Botiquín

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Este aviso fue puesto el 31 de julio de 2018.

 Botiquín de primeros auxilios.

Botiquín con material de primeros auxilios.

Botiquín personal en una casa.

Un botiquín de primeros auxilios o botiquín médico es una colección de
suministros y equipos que se utilizan para brindar tratamiento médico
inmediato, principalmente para tratar lesiones y otras afecciones médicas leves
o moderadas. La disponibilidad de un botiquín suele ser prescriptiva en áreas
de trabajo para el auxilio de accidentados. Existe una amplia variación en el
contenido de los botiquines de primeros auxilios según el conocimiento y la
experiencia de quienes los preparan, los diferentes requisitos de primeros
auxilios del área donde se pueden usar y las variaciones en la legislación o
regulación en un área determinada.
El estándar internacional para los botiquines de primeros auxilios es que deben
identificarse con el símbolo gráfico ISO para primeros auxilios (de ISO 7010),
que es una cruz blanca igual sobre un fondo verde.1
Los botiquines estándar suelen venir en cajas de plástico duraderas, bolsas de
tela o armarios montados en la pared. El tipo de contenedor variará según el
propósito y su tamaño varía desde el tamaño de una billetera hasta una caja
grande. Se recomienda que todos los botiquines se guarden en un recipiente
limpio a prueba de polvo y humedad2 para mantener el contenido seguro
y aséptico.3
Un botiquín debe contener material de curación y medicamentos que no tengan
riesgo para las personas, sin embargo siempre debe preguntarse antes de
administrarlos sobre una posible alergia o reacción negativa ante cualquier
medicina o sustancia.
Es importante que el botiquín no esté al alcance de los niños, se conserve en
un lugar fresco y seco, se revise periódicamente y reponerse si algún artículo
está dañado, caduco o desactualizado.
Es recomendable no utilizar algunos utensilios mencionados en este artículo
por razones de alergias, entre otros síntomas que lo puede perjudicar. En caso
de un desastre natural también es bueno saber como protegerse.4
Etimología[editar]
La palabra botiquín procede de la palabra botica y esta a su vez del
griego apotheke, almacén.5
Apariencia[editar]
La Organización Internacional de Normalización (ISO) establece como estándar
que los botiquines de primeros auxilios sean verdes, con una cruz blanca, para
que sean fácilmente reconocibles para cualquiera que necesite primeros
auxilios.1

Símbolo ISO de primeros auxilios

Versión alterna del símbolo ISO de primeros auxilios

 

Símbolo de la Cruz Roja

Estrella de la vida
La ISO solo respalda el uso del fondo verde y la cruz blanca, y esto se ha
adoptado como estándar en muchos países y regiones, incluida toda la Unión
Europea. Los botiquines de primeros auxilios a veces están marcados (por un
individuo u organización) con una cruz roja sobre fondo blanco, pero el uso de
este símbolo por cualquier persona que no sea el Comité Internacional de la
Cruz Roja (CICR) o una agencia asociada es ilegal según los términos
del Primer Convenio de Ginebra, que designa la cruz roja como símbolo
protegido en todos los países firmantes del mismo. Una de las pocas
excepciones es América del Norte, donde a pesar de la aprobación del Primer
Convenio de Ginebra en 1864 y su ratificación en los Estados Unidos en
1881, Johnson & Johnson ha utilizado la cruz roja como marca en sus
productos desde 1887 y ha registrado el símbolo como marca
comercial estadounidense para apósitos medicinales y quirúrgicos en 1905.6
Algunos botiquines de primeros auxilios también pueden incluir la Estrella de la
Vida, normalmente asociada a los servicios médicos de emergencia, pero que
también se utilizan para indicar que el servicio que la utiliza puede ofrecer un
punto de atención adecuado. Aunque la ISO no lo admite, una cruz blanca
sobre fondo rojo también se reconoce ampliamente como símbolo de primeros
auxilios. Sin embargo, para instituciones médicas muy pequeñas y fines
domésticos, se prefiere la cruz blanca sobre un fondo verde liso.
Contenido[editar]
Los botiquines de primeros auxilios disponibles comercialmente a través de las
tiendas minoristas habituales han estado tradicionalmente destinados
únicamente al tratamiento de lesiones menores. Los contenidos típicos incluyen
vendajes adhesivos, analgésicos de concentración regular, gasas y
desinfectante de grado bajo.
Hay botiquines de primeros auxilios especializados disponibles para varias
regiones, vehículos o actividades, que pueden centrarse en riesgos o
preocupaciones específicos relacionados con la actividad. Por ejemplo, los
botiquines de primeros auxilios que se venden en tiendas de suministros
marítimos para uso en embarcaciones pueden contener remedios para el
mareo.
Artículos comunes[editar]

