TALCE

PROF. NORA FRAGASSO

TRABAJO PRÁCTICO
ALUMNA: PAULA ETCHART

UN INTENTO DE ATRAPAR EL TIEMPO

“Hace falta mucho, mucho tiempo para ser joven”.

Pablo Picasso.

Waldo Ross enuncia: “El tiempo es, en realidad, el gran protagonista de las
novelas de Carpentier”. Según esta concepción, el tiempo se convierte en un
personaje más de la historia: avanza o retrocede según la curva dramática
planteada por el autor y como todo personaje profundo, cambia, sufre
transformaciones dependiendo de la historia; pero también es a la vez, una
herramienta, un telón de fondo que pone en relieve y le da una nueva
significación a lo narrado. En el siguiente trabajo, analizaré el tiempo en los
relatos de Carpentier: “Viaje a la semilla”, “Semejante a la noche” y “Los
advertidos”.

En “Viaje a la semilla”, el tiempo transcurre en dos sentidos: en el capítulo 1,

el tiempo avanza hacia adelante: los obreros demolerán la casa del Marqués
muerto y sus bienes serán subastados; y en el capítulo 2, luego de que el
negro anciano realiza unos pases mágicos y voltea su cayado, el tiempo
comienza a retroceder desde la muerte de Don Marcial hasta su nacimiento
(que también implica su muerte al fundirse con el universo); y a su vez, los
objetos y la casa van cambiando hacia su destino originario. En este devenir
hacia atrás del tiempo, los hechos toman un nuevo significado: por ejemplo, al
festejarse la minoría de edad, la firma de Don Marcial no tiene valor legal y la
sucesión que recae sobre la casa, no tiene sentido; los esposos van a la iglesia
a recobrar su libertad; al volver a ser niño se valoran las pequeñas cosas, la
visión sencilla y feliz del mundo circundante. Esta nueva significación cobra
fuerza al contrastar las dos formas de avance del tiempo; y es en este sentido,
que la estructura del relato está hábilmente construida para que comience con
un tiempo real, luego, instalando lo real mágico con el viejo mago, retroceda
hacia atrás, y al final del relato, en el último capítulo, se recobre el curso normal
del tiempo cuando regresan los obreros y encuentran un yermo. Sin embargo,
este contraste nos deja como lectores, un sabor angustiante, ya que aún
considerando los dos sentidos del tiempo, el resultado es el mismo: nos
identifica con nuestro destino de ser en el mundo: morir, ya sea de muerte
natural, como retornando a la semilla originaria, se borra la vida del Marqués,
su historia (representada por la casa y las pertenencias que dejó, que también
son desperdigadas y los cimientos hundidos en el barro), nos muestran que lo
único que queda de la existencia (con suerte), es un recuerdo vago en la
memoria de los otros. Así mismo, el retorno de la muerte hacia la semilla es
una falsa resurrección que transcurre según el tiempo de la narración en
apenas un día (desde que los obreros dejan la casa hasta que regresan a la
mañana siguiente), lo cual, comparado con todos los años que lleva una vida
en construirse, refuerza el sentido angustiante. Por último, para que la historia
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funcione, Carpentier escoge un narrador heterodiegético, ya que es necesario

