Guía 3 – Sistema Nervioso Autónomo

El sistema nervioso autónomo (SNA) es uno de los componentes del SNP y actúa como
conducto entre el SNC y los órganos periféricos. Está encargado de conservar la
homeostasis corporal y es el que permite el control preciso y fino de las funciones de
muchos órganos y tejidos, incluidos el músculo cardíaco, el músculo liso y las glándulas
exocrinas. Controla la mayoría de las funciones viscerales del cuerpo (caracterizado por
su rapidez e intensidad) e interviene en la regulación de:

Presión arterial sudoración

 Motilidad digestiva
 Temperatura corporal y otras muchas
 Secreciones gastrointestinales
 Actividades
 Vaciamiento de la vejiga urinaria

Se activa a partir de centros situados en la médula espinal, tronco encefálico e

hipotálamo. Asimismo, ciertas porciones de la corteza cerebral (corteza límbica), pueden
transmitir señales hacia los centros inferiores e influir en el control autónomo. También
suele operar por medio de reflejos viscerales.

CONOCIMIENTO ACTUAL PARA DESARROLLAR LA ACTIVIDAD:

1. División del sistema nervioso autónomo.

El SNA tiene dos divisiones mayores anatómicamente diferentes: los sistemas nerviosos
simpático y parasimpático. Algunos órganos efectores reciben fibras de ambos y otros son
controlados solamente por uno. Además, el SNA comprende el sistema nervioso entérico
en el tubo digestivo.

▪ SIMPÁTICO

Se distribuye ampliamente a lo largo del cuerpo, inervando corazón, pulmones, músculos

de las paredes de vasos sanguíneos, folículos pilosos y glándulas sudoríparas, así como
vísceras abdominopélvicas. Su función es preparar al cuerpo para una emergencia;
“pelear y huir”.

 La frecuencia cardíaca se acelera

 Las arteriolas de la piel e intestino se contraen, las del músculo esquelético se
dilatan, e incrementa la presión arterial.
 Se redistribuye la sangre, abandona piel y tubo gastrointestinal, pasa al cerebro,
corazón y músculo esquelético.
 Además, los nervios simpáticos dilatan las pupilas, inhiben los músculos lisos de la
pared de los bronquios, intestino, vejiga, y cierran los esfínteres.
 Se produce piloerección y sudoración.

Está constituido por una vía eferente que procede de la médula espinal, dos troncos
simpáticos ganglionares, plexos y ganglios regionales.
 ▪ PARASIMPÁTICO

Las actividades de la parte parasimpática del sistema autónomo están dirigidas a la

conservación y recuperación de la energía. Se puede pensar en el como un sistema de
“reposo y digestión”.

 Disminuye la frecuencia cardíaca

 Las pupilas se contraen
 Aumenta el peristaltismo y la actividad glandular
 Se abren los esfínteres y se contrae la pared de la vejiga.

1.Neurona preganglionar y neurona postganglionar

Las divisiones simpática y parasimpática son las dos vías eferentes principales que
controlan dianas diferentes al músculo esquelético. Cada una inerva un tejido diana por
una vía de doble sinapsis. Los somas de las primeras neuronas están en el interior del
SNC. Estas neuronas preganglionares están en las columnas de células situadas en el
tronco encefálico y la médula espinal y envían axones fuera del SNC para establecer
sinapsis con neuronas posganglionares en los ganglios periféricos que se interponen
entre el SNC y sus células diana. Los axones procedentes de estas neuronas
posganglionares se proyectan entonces hacia sus dianas.

- El axón de las preganglionares es una fibra B de conducción lenta, ligeramente

mielinizada.
- El axón de las posganglionares es una fibra C, no mielinizadas, de menor tamaño
y conducción aún más lenta. También constan de múltiples regiones
especializadas llamadas varicosidades, que se alinean por toda su longitud en una
forma similar a las cuentas de un collar, para la secreción de neurotransmisores
hacia el líquido extracelular, de donde se difunden por cortas distancias hacia las
células efectoras y receptores, resultando en mayor impacto coordinado.
El ganglio autónomo es el lugar en el que las fibras nerviosas preganglionares establecen
las sinapsis con las neuronas posganglionares.

