Gamification Elements in Digital Applications
for the Evaluation and Cognitive Training
of Older Adults
Antonio Rienzo, Claudio Cubillos and Gabriela Soto
Abstract — It has been suggested that gamification is
being applied in various types of disciplines, that a
growing area of research is the use of digital applications
(games), for the evaluation and training of the cognitive
abilities of the elderly. The work presents a synthesis of the
results of the case studies of researchers who propose that
gamification and serious games can be used for the
evaluation, diagnosis and timely detection of cognitive
impairment in older adults, and their subsequent
stimulation and training for improve the cognitive abilities
of these people. Technological solutions that have been
implemented through mobile applications, web games,
virtual reality and serious games are presented. The main
components of gamification are analyzed to assess certain
skills. The main aspects that should be considered in the
design of a cognitive training game are also presented.
Keywords — cognitive skills, gamification, older adults, serious
games.
I. INTRODUCCION
P ara las Naciones Unidas, un país se encuentra envejecido
cuando el 7% o más de su población tiene más de 60 años
de edad [1]. Sin embargo, Chile ha superado con creces ese
nivel, con tasas actuales superiores al 13.5% de adultos
mayores de 60 años y con una proyección de llegar al 20% en
el año 2025 [2]. El creciente estudio de los cambios y
características de este segmento de la población, ha permitido
concluir que las enfermedades asociadas al envejecimiento son
diversas y se traducen en un deterioro de la calidad de vida de
quienes las padecen y de sus familias. Además, la atención de
estas enfermedades generan un alto costo económico para los
servicios de salud; estudios recientes en 2015 [3] señala que a
nivel mundial, el 23% del gasto en salud está destinado a la
atención de enfermedades en el segmento de adultos mayores
de 60 años y que el 7% de ese gasto corresponde a enferme-
dades neurológicas y mentales.
La afiliación de los autores es:
Antonio Rienzo R., Escuela Ingeniería Biomédica, Universidad de Valparaíso;
antonio.rienzo@uv.cl Beneficiario de Beca INF-PUCV.
Claudio Cubillos F., Escuela de Ingeniería Informática. Pontificia Universidad
Católica de Valparaíso, Chile; claudio.cubillos@pucv.cl
Gabriela Soto H., Estudiante Ingeniería Biomédica, Facultad de Ingeniería,
Universidad de Valparaíso: gabriela.soto@alumnos.uv.cl
978-1-6654-0127-2/21/$31.00 ©2021 IEEE
Con el paso de los años en la tercera edad, las personas
padecen una disminución de las habilidades cognitivas,
algunos en mayor medida que otros, por lo que dificulta el
dominio en sí mismo para continuar sus labores cotidianas. El
deterioro de la memoria, la dificultad para mantener la
concentración, la disminución en la velocidad de procesa-
miento de la información, el razonamiento inductivo, y el
deterioro de las funciones motoras y visuo-perceptivas son
síntomas comunes en las personas mayores [4], que sin duda,
afectan negativamente la calidad de vida en las personas, las
cuales deben tratarse a tiempo para disminuir el riesgo de
padecer trastornos más complejos, tales como deterioro
cognitivo leve (DCL) y demencia.
Ha surgido el interés en el entrenamiento cognitivo y otras
intervenciones que puedan aminorar o revertir estos cambios
degenerativos en los adultos mayores. Hay una vasta investi-
gación sobre intervenciones cognitivas que muestran
beneficios en adultos mayores [5] [6]; pero también hay
autores [7] [8] [9]; que piensan lo opuesto, reclamando un
mayor soporte empírico, de acuerdo con sus trabajos de
investigación en memoria de trabajo (work memory), donde
concluyen, que muchos de estos programas de entrenamiento
cognitivo tienen limitada eficacia en el mejoramiento de
ciertas habilidades cognitivas. Por ende, en el campo del
entrenamiento cerebral, hay posturas científicas encontradas, y
que no definen ampliamente los beneficios que puede brindar
la aplicación de este tipo de actividad [5]. Además, el
deterioro cognitivo [6] y los cambios en el estado cognitivo
[10] pueden pasar fácilmente desapercibidos en entornos
clínicos. Las evaluaciones cognitivas se utilizan para evaluar a
un paciente, pero a menudo requieren mucho tiempo para
completarlas y requieren la administración de un especialista
en salud capacitado.
El objetivo del trabajo, es analizar los estudios de investi-
gadores que proponen que la gamificación y los juegos serios,
son cada vez más importantes para la evaluación (y detección)
del deterioro cognitivo, y el entrenamiento para mejorar las
habilidades cognitivas de los adultos mayores. No es evaluar
