MÁSTER UNIVERSITARIO EN PREVENCIÓN DE RIESGOS

LABORALES

EVOLUCIÓN DE LOS EPIS A LO LARGO DE LA HISTORIA

 Nersis María Arrieta Rivero

Introducción.

Los equipos de protección individual (EPI) son dispositivos diseñados para proteger al usuario de
lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. Los EPI se utilizan en una amplia gama de
entornos laborales, incluyendo la construcción, la industria manufacturera, la agricultura y los
servicios públicos.

La evolución de los EPI ha sido constante a lo largo de la historia. Los avances en la tecnología de
los materiales y los procesos de fabricación han permitido crear EPI que son más ligeros, más
cómodos y más eficaces para proteger al usuario.
 Equipos de protección individual

Protectores de cabeza

 Cascos de seguridad.
 Prendas de protección para la cabeza.

Descripción.

1. Cascos de seguridad: son los protectores de cabeza más comunes. Están diseñados para proteger
la cabeza de golpes, caídas de objetos y otros riesgos. La necesidad de usar cascos de seguridad
surge a partir de los riesgos laborales que conllevan algunas actividades, como la construcción, la
industria manufacturera y la minería. Estos riesgos incluyen golpes con objetos, caídas de objetos
y descargas eléctricas.

Evolución y/o revolución

En la década de 1930, se introdujeron los cascos de acero. Los cascos de acero eran mucho más
resistentes que los cascos de fieltro o cuero. Sin embargo, eran también más pesados y menos
cómodos de usar.

En la década de 1950, se introdujeron los cascos de fibra de vidrio. Los cascos de fibra de vidrio
eran más ligeros y más cómodos de usar que los cascos de acero. También eran más resistentes a
los impactos y a las caídas de objetos.

Década de 1990 - 2000:

La tecnología avanzada permitió la fabricación de cascos de seguridad con materiales compuestos

de alta resistencia, como el Kevlar, que ofrecían una protección superior contra impactos y
perforaciones, a la vez que eran más ligeros y cómodos de llevar.

Década de 2010 - 2020:

Se introdujeron cascos de seguridad con tecnología de impacto controlado, que utiliza materiales
absorbentes para reducir aún más las fuerzas de impacto en caso de accidente.

2. Prendas de protección para la cabeza: son una opción más ligera que los cascos de seguridad.
Pueden ser útiles para actividades en las que no hay un riesgo significativo de golpes o caídas de
objetos. Las prendas de protección para la cabeza se utilizan en actividades como la construcción,
la industria manufacturera y la agricultura. También se utilizan en actividades recreativas, como el
ciclismo, el senderismo y el skateboarding.

Evolución y/o revolución

Década de 1950:

Las prendas de protección para la cabeza en esta época incluían principalmente gorras y
sombreros de trabajo hechos de materiales resistentes, como algodón y lona, que protegían la
cabeza del sol y los elementos.
 Década de 1970 - 1980:

Se comenzaron a fabricar gorras y sombreros con materiales más técnicos y resistentes al fuego, al
agua y a los productos químicos, para satisfacer las demandas de seguridad en una variedad de
entornos industriales y de trabajo.

Década de 1990 - 2000:

Las prendas de protección para la cabeza se volvieron más especializadas, con el desarrollo de
gorras y sombreros específicamente diseñados para proteger contra arcos eléctricos y salpicaduras
de productos químicos peligrosos.

Década de 2010 - 2020:

La innovación se centró en la comodidad y la transpirabilidad de las prendas de protección para la

cabeza, con el uso de materiales ligeros y de secado rápido que permiten a los trabajadores
mantenerse frescos y cómodos durante largas jornadas laborales.

3. Protectores de tronco
 Chaleco, chaquetas y mandiles de protección contra agresión mecánica
 Mandiles protección contra rayos X

3.1 Chalecos, chaquetas y mandiles de protección contra agresión mecánica:

se utilizan para proteger al usuario de golpes, cortes, desgarros y otros tipos de lesiones. Estos
protectores se utilizan en una variedad de entornos, incluyendo la construcción, la industria
manufacturera y la agricultura.

