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Libro Historia economica y financiera de la RD Franklin

Franco
Economía Dominicana (Universidad Autónoma de Santo Domingo)

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UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE SANTO DOMINGO

FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES

}
)

HISTORIA ECONÓMICA Y FINANCIERA

DE LA REPÚBLICA DOMINICANA

3 1844-1962 Título:
Historia Económica y Financiera de la
3 República Dominicana 1844-1962
INTRODUCCIÓN A SU ESTUDIO
Autor;
3 Franklin Franco Pichardo
3
ISBN: 9945-13-056-0
3
3 Franklin Franco Pichardo Sociedad Editorial Dominicana
Ramón Santana #2-B, Gazcue
3 Santo Domingo, Rep. Dom.
Tel.:809 689 7813 1 Fax: 809 688 9379
3 Impresión: Mediabyte, S. A.
3 OLctava Edición
Impreso en República Dominicana
3
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3
3
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3 Sociedad Editorial Dominicana
3 Tel.:809 689 7813 • Fax 809 688 9378
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€
í
campesinado a trabajar gratuitamente • Los efectos de la Ley de Po- C
bcia dentro del campesinado • Crean peaje para poder Ltrar a c
las ciudades «Datos sobre las emisiones entre 18441848 • Programa
te
te suTbtómo
su gobierno • PFalsifican la moneda dominicana •monetarias duran
Nuevas emisiones
c
CONTENIDO GENERAL
monet^as • Gobierno compra tabaco y trata acaparar monedas de c
oro.Cnsis económica y politíca de 1857 • Especulan con moneda c
1 PERFIL DE LA SITUACIÓN ECONÓMICA DEL MUNDO OCCI devaluada enuüda por Báez • Peso dominicano se cotiza a 2.000 por
DENTAL A MEDIADOS DEL SIGLO XIX« Los avances de la revolución peso fuerte • Conflictos monetarios con cónsules europeos • Siguen c
industrial« Transformaciones en la industria del tejido «Innovacio las emisiones monetarias• La política monetaria del gobierno español
nes en el plano energético « La aparición de la locomotora y los cam durante la anexión « Listado de las últimas emisiones hechas por c
bios en la navegación amplían el transporte « La expansión colonial dominicanos « Informe del gobierno español de €
europea « El surgimiento del proletariado urbano « Las organizacio 1862 sóbre la cuestión monetaria« El canje de la moneda dominicana
nes obreras• Marx publica “El Manifiesto Comunista”•La expansión por la española se convierte en negocio que favorece a los peninsula €
territorial norteamericana • El intercambio comercial europeo y nor res y se arruinan muchos comerciantes.
í
teamericano con América Latina.
5 LA ECONOMÍA DURANTE LA ANEXIÓN « Datos de población. C
2 ANTECEDENTES « Los cambios de la economía ocurridos du Situación de las actividades productivas: miel de abeja, cera, azúcar
rante el régimen de Boyer « Modificaciones en el sistema de la pro gaiiadena, corte de madera. Se paralizan las exportaciones, Situación í
piedad de la tierra « La abolición de la esclavitud « Principales arti de las minas. Brigadier español describe situación del agro. Gobierno
cules de exportación « El código Rural • El comercio es ampliado « La colonial amplia burocracia. Déficit financiero. Problema monetarios. c •
aparición del campesinado dominicano « Medidas impositivas afectan Reforman el arancel y crean monopolio comercial en favor de España.
economía. Nuevos impuestos. Opinión dcl general Cabral sobre el estado de la c
economía.
3 LA ESTRUCTURA DE LA ECONOMÍA « 1844-1870 « Las activi f
6
dades productivas básicas de la economía • Los efectos de la guerra en , « Número de ministerio f
dominico haitiana sobre la producción « Situación de la zona fronte en 1844 « Distnbuaon de la Ley de Gastos Públicos entre 184647 «
riza « Datos de población « La situación de las vías de comunicación Gue^y Marina gasta más que todos los ministerios « U ausencia de í
« La economia natural« Las artesanías• Principales ocupaciones « El confies en la administración pública « Problemas administrativos « (
sistema de cultivo « El corte de madera y el aspecto contractual de los Us deudas ron los comerciantes crecen •Reducen aranceles « Malos
trabajadores « La baja en las exportaciones « El comercio en manos manejos de los fondos públicos « Crean Contaduría General « La si (
de extranjeros «la especulación con el oro de los judíos• La regiona- tuación defiatana se explica por altos gastos y salarios de la burocra
lización de la producción « Los terrenos comuneros « La aparcería « cia y excesivos gastos de guerra « David Cohén, ministro de Hacienda f
El cultivo del tabaco y su importancia « Las artesanías alrededor dcl de Baez exphea capsa del desorden administrativo • El manejo de las f ^
tabaco « Los extranjeros en el comercio dcl tabaco « Los intermedia aduanas « Agentes aduaneros usan fondos del Estado • Aumenta el
rios « Datos de exportación de taljaco entre 1844-1870 « La economia gasto pubhco • Los sueldos de los militares fuera de servicio ♦ solda- c
durante la anexión ♦ La política impositiva del gobierno español. dos rasos con bajísimos salarios « Toman medidas contra quejas de
4 LO PROBLEMAS MONETARIOS • La sustitución de la moneda los soldados por sus bajos salarios «Luperón suprime cargos púWos
en miento de reorganizar burocracia.'
(
haitiana por la dominicana « Préstamos al gobierno del comercio local 7
i
« Situación de las finanzas« La especulación con las monedas de oro y COMPAÑÍAS DE CRÉDITO AL ENDEUDAMIENTO EX- (
plata • Primeras emisiones de papel moneda « Situación del comercio TERIOR * Surgimiento de las compañías de crédito que prestan al
y la producción durante al guerra dominico haitiana « Ley de Policía *gobierno,« Principales
^ miembros de las compañías de crédito « !n- c
Rural para obligar al campesinado al trabajo y su parecido con el có pagados a las compañías « Compañías reciben del
digo Rural de Boyer« Ley para estimulo de la inmigración «Obligan al gobierno Bonos y vales que luego usan para pagar impuestos « Cifras i
(T
6
5 c
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sobre intereses pagados por el gobierno motivan quejas de ministro de
Hacienda • Cobro del pago de impuesto aduaneros a plazo crean pro
blemas financieros • Capitales que manejan las compañías de crédito
en 1882 • Beneficios que.-rcciben • Relaciones entre los gober antes y
las compañías de crédito • Cónsul español describe en 1883 interio
ridades de los negocios y los manejos onerosos de las compañías de
crédito • El informe subraya aspectos fraudulentos de las compañías
de crédito • Los inicios del endeudamiento exterior • Cabra! contrata
préstamos en Saint Thomas por 100,00 dólares • El empréstito Harl-
mont de 1869 • Principales cláusulas • Cancelan contrato de présta
mo por incumplimiento al año siguiente • Mr • Hartmont efectúa en
Londres operación de estafa contra Estado dominicano • Europeos
con Bonos supuestamente garantizados por cl Estado dominicano se
oponen a nuevo préstamo intentado por cl presidente González en
1873.
8 EL REPUNTE AZUCARERO • La producción azucarera de los
trapiches • La inmigración cubana inicia fundación de ingenios • El
papel dcl colonato • Facilidades gubernamentales para los industria
les azucareros • La escasez de mano de obra, primer problema de la
industria azucarera • Traen labradores de Puerto Rico y de las peque
ñas islas antillanas • Azúcar dominicana llega a mercado norteame
ricano • Se inicia al despojo del campesinado dominicano • Mostos
advierte sobre la desaparición de la pequeña propiedad campesina •
Bono critica expansión azucarera en manos de extranjeros • Ingenios
continúan agrandando sus fincas • González concede franquicias a
productores azucareros • inauguran tranvía eléctrico • Datos sobre
población dominicana 1880 • Crece la producción azucarera, pero las
importaciones de productos alimenticios aumentan • Se inicia una
crisis económica en los ingenios, con la calda de los precios en el mer
cado mundial • Desaparecen algunos ingenios • Reducen saleirios a
los trabajadores de la industria azucarera • Dominicanos abandonan
cl trabajo en los ingenios, y aumenta la inmigración de labradores de
las pequeñas Antillas • Dueños de ingenios inician la organización del
sistema de vales y fundan bodegas para abastecer a sus trabajadores
OQuiebran pequeños y medianos comerciantes situados en las zonas
cercanas a los ingenios • Comerciante de San Pedro de Macoris pro
testan contra los buhoneros árabes • que recién ingresaron al país •
Continua la descomposición del campesinado dominicano • José Ra
món López denuncia en obra que Alcaldes Pedáneos azotan los cam
pos..
9 CAMBIOS EN LA POLITICA ECONÓiMlCA ENTRE 1863-1900 •
Primeras medidas de corte fomentalistas • Intelectuales que apoyan
7
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fomento de la economía de parte del Estado • El pensamiento de Bono
• Listado de concesiones otorgadas por el Estado dominicano para el
fomento de la agricultura y la industria entre 1866 y 1870• Franqui
cias favorecen la introducción del ferrocarril • Política de fomento de!
presidente González.
10 TRATADO DE LIBRE CAMBIO CON ESTADO UNIDOS • 189194
• Variaciones en el comercio exterior dominicano • Papel de Ale manía,
Inglaterra
,, ,, y Francia • Crecimiento del intercambio con los Estados
Unidos • Ley McKinlcy, promulgada en Estados Unidos, trata de for
zar la apertura a! comercio norteamericano • Heureaux firma tratado
con Estados Unidos que penniten la entrada libre de derechos dece
nas de artículos norteamericanos, a cambio de que en las mismas
condiciones entrarían a territorio de Estados Unidos, azúcar, café,
cueros, melados, raspaduras, guarapo • Potencias europeas protestan
tratado • Dueños de ingenios ven con beneplácito el tratado • Comer
ciantes nativos representantes de casos europeas disgustados con el
tratado • En 1894 sucumbe el tratado.
11 LA POBLACIÓN DOMINICANA ENTRE 18441900 • Informe de
López de Villanueva sobre la población dominicana de 1843 estima
en 100.000 los habitantes • José Ramón Abad la estima para un año
después en 126,000 • investigador norteamericano, Porter, describe
la composición racial dol pueblo dominicano y calcula la población
dominicana en 1846 en 1S65 habitantes • Llegan refugiados canarios
en 1860 • Leyes del pasado siglo que favorecen la inmigración • Infor-
-- de Mariano Alvarez sobre la población dominicana en 1860 señala
me
la suma de 186,700 habitantes •
Distribución de la población por
provincia • Distribución por ciudades • F • Bona en libro publicado en
1861 csüma en 200,000 los habitantes de Santo Domingo • Datos de
población do la Cuna Eclesiástica española por provincias • Los gru
pos migratorios a fines del pasado siglo • Los “cocolos”• Protestan por
acüvidades comerciantes de los “turcos” • Continua la inmigración
árabe • Estiman en 1,000,000 la población dominicana en 1900.
12
IvA CRISIS MONETARIA Y LA GUERRA INTERNACIONAL ENTRE
EL ORO Y LA PLATA • Fracasan varios intentos para crear sistema
monetario nacional • La República a merced, de las alzas y las bajas
de las monedas extranjeras en circulación • Exigen un S0% en mo
nedas extranjeras de oro y plata para el pago de impuesto en 1879 •
El precio del oro y la plata comienza a descender en todo el mundo •
Se imcia en Estados Unidos guerra entre quienes defienden la repre-
sentatividad monetaria de la plata y los que prefieren ei potrón oro •
Baja de nuevo el valor de la plata • Quena del oro y la plata origina
inflación en Norteamérica • Inflación repercute en Santo Domingo •
8
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r' (
(
Bank ingresa aJ negocio financiero
Consagran por ley en Estados Unidos el patrón oro • Representacio culiva del_gobierno
en Santo Domingo • Orden Eje- (
, militar de ocupación designa a The Internationa!
nes metálicas de las monedas en circulación a fines del siglo pasado
Banking Corporation, como depositario de los fondos dei régimen in
• Fiebre especulativa el oro en Santo Domingo • Comerciantes recha tervencionista. ®
zan las monedas de plata..* Se disparan los precios de los alimentos i
15 MEDIOS
• Demandan aumentos en los salarios • Panaderos se van a la huel DE COMUNICACIÓN * 1844-1924 * U falta de buenos
(
ga.* Heureaux crea el “peso oro" ♦ Ordenan emisiones de monedas de chinos acentúa el atraso económico * La bestia de carga, principal
plata que resultan de "mala ley” • Fijan valor a las monedas de plata medio de ttansporte • Intelectuales demandan construcción de ca (
extranjeras • Desorden monetario • Valor de la moneda dominicana rreteras • Opinión de Bono • Describen caminos dominicanos • La
respecto a la norteamericana • Prohíben circulación moneda de plata importancia dcl negocio de las recuas • Crean en Santiago • asocia- (
extranjera • Derogan decreto que prohíbe circulación moneda de plata cioncs para construir caminos, pero fracasa • Gregorio Riva canaliza
cl no Yuna, comunicando (
extranjera • Jimenes establece tipo de cambio moneda nacional frente _ . ,, por esa vía al centro del Cibao con Sánchez
dólar norteamericano. y bamana • Inician construcción de ferrocarril Sánchez La Vega • Fe- i
13 LA ECONOMIA DOMINICANA A FINALES DEL SIGLO XIX Y EL
rrocanil SantiagoPuerto Plata • Velocidad dei ferrocarril • Tranvías en
Santo
, ,Domingo
. y Montccristi • País afilia a la Unión Postal Uníver- (
EMPRÉSTITO WESTENDORP • Producción azucarera • Número de
ingenios • La producción de café, cacao y tabaco • Observaciones de
siú* Instalan Telégrafo * Lineas de vapores que comunican a Santo (
Hostos sobre la economía dominicana • De Marchena contrata en Pa
Domingo con ei exterior * Descripción de la situación de los caminos
rís préstamo con el Conde de Oksza • Traspasan préstamo a la Wes-
hecha por el ministro de hacienda en 1909 * Precios dcl transporte • (
tendorp • Principales cláusulas del contrato de préstamo * Conflicto
Cáceres mica Ja construcción de la carretera SantiagoSanto Domingo <
entre Heureaux y los funcionarios dcl Banco de Santo Domingo Wes-
Detienen construcción en Us Alcarrizos * Los inten-entores norle-
americanos remicion los proyectos carreteros de Cáceres. i
tendorp traspasa contrato préstamo a la empresa norteamericana,
Santo Domingo Improvement Co.• Gobierno contrata nuevo préstamo 16 LA DESCOMPOSICIÓN DEL CAMPESINADO; Integración del i
• Heureaux ordena varias emisiones monetarias • Bajan precios de c^pesmado dominicano como trabajador en los ingenios. Proceso de
muchos productos dominicanos en el exterior • Crisis sacude al país descomposición del campesinado dominicano El campesino se trans- (
• Nuevos líos financieros de Heureaux con la Improvement • Gobierno , forma en obrero asalariado de ¡os ingenios azucareros. El proceso de
ignora cantidad que adeuda a norteamericanos • La crisis económica descomposición dcl campesinado en la región Este y otros lugares del (
y financiera, causa principal de la desaparición de Heureaux. (
14 LOS PRIMEROS BANCOS • Antecedentes • El pensamiento de 17 LA INDUSTRIA, LA AGRICULTURA Y U GANADERÍA DESDf (
Bono en tomo a los problemas financieros • El desorden administrati
vo • Déficit en las cajas recaudadoras • La indolencia de los funciona
nS¡iS¡r'° Panorámica sobre el estado de la ma-
(
rios frente a la corrupción • Vales incobrables y letras protestadas en to Plata, San Pedro de Macoris. La industria azucarera se consolida
las cajas • Ua mala calidad del papel moneda fomenta las falsificacio como la primera actividad productiva.
nes monetarias • Valor del peso dominicano • El proyecto bancario dcl
hegemonía NORTEAMERICA i
norteamericano Hollister • Proyectos de González y Espaiilat • Lupe-
rón en misión financiera en Francia • Generoso de Marchena obtiene cit
cion ddelrintercambio
f comercialnacionaldominicano
. Observaciones
durantesobre lalsSbu-
cl siglo pasado i
concesión para fundar banco y la traspasa al abogado Antonio María
Regidor • Gobierno cancela concesión • La Credit Movilier de París,
uques de guerra franceses y norteamericanos en puerto de San- i
Francia, funda el Banco Nacional • Dificultades del Banco Nacional ?el tTs^^r h f potencias por el control
con Heureaux * El litigio judicial • Condenan al Banco Nacional al dj país Gobierno firma acuerdo en 1900 que redistribuye ingresos i
pago de una indemnización al dictador * La quiebra del Banco Na abaneros • Gobierno de Jimenes interviene aduanas de Mont^risü
y Puerto Plata • Protesta de la Improvement• " i
Gobierno crea Comisión
cional • Papel de Santiago Michelena y la familia Vicini en el aspecto compuesta por los cónsules de Bélgica, Holanda. y Estados Unidos
financiero • Jarvis y socios fúndan Banco Nacional de Santo Domingo (
para recibir y distribuir fondos aduaneros • Improvement demanda
• The Royal Bank of Cañada abre sucursal • The First National City i

