Girasol es una planta herbácea de la familia asterácea, de nombre científico helianthus

annuus, que se caracteriza por tener flores amarillas, frutos comestibles y tallos robustos y
erguidos.

El girasol recibe este nombre gracias a las propiedades que posee esta planta cuando es
joven y que le permiten girar en dirección de los rayos del Sol (heliotropismo), y de esta
manera aprovechar de sus virtudes.
El girasol es una planta originaria de Norte y Centroamérica, donde ha sido cultivada desde
tiempos antiguos, aproximadamente hace 3000 años. Luego, el cultivo del girasol se expandió
por el mundo a comienzos del siglo XVI, tras el proceso de colonización.

Características del girasol

A continuación, se presentan las principales características de los girasoles.
 Es una planta herbácea.
 Crece anualmente.
 Es una planta que puede llegar a medir hasta tres metros de altura.
 Tiene un tallo robusto, erguido, con pelos y hojas ovaladas de gran tamaño. El tallo no
se ramifica.
 Es una planta que tiene una respuesta a la luz solar de nombre heliotropismo. Por ello
tiene la capacidad de moverse en dirección a los rayo del Sol.
 La flor del girasol puede medir entre 5 y 40 centímetros de ancho.
 Es una planta que crece a diario si cuenta con las condiciones necesarias.
 Tiene diversas propiedades alimenticias de las cuales se puede obtener aceite de
girasol y harinas ricas proteínicas.

Ciclo de vida del girasol

El ciclo de vida del girasol es breve, de aproximadamente seis meses, e inicia con la siembra
de las semillas al finalizar la temporada de frío, ya que, es una planta que crece durante la
temporada cálida.

Siembra de la semilla
Las semillas de girasol se caracterizan por estar cubiertas por una capa de color negro con
una línea color crema. Esta capa protege la semilla hasta que las temperaturas y condiciones
climáticas son propicias para su germinación.
El abrirse dicha capa se inicia el proceso de germinación, el cual suele ser durante la
primavera, de esta manera la planta se alimenta mejor de la luz solar.

Germinación
La germinación de la semilla de girasol puede tardar entre cinco y diez días. La capa de la
semilla se abre, gracias a la humedad del suelo y, comienzan a brotar las raíces. La primera
raíz que brota es la que se ancla de manera profunda y fuerte, para luego sostener la planta.
El primer tallo que crece y sobresale del suelo recibe el nombre de plántula.

Crecimiento de la planta
Las plantas de girasol tienen raíces que pueden llegar a medir un metro y medio con el fin de
poder sostener los grandes tallos de esta planta, los cuales pueden medir hasta tres metros
de altura. De esta manera la planta está fuertemente sujetada al suelo y absorbe el agua y
nutrientes necesarios para su crecimiento y continuo desarrollo.
A medida que crece el tallo, también lo harán las hojas que se caracterizan por tener una
forma similar a una pala y a los 30 días, aproximadamente, se forma el botón de la flor, el
cual, aún sin abrir, girará en dirección a los rayos del Sol para recibir su luz.
Cabe recordar que los girasoles son plantas que dependen mucho de la luz solar para crecer
y desarrollarse, así como de una temperatura promedio de 25 °C.
Florecimiento
El girasol florece tras un mes de crecimiento de la planta, tiempo en el que se forma el botón
de la flor y que luego se abre lentamente. Una vez abierto el botón de la flor, se hacen visibles
los pétalos color amarillo, cuyas puntas se enrollan en los bordes hacia atrás.
Después de una semana, los primeros pétalos caen al suelo son sustituidos por otros del
mismo color.

Marchitamiento
Una vez culminado el proceso de crecimiento, el girasol deja caer sus pétalos por completo y
se da inicio al proceso de marchitamiento. En éste, el botón de la flor se encoge y de sus
puntos centrales se forman las semillas en los próximos 30 días.
Dichas semillas caerán al suelo, de algunas nacerán nuevas plantas de girasol y otras serán
consumidas.

Rebrote
De las semillas caídas al suelo nacerán nuevas plantas de girasol, en especial, si cuentan con
las condiciones ambientales necesarias.
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