Evolución y/o revolución

Década de 1950 - 1960:

Los primeros chalecos y mandiles de protección estaban hechos principalmente de cuero grueso y
tela resistente, diseñados para proteger el torso y la parte superior del cuerpo contra cortes,
abrasiones y salpicaduras de líquidos en entornos industriales y de trabajo pesado.

Década de 1970 - 1980:

Se introdujeron materiales sintéticos más avanzados, como el nylon y el poliéster, que ofrecían
una mayor resistencia al desgaste y a la abrasión, así como una mayor comodidad y flexibilidad
para el usuario.

Década de 1990 - 2000:

La tecnología de materiales continuó evolucionando, con la introducción de tejidos balísticos y

kevlar en la fabricación de chalecos y chaquetas de protección, que proporcionaban una
protección significativa contra objetos afilados y impactos contundentes.
Década de 2010 - 2020:

Se desarrollaron chalecos y chaquetas de protección con características adicionales, como paneles

acolchados y refuerzos en áreas de alta tensión, para aumentar la resistencia y la durabilidad en
entornos de trabajo exigentes, la personalización y la ergonomía se convirtieron en aspectos
importantes del diseño, con chalecos y chaquetas que se ajustan mejor al cuerpo y permiten una
mayor libertad de movimiento sin comprometer la seguridad.

3.2 Mandiles de protección contra rayos X

Se utilizan para proteger al usuario de la radiación ionizante. Estos mandiles se utilizan en una
variedad de entornos, incluyendo los hospitales, las clínicas y las industrias de fabricación de
productos farmacéuticos.

Evolución y/o revolución

En la década de 195

Se introdujeron los mandiles de protección contra rayos X de polímeros. Los mandiles de

protección contra rayos X de polímeros eran más ligeros y más cómodos de usar que los mandiles
de protección contra rayos X de plomo. Sin embargo, eran también menos efectivos para bloquear
la radiación ionizante.

Década de 1950 - 1960:

Los primeros mandiles de protección contra rayos X estaban hechos de plomo pesado, diseñados
para proteger a los trabajadores de la radiación durante procedimientos médicos y pruebas
radiográficas.

Década de 1970 - 1980:

Se mejoró la tecnología de fabricación para hacer los mandiles más livianos y flexibles, utilizando
técnicas de laminación y recubrimiento para reducir el peso y aumentar la comodidad del usuario
sin comprometer la protección contra la radiación.

Década de 1990 - 2000:

Se introdujeron mandiles de protección con diseños más ergonómicos y ajustables, que permitían
un mejor ajuste al cuerpo del usuario y una mayor libertad de movimiento durante
procedimientos médicos y de diagnóstico por imágenes.

Década de 2010 - 2020:

La innovación se centró en el desarrollo de mandiles de protección más ligeros y resistentes,

utilizando materiales compuestos avanzados que ofrecían una protección óptima contra la
radiación sin comprometer la comodidad del usuario,se integraron características adicionales,
como bolsillos y soportes para herramientas médicas, para aumentar la funcionalidad y la utilidad
de los mandiles de protección en entornos clínicos y hospitalarios.
4. Protectores de pies
 Calzado de seguridad, protección o trabajo
 Calzado frente a la electricidad.

4.1 El calzado de seguridad: se utiliza para proteger los pies de los trabajadores de lesiones, como
cortes, pinchazos, golpes y caídas de objetos. El calzado de seguridad se utiliza en una variedad de
entornos, incluyendo la construcción, la industria manufacturera y la agricultura.

Evolución y/o revolución

1930s

se introdujeron las punteras de metal en el calzado de seguridad. Las punteras de metal

proporcionaron una protección significativa contra golpes y caídas de objetos.

En la década de 1950, se introdujeron las suelas antideslizantes en el calzado de seguridad. Las

suelas antideslizantes ayudaron a prevenir resbalones y caídas.

1950s - 1970s:

En estas décadas, el calzado de seguridad estaba principalmente compuesto por botas de cuero
grueso con punteras de acero para proteger los pies de impactos y objetos pesados en entornos
industriales y de construcción.

