¿Qué es la Psicología Social?

Explicamos qué es la psicología social, cuál es su objeto

de estudio y qué nos puede enseñar.

Bertrand Regader
4 octubre, 2015 - 17:56 — Actualizado 30 julio, 2023 - 01:57 CEST
Comparte

Cuando recabamos información sobre las enseñanzas y

teorías que durante décadas ha ido aportando la
denominada Psicología Social, podemos darnos cuenta
que esta es una disciplina que empezó a ser reconocida y
desarrollada como tal a comienzos del siglo XX en Estados
Unidos.

Psicología social: definición

La psicología social es una rama dentro de la psicología
que analiza los procesos de índole psicológica que
influencian al modo en que funciona una sociedad, así
como la forma en que se llevan a cabo las interacciones
sociales. En suma, son los procesos sociales los que
modulan la personalidad y las características de cada
persona.
Publicidad
Publicidad

También se suele describir a la psicología social como la

ciencia que inquiere acerca de los fenómenos sociales,
tratando de desentrañar las leyes y principios por los que
se rige la convivencia entre humanos. Así pues, esta rama
de la psicología se encarga de investigar las distintas
organizaciones sociales, intentando extraer patrones de
conducta de las personas que conforman el grupo, sus
roles y el conjunto de situaciones que modulan su
comportamiento.

¿Qué estudia exactamente la psicología

social?
El objeto de estudio de la psicología social son, como
hemos dicho, la influencia de las relaciones
sociales sobre la conducta y los estados mentales de las
personas. A este efecto, uno de las teorías clave en esta
disciplina es la del interaccionismo simbólico. Uno de sus
antecesores, George H. Mead, desarrolló un profundo
estudio sobre lenguaje, gestos y conducta, como productos
de las relaciones interpersonales que permiten la vida en
comunidad y, concretamente, sus interacciones personales
cara a cara.

Obviamente, en nuestras sociedades existen

organizaciones e instituciones constituidas alrededor de
ciertos condicionantes socioculturales que son un
producto de la interacción entre personas. Siendo así, no
es difícil imaginar que existe una conciencia
colectiva que nos facilita la comprensión de estas
articulaciones sociales.
Publicidad

La psicología social, pues, estudia los procesos

psicológicos y sociales observables, cosa que nos ayuda a
entender cómo actuamos los individuos cuando formamos
parte de grupos o sociedades. La psicología social también
engloba el estudio de las actitudes personales y la
influencia (bidireccional) con el pensamiento social.

Y, por supuesto, otro elemento que la psicología social

tiene en cuenta es el contexto histórico en el que ocurren
los eventos psicológicos, dado que el comportamiento se
da siempre sobre una serie de precedentes materiales y
simbólicos que influyen en lo que hacemos.

Representantes e investigadores de
la psicología social
Vamos a conocer algunos de los representantes más
destacados de este ámbito de la psicología.

1. August Comte

Uno de los principales representantes de la psicología

social por su relevancia en el surgimiento de esta
disciplina, es el sociólogo francés Auguste Comte (1798 -
1857). Este investigador fue el pionero en plantear
conceptos como la moral positiva y preguntarse acerca
de varios aspectos que relacionaban el rol del sujeto en el
sí de una sociedad y cultura, además de no abandonar su
curiosidad por los fundamentos psicobiológicos que
influyen también en la conducta humana.

2. Karl Marx
Otro de los autores precursores de la disciplina de la
psicología social fue el filósofo, economista y sociólogo
alemán Karl Marx (1818 - 1883). Este fructífero
intelectual empezó a sugerir ciertos conceptos y
elementos que servirían, posteriormente a su muerte, para
establecer las bases de la psicología social. Por ejemplo,
fue el precursor de una línea de investigación que
relacionaba las influencias culturales, institucionales,
religiosas, materiales y técnicas sobre la psicología del
individuo.
Publicidad

Entre las aportaciones de Karl Marx a los inicios de la

Psicología Social encontramos el hecho de remarcar que lo
que pensamos y sentimos está históricamente construido,
no surge de nuestro interior de manera aislada.
3. La escuela estadounidense: Mead, Allport
y Lewin
A los dos intelectuales citados antes, podemos añadir la
enorme influencia de los que, esta vez sí, se
consideran los padres fundadores de la psicología social.
Tres psicólogos estadounidenses: George Mead, Floyd
Allport y Kurt Lewin.

El último de ellos, Kurt Lewin (en la imagen), es

considerado el artífice de la denominada Psicología Social
Moderna, escuela que a la postre construyó los cimientos
sobre los que se edificaría la Psicología de la Gestalt. Es,
además, el autor de la Teoría de Campo, que nos explica
que las variaciones individuales de la conducta en relación
a la norma están fuertemente condicionadas por la pugna
entre las percepciones subjetivas del individuo y el
ambiente psicológico en que se encuentra.
Así pues, Lewin concluye que el comportamiento humano
solo puede ser cognoscible dentro de su propio entorno, en
su ambiente. La conducta, entonces, debe comprenderse
como una miríada de variables interdependientes.