10 {
9 i
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inleivención del gobierno norteamericano en su conflicto con el Esta
do dominicano • Gobierno envía a Estados Unidos y Europa a Hen-
riquez y Carvajal para entrar en negociaciones con los tenedores de
bonos y con la Improvement • Congreso dominicano rechaza acuer
dos alcanzados por el Dr. • Henriquez y Carvajal con acreedores del
gobierno • Caen en e! mercado internacional los precios del azúcar,
café y cacao • Derriban gobierno de Jimcnes en medio de conflictos
financieros con extranjeros • La Improvement demanda el pago de 11
millones de dólares para retirarse del país • Designan árbitros para
dirimir conflicto con la Improvement • Fallo de la Comisión Arbitral
resulta desfavorable a dominicanos• Estados Unidos desembarca tro
pas en Villa Duartc para defender gobierno de Morales amenazado por
insurrección • Morales afirma enero de 1905 acuerdo que establece
que recaudaciones aduaneras serian realizadas por funcionarios del
gobierno norteamericano • Senado norteamericano rechaza acuerdo •
Presidente Roosevclt crea "Modus Vivendi” que permite mantener el
acuerdo en vigencia • Buques de guerra de Estados Unidos,llegan a
Santo Domingo en apoyo al"Modus Vivendi”• Militares norteamerica
nos son designados como recaudadores en las aduanas dominicanas
• Nuevo Presidente dominicano, Ramón Cáceres, mantiene el “Modus
vivendi" • Congresos dominicano y norteamericano aprueban Conven
ción de 1907 que otorga a Estados Unidos el derecho de recaudacio
nes aduaneras • Profesor Hollander estima en 40 millones la deuda
exterior dominicana • Datos sobre el comercio exterior dominicano
entre 1905 y 1911 • Se instala en el pais The Royal Bank of Canadá •
Cáceres dicta Ley Bancaria • Decretan ley de partición de los terrenos
comuneros • Despojos a campesinos en la zona Este del país de parte
de ingenios azucareros.
19 LA CONVENCIÓN DE 1907 Y LAS REFORMAS ECONÓMICAS
DEL RÉGIMEN DE CACERES: Se expanden los intereses finaricieros
de los Estados Unidos. Cifras de las inversiones de los Estados Unidos
en distintas partes del mundo. El proyecto del presidente Rooseveit y
su impacto en la República Dominicana. La Convención de 1907 es
criticada por los opositores dcl presidente Cáceres.
20 EL CAOS POLÍTICO AFECTA LA ECONOMÍA Y LA ADMINISTRA
CIÓN PÚBLICA • Asesinan a Cáceres y se inicia el caos político que
es aprovechado por Estados Unidos para aclusu como “mediador” en
varios conflictos • Bajan las recaudaciones aduaneras a causa de los
choques armados • Estados Unidos aprueba préstamo a presidente
Bordas Valde por 1,600,000 que desembolsa el Guaranty Trust Co. de
New York • Presidente Wilson interviene en guerra civil dominicana •
Secretario de Estado Bryan presiona a nuevo presidente dominicano
íl
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Juan Jsidro Jimcncs para que pennita a listados Unidos administrar
todas las recaudaciones del Estado y para que recono^.ca a C. Jo-
hnston, como Contralor Financiero • Senado designa comisión para
negociar con gobierno norteamericano • Siguen ias presiones para
que Jimcnes dcl general Arias brinda la excusa a Norteamérica para
ejecutar la Ira. • intervención militar.
21 LA POLITICA ECONÓMICA DE LA DICTADURA MILITAR NOR-
TEAMERICANA •
1916-1922 • Datos sobre población • Tierras bajo
culüvo.Listado de las pnncipalcs ocupaciones • La artesanía rural
• Situación de los ferrocarriles • Inician construcción de carreteras •
Mejona en ias recaudaciones aduanales • Terminan carreteras que
cubren centenares de kilómetros, y con ellos se consolida el merca-
do nacional • El uso del automóvil se va generalizando ♦ Construyen
planteles, acueductos, y se amplia el uso de la energía eléctrica • Cri
de 1920 desploma los precios del azúcar y demás productos de
exportación y bajan las recaudaciones • Ocupantes militares efectúan
vanos emprcsütos en nombre de la RcpúbUca • Ley de registro de
berra favorece a empresarios norteamericanos • U expansión de los
ingenios al amparo de esta ley • La reforma arancelaria de 1919 afecta
sensiblemente a la artesanía y la incipiente industria nacional; tam
bién a la agncultura y la ganadería • País sufre tremenda inflación •
Huelga de Cocolos” y haitianos en los ingenios por mejorías salariales
• litados Unidos domina el comercio exterior dominicano • Gobierno
militar norteamericano estimula el ingreso de braceros haitianos •
Numero de braceros en el pais,
22 LA SITUACIÓN ECÓNÓMICA ENTRE 1892 Y 1930 • Pago deuda
extenor cubre casi cl 50% de las recaudaciones • Diñcultades econó-
^cas del régimen de Vásquez • Presidente acude, a nuevos endeu
damientos • U Convención de 1924 • Ley de 1926 autoriza nueva
emisión de bonos • La política agrícola de Vásquez • Mejora la situa-
cion económica • La comipción del régimen conviene la mejoría en
. Llega al país Misión Daes para esUidiar finanzas del Es
tado • Sus recomendaciones • Estalla en noviembre de 1929 la crisis
económica en Estados Unidos y en lo inmediato repercute en Santo
Domingo.
23 LA CRISIS
DE 1929 Y..SUS REPERCUSIONES AÑOS DESPUÉS
• Memonas del Secretario Agricultora sobre la situación del país en
1930 . Bajan los precios de casi todos los artículos de exportación
• Cierran muchísimos comercios, talleres artesanales e industrias •
El hambre azota los pueblos • Se reducen los ingresos del Estado y
gobierno de Truj.lio confronta dificultades para pagar los sueldos •
Ciclón de San Zenón de sepücmhro de 1930 contribuye a empeorar la
12
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situación económica • Opinan deben detenerse los pagos a la deuda 25 DE U SEGUNDA GUERRA MUNDIAL A LA CREACION DE LA
exterior, y por ello decreta una Ley de Emergencia • Estados Unidos MONEDA NACIONAL • Trujillo continúa monopolizando la industria y
envía contralor financiero • Dictador dominicano amplía acumulación
° industrias en 1937 y su diferencia respecto
de capitales consolidando sus negocios en medio de la crisis • Varias a 1942 • Norteamencanos fundan nuevas empresas agricoias. Exten
leyes favorecen empresas de Trujillo • Dictan ley para el fomento del sión de esas explotaciones • Datos sobre industrias en 1946 • Instalan
campo que establece zonas agricoias ♦ Ley favorece con exoneraciones fabncas de vidrios y una cordelería • Los inicios del uso del cemento
a 'nuevas industrias” • En 1933 comienza a manifestarse cierta me
en las construcciones • Datos sobre consumo del cemento en 1907 y
joría en la economía • Los éxitos en el cultivo del arroz • La dicta del diez años más tarde • TrujUlo instala fábrica de cemento en 1947 • Su
dominicano • Antecedentes del cultivo del arroz, durante Cáccrcs y importancia • Dictador dicta leyes para proteger empresas • Aumenta
Vásquez • Crecimiento dcl consumo durante la Era • Incentivos para la producción arrocera ■ Sistema de trabajo en las fincas arroceras •
la siembra ♦ Crece el área de cultivo • Instalación de molinos • Pro
Se deterioran las condiciones de vida a causa de la inflación « El pago
pagandas en favor del arroz criollo • Trujillo y sus socios crean fincas de Ja deuda externa • Fundón dcl Banco de Resen^as en el pago de
arroceras • El autoabastccimiento • La especulación origina sustitu esa deuda. U reforma monetaria crea moneda nacional • Canje del
ción del arroz en ia dicta • El consumo de maíz triturado. • "caquito”.
do ar por el peso • Total de dólares canjeados • FMI reconoce paridad
del peso frente al dólar.
24 LA ECONOMÍA NACIONAL ENTRE 1935 Y LA SEGUNDA GUE
RRA MUNDIAL • Continua la política de fomento a la agricultura y se 26 DE
LA POSTGUERRA AL FINAL DE LA DICTADURA: Creci
establecen colonias en varias regiones • Datos sobre la población en miento de la industria y la balanza comercial. Diversificación de la
1935 • Aumenta la producción agrícola y particularmente algunos industria nacional. Construcción de nueva vías de comunicación en
productos que se importaban, como el arroz • Segunda Guerra Mun toda la nación. Trujillo y familiares se constituyen en los principales
dial estimula economía • Distribución de los principales cultivos por propictanos de las mas importantes fuentes de producción de rique
tareas sembradas • Número de ingenios en producción • Datos sobre
zas. La industria texül y la produción de algodón y sisal. Proceso do
producción azucarera • Exportaciones de azúcai'• La Conferencia In inmigración del campo a lu ciudad. El corte de madera en la frontera y
Central. Ley de Franquicias Industriales y Agrícola de
ternacional sobre el azúcar de Londres • El cultivo del cacao y el café
tqin
• Monopolizan exportaciones de café y cacao • Situación de la produc 1950. Construcción de los ingenios Hajna y Catarey. Política de acoso
ción de tabaco • Reino Unido, mayor comprador de azúcar • Listado y descrédito contra los ingenios propiedad de inversionistas nortc-
de las actividades empresariales de Trujillo ♦ Aumento en los precios amencanos. Aumento significativo de los ingenios del Estado.
de los artículos fabricados en Estados Unidos afecta economía domi
nicana * Fijan precios para algunos artículos de primera necesidad;
dejan fuera de a la leche y la carne, principales negocios del déspota
• Paralización de ia industria del azúcar de remolacha europea, moti
vada por la guerra, beneficia a los ingenios azucareros • Tratado entre
República Dominicana y Estados Unidos, en el marco de la política
dcl “Buen vecino” favorece finanzas dcl Estado • Declaran a Trujillo
“Restaurador de la Independencia Financiera"• Gobierno compra The
First National City Bank y fundan el Banco de Reservas • La Guerra
perjudica a muchos importadores y representantes de casas euro
peas • El intercambio comercial se ve afectado por la amenaza de los
submarinos alemanes • Establecen controles a varias importaciones
• Bajan importaciones • Trujillo amplia sus negocios en el marco de
la guerra mundial • Trujülo crea empresa naviera y se beneficia con
crédito del Eximbank • Listado de los negocios dcl déspota en este
momento • Artesanías y pequeña mediana industria se benefician con
las restricciones originadas por la guerra.

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PERFIL DE LA SITUACIÓN ECONÓMICA DEL MUNDO
OCCIDENTAL EN LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA
NACIONAL Y AÑOS INMEDIATAMENTE POSTERIORES
Los avances de la revolución industrial. Transformaciones en la indus
tria dcl tejido. Innovaciones en el plano energético. La aparición de la
locomotora y los cambios en la navegación amplían el transporte. La
expansión colonial europea. Hl surgimiento del proletariado urbano. Las
organizaciones obreras. Marx publica “El Manifiesto Comunista”. La ex
pansión territorial iiorteamericaDa. Ei intercambio comercial europeo y
norteamericano con América Latina.
cr"^^n el momento en que nuestra sociedad alcanzó in-
su
_ -independencia, en febrero de 1844, y en los años
C /mediatamente subsiguientes, se estaba registrando
en Europa y Norteamérica un avance arrollador de la revo
lución industrial, iniciada durante el siglo anterior.
Este proceso fue el fruto de todo un conjunto de nuevos •
descubrimientos técnicos y cientificos que, aplicados a la
actividad productiva y al transporte, como la máquina de
vapor, liquidaron la producción artesanal y la manufactura
e introdujeron la gran producción fabril y el maqumismo.
En aquel momento, el país más poderoso económica
mente lo era Inglaterra, pionera de esa revolución indus
trial que, puede decirse se inició con la invención de una
nueva máquina de hilar (1779) perfeccionada más tarde
(1843) que revolucionó de manera fantástica la fabricación
de tejidos de algodón.
Otras innovaciones importantes ocurridas por esos
años lo fueron la introducción del carbón mineral (hulla)
15
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como elemento energético que sustituyó a la madera, y los
nuevos procedimientos descubiertos por Siemens, Martin y
Beseemer, que mejoraron y permitieron aumentar de ma
nera considerable la producción de acero.
Otro acontecimiento no menos trascendente lo fue la
introducción de la locomotora, inventada en 1814, con la
máquina de vapor de Watt, como medio generalizado de
transporte en Europa durante la década del cuarenta y cin
cuenta del siglo pasado. Se adaptó la máquina de vapor
a los buques, procedimiento ideado por el norteamericano
Fulton en 1807. Ambos hechos ensancharon enormemente
la capacidad del transporte de mercancías y pasajeros.
Es decir, el mundo comenzó a achicarse, haciendo los
viajes más breves, menos riesgosos y más confortables. Por
esos años, comenzó a producirse industrialmente la bici
cleta, inventada en Alemania en 1817 por Karl Von Drais.
Éste vehículo, que en principio era utilizado como medio
de diversión,jugó años después un papel muy significativo
como medio de transporte de la clase obrera en casi toda
Europa.
Fruto de esa revolución industrial, Inglaterra que ya era
dueña de la más grande flota marítima del mundo, regis
tró un crecimiento extraordinario en sus exportaciones: de
14,900,000 libras esterlinas que exportó en 1801, pasó a
175,400,000 en 1850. En tan sólo cincuenta años, sus ex
portaciones crecieron en más de un 60 por ciento.
Durante ese periodo tiene lugar a su vez, una nueva
expansión colonial de Inglaterra, la cabeza dirigente del ca
pitalismo mundial y de la revolución industrial. Esa nación
estableció colonias en África, en la India. En América La
tina, donde ya tenía a Canadá, Guyana, Jamaica y otras
pequeñas islas del Caribe, casi a mediados del siglo XIX,
ocupó a Belice, en Arriérica Central.
La expansión colonial del país más desarrollado del
mundo fue una consecuencia natural de la revolución in
dustrial, pues con ello Inglaterra se aseguraba no sólo nue
vos mercados cautivos donde podía vender sin competencia
sus productos, sino también, materias primas baratas.
16
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La revolución industrial que introduce cl sistema fabril,
también originó cl surgimiento del proletariado urbano,
desplazando al trabajador doméstico, e introdujo en las fá
bricas un riguroso sistema de trabajó bajo la dirección y
supervisión directa de capataces, que obligaban al obrero a
trabajar hasta 16 horas al dia.
En este momento de la historia económica del mundo oc
cidental las mujeres y los niños fueron incorporados de ma
nera masiva ai trabajo fabril, sobre todo en el ramo textil.
La superexplotación que padecían los trabajadores dio
origen a su vez a la organización de los sindicatos, una de
cuyas primeras tareas lo fue la lucha por la reducción dcl
horario de trabajo y la prohibición del trabajo de los niños
en las fábricas.
Casi de manera paralela al surgimiento y fortalecimien
to dcl movimiento sindical en Europa, ñieron apareciendo
allí organizaciones políticas para la defensa de los trabaja
dores. También durante este período se inició la difusión
entre las masas de las ideas socialistas.
Al calor del ímpetu de este movimiento y como crítica
al carácter utópico de las ideas socialistas más difundidas
entre los trabajadores en el viejo continente, en 1848, Marx
y Engel, redactaron su famoso “Manifiesto Comunista”,
donde inician con rigor la interpretación de la historia de
la humanidad como producto de la lucha entre las clases
sociales, destacando a su vez, el papel revolucionario del
proletariado en la época moderna.
El mismo año de la publicación de esa controvertida
obra de Marx y Engel. Francia fue sacudida por una revo
lución donde por primera vez cl proletariado participó con
sus propios fines políticos. Esa revolución derribó la mo
narquía de Luis Felipe I y restableció la República.
En los albores de la independencia dominicana, la na
ción más desarrollada en nuestro continente era Estados
Unidos. En esos momentos precisos ese país dio inicio a
una arrolladora expansión territorial hacia el Oeste del te
rritorio de Norteamérica, la mayor parte del cual le fue arre
batado a México.
17
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(
(
(
La primera gran anexión norteamericana de territorio
(
mexicano ocurrió en 1844,justo el año de la proclamación
de nuestra independencia. Mediante tratado, Estados Uni
dos se adueñó de la recién proclamada República de Texas.
Cuatro años después, luego de invadir a México, impuso a
esc
país otro tratado y se apropió de Nuevo México y de la
Alta California.
En total, en sólo cuatro años, la expansión territorial
de los Estados Unidos costó a México 1,528,241 kilómetros
cuadrados.
En términos teóricos económicos, en casi toda Europa
se fue imponiendo salvo España el libre cambio (liberalis
mo) como ftjndamento positivo dcl intercambio comercial
entre las naciones, y como motor del desarrollo industrial.
Esa teoría, surgida en Inglaterra y que se afirmó en casi
todo el mundo luego de la publicación de “Las riquezas de
las naciones de Adams Smith, suplantó al proteccionismo
característico del período mcrcantilista y contribuyó enor-
memente al desarrollo industrial de casi toda Europa.
En el plano del comercio, en los momentos de la inde
pendencia dominicana y años posteriores, primero Inglate-
rra
y luego Francia, monopolizaban la mayor parte del co
mercio exterior de América Latina, aunque Estados Unidos
y Alemania, tenían ya una fuerte presencia en la zona del
Caribe y en América Central. Particularmente en América
del Sur (Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay), Inglaterra
era la principal abastecedora de productos manufactura
dos y una gran compradora de materias primas, y trataba
por medio de linversiones, de obtener el control financiero
de esa región, propósito que alcanzó antes de finalizar el
siglo XIX.
is
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Al mismo tiempo, el gobierno de Boyer derogó todo un

conjunto de impuestos que afectaban de manera sensible
el desarrollo de la economía y dictó disposiciones para in
centivar el comercio.
Pero la más significativa de las modificaciones ocumo

en el plano de la propiedad territorial y la originó el repar

ANTECEDENTES
Los cambios do la economía ocurridos durante el régimen de Boyer. Mo
dificaciones en el sistema de la propiedad de la tierra. La abolición de la
esclavitud. Principales artículos de exportación. El Código Rural. El co
mercio es ampliado. La aparición dcl campesinado dominicano. Medidas
impositivas afectan economía.
a integración de la antigua zona española de la isla
.e Santo Domingo dentro del marco de la República
'de Haití, efectuado poriel Presidente Boyer en 1822,
liquidó los arcaicos moldes de la economía colonial españo
la vigentes hacia más de tres siglos, en el territorio que hoy
se denomina República Dominicana.
En primer lugar, esa integración abrió las puertas del
intercambio comercial en la antigua parte española, hasta
ese momento cerradas bajo las férulas del monopolio co
•
mercial impuesto por España en sus colonias americanas,
y sus habitantes pudieron comerciar con nuevos mercados:
Estados Unidos, Francia, Inglaterra. Holanda, etc.
Este hecho originó rin reavivamiento de la actividad
productiva de los principales productos de exportación:
Madera, tabaco, cueros, mieles, etc.
En segundo lugar, la integración de nuestra zona con
la República de Haití, creó también un cambio radical en el
sistema de la propiedad de la tierra, pues las propiedades
de la Iglesia Católica, principal latifundista durante la co
lonia, fueron confiscadas, y asimismo, las de aquellas per
sonas que, inconformes con la integración, abandonaron el
pais.
timiento de tierras iniciado por el gobierno de Boyer en los
primeros años de su mandato, acción que favoreció a cerca
de 10 mil familias, en su mayor parte ex esclavos durante
el periodo colonial.
Esa extraordinaria distribución de tierras permitió la
aparición del campesinado dominicano, un fenómeno nue
vo en el ambiente sociológico nacional. Con anterioridad,
el habitante del campo, en su mayor parte era esclavo sin
derecho al disfrute de la propiedad o liberto.
Más adelante presentamos un cuadro extraído por no
sotros de los datos ofrecidos por José Gabriel García sobre
la situación de la propiedad de la tierra en nuestro pais en
1838, años después de la distribución decretada por Boyer.
El historiador García no incluyó en su relación a Santiago,
ni a Puerto Plata.
Si se toma en cuenta que en aquel momento la po
blación dominicana no alcanzaba los 100 mil habitan
tes. y se parte del hecho de que cada familia tenía por
lo menos cuatro miembros, se puede concluir afirman
do que esa distribución llevada a efecto por Boyer, hizo
propietario a cerca del 40% de los pobladores adultos de
la zona Este.
Por otro lado, tanto la posesión de la tierra, como la pro
piedad de la misma, estaban afectadas durante la colonia
por capellama, censos, y otros sistemas impositivos feuda
les, los cuales fueron abolidos por Boyer.
La tierra, en consecuencia, a partir de la distribución
llevada á cabo por Boyer, dejó de ser un monopolio de la
Iglesia, de los grupos hateros y la burocracia dominantes,
pasando a ser, en una buena proporción, propiedad de los
cultivadores directos, hecho que favoreció enormemente a
la agricultura, ahora en una buena parte, bajo el control de

20
19

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Distribución de lapropiedad y actividad económica 1839-1840 un campesinado libre y propietario, fenómeno que fortale
ció la producción mercaintil.
Trapl-
Tabaco Piules y
Común o sección Toial Cacao Algodón Caña Café Halos
chss Olios El régimen de Boyer al propio tiempo, dictó varias dis
posiciones para estimular la siembra de productos de cx-
355 271 47 37
A2ua portación, tales como el café y el tabaco.
Las Caobas 346 • 235 71 10 8 14 39 Todos estos cambios fortalecieron el desarrollo de! co-
RÍO Arriba 365 285 30 9 8 14 19
mcrcio y el crecimiento económico de la pequeña burgue
sía, grupo social que seria el sostén de la independencia
nacional.
Arroyo Seco 269 219 28 6 6 7 3
A pesar de estas modificaciones positivas que incentiva
Tomuntío 261 - 223 25 1 6 6
ron el avance económico de la antigua colonia española y de
Sto. Dgo, 821 174 21 59 567 paso ampliaron el universo social que apoyaba al régimen,
dos medidas tomadas por Boyer, a corto plazo, se convir
Sarnaná 192 11 24 8 149 tieron en elementos que conspirarían, no sólo contra la in
Seybo 454 137 179 138
tegración de los haitianos y los dominicanos en un mismo
ordenamiento político republicano, sino además, contra cl
Bani 390 72 39 279 natural desenvolvimiento posterior de la economía.
San Crislóbal 770 34 39 57 12 628 La primera fue la aceptación del compromiso de pagar
a Francia una indemnización de 150 mülones de francos,
Los Llanos 368 48 10 310
como compensación por las propiedades perdidas por los
Bayaguana 388 68 10 310 colonos franceses, a causa de la lucha por la independencia
de Haiü proclamada en 1804. y la otra, la promulgación del
Monte Plata 322 142 112 Código Rural,

Sab. de la Mar 34 33 La primera medida obligó al gobierno de Boyer a crear

un ordenamiento impositivo compulsivo que los dominica
San Juan 698 141 567 nos entendieron desde el principio como odioso e injusto. Y
el Código Rural creó un

El Cercado 502 92 • 410 riguroso ambiente de trabajo en cl

campo que hacía recordar el sistema imperante durante la
Puerto Plata 1.047 esclavitud abolida por el mismo Boyer.
Las Malas 492 96 396
El compromiso de indemnizar a los colonos franceses
mediante el pago de una
suma grandísima que la Repú-
Bánlca 144 54 90 ^ bhca no podía pagar en el plazo en que fue acordado con
951 13 19 421 18 490 Francia, afectó sensiblémente las finanzas del régimen, y
Neyba fue. por decirlo así, el caldo de cultivo que,junto al despó
Dajabón y tico sistema de trabajo impuesto al campesinado mediante
422
• la aplicación del Código Rural, creó el ambiente de incon
Montecristi
formidad política que bien pronto envolvió a ambas zonas
de la isla.
Totales 9,591 34 976 823 406 1148 60 257 4408

22
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Situación esta última que aprovecharon muy bien los

independentistas dominicanos dirigidos por Juan Pablo
Duarte, casi todos miembros de la pequeña burguesía ur
bana, para echar adelante su proyecto, llevado a feliz térmi
no, el 27 de febrero de 1844.

ir!