3. Diferencias básicas entre sistema simpático y parasimpático

Las divisiones simpática y parasimpática pueden actuar independientemente una de la
otra. Sin embargo, en general funcionan sinérgicamente para controlar la actividad
visceral trabajando en conjunción mutua, y el balance de sus actividades es lo que
mantiene un medio interno estable, asimismo, actúan de maneras opuestas, como un
acelerador y un freno para regular la función visceral y por ello se consideran
antagonistas fisiológicos. En condiciones de estrés, ansiedad, actividad física, miedo o
excitación se produce un aumento en la actividad de la división simpática, mientras que la
parasimpática aumenta durante una actividad sedentaria, al comer o con otras conductas
«vegetativas». La división entérica del SNA es una colección de neuronas aferentes,
interneuronas y motoneuronas que forman plexos (entramados de neuronas) que rodean
al aparato gastrointestinal. Puede funcionar separado e independiente.
 4. Interacción en el órgano efector de las dos divisiones del sistema nervioso
autónomo.

SISTEMA SIMPÁTICO:

Origen de los nervios simpáticos

Las neuronas preganglionares del SNS se localizan en las regiones medias de la médula
espinal – columnas grises laterales o astas: las porciones torácica y lumbar (T1-L3), que
juntas se conocen como región toracolumbar. Los axones mielínicos de estas células
abandonan la médula a través de las raíces nerviosas anteriores y pasan a través de las
ramas comunicantes blancas en dirección a los ganglios paravertebrales, ubicados a los
lados de la médula espinal en una “cadena” simpática, por esta proximidad a la médula
espinal, las fibras preganglionares del SNS son cortas y las posganglionares, largas.

Una vez que estas fibras alcanzan los ganglios:

- Establecen proyecciones con el ganglio paravertebral simpático vecino

(formando la cadena simpática), que se encuentran junto a cada uno de los
segmentos medulares torácicos y lumbares superiores (formando la cadena
simpática).
 - Algunas preganglionares terminan en neuronas posganglionares situadas en
ganglios prevertebrales (o colaterales) muy cerca de las vísceras, e incluyen
los ganglios celiaco, mesentérico superior y mesentérico inferior.
- Existen también neuronas preganglionares cuyos axones terminan
directamente en un órgano efector, como la glándula suprarrenal.
- Los axones de algunas neuronas posganglionares salen de los ganglios de la
cadena y entran de nuevo en los nervios raquídeos por medio de ramos
grises comunicantes y se distribuyen en efectores de tipo autónomo; músculo
liso (vasos sanguíneos o folículos pilosos) y en glándulas sudoríparas de las
extremidades.

Órganos blancos del sistema simpático

 Sistema cardiovascular
 Aparato respiratorio
 Ojo
 Aparato digestivo
 Glándula suprarrenal
 Glándula sudorípara

Médula de la glándula suprarrenal

Las fibras simpáticas preganglionares descienden a la glándula vehiculizadas por el

nervio esplácnico mayor, una rama de la parte torácica del tronco simpático, finalizan en
las células secretoras de la médula, que son comparables a las neuronas
posganglionares. La sustancia neurotransmisora entre las terminaciones nerviosas y las
células secretoras es la acetilcolina, al igual que en cualquier otra terminación
preganglionar. Los nervios simpáticos estimulan las células secretoras de la médula para
incrementar la producción de adrenalina y noradrenalina. No existe una inervación
parasimpática de la médula suprarrenal.

SISTEMA PARASIMPÁTICO:

Origen de los nervios parasimpáticos

Las células nerviosas conectoras se localizan en el tallo cerebral y en los segmentos

sacros de la médula espinal, conocida como craneosacra; los ganglios se localizan dentro
o cerca de los órganos efectores, lo que resulta en una fibra preganglionar larga y una
posganglionar corta. Las fibras preganglionares del SNPS en el tronco encefálico se
vinculan con varios nervios craneales (III oculomotor, VII facial, IX glosofaríngeo y X vago)
y en IML de la médula sacra.

 Oculomotor: núcleo de Edinger-Westphal, establecen proyecciones con los

ganglios ciliares para inervar el esfínter del iris y el músculo ciliar.
 Facial: núcleo salivar superior y salival, siendo sus ganglios parasimpáticos el
pterigopalatino y submandibular.
  Glosofaríngeo: núcleo salivar inferior, establece proyecciones con el ganglio ótico
que inerva la glándula parótida (salival).
 Vago: núcleo dorsal del vago, las neuronas del núcleo ambiguo inervan los nudos
sinoauricular y auriculoventricular del corazón, mientras que las del núcleo motor
dorsal del vago inervan el esófago, la tráquea, los pulmones y el tubo digestivo.

Las células nerviosas conectoras sacras se encuentran en la materia gris de los

segmentos sacros segundo, tercero y cuarto de la médula espinal, dejan los nervios
sacros y forman los nervios esplácnicos pélvicos.