Las tiras adhesivas (curitas o tiritas) son uno de

los elementos más utilizados en un botiquín de primeros auxilios

Pinzas finas de plástico

Los guantes desechables se encuentran a

menudo en los botiquines de primeros auxilios modernos
Los botiquines comunes pueden contener:

 Termómetro
 Apósitos adhesivos
 Solución antiséptica (más comúnmente iodopovidona o peróxido de
hidrógeno)
 Vendas
 Bolitas o hisopos de algodón
 Gasas
 Guantes médicos esterilizados y desechables
 Tiras adhesivas
 Alcohol en gel
 Suero fisiológico
 Pinzas finas
También es útil conocer los números de emergencias del sitio
En un viaje es conveniente llevar la cantidad suficiente de medicamentos, entre
ellos analgésicos, y recordar calcular las cantidades necesarias para los
miembros de la familia que estén siguiendo tratamientos crónicos.
Esto depende también del sitio en que usted vive no es recomendable utilizar
termómetros de vidrio por causas que pueden causar su muerte especialmente
el mercurio que tienen estos.
Recuerde siempre verificar las fechas de vencimientos de ciertos
medicamentos y evitar automedicaciones peligrosas.
Lesiones traumáticas[editar]
Las lesiones traumáticas, como hemorragias, fracturas óseas o quemaduras,
suelen ser el foco principal de la mayoría de los botiquines de primeros auxilios,
y en la gran mayoría de todos los botiquines se encuentran artículos como
vendajes y apósitos.

 Tira adhesiva sanitaria (Curitas, tiritas) – pueden incluir aquellos con forma
para partes particulares del cuerpo, como los nudillos.
 Apósitos (estériles, aplicados directamente sobre la herida)
 Vendas (para asegurar apósitos, no necesariamente estériles)
o Vendas elásticas – hechas de gasa, absorbentes y transpirables
o Vendas de alta compresión – utilizadas para esguinces y vendajes de
presión
o Vendas triangulares – utilizadas como cabestrillos, torniquetes, para
atar férulas y muchos otros usos
 Una herida en la mano izquierda
cuidadosamente cerrada por dos vendoletes

 Vendoletes – se usan como puntos para cerrar heridas, generalmente solo

se incluyen para una respuesta de mayor nivel, ya que pueden sellar
infecciones en heridas sin limpiar
 Suero fisiológico – utilizado para limpiar heridas o lavar cuerpos extraños de
los ojos
 Jabón – utilizado con agua para limpiar heridas superficiales una vez que
se detiene el sangrado
 Toallitas o aerosoles antisépticos para reducir el riesgo de infección en
abrasiones o alrededor de heridas. Las heridas sucias deben limpiarse para
que los antisépticos sean eficaces
 Apósito para quemaduras, que suele ser una gasa esterilizada empapada
en un gel refrescante
 Esparadrapo hipoalergénico
 Se pueden incluir agentes antihemorrágicos en los botiquines de primeros
auxilios, especialmente en los militares, de combate o tácticos, para
promover la coagulación en caso de hemorragia grave
Equipo de protección individual[editar]
El uso de equipo de protección individual o EPI variará según el botiquín, según
su uso y el riesgo previsto de infección. El EPI común para el control y
prevención de infecciones incluye:

 Guantes médicos que son de un solo uso y desechables para prevenir

infecciones cruzadas
 Gafas protectoras u otra protección para los ojos
 Máscara quirúrgica o mascarilla N95 para reducir la posibilidad de
transmisión de infecciones por vía aérea (a veces se colocan sobre el
paciente en lugar de sobre los cuidadores. Para ello, la mascarilla no debe
tener válvula de exhalación)
 Delantal quirúrgico
Instrumentos y equipos[editar]
 Tijeras para primeros auxilios