• «.V." '
<« . 1 ■; ……
' WjR

prtíf:'-'-'’"
.T’-'T

\s -

Moca en 1870, aproximadamente. Dibu/o de Hozará.

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ESTRUCTURA DE LA ECONOMÍA; 1844 1870
Las aclividades productivas básicas de la economía. Los efectos de la
guerra dominicohaitiana sobre la producción. Situación de ia zona fron
teriza. Datos de población. La situación de las vías de comunicación. I.a
economía natural. Las artesanías, l’rincipales ocupaciones. El sistema de
cultivo. Él corte de madera y el a.spccio contractual de ios trabajadores.
La baja en las exportaciones. El comercio en manos de extranjeros. La
especulación con el oro de los judíos. La regionalización de la produc
ción. Los terrenos comuneros. Ía aparcería. E! cultivo del tabaco y .su
importancia. Las attesanias alrededor del tabaco. Los extranjeros cii el
comercio dcl tabaco. Los intermediarios. Datos de exportación do tabaco
entre 18441870. La economía durante la anexión. La política impositiva
del gobierno cspaílol.
C-2
a sociedad dominicana registró importantes cambios
'n su economía a partir de la independencia nacio
nal, pero es necesario subrayar, que ios príncipíiles
renglones de la actividad productiva seguirían siendo, has
ta 1870, aproximadamente, al igual que como lo fueron
durante el período de integración a la República de Haití,
el corte de madera caoba, campeche, guayacán, la cria de
ganado vacuno, y el cultivo de tabaco.
El corte de madera y !a cria de ganado vacuno cons
tituían la base de la economía de la región Sur y Sureste,
mientras el cultivo del tabaco jugó el mismo papel en la re
gión Norte, donde también, aunque en menor medida, mu
chos propietarios y contratistas, igualmente se dedicaban
al corte de madera.
^ territorio”. (Emilio Rodríguez Deraorizi. Antecedentes de la
La primera modiñcación importante ocurrida en la eco
nomía dominicana a consecuencia de la independencia na-
25
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cionaJ se derivó directamente de la guerra dominico hai
tiana, pues el Estado recién surgido se vio en la obligación
de enrolar a miles de trabajadores, agricultores, peones,
artesanos y pequeños y medianos propietarios en las filas
del ejército para defender el territorio nacional. Este hecho
originó un serio decaimiento en todas las actividades pro
ductivas. Fueron liberados del servicio militar los grandes
propietarios, los comerciantes, y los empleados del Estado.
Pero donde ocurrió lo peor fue en la zona fronteriza,
principal foco del conflicto bélico, pues allí fue necesario
abandonar durante varios años todos los cultivos, retirar el
ganado vacuno y caballar, y detener el corte de madera.
Durante más de un lustro aquella zona, a consecuen
cia de la permanente situación de tensión y guerra, estuvo
desolada, pues una buena parte de los habitantes varones
establecidos en el lugar fue además obligada a integrarse
al ejército.
Es importante tener en cuenta, para poder comprender
la estructura económica de nuestro país en aquella épo
ca, que el Estado dominicano recién formado y que moldeó
sus lincamientos jurídicos con la promulgación de la Cons
titución de noviembre de 1844, surgió a la vida con una
característica muy peculiar que debe ser tomada muy en
cuenta.
Esa característica fue la siguiente: El Estado era el prin
cipal latifundista de la Nación, pues heredó, no sólo gran
parte de las propiedades de la Iglesia Católica confiscadas
por el régimen de Boyer, sino también centenares de gran
des haciendas y miles de propiedades pequeñas y medianas
pertenecientes a ciudadanos haitianos que abandonaron
nuestro territorio, y a soldados y oficiales del ejército de
Haití. Propiedades estas últimas que habían sido donadas
por Boyer para estimular la fidelidad a su persona en las
filas del ejército. Aún en 1861, el Estado dominicano era
propietario de “por lo menos ocho décimas partes de su
Anexión a España. Academia Dominicana de la Historia
1970. Pág. 255.)
26
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Esta peculiaridad se constituyó, durante mucho tiem
po. en el elemento detonante de muchos de los conflictos
políticos registrados en nuestra nación durante sus prime
ros anos.
En 1844, la población dominicana apenas alcanzaba
los 126 mil habitantes,según José Ramón Abad, hecho por
el cual el enrolamiento forzado al ejército de cerca de 8 mil
cultivadores y peones agrícolas, deterioró seriamente el sis
tema productivo de la Nación. Por cierto, sistema productivo
muy atrasado o casi primitivo, carente del dominio técnico
que ya conocían Europa y Nórteamérica, cuyas sociedades
vivían en el pleno apogeo de la revolución industrial que
consolidó el mercado mundial.
La Repúhüca Dominicana en aquella época, no tenía
siquiera vías adecuadas para la comunicación entre sus
pueblos.
A diferencia de los países europeos y de Estados Unidos,
■ la familia integrada á la producción. Junto al corte de ma-
donde el maquinismo había envuelto ya a todas las esferas
de las actividades productivas, incluyendo a la agricultura,
y en donde los ferrocarriles y el barco a vapor, y más lue-
go el de combustión, comenzaban a revolucionar todo el
sistema del transporte, haciendo más activo los mercados
nacionales y el mercado mundial,en la recién creada Repú
blica Dominicana, las vías de comunicaciones continuabím
siendo los viejos caminos trazados durante la colonia.
Esto impidió la conformación de un mercado nacional,
originando la paradójica situación que hacia que los prin
cipales puertos y ciudades del país, Santo Domingo, Puerto
Plata, Azua y Montecristy, registraran mayores contactos
con el exterior, que con los pueblos dominicanos estable-
cidos en el interior. Incluso, la navegación de cabotaje era
escasa y se efectuaba en viejas goletas y otros buques de
vela. Esa limitante, se mantuvo durante varias décadas, e
influyó de manera notable en la economía, acentuando el
atraso.
Dentro de este marco, la economía natural orientada al
autoabastecimiento familiar, tenia un enorme peso, debido
precisamente a la ausencia de un mercado nacional, por la
27
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falta de vías que facilitaran las comunicaciones entre los
campos y pueblos.
Únicamente las unidades productivas situadas en 20-
ñas cercas
a las ciudades, tenían posibilidades de partici-
p2ir en el escaso intercambio comercial.
No existía desarrollo industrial alguno y entre las arte
sanías los sectores dedicados a la elaboración de serones,
principal medio de empaque para el transporte de los pro-
ductos agrícolas; la de cigarros y andullos, la dedicada a la
fabricación de rústicos muebles de madera,junto a la arte
sanía del cuero para la caballería de sillas para montura,
la de los alambiques para la elaboración de ron a base de
alcohol de caña de azúcar, producto este último fabricado en
trapiches movidos por animales donde también se elaboraba
azúcar y mieles, apenas registraban un incipiente avance.
Estas últimas unidades productivas, generalmente de
tamaño muy reducido, donde encontramos la presencia de
dera, puede decirse que eran la única expresión en nuestro
pais, de lo que en la historia del capitalismo se conoce con
el nombre de producción mercantil simple.
Por otro lado, el examen de las clasificaciones estipula
das en la Ley de Patentes promulgada a mediados de 1845,
nos permite formar una visión más clara sobre la situación
económica dcl país.
Las categorías por ocupaciones que contemplaba dicha
ley, que sumaban apenas 25, eran las siguientes; Botica
rios, consignatarios, dueños de casa de trucos y billares,
curtidores, licoristas, ebanistas y carpinteros, negociantes
en madera y frutos, mercaderes de alquitrán y aceite, quin
callerías y jug>jet(írías, panaderos, traficante de un pueblo
a otro, posaderos o mesoneros, sastres, sombrereros y vele
ros. No aparece en la lista una sola actividad industrial.
No hay documentos que indiquen el número de paten
tes que fueron registrados a partir de la promulgación de la
ley. Pero puesto que la referida legislación en principio pro
hibió la apertura de negocios en las zonas rurales, donde se
concentraba la mayor parte de la población, más dcl 80%,
28
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i
i

de suyo se desprende que el número de establecimientos Es importante que subrayemos, que el comercio de ex
patentados era sumamente bajo. La población urbana era portación y de importación se encontraba controlado por (
muy reducida. La ciudad de Santo Domingo, para sólo traer extranjeros, varios de cilos de origen judio, los cuales se

un ejemplo, no tenia en aquel momento (1845)12 mil habi (

tantes.
Por otra psirte, el trabajo bajo salario era escaso, y par
ticularmente en las labores agrícolas, la fuerza de trabajo
fundamental era el peón, peculiar reminiscencia dominica
na de la servidumbre española que no pudo abolir la domi
nación haitiana.
Pero agreguemos a todo ello que la tierra se preparaba
para el cultivo mediante métodos sumamente rudimenta
rios y primitivos. El desmonte con el fuego y el uso de la
coa en la siembra, instrumento este último utilizado por
los tainos, estaban generalizados. El arado se comenzó a
utilizar en Santo Domingo, después de 1870.
Sin embargo,en el corte de madera era bastante común
el uso de contrato para la utilización de los servicios. Tene
mos que subrayar que la modalidad de establecer contratos
entre los cortadores de madera y los dueños de los terre
dedicaban también a la usura. Entre las principales casas
extranjeras dedicadas a esas actividades pueden citarse: La
de los RothchOd, la Uvy et Fils, la Brenan, la Durocher et (
Fils, Jazan, Jesurum.
Tan tempranamente como en 1846, un grupo de co
merciantes de La Vega, denunció ante el Presidente de la
<
República, general Pedro Santana, que varios judíos se de i
dicaban a la compra de la onza de oro, además de frutos.
{
El mandatario dominicano respondió a los comerciantes ve-
ganos rechazando la denuncia, al tiempo que le hacia saber que
i (
los judíos “han sido los primeros en afrontar sus fondos para (
subvenir a tos gastos de ¡a guerra”. (Hoetink. El Pueblo Domini
cano. Edit. Univ. Católica Madre y Maestra. 1970. Pág. 50). <
Casi todas las casas comerciales extranjeras judías, (
eran sucursales de otras más importantes establecidas en
(
Curazao y Saint Thomas. Estas dos islas, durante vanas

nos y sus concesionarios, (y también en otras actividades décadas monopolizaron el comercio de importación yexpor <
agrícolas y ganaderas} fue introducida en nuestro pais du tación de Santo Domingo. (
rante el régimen de Boyer, a partir de la promulgación del Las casas comerciales de Saint Thomas y Curazao,
Código Rural de 1824, y que eran mas bien “contratos de (
compraban en Europay reembarcaban sus mercancías con
servidumbre”, muy parecido a los acuerdos que en Europa excelentes ganancias a Ja República Dominicana. (
establecían los señores feudales, con sus siervos, pues el Se trata de un singular comercio triangular que tuvo
trabajador contratado se obligaba a no abandonar su labor sus
orígenes, en la ausencia de relaciones comerciales di
sin el consentimiento del contratista.
rectas entre nuestro país y Europa. Situación esta que duró (
En el caso dominicano sin embargo, el contrato era varios lustros'.
i
temporal, de uno y dos años generalmente, y no para toda
la vida, como en el caso europeo y, además, recibía una {
CARACTERÍSTICAS DE LA PROPIEDAD DE LA TIERRA Y
remuneración, que en 1844 alcazaba apenas a la suma de LA REGIONALIZACIÓN DE LA ACTIVIDAD PRODUCTIVA (
un peso diario.
Por otro lado, debemos anotar que a causa dcl decai (
En el periodo comprendido entre ios años 1844-1870
miento económico que originó la guerra dominico haitiana, que estamos examinando, la actividad productiva y el sis (
las exportaciones registraron una baja sustancial. Salvo el tema de propiedad de la tierra, establecidos en las zonas (
tabaco, todos los cultivos fueron afectados. También el cor agrícolas, tienen características muy especificas que lo di
te de madera se redujo bastante. ferencian de otros periodos. (
(
29 30
(
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El desarrollo del cultivo del tabaco p
cibaeña establecer una dinámica econói
a las otras regiones del país.
En primer lugar,'desarrqlló la artesi
fabricación de serones a base de guanc
para la protección de los animales que
producto hacia Puerto Plata, principal J
ción de aquella región,
Y asimismo, como no existían carreti
rio el uso de animales para su transporP
obligó al establecimiento de un peculiar;
de caballos y mulos.
El periódico El Eco de la Opinión i
1857, informa que en el Cibao había u
en animales que “no baja de un millón d
de mil hombres estaban dedicados a la'
recuas.
La comercialización dcl tabaco, sin (
control de los dominicanos, pues fuero:
tranjeros, en su mayor parte alemanes,
zaron su exportación. Muchos de estos
agentes de casas comerciales de Bremen
de estaban establecidos los principales c
baco dominicano.
El investigador dominicano Antonio !
teresante artículo publicado en la revistí
No.435, de mayo de 1978) destaca que c
tadoras establecidas en Puerto Plata, aj
dian a apellidos nacionales.
Muchos de estos cxtr£mjeros cxpo:t]
actuaban también como usureros en el
elación de la cosecha. Facilitan dineros
cultivadores bajo el compromiso de la c
la cosecha.
No pocos cónsules europeos se dedi<
dades, utilizando a representantes suye
el Cibao a establecer los acuerdos de pr^
mos, generalmente, actuaban también <1
lOMoARcPSD|12423186
1
En primer lugar, es evidente la existencia de tres regio Tanto en cl Norte como en el Este, el pequeño trapiche
•«» r
nes con peculiaridades muy propias. En ese orden pode aparece, pero no con la profusión que se registra en la re
mos hablar de una especialización regional de la actividad gión Sur.
económica. A la creación de esa especialización regional de la activi
En la región Norte, cl cultivo del tabaco era la piedra dad productiva, contribuyeron las diferencias existentes en
■an
angular de la agricultura, notándose allí la existencia bas
las calidades de las tierras de cada región, las variaciones
del clima, e incluso, detalles históricos.
) tante extendida de la pequeñq y mediana propiedad.
Es interesante resaltar que esa realidad antes expresa
En la región Este,la actividad fundamental era la gana
s, ) da, que contribuyó al establecimiento de esa especializa
dería, sobre la base de un latifundismo notablemente acen
Olí ción regional, también creó un comportamiento diferente
tuado. En el lenguaje de la época el latifundio era denomi
de sus habitantes respecto al trabajo.
nado como “hato”.
Varios informes de la época señalan que la conducta dcl
En esta misma región, a la ganadería le seguía el corte habitante de la zona Sur y Este, donde el corte de madera y
de madera. La región Sur conforma ciertas características la ganadería, como hemos dicho, constituían la base de la
similares a la región Este en cuanto a la acentuada presen- . economía de dichas regiones, era totalmente diferente a la
ndi cia de la grein propiedad, pero aquí el hato ganadero no tuvo dcl ciudadano de Cibao, donde el cultivo del tabaco ocupa
la importancia que registró en la región Este. ba la posición central.
En la región Sur, además,es notable la existencia bastan “La facilidad con la que un hombre trabajando el corte
oitl te numerosa de pequeños trapiches dedicados a la elabora puede adquirir cierta suma en un lapso de tiempo relativa
ción de azúcar, melaza, y alcohol para la fabricación de ron. mente breve, es el origen de la gran pereza que es caracte
rística predominante de los habitantes del Sur, a diferencia
Ha' de los de la provincias norteñas donde la agricultura es la
ipt, principal actividad económica” señala Schomburgk, cónsul
inglés en informe escrito poco después de la independencia.
Por otra parte, al terminar la ocupación haitiana el sis
.Mi tema de propiedad de la tierra de la República Dominicana
se puede clasíñcar como;
1) Terrenos propiedad del Estado, heredados del período
de la integración con Haití. A esta franja del sistema de
aUI propiedad hay que agregar los terrenos confiscados a
ˆ)
los residentes haitianos de la parte Este de la isla civiles
oi^ y militares que abandonaron el país a raíz de la procla
ˆipi, mación de la indep'endencia nacional.
Para valorar la importancia dcl sector estateil en el siste
-»r*'
ma de propiedad, es bueno recordar que todas las pro
que piedades de la Iglesia Católica fueron confiscadas por el
régimen de Boyery que hasta 1822, esta institución era
Trapiche del siglo XVIII, eticorúrado en la región oriental, en el la mayor latifundista del país.
Municipio de los Llanos.
31 32
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En consecuencia, el Estado dominio
biemo anterior propiedades inmensí
mos más adelante, se convirtieron ei
tes de conflictos.
2) Terrenos comuneros: Es decir, propi
taciones precisas, donde dos o más i
pietarias.
Los terrenos comuneros, cuyos oríge
la época colonial, envolvían propieda
dianas y grandes.
3) Hatos ganaderos, latifundios tanto c(
propietarios individuales.
4) Por último, tenemos la pequeña y n
individual, bastante numerosa sobre
Es importante subrayar que la pe
propiedad mantuvieron la mayor activid
rante este período 1844-870, tanto en e
Sur.
En la actividad agrícola, el pago de
camente inexistente y lo más común er
servicios bajo contrato verbal o escrito, d
de la tierra recibía la mayor parte de le
tratados producían. Es lo que comúnmt
como aparcería”. (Véase: El precapitalis
la primera mitad del siglo XIX: 1780-18
Rosagüda Vélez. Editora UASD, 1980.)
CULTIVO DEL TABACO: 1844-1870
Durante el periodo de la integración •;
del tabaco registró un aumento en Sar
nunca antes se había conocido. Sólo
1841, que-ascendió a 3,219.690, supere
veces las exportaciones hechas durante
del periodo colonial: 1810-1822.
A partir de la independencia nacions
baco continuó avanzando. Fue la única
tiva no afectada de manera sensible po
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otras maderas resistentes fueron artículos importantes de
exportación.
Durante el periodo de la integración con Haití, particu
larmente la exportación de la caoba, se constituyó en una
de las principales fuentes de ingresos de divisas.
La caoba dominicana que se exportaba, altamente coti
zada en Francia, Inglaterra y los Estados Unidos, era utili
zada en la fabricación de muebles, interiores de buques, y
en la construcción de viviendas para puertas y ventanas. La
caoba centenaria tenía un alto consumo pues además era
utilizada para viga en edificios, palacios y en las grandes
viviendas de las personas adineradas.
Durante los primeros años de la época republicana el
corte de madera y su exportación si bien sufrió una ligera
reducción, a causa del conflicto bélico con Haití, fue una de
las actividades productivas más importantes.
El informe de Hacienda de 1945-46 señala que durante
ese año, fueron exportados 3,223.000 pies de caoba. Diez
años más tarde, en 1855, el Cónsul inglés Schomburgk, en
informe enviado a su gobierno destaca que ese año fueron
exportados 3,479.000 pies, a un precio de 122 pesos fuertes
el millar, o lo que es lo mismo, a $0.12.2 centavos de peso
fuerte cada pie. Esc año, ingresaron al país por concepto de
exportación de caoba $326,245 pesos fuertes. Cifra que de
lata la importancia que tenía el corte de madera en la econo
mía nacional, durante los primeros años de la República.
A diferencia del tabaco, cuya base productiva se encon
traba en manos de pequeños y medianos propietarios nati
vos, la actividad maderera fue controlada por los hateros, la
alta burocracia estatal y también por comerciantes extran
jeros que hacían las veces de contratistas para el corte.
No pocos de estos comerciantes extranjeros recibieron
concesiones graciosas para cortar madera en terrenos de
propiedad dcl Estado dominicano.
Entre los principales comerciantes extranjeros dedica
dos al corte de madera estaban: Abrahán Cohén,J.B. Bouvi,
quien años más tarde se dedicó a la fabricación de billetes
falsos, Julcs Grandgerard, Nicolás Durochery otros.
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Una razón importante explica la presencia de comercian
tes extranjeros en el control de la explotación y exportación
de la madera: paxa dedicarse a esta actividad, había que po
seer recursos financieros, a fin de cubrir los salarios de las
cuadrillas de obreros dedicados al corte y los gastos de su
exportación. Los comerciantes extranjeros poseían capitales
acumulados suficientes para dedicarlos a esa actividad.
GeneraJm^pnte el comerciante extranjero establecía un
contrato con una persona encargada directamente del cor
te, una especie de capataz, quien a su vez enrolaba en esa
actividad a un número determinado de trabajadores.
En muchos contratos que hemos examinados, el con
tratista entrega una suma determinada en avance para que
el encargado de dirigir y controlar el corte, pueda cubrir con
el correspondiente pago salarial de los trabajadores contra
tados.
Otras veces, el contratista efectúa contratos individua
les con cada uno de los trabajadores que efectuarán el corte
de la madera.
En no pocos casos, la persona contratada para dirigir el
corte, es decir el capataz, era el mismo propietario del terre
no donde se efectuaba el corte de la madera, quien incluso,
ponía en garantía su propiedad, la cual corría el riesgo de
ser afectada, en caso de incumplimiento del contrato esta
blecido con el comerciante extranjero contratante.
En el original del contrato, la persona contratada apare
cía como "vendiendo” una determinada cantidad de pies de
madera, pero en los hechos, no sólo estaba vendiendo sus
servicios y los de las demás personas que junto a él harían
el trabajo, sino que además ponía en garantía su propie
dad, la cual podía perder en caso de incumplimiento.
Es decir, este tipo de acuerdo, envolviendo sumas im
portantes como avance en dinero, era efectuado cuando el
contratado era dueño de los terrenos donde se llevaba a
cabo el corte, y también en los terrenos que generalmente
obtenían los extranjeros mediante concesión de! Estado por
un tiempo determinado, o mediante arrendamiento a par
ticulares.
38
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El desarrollo del cultivo del tabaco permitió a la región Un informe escrito en