Escuelas psicológicas que se nutren

de la psicología social
Siendo la psicología social una subdisciplina amplísima
que aborda múltiples procesos de interacción entre el
individuo y la sociedad, no es de extrañar que muchas
escuelas psicológicas hayan basada gran parte de sus
enseñanzas y sus desarrollos a esta.

NEWSLETTER PYM
La pasión por la psicología también
en tu email
Únete y recibe artículos y contenidos exclusivos

Suscríbete

Suscribiéndote aceptas la política de privacidad

Por ejemplo. podemos encontrar distintos abordajes en el

psicoanálisis, el conductismo, la psicología postmoderna y
la psicología de los grupos.
Publicidad

1. Psicoanálisis

El psicoanálisis, cuyo máximo representante es Sigmund

Freud, es una de las escuelas más tradicionales. El
psicoanálisis emplea algunos principios de la psicología
social como la disciplina que inquiere acerca de las
pulsiones y represiones colectivas, que emergen del
interior del inconsciente de cada persona para
posteriormente influir en lo colectivo y condicionar lo
social.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que el psicoanálisis

no forma parte de la psicología social ni se basa en la
epistemología de la psicología científica en general.
2. Conductismo

Por otra parte, el conductismo concibe la psicología

social en la medida en que nos aporta datos sobre la
influencia social. El conductismo se focaliza en observar y
analizar la conducta individual teniendo en cuenta la
influencia del entorno social y cultural.

3. Psicología postmoderna

La psicología postmoderna trata de analizar mediante la

psicología social aquellos elementos que influyen en la
diversificación y la fragmentación de la sociedad.

4. Psicología de los grupos

Desde el enfoque de la psicología de los grupos, todo

colectivo conforma una unidad de análisis con su propia
idiosincrasia particular. En consecuencia, la psicología
social trata de llevar a cabo un estudio ponderado entre lo
social y despersonalizado y entre lo subjetivo y particular.

Experimentos famosos en psicología

social
Los experimentos, investigaciones y estudios más
conocidos en el ámbito de la psicología social son los
siguientes:
Publicidad
1) El experimento de la muñeca Bobo de Albert Bandura

En este estudio se demostró que la violencia y la agresión

son aprendidas mediante la imitación. Fue uno de los
estudios pioneros en este ámbito, y ha sido repetido para
evaluar la medida en que la exposición a contenidos
violentos en los medios de comunicación influye en el
comportamiento agresivo de los espectadores.

Puedes saber más sobre este experimento accediendo a

este post:

 “La Teoría de la Personalidad, de Albert Bandura”

2) El experimento de la prisión de Stanford, de Philip Zimbardo

Uno de los estudios más controvertidos y célebres en

psicología social, consistió en un ejercicio simulado en el
que estudiantes universitarios adquirieron durante unos
días el rol de reos y guardias en una cárcel artificial.
Zimbardo demostró que, ante unas determinadas
circunstancias, las personas asumirían su papel hasta el
punto de llegar a actuar de una forma poco ética. Es un
estudio clásico sobre el poder de la situación social.

Descubre todos los detalles de este experimento leyendo

este artículo:

 “El Experimento de la Prisión de Stanford, de Philip

Zimbardo”

3) Asch, Sherif, Milgram…

Otros experimentos notables como el experimento de
Solomon Asch, el experimento de la Cueva de los Ladrones
de Sherif o el experimento de Milgram también tienen una
importancia crucial en el campo de la psicología social.

En un artículo, explicamos detalladamente estos (y otros)

experimentos. Lo puedes consultar:
Publicidad
 “Los 10 experimentos psicológicos más perturbadores
de la historia”

Referencias bibliográficas:

 Allport, G.W. (1968). The historical background of

modern social psychology.In G. Lindzey & E. Aronson
(Eds.) The handbook of social psychology.(2nd ed.)
Vol. l.
 Blanco, A (1988). Cinco tradiciones de la Psicología
Social. Madrid: Morata.
 Costa, M. & López, E. (1986). Salud Comunitaria.
Barcelona: Martínez Roca.
 Forsyth, D.R (2006). Group dynamics. Belmont, CA:
Thomson-Wadworth.
 Moscovici, S.; Markova, I. (2006). The Making of
Modern Social Psychology. Cambridge, UK: Polity
Press.
 Rueda, J. M. (1992). La intervención psicosocial. El
psicólogo de la comunidad. Intervención psicosocial,
1, 27-41.
 Uchelen, C. (2000). Individualism, collectivism, and
community psychology. En J. Rappaport & E.
Seidman, Handbook of Community Psychology, (65-
78). New York: Kluwer Academic.