Una linterna tipo bolígrafo halógena para

observar el reflejo fotomotor

 Tijeras para primeros auxilios – para corte de ropa y uso general

 Las tijeras comunes son menos útiles pero a menudo se incluyen
(generalmente para abrir o cortar equipos médicos)
 Pinzas finas – para retirar astillas, entre otros usos
 Encendedor – para desinfectar pinzas o alicates, etc.
 Almohadillas de algodón (pads) con alcohol – para desinfectar el equipo o
la piel intacta. A veces se utiliza para desbridar heridas; sin embargo,
algunas autoridades de formación lo desaconsejan, ya que puede matar
células de las que luego se pueden alimentar las bacterias
 Jeringa de irrigación – con punta de catéter para limpiar heridas con agua
esterilizada, solución salina o una solución débil de yodo. El chorro de
líquido elimina partículas de suciedad y escombros
 Linterna eléctrica (también conocida como lámpara de mano)
 Alcohol en gel o toallitas antisépticas para manos
 Termómetro
 Manta isotérmica (manta ligera de plástico fino, también conocida como
manta de emergencia)
 Linterna tipo bolígrafo (penlight)
 Hisopos de algodón
 Algodón plisado – para aplicar lociones antisépticas
 Imperdibles – para sujetar vendajes
Medicamentos[editar]
Los medicamentos pueden ser una adición controvertida a un botiquín de
primeros auxilios, especialmente si es para uso público. Sin embargo, es
común que los botiquines de primeros auxilios personales o familiares
contengan ciertos medicamentos. Dependiendo del alcance de la práctica, los
principales tipos de medicamentos son los medicamentos que salvan vidas,
que se pueden encontrar comúnmente en los botiquines de primeros auxilios
utilizados por socorristas remunerados o asignados para miembros del público
o empleados, analgésicos, que a menudo se encuentran en botiquines
personales, pero también se pueden encontrar en los suministros públicos y,
por último, los medicamentos para aliviar los síntomas, que generalmente sólo
se encuentran en botiquines personales.
Para salvar vidas

 Aspirina – se utiliza principalmente para el dolor torácico médico central

como antiplaquetario
 Autoinyector de epinefrina (nombre comercial Epipen) – a menudo se
incluye en kits para uso en áreas silvestres y en lugares como
campamentos de verano, para reducir temporalmente la inflamación de las
vías respiratorias en caso de shock anafiláctico. Hay que tomar en cuenta
que la epinefrina no trata el shock anafiláctico en sí; solo abre las vías
respiratorias para evitar la asfixia y dar tiempo para que se utilicen otros
tratamientos o llegue la ayuda. Los efectos de la epinefrina (adrenalina) son
de corta duración y la hinchazón de la garganta puede regresar, lo que
requiere el uso de Epipens adicionales hasta que otros medicamentos
surtan efecto o se puedan establecer métodos más avanzados para las vías
respiratorias (como la intubación)
 Difenhidramina (nombre comercial Benadryl) – se utiliza para tratar o
prevenir el shock anafiláctico. Es mejor administrarlo tan pronto como
aparezcan los síntomas cuando se sospecha un shock anafiláctico
inminente. Una vez que se restringen las vías respiratorias, ya no se
pueden administrar medicamentos orales hasta que las vías respiratorias
vuelvan a estar libres, como después de la administración de un Epipen.
Una recomendación común para los adultos es tomar dos tabletas de 25
mg. Las formas no sólidas del medicamento, como el líquido o las tiras que
se disuelven, pueden absorberse más rápidamente que las tabletas o
cápsulas y, por lo tanto, son más efectivas en caso de emergencia
Analgésicos

 El paracetamol (también conocido como acetaminofén) es uno de los

analgésicos más comunes, ya sea en forma de tableta o jarabe
 Los analgésicos antiinflamatorios como el ibuprofeno, el naproxeno u
otros AINE se pueden utilizar como parte del tratamiento del dolor
provocado por lesiones como esguinces, desgarro muscular y fracturas
óseas
Alivio sintomático

 Medicamentos contra la diarrea como la loperamida, especialmente

importantes en lugares remotos o países menos desarrollados donde la
deshidratación causada por la diarrea es una de las principales causas de
muerte entre los niños
 Sales de rehidratación oral (también conocidas como electrolitos orales)7
 Antihistamínicos como la difenhidramina
 Tratamientos para veneno
o Absorción, como carbón activado, polihidrato de polimetilsiloxano
(nombre comercial Enterosgel) y Atoxilo.
 o Eméticos para inducir el vómito, como el jarabe de ipecacuana, aunque
actualmente los manuales de primeros auxilios desaconsejan inducir el
vómito.
 Sales de olor (carbonato de amonio)
Medicamentos tópicos

