¿Qué es el carácter?
Es la conmoción que producen los hechos de la vida
De manera general, el carácter es el modo en que un individuo actúa
habitualmente ante cierto tipo de situaciones. También el carácter, en
psicología, se refiere a un conjunto de formas de ser y sentir, rasgos de
personalidad y formas de relacionarse con los demás que tiene una
persona. En general, cuando hablamos de carácter hablamos de una
tendencia a comportarse de determinada manera en una situación
concreta. La ciencia que estudia el carácter se conoce como
caracterología. Sin embargo, la forma más aceptada de abordar este
tema es la de que el carácter es una mezcla de rasgos innatos y
adquiridos, que se forja en la primera infancia y no se puede modificar
durante la vida de una persona. parte más influyente en la formación
del carácter es nuestra genética.
Según la mayoría de los estudiosos de la caracterología, los rasgos que
adquirimos de nuestros antepasados forman la mayor parte de
nuestro carácter, conocida como temperamento. El resto de nuestro
carácter estaría formado tanto por las hormonas que nos han influido
en el vientre materno, como por las experiencias que vivimos en
nuestra primera infancia y que dejan una huella imborrable en
nosotros. A menudo, el carácter se define a partir de un rasgo
predominante o principal dentro de la forma de ser de una persona.
Por ejemplo, si suele exhibir tendencias generosas y desprendidas, se
le dirá que es altruista; si suele conservar enfados o molestias durante
mucho tiempo o le cuesta perdonar los errores ajenos, se dirá que
es rencoroso. En ambos casos se trata de una generalización. Además
de usarse para indicar el comportamiento habitual de alguien, la
palabra carácter se emplea en el habla cotidiana con varios sentidos.
Así, para referirse a una persona con gran firmeza en sus convicciones
se dice que tiene carácter o es una persona de carácter. Asimismo, se
suele distinguir entre caracteres fuertes y débiles, o tener buen
carácter o mal carácter, de acuerdo a diferentes rangos de evaluación,
que, por lo general, se asocian con la irritabilidad, la paciencia,
la templanza y resiliencia o sumisión y pasividad, dependiendo del
contexto. En el psicoanálisis, el carácter es la organización psíquica
fundamental de un individuo, reflejada en un modo de respuesta fijo o
estructurado. Se refiere tanto a la estructura dominante del humor y
la motivación de las personas, como a la intensidad de sus afectos
psíquicos, es decir, es su modo natural y espontáneo de interactuar
con el entorno. No se lo debe confundir con la personalidad ni con el
carácter.
Dicha organización corresponde a la forma en que habitualmente la
persona intenta armonizar las pulsiones internas (el ello), los límites
que impone el mundo exterior (el principio de realidad) y los principios
éticos y morales (el superyó). Desde la perspectiva del psicoanálisis,
el carácter es el resultado de la concurrencia de varios factores, entre
los que se encuentran las fuerzas del ello, las influencias ambientales
(especialmente, de los padres) y las defensas que, durante la infancia,
ensaya el yo frente a los otros factores.
Descripción general:
 El carácter comprende un conjunto de rasgos que una persona
adquiere a través del aprendizaje.
 El temperamento es una tendencia constitutiva del individuo.
 El carácter se origina en la interacción del individuo con su
entorno.
 El temperamento tiene su origen en la herencia biológica y es
innato.
Factores que influyen en su formación:
 En la formación del carácter influye el medio social.
 La formación del temperamento está determinada por factores
biológicos y vinculada con las funciones endocrinas y nerviosas.
 El carácter comienza a desarrollarse en la infancia y se consolida
en la edad adulta.
 El temperamento ya está desarrollado en el nacimiento y se
manifiesta desde los primeros meses de vida.
Posibilidad de modificación:
 El carácter se modifica con la experiencia, a medida que la
persona interactúa con el medio social.
 El temperamento, en cambio, es difícilmente modificable,
aunque algunas de sus manifestaciones pueden ser reguladas
por el carácter.
Carácter y personalidad: El carácter es uno de los elementos que
componen la personalidad, junto con el temperamento. Si el carácter
es una reacción predominante frente a situaciones concretas, la
personalidad, en cambio, es una conjunción compleja y diversa de las
virtudes, defectos, tendencias, sentimientos y pensamientos de una
persona. En otras palabras, es la integración de los rasgos
cognoscitivos y afectivos de una persona. Así, mientras el carácter
puede reducirse a un atributo o una idea que engloba cierta tendencia
a actuar de una manera determinada, la personalidad es una
construcción rica en matices, difícil de aprender en su totalidad, que
hace que no pueda establecerse fácilmente algún tipo de patrón en
función del cual predecir la conducta del individuo.
 La división del carácter.
El francés René Le Senne (1882-1954) estableció una clasificación de
los caracteres del ser humano. Para Le Senne, el carácter es “la
estructura de las disposiciones que el individuo posee por herencia y
que forman su esqueleto mental”. De este modo, incorpora a la noción
de carácter elementos que hoy se consideran parte del temperamento
(como la influencia de la herencia genética). La clasificación
caracterológica de Le Senne es el resultado de la combinación de tres
propiedades fundamentales del carácter:
 Emotividad.
cotidiana. Los rasgos típicos del individuo emotivo son la
inquietud, el cambio brusco de humor y la tendencia a exagerar.
 Actividad. Es el impulso a la acción, manifestado en el modo en
que se reacciona ante un obstáculo. El activo se siente empujado
a la acción. Por el contrario, el inactivo duda y se desanima con
frecuencia.
 Resonancia. Es el efecto que las impresiones tienen en el ánimo
de las personas. Puede ser primaria, si las impresiones tienen
efecto en el momento, como ocurre en situaciones muy
emotivas, o secundaria, si el efecto es posterior a la emoción.
Los individuos en los que predomina la resonancia primaria
reaccionan rápido ante las ofensas, pero se olvidan pronto de
ellas; viven en el presente y se adaptan a los cambios. Los
individuos en los que predomina la tendencia secundaria son
reflexivos y pueden ser rencorosos. Viven en el pasado y
aferrados a sus recuerdos, rutinas y principios.
De las diversas maneras en que se combinan estas propiedades surgen
8 tipos de carácter:
 Carácter nervioso: emotivo, inactivo, primario.
 Carácter apasionado: emotivo, activo, secundario.
 Carácter colérico: emotivo, activo, primario.
 Carácter sentimental: emotivo, inactivo, secundario.
 Carácter sanguíneo: no emotivo, activo, primario.
 Carácter flemático: no emotivo, activo, secundario.
 Carácter amorfo: no emotivo, inactivo, primario.
 Carácter apático: no emotivo, inactivo, secundario.
 Segunda clasificación del carácter.
Mucho más recientemente, el psiquiatra estadounidense C. Robert
Cloninger (1944) propuso un modelo en el cual el carácter es el
resultado de la interacción de tres dimensiones, no heredables (o muy
poco heredables) y que se modifican a lo largo de la vida:
 Autodirección. Es la capacidad de la persona para regular y
adaptar su conducta en diferentes situaciones, en función de sus
propios valores y objetivos. Refleja el modo en que el individuo
se percibe a sí mismo como ser autónomo.
 Cooperación. Es la capacidad de identificarse y colaborar con los
demás. Refleja el grado en que alguien se autopercibe como
miembro de la sociedad.
 Autotrascendencia. Es el conjunto de características de una
persona relacionadas con su espiritualidad y su creatividad.
Refleja el grado en que el individuo se percibe como parte del
universo y su capacidad para aceptar la incertidumbre.