1980s - 1990s:

Se introdujeron mejoras en el diseño y la comodidad del calzado de seguridad, con suelas más
resistentes a la perforación y materiales más ligeros para reducir la fatiga del usuario durante
largas jornadas laborales.

2000s - 2010s:

La tecnología avanzada de materiales permitió la introducción de compuestos de plástico y

aleaciones ligeras en lugar de acero, manteniendo altos estándares de seguridad pero reduciendo
el peso del calzado.

Se desarrollaron modelos con protección adicional para el tobillo y el talón, así como sistemas de
amortiguación para mejorar la comodidad y prevenir lesiones por impacto repetitivo.

2020s:

La tendencia se centra en la ergonomía y la adaptabilidad del calzado de seguridad, con diseños

que se ajustan mejor al pie y tecnologías de transpiración para mejorar la comodidad durante
largas jornadas de trabajo.

Se han integrado sensores inteligentes en algunos modelos para monitorear la fatiga del usuario y
prevenir lesiones por sobreesfuerzo.
4.2 Calzado frente a la electricidad

Se utiliza para proteger a los trabajadores de descargas eléctricas. El calzado frente a la

electricidad se utiliza en una variedad de entornos, incluyendo la industria eléctrica, la
construcción y la industria manufacturera.

Evolución y/o revolución

Década de 1950:

 Los primeros calzados eléctricamente aislantes estaban hechos de caucho natural o

compuestos similares, diseñados para proteger a los trabajadores contra descargas
eléctricas en entornos con riesgo de electrocución.

Década de 1970 - 1980:

 Se introdujeron mejoras en los materiales aislantes, con la incorporación de compuestos

sintéticos y tecnologías de vulcanización para aumentar la resistencia del calzado a la
electricidad.

Década de 1990 - 2000:

 Los avances en la industria del caucho y los polímeros permitieron la fabricación de

calzado eléctricamente aislante más ligero y duradero, con propiedades dieléctricas
mejoradas para resistir tensiones más altas.

Década de 2010 - 2020:

 Se desarrollaron modelos de calzado con características adicionales, como suelas

antideslizantes y punteras reforzadas, para proporcionar una protección integral en
entornos con riesgos eléctricos y de seguridad en general.

 Se hicieron avances en la ergonomía y la comodidad del calzado eléctricamente aislante,

con diseños que permiten una mayor flexibilidad y transpirabilidad sin comprometer la
seguridad.

2020s:

 La investigación se enfoca en la integración de tecnología wearable en el calzado

eléctricamente aislante, como sensores de detección de voltaje y sistemas de alerta
temprana para prevenir accidentes eléctricos en el lugar de trabajo.
5. Protección vías respiratorias
 Equipos filtrantes de partículas/ gases y vapores.
 Equipos respiratorios con mascara amovible para trabajos de soldadura

5.1 Equipos filtrantes de partículas/ gases y vapores

Se utilizan para proteger al usuario de la inhalación de partículas, gases y vapores peligrosos. Estos
equipos se utilizan en una variedad de entornos, incluyendo la construcción, la industria
manufacturera y la agricultura.

Evolución y/o revolución

Década de 1920 - 1930:

 Durante este período, se comenzaron a desarrollar los primeros respiradores de filtración

de partículas, que consistían en máscaras faciales con filtros de tela para proteger contra
polvo y partículas en el aire.

Década de 1940 - 1950:

 Se produjeron avances significativos en la tecnología de filtración, con la introducción de

filtros de papel y carbón activado en los respiradores para proteger contra gases y vapores
tóxicos en entornos industriales.

Década de 1960 - 1970:

 Se desarrollaron respiradores más avanzados con filtros intercambiables y sistemas de

sellado mejorados para garantizar una protección efectiva contra una variedad más amplia
de contaminantes en el aire, incluidos los productos químicos y los aerosoles.

Década de 1980 - 1990:

 La miniaturización de los componentes permitió la fabricación de respiradores más ligeros

y compactos, que ofrecían una mayor comodidad y movilidad para los usuarios durante
largas jornadas de trabajo en entornos contaminados.