 Antisépticos / desinfectantes
o Líquido, toallita húmeda o spray antiséptico – para limpiar y desinfectar
una herida. Por lo general, cloruro de benzalconio, que desinfecta las
heridas con un mínimo de escozor o daño al tejido expuesto. También
se puede utilizar como toallita antibacteriana para las manos de la
persona que brinda ayuda
o La iodopovidona es un antiséptico en forma de líquido, hisopo o toallita.
Puede usarse en una dilución débil de agua limpia para preparar una
solución de irrigación para limpiar una herida
o El peróxido de hidrógeno a menudo se incluye en los botiquines de
primeros auxilios caseros, pero es una mala opción para desinfectar
heridas: mata las células y retrasa la curación
 Almohadillas (pads) de algodón con alcohol isopropílico – a veces se
incluyen para desinfectar instrumentos o piel intacta (por ejemplo, antes de
drenar una ampolla) o para limpiar la piel antes de aplicar una tira adhesiva.
No se debe usar alcohol en una herida abierta, ya que mata las células de
la piel y retrasa la curación
 Ungüentos antisépticos medicinales – para prevenir infecciones en una
herida menor, después de limpiarla. Por lo general, no se usa en heridas
que sangran mucho. Los ungüentos suelen contener uno, dos o los tres
siguientes ingredientes antibacterianos (aquellos que contienen los tres
suelen denominarse "ungüentos triple antibiótico"): neomicina, polimixina
B y bacitracina
 Gel para quemaduras – un gel a base de agua que actúa como agente
refrescante y, a menudo, incluye un anestésico suave como la lidocaína y, a
veces, un antiséptico como el aceite de árbol de té
 Ungüentos contra la picazón
o Crema de hidrocortisona (también puede ser en inyección)
o Crema antihistamínica que contenga difenhidramina
o Loción de calamina, para inflamaciones de la piel
 Crema antifúngica
Usos improvisados[editar]
Además de los usos habituales, los botiquines de primeros auxilios pueden
resultar útiles en situaciones de supervivencia o en la naturaleza. Los
botiquines de primeros auxilios pueden formar parte de un kit de supervivencia,
además de otras herramientas.8
Botiquines de primeros auxilios históricos[editar]
 Farmacia/botiquín de primeros auxilios para

viaje (inicios del siglo XX) Botiquín de primeros

auxilios del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Esos
botiquines contenían ampollas de una amplia variedad de tamaños y formas,

sin normalización para el envío y el embalaje

Botiquín de primeros auxilios en una bolsa de cuero que contiene tintura de
yodo, cinta adhesiva, imperdibles, gasa y una venda. Década de 1940.
Fotografiado en la colección del Museo de la Liberación Nacional 1944-1945
(Vrijheids Museum), Países Bajos
Los primeros botiquines de primeros auxilios distribuidos a todo el personal del
ejército se produjeron durante la Primera Guerra Mundial.9
A medida que ha avanzado la comprensión de los primeros auxilios y las
medidas para salvar vidas, y ha cambiado la naturaleza de los riesgos para la
salud pública, el contenido de los botiquines de primeros auxilios ha cambiado
para reflejar los conocimientos y las condiciones prevalecientes. Por supuesto,
hay muchos componentes históricos que ya no se utilizan hoy en día. Por
ejemplo, especificaciones federales estadounidenses anteriores1011 para los
botiquines de primeros auxilios incluyeron botiquines para mordeduras de
serpiente de tipo incisión/succión y antiséptico con mercurocromo. Como se
explica en el artículo sobre mordeduras de serpiente, ya no se recomienda el
histórico kit para mordeduras de serpiente. El mercurocromo fue eliminado en
1998 por la FDA de EE. UU. de la categoría generalmente reconocida como
segura (Generally recognized as safe [GRAS]) debido a preocupaciones sobre
su contenido de mercurio. Otro elemento común en los botiquines de primeros
auxilios de principios del siglo XX, la gasa de ácido pícrico para tratar
quemaduras, se considera hoy un material peligroso debido a que forma
picratos inestables y potencialmente explosivos cuando entra en contacto con
el metal. Ejemplos de adiciones modernas incluyen mascarillas
para RCP incluidas en kits modernos para ayudar en la RCP, y barreras
específicas para fluidos corporales para ayudar a prevenir la propagación de
patógenos transmitidos por la sangre, como el VIH.
Véase también[editar]
 Primeros auxilios
 Kit de supervivencia
 Maletín médico
 Lesión
 Emergencia