1862 por el capitán espa EXPORTACIONES DE CAOBA
cibaeña establecer una dinámica económica muy superior 1845-1884
a las otras regiones del país. ñol Santiago Moreno se
En primer lugar, desarrqlló la artesanía dedicada a la ñala que el principal ne 1844-45 .. 30,000
fabricación de serones a base de guano, y de coberturas gocio de los comerciantes 1845-46 .. 34,000
para la protección de los animales que transportaban el extranjeros radicados en 1846-47, .. 28,000
producto hacia Puerto Plata, principal puerto de exporta Puerto Plata consistía en 1851 .. 65,000
ción de aquella región. la compra de tabaco. 1855 .. 50,000
Y asimismo, como no existían carreteras, y era necesa El oficial español des 1856 55,000
rio el uso de animales para su transportación, esa realidad taca que: “Estos, adelan 1860 .. 80,000
obligó al establecimiento de un peculiar negocio de recuas tando a los propietarios 1861 .. 70,000
de caballos y mulos. dinero o efectos, cobran en 1862 ,. 30,000
El periódico El Eco de la Opinión del 26 de abril de frutos cuando Uega la co 1863 .. 30,000
1857, informa que en el Cibao habla un capital invertido secha: el total adelantado; 1866 .. 30,000
en animales que “no baja de un millón de pesos” y que más siendo de notar que la va 1867 . 67,000
de mil hombres estaban dedicados a la conducción de las riación de precio en el pa 1868 123,000
recuas. pel moneda hasta hoy en 1869
circulación, es otra fuente . 91,000
La comercialización del tabaco, sin embargo, escapó al 1870 120,000
control de los dominicanos, pues fueron comerciantes ex de especulación, por es
tranjeros, en su mayor parte alemanes, quienes monopoli tar a su arbitrio aquellas FVente: Casso. Roberto. Hist. Soci.-ü
y Eeon. de la República
zaron su exportación. Muchos de estos comerciantes eran variaciones, que como es Dominicano. Vol. II P4g. 20.
agentes de casas comerciales de Bremen y Hamburgo, don consecuencia, siempre re
de estaban establecidos los principales compradores del ta dundan en provecho exclusivo para esa clase.”
baco dominicano. Para tener una idea más certera de la importancia del
El investigador dominicano Antonio Llubcres, en un in cultivo del tabaco y de su constante desarrollo durante el
teresante artículo publicado en la revista EMEEME (Vol.Vl. período que examinamos 1844-1870 veamos las cifras so
No.435, de mayo de 1978) destaca que de 16 firmas expor bre su exportación, en el cuadro de la página anterior.
tadoras establecidas en Puerto Plata, apenas 2 correspon Pero antes, debemos aclarar, que la caída que se regis
dían a apellidos nacionales. tra entre los años 1862 hasta 1866, obedece a la situación
Muchos de estos extranjeros exportadores de tabaco, de guerra contra España que vivió nuestro pueblo durante
esos años.
actuaban también como usureros en el plano de la finan
ciación de la cosecha. Facilitan dineros en préstamos a los
cultivadores bajo el compromiso de la compra obligada de
la cosecha. EL CORTE DE MADERA Y LOS TRABAJADORES
No pocos cónsules europeos se dedicaron a tales activi
dades, utilizando a representantes suyos que viajaban por Desde la época colonial, la madera dominicana, debido
el Cibao a establecer los acuerdos de préstamos. Estos últi
a
su gran calidad, disfrutó de un alto aprecio en los mer
mos, generalmente, actuaban también como almacenistas. cados europeos. La caoba, el cedro, el pino, el campeche y

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otras maderas resistentes fueron artículos importantes de
exportación.
Durante el periodo de la integración con Haití, particu
larmente la exportación de la caoba, se constituyó en una
de las principales fuentes de ingresos de divisas.
La caoba dominicana que se exportaba, altamente coti
zada en Francia, Inglaterra y los Estados Unidos, era utili
zada en la fabricación de muebles, interiores de buques, y
en la construcción de viviendas para puertas y ventanas. La
caoba centenaria tenía un alto consumo pues además era
utilizada para viga en edificios, palacios y en las grandes
viviendas de las personas adineradas.
Durante los primeros años de la época republicana el
corte de madera y su exportación si bien sufrió una ligera
reducción, a causa del conflicto bélico con Haití, fue una de
las actividades productivas más importantes.
El informe de Hacienda de 1945-46 señala que durante
ese año, fueron exportados 3,223.000 pies de caoba. Diez
años más tarde, en 1855, el Cónsul inglés Schomburgk, en
informe enviado a su gobierno destaca que ese año fueron
exportados 3,479.000 pies, a un precio de 122 pesos fuertes
el millar, o lo que es lo mismo, a $0.12.2 centavos de peso
fuerte cada pie. Ese año, ingresaron al país por concepto de
exportación de caoba $326,245 pesos fuertes. Cifra que de
lata la importancia que tenia el corte de madera en la econo
mía nacional, durante los primeros años de la República.
A diferencia del tabaco, cuya base productiva se encon
traba en manos de pequeños y medianos propietarios nati
vos, la actividad maderera fue controlada por los hateros, la
alta burocracia estatal y también por comerciantes extran
jeros que hacían las veces de contratistas para el corte.
No pocos de estos comerciantes extranjeros recibieron
concesiones graciosas para cortar madera en terrenos de
propiedad del Estado dominicano.
Entre los principales comerciantes extranjeros dedica
dos al corte de madera estaban: Abrahán Cohén,J.B. Bouvi,
quien años más tarde se dedicó a la fabricación de billetes
falsos, Jules Grandgerard, Nicolás Durocher y otros.
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Una razón importante explica la presencia de comercian
tes extranjeros en el control de la explotación y exportación
de la madera: para dedicarse a esta actividad, habia que po
seer recursos financieros, a fin de cubrir los salarios de las
cuadrillas de obreros dedicados al corte y los gastos de su
exportación. Los comerciantes extranjeros poseían capitales
acumulados suficientes para dedicarlos a esa actividad.
Generalmente el comerciante extranjero establecía un
contrato con una persona encargada directamente del cor
te, una especie de capataz, quien a su vez enrolaba en esa
actividad a un número determinado de trabajadores.
En muchos contratos que hemos examinados, el con
tratista entrega una suma determinada en avance para que
el encargado de dirigir y controlar el corte, pueda cubrir con
el correspondiente pago salarial de los trabajadores contra
tados.
Otras veces, el contratista efectúa contratos individua
les con cada uno de los trabajadores que efectuarán el corte
de la madera.
En no pocos casos, la persona contratada para dirigir el
corte, es decir el capataz, era el mismo propietario del terre
no donde se efectuaba el corte de la madera, quien incluso,
ponía en garantía su propiedad, ia cual corría el riesgo de
ser afectada, en caso de incumplimiento del contrato esta
blecido con el comerciante extranjero contratante.
En el original del contrato, la persona contratada apare
cía como “vendiendo” una determinada cantidad de pies de
madera, pero en los hechos, no sólo estaba vendiendo sus
servicios y los de las demás personas que junto a é! harían
el trabajo, sino que además ponía en garantía su propie
dad, la cual podía perder en caso de incumplimiento.
Es decir, este tipo de acuerdo, envolviendo sumas im
portantes como avance en dinero, era efectuado cuando el
contratado era dueño de los terrenos donde se llevaba a
cabo el corte, y también en los terrenos que generalmente
obtenían los extranjeros mediante concesión del Estado por
un tiempo determinado, o mediante arrendamiento a par
ticulares.
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Otro tipo de acuerdo muy diferente establecían los ha
teros con los encargados directos del corte de madera en
sus
propiedades. Aquí el cortador directo se comprometía
a trabajar en el corte por un tiempo, recibiendo en cambio
una parte en dinero y otra en lo necesario para su manu
tención diaria. Algunos contratos señalaban que el cortador
tenía derecho a alimentarse con los frutos cultivados en los
mismos terrenos donde se efectuaba el corte de madera.
Generalmente, el hatero contrataba un número deter-
mmado de cortadores y transportadores bueyeros de la ma-
dera y los situaba bajo el control de -un capataz, encargado
de vigüar el trabajo de los cortadores,
En casi todos los contratos se incluía una clausula
que especificaba que el trabajador contratado no podía “en
ningún caso, separarse de dicho corte, sin previo consenti
miento de su propietario o su encargado” durante el Üempo
que cubría el contrato. (Véase: J.C. Rodríguez y Rosajüda
Vélez. El precapitalismo dominicano de la primera mitad
del siglo XIX. Editora UASD. Pág. 151}.
En este último caso, el trabajador era, por un lado, un
hombre bajo salario generalmente bajísimo y por el otro, un
siervo sujeto a la tierra durante cierto tiempo.
Una forma muy peculiar de “contratación tenían los
altos burócratas civiles y militares que se dedicaban al ne
gocio del corte de madera.
En estos últimos casos, el trabajo prestado por el obrero
cortador era gratuito, pues “bajo el pretexto de servicio mili
tar, ellos (las autoridades) piden hombres, procurándose de
tal forma, trabajadores gratis para sus cortes de madera”.
Un diplomático francés explicó en 1853 otras de las
formas más utilizadas por los “empresarios” dedicados al
negocio del corte de madera. “He aquí como ellos proceden
señalo el diplomático se asocian en la explotación de la ma
dera con un general. Este último Uama bajo las armas a los
hombres que han obtenido trabajar para tm particular y
los envía al corte. Es, pues, imposible emprender cualquier
cosa sin tener un general asociado, y para tenerlo, es nece
sario, claro está, recompensarlo generosamente”... (Véase;
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SerrulJe y Boin. El proceso de desarrollo dcl capitalismo
en la República Dominicana. 1844-1930. Ediciones Gramil.
1979. Pág.70).
Por otra parte, como no existían vías de comunicacio
nes, y los caminos existentes eran las antiguas rutas de
los aborígenes mejoradas durante la colonia, la madera
cortada era trasladada mediante bueyes hasta la orilla de
un río con desembocadura en el mar. Por ese motivo, los
terrenos madereros más valiosos, y que por tanto, pade
cieron más rápidamente de la destrucción de sus bosques,
fueron aquellos que se encontraban situados cerca de los
ríos principales del país, o cercanos al mar.
De todas maneras, en la región Sur del país el corte de
madera, sobre todo de la caoba, durante muchos años con-
tinuó siendo la principal actividad económica.
“El comercio de la caoba” -dice Schomburgk- “ha dado
origen a grandes fortunas y por ello no es de extrañar que
haya monopolizado el capital y la mano de obra disponible
en detrimento de cualesquiera otras ramas de la produc
ción agrícola. Las plantaciones de azúcar, café, y añil han
desaparecido y solamente se presta atención a la búsqueda
de zonas boscosas que tengan grande.? cantidades de ár
boles”,.. Más adelante el mismo autor apunta: “El negocio
de la madera de caoba ha acaparado toda la mano de obra
en una comarca que sufre severamente por lo reducido de
su población y no ha dejado ninguna actividad económica
a la cual recurrir en caso de que se malograra este peculiar
negocio’’.
Como se podrá notar al observar el cuadro sobre expor
taciones de caoba situado más adelante, a partir de la sexta
década del siglo pasado se registró una declinación en la
actividad maderera.
En esta declinación influyeron primero, la guerra que
en esa misma década señalada cUiteriormentc se desarrolló
en los Estados Unidos entre el Norte Industrial y el Sur es-
clavista y otros conflictos bélicos desatados en Europa, he
chos que afectaron a las exportaciones nacionales en sen
tido general. A esto se agregó la Guerra de la Restauración
40
 lOMoARcPSD|12423186

que se inició en 1863, cuyo principal escenario de lucha fue

la zona rural.
Pero el factor realmente decisivo que contribuyó de ma-
ñera definitiva a la declinación de la explotación maderera.

lo fue la tala indiscriminada de los bosques, sin la aplica

ción de técnicas de reforestación.
Ya para la séptima década del siglo pasado, todos los
lugares de la zona Sur cercanas a ios ríos y ai mar, donde
anteriormente habian existido bosques, se encontraban se-
midesérticos.

EXPORTACIONES DE CAOBA
1845-1884

Año Fies (Miles)

1845 3,223

1855 3,479

1868 1,058

1869 1,182

1870 1.256

1872 1.863

1880 915

1882 713

1884 2,024

Fuente: Cassá. Obra citada. Vol. II. Pág. 16.