software ni ofrecer propuestas de aplicaciones específicas. En
la Sección 2 se analiza el marco teórico en cuanto a los
instrumentos para la evaluación y el entrenamiento cognitivo,
y el aporte facilitador que pueden causar las tecnologías
digitales; en la Sección 3 se explica la metodología usada y los
principales resultados obtenidos; en la Sección 4 se presenta
un análisis y discusión de los estudios seleccionados; y las
conclusiones del trabajo en la Sección 5.
 II. MARCO TEÓRICO
A. Evaluación y Entrenamiento Cognitivo.
Tener una valoración neuropsicológica periódicamente y
entrenar las habilidades cognitivas es fundamental para
concretar acciones destinadas a la prevención de síntomas de
déficit cognitivos, como medida frente al mencionado
deterioro cognitivo, definido como el estado transicional entre
los procesos de cambio propios del envejecimiento y un estado
temprano de demencia [1], o la demencia como tal, que se
caracteriza como un trastorno del deterioro cognitivo que
interfiere en la funcionalidad del adulto mayor, limitando su
capacidad para desenvolverse de forma autónoma en el día a
día, lo que requiere de asistencia y cuidados diarios,
impactando negativamente a las personas que lo padezcan
debido a los elevados costos, tanto directo como indirecto,
asociados al tratamiento [3] [11] [12].
Se han desarrollado varias técnicas de valoración cognitiva
para su uso en la evaluación de ancianos en entornos clínicos.
A menudo están diseñados para ser administrados por
neurólogos o gerontólogos [6] [13]. La Evaluación Cognitiva
de Montreal (MoCA) es una prueba de papel y lápiz
relativamente breve que puede ser administrada por médicos
no clínicos. Sin embargo, el MoCA no está diseñado para un
uso repetido y, como la mayoría de las pruebas clínicas, busca
evidencia de deterioro en lugar de diferencias en el estado
cognitivo, que puedan indicar una disminución o mejora de las
capacidades cognitivas analizadas. En el caso de Chile, se
realiza un examen anual a la población mayor en los centros
de atención primaria de salud, en el marco del Programa
Medicina Preventiva del Adulto Mayor [14] [15]. En éste se
evalúa principalmente la funcionalidad del mayor con el fin de
poder detectar los factores de riesgos que posee; en específico,
para evaluar el estado cognitivo y reserva cognitiva se aplica
el test Mini-mental abreviado [16], una modificación al
tradicional Mental State Examination (MMSE), cuya
evaluación final tiene como máximo 19 puntos y un puntaje
inferior a 13 indica una evaluación alterada (signos de algún
trastorno neurológico) [4].
La Organización Mundial de la Salud (OMS) plantea [17]
que “La Terapia de Estimulación Cognitiva (TEC), como la
participación en un rango de actividades con el fin de mejorar
el funcionamiento social y cognitivo, es una estrategia crítica
para prevenir y revertir el declive de la capacidad cognitiva, y
consecuentemente, prevenir discapacidades funcionales y
dependencia en la vejez”. Consiste en una intervención
estandarizada de sesiones de involucramiento en actividades
cognitivas y reminiscencia, estimulación multisensorial, y
contacto social grupal, guiadas por un facilitador (no
necesariamente profesional) con un modelo estándar de 14
sesiones grupales con frecuencia de 2 sesiones por semana
durante 45 minutos por sesión [18].
Existen documentos que han buscado sintetizar evidencia
científica sobre el potencial alcance preventivo y recuperativo
de diversas estrategias no farmacológicas en el deterioro
cognitivo, incluyendo la TEC, en momentos clave de la
trayectoria de deterioro cognitivo: conversión perfil sano a
deterioro cognitivo leve, conversión deterioro cognitivo leve a
demencia, y finalmente, progresión del deterioro en demencia
[5] [18].
B. Aplicaciones Digitales Gamificadas
Las herramientas existentes para la evaluación cognitiva
tienden a estar basadas en el papel, reflejando tecnologías y
conocimientos científicos que tienen décadas y, en ocasiones,
más de un siglo [5]. Se necesitan nuevos métodos de evalua-
ción cognitiva que sean económicos y que se puedan llevar a
cabo en muchas personas durante períodos prolongados de
tiempo para detectar cambios repentinos en el estado cognitivo
que pueden deberse a condiciones como el delirio o a las
transiciones de DCL a estados de demencia [19]. Con esto, se
puede plantear que la evaluación cognitiva a gran escala,
eficiente y efectiva podría revolucionar la detección de
enfermedades neurológicas en los adultos mayores. Las
nuevas tecnologías y plataformas informáticas, así como las
tablet´s y los teléfonos inteligentes, ofrecen muchas
oportunidades para crear tareas y experiencias interactivas a
