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- Origen de la Evolución
Humana___________________________________________________________12
-Papel de la Selección
Natural____________________________________________________________3
-Evolución de la
Cultura_____________________________________________________________4
-Los Primeros
Homininos__________________________________________________________5
-Australopithecus: Un Paso
Adelante____________________________________________________________6
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Origen de la Evolución Humana
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El origen del hombre, desde el punto de vista científico, interesa a diversas disciplinas: biología,
biología evolutiva, genética, antropología física, paleontología, estratigrafía, geocronología,
arqueología, antropología, Historia y lingüística. Al igual que las otras especies de seres vivos,
la especie humana se fue conformando a lo largo de millones de años, a través de un proceso
complejo de cambios llamado evolución.
Evolución de la cultura
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La evolución cultural es un proceso fascinante que ha jugado un papel crucial en la
formación de la sociedad humana tal como la conocemos hoy. La cultura, para una
buena parte de la tradición antropológica, está constituida por el conjunto de ideas,
destrezas, valores, creencias, lenguajes y actitudes susceptible de ser adquirido mediante
imitación, enseñanza y otras formas de aprendizaje social indirecto. La cultura es
información que se transmite y que condiciona la conducta que desarrollan los
individuos.
Podría decirse que el rasgo que mejor define la naturaleza humana, aquello que
verdaderamente nos hace humanos, es su enorme capacidad para la cultura. Pero, ¿es
esta capacidad exclusiva de nuestra especie? Algunos estudiosos consideran que la
mayor parte de las características de la cultura son compartidas, al menos en lo básico,
por nuestros parientes más próximos, mientras que otros muchos piensan que la
aparición de un ingrediente específico la inteligencia, el lenguaje o el pensamiento
simbólico.
La evidencia disponible en los últimos años indica que hay diferentes grados de aptitud
para la cultura en los distintos órdenes de mamíferos y que la máxima expresión se ha
alcanzado en primates. Por ello, el debate sobre cuántas especies poseen cultura o si ésta
es una propiedad única de los humanos, ha dejado paso al estudio de cuáles son los
antecedentes en la escala biológica de las distintas habilidades cognitivas responsables
de lo que denominamos cultura.
A pesar de que cuanto más se estudia a los primates más parecido les encontramos con
nuestra especie, se mantiene la incógnita sobre qué rasgo o rasgos son responsables de
las innegables diferencias en los niveles de complejidad que alcanza la cultura humana
y, por ejemplo, la chimpancé. La respuesta surge, como analizaremos a lo largo de este
comentario, de la exclusiva capacidad humana para la transmisión cultural acumulativa.
Cultura y biología están inevitablemente unidas en los seres humanos. Por una parte, la
arquitectura neuronal y las capacidades cognitivas que permiten los procesos culturales
son producto de la evolución que, al tiempo, condicionan el propio desarrollo cultural,
ya que influyen en la génesis de nuestras percepciones, valores primarios y sentimientos
que moldean la cultura. Por otra, la cultura modifica el ambiente en que nos
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desenvolvemos los seres humanos y, por ello, determina en cierta medida la acción
futura de la selección natural.
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A partir de esta divergencia, dentro del linaje hominino continuaron emergiendo nuevas
especies, todas ellas extintas actualmente a excepción de Homo sapiens.
En resumen, los primeros homininos jugaron un papel crucial en la evolución humana. A través
de millones de años de evolución, estos primeros homininos sentaron las bases para el
desarrollo de la especie humana moderna. Aunque todavía hay mucho que aprender sobre estos
primeros homininos, los avances en diversas disciplinas científicas están ayudando a arrojar luz
sobre este intrigante tema.
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Homo Erectus: El hombre erguido
El Homo erectus, cuyo nombre significa "hombre erguido", es una especie de humano arcaico
que vivió durante el Pleistoceno inferior. Esta especie habitó en el sur y este de África hace
aproximadamente 2.3 a 1.65 millones de años. Tras la descripción de la especie en 1964, el
Homo habilis fue muy controvertido y muchos investigadores recomendaron que fuera
sinonimizado con Australopithecus africanus, el único homínido conocido en ese momento. Sin
embargo, el Homo habilis recibió más reconocimiento a medida que pasó el tiempo y se
hicieron nuevos descubrimientos.
En la década de 1980 se propuso que Homo habilis, fue un ancestro humano que evolucionó
directamente hacia Homo erectus, en la línea directa de los humanos modernos. Este punto de
vista es ahora objeto de debate. Varios especímenes de especies no identificadas fueron
asignados a Homo habilis, lo que generó argumentos para su división en « Homo rudolfensis » y
« Homo gautengensis », de los cuales solo el primero recibió un amplio apoyo.