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LOS PROBLEMAS MONETARIOS
La sustitución de la moneda haitiana por !a dominicana. Préstamos ul
gobierno del comercio local. Situación de las finanzas. La especulación
con las monedas de oro y plata. I'rimeras emisiones de papel moneda.
Situación del comercio y la producción durante la guerra dominicohai-
tiana. Ley de Policía Rural para obligar ul campesinado al trabajo y su
parecido con el Código Rural de hoyer. Ley para estimulo de la inmigra
ción. Obligan al campe.sinado a trabajar gratuitamente. Los efectos de
la Ley de Policía Rural dentro del campesinado. Crean peaje para poder
entrar alas ciudades. Datos sobre las emisiones entre 18441848. Progra
ma económico de Buenaventura Báez. Las emisiones monetarias durante
su gobierno. Falsifican la moneda dominicana. Nuevas emisiones mone
tarias. Gobierno compra tabaco y trata acaparar monedas de oro. Crisis
económica y política de 1857. Especulan con moneda devaluada emitida
por Báez. Peso dominicano se cotiza a 2,000 por peso fuerte. Conflíclos
monetarios con cónsules europeos. Siguen las emisiones monetarias. La
politica monetaria del gobierno español durante la anexión. Listado de
las últimas emisiones hechas por anteriores gobiernos dominicanos. In
forme del gobierno español de 1862 sobre la cuestión monetaria. El canje
de la moneda dominicana por la española se convierte en negocio que
favorece a los peninsulares y se arruinan muchos comerciantes.
h Sol Estado haitiano tenía su sede_administrativa en
^L^eito Príncipe, capital de la Repjública. En Santo
r ^/Domingo y otras ciudades importantes de la parte
Este de la isla^anügua colonia española, sólo-fixistían cajas
de recaudaciones cuyos fondos periódicamente tenían que
ser remitidos a la ciudad capital. Cuando las autoridades
haitianas abandonaron nuestro país en'marzo de 1844, el
recién surgido gobierno dominicano que tomó el nombre de
Junta Central Gubernativa, apenas encontró en las cajas
43
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del tesoro, la suma de_afi.Q68.64. pesos fuertes y$5,093.77
en moneda haitiana.
Por ese motivo, deaJüés de proclamada la independen
cia nacional, el único tesoro existente, era el medio circu
lante en moneda haitiana, aunque muchos comerciantes
importantes mantenían siempre en sus arcas monedas ex
tranjeras que eran utilizadas para cubrir sus transacciones
en caso de necesidad.-
Es decir, el, Estado dominicano arrancó en sus activi
dades adminis'lrativas sin recursos financieros propios, ni
mucho menos divisas, pues estas últimas se encontraban
en manos de los comerciantes, casi todos extranjeros, mu
chos de los cuales eran de origen judio.
De suyo se desprende que el primer gran problema
económico que enfrentaron las autoridades fue el de crear
una moneda nacional para poder retirar de la circulación
la moneda haifejta, cuestión que fue asumida por la Junta
Central Gubernativa el 29 de agosto de 1844, mediante de
creto que ordenó una emisión monetaria de 150 mil pesos
en moneda dominicana. Con posterioridad a esta primera
emisión en billetes, se ordenó otra en moneda metálica de
cobre ascendente a 50 mil
pesos.
Mientras esas emisiones se efectuaban, para hacer fren
te a los gastos de la guerra con Haití que inmediatamente
se desató, el gobierno tomó a préstamo dcl comercio local
la suma de 12 mil pesos fuertes y $95,591.77 en moneda
haitiana.
No hay indicios documentales que permitan aclarar
cuales elementos fueron tomados en cuenta para determi
nar el monto de esa primera emisión monetaria, pero lo que
-' es evidente es que el peso dominicano nació devaluado, y
si
que_!a especulación monetaria se constituyó en uno de los'
más fructíferos negocios de aquella época.
David Porter, quien visitó a nuestro país en 1846 en
viado por el Presidente de Estados Unidos, en el informe
final que escribió para su gobierno, nos ofrece una pano
rámica sumamente interesante sobre la situación financie-
ra
en aquellos momentos, cuando señala; “En verdad, las
44
 lOMoARcPSD|12423186
ñnanzas dominicanas estaban en condiciones deplorables.
El poco dinero que había en el país estaba en manos de ju
díos. El dinero consistia en monedas de cobre y billetes de
papel, y veinte pesos equivalían a un dólar de plata. Siem
pre que el gobierno quería pagar sus deudas, aumentaba el
precio de las monedas de cobre. Inmediatamente después,
el valor del cobre volvía a caer y el del papel aumentaba.
Los especuladores que estaban al tanto de los secretos del
Tesoro hacían dinero con ambas operacioncaS?
A la cabeza de esa especulación monetaria marchaban
los comerciantes importadores y exportadores, como hemos
dicho, en gran parte de origen judío. Pero lo peor del caso fue
la protección oficial de que disfrutaron los especuladores.
Esa indiferencia del gobierno frente a la especulación
monetaria y la sangría de divisas que originó, pues la mo
neda de buena ley representada en monedas metálicas de
oro, plata y cobre, comenzó a escasear, profundizaron aún
más la devaluación monetaria y la fuga de divisas, a pesar
del decreto del 23 de enero de 1845, que prohibió la expor
tación de ese tipo de moneda.
El desastre financiero bien pronto obligó al gobierno de
SantEina tan tempranamente como el 2 de julio de 1847, a
establecer una deuda consolidada ascendente a un millón
de pesos nacionales, para poder facilitar el canje de la mo
neda devaluada que comenzó a ser amortizada a razón de
80 pesos promedio por su valor en oro.
Esa misma resolución, aprobada el día anterior por el
Consejo Conservador, autorizó al Poder Ejecutivo a efectuar
una nueva emisión en papel moneda por la suma de 250
mil pesos.
El propósito fundamental dcl gobierno estableciendo la
deuda consolidada y ordenando la nueva emisión moneta
ria, era adquirir moneda fuerte representada en monedas
de plata y oro, para cubrir sus necesidades administrativas
y los gastos de la guerra, y también, para cubrir deudas con
acreedores nacionales y extranjeros.
La medida no tuvo los efectos esperados y el papel mo
neda continuó devaluándose. No obstante, el gobierno de
45
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com)
Santana continuó efectuando emisiones monctajias. Entre
1844 y 1849, se efectuaron emisiones monetarias por un
valor superior a los tres millones de peso^ como veremos
más adelante en el listado que presentaremos.
Esas emisiones, el desorden administrativo,la situación
de guerra con Haití que sustrajo brazos a la agricultura y a
las artesanías, originaron una crisis económica terrible.
El cónsul francés Saint Denis, en carta de abril de 1846
dirigida al ministro Guizot, dibuja la situación reinante con
gran claridad, cuando expresa; “La situación actual es poco
alentadora. La depreciación alarmante del papel moneda y
el descrédito en el cual cae cada día, presagian un porvenir
bien triste y una bancarrota inevitable. El comercio está
paralizado, el pueblo sufre y se queja; los géneros extran
jeros y los comestibles están ya a precios exorbitantes. La
falta de brazos ocasionada por el estado de guerra, junto
a un letargo prolongado, hacen enteramente improductivo
los terrenos más fecundos. El Norte de la isla, que saca del
cultivo del tabaco sus principales medios de subsistencia,
está este año amenazado de ruina”.
Varias disposiciones tomó Santana a fin de superar la
situación antes descrita. La más sobresaliente es la que
crea la Policía Rural, con miras a obligar a la población al
trabajo.
Esa lev de Policía Rural, tenía un corte muy parecido al
Código Rural dictado por el gobierno haitiano de Boyer du
rante el periodo de la integración con Haití. En uno de sus
artículos la legislación establecía “Todo habitante residente
en una sección rural deberá tener su campo en buen estado
de cultivo, en proporción a la cantidad de brazos que tuvie
re en su es.tablecinuento, cuyo cultivo se graduará según la
cantiHaH ric terrerm”.
Otro articulo señalaba: “Ningún agricultor podrá en los
días de trabajo estar fuera del establecimiento a que tuvie
ra efecto a menos que no sea por necesidad. El que fuere
encontrado, bien dentro de su sección respectiva, o bien
fuera de ella, y no pudiere comprobar causa legitima que
le justifique la falta a su trabajo, será llevado ante el Alcal-
46
 lOMoARcPSD|12423186
de Constitucional, quien según la gravedad, pronunciará lo
que fuere de derecho”.
El articulo 24 por su parte decía: “No se permitirá que
ningún individuo de úho y otro sexo deje su residencia en
una sección para venir a fijarla a las poblaciones”...
La legislación, al igual que la de Boyar, contemplábale!
estimulo para el cultivo de productos parala exportación,
como el café, el algodón, el tabaco, cacao, añil, etc. Particu
larmente para el algodón v el cacao, fijó un premio de diez
pesos por cada quintal cosechado.
Otras disposiciones tomadas por el gobierno de Santana
en sus intentos por superar la crisis económica que padecía
el país que merecen ser señaladas son las siguientes: la que
estimulaba la inmigración ofreciendo a cada inmigrante 50
acres de tierra a titulo gratuito, la que exoneraba del pagq^
del derecho aduanero a las máquinas agrícolas e industria-
les, y la de marzo de 1846, que rebajó los impuestos de im-
portación al arroz, la harina, la papa, frijoles, maíz, azúcar,
café, arenque, queso, carne de vaca y a otros productos de
primera necesidad.
Merece ser mencionada también, la ley de libre explo
tación de las minas a “.solicitud de cualquier individuo”,
promulgada en mayo de 1848, y la ley sobre arrendamiento
de los bienes nacionales, de mayo del año anterior.
Como se puede notar, la principal medida adoptada por
el gobierno para supuestamente estimular la agricultura
tenia un corte represivo. Por ese motivo no rindió los frutos
deseados, pues el campesinado siempre encontró la fórmu
la para eludir su cumplimiento.
La más frecuente era la retirada del campesino “conu-
quero” hacia lugares menos accesibles a la vigilancia de
las autoridades, acción que facilitaba la escasa población
del país, y la total ausencia dé controles en las inmensas
propiedades del Estado, donde el “conuquero” finalmente
encontraba asiento.
Esta conducta del campesinado que se había iniciado
con la puesta en práctica de parte del gobierno de Santana,
de su enrolamiento obligatorio al ejército para combatir las
47
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incursiones de los haitianos, se fue generalizando poco a
poco años después, cuando los caudillos regionales en per
manente estado belicoso, comenzaron a utüizar el mismo
patrón para conformar sus tropas particulares y cuando
se dictaron medidas para obligarlo a ofrecer servicios gra
tuitos en la reparación y aperturas de caminos, situación
que aprovechaban los hateros influyentes o “gobiernistas”,
como eran denominados en el lenguaje de la época, para
conducir a decenas de trabajadores al trabajo forzado y
también gratuito en sus grandes propiedades madereras.
La ley de Policía Rural, paradójicamente, creó un estado
de desolación cr. el campo sobre todo en las regiones Sur
y Este que afectó aún más considerablemente la actividad
productiva durante muchos años.
Ese grupo bastante numeroso de campesino “conuque-
ro huidizo, trabajaba apenas para conseguir lo indispensa
ble para la subsistencia de su familia y raras veces salía de
su conuco para visitar los pueblos cercanos.
Pero a todo ello debemos agregar que, estímulos rea
les al desarrollo agrícola que favorecieran al campesinado
dominicano, jamás fueron promulgados. Casi todas las
disposiciones tomadas estabanjiingidas a favorecer a los
extr^Jeros'y al gran propietario nativo, que nunca se dedi-
co~aiFectamente a la explotación de la producción agrícola,
siendo más bien un propietario absentista.
'“Péorliún: los agricultores tenían que pagar peajes para
poder entrar a una ciudad a efectuar la venta de sus pro
ductos. (Véase: Jaime de Js. Domínguez. Economía y Polí
tica. República Dominicana. 18441861. Edit. UASD. Pág.
68.}
Por todo lo antes aquí descrito, fue que fracasaron los
proyectos y esfuerzos del gobierno por mejorar la economía
y el pais siguió languideciendo, al mismo ritmo que se de-
valuaba su signo monetario.
^Por tales motivos el régimen de Santana entró en una
fase de franco descrédito público, realidad que le obligó a
renunciar en agosto de 1848op
48
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EMISIONES MONETARIAS DURANTE

PRIMER GOBIERNO DE SANTANA
gesos en moneda de or<^, al tiempo que dispuso otra emi-
sjón monetaria para cubrir^la compra ána~süma^tc7Te-
ñalada. Los documentos oficmles-no SénalárTériñonto^
AÑO CANTIDAD TIPO DE MONEDA esta última emisión, pero si tomamos en cuenta la gran de
valuación que venía sufriendo !a moneda nacional, la emi
1844 150.000 Billetes
sión no debió ser inferior al medio millón de pesos.
1844 50,000 Moneda metálica de cobre El 15 de mayo de ese mismo año, el descrédito alcan
1845 300,000 Billetes
zado por la moneda nacional emitida sin ningún respaldo,
tanto por Báez como por Santana, obligó al primero, con la
1845 771,830 Billetes aprobación del Congreso, a negociar un empréstito de dos
1845 329,228 Billetes millones de pesos destinados a recoger el papel moneda
circulante.
1846 300,000 Billetes
Sin embargo, sólo tardaron algunos meses de esta au
1848 250,000 Billetes torización, cuando en septiembre de 1851, levantando por
Billetes
nueva vez la excusa de la amenaza haitiana, el gobierno
1848 1,000.000 de Bácz autorizó a su Ministro de Hacienda a efectuar una
1848 300,000 Billetes nueva emisión monetaria en billetes hasta la cantidad de
un millón de pesos, supuestamente para cubrir gastos oca-
sionados por la movilización de tropas.
Durante este primer mandato del presidente Bácz fue
LA CUESTIÓN MONETARIA DURANTE EL PRIMER
ron efectuadas, además de las ya mencionadas, otras emi
GOBIERNO DE BÁEZ Y EL SEGUNDO DE SANTANA
siones monetarias, pero algunas fueron secretas y por este
motivo se desconoce el monto total emitido en papel mone-
Ri\i»navpnhira Bácz asvimió la Presidencia de la Repú- da
blica_cl 24_de septiembre de 1849 y_si bien anunció en su Otro factor importante que influyó en el desastre mone-
discurso inaugural pronunciado ese mismo día la aolica- tario lo fue la falsificación de papeletas, acción dolosa que
ción de un programa de gobierno orientado a organizar el
era practicada por delincuentes con influencias políticas,
sistema monetario, combatir el agio, disciplinar el ejército, primero durante el régimen de Santana, y también durante
introducir ciertas refonnas en la economía,!su política el de Báez. En noviembre de 1854 se descubrió en la ciudad
financiera no estuvo distante de la aplicada anteriormente de Santo Domingo una falsificación de considerable impor
por el general Santana. tancia.
Apenas cuatro dias después de pronunciado su discur Sus autores fueron los comerciantes de la plaza Ani
so prometiendo enfrentar el problema monetario, en sep ceto Freites y Juan Bautista-Bouvi, y consistió en la emi
tiembre de 1849, bajo la excusa de hacer frente a los gastos
sión de 300 mil billetes falsos de cinco pesos, que sumaban
de guerra, el presidente Báez emitió un decreto ordenando 1,500.000.
la emisión de un millón de pesos.
Los billetes fueron impresos en la Estados Unidos e in
Siete meses después, cn-abril de 1950, con la misma troducidos en el país en una nave procedente de Saint Tho-
excusa ordenó a su Ministro de Hacienda reunir 600 mil mas.

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Freites, quien era natural de Puerto Rico y había sido
miembro del Congreso en representación de Santiago, fue
el único apresado. Sentenciado a trabajos forzados a per
petuidad, murió fusilado luego que intentara organizar una
operación para sublevar los presos de la cárcel pública.
Bouví abandonó el país clandestinamente.
La más trascendental, por sus consecuencias econó
micas y políticas, y la más escandalosa de las emisiones
monetarias hechas por Buenaventura Báez, ocurrió du
rante su segundo gobierno en 1857. Dicha emisión fue
hecha con el propósito de aprovechar la excelente cosecha
de tabaco que se registró aquel año en el Cibao, a fin de re
unir recursos financieros que fortalecieran a su régimen,
y al mismo tiempo, ampliaran sus posibilidades de conti
nuar al poder, pues faltaba poco para la terminación de
su mandato.
En esa oportunidad, en principio se decidió hacer una
emisión de seis millones de pesos, los cuales serían desti
nados, dos millones para retirar papel moneda deteriorada
de anteriores emisiones y el resto a la compra de la moneda
fuerte en circulación en el Cibao y también a la compra de
tabaco. Más tarde se acordó aumentar la emisión hasta ca
torce millones de pesos.
Para llevar a efecto la compra de tabaco, el régimen uti
lizó a iraportcintes personajes amigos del caudillo sureño,
quienes ofrecían un precio de compra muy superior al nor
mal. Para el negocio de la compra de la moneda fuerte, en
cambio, fue designada una comisión oficial.
Ambas operaciones fraudulentas dieron origen, poco
después, al desarrollo de un amplio movimiento revolucio
nario contra Báez, encabezado por dirigentes de la peque
ña burguesía cibaeña. Ese movimiento se inició tan pronto
los comerciantes y agricultores de aquella región se dieron
cuenta que fueron Limados, pues el valor del peso, que en
1857 se venía cotizando a 500 pesos nacionales por 1 peso
fuerte, a causa de esta monstruosa emisión, se desplomó
hasta alcanzar un cambio de 4,725 pesos nacionales por 1
peso fuerte.
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Como se conoce, este movimiento revolucionario no al
canzó el poder, pues después de casi un año de guerra civil,
fue traicionado por el general Santana, quien encontrán
dose en el exilio regresó al país luego que estalló la lucha
armada, con el supuesto propósito de apoyar la rebelión de
los cibaeños.
Es interesante destacar, para tener una idea cabal de
cómo se manejan los asuntos monetarios en aquellos mo
mentos, que el gobierno provisional que establecieron los
revolucionarios cibaerios en Santiago, donde fue traslada
da la capital de la República, si bien dictó un decreto en
28 de enero de 1858 desconociendo las emisiones de Báez,
dispuso también la realización de una emisión monetaria
por la suma de más de 20 millones de pesos, con el ñn de
recoger todos los billetes en circulación.
Antes de abandonar el poder, el 30 de julio de 1857,
Báez forzó al Senado Consultor para que aprobara una
resolución que le concedía una indemnización de 50 mil
pesos fuertes por “los daños sufridos en sus propiedades"
durante su carrera política, al tiempo que ordenaba en di
ciembre de ese mismo año una nueva emisión monetaria de
dos millones de pesos.
A pesar de que los cibaeños no asumieron el poder, este
movimiento, que dicho sea de paso promulgó una Consti
tución de corte muy avanzado para la época, tuvo una pro
funda repercusión en la vida del país, pues sus principales
idearios liberales se convirtieron en consignas que influye
ron en la orientación de las acciones de los gobiernos que
establecieron los miembros del partido azul que encabezó el
general Luperón años después.
El desorden monetario, profundizado como nunca du
rante el gobierno de Báez, no terminó con su salida del po
der. Todo lo contrarió, a partir de aquí la situación lomó un
derrotero aun más grave, pues los especuladores, naciona
les y extranjeros, se dieron a la tarea de comprar las papele
tas emitidas por Báez a precios bajisimos, con el propósito
de forzar al gobierno siguiente a que fueran recibidas para
el pago de los impuestos aduaneros y canjeadas a un precio
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excesivainente elevado. En complicidad con los comercian
tes extranjeros acaparadores de moneda devaluada, actua
ban los representantes consulares.
En efecto: El 11 dé abril de 1858 el Senado Consultor
aprobó un decreto, promulgado por el general Santana que
dispuso que los billetes emitidos durante el gobierno ante
rior, fueran canjeados con una cotización de dos mil pesos
nacionales por un peso fuerte, cotización que estaba muy
por encima de su valor real, pues el comercio lo venia reci
biendo a un cambió de entre tres mil y casi cinco mil pesos
nacionales por peso fuerte.
El decreto promulgado no sólo originó disgusto entre
¡os comerciantes especuladores, sino también a ios cónsu
les europeos envueltos en el negocio.
El 9 de mayo de 1859, estos últimos dirigieron una pro
testa ante el Ministro de Relaciones Exteriores, Miguel La-
vastida, declarando que consideraban nulo y sin ningún
valor el decreto en lo referente a los nacionales de los países
que representaban, pues la cotización que concedía el de
creto era “insignificante”.
La protesta, redactada en términos sumamente altane
ros estaba firmada por los cónsules de Gran Bretaña, Fran
cia, España y los Países Bajos.
El Ministro dominicano rechazó la protesta y las preten
siones de los cónsules, quienes luego de varios intercam
bios de notas con las autoridades dominicajias, decidieron
abandonar el territorio nacional e interrumpir las relacio
nes de sus naciones con la República Dominicana.
Los cónsules se retiraron a mediados de mayo, pero re
gresaron en noviembre de 1859 a bordo de buques de gue
rra de sus respectivas naciones, con la intención de amena
zar a las autoridades dominicanas a fin de que accedieran
a canjear a un precio más conveniente las monedas que
acapararon, tanto ellos como sus súbditos.
La amenaza tuvo éxito, pues mediante protocolo firma
do poco después, el gobierno de Santana se comprometió a
reconocer a los billetes de Báez un valor de cambio altísimo:
500 pesos nacionales por cada peso fuerte.
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A continuación, la parte dispositiva del humillante do
cumento firmado por el gobierno del general Santana con
los cónsules de Inglaterra. Francia y España:
l.”El gobierno dominicano se obligó a recoger el papel
moneda emitido por el ex Presidente Báez, dando en pago
títulos de una renta de 6 por 8, que creará al efecto con la
denominación de Deuda Interior; con condiciones descritas
a continuación.
2. La deuda interior consistirá en títulos, que llevarán el
interés anual de un seis por ciento, pagaderos por semes
tres que se vencerán el 1° de enero y 19 de julio de cada
ario.
3ro. Los cupones que acrediten la renta de la dicha
deuda, serán admitidos por su equivalente, en pago de los
derechos de importación, por el valor relativo que represen
ten, como si fuesen moneda fuerte.
4to. Los títulos de esta renta se amortizarán por el go
bierno dominicano, recibiéndolos por el valor que rezar en
pago del seis por ciento de cada adeudo que se hiciere en
las aduanas de la República, en razón de los derechos de
importación y exportación.
5to.Con los títulos de dichas rentas, recogerá, el go
bierno dominicano el referido papel moneda, como va dicho
arriba; a razón de quinientos pesos nacionales del mismo
papel, que recibirá en cambio de cada peso fuerte de los que
rezaren los títulos que emite de la indicada renta del 6 por
8. Estimándolos en los pagos que, conforme al párrafo pre
cedente se'hicieren por su equivalente en moneda de papel
corriente al curso prefijado como es de Ley y costumbre.
6to. Los referidos títulos llevarán la fecha r de julio
de mil ochocientos cincuenta y ocho; los cupones a ellos
anexos, la del vencimiento que les corresponda desde aque
lla fecha.
7mo.Los vales, o bonos emitidos por la Administración
Báez, que no hubieren sido pagados y de procedencia legí
tima, serán igualmente canjeados por el gobierno domini
cano, por títulos de la misma deuda; con la diferencia, de
que aquellos que sean de aceptarse por legitimidad y que
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--
rezaren pesos fuertes, lo serán peso por peso; es decir, por
cada peso que rece el vale se dará otro en título; y los'que
rezaren papel moneda del que se amortiza, se canjearán a
razón de quinientos pesos nacionales por uno de titulo.
8vo. Declarando el gobierno dominicano, que las pape
letas emitidas antes de la administración Báez, por la de
su antecesor ex Presidente Regla Mota, y que todas lleven
el tipo de diez pesos nacionales, no estaban comprendidas
en la prohibición que se ha hecho de las otras, sus dueños
podrán sacarlas a la circulación; y el Estado las recibirá en
sus oficinas en todos los pagos en que reciba las corrientes
de la actual administración.
Hecho en Santo Domingo a los 12 días del mes de di
ciembre de 1859”.
El referido acuerdo fue aprobado por el Senado Consul
tor, el 28 de diciembre de ese mismo año.
No hay indicios documentales sobre emisiones moneta
rias durante 1859, pero el año siguiente, el nuevo gobierno
de Santana efectuó varias, amparándose en diferentes mo
tivos.
La primera, aprobada por el Senado Consultor el 4 de
enero, fue hecha con el pretexto de "proceder inmediata
mente a recoger los billetes que se han emitido para que
cese
su circulación y queden amortizados y extinguidos”.
En esa ocasión se autorizaba a emitir billetes hasta la suma
de cincuenta mil pesos fuertes.
Meses después, en mayo, una sesión del Senado Con
sultor efectuada en secreto, autorizó al Presidente Santana
a efectuar una emisión de diez millones de pesos,
ótra de las emisiones efectuadas ese mismo año, fue
efectuada bajo la excusa de cubrir gastos para traer emi
grantes canarios que residían en Venezuela, los cuales es
taban interesados en trasladarse a la República Dominica
na debido a la situación de virtual guerra civil que vivía la
patria de Bolívar en aquel momento. (Véase; Herrera. Las
finanzas de la República Dominicana).
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LA CUESTIÓN MONETARIA DURANTE LA ANEXIÓN
Días antes de finalizado ese año de 1860, cuando ya
los arreglos para anexar a nuestro país a España estaban
prácticamente listos, un decreto de Santana emitido el 28
de diciembre, autorizó una nueva emisión ascendente a
ocho millones de pesos.
La anexión de la República a España fue proclamada
por Santana y su grupo el 18 de marzo de 1861, pero dos
días antes, emitió un decreto que fijó un valor al papel mo
neda circulante de 250 pesos por cada peso fuerte.
Esta medida de Santana, que era arbitraria, fue tomada
a fin de favorecer a sus asociados envueltos en el negocio
de la especulación monetaria, en la creencia de que sería
acatada por el nuevo gobierno colonial español.
Varios meses después de proclamada la anexión a suge
rencia de las autoridades coloniales fue creada por el Capitán
General Santana, una Comisión Especial para esclarecer la
situación monetaria del país. Esa Comisión estuvo compuesta
por don Tomás Bobadilla, Don Miguel Lavastida, don Pedro
Ricart y don Zoilo dcl Castillo, en calidad de secretario.
La referida Comisión rindió un informe a las autorida
des españolas que señalaba que entre 1844 y 1861,fueron
hechas varias emisiones monetarias que superaban los 148
millones de pesos nacionales. Del total emitido fueron inci
nerados más de 64 millones, quedando en circulación casi
83 millones y medio de pesos nacionales, que al cambio fi
jado por el decreto de Santana el año anterior, significaban
una cifra cercana a los 334 mil pesos fuertes.
El mencionado informe no fue satisfactorio a las autori
dades españolas encargadas de esclarecer el problema mo
netario, y por esa razón el Comisario Regio, solicitó a San
tana el 14 de noviembre de 1861, la entrega de los libros
originales donde se encontraban registradas las emisiones
monetarias efectuadas por los anteriores gobiernos, solici
tud que Santana no pudo complacer en vista del desorden
que se había creado en materia monetaria. Santana res
pondió al Comisario Regio que no todas las administracio-
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 lOMoARcPSD|12423186