partir de las cuales se podría inferir el estado cognitivo.
Además que estas tareas pueden ser autoadministradas.
En el trabajo se analizaron varios artículos, donde se
investiga el uso del juego como evaluación cognitiva con el
fin de observar con qué pruebas estándares se compararon
para validar los resultados, qué comentarios tuvieron los
adultos mayores en relación al uso de la aplicación, y qué
elementos de gamificación fueron utilizados, entre otros.
Siendo consecuentes con las investigaciones, se puede
inferir de que la estimulación cognitiva y el monitoreo del
rendimiento cognitivo se pueden implementar con los “juegos
serios”. Como se explicó precedentemente, éstos pertenecen a
una clase de juegos que simulan situaciones prácticas de la
vida cotidiana para la formación profesional en condiciones
críticas, así como para fines educativos dirigidos a una
diversidad de usuarios. El aumento en la utilización de los
juegos serios en entornos especiales y la adopción de
dispositivos no convencionales ha fortalecido la relación con
los juegos digitales [20]. La posibilidad de generar escenarios
virtuales puede aumentar la motivación de los usuarios
durante el proceso de aprendizaje. Investigaciones anteriores
demostraron que los juegos digitales son beneficiosos para los
usuarios de la vejez [21] específicamente en la percepción
visual, la orientación espacial, el tiempo de reacción, la
coordinación ojo-mano y la calidad de vida. Los juegos serios
comparten algunas características con otros métodos de
estimulación cognitiva, según lo definido por especialistas
[20]. Por lo tanto, estos juegos (con las técnicas y elementos
de gamificación apropiados) implican una tarea continua,
sistemática, estimulante y que proporciona refuerzo, evitando
la rutina y la repetición. La tarea también puede estimular
dominios cognitivos específicos, especialmente la concen-
tración de la atención, facilitando la estimulación de otros
dominios. Además, estos juegos digitales cumplen con los
criterios propuestos por Thompson y Foth [22].
 Por lo tanto, hay investigaciones, sobre todo a partir del III. METODOLOGIA Y RESULTADOS
año 2016, que permiten respaldar que con intervenciones
La pregunta planteada para esta investigación fue: ¿Qué
cognitivas, se puede intentar lograr un mejoramiento en los
aplicaciones digitales (como juegos o aplicaciones, que
adultos mayores, con algún tipo y nivel de deterioro cognitivo.
utilicen técnicas de gamificación) se han aplicado en adultos
La intervención cognitiva consiste principalmente en un grupo
mayores, para su mejoramiento cognitivo? Los términos
de rutinas, en las que los ancianos realizan algunas tareas (de
utilizados, dentro de la búsqueda en la revisión sistemática,
memoria de trabajo, atención u otras habilidades) [23]. En este
contemplaron las siguientes palabras claves: adultos mayores,
aspecto, un sistema o aplicación informatizada (como un
juegos serios, y habilidades cognitivas; junto con sus
videojuego digital) puede ofrecer respuestas positivas hacia las
sinónimos y operadores booleanos asociados.
personas mayores durante las intervenciones para promover el
Las bases de datos empleadas para la investigación fueron:
cumplimiento de tareas, a través de elogios, la competencia y
Web of Science, Springer, IEEE Xplorer, y Scopus. La Figura
las recompensas. En este sentido, es necesario encontrar
1 ilustra el proceso realizado bajo la metodología PRISMA;
alguna actividad específica que el usuario de mayor edad
donde se consideraron criterios de inclusión y de exclusión
pueda realizar o desee realizar. Tener actividades ingeniosas,
apropiados al objetivo del trabajo. Inicialmente la búsqueda
una amplia variedad de ideas atractivas, con ajuste y equilibrio
arrojó un resultado total de 1503 documentos; los cuales, con
de la dificultad (personalizados), instrucciones claras y
los criterios de selección y filtrado, quedaron finalmente 20
comandos fáciles de usar, para que las personas mayores
documentos, los que se detallan en la Tabla I.
puedan superar los obstáculos, especialmente aquellos que
Se aprecia una variedad de estudios, que difieren en años y
tienen que ver con la presbicia y algunas dificultades
país de origen. Para el caso de los años, se observa un
visuoespaciales (coordinación ocular), y por tanto, contribuir
comportamiento constante con un incremento en los últimos 4
con un método eficaz de estimulación y monitoreo cognitivo
años. Respecto al país de origen, 5 artículos son del continente
para las personas mayores que viven un envejecimiento
asiático (25%); 12 artículos son del continente europeo (60%),
saludable [23].
y 3 son publicados en América del Norte (15%).

