estas vías de absorción son la forma en que estas sustancias pueden ingresar al cuerpo, puede ser por
medio del sistema respiratorio, digestivo, dérmico o parenteral. Pero, así como se tienen unas vías de
absorción, también es muy importante tener en cuenta, las vías de eliminación, ya que las sustancias
pueden generar daños en los órganos como riñones, vejiga, hígado, tracto digestivo, pulmón y alveolos.

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 1.1. Agentes químicos

Los agentes contaminantes químicos se encuentran en todas las organizaciones, de una u otra
manera, por ello es necesario que las organizaciones empiecen por identificar todas las sustancias
químicas utilizadas dentro de su organización, en cada uno de sus procesos. Una vez identificadas
todas las sustancias químicas, es necesario iniciar el proceso de evaluación, en donde se deben tener
en cuenta el equipo que se va a utilizar y los limites permisibles de cada una de las sustancias.

Dentro de los equipos utilizados para la evaluación de los contaminantes químicos se encuentran:

a. Equipos de calidad de agua: Las empresas pueden estar expuestas a que sus recursos hídricos
se encuentren contaminados o que debido a su proceso productivo estos recursos se lleguen
a contaminar, es por ello por lo que el equipo de calidad de agua es un instrumento que
permite verificar:

• El potencial de oxidación del agua, es decir, esa capacidad que tiene el agua de matar virus,
bacterias, moho y microbios que se puedan llegar a presentar en el agua. A este potencial se
le denomina Potencial Redox y sus unidades de medida son los mV.

• Turbidez: Es decir, la cantidad de partículas que pueden estar presentes en el agua, sus
unidades de medida los NTU o TU.

• Colifromes: Forma de verificar o monitorear la cantidad de bacterias bioquímicas en el agua.

• PH: El PH es un indicador de ácides, este tiene una escala en donde de 0 a 6.9 se habla de
un agua ácida, 7 es un agua neutra y un valor de 7,1 a 14 se puede hablar de agua alcalina.

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Figura 1. Medición de PH.
Fuente: sirirak kaewgorn (s.f).

b. Equipo de medición de gases: Existe en el mercado una gran variedad de equipos para medir
gases presentes en los ambientes, unos con la capacidad de medir de 2 a 3 tipos de gases y
otros con la capacidad de medir hasta 8 tipos de gases, sus unidades de medida son la ppm.
Dentro de los gases medidos en los ambientes laborales se tienen:

• O2 (Dioxígeno, oxígeno molecular o simplemente Oxigeno): El exceso de Oxigeno puede

generar daños cardiovasculares, y la falta de este en el organismo puede llegar a generar
confusión, perdida de la conciencia y la muerte.

• CO (Monóxido de carbono): El exceso de monóxido de carbono en el ambiente puede

producir desde un dolor de cabeza hasta un paro cardíaco.

• H2 (Hidrógeno): Puede provocar irritaciones en los ojos, la nariz, la garganta y la piel.

• S02 (Dióxido de azufre): La sobre exposición al dióxido de azufre puede provocar en el

trabajador quemaduras en las vías digestivas.

• CO2 (Dióxido de carbono): Puede generar efectos en la salud bajos, como debilidad, mareos
y cansancio.

• H2S (ácido sulfúrico): En altas concentraciones pude ser tóxico.

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 c. Bombas de succión: Existen diversas bombas de succión para la medición de polvo, humos
metálicos, vapores, gases, neblinas y rocíos. Algunas de las bombas de succión son diseñadas
de tal manera que se le pueden instalar al trabajador, de tal manera que se pueda determinar
el tipo de sustancias y la cantidad de las mismas, durante la ejecución de sus tareas en una
jornada de trabajo.

1.2. Equipos de medición peligros físicos

Así como se tienen equipos para medir los riesgos químicos, también existen equipos para la medición
de peligros físicos, a continuación, algunos de ellos:

a. Ruido: Dentro de los equipos de medición del ruido se tienen el sonómetro, equipo que
permite medir la cantidad de ruido en el ambiente. También se tiene el dosímetro de ruido,
este equipo se debe instalar lo más seca al oído del trabajador, por eso es un equipo pequeño
y portátil. Su principal objetivo es poder medir la cantidad de ruido que un trabajador puede
recibir en una jornada de trabajo. Las unidades de medida del ruido son los dB (decibelios).