Década de 2000 - 2010:

 Se introdujeron respiradores con tecnología de filtración de alta eficiencia, como los

respiradores N95 y P100, que proporcionaban una protección superior contra partículas
finas y aerosoles, incluidos los virus y las bacterias.

 Los respiradores de cara completa ganaron popularidad, ofreciendo una protección

integral para los ojos, la cara y las vías respiratorias contra una amplia gama de
contaminantes en el aire.
5.2 Equipos respiratorios con mascara amovible para trabajos de soldadura

Se utilizan para proteger al usuario de la inhalación de humos y gases peligrosos producidos por la
soldadura. Estos equipos se utilizan en la industria de la construcción y en la industria
manufacturera.

Evolución y/o revolución

En la década de 1930.

 Se introdujeron las máscaras de soldadura con filtros de papel. Las máscaras de soldadura
con filtros de papel proporcionaron una protección significativa contra la inhalación de
humos y gases producidos por la soldadura.

En la década de 1950:

 Se introdujeron las máscaras de soldadura con filtros de carbón activado. Las máscaras de
soldadura con filtros de carbón activado proporcionaron una protección significativa
contra la inhalación de gases tóxicos producidos por la soldadura.

Década de 1970 - 1980:

 Los primeros equipos respiratorios para soldadura incluían máscaras de soldadura con un
sistema de suministro de aire externo, diseñadas para proteger a los soldadores contra los
humos y gases tóxicos generados durante el proceso de soldadura.

Década de 1990 - 2000:

 Se introdujeron máscaras de soldadura con sistemas de purificación de aire integrados,

que permitían a los soldadores respirar de manera segura dentro de entornos de trabajo
contaminados sin depender de suministros de aire externos.

 Se desarrollaron máscaras de soldadura con características adicionales, como lentes auto-

opacantes y sistemas de ventilación ajustables, para mejorar la visibilidad y la comodidad
del usuario durante largas sesiones de soldadura.

Década de 2010 - 2020:

 La tecnología de los equipos respiratorios para soldadura continuó avanzando con la

introducción de sistemas de filtración de alta eficiencia, que ofrecían una protección
óptima contra los humos metálicos y los contaminantes en el aire generados durante la
soldadura.

 Se desarrollaron máscaras de soldadura con funciones inteligentes, como sensores de

detección de contaminantes y sistemas de comunicación inalámbrica, que permitían a los
soldadores monitorear su entorno y comunicarse con colegas sin comprometer la
seguridad respiratoria.
 Conclusiones

Los avances en la tecnología de los EPI han contribuido a mejorar significativamente la seguridad
de los trabajadores. Los EPI modernos son más ligeros, más cómodos y más efectivos que los EPI
tradicionales, lo que los hace más fáciles de usar y más eficaces para proteger a los trabajadores
de los riesgos laborales.
 Referencias bibliográficas

 Página web del INSHT: La página web del INSHT incluye información sobre los requisitos
legales para los EPI, así como información sobre los diferentes tipos de EPI .

 Artículo de la revista "Revista de Prevención de Riesgos Laborales": Este artículo examina

los últimos avances en la tecnología de los EPI para la protección de las vías respiratorias.

 Patente registrada en la Oficina Española de Patentes y Marcas: Esta patente describe una
nueva tecnología para el desarrollo de EPI más ligeros y resistentes.

 "Evolución de los equipos de protección individual en España". Revista de Prevención de

Riesgos Laborales, 2023.
 "Los equipos de protección individual en la historia". Instituto Nacional de Seguridad e
Higiene en el Trabajo (INSHT), 2022.
 "La evolución de los equipos de protección individual en la construcción". Revista
Iberoamericana de Seguridad y Salud en el Trabajo, 2020.
 "Los equipos de protección individual en la agricultura". Revista de Seguridad y Salud
Laboral, 2019.
 "Los equipos de protección individual en la industria". Revista de Prevención de Riesgos
Laborales, 2018.