que éste conozca todo lo que sucederá, lo cual favorece la comparación de los
dos sentidos del tiempo en relación a la ironía.
Si como lectores buscamos escapar a esta interpretación angustiante y fatalista
del regreso a la nada, podemos considerar este desandar del tiempo viviendo
del presente hacia el pasado, en el sentido planteado por Eugenio Castelli alñ
citar la biografía de Carpentier: menciona que lo interesante al escribir las
memorias es recuperar el no conocimiento por el que se ha pasado (desde la
madurez hacia la infancia) despojándose de los conocimientos adquiridos.
Habría, en este sentido, un redescubrir desde la frustración hasta lo más simple
de la vida para volver a la nada, al seno de la Madre Tierra.
En “Semejante a la noche” se narran los preparativos de la partida de un
muchacho a la guerra, en distintos personajes, que están inmersos en
momentos históricos diferentes. En estos relatos hay un narrador
heterodiegético con focalización interna en cada uno de los personajes, que
sirve al autor para situar la acción en tiempo y lugar; y para mostrar los móviles
internos de los personajes a la hora de presentarse a la guerra. La primer
historia es sobre un joven acaieno del S. X a.C. que parte en el amanecer a la
guerra de Troya. La segunda, un soldado español del siglo XVI que viajará a la
conquista de América y transcurre durante la mañana. En la tercera, hay tres
personajes: primero, un soldado francés del siglo XVII que viajará a colonizar
América del Norte; luego, otro soldado francés del siglo XIII que participará de
las Cruzadas hacia el final de la tarde –aquí el tiempo va hacia el pasado-; y
por último, un soldado estadounidense del S. XX que participará de la I Guerra
Mundial al anochecer, para convertirse en otro soldado estadounidense que
participará de la II Guerra Mundial en un atardecer de niebla. Esta duplicación
del soldado francés (en tiempo que retrocede desde la Conquista de América
del Norte hasta las Cruzadas) y del soldado estadounidense (que sigue el
tiempo lineal de la I Guerra Mundial a la II Guerra Mundial), fortalece la
interpretación de que, ya sea hacia adelante o hacia atrás, la historia es
determinista y cíclica. En el último relato se retorna al soldado acaieno que
partirá a la guerra de Troya en el alba, dando al cuento una estructura cíclica,
al igual que “Viaje a la semilla”. Las circunstancias externas (la playa, el puerto,
el mar, los preparativos para la guerra, los alimentos que cargarán, la llegada
de los barcos que transportarán a los guerreros) e internas de cada personaje
(la incertidumbre del viaje, el deseo, el miedo, la angustia de la despedida), se
mantienen a lo largo de los relatos, dando la imagen de un tiempo cíclico, una
concepción determinista de la historia y la crítica a la guerra. El tiempo de la
historia, parecido a lo que sucede estructuralmente en “Viaje a la semilla”,
trnascurre en un corto período, de 24 horas: de una mañana a la otra. En este
ciclo, transcurre la historia de las guerras del ser humano, favoreciendo la
identificación del lector al usar el personaje arquetípico del soldado, que no
tiene nombre o rasgos particulares.
En el cuento “Los advertidos”, se narra el diluvio universal desde la
perspectiva de Amaliwak, para descubrir junto con él y los demás personajes,
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que no es el único elegido por los dioses para salvar a la humanidad. El autor
elige a Amaliwak como narrador ya que será él quien encuentre la salvación.
Amaliwak, el Hombre de Sin, Noé, Deucalión y Out-Napishtim, obedecen el
mandato de los dioses, para construir la barca y salvar a su pueblo del diluvio,
(siguiendo cada uno sus pautas culturales particulares, pautas que se observan
también en las pruebas que realizan por separado cuando las aguas bajan para
comprobar que hay tierra y vidai). También siguen el mandato divino cuando se
les ordena separarse una vez que se han encontrado los navegantes. Aquí
también se ofrece una duplicación estructural: Amaliwak encuentra a el Hombre
de Sin y a Noé durante el diluvio; y a Deucalión y Out-Napishtim, luego de que
las aguas han retrocedido; duplicación que refuerza que antes, durante y luego
del diluvio universal, independientemente del tiempo (durante el diluvio todo es
una gran noche, sí hay antes y después), el destino de los hombres es cíclico y
determinante. La concepción del tiempo es lineal, avanzando hacia adelante y
lo que sucede en la narración hace que se llegue a una interpretación
determinista de la historia y un tiempo cíclico (los dioses no logran hacer surgir
una nueva humanidad tras exterminar a todos los seres con el diluvio y todo
vuelve a comenzar). Sin embargo, Amaliwak toma consciencia de un mensaje:
el destino de la humanidad puede ser cambiado si se reflexiona y se logra la
unión, comprensión y convivencia pacífica con las distintas culturas.
El título en los tres relatos nos brinda una pauta sobre su interpretación:
concentran la idea central que Carpentier busca transmitir. En los tres, el
tiempo es una realidad que muestra el destino de la humanidad. En “Viaje a la
Semilla”, el retorno hacia la nada originaria; en “Semejante a la noche”, el título
está tomado del epígrafe del canto I de la Ilíada, donde se describe el paso del
dios al dirigirse a las naves griegas: un paso devastador, al igual que el tiempo
y la guerra; en “Los advertidos”, de una advertencia doble: la salvación de la
humanidad por el diluvio, que fracasa; y también la advertencia que pudo notar
Amaliwak sobre la comprensión y respeto de la diversidad cultural; aquí el
epígrafe está tomado de la Biblia, que universalmente narra la versión más
popular del diluvio univesal.
Mediante distintos recursos, como la duplicación de personajes en los
soldados, el ir hacia adelante o hacia atrás del tiempo manteniendo la misma
idea del ser hacia la nada (el Marqués duplicado en la figura de la casa); lo
duplicación al infinito de lo que se cree único, refuerza la idea de que más allá
del transcurrir del tiempo, todos pertenecemos a arquetipos comunes, a una
misma raza, con un mismo destino. Carpentier se vale de los arquetipos
compartidos en el inconsciente colectivo para apelar a nuestro sentido humano
más hondo, mediante la identificación.
Sin embargo, aún si consideramos las interpretaciones angustiantes de la
existencia, el mensaje que rescato en la narrativa de Carpentier, es positivo y
optimista: nos advierte y aconseja que sólo haciéndonos cargo de nuestra
propia existencia, responsabilizándonos de nuestra individualidad, con una
visión más simple, comprenderemos la misión que tenemos en este mundo,
disfrutando, valorando y aprendiendo de cada cosa sencilla que nos ofrece la
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vida, cumpliremos el destino universal al fundirnos todos en la nada al fin de

nuestra existencia. En los tres cuentos, hay una puerta que nos conduce a las
raíces del tiempo y la vida: en “Viaje a la semilla”, lo real mágico abre otra
consideración de la vida; en “Semejante a la noche”, compartir un mismo
destino humano de guerra injusta; en “Los advertidos”: el encuentro con el otro
que diluye nuestra existencia en un nosotros. Y es esta puerta que, para
Carpentier, debemos abrir como latinoamericanos para comprender nuestra
consciencia en el mundo.

BIBLIOGRAFÍA:
Carpentier, Alejo, “Guerra del tiempo, y otros relatos”, Editorial Lectorum,
México, 2001.
Castelli, Eugenio, “El tiempo en la obra de Alejo Carpentier”, en El texto
literario: Teoría y método para un análisis integral, Bs. As., Castañeda, 1978.
Waldo Ross, “Alejo Carpentier o sobre la metamorfosis del tiempo”,
Universidad de Glasgow, Centro Virtual Cervantes.
i
Noé libera una paloma que le trae un ramo de olivo; Amaliwak tira un ratón al agua que regresa
con un maíz; el Hombre de Sin manda un papagayo que vuelve con una espiga de arroz; Out-
Napishtim, manda una paloma y una golondrina que regresan; y un cuervo, que no regresa.