El Homo erectus fue un homínido que habitó el planeta entre hace 2 millones de años y 50,000
años. Su nombre proviene del latín y se traduce como hombre recto haciendo mención a que en
la época que se descubrió se pensaba que era la primera especie humana totalmente bípeda, es
decir, que se podía mantener sobre las dos piernas.
El Homo erectus era robusto y podía medir hasta 1,80 metros. Contaba con una mandíbula
fuerte aunque sin mentón, dientes pequeños y un volumen craneal que creció a lo largo de la
historia de la especie hasta alcanzar los 1.200 centímetros cúbicos. Se cree que el Homo erectus
ya dominaba el fuego.
Los restos fósiles más antiguos del Homo erectus se encontraron en África y tienen 1,5 millones
de años. Las poblaciones de Homo erectus migraron luego hacia Europa y Asia. Muchos
estudiosos estiman que el movimiento poblacional pudo haber tenido lugar hace un millón de
años. Sin embargo, los investigadores aún no han podido establecer una datación precisa de
muchos de los yacimientos arqueológicos, por lo que todavía sigue el debate sobre cuándo
puede haberse originado.
Las principales características físicas del Homo erectus que lo diferenciaron de su antecesor, el
Homo habilis, fueron: Tamaño cerebral. Entre las diferentes especies del Homo erectus, el
volumen de la capacidad craneal osciló entre los 850 y 1100 cm3. Tamaño corporal. La altura
de los machos llegó a los 1,8 metros y la de las hembras a 1,5 metros. Estructura craneal. El
cráneo era largo y bajo, un poco aplastado en la frente y en la parte posterior y con un mayor
grosor de los huesos craneales que la de los homínidos primitivos. Estructura facial. La cara era
corta y ancha, con una apertura nasal proyectada hacia adelante, lo que sugiere la aparición de la
típica nariz humana externa con ventanas nasales dirigidas hacia abajo.
Este género presentó una serie de adaptaciones y modificaciones conductuales que lo
constituyen como una fase evolutiva crucial del humano. El Homo erectus fue el primer género
de homínidos en: Migrar fuera de África. Cazar de manera regular e incluir la carne como
fuente de alimento sustancial. Realizar campamentos o erigir refugios transitorios. Fabricar
herramientas de manera sistemática. Dominar el uso del fuego.
En resumen, el Homo erectus representa un paso crucial en la evolución humana. Aunque
todavía hay mucho que aprender sobre estos primeros homininos, los avances en diversas
disciplinas científicas están ayudando a arrojar luz sobre este intrigante tema.
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Homo Neanderthalensis: Los Neandertales
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La distinción clave del Homo sapiens no reside únicamente en diferencias físicas, sino
principalmente en capacidades mentales avanzadas. Su desarrollo cerebral, la capacidad de
abstracción y autoconciencia son rasgos que marcan una separación significativa de sus
antepasados homínidos. La estructura ósea y cerebral del Homo sapiens es similar a la de las
poblaciones humanas actuales.
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que la antigüedad de los fósiles más viejos considerados como pertenecientes a nuestra propia
especie, el Homo sapiens, y encontrados en África Oriental, es mucho mayor de lo que
previamente se creía, datándose en unos 230.000 años.
Antigüedad
El Homo sapiens, también conocido como ser humano, es una especie de primates perteneciente
al género Homo, de la familia de los homínidos. Su nombre significa "hombre sabio" en latín, y
se suele considerar que el ser humano moderno se encuentra dentro de esta categoría. Algunos
especialistas distinguen entre el Homo sapiens arcaico, el Homo sapiens y el Homo sapiens
sapiens. Si bien el primero de ellos, entendido como el antepasado más cercano al ser humano,
está muy aceptado como término científico, hay algunos que no hacen distinción entre los dos
siguientes.
El Homo sapiens tiene la misma estructura ósea y cerebral que las poblaciones humanas
actuales. Entre sus características más destacadas se encuentra su mayor inteligencia y la
capacidad de crear herramientas más complejas. El paso al Neolítico trajo consigo que
empezara a practicar la agricultura y a formar sociedades complejas. Los expertos consideran
que la principal diferencia del Homo sapiens respecto a otras especies de Homo no es tanto
física como mental. El desarrollo cerebral y la capacidad de abstracción y autoconciencia,
separan al ser humano de sus antepasados.
La hipótesis más aceptada sostiene que el Homo sapiens apareció en África durante el
Paleolítico Medio. La llegada de este homínido no se produjo de una manera lineal, sino que
hace 600.000 años hubo una división en sus antepasados que se saldó con el nacimiento de los
neandertales, por un lado, y del Homo sapiens, por otro. Los restos más antiguos atribuidos a
Homo sapiens, datados en 315.000 años, se encontraron en Marruecos. Sin embargo, recientes
hallazgos sugieren que la antigüedad de los fósiles más viejos considerados como pertenecientes
a nuestra propia especie, el Homo sapiens, y encontrados en África Oriental, es mucho mayor
de lo que previamente se creía, datándose en unos 230.000 años.
