El monopolio es una determinada situación del mercado en la que un productor o vendedor es el

único que explota un bien o un servicio. Así, el monopolio es una situación de privilegio legal o
fallo de mercado, pues el productor o vendedor único posee un gran poder en el mismo.
Para que se dé esta situación es necesario que el mercado sufra una competencia imperfecta, lo cual
ocurre cuando no hay servicios o productos que puedan sustituir a un producto o servicio
determinado sobre el que se forma el monopolio.
Como es evidente, el monopolista tiene un gran poder en el mercado, puesto que al ser el único que
explota un servicio o produce un bien determinado controla la cantidad de producción, así como el
precio.
El monopolio tiene las siguientes características:
Hay un solo vendedor.
Los bienes o servicios producidos no tienen sustitutos cercanos.
Puede existir información imperfecta.
El precio puede bajar si el monopolista pretende vender más, pues si aumenta el precio del bien o
del servicio, la cantidad vendida disminuirá.
El monopolista puede elegir entre aumentar el precio o la cantidad vendida, pero no ambos al
mismo tiempo.
Tipos de monopolio
Hay muchos tipos de monopolio, aunque los más frecuentes son los siguientes:
Monopolio Puro: existe una única empresa, el producto es homogéneo y no existen productos
sustitutivos cercanos.
Monopolio Artificial: es un tipo de monopolio en el que el monopolista se vale de ciertos medios
para impedir que entren en el mercado más productos aparte de los suyos. Estos medios de los que
se puede valer para crear el monopolio artificial son la violencia, la imposición de barreras de los
consumidores o la imposición de barreras artificiales.
Monopolio Natural: en este caso una empresa lleva a cabo toda la producción que necesita el
mercado con un coste menor que si varias empresas estuvieran compitiendo.
Monopolio Estanco: este monopolio es aquel en que la producción o venta de un determinado bien
asumido por el Estado u otorgado a particulares a cambio de un ingreso en Hacienda.
Monopolio Discriminador de Precios: este monopolio es aquél que pone diferentes precios
dependiendo de las características del mercado, del producto o de los consumidores, de manera que
se intenta obtener mayor beneficio económico.
Monopolio Bilateral: en este caso existe convivencia entre un monopolio de oferta y un monopolio
de demanda en el mercado, por lo que tanto productores como consumidores influirán en el precio
de estos productos.
¿Por qué aparece un monopolio?
Hay diversas vías que pueden desencadenar la aparición de un monopolio. Veamoslas:
Trust: son un grupo de empresas cuyas actividades están controladas y dirigidas por otra empresa.
Este grupo de empresas se unen con el objetivo de ejercer un control de las ventas y la
comercialización de un producto determinado, de manera que se trata de una estructura holding que
está enfocada en un mismo sector. Así, el trust controla un sector económico y ejerce el poder del
monopolio. En cualquier caso, hay diversos tipos de trust. En primer lugar, el trust horizontal, que
se produce cuando las empresas producen los mismos productos o realizan los mismos servicios. En
segundo lugar, un trust vertical, el cual se da cuando las empresas de un grupo efectúan actividades
complementarias. En tercer lugar, el cártel, siendo éste un acuerdo formal o informal entre empresas
del mismo sector con el objetivo de reducir o eliminar la competencia.
Fusión: se trata de la unión de dos o más personas jurídicas o empresas que deciden juntar sus
patrimonios para formar una nueva sociedad.
Adquisición: consiste en la compra por parte de una persona jurídica del paquete de acciones de
control de otra sociedad, sin realizar la fusión de los patrimonios de las sociedades o personas
jurídicas.