ncs anteriores “han dejado sus asientos con la regularidad
que V.S. supone en su oficio de ayer” recomendándole a su
vez la consulta del informe de la Comisión Especial.
Una opinión más clara sobre el desorden monetario, la
ofreció la Cámara de Cuentas, al ser cuestionada sobre el
mismo problema. “La Cámara señalan los funcionarios no
tiene hoy un archivo fundado, explícito y completo. La fu
nesta guerra de 1857-1858 destruyó o dispersó lo que has
ta entonces se hallaba en orden. El gobierno que sucumbió
entonces, echó mano en su agonía, para prolongarse un
tanto su convulsa existencia, a la emisión del papel mone
da, sin norma ni medida, como un jugador que pierde, y
que en un vértigo de desesperación juega la última prenda
de su esposa y el último recurso de sus hijos”.
Al final del documento, la Cámara de Cuentas presentó
una relación sobre el papel moneda puesto en circulación
entre 1857 y 1861, que copiamos a continuación:
EMISIONES
En 27 de julio de 1857, según registro, había en circula
ción la cantidad de $38,556,930.75.
Del 8 de Noviembre al 21 de enero de 1859, fueron con-
trasellados por la Cámara $19.242.000.
Del 4 de mayo al 20 de agosto de 1860, fueron contrase-
liados por la Cámara ,$20,000.000
Del 22 de agosto al 22 de octubre de 1860, fueron contra-
sellados por la Cámara .$10,240,000.
Del 5 de enero al 16 de febrero fueron contrasellados por
la Cámara $8.000.000
Total $96,038,930.75
INCINERACIONES
En el año 1858, según registro de
Contaduría $32,700
En el año de 1859, según registro de
Contaduría $5,834,063
En el año de 1860, según registro de
Contaduría $7,797,910
En el año de 1861, según registro de
Contaduría $7,338,260
En el año de 1861, según registro de
Contaduría $48,345
Total incinerados $21,051,278
Cantidad circulante $75,037,652.75
El Tesorero General, don Manuel Zapatero, por su par
te. escribió un informe adicional que es una verdadera ra
diografía del desorden monetario creado por los gobiernos
de Santana y Báez entre 1844 y 1861.
Dice asi en parte el referido documento: “La única ver
dad que hay, con la de su existencia amenazante, es que
se arrojó a la circulación en cantidades que nadie sabe y
de que nunca quedó la constancia fehaciente; porque ni
de las emisiones quedaron las huellas indelebles que para
siempre debieron dar fe, ni tampoco de las amortizaciones
en grado de seguridad, y así aunque parezca de absoluta
necesidad que se halla perdido mucho, e inutilizado mucho
más, nada hacemos en favor. Basta para aquellos el conoci
miento de cómo se maneja, por quiénes, en qué condiciones
y qué travesía corre por campo y caseríos mil veces mojados
y resecados; y en mil formas doblados y enrollados, y arru
gados y estropeados en todos los sentidos... Además es de
la clase de papel común que se va en pedazos y todo (roto
el original) haber producido una continua y no pequeña
pérdida... Mas con todo acordemos de que nada de la can
tidad existente, nada cierto en cuanto a lo que fue, y por
todas partes abunda, llenando cuantas necesidades (roto
en el original) este único agente de valores; lo mismo sirve
en los puertos que en el interior; lo mismo para el menudeo
que para todo; con él se pagan los ganados, las maderas,
los trabajadores en los cortes y los cargamentos... El tabaco
en sus variadas contr.atacioncs y gastos... Y, ¿habrá quien
extrañe un día, el que se halle una cantidad que exceda a
cuanto se supone? ¿Quién nos garantizará de que no haya

57 58

(
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una cantidad de papeletas falsas? ¿No está patente la faci

lidad con que han podido hacerse iguales a las verdaderas?
¿Qué hay en estas que no pueda hacerse ahora como al ha
cer aquellas? Exceptuamos además, la concurrencia de las
personas y de algunas formalidades, de que no ha quedado
rastro ni testimonio.(Herrera. Las Finan7.as de la República
Dominicana. Pág. 56.).
Luego de estas y otras indagaciones sobre la cuestión
monetaria de Santo Domingo, en Madrid, el Consejo de Mi
nistros de España acordó, el 14 de febrero de 1862, pro
ceder al canje de la moneda dominicana, mediante la emi
sión de billetes talonarios al portador, por una cantidad de
cuatrocientos mil pesos fuertes. De esa manera, la moneda
nacional, en lugar de ser canjeada a 250 pesos nacionales
por un peso fuerte, como esperaban Santana y su grupo,
recibió un valor mucho menor, muy cercano a los 2,000
pesos por cada peso fuerte.

Wstfl de lo Bahía de Samanát. Dibujo de Tailor. Fuente: B. Vega.

‘Imágenes del ayer"

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(
(
(

También se producía café, cacao, algodón, pero en cantida (

des insignificantes más bien dirigidas a abastecer el mer (
cado interno.
(
La cria de ganado vacuno, otro renglón importante años
antes, había sufrido muchísimo a causa de las discordias
civiles y las guerras con Haití, y su exportación era prácti <
LA ECONOMÍA DURANTE LA ANEXIÓN camente nula. La permanente situación de conflicto entre
Santo Domingo y Haití, cerró el mercado de exportación (
de ganado vacuno en gran escala hacia aquella República, (
Datos de población. Situación de las actividades productivas; miel de principal compradora.
abeja, cera, azúcar, ganadería, corte de madera. .Se paralizan las exporla- A pesar de la existencia de minas muy ricas en oro, pla i
cione.'i. Situación de las minas. Brigadier e.spañol describe situación del ta, cobre, sal y otros minerales con buenos mercados, los i
agro. Gobierno colonial amplía burocracia. Dcñcit financiero. Problemas yacimientos mineros estaban abandonados. Además, como
monetarios. Reforman c! arancel y crean monopolio comercial en favor i
de España. Nuevos impuestos. Opinión del general Cabral sobre el estado
la Guerra de la Restauración se desarrolló en el campo, el
de la economía. corte de madera fue prácticamente paralizado. (
El brigadier del ejército español Antonio Peláez Campo-
<
manes, quien visitó nuestro país en aquellos días, desta
L, r* a constante situación de tensión derivada de la ame có que “la agricultura puede decirse que no existe, pues a (
naza haitiana, primero, más luego el permanente con excepción de unos setenta mil quintales de tabaco que se
flicto político existente entre Santana y Báez, además recolecta en la provincia de Santiago, que se exporta para
del desorden administrativo y la corrupción reinante, más el extranjero, no se cultiva otro producto, a pesar de la faci (
las desquiciadas políticas financieras aplicadas por ambos lidad que se obtendrían todos con la mayor abundancia; no i
gobernantes, que para 1861 habían originado más de treinta hago mención del azúcar porque escasamente se fabrica,
(
emisiones monetarias sin respaldo,liquidaron completamen pero si merecen los cueros al pelo y una cantidad conside
te toda posibilidad de mejorar la economía de la nación. rable de cera que se exporta a Europa”.{Emüio Rodríguez (
Para 1861 la población dominicana ascendía a cerca de Demorizi. Antecedentes de la anexión a España. Pág. 107, (
250 mil habitantes y las principales actividades producti Academia Dominicana de la Historia).
vas seguían siendo el corte de madera y la agricultura, so Por otra parte, los ingresos del Estado; provenientes
bresaliendo en este último aspecto el cultivo del tabaco que en su mayor parte de los impuestos a las importaciones y (
alcanzó ese año entre los setenta y ochenta mil quintales. en menor medida a las exportaciones, apenas llegaron en
Ese mismo año la exportación de ese producto se elevó a 1860 a 302,741.61, cuando los gastos superaban el medio (
una cifra cercana a los 700,000 pesos fuertes, millón de pesos fuertes. (
A estos dos renglones productivos le seguía la produc Todos los tratadistas que han estudiado este crucial pe
(
ción de miel de abeja y cera. De este último producto se ríodo de la historia dominicana, coinciden en sostener que
exportaron el año antes mencionado cerca de treinta mil fue la situación de permanente crisis vivida por la Repúbli (
libras, con un valor cercano a los 25,000 pesos fuertes. ca desde la proclamación de la independencia en 1844, el (
La producción de azúcar comenzaba a repuntar, aun factor clave que empujo a Santana y su grupo, a inclinarse
que su exportación conservaba aún niveles muy bajos. por la reincorporación dcl país a la Corona española. (
(
61 62 <
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Los resultados obtenidos con esa acción, sin embargo,
fueron exactamente contrarios a lo esperado, pues la eco-
nomía no mejoró y lo que fueron exactamente contrarios a
lo esperado, pues la economía no mejoró y lo que fue peor,
España aplicó un política que ahondó aún más el ya dete
riorado panorama económico de Santo Domingo, llegando
a afectar los intereses de los propios propiciadores dcl pro
yecto anexionista.
En primer lugar, el tren burocrático fue ampliado hasta
la exageración. A Santo Domingo fueron enviados cente
nares de nuevos funcionarios civiles y militares españoles
con salarios altísimos, que desplazaron a los nativos en la
administración y el mando del gobierno.
Ese aumento en la administración creó un déficit cró
nico en las finanzas coloniales, pues mientras los ingre
sos apenas llegaban al medio millón de pesos fuertes, los
egresos superaron los tres millones, hecho que obligó a la
creación de nuevos impuestos.
Pero lo peor ocurrió en el plano monetario. Como hemos
dicho, meses antes de proclamar la anexión, el general San-
tana emitió un decreto, para favorecer a los especuladores
miembros de su grupo, fijando un cambio a la moneda na
cional muy por encima de su valor real, con la esperanza de
que fuera aceptado por las nuevas autoridades españolas.
Las nuevas autoridades no sólo no acataron el decre
to, sino que además una buena parte de los funcionarios
se dedicó al acaparamiento de la moneda devaluada a fin
de especular, y para facilitar sus propósitos, rechazaban a
los dominicanos el papel moneda supuesto a ser canjeado,
bajo la excusa de que se encontraba muy deteriorado o de
que era falsificado, para luego comprarlo por trasmano a
un valor bajísimo.
Esa conducta afectó sensiblemente a muchos comer
ciantes nativos que se arruinaron, pues fatalmente esa
acción coincidió con una notable reducción ,del comercio
causada por la Guerra de Secesión que estalló en los Esta
dos Unidos en aquel momento. Ese país tenia un mercado
importante para los productos dominicanos y el comercio
63
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nacional se abastecía con muchos artículos norteamerica
nos.
A todo ello debemos de agregarle la política discrimina
toria aplicada por España al comercio exterior de su nueva
colonia. Mientras las importaciones procedentes de ese pais
pagaban solamente el 9 por ciento de impuesto de aduana,
las de los demás países europeos fueron obligadas a pagar
un arancel de un treinta por ciento.
En plena guerra de la Restauración, el gobierno colonial
promulgó dos disposiciones sumamente odiosas; la primera
fue el impuesto del 4 por ciento sobre el valor de las vivien
das a los habitantes de la ciudad capital, y la segunda era el
denominado “servicio del bagaje” que arruinó el negocio del
transporte a base de recuas, pues obligaba al campesinado
dominicano a prestar sus animales, sus hombres y familia
res, para el traslado de las tropas en campaña.
Pero en verdad, lo que más afectó a la economía de la
nación durante la anexión fue la Guerra de la Restauración
que sustrajo miles de brazos a la agricultura, deterioró la
administración pública y dejó amplias zonas del pais co-
mercialmcnte paralizadas.
No es exagerado decir que la anexión significó para los
dominicanos una verdadera catástrofe, tal y como lo sostu
vo poco después de finalizada la Guerra de la restauración,
el general Cabral el 2 de octubre de 1865, en discurso pro
nunciado ante la Asamblea Nacional:
“¿Qué os diré, ciudadanos, del sistema monetario, de
la deuda pública, de los gastos y penurias del Tesoro y de
las obras y necesidades urgentes a que tiene que atender el
Erario? Francamente y sin disimularos los inconvenientes
de la situación, debo manifestaros que la Hacienda no exis
te; que después de do.s arios en una guerra en que el comer
cio y la industria han estado completamente paralizados,
las poblaciones destruidas, y los capitales arruinados, el
crédito público ha debido resentirse.”
64
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(
(
(
(
nación, sólo le fueron asignados $75,636. De esa partida la
instrucción pública apenas recibió $2,720. (
La mayor parte de la suma asignada a la Secretaria de (
Estado de Justicia e Instrucción Pública, fue gastada en
viajes al exterior para cubrir gastos de “misioneros” que,
como el Dr. José Maria Caminero, fueron enviados tras la i
ESTADO Y ADMINISTRACIÓN PÚBLICA búsqueda del establecimiento de relaciones diplomáticas
entre nuestro país, Estados Unidos y Europa.
(
Una distribución parecida a la de 1845-1846, fue apro (
Número de ministerios en 1844. Distribución de la Ley de Gastos Públi bada en la Ley de Gastos Públicos el año siguiente,(1846- (
cos entre 184647. Guerra y Marina gastan más que todos los ministerios. 1847) y debemos agregar, que tal distribución desigual, se
La ausencia de controles en la administración pública. Problemas admi mantuvo durante casi diez años. (
nistrativos. Las deudas can los comerciantes crecen. Reducen aranceles. La Ley de Gastos Públicos de 1846-1847, superó en su
Malos manejos de los fondos públicos. Crean Contaducia General. La i
monto a la del año anterior, pero continuó otorgando a la
situación deficitaria se explica por altos gastos y salarios de la burocra (
Secretaria de Guerra y Marina, una suma inñnitamente
cia y excesivos gastos do gticrra David Cohén, ministro de Hacienda de
Báez explica causa del desorden administrativo. El manejo de las adua- mayor a los demás ministerios. i
ñas. Agentes aduaneros usan fondos del Estado. Aumenta el gasto públi- El resumen general, es como sigue a continuación:
co. Los sueldos de los militares fuera de servicios. Soldados rasos con
bajísimos salarios. Toman medidas contra quejas de los soldados por sus Guerra y Marina $1,535.775 (
bajos salarios. Luperón suprime cargos públicos en intento de reorgani Interior y Policía 63,997
zar burocracia.
Justicia e Instn.\cción Pública
i
94,885
Hacienda y Comercio 77,172 i
L ^\s importante señalar de entrada, para tener una idea Los problemas administrativos gubernamentales, debi
(
p. -más completa sobre la sociedad dominicana de esta (
C_Z_/época. que el Estado surgido en febrero de 1844 y con- do a la ausencia de controles efectivos de los recursos del
formado constitucionaimente en noviembre de ese mismo año, Estado y a falta una selección rigurosa de los principales (
era sumamente endeble. Sólo cuatro ministerios asumían la miembros de la administración estatal, surgieron muy tem
pranamente en la República Dominicana. <
administración estatal; Hacienda y Comercio, Interior y Poli
cía, Justicia e Instrucción Pública, y Guerra y Marina. En 1845, el comerciante español, Juan Abril, en carta i
Debido a la situación de guerra con Haití, conflicto crea dirigida al Capitán General de Puerto Rico, colonia española,
(
do casi inmediatamente después de proclamada la Rcpúbli- informando sobre la situación de la recién surgida República
Dominicana, comenta: “...La elección dcl ministerio no ha (
ca. el Ministerio de Guerra y Marina, era el más importante.