Fig. 1. Flujo de información en las diferentes fases de la revisión según Metodología PRISMA.
 TABLA I LISTADO DE ARTICULOS INCLUIDOS EN LA INVESTIGACION
Refe Año País del
Autor(es) Título
ren Public Estudio
Cow Milking Game: Evaluating a Serious Game for Cognitive Stimulation with
[20] Helio Silva, Durval César, et al. 2016 Portugal
an Elderly Population
[24] Costas Boletsis, Simon McCallum 2016 Smartkuber: A Serious Game for Cognitive Health Screening of Elderly Players. Noruega

María Luisa Rodríguez, María Design guide and usability questionnaire to develop and assess VIRTRAEL, a
[25] 2020 España
José Rodriguez web-based cognitive training tool for the elderly.
Virtual Reality-Based Cognitive Stimulation to Improve Cognitive Functioning in
[26] Pedro Gamito, Jorge Oliveira 2020 Portugal
Community Elderly: A Controlled Study.
Virtual Reality for Screening of Cognitive Function in Older Persons:
[27] Sean Ing Loon, Ngiap Chuan Tan 2019 Singapure
Comparative Study.
A study on an Analysis of Success Factors of a Serious Game: In Case of “Anti-
[28] Hyungsup Yoon 2014 Corea del Sur
Aging Village”.
Panagiotis D.Bamidis, Patrick Gains in cognition through combined cognitive and physical training: the role of
[29] 2015 Grecia
Fissler training dosage and severity of neurocognitive disorder.
Dustin J. Souders, Walter R. Evidence for Narrow Transfer after Short-Term Cognitive Training in Older
[30] 2017 USA
Boot Adults.
Evaluation of a new serious game based multitasking assessment tool for
[31] Vanessa Vallejo, Patric Wyss 2017 Suiza
cognition and activities of daily living.
Development and Evaluation of a Cognitive Training Game for Older People: A
[32] Ming-Hsin Lu, Weijane Lin 2017 China
Design-based Approach.
Smart Aging Platform for Evaluating Cognitive Functions in Aging: A
[33] Sara Bottiroli, Cristina Tassorelli 2017 España
Comparison with the MoCA in a Normal Population.
Cognitive Stimulation of Elderly Individuals with Instrumental Virtual Reality-
[34] Pedro Gamito, Jorge Oliveira 2018 Portugal
Based Activities of Daily Life: Pre-Post Treatment Study.
Nick Corriveau Lecavaliera, Use of immersive virtual reality to assess episodic memory: A validation study in
[35] 2018 Canadá
Emilie Ouelleta older adults.
Developing a serious game for the elderly to do physical and cognitive hybrid
[36] Yu-Hsiang Lin, Hui-Fen Mao 2018 China
activities.
Ana Vasconcelos, Paula Designing tablet-based games for seniors: the example of CogniPlay, a cognitive
[37] 2012 Portugal
Alexandra Silva gaming platform.

