PRODUCCIÓN DE ATP

En la bioquímica, las siglas ATP designan al Adenosín Trifosfato o Trifosfato de adenosina, una molécula
orgánica perteneciente al grupo de los nucleótidos, fundamental para el metabolismo energético de la célula. El
ATP es la principal fuente de energía utilizada en la mayoría de los procesos y funciones celulares, tanto en el
cuerpo humano como en el organismo de otros seres vivos.
El nombre del ATP proviene de la composición molecular de esta molécula, formada por una base nitrogenada
(la adenina) enlazada con el átomo de carbono de una molécula de azúcar pentosa (también llamada ribosa), y
a su vez con tres iones fosfatos enlazados en otro átomo de carbono.
Todo ello se resume en la fórmula molecular del ATP: C10H16N5O13P3.
La molécula del ATP fue descubierta por primera vez en 1929 en el músculo humano en los Estados Unidos por
Cyrus H. Fiske y Yellapragada SubbaRow, y de forma independiente en Alemania por el bioquímico Karl
Lohmann.
Si bien la molécula del ATP fue descubierta en 1929, no se tuvo constancia de su funcionamiento e importancia
en los distintos procesos de transferencia energética de la célula hasta 1941, gracias a los estudios del
bioquímico germano-estadounidense Fritz Albert Lipmann (ganador del Premio Nobel en 1953, junto con
Krebs).
La principal función del ATP es servir de aporte energético en las reacciones bioquímicas que se producen en el
interior de la célula, por lo que a esta molécula se la conoce también como “moneda energética” del organismo.
El ATP es una molécula útil para contener momentáneamente la energía química liberada durante los procesos
metabólicos de descomposición de los alimentos, y liberarla de nuevo cuando sea necesario para impulsar los
diversos procesos biológicos del cuerpo, como el transporte celular, propiciar reacciones que consumen energía
o incluso para llevar a cabo acciones mecánicas del cuerpo, como caminar.

Este modelo muestra la estructura del ATP, una molécula que proporciona energía para procesos celulares,
incluida la fosforilación de proteínas.
El ATP tiene muchos roles importantes en la célula. Una función importante del ATP es unirse y activar a
enzimas llamadas quinasas. Las quinasas catalizan el proceso de fosforilación, el cual transfiere un grupo fosfato
de ATP a otra proteína. La proteína fosforilada puede entonces llevar a cabo otros procesos celulares, tales como
la señalización celular.
Algunos cánceres están asociados con mutaciones que hacen que ciertas quinasas sean demasiado activas. Por
ejemplo, la leucemia mieloide crónica (LMC) es un cáncer de los glóbulos blancos causado por una tirosina
quinasa hiperactiva llamada BCR-ABL. Cuando el ATP se une y activa a BCR-ABL, los glóbulos blancos se dividen
sin control. Los medicamentos contra el cáncer, Gleevec (imatinib) y dasatinib, son moléculas pequeñas con
estructuras similares a la del ATP, éstos pueden unirse al BCR-ABL en el lugar del ATP e inhibir la actividad de
la quinasa.
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