El Homo sapiens era omnívoro y se alimentaba tanto de todo tipo de animales como de plantas.
Tenía un sistema digestivo que digería muy bien la carne y absorbía al mismo tiempo todos los
nutrientes de los vegetales. Gracias a su capacidad para empezar a razonar, memorizar cosas y
comprenderlas mejor, el Homo sapiens empezó a desarrollar actividades que su antepasado
directo, el Homo Sapiens Sapiens, ya había comenzado a probar como, por ejemplo, el hecho de
intentar cultivar alimentos.
La capacidad craneal del Homo sapiens se sitúa en torno a los 1.200 centímetros cúbicos. Es un
promedio, en el Homo sapiens (excluyendo casos de microcefalia) la capacidad neurocraneal (es
decir de la parte del cráneo en donde está el encéfalo) oscila entre los 1000 a muy
excepcionalmente 1400 centímetros cúbicos, lo más normal es en torno a los 1200.
Los restos más antiguos atribuidos a Homo sapiens, datados en 315.000 años, se encontraron en
Marruecos. El yacimiento arqueológico de Yebel Irhoud, a unos 150 kilómetros de Marrakech
(Marruecos), es donde se descubrieron estos restos. Sin embargo, recientes hallazgos sugieren
que la antigüedad de los fósiles más viejos considerados como pertenecientes a nuestra propia
especie, el Homo sapiens, y encontrados en África Oriental, es mucho mayor de lo que
previamente se creía, datándose en unos 230.000 años.
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Capacidad Craneal
La capacidad craneal es la medida del volumen interior del cráneo de los vertebrados, los que
poseen tanto cráneo como cerebro. La unidad de medida más usada es el centímetro cúbico
(cm³). El volumen del cráneo es usado como un indicador aproximado del tamaño del cerebro, y
este a su vez es usado como un indicador para estimar la inteligencia potencial de un organismo.
Sin embargo, las capacidades craneales más grandes, no son siempre indicativas de un
organismo más inteligente, debido a que un volumen mayor es requerido para manejar un
cuerpo más grande o, en algunos casos, es una característica adaptativa para la vida en un medio
más frío.
La capacidad craneal del Homo sapiens se sitúa en torno a los 1.200 centímetros cúbicos. Es un
promedio, en el Homo sapiens (excluyendo casos de microcefalia) la capacidad neurocraneal (es
decir de la parte del cráneo en donde está el encéfalo) oscila entre los 1000 a muy
excepcionalmente 1400 centímetros cúbicos, lo más normal es en torno a los 1200. Sin
embargo, algunos estudios sugieren que la capacidad craneal del Homo sapiens puede llegar
hasta los 1.400 cm³.
El aumento de la capacidad craneal en el Homo sapiens es un indicativo de la evolución de la
especie. A medida que el cerebro se hizo más grande, también lo hizo la capacidad para el
pensamiento abstracto, la resolución de problemas y la comunicación compleja. Estas
habilidades permitieron al Homo sapiens desarrollar herramientas más sofisticadas, formar
sociedades complejas y, en última instancia, dominar el planeta.
Es importante destacar que, aunque la capacidad craneal es un indicador del tamaño del cerebro,
no es necesariamente un indicador de la inteligencia de un organismo. Por ejemplo, el Homo
neanderthalensis, una especie estrechamente relacionada con el Homo sapiens, tenía una
capacidad craneal mayor que la de los humanos modernos, pero no se considera que fuera más
inteligente.
Cierre
Hemos cubierto una gran cantidad de información sobre el Homo sapiens, también
conocido como ser humano, una especie de primates perteneciente al género Homo, de
la familia de los homínidos. Hemos aprendido que el Homo sapiens tiene la misma
estructura ósea y cerebral que las poblaciones humanas actuales, y que entre sus
características más destacadas se encuentra su mayor inteligencia y la capacidad de
crear herramientas más complejas.
Hemos explorado la hipótesis más aceptada que sostiene que el Homo sapiens apareció
en África durante el Paleolítico Medio, y que los restos más antiguos atribuidos a Homo
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sapiens, datados en 315.000 años, se encontraron en Marruecos. También hemos
discutido cómo los recientes hallazgos sugieren que
Bibliografía:
Origenes de la humanidad: conceptos básicos de la evolución humana | National
Geographic
Evolución humana: resumen, especies, teorías y características (humanidades.com)
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