En la Ley de Gastos Públicos del año comprendido entre sido muy feliz, puede que las circunstancias justifiquen al
1845-1846, donde fue aprobado un presupuesto ascenden gunos de ellos, pero hay otros que nada los justificaría”.
Más adelante, en el mismo documento destaca; “Para (
te a $1,179.890.00, le fueron asignado a Guerra y Marina,
un millón de pesos, mientras que a la Secretaría de Justi- trazar una marcha segura y progresiva al gobierno domini (
cía e Instrucción Pública, dependencia que además de la cano, será necesario nada menos que una inteligencia su
perior, medidas sabias y profundamente calculadas, a fin (
educación tenia a su cargo las relaciones exteriores de la
i
65 66 (
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de aumentar los impuestos, evitar la emisión de una suma
inmensa de papel moneda para evitar el crece de la moneda
suerte, y traer, por todos los medios posibles la emigra
ción, para animar la agricultura e industrias, sustituyendo
el verdadero comercio al monopolio.” (J. G. García. Hist. de
Santo Domingo. Vol. 2. Pág. 272).
¿Qué es, lo que en resumen, explica el comerciante es
pañol? Primero; que el Estado dominicano estaba dirigido
por un Presidente que no tenía capacidad para ocupar esa
posición. Y en verdad, tenía razón, pues el general Santana
en cuestiones administrativas era prácticamente un igno
rante. Segundo, que el Estado no estaba siendo bien admi
nistrado. También esta observación tenia fundamentos.
La consecuencia inmediata de lo que hemos apunta
do sobre los problemas administrativos, que documental-
mente lo expresa el señor Abril, iúe el permanente déficit
presupucstal que se registró durante la administración del
primer gobierno establecido en nuestro territorio.
Esa situación obligó en 1845, al Presidente de la Repú
blica, el general Pedro Santana, antes de un año de procla
mada la independencia nacional, a pedir prestado dinero a
usureros, fundamentalmente extranjeros, de origen judio, y
lo que fue más grave, a las emisiones monetarias sin respal
do, sin controles, o inorgánicas, como se denominan hoy.
En ese último año, en el capitulo del presupuesto des
tinado al Crédito Público, ya aparecen varias deudas con
traídas por el gobierno con comerciantes ascendentes a la
suma de 95 mil pesos nacionales, y 12 mil pesos fuertes.
En estos momentos, y durante muchos años, la casi
totalidad de los ingresos del Estado provenían de los im-
puestos aduaneros.
Por cierto: es importante tener en cuenta que, para es
timular el comercio, el primer gobierno dominicano rebajó
sustancialmente los aranceles vigentes durante el último
período en que nuestro país estuvo integrado a la República
de Haití, hecho que se tradujo en una reducción que contri
buyó al déficit presupuestal que registró inmediatamente el
nuevo Estado dominicano.
67
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El Ministro de Hacienda, Ricardo Miura, así lo admite,
cuando expresa en su informe de rendición de cuenta en
1847, que los ingresos, no habían alcanzado las cifras es
peradas, y cuando habla de la necesidad de reformar la ley
de aranceles.
Pero además, el manejo doloso de los fondos del Esta
do, fue una lacra con la que se inauguró la administración
pública nacional.
En 1846 fueron creadas por el gobierno oñeinas de con
tadurías particulares en las principales ciudades de la Re
pública, a fin de llevar un registro de los ingresos de la na
ción, esas oficinas dependían de la Secretaría de Hacienda.
Los controles establecidos en esas “contadurías particula
res” no funcionaron.
Por ese motivo un año después, el 30 de junio de 1847,
el Consejo Conservador aprobó una ley creando la Conta
duría General, que centralizaría las cuentas de todas las
recaudaciones dcl Estado.
Este departamento tendría su sede en la capital de
la República, y al igual que las contadurías particulares,
abiertas en las principales ciudades, dependería de la Se
cretaria de Hacienda,
La ley indicaba a su vez, que estas dependencias serían
dirigidas por un Contador General, y “tres oficiales prime
ros”.
Aun cuando dependía de la Secretaría de Hacienda, las
atribuciones de este Contador General, eran muy amplias.
Además de llevar las cuentas de las contadurías par
ticulares existentes en las principales ciudades, la ley lo
autorizaba a “distribuir los fondos públicos pertenecientes
a la Caja Central y de los que haya recaudado de las admi
nistraciones particulares, pudiendo ordenar la traslación
o traspaso de fondos'de una contaduría a otra..."(Véase;
Consejo Conservador. Vol. 4. Colección Trujülo. 1944. Pág.
357.)
Otro de los factores que influían en la situación deficita
ria registrada por el Estado por estos años, lo era la excesi
va carga burocrática. Sobre todo, la referente a los elevados
68
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gastos del aparato militar, y también, los altos salarios que
recibían los principales funcionarios de la nación.
Por cierto, que en este aspecto de los salarios de la em
pleomanía del Estado;' existía una diferencia muy grande
entre los salarios que recibían los altos funcionarios Presi
dente de la República, Secretarios de Estado que eran muy
altos, y los que recibían sus subalternos, que ganaban .sa
larios miserables.
El Presidente de la República, por ejemplo, en 1846,
según la Ley de Gastos Públicos, tenía un salario de 1000
pesos mensuales, y 300 gemaba un Secretario de Estado,
mientras el Contador General de la República, apenas ga
naba 160 pesos al mes.
El Director General de Instrucción Pública, que tenia a
su cargo velar por el mantenimiento del precario sistema
educativo, sólo existían en nuestro país en esc momento 6
escuelas primarias, que no reunían 300 alumnos y no ha
bían escuelas secundarias, ni mucho menos educación su
perior universitaria, sino también organizar su ampliación,
recibía un sueldo de ciento cincuenta pesos mensuales.
Pero donde fue más desgraciada la situación salarial
era dentro de las fuerzas militares encargadas de defender
la soberanía de la nación, es decir, la integridad territorial
amenazada, y la independencia nacional.
Un soldado que prestaba servicio en la frontera, región
donde la guerra, entre 1844 y 1849 era una cuestión co
tidiana, y donde muy pocos regresaban vivos, apenas te
nía como salario 4 pesos al mes, suma que, debido a la
devaluación monetaria era igual a "un peso con cuarenta
centavos fuertes”. Con el agravante de que no recibía su
salario a tiempo, y el atraso de dos, tres y más meses era lo
habitual. (Véase: E. Rodríguez Demorizi. Papeles de Pedro
Feo. Bono. Pág. 93. Academia Dominicana de la Historia.
Vol. XVII, 1963.)
Una situación semejante ocurría en la aduama, princi
pal fuente de ingreso de la nación. En el Presupuesto y Ley
de Gastos Públicos correspondiente al año 1845-1846, le
fueron asignados a esa dependencia recaudadora la irriso
69
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(
(
ria suma de 9,664 pesos para cubrir gastos de personal y
administración. En esas oficinas había empleados con sa (
larios de menos de 25 pesos al mes. Como era natural, los
bajos salarios estimulaban la corrupción y el contrabando.
La manera de cómo eran manejados los recursos del i
Estado está claramente definida en un informe que rindió el
i
señor David Cohén, Ministro de Hacienda de Báez en 1857,
quien a! revisar las cuentas del anterior gobierno de Santa- i
na, expresó:...” Mis esfuerzos por establecer un presupues
(
to regular han sido infructuosos a causa del gran desorden
administrativo anterior; las cuentas que yo he encontrado i
eran erróneas y hasta fraudulentas, porque en las oficinas {
de las intendencias existía una considerable cantidad de
bonos de valor nulo que figuraban como dinero constante; (
en las intendencias de Santo Domingo, la capital, y Puer <
to Plata, se comprobaron déficits considerables: la emisión
de $3,000.000 de pesos autorizada por el gobierno ha sido
(
despilfarrada; la venta de inmuebles realizadas por el mis (
mo fue fraudulenta y anulable; es indispensable la abro
i
gación de muchas leyes votadas con el fin de favorecer, en
detrimento del fisco, los intereses de algunos partidarios”. i
(De la Rosa. Las finanzas de Santo Domingo y el control
americano. Edit. Nacional. 1970. Pág. 19.)
Debemos de subrayar aquí, que declaraciones de esta (
naturaleza se reiteran durante este periodo en diferentes (
informes del Ministerio de Hacienda, sobre todo cuando
(
ocurría un cambio de gobierno. Lo que significa que el ma
nejo doloso de los fondos del Estado era cosa común,y que <
sólo se efectuaban las denuncias correspondientes, cuando (
un mandatario era expulsado del poder.
Para darle fuerza a la anterior afirmación, sólo tenemos (
que decir que el ministro que Báez hizo la denuncia fue el (
funcionario que tuvo ’a su cargo la responsabilidad de po
ner en práctica el más grande fraude monetario registrado
en la historia dominicana, cuando ese mismo año fueron (
efectuadas varias emisiones monetarias que superaron los
<
17 millones de pesos nacionales, billetes que fueron utili
zados por el gobierno pera canjearlos por pesos fuertes que i
i
70
(
(
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circulaban en el Cibao, y para la compra de una elevada
proporción de la cosecha de tabaco de ese año.
Como se conoce, ese fraude originó un movimiento in
surreccional que dio eU traste con el gobierno de Bácz. Los
detalles particulares de tales hechos, están explicados en el
presente estudio en el capítulo que corresponde a la cues
tión monetaria.
Otro elemento importante que debe ser examinado para
tener idea más completa de lo que era la administración
pública en la República Dominicana entre 1844-1900, es
la forma en que fueron manejadas las aduzmas, principa]
fuente de recursos del Estado.
Si bien se estableció muy tempranamente por ley que
todos los fondos de Jas aduanas del país tenían que ser
remitidos aJ Ministerio de Hacienda, la ausencia de rias te
rrestres adecuadas, permitió que las remesas fueran remi
tidas muy dilatadamente y por vía marítima.
La situación dio lugar a que muchos administradores
y agentes aduaneros retuvieran muchas veces más de la
cuenta las sumas recaudadas, y en muchos casos, a que
hicieran uso de tales fondos durernte cierto tiempo.
Por lo demás, los controles e inspecciones eran inexis
tentes, de tal forma que los administradores de las aduanas
del interior, Samaná,Puerto Plata, Azuay Montecristy, eran
prácticamente autónomos, y lo que era peor, generalmente
actuaban en complicidad con los comerciantes locales per
mitiendo subvaluaciones de las mercancías importadas.
Durante el siglo XX, en por lo menos 20 informes de los
ministros de Hacienda pueden encontrarse quejas de estas
subvaluaciones, aunque nunca señalan la participación en
el problema de los administradores aduaneros.
Los importadores, además, pagaban los impuestos
aduaneros ya reducidos por las subvaluaciones, a plazo y
no al contado; lo que significaba que cubrían los derechos
después de vender sus mercancías. (Véase: Memoria de la
Secretaria de Estado de Hacienda.1881).
Por ese motivo, al carecer de recursos fijos, cada go
bierno, para poder cumplir con sus compromisos de pago
71
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de sueldos a la burocracia civil y militar, y para solventar
sus gastos administrativos, se veia obligado a acudir a las
compañías de créditos.
Estas compañías de créditos, que cobraban intereses
altísimos, generalmente superior al 5 por ciento mensual,
estaban en manos de los principales comerciantes importa
dores y exportadores.
Otros factores que imposibilitaban el normal desenvol
vimiento de la administración pública, y que se derivaba,
como hemos apuntado, primero de la permanente situación
de movilización del ejército entre 1844-1855, y con poste
rioridad de las constantes guerras fratricidas en que el país
se vio envuelto después de la Restauración, lo era el déficit
presupuestario y la desigual distribución del mismo entre
los diferentes ministerios.
Todo esto determinó la supremacía de la Secretaria de
Estado de Guerra y Marina, siguiéndole la de Interior y Po
licía. Ambos ministerios consumían generalmente cerca
del 60 por ciento de todos los egresos del Estado y a veces
más.
En 1872, por ejemplo, durante el llamado gobierno
de los seis años del presidente Báez, los gastos públicos
ascendieron a $894,126.56. De ese total, el ministerio de
Guerra y Marina y el de Interior y Policía recibieron ero
gaciones por un valor de $612,379.22, el primero, y el se
gundo $91,109.84, lo que hace un total de $794,605.02; es
decir, casi el 89 por ciento de todo lo gastado en la admi
nistración pública.
Y lo que es mas interesante: de ese total, solo $405,
776.31 fuemn dedicados al pago de sueldos, mientras para
cubrir “gastos extraordinarios” sin ningún control, se des
tinaron $248.063.25.
Entre los asalariados figuraban centenares de “genera
les” que no prestaban servicio alguno, y que recibían sala
rios en virtud de su influencia y por los servicios políticos
prestados a cada gobierno en su comarca o región.
Durante el siglo pasado los miembros del ejército que
prestaban servicios no tenían salarios elevados. Por el con-
72
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trario, el soldado era muy mal pagado. Pero era muy greinde
el número de oficiales generales y coroneles sin mando ni
servicio regular que recibían del Estado sueldos por una
participación distinguida en alguna revuelta o por simples
razones políticas.
Los bajos salarios, por un lado, y la existencia de ese
grupo numeroso de altos “oficiales” sin mando que cobra
ban salarios sin prestar servicios regulares, fue un factor
que permanentemente quebrantaba la disciplina de los sol
dados del ejército regular dominicano, e incluso, originaba
protestas de rasos y oficiales.
Por esas razones cuando el general González en 1874
intentó reorganizar el ejército y fueron adoptadas nuevas
Ordenanzas Militares, los redactores del documento, cono
cedores del descontento que reinaba en sus filas, escribie
ron en el artículo 177, lo siguiente;
Todo militar se manifestará siempre conforme al sueldo
que recibe y empleo que ejerce; se le permite el recurso en
todos asuntos, haciéndolo por sus Jefes y con buen modo;
y cuando no lograse de ellos la satisfacción a que se consi
dere acreedor, podrá llegar hasta el Presidente de la Repú
blica con la representación de su agravio; pero se prohíbe
a todos y a cada individuo del ejército, el usar, permitir, ni
tolerar a sus inferiores las murmuraciones de que se altera
el orden de los ascensos, que es corto el sueldo, malo el ves
tuario, poco el pan, mucha fatiga, incómodos los cuarteles,
ni otras especies que con graves daños dcl servicio, indispo
nen los ánimos sin proporcionar ventaja alguna; se encarga
muy particularmente a los jefes que vigilen, contengan y
castiguen con severidad, conversaciones tan perjudiciales”.
(Colección de Leyes, Decretos y Resoluciones. Vol. 5. Pág.
112. Imprenta García Hermanos. 1883.)
Esa última situación comenzó a ser superada duran
te los primeros gobiernos del Partido Azul del general Lu-
perón (18791882) cuando no solo fueron suprimidos mu
chos cargos públicos innecesarios, sino también, decenas
de sueldos de generales y altos oficiales que no prestaban
servicios, y se acentuó poco después, cuando se dio inicio
73
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com)
al desmantelamiento dcl ejército regular, como fórmula que
fuera permitiendo la superación del recurrente déficit en
las finanzas del Estado.
Sin embargo,con la UegadaaJ poder del general Heureaux
en 1882, la práctica de poner bajo salario a “generales” que
no prestaban servicios y a personajes de influencia en el
gobierno, fue reanudada e incrementada aún más.
En las memorias del Secretario de Estado de Hacienda
del gobierno de Woss y Gil, en el ario 1885, encontrándose
las finanzas del Estado seriamente deterioradas a causa
del despilfarro de los fondos públicos y por los elevados in
tereses que cobraban las compañías de crédito que hacían
préstamos a todos los gobiernos, se encuentran escritas las
siguientes palabras.
“Hace años que ya la República no tiene ejército orga
nizado y sin embargo las asignaciones por recompensa de
servicios a los grados militares absorben tanto cuanto re
clamaría la organización de fuerzas permanentes en el ser
vicio de las armas” (Memoria del Secretario de Estado de
Hacienda. 1885. Gaceta Oficial.)
Años después, entre 1887 y 1889, Ulises Heureaux no
solamente inició la reorganización del ejército, sino tam
bién, que comenzó a crear, con fondos dcl Estado, una am
plísima red de espionaje integrada por civiles, lo que signi
ficó un aumento sustancial de los gastos públicos.
mi
'i'
n1
.J
Billete (le 1889.
lA
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DE LAS COMPAÑÍAS DE CRÉDITO
AL ENDEUDAMIENTO EXTERIOR
Surgimiento de las compañia.s de crédito que prestan al gobierno. Prin
cipales miembros de las compañías de crédito. Intereses elevados pa
gados a las compañías. Compañías reciben del gobierno bonos y valw
que luego usan para pagar impuestos. Cifras sobre intereses pagados por
el gobierno motivan quejas de ministro de Hacienda. Cobro dcl pago
de impuestas aduaneros a plazo crean problemas financieros. Capitales
que manejan las compañías de crédito en 1882. Beneficios que reciben.
Relaciones entre los gobernantes y las compañías de crédito. Cónsul
español describe en 1883 interioridades de los negocios y los manejos
onerosos de la.s compañías de crédito. Los inicios del endeudamiento ex
terior. Cabral contrata préstamo en Saint Thomas por 100,000 dólares. K1
empréstito Hartmont de 1869. Principales clausulas. Cancelan contrato
de préstamo por incumplimiento al año siguiente. Mr. Hartmont efectúa
en Londres operación de estafa contra Estado dominicano. Europeos con
bonos supuestamente garantizados por el Estado dominicano se oponen a
nuevo préstamo intentado por el presidente González en 1873.
orno hemos visto en el capítulo donde examinamos
las primeras devaluaciones monetarias, la Repúbli
ca Dominicana surgió a la vida sin recursos finan
cieros. Por esa razón, desde un principio sus gobernantes
se vieron forzados a acudir a prestamistas para conseguir
los fondos requeridos para cubrir los gastos necesarios para
hacer frente a las invasiones haitianas que se sucedieron
poco después de proclamada la independencia nacional, a
fin de preservar la integridad territorial. Es decir, para la
compra de pertrechos y para el mantenimiento del ejército
y la burocracia civil.
75
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com)
Varios de estos prestamistas eran de origen judio, y se
habían establecido en la antigua colonia española durante
el gobierno de Boyer, para dedicarse al comercio de impor
tación y exportación.
Pasado el periodo de las amenazas de las invasiones
haitianas, con el transcurrir del tiempo, debido al des
orden administrativo y por la ausencia de funcionarios
versados en el manejo de las finanzas y la economía, y
también por la corrupción que padeció la nación durante
las primeras décadas de vida republicana, el margen de
las necesidades financieras del Estado dominicano se fue
ampliando.
Y ya no fue posible que uno, dos o tres prestamistas
individuales prestaran al Estado los recursos requeridos.
Fue necesario entonces que se crearan las denominadas
Compañías o Juntas de Crédito, donde participaban, en
calidad de miembros, varios comerciantes y especuladores,
para facilitar préstamos al gobierno.
Por otro lado, como el país carecía de caminos o carre
teras adecuadas, cuestión que dificultaba las comunicacio
nes entre los pueblos, y como a cada instante en el interior
de la República se presentaban necesidades urgentes que
había que atender con premura necesidades generalmen
te derivadas de los constantes levantamientos armados en
cada población importante Santo Domingo, Puerto Plata,
Santiago, Azua, Samaná, etc. se establecieron Juntas de
Crédito.
La primera de estas juntas o compañías fue creada en
septiembre 28 de 1865 y comenzó a operar el año siguiente
prestando al gobierno 200.000 pesos.
El primero de enero de 1877 un decreto del presidente
Báez creó una nueva compañía que amplió sustancialmen
te la esfera de acción de estas juntas de crédito.
Además de facilitar préstamos al gobierno, la compañía
autorizada por Bácz adquirió el derecho de efectuar “todas
las operaciones de banco: giro, depósito, descuento y emi
sión; no debiendo exceder esta de la suma a que alcance
en un mes lo que ella deberá suplir por anticipo y bajo las
76
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condiciones que se fijen en el contrato de cuenta corriente
que deberá celebrarse"
La compañía autorizada por Báez estuvo integrada por
una Jtmta Directiva compuesta por: Cambias” Hermanos,
Miguel Pou y Cía., Juan Bta. Vicini y Cía, José María Leyba
y Pedro N. Consuegra.
Años más tarde, durante el gobierno de Meriño, fue dic
tada una nueva disposición que puso algunos límites a las
actividades de las compañías de crédito, e incluso, le cam
bió el nombre por el de compañías de préstamo.
Entre las regulaciones más importantes introducidas se
encuentra la que especiñeaba un tope sobre el monto de los
intereses a cobrar al Estado por los préstamos, limitándolo
al 6% mensual.
Los intereses que cobraban estas Juntas de Crédito,
como hemos dicho, eran sumamente elevados: además de
cobrar también lo que denominaban “servicio de escritorio”.
Casi todos los créditos concedidos eran a corto plazo, de
tres a seis meses,o uno o dos años y cuando por alguna ra
zón el gobierno no podía cumplir su compromiso de pago en
el plazo acordado, los prestamistas recibían en lugar de di
nero, vales o bonos del gobierno, los cuales podían ser uti
lizados para el pago de impuestos. Cuando esta situación
ocurría, generalmente el prestamista cobraba una nueva
prima o interés sobre el capital adeudado.
De todo lo anterior se desprende que estas compañías
usureras representaban una carga sumamente onerosa
para la economía nacional, pues no pocas veces los intere
ses que había que pagar año tras año, alcanzaban más del
25%'de todos los ingresos de la nación.
Esa situación fue examinada por varios Ministros de
Hacienda, sin que se le pusiera coto al problema. En 1881,
por ejemplo, el Ministro Boscowitz, expresaba que si bien
era cierto que las compciñias de crédito habían contribuido
a mejorar la situación financiera del gobierno “la cantidad
que pierde el tesoro no baja de $80,000. Esta cifra es muy
elevada y onerosa, porque siendo tan reducidas nuestras
rentas ella las merma considerablemente”.
77
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“Preciso es ya, ciudadano Presidente, pensar en sus
traer el Erario de las condiciones que le ligan a las compa
ñías de crédito. Para este fin el infrascrito cree que el P. E.
debe recabar del legislativo dos cosas; 1ro. El aumento de
las rentas nacionales de modo que ellas estén en perfecto
equilibrio con las cantidades designadas para los consu
mos públicos. 2do. Facultad para realizar algunas nego
ciaciones de cuenta corriente más ventajosas y serias que
la de las Compañías o la contratación de un empréstito”.
{Informe del Ministro de Hacienda. Febrero 26 de 1881.)
En otra parte del mismo informe el Ministro recomienda
que se termine con la práctica de cobrar los derechos de
importación a plazos y que se cobren al contado.
Ninguna de las propuestas del Ministro de Hacienda
prosperaron pues los miembros de estas empresas finan
cieras tenían una notable influencia política. Tan grande
fue esta influencia, que impidió en 1882 el establecimiento
de un banco que Luperón había proyectado establecer con
la participación de inversionistas europeos con un capital
de dos millones de pesos,fuertes. Durante muchos años
más, las compañías de crédito establecidas en el país si
guieron funcionando.
Estas empresas tenían un capital bastante importante.
Sólo en 1882 tenían créditos contra el Estado superior a los
cuatrocientos cincuenta mil pesos fuerte y el “año siguiente
prestaron al Estado otros 924.350 pesos fuertes. Por am
bos créditos recibieron en intereses 289,775 pesos con 56
centavos”, (Véase: Jaime de Jesús Domínguez. Notas po
líticas y económicas sobre el periodo 1865-1886. Editora
UASD. Pág. 271.)
El año siguiente, las compañías de crédito obtuvieron
ganancias parecidas. Es importante resaltar que uno de los
principales motivos que generaron la permanente situación
de endeudamiento del Estado dominicano eran las “revolu
ciones” que durante décadas padeció el pais.
En 1883 el Cónsul español Ricardo Palomino, en in
forme que rindió a su gobierno hace una descripción su
mamente interesante de la forma en que operaban estas
78
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compañías de crédito... Dice así el documento: voy a per
mitirme elevar a conocimiento de V.E. el modo singular con
que el Gobierno Dominicano verifica sus operaciones de
deuda flotante, que aquí se llaman empréstitos semestra
les, con la Junta de Créditos. Componen esta corporación
los principales comerciantes de la ciudad, en su mayoría
extranjeros que son los que garantizan a los imponentes las
operaciones. En esta Junta figuran en primer término como
accionistas el Presidente de la República, los Ministros y
muchos comerciantes”.
"El gobierno recibe mensualmente de esta Junta para
cubrir los gastos ordinarios que fija el presupuesto $32,000;
la Junta que hace el préstamo está garantizada por el Con
greso y perciben los prestamistas el interés mensual de
doce por ciento; además la Junta recauda las rentas y per
cibe el 70% del producto de las aduanas.”
"Este mismo sistema se sigue a su vez aunque en can
tidades más pequeñas en las gobernaciones de Puerto Pla
ta. Azua. Montecrísty, donde funcionan Juntas especiales,
pero con e! mismo carácter que la central, pues los gobier
nos de provincias hacen idénticas operaciones cuyos resul
tados son desastrosos por lo general,...”
“Un cambio de gobierno que ocurra en este pais en nada
afecta a las Juntas de Crédito; los gobiernos se suceden y
siguen igual sistema para poder sostenerse en el mando, y
sus primeros actos se consagran a reconocer la deuda que
por tal concepto encuentran al subir al poder. Realmente
las Juntas de Crédito han llegado a la categoría de institu
ción y su sistema de empréstito a principio permanente.”
“Aquí todo es amovible, menos ese procedimiento.” (Ro
berto Marte. Estadísticas y Documentos Históricos sobre
Santo Domingo 1805-1890, Museo de Historia y Geografía.
1884.)
De qué manera pesaban sobre las finanzas del Estado
estos préstamos onerosos, lo explica también el Ministro de
Hacienda en su informe de 1885, cuando expresa:
“Año tras año ha venido absorbiendo una gran parte de
las rentas públicas el crecido interés que se amontona día
79
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tras día en las cuentas de las Compañías de Crédito, insti
tución que ha servido de agente y medio para dar y servir al
fiscales
Estado los recursos de su vida, cuando los ingresos
no se recaudan a la vez que se producen, sino a determina
do plazo que la ley manda."
“Esos intereses acumulándose sobre balances por co
brar de uno a otro mes, hacen crecer la deuda de tal modo,
un
que resulta siempre en la cuenta de los gastos públicos
aumento sensible por casi una tercera parte de la suma
que reza el llamado Presupuesto.”(Memoria del Ministro de
Hacienda. 1885.)
El Dr. HoUander, quien por instrucciones del gobierno
de los Estados Unidos efectuó a principio del presente siglo
una importante investigación sobre la situación financiera
de la República Dominicana, llegó a la conclusión de que,
en las “revoluciones” que afectaron durante muchos años
el normal desenvolvimiento del pais, casi siempre los pres
tamistas actuaban como provocadores.
“Son estos prestamistas señaló el Dr. HoUander, casi
todos de origen extranjeros, y que conservan celosamente
su nacionalidad, los que por la facilidad con la cual hacen
avances o préstamos a las revoluciones, las provocan muy
a menudo,dominando al mismo tiempo el comercio exterior
e interior. Entre ellos pueden encontrarse algunas personas
honradas, de intención recta, pero en su mayoría constitu
ye una clase de usureros, exagerados bebedores de sangre,
el
que han contribuido a la postración en que se encuentra
limite
país. Estos banqueros han explotado hasta el último
las crisis políticas que se han sucedido, a veces provocán
dolas por todos los medios posibles.”
En otra parte de su informe, el Dr. HoUander destaca,
que todas las “revoluciones” terminaban en un entendido
que permitía a los prestamistas cobrar al gobierno el dinero
prestado, “pues incumbía al partido que triunfaba cubrir
los gastos de pacificación y represión, en igual que todas
las obligaciones del adversario”. (Tomado de Las Noveda
des de New York. Citado por el Listín Diario. Febrero 19 de
1906).
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EL ENDEUDAMIENTO EXTERIOR
En 1844 un aventurero inglés de nombre Hermán Hen-
dricks, enterado de las dificultades financieras que padecía
el primer gobierno dominicano Junta Central Gubernati
va enfrascado en una confrontación bélica con Haití, ofre
ció comprar obligaciones vales o bonos hasta la suma de
1,500.000 libras esterlinas.
El negocio no prosperó en razón de que los descuentos
altísimos que cobraba 45%, más los intereses anuales de
un 5% sobre el capital que también tendrían que ser paga
dos con dos años de avance, motivaron el rechazo de una
comisión destinada a su estudio.
Tanto este gobierno, como los siguientes, para vencer
dificultades financieras inmediatas utilizaron, como hemos
visto, primero, a prestamistas individuales, y más luego, a
las compañías de crédito.
Otros intentos de endeudar el Estado dominicano con
préstamos exteriores, ocurrieron durante el gobierno del
general Cabral en 1867, pero también fracasaron.
Sin embargo, como hemos \isto, por esta época varios
comerciantes judíos establecidos en Curazao siendo el más
connotado J. A. Jesurum facilitaron recursos financieros a
varios gobernantes dominicanos, y sobre todo a Buenaven
tura Báez, y estas deudas, que generalmente se contraían
por razones políticas individuales, como el financiamiento
de acciones armadas, luego eran reconocidas por el nuevo
gobierno como acreencias del Estado dominicano.
Según el investigador haitiano Alexander Poujols, quien
bajo el seudónimo de Antonio de la Rosa publicó en París,
Francia, en 1915 en la Revista General de Derecho Inter
nacional, un amplio estudio sobre las finanzas de la Repú
blica Dominicana, bajo el título de: “Las Finanzas de Santo
Domingo y el Control Americano”,la primera deuda exterior
dominicana fue contraída en marzo de 1867, cuando el Po
der Ejecutivo, entonces en manos del general Cabríd se hizo
autorizar para contratar en Saint Thomas un empréstito
por la suma de 100,000 dólares.
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Pero en verdad, el endeudamiento exterior se inició con
el fatídico empréstito que el 1ro. de mayo de 1869 efectuó el
presidente Báez por intermedio de la casa financiera, Har-
mont y Cia., de Inglaterra, por la suma de 420,000 libras
esterlinas.
Este contrato de empréstito que puede ser calificado
como el más oneroso de los acuerdos establecidos por todos
los gobiernos dominic£mos en la historia nacional, como ve
remos más adelante, fue la fuente de un conjunto intermi
nable de maniobras dolosas financieras que hundieron el
crédito del país en el exterior y lo colocaron a merced de
una red infinita de especuladores internacionales.
Para tener una idea de las características del contrato
de préstamo establecido por el presidente Báez con Har-
mont y Cía., es bueno apuntar que el artículo 2 del docu
mento firmado señaJaba textualmente que:
“Para interés y amortización de esta deuda, el Gobierno
Dominicano se obliga a pagar a los contratistas del em
préstito una suma de cincuenta y ocho mil libras esterli
nas al año, pagadera por mitad cada seis meses, el 15 de
diciembre y junio de cada año, a lo más tarde, por espacio
de veinte y cinco años consecutivos. El primero de estos se
efectuará el 15 de junio o de diciembre siguiente a la emi
sión del empréstito".
Es decir, esa cláusula obligaba al gobierno a pagar la
suma de 1,472,500 libras esterlinas por un préstamo de
420,000 libras.
A su vez, mediante el articulo 9 se estipulaba que el
préstamo estaba garantizado “por todo el activo dcl Estado
de Santo Domingo, sus aduanas, proventos y dominios. Por
la presente se acuerda a los portadores de títulos de este
empréstito, primera hipoteca sobre los objetos antes dicho,
no
teniendo el Estado de Santo Domingo ninguna otra deu
da contraída”.
El artículo diez del señalado documento afectaba los in
gresos de las aduanas de Santo Domingo y Puerto Plata,
y por medio del número once, los prestamistas quedaban
autorizados a designar empleados en dichas aduanas para
82

