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LA HISTORIA
La historia del movimiento de los Hermanos comienza en Dublín, Irlanda. El Dr.
Edward Cronin llegó a Dublín como estudiante de medicina y fue salvo mientras
estaba allí. Fue recibido felizmente como visitante en muchas de las iglesias
independientes para la comunión. Pero cuando decidió quedarse permanentemente
en Dublín, le pidieron que solicitara una “membresía especial” en una de las iglesias.
Como entendió que ya era miembro del cuerpo de Cristo (Iglesia Universal), no
quiso solicitar la membresía especial. Finalmente, una de las iglesias, de la cual el
reverendo William Cooper era pastor, excomulgó públicamente a este joven
estudiante de todas las iglesias independientes. Un diácono de esta iglesia, el Sr.
Edward Wilson, no estuvo de acuerdo con la decisión de Cooper y se unió al Dr.
Cronin. En 1825, estos dos hombres se reunieron en la casa del Sr. Wilson para
partir el pan, creyendo en la promesa del Señor Jesús de que donde dos o tres se
reúnan en Su nombre, Él estará allí. Esta fue la primera vez que dos creyentes
partieron el pan sin la bendición de un sacerdote. Esta fue la primera reunión de
Hermanos. Pronto este grupo comenzó a crecer. En 1827, se les unieron F.
Hutchinson, J.N Darby y John G. Bellet. John Nelson Darby fue el más influyente
entre ellos, quien viajó extensamente predicando y estableciendo asambleas de
Hermanos en todo el mundo.
LA PRIMERA DIVISIÓN
Darby ministraba en otros lugares la mayor parte del tiempo, pero a principios de
1845 se le informó que no todo estaba bien en la Asamblea de Plymouth Ebrington
Street. Al examinarlo, era evidente que Newton había estado intentando establecer
su gran grupo como una iglesia independiente con él mismo como pastor. Esto fue
impactante. Para complicar aún más el asunto, Newton salió abiertamente,
expresando desdén por el dispensacionalismo de Darby y la distinción entre Israel
y la iglesia. Darby enfrentó a Newton con muchos debates y escritos. Finalmente,
en 1847, Darby y algunos otros se retiraron de la Asamblea de Plymouth Ebrington.
La mayoría de las asambleas de los Hermanos en Inglaterra rechazaron las
enseñanzas de Newton y se separaron de su asamblea. Cuando algunas personas
abandonaron la asamblea de Newton y quisieron unirse a la asamblea de Bethesda
de Muller en Bristol, Darby se opuso a esto, temiendo que esto abriría a Bethesda
a la contaminación doctrinal. Pero Müller no tuvo ningún problema en aceptar gente
de la asamblea de Newton. Esto generó una gran controversia y se llamó la
"Cuestión Bethesda" (1848). En este número, aquellos que estaban del lado del Sr.
Muller y Bethesda pasaron a ser conocidos como “Hermanos Abiertos”, mientras
que aquellos que estaban del lado del Sr. Darby y en contra de Bethesda pasaron
a ser conocidos como “Hermanos Exclusivos”.
Cuando Donald Munro llegó a Toronto en 1875, se quedó con John Ironside (padre
de Harry Ironside, un renombrado maestro de la Biblia). Juntos asistieron al
Elizabeth Street Hall, una asamblea organizada por un hombre llamado Sr.
McKenzie. Donald Munro tuvo reuniones aquí durante tres semanas en 1879. En
1886 se mudó a Toronto como evangelista y trabajó difundiendo el Evangelio en la
ciudad. Uno de los primeros esfuerzos de evangelización fue en una tienda de
campaña en la calle Yonge, donde predicó con T.D.W. Muir.
Brock Street Temperance Hall (finalmente rebautizado como Farley Avenue Hall y
luego Central Gospel Hall) fue donde Donald Munro tuvo compañerismo. Con el
tiempo, los cristianos allí quisieron iniciar una asamblea en el extremo este de
Toronto, por lo que Donald Munro tuvo estudios bíblicos y, como consecuencia,
Broadview Gospel Hall comenzó en 1891, trasladándose a la ubicación actual en
1901. De manera similar, Brock Gospel Hall en el extremo oeste de Toronto se inició
en 1892 después de las reuniones que celebró un hermano llamado John Brimason.
Estos tres Gospel Halls eran las asambleas principales en Toronto en ese momento
y se unieron para la primera Conferencia unida de Toronto en 1894.
Referencias:
Tomado y traducido de:
https://www.hbctoronto.ca/brethren-history