[38] Hongmei Chi, Edward Agama 2017 Developing serious games to promote cognitive abilities for the elderly. USA
Maximilian Altmeyer, Pascal
[39] 2018 Investigating Gamification for Seniors Aged 75+. Hong-Kong
Lessel
Serious Games for Cognitive Assessment with Older Adults: A Preliminary
[40] Helio Silva, Joaquim Cerejeira 2017 Portugal
Study
Mark Scase, Karl Kreiner, Development and Evaluation of Cognitive Games to Promote Health and
[41] 2018 Reino Unido
Antonio Ascolese Wellbeing in Elderly People with Mild Cognitive Impairment
[42] NikolasVidakis, Maria Skalidaki 2018 Training the Mind: The GARDINER Platform Grecia

De los artículos analizados, los tres elementos de
gamificación más utilizados son: puntuación (60%), feedback
o retroalimentación (60%), y finalmente logro (55%). La
puntuación, es para poder evaluar el rendimiento en el juego
durante todo el periodo de entrenamiento y obtener informa-
ción sobre su mantenimiento o mejora en sus funciones
cognitivas; la retroalimentación, para comunicarle al usuario
el éxito o fracaso de la actividad; y el logro, para indicarle al
usuario cuando realice la actividad exitosamente y sea
recompensado con un mensaje positivo (por ejemplo: “bien
hecho”, “excelente”), y de esta forma se incentiva a que el
usuario continúe su entrenamiento en el juego.
También se observa que las distintas aplicaciones buscan
estimular y entrenar principalmente los dominios de memoria
(80%) que corresponde al registro, consolidación y evocación
de distintos tipos de recuerdos asociados a los sentidos [43];
función ejecutiva (70%) cuya estimulación tiene gran
implicancia para mantener una vida independiente,
constructiva y socialmente productiva [44]; atención (60%)
que es imprescindible para el buen funcionamiento en otros
procesos cognitivos [44] y procesamiento visoespacial (55%)
relacionada a la orientación espacial y localización de objetos
[45].
Para evidenciar el objetivo del trabajo, se presentan dos
tablas comparativas: habilidades cognitivas (Tabla II) y
elementos de gamificación (Tabla III), utilizados en cada uno
de los 20 artículos evaluados. Y se cuenta con un Apéndice
complementario, que por razones de espacio se excluye, con el
análisis de la metodología utilizada, los aspectos del juego, el
método de validación, los resultados y conclusiones, entre
otros datos.
 IV. ANALISIS Y DISCUSIÓN
En relación a la cognición de los adultos mayores, el
estudio de Gamito, Oliveira y otros [26] evaluaron el
desempeño de un juego desarrollado con realidad virtual (RV),
que contenía actividades de la vida diaria tales como ir de
compras a un supermercado, escuchar y recordar noticias de
televisión. Para evaluar el desempeño del juego, dividieron el
total de participantes en dos grupos: caso y control. Los de
control desarrollaron actividades mediante lápiz y papel, y los
de caso las actividades con RV; ambas intervenciones
buscaban estimular los dominios de memoria, función
ejecutiva, procesamiento viso-espacial y atención. En lo que
respecta a la cognición global, el resultado del test de MoCA
dio cuenta que el grupo que desarrolló las actividades con RV
tuvieron mejores resultados que el grupo control en un 14%.
Además, este grupo tuvo mejoras en la función ejecutiva en un
13%, memoria y atención. El uso de Realidad Virtual
representa una solución prometedora para evaluar y entrenar
las capacidades cognitivas ya que se estimulan múltiples
dominios cognitivos en un ambiente inmersivo.
Por otro lado, el estudio de Bamidis, Fissler y otros [29]
evidencia una mejora en la cognición global en el grupo que
utilizó juegos serios en la web en comparación a un grupo de
la misma edad que no realizó ninguna intervención (grupo
control). El grupo experimental tuvo, además, mejoras
significativas en la función ejecutiva y memoria episódica
junto con una leve mejora en la memoria de trabajo.