Órganos blancos del sistema parasimpático

 Corazón
 Pulmones
 Esófago
 Estómago
 Páncreas
 Hígado
 Intestino delgado
 Mitad superior del intestino grueso

NEUROTRANSMISORES DEL SNS Y SNPS

Las dos divisiones del SNA utilizan neurotransmisores y receptores diferentes en las
sinapsis entre las neuronas posganglionares y las células diana, consta principalmente de
fibras colinérgicas y adrenérgicas, las fibras nerviosas simpáticas y parasimpáticas
segregan básicamente una de las dos sustancias transmisoras de la sinapsis, acetilcolina
o noradrenalina. Aquellas fibras que liberan acetilcolina se llaman colinérgicas. Las que
emiten noradrenalina se llaman adrenérgicas.

1 Todas las neuronas preganglionares son colinérgicas tanto en el sistema nervioso

simpático como en el parasimpático. La acetilcolina, por ejemplo, al aplicarla a los
ganglios, (excitará a las neuronas posganglionares tanto simpáticas como
parasimpáticas).
2 Todas o casi todas las neuronas posganglionares parasimpáticas también son
colinérgicas. En cambio, la mayoría de las neuronas posganglionares simpáticas
son adrenérgicas, liberan adrenalina en las dianas viscerales.
3 Sin embargo, las fibras nerviosas simpáticas posganglionares dirigidas a las
glándulas sudoríparas, los músculos piloerectores y un número muy escaso de
vasos sanguíneos son colinérgicas.

Así pues, todas o prácticamente todas las terminaciones nerviosas finales del sistema
parasimpático segregan acetilcolina, por el contrario, casi todas las terminaciones
nerviosas simpáticas segregan noradrenalina, pero unas pocas segregan acetilcolina.
Estos neurotransmisores, a su vez, actúan sobre los distintos órganos para generar los
efectos simpáticos o parasimpáticos respectivos. Por tanto, a la acetilcolina se la
denomina transmisor parasimpático y a la noradrenalina transmisor simpático.
La médula suprarrenal en esencialmente un ganglio simpático en el que las neuronas
posganglionares perdieron sus axones y que secretan directamente en la corriente
sanguínea, noradrenalina y adrenalina.

RECEPTORES Y EFECTOS FISIOLÓGICOS DEL SNS Y SNPS

La acetilcolina se sintetiza a partir de colina y acetilCoA, se transporta al interior de

vesículas, se libera en una forma dependiente del calcio, y se degrada en la hendidura
sináptica por la acetilcolinesterasa, sus receptores se localizan en el exterior de la
membrana celular de las neuronas posganglionares. Son complejos proteínicos que están
unidos a moléculas proteínicas que penetran la membrana celular. Una vez que la
molécula de acetilcolina se une al receptor, la estructura molecular de la proteína de
membrana cambia y tiene lugar la excitación o la inhibición de la neurona posganglionar.

Existen dos tipos de receptores para la acetilcolina, conocidos como receptores

nicotínicos y muscarínicos. Estos receptores se denominan así porque los nicotínicos
responden de manera específica a la nicotina (del tabaco) y al ser canales dependientes
de ligando (es decir, receptores ionotrópicos) y los muscarínicos responden
específicamente a la muscarina (veneno de una seta venenosa), estos se acoplan a la
proteína G y son metabotropos (2dos mensajeros). Estos son GPCR y se dividen en los
subtipos M1 a M5, pero M2 y M3 son los principales:

 M2 están situados en el corazón y al unirse un agonista a ellos se abren los

conductos de K+ y se inhibe la adenilil ciclasa.
 Los receptores M3 están situados en el músculo liso y glándulas y cuando un
agonista se une a ellos se forma 1,4,5-trifosfato de inositol (IP3), y diacilglicerol
(DAG), y aumenta el nivel del calcio intracelular.

La noradrenalina es una catecolamina sintetizada a partir de la tirosina, que se transporta

hacia la terminal presináptica y se convierte en L-dopa, y después, dopamina, esta se
traslada hacia las vesículas sinápticas por el transportador vesicular de monoaminas
(TVMA). Si la vesícula contiene la enzima dopamina-β-hidroxilasa, la dopamina se
convierte en NA. La noradrenalina liberada de las fibras posganglionares simpáticas se
une a los receptores adrenérgicos; éstos son también GPCR y se dividen en los subtipos
α1, α2, β1, β2 y β3.

 Α1 interactúan con las proteínas Gq para aumentar la actividad de la proteína

cinasa C y la concentración intracelular de calcio, en el músculo liso vascular
median la vasoconstricción y el mantenimiento de una presión arterial adecuada.
 Α2 interactúan con las proteínas Gi y actúan antes de la sinapsis para inhibir una
mayor estimulación simpática y después de la sinapsis para inhibir la secreción de
insulina.

