Manuela beltran

Sobre la vida de Manuela Beltrán se sabe poco ya que sólo hay indicios de que nació el 13 de
marzo de 1724 en Confines , pertenecía a una modesta familia, descendiente de españoles
que manufacturaban tabacos. Era «una mujer del pueblo», pero con la diferencia que sabía
leer lo suficiente para conocer el texto del edicto sobre los nuevos tributos notificados por el
Visitador-Regente Juan Francisco Gutiérrez de Piñeres, quien reemplazaba y representaba al
virrey en las funciones de la Real hacienda dentro del virreinato. Este fue nombrado por la
audiencia Visitador General, y llegó a Santa Fe de Bogotá en enero de 1778 ,portando plenos
poderes de Carlos III para la reorganización de la Real Hacienda. El entonces virrey, Manuel
Antonio Flórez, que se había trasladado a Cartagena de Indias para atender la guerra recién
declarada contra Inglaterra, delegó todos los poderes en la Audiencia y en especial en su
Regente.

Manuela Beltrán

Manuela Beltrán, el 16 de marzo de 1781, cuando, con 57 años, recoge la indignación del
pueblo sobre este hecho, y al grito de «Viva el Rey y muera el mal gobierno»,3 llegó al frente
de las masas a la puerta de la alcaldía, arrancó y simuló limpiarse el traste con el papel, arrojó
al viento el edicto del Ayuntamiento de El Socorro. En ese momento lidera un motín contra los
impuestos mercantiles establecidos por el visitador-regente Gutiérrez de Piñeres, más de dos
mil manifestantes que habían acudido a la plaza del mercado se agolparon frente a la
residencia del alcalde. 5 El precursor Francisco de Miranda, que desde Europa siguió muy de
cerca este levantamiento popular, menciona a Manuela Beltrán como la viejecilla que inició tan
sonada rebelión.

Muerte

El 21 de noviembre de 1981 circuló una estampilla en homenaje a Manuela Beltrán, con la

pintura de Ignacio Castillo Cervantes, conmemorando el bicentenario de la Insurrección de los
Comuneros.
Su nombre de pila varia en diferentes versiones, algunas dicen que se llamó Apolonia, Polonia
o Policarpa. Se sabe que nació en el municipio de San Miguel de Guaduas, Virreinato de
Nueva Granada. Policarpa Salavarrieta Ríos se crio en una familia acomodada, que tenía lo
suficiente y era respetada en la Villa de Guaduas, pero no poseía ningún estatus de
hidalguía. El testamento de su padre, don Joaquín Salavarrieta, lo muestra como un hombre
de fortuna regular, que había emprendido negocios de agricultura y comercio.

En el de su madre, doña Mariana Ríos, figuran ropas abundantes, alhajas de precio y menaje
doméstico no escaso. Fue la quinta de siete hermanos. La casa de la familia Salavarrieta Ríos
en Guaduas, que se conserva aún, convertida en museo, no es la más prestante, suntuosa o
bien construida de la villa, pero tampoco es pequeña ni miserable. La familia Salavarrieta Ríos
se trasladó a vivir a Santafé de Bogotá en 1797.

Se establecieron en la casa de la madrina Margarita Beltrán, hermana de Manuela, hasta que

Catalina se casó con Domingo García, y sus dos hermanos se fueron a vivir con la nueva
pareja. Del tiempo que la Pola vivió en Guaduas hay poca información, parece que se
desempeñó como costurera y algunos afirman que enseñó en la escuela pública. En estos
tiempos de guerra, Policarpa Salavarrieta compartió con su familia el espíritu patriota. Retrato
realizado por José María Espinosa.

Policarpa la llamó Ambrosio Almeyda, quien conspiró con ella y recibió su protección. También
la llamaba Policarpa doña Andrea Ricaurte de Lozano, en cuya casa vivió y en cuya compañía
se hallaba en el momento de ser reducida a prisión. Contemporáneos suyos, como el mismo
Almeyda, don José María Caballero, José Hilario López o don Francisco Mariano
Fernández, la llamaron simplemente La Pola. No obstante, el nombre con el que es más
conocida y como posteriormente se le ha denominado en todos los homenajes póstumos es
Policarpa Salavarrieta.

Independencia de Colombia

Policarpa salvatierra participó en el grito de independencia del 20 de julio de 1810 a sus 15

años. Experta en espionaje, Policarpa se volvió rápidamente indispensable para la causa
patriota. Las actividades de Policarpa tal vez no hubieran resultado sospechosas para los
realistas de no ser por la huida de los hermanos Almeyda, que fueron capturados con
documentos que comprometían a La Pola, además de la delación de Facundo Tovar, un
ganadero venezolano infiltrado enviado por los españoles,5quien comprometió más a La Pola
y a su prometido Alejo Sabaraín tras saberse del reclutamiento de soldados para el Ejército
Libertador.

Prisión y patíbulo

Estatua de La Pola de Dionisio Cortés, ubicada en la carrera 2 A esquina calle 18, en el

distrito Las Aguas, en La Candelaria . El arresto de Alejo Sabaraín Ramos fue el elemento
para ser definitivo para la captura de La Pola, pues Sabaraín tenía una lista de nombres de
realistas y de patriotas que La Pola le había entregado. Policarpa fue detenida en la casa de
doña Andrea Ricaurte de Lozano, y encerrada en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del
Rosario convertido en cárcel. El 10 de noviembre de 1817, el Consejo de Guerra la condenó a
muerte junto con Sabaraín y otros patriotas más.

Se dice que La Pola maldijo sin descanso a los españoles durante la noche anterior a su
ejecución. La hora y fecha determinadas para el fusilamiento fueron las nueve de la mañana
del viernes 14 de noviembre de 1817. La Pola marchó con dos sacerdotes a los
lados. Mientras la conducían a su ejecución, Policarpa animó a los demás prisioneros y
reprendió a sus captores.

Policarpa Salavarrieta

Sus hermanos sacerdotes lo reclamaron y lo guardaron en la iglesia de San Agustín.

Trascendencia histórica

Muchos historiadores de este período consideran a Policarpa Salavarrieta la mujer más

representativa de la revolución independentista colombiana. El 9 de noviembre de 1967, en
virtud de la Ley 44 del Congreso de la República de Colombia y firmada por el presidente
Carlos Lleras Restrepo, declaró en su segundo artículo el día 14 de noviembre «Día de la
Mujer Colombiana» en honor de la conmemoración de la muerte de «Nuestra
Heroína, Policarpa Salavarrieta».