TABLA II LISTADO DE HABILIDADES COGNITIVAS ANALIZADAS EN LOS ARTICULOS

Habilidad cognitiva Total
involucrada [20] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42] Casos %

Memoria 16 80
Procesamiento
11 55
visuoespacial
Atención 12 60

Praxis 4 20

Lenguaje 3 15
Funciones
14 70
ejecutivas
Memoria de trabajo 7 35
Procesamiento
1 5
auditivo
Velocidad de
3 15
procesamiento

TABLA III LISTADO DE ELEMENTOS DE GAMIFICACION UTILIZADOS EN LOS ARTICULOS

Elementos de Total
[20] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42] Casos %
gamificación
Recolección 0 0

Puntuación 12 60

Clasificación 2 10
Feedback o
13 65
retroalimentación
Recompensa 2 10

Estatus 2 10

Logro 11 55

Competencia 4 20
 Otro ejemplo de mejora en el rendimiento cognitivo fue
con Thinker [38], el estudio de Chi, Agama y otros, separó dos
grupos, uno de control y otro de intervención. En éste último,
el juego les ayudó a mejorar sus habilidades cognitivas
involucradas (memoria a corto plazo, atención, memoria,
velocidad de procesamiento) y los autores señalan que, para
esto, lo primordial fue desarrollar un juego atractivo,
motivante y fácil de usar; con instrucciones simples y
fácilmente accesible (web).
El uso de plataformas digitales para el entrenamiento
cognitivo tuvo gran aceptación en la población objetivo, estos
mencionan que estaban dispuestos a usarlo para mantener o
mejorar su cognición. En cuanto al entrenamiento cognitivo,
hay evidencia de mejoras en algunos dominios como en la
memoria, función ejecutiva y atención [26] [29] [38], lo que
sugiere que este tipo de intervención puede ser apropiada para
entrenar y mejorar el funcionamiento cognitivo en los adultos.
A pesar de esto, se observa que el resultado del entrenamiento
cognitivo aún es débil, confirmando lo señalado por Souders,
Boot y otros [40] quienes sostienen que no existen métodos
fáciles y a corto plazo para mejorar el rendimiento cognitivo
de los adultos mayores.
La mayoría de estos estudios mencionan que se necesita
mayor cantidad de investigación por realizar y con más
participantes. Además, se recomienda realizar una evaluación
cognitiva con los métodos tradicionales (como MoCA) para
medir el rendimiento de los participantes en el juego y con ello
poder tener una base para realizar mejoras en el desarrollo de
éste. Por otro lado, aumentar el tiempo de estudio podría ser
interesante ya que se observó que la mayoría trataban de
estudios con breve plazo (3 meses) y esto podría inferir que se
necesita un mayor tiempo de entrenamiento para que se vean
resultados más completos.
En esta línea, la investigación realizada permitió recabar
los principales aspectos que se deberían considerar en el
diseño de un juego serio para el entrenamiento cognitivo de
adultos mayores, con el fin de garantizar un buen desarrollo.
Estos se presentan a continuación:
• Proporcionar juegos intuitivos y fáciles de usar, que no
supere el esfuerzo que realizan los mayores en su diario
vivir, para no producir estrés y evitar el abandono de la
actividad.
• En lo posible, que el software se adapte a los perfiles de
usuario; considerar aspectos como edad, familiarización
con el uso de tecnologías y nivel educacional.
• Las instrucciones de la actividad deben ser claras, breves,
llamativas y deben presentarse por un periodo de tiempo
prolongado, o bien, mantenerlo durante el desarrollo de
ésta ya que algunos adultos mayores mencionan tener
dificultad para recordar las instrucciones [25].
• Involucrar a los usuarios (adultos mayores) y partes
interesadas en la evaluación del diseño.
• Para las actividades del juego, se recomienda adoptar el
contenido a situaciones de la vida diaria, o temáticas del