Β1, β2 y β3 interactúan todos con la proteína Gs.

 Β1 actúan en el corazón para aumentar la frecuencia, fuerza de contracción, y

velocidad de conducción cardiacas.
  Β2 produce broncodilatación, vasodilatación en el músculo esquelético y aumento
de la cifra de glucosa plasmática, por su actividad en el hígado.
 Β3 participan en la relajación de la vejiga y la lipólisis en el tejido adiposo

La noradrenalina y la adrenalina activan los cinco subtipos de receptores adrenérgicos,

pero con afinidades diferentes. En general, los receptores α tienen una mayor afinidad por
la noradrenalina, mientras que los receptores β muestran una mayor afinidad por la
adrenalina.

DISCUSIÓN: (INVESTIGAR) APLICACIÓN CLÍNICA

 ¿Qué diferencias se puede establecer entre el sistema nervioso autónomo y el

sistema nervioso somático?
1. En el SNA se utiliza una vía de dos neuronas y se liberan neurotransmisores en
las varicosidades. En el sistema motor somático se utiliza una vía de una sola
neurona y se liberan neurotransmisores desde terminaciones nerviosas
localizadas.

En el caso del sistema nervioso somatomotor la neurona que sale de la médula espinal
establece proyecciones directamente con el órgano efector. En el caso del sistema
nervioso autónomo, se produce una sinapsis entre la neurona que sale de la médula
espinal y el órgano efector (salvo neuronas que inervan la médula suprarrenal). Hay que
destacar que todas las neuronas que salen del SNC liberan acetilcolina, dopamina y
noradrenalina.

¿Qué importancia tiene el conocimiento de la fisiología del Sistema nervioso autónomo

en la industria farmacéutica?

La importancia de conocer las funciones del SNA lo revela el hecho de que muchos
fármacos utilizados para tratar las enfermedades más diversas, ejercen sus acciones en
elementos del SNA al interferir en la transmisión nerviosa en sus sinapsis, bien
aumentando o bien disminuyendo la neurotransmisión.

Algunos ejemplos de los factores que culminan en disfunción del SNA son las drogas o
fármacos, enfermedades neurodegenerativas, traumatismos, cuadros inflamatorios y
neoplasias, estas varían desde la insuficiencia completa del sistema autónomo hasta la
hiperactividad del mismo. Entre los trastornos que se acompañan de insuficiencia del
sistema autónomo se encuentran la hipotensión ortostática, síncope neurógeno
(respuesta vasovagal), impotencia, vejiga neurógena, dismotilidad del tubo digestivo,
insuficiencia sudomotora y el síndrome de Horner. La hiperactividad del sistema autónomo
pudiera ser el fundamento de la hipertensión neurógena, arritmias cardiacas, edema
pulmonar neurógeno, daño al miocardio, hiperhidrosis, hipertermia e hipotermia.

¿Qué reflejos autónomos conoce? Mencione al menos tres.

Son los que mantienen la homeostasia de numerosas funciones viscerales básicas.

1. Cardiovasculares: Los barorreceptores de alta presión perciben el descenso de la

presión arterial por el gasto cardíaco, lo que aumenta la actividad simpática que
eleva el tono vascular en todo el cuerpo y aumenta la frecuencia cardiaca y la
contractilidad.
2. Otro ejemplo de reflejo neurovegetativo es el desencadenado por la distensión
rectal cuando el recto está ocupado por heces para producirse su vaciamiento, el
vesical es similar.
3. Los reflejos sexuales también están mediados, en parte, por reflejos
neurovegetativos.

- Comprender la relación del sistema nervioso simpático-médula espinal en

respuesta al estrés.
La división simpática (noradrenérgica) presenta una descarga de tipo unitario en
situaciones de emergencia y podría ser denominada sistema nervioso catabólico. El
efecto de la descarga prepara a la persona para afrontar y superar una situación de
urgencia. La actividad simpática dilata las pupilas (permite la mayor entrada de luz en los
ojos), acelera el latido cardiaco y aumenta la presión arterial (con lo que se logra un
mayor riego de órganos vitales y músculos), además contrae los vasos de la piel (que
frena la hemorragia de las heridas). La descarga noradrenérgica también hace que
aumente la glucemia y la concentración de ácidos grasos libres (con lo que se obtiene
más energía). Y aunque haya énfasis en esta descarga masiva en situaciones de estrés,
las fibras simpáticas también se ocupan de otras funciones: conservar la presión arterial,
regulación retroalimentaria de la presión arterial, ayuno.