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INDICE
1. El concepto de hibridación y su aplicación en biología molecular
2. Bases teóricas de la hibridación
3. Tipos y características de las sondas
4. El marcaje de las sondas
5. Fases de la hibridación
La hibridación sirve para detectar secuencias de interés (secuencias diana) en el ADN o ARN problema
mediante sondas (fragmentos cuya secuencia de nucleótidos es complementaria a la secuencia diana).
Con la hibridación se forma una estructura bicatenaria híbrida (constituida por la sonda y la secuencia diana)
que será detectada gracias a un marcaje que lleva incorporada la sonda.
Cadena simple
Fig. Curva de
fusión de una
molécula
bicatenaria de
ADN.
Doble cadena
El ADN monocatenario tiene una absorbancia mayor que el ADN bicatenario. En la curva se ven tres zonas:
Zona A: la temperatura todavia no alcanza un valor suficiente para romper puentes de hidrógeno y, por
tanto, todo el ADN está en forma bicatenaria.
Zona B: se produce la desnaturalización progresiva de la molécula de ADN a medida que aumenta la
temperatura y se observa un aumento de la absorbancia, hasta alcanzar un valor de absorbancia
máximo en el cual la desnaturalización es del 100%. El aumento de absorbancia a medida que la
molécula se desnaturaliza se conoce como efecto hipercrómico.
Zona C: el ADN está completamente desnaturalizado. La absorbancia se mantiene en el valor máximo.
2.2. Renaturalización
Es el proceso por el cual las dos cadenas de una molécula de ADN completamente separadas vuelven a
reasociarse, al bajar lentamente la temperatura, hasta formar la doble hélice original. Con la
renaturalización se produce una disminución de la absorbancia a 260 nm.
Fig. Curva de renaturalización de un organismo eucariota, con forma escalonada, en la que se pone de manifiesto la distinta
velocidad de renaturalización de las secuencias altamente repetidas (A), las secuencias moderadamente repetidas (B) y las
secuencias únicas (C).
en la curva de renaturalización de genomas eucariotas se observan tres componentes (la parte de la curva
correspondiente a cada componente tiene forma sigmoide):
Componente rápido: corresponde a la renaturalización rápida de las secuencias altamente repetidas,
porque su concentración en la solución es mucho mayor que el de las demás secuencias.
Componente intermedio: corresponde a la renaturalización un poco más lenta de las secuencias
moderadamente repetidas porque su concentración es menor que las altamente repetidas.
Componente lento: corresponde a renaturalización de las secuencias únicas, cuya concentración es
muy baja y por lo tanto son las que más lentamente renaturalizan.
Las curvas de renaturalización permiten estimar la complejidad global del genoma, así como la proporción
relativa de cada tipo de secuencias (únicas y repetidas).
2.3. Hibridación
Las sondas suelen ser complementarias de regiones de ADN o de ARN de secuencia única. El híbrido
sonda/secuencia diana tiene las mismas propiedades que una molécula bicatenaria de ADN en cuanto a
desnaturalización y renaturalización, por lo que se puede obtener una curva de fusión de cualquier híbrido
(aumentando la temperatura al mismo tiempo que se mide la absorbancia a 260 nm).
Recordemos que la Tm depende de la proporción de pares GC. Sin embargo, otros factores también pueden
modificar la Tm de un híbrido.
Agentes desnaturalizantes
Algunos agentes desnaturalizantes y solventes
orgánicos (como el dimetilsulfóxido (DMSO) y la
formamida) facilitan la ruptura de los puentes de
hidrógeno entre las bases complementarias. Desplazamiento de la curva de fusión de un híbrido por aumento de la
concentración de cationes monovalentes o de agentes desnaturalizantes
Si se añaden agentes desnaturalizantes, se requiere menos energía para desnaturalizar el híbrido, por lo
que la Tm disminuye y la curva de fusión se desplaza hacia la izquierda.
La influencia del mismatch en la Tm del híbrido es mayor cuanto menor es la longitud de la sonda. Para
sondas de gran tamaño, la Tm del híbrido disminuye 1 ºC por cada 1% de mismatch, pero para sondas
pequeñas, una única base desapareada puede disminuir varios grados la Tm del híbrido. Por ello, se
emplean oligonucleótidos pequeños para detectar mutaciones puntuales por hibridación.
Sensibilidad: capacidad de detectar una mínima cantidad del híbrido sonda-diana. Está relacionada con
el número de moléculas marcadoras que admite la sonda.
Según su naturaleza, las sondas utilizadas en las técnicas de hibridación pueden ser:
Sondas ADN.
Sondas ARN.
Sondas químicas sintéticas de ácidos nucleicos.
Ventajas:
o Su reducido tamaño permite una mejor penetración en el tejido, lo cual es ventajoso en las técnicas
de hibridación in situ, sobre todo para detectar ARNm.
Inconvenientes:
o Baja sensibilidad. El reducido tamaño limita el número de marcadores que pueden incorporar.
o Facilidad para hibridar inespecíficamente con secuencias parecidas a la diana (baja especificidad).