mundo real. En lo posible diseñar distintas tareas que
involucren diversos dominios cognitivos con el fin de no
aburrir al usuario con la misma actividad.
• Para diseñar una experiencia cognitiva aún más alentadora,
una de las opciones es aumentar el desafío con distintos
niveles de dificultad.
• Los elementos de gamificación más utilizados y que buscan
motivar a los participantes a continuar en el juego son el
logro y retroalimentación.
• No se recomienda utilizar elementos como insignia y
competencia ya que en el estudio de Altmeyer, Lessel y
otros [39] los adultos mencionan que su uso hace sentirlos
bajo presión y no le encuentran un sentido favorable.
V. CONCLUSIONES
Con el aumento de la esperanza de vida, existe un mayor
número de adultos mayores, y muchos de éstos podrán
padecer trastornos neurocognitivos. Por lo cual, surge la
necesidad de contar con instrumentos adecuados para su
temprana evaluación cognitiva, y con aplicaciones para su
entrenamiento. Se realiza una investigación para estudiar los
actuales métodos de evaluación cognitiva, y las principales
aplicaciones digitales para entrenar las habilidades cognitivas
de los adultos mayores.
No todos los estudios confirman que a través de juegos
digitales se puede diagnosticar el deterioro cognitivo (y
mejorarlo mediante un adecuado entrenamiento). Se analizan
en detalle 20 artículos seleccionados, haciendo comparaciones
entre sus metodologías y resultados, los cuales han sido
diversos; estos varían entre la ausencia de cualquier tipo de
efecto positivo y otros que presentan mejorías significativas en
la cognición. A pesar de estos inconvenientes, dichos estudios
han permitido extraer algunas conclusiones de importancia en
el diseño de juegos serios ya sea para la evaluación o
entrenamiento cognitivo del usuario mayor, los cuales son
presentados en la discusión.
En general, los diferentes estudios de revisión permiten
establecer que ninguno de los juegos desarrollados acumula
evidencias suficientes para poder ser establecidos de primer
orden en la estimulación de los dominios cognitivos. Sin
embargo, los resultados positivos en la evidencia científica y
conclusiones de los autores permiten establecer que el
desarrollo de juegos serios para la evaluación y/o
entrenamiento cognitivo es un tema de creciente interés, sobre
todo considerando el aumento del uso de la tecnología y los
aportes que puede tener este aspecto. Entre ellos, la reducción
de tiempo entre evaluaciones cognitivas y su potencial uso
como seguimiento continuo de los dominios cognitivos
permitiendo una alerta temprana en caso de déficit; ahorro en
los costos de tratamiento ya que los juegos son relativamente
económicos; reducción de efectos adversos en comparación a
los métodos farmacológicos tradicionales y mayor adherencia
a la intervención dado que los juegos son un método divertido.
 En base a los análisis, se plantean los principales aspectos
que se debieran considerar en el diseño de un juego digital
para el entrenamiento cognitivo de estas personas adultas. En
cuanto a los elementos de gamificación, la retroalimentación
inmediata puede aumentar la motivación y ayudar a redigir la
conducta hacia la consecución de objetivos; la puntuación y
factores de diseño también son aspectos importantes para la
usabilidad del juego en el usuario mayor y su correspondiente
medición del rendimiento. Cabe señalar que, para lograr un
entrenamiento adecuado, es imprescindible que éste sea
adaptado a las variables personales o socioculturales, lo cual
obliga a generar distintas tareas y sugerir, según previa
evaluación, la más adecuada al usuario mayor.
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