b. Vibrómetro: es un equipo que permite medir la vibración a la cual está expuesta un

trabajador, mano – brazo y cuerpo completo. Las unidades de medida para medir la vibración
es m/s2

c. Luxómetro: es el equipo que permite medir la cantidad de luz o luminosidad en un ambiente

de trabajo, las unidades de medida son los luxes (lux).

d. Termómetro - Anemómetro: normalmente para la medición de la temperatura es necesario

también medir la humedad y la velocidad del aire. Un termómetro anemómetro, permite
medir la velocidad del aire y la temperatura. Las unidades de medida para la medición del aire
son los m/s, para la temperatura: ºC, ºF, ºK, y para el flujo del aire m/min.

e. Barómetro: existen diferentes tipos de barómetros, entre ellos se encuentran los digitales,
los cuales pueden medir la altitud, la temperatura y la presión barométrica. Las unidades para
medir la altitud son los metros o pies, para medir la temperatura ºc, ºF, ºk y para la medición
de la presión barométrica las unidades de medida son las pulgadas de mercurio (inHg) o los
milibares (mbar).

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 1.3 Agentes biológicos

Teniendo en cuenta lo indicado por la INSST, el estar en presencia de agentes biológicos no quiere
decir que siempre haya exposición a estos. La exposición a los agentes biológicos depende de las
características del trabajo, la forma en que se realizan los procedimientos, las tareas y las medidas de
control. Una de las medidas para realizar la valoración de los agentes biológicos es dar respuesta a un
cuestionario que permita identificar que tan controlados se encuentran los agentes biológicos.

Sin importar la valoración que se va a realizar, siempre se deben identificar las fuentes que generan el
riesgo, una vez identificadas dichas fuentes, se deben establecer la cantidad de puntos que se van
a medir, o si la medición se va a realizar a través de dosímetros (equipos que se le instalan al trabajador
para captar la cantidad de contaminantes a los cuales está expuesto dentro de su jornada laboral).

Una vez se toma la decisión del número de puntos a evaluar, es necesario realizar el proceso de
medición, este puede ser con equipos propios de la organización o por el contrario equipos y servicios
contratados. Sin importar quien realice dicha medición, es necesario que se verifique la idoneidad de
la persona que realizará las mediciones y la idoneidad de los equipos a utilizar. Para la verificación de la
idoneidad de los equipos, es necesario contar con los certificados de calibración de estos.

2. Análisis de datos e informes de seguimiento

Una vez se realiza la valoración, el higienista pasa a la interpretación los datos emitidos por el equipo
para de este modo emitir las recomendaciones de controles necesarias para mitigar o eliminar los
riesgos. Estas recomendaciones siempre deben partir de las condiciones actuales de la organización
y los controles con los que la organización cuenta, ya que se partiendo de estos.

No existe una legislación o normatividad específica para la elaboración del informe de valoraciones
higiénicas, sin embargo, se deben tener en cuenta los siguientes elementos:

a. Objetivo de la medición.

b. Normatividad para tener en cuenta para la elaboración y análisis de los datos.

c. Lugar y puntos a realizar la medición.

d. Marco legal

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 e. Metodología utilizada y resultados de la medición

f. Conclusiones y recomendaciones.

g. Equipos de muestreo

h. Certificados de calibración del equipo de muestreo.

Una vez se cuenta con los resultados de las mediciones y las recomendaciones emitidas, se debe:

a. Actualizar la matriz de identificación de peligros y valoración de riesgos.

b. Establecer medidas de control, para lo cual se debe tener en cuenta las recomendaciones
del higienista.

c. Una vez establecidos los controles y divulgadas a los representantes del copasst y a la alta
gerencia, se establecerán los responsables y el cronograma de ejecución de las
actividades pactadas.

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Referencias
Baraza, X., Castejón, E. y Guardino, X. (2014). Higiene industrial. Editorial UOC. https://elibro.net/
es/ereader/poligran/57709?page=60

Referencias de figuras
sirirak kaewgorn. (s.f). Digital water testing in girl hand over blue [fotografía]. Shutterstock. https://
www.shutterstock.com/es/image-photo/digital-water-testing-girl-hand-over-1255895914

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 INFORMACIÓN TÉCNICA

Módulo: Higiene y Seguridad Industrial I

Unidad 2: Higiene Industrial
Escenario 4: Evaluaciones higiénicas

Autor: Martha Janeth Cifuentes Izquierdo

Asesor Pedagógico: Laura Catalina Salcedo Camargo

Diseñador Gráfico: Kelly Marsela Gomez Cardona

Este material pertenece al Politécnico Grancolombiano.

Prohibida su reproducción total o parcial.

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