Fig. (a) Unidad de aminoetil-glicina. (b) Unidad de aminoetil-glicina con una base nitrogenada acoplada a través de un radical acetilo.
(c) Apareamiento de una cadena de PNA y otra de ADN mediante puentes de hidrógeno entre bases nitrogenadas complementarias.
Las sondas PNA hibridan con cadenas de ADN y ARN mediante puentes de hidrógeno entre las bases
complementarias. Presentan dos características que las diferencian de las sondas ADN y ARN:
No tienen carga eléctrica, al carecer de grupos fosfato.
No son degradadas por nucleasas, lo que les confiere gran estabilidad.
Ventajas:
Los híbridos PNA/ADN o PNA/ARN son más estables (tienen una Tm más elevada) que los ADN/ADN o
ARN/ARN. Al no tener carga eléctrica, no existe repulsión entre cadenas complementarias.
La fuerza iónica del medio no influye en la estabilidad de los híbridos con sondas PNA, al no tener carga.
Son muy específicas.
Hibridan más rápidamente que las sondas de ADN o ARN.
Inconvenientes:
Su solubilidad es mucho menor que las sondas de ADN o ARN y disminuye drásticamente con la
longitud. Por ello, su tamaño no suele sobrepasar las 30 bases.
3.4.2. Sondas de ácidos nucleicos bloqueados o LNA (del inglés locked nucleic acid)
Son oligómeros sintéticos de ribonucleótidos donde se han modificado químicamente algunas de las ribosas
del esqueleto azúcar-fosfato.
Las sondas LNA tienen mayor sensibilidad y especificidad que las sondas de ARN sin modificar. Al igual que
las sondas PNA, son de pequeño tamaño y se usan principalmente en técnicas de hibridación in situ.
El híbrido se detecta revelando el marcaje radiactivo mediante autorradiografía. Este tipo de sondas
requieren instalaciones adecuadas para trabajar con material radiactivo y personal entrenado.
4.2.2. Fluorocromos
Los fluorocromos son compuestos químicos (fluoresceína, rodamina, cianinas (Cy3, Cy5, Cy7), la familia
Alexa-flúor...) que emiten luz al ser excitados con luz ultravioleta. Para detectar el híbrido marcado con
fluorocromos se requiere un microscopio de fluorescencia.
Las sondas marcadas con fluorocromos se utilizan mucho en la técnica FISH (hibridación in situ
fluorescente). Emplear a la vez varias sondas marcadas, cada una con un fluorocromo diferente, permite
detectar simultáneamente varias secuencias diana diferentes. Esto es muy útil en estudios de citogenética.
4.2.3. Haptenos
Los haptenos más utilizados son la digoxigenina y la biotina. Son moléculas que se pueden acoplar a los
nucleótidos pero no pueden ser detectadas directamente. Para la detección del híbrido se requiere de
métodos indirectos de revelado basados en la afinidad química de moléculas o en métodos inmunológicos.
2. La ADN polimerasa I intenta reparar las mellas. Con su actividad exonucleasa 5’-3’ va eliminando
nucleótidos, uno a uno, desde la mella hacia el extremo 3’ de la cadena. Simultáneamente, gracias a su
actividad polimerasa 5’-3’, va incorporando desoxirribonucleótidos en el extremo 3’-OH libre de la mella,
sintetizando ADN complementario a la otra hebra. Los nucleótidos que incorpora la ADN polimerasa I los
toma del medio de reacción, y uno o varios de ellos estarán marcados (en la figura es el dGTP).
Variando la proporción de dNTPs marcados en la mezcla, se puede controlar la densidad del marcaje en la
sonda.
El método más usado para la purificación de las sondas es la cromatografía de exclusión por tamaño. Para
ello, se utilizan geles (por ejemplo, de poliacrilamida) empaquetados en microcolumnas que se acoplan a
tubos colectores tipo eppendorf. La mezcla de reacción se carga en la columna y se centrifuga para separar
la sonda marcada (que queda retenida en la columna) de los nucleótidos libres.
5. FASES DE LA HIBRIDACIÓN
Todas las técnicas de hibridación se pueden dividir en cuatro fases:
I. Preparación de la muestra y del soporte (prehibridación).
II. Hibridación.
III. Lavado de poshibridación.
IV. Detección del híbrido.
Cuando se utilizan sondas de gran tamaño, además de híbridos perfectos se van a formar híbridos
imperfectos con secuencias parecidas a la secuencia diana (con un mismatch inferior al 15%).
El tiempo de incubación de la sonda con la muestra para asegurar una buena hibridación dependerá de la
concentración de la sonda. Según la técnica, puede oscilar entre 30 minutos y 24 horas.
Pero en ocasiones interesa mantener cierto grado de mismatch. En este caso, el lavado de posthibridación se
realiza en condiciones de rigurosidad relajadas:
Disminuyendo la temperatura del lavado.
Alta concentración salina.
Baja concentración de formamida.