verificar los recibos expedidos por los receptores y asimis
mo, colectar los fondos “hasta la concurrencia de la suma
necesaria para el pago de los intereses y de la amortización,
y enviarlos al consulado británico de Santo Domingo men
sualmente, quien los remitirá mensualmente a Londres”.
Por medio del articulo catorce se ampliaban las garan
tías a los prestamistas, pues en este se expresaba que:
“Como garantía suplementaria, el gobierno otorga a los
empresarios de este empréstito primera hipoteca sobre las
minas de carbón y los bosques pertenecientes al Estado en
la península de Samaná, al E. del Gran Estero, asi como
sobre los derechos que ingresen al Tesoro por la explota
ción del guano o guanitos de la isla de Alto Velo”. Estas ex
plotaciones se han concedido a los señores Harmont y Cía.
por medio de tratados especiales, y una cláusula de estos
tratados dice: “Que todos los derechos o proventos debidos
al gobierno dominicano, en razón de estas explotaciones,
se pagarán directamente a los accionistas del empréstito,
para que imputen en pago de los intereses y amortización
del empréstito”.
Por el mismo acuerdo el gobierno dominicano se com
prometía a no introducir durante todo el período de la
amortización (25 años) ninguna modificación en su tarifa
aduanera que pudiera disminuir los ingresos arancelarios,
sin el consentimiento de los prestamistas.
Un contrato adicional acordó una comisión de cien mil
libras esterlinas a ios prestamistas en compensación por
los riesgos. Como premio adicional, el Sr. Harmont fue de
signado por Báez, Cónsul de la República en Londres.
De la suma total establecida por el empréstito Harmont
420,000 libras esterlinas el gobierno apenas recibió 38,095
a ser pagadas a los sesenta días mediante libranzas contra
la casa Smith, Payne y Smith, de Londres.
El resto de lo contratado nunca fue recibido, a pesar de
que los prestamistas se habían comprometido,a desembol-
sarlo'a más tardar el 31 de diciembre de 1869.
En febrero del año siguiente, el señor Harmont retornó
a Santo Domingo, ofreciendo cumplir con las remesas esta
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blccidas, pero entusiasmado como se encontraba el presi
dente Báez con su proyecto de anexión de la República a los
Estados Unidos, prefirió someter al Congreso un proyecto
de resolución, que fue aprobado el 20 de juiio de 1870, que
canceló el acuerdo de empréstito.
Con anterioridad, en enero de ese último año, en Lon
dres, Harmont estableció un acuerdo con la casa Peter,
Lawson & Son, autorizando a esa empresa a emitir obliga-
ciones en bonos por la suma de 757,700 libras esterlinas,
con el propósito de negociarlas en el mercado con un gran
descuento, para asi poder cumplir con la suma que aspira
ba entregar al gobierno dominicano.
Esa empresa a su vez, autorizó a la firma norteamerica-
na Spofford, Tileston & Co., de New York, a que asumiera
las funciones de agente recaudador de las aduanas de San-
to Domingo y Puerto Plata.
Esa última empresa a mediados de 1870 remitió aJ go
bierno dominicano una remesa en efectivo de 50 mil dóla-
res, con el propósito de dejar sin efecto en los hechos, si el
dinero era aceptado, la anulación del contrato efectuada
por el Congreso de la República.
La remesa no fue aceptada y para dirimir las diferencias
creadas el presidente Báez ordenó al ministro dominicano
en Washington, un aventurero norteamericano de nombre
Joseph W. Farbens, que iniciara nuevas negociaciones.
No se conoce que Farbens y Hartmont llegaran a acuer
do alguno. Pero se sabe que el segundo se trasladó casi
inmediatamente a Londres, donde sin el consentimiento del
gobierno dominicano ni su conocimiento, entró en nego
ciaciones con la casa inglesa Peter, Lawsons & Son, para
realizar un empréstito por la suma de 757,700 libras ester
linas, operación de la cual recibió, luego de los descuentos.
420,000 libras esterlinas. Dicha transacción fue efectuada
. teniendo como respaldo el contrato en mayo de 1869 con el
gobierno de Báez, que había sido anulado por el Congreso
dominicano.
La estafa, que se mantuvo en secreto por algunos años
en razón de que Hartmont pagaba fielmente los intereses y
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la suma correspondiente a la amortización, se descubrió en
1872 por denuncia del Encargado de Negocio de la Repúbli
ca en Francia, coronel Adolfo Méndez, hecho que desplomó
el crédito internacional'dominicano.
A causa de las rebeliones que tuvo que enfrentar y del
despilfarro que caracterizó su régimen, el presidente Báez
gobernó permanentemente en medio de serias dificultades
financieras.
En 1870, por ejemplo, luego de firmar el contrato de
arrendamiento de la bahía de Samainá que estipulaba que
el Estado dominicano recibiría una anualidad de 150 mil
dólares y luego de haber recibido de esa suma en adelanto
la cantidad de 50,000 en armamentos y en efectivo, Báez
puso en garantía la totalidad de la suma restante para lo
grar un préstamo con una empresa financiera norteameri
cana por otros 50,000 dólares, con un interés de un 10%
anual.
Por otra parte, tan pronto se conoció en Londres la es
tafa de Hartmont, los poseedores de documentos de la su
puesta deuda nacional, crearon un “Comité de Tenedores
de Bonos de Santo Domingo” a fin de actuar unidos en las
reclamaciones que de inmediato se iniciaron.
Báez fue derrocado en 1873 y el gobierno que asumió
el poder, el del presidente González, siguiendo el mismo
camino que el anterior envió a su Ministro de Hacienda J.
M. Glass, a Europa, con el propósito de concertar un em
préstito por la suma de tres millones de pesos.
En París, J. M. Glass entró en negociaciones con el
Banco General de Cambio y Comisión, pero antes de cerrar
la operación llegó a esa ciudad un representante del “Con
sejo de Tenedores de Bonos de Santo Domingo” de Londres,
quien amenazó con embargar los fondos del nuevo présta
mo si no llegaban a un arreglo con sus representados, y en
consecuencia, las negociaciones entre el Ministro domini
cano y el banco francés fracasaron.
El fracaso de J. M. Glass no detuvieron las intenciones
del presidente González, y un año después, entendiendo
que la situación creada por Hartmont constituía un obstá-
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culo para lograr su ansiado empréstito, elaboró en secreto
un decreto sólo aprobado por él y su nuevo Ministro de Ha
cienda, Francisco X. Amiama, donde se ordenaba la amor
tización de ios bonos puestos a circular en Londres.
Dicho decreto era muy contradictorio, pues en su arti
culo dos señalaban que esa acción, no entrañaba “la idea
de que el gobierno dominicano reconoce la legalidad del lla
mado empréstito Hatmont”, al tiempo que en el siguiente
autorizaba el inicio de negociaciones para la “amortización
de los bonos”.
Todo indica que el propósito dcl presidente González
estaba dirigido a llegar a un arreglo con los poseedores de
bonos expedidos por Hartmont. Para tal ñn, el gobierno en
vió a Europa a Pedro Tomás Garrido.
Paralelo a ese intento de arreglo arribó al país un aven
turero nombrado George Glavis, quien decía representar al
Banco AngloAustríaco, de Londres, personaje que entró en
negociaciones con el Presidente. Glavis propuso a González
la fundación de un Banco Nacional que estaría encargado
de financiar el deseado préstamo.
A fin de reunir los recursos necesarios para la funda
ción del proyectado banco, Glavis emitió, libranzas a favor
del gobierno dominicano contra banqueros de Alemania por
un total de cien rail pesos, que fueron remitidas a Pedro To
más Garrido, quien se encontraba en París negociando otro
préstamo y un arreglo con representantes ingleses.
Señala César Herrera en su obra “De Hartmon a Truji-
11o” que cuando los banqueros franceses con los que estaba
negociando se enteraron de las negociaciones que el gobier
no dominicano llevaba a cabo con Glavis,, “telegrafiaron a
todas las casas comercieües de Europa, y muy pronto se im
pusieron de que este señor era un caballero de industria”.
Como era natural, Garrido, al igual que J. M. Glass,
regresó al país con las manos vacías en 1875.
En Londres, mientras tanto, ese mismo año, a solicitud
de los Tenedores de Bonos, el Parlamento inglés inició una
investigación sobre la estafa dé Hartmon que culminó con
fallo desfavorable para el gobierno dominicano, veredicto
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que puso a rodar aún raás por el suelo el crédito interna

cional de nuestro peús y enterró cualquier posibilidad de
empréstito.
La imposibilidad de obtener en el exterior cualquier em-
prestito, fortaleció el papel que desempeñaban las compa
ñías de crédito como fuentes financieras y el de los presta
mistas individuales que como buitres merodeaban en todos
los gobiernos.

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La base de esta producción era el trapiche, comúnmente

construido de madera, movido por fuerza animal, generaJ-
mente, bueyes o caballos. El trapiche estaba compuesto por
un molino de dos o tres rodillos verticales donde era introdu
cida la caña de aziicar para la extracción de su jugo, el cual
era conducido por un canal hasta las calderas de cobre o
hierro, donde el jugo era hervido hasta su cristalización.
Además de azúcar los trapiches producían melado y
EL REPUNTE Y CAÍDA DE LA INDUSTRIA AZUCARERA dulces como “raspadura”, producto este último muy con
sumido por la población rural. El melado era demandado
mayormente por las destilerías dedicadas a la fabricación
La producción azucarera de ios irapichcs. La inmigración cubana inicia de ron.
fundación de ingenios. Kl papel dcl colonato. Facilidades giibornamenta- Durante la década que cubre los años de 1850-1860, la
les para lo.s industriales azucareros. La escasez de mano de obra, primer producción de azúcar aumentó ligeramente, lo que permitió
problema de la industria azucarera. Traen labradores de Puerto Rico y de
su exportación en pequeña escala.
las pequeñas islas antillanas. Azúcar dominicana llega a mercado norte
americano. Se inicia el despojo de! campesinado dominicano. Hostias En 1852 fueron exportados por el puerto de Santo Do
advierte sobre la desaparición de la pequeña propiedad campesina. Bono mingo 257 quintales y cuatro años más larde la cifra subió
critica expansión azucarera en manos de extranjeros. Ingenios continúan a 990 quintales.
agrandando sus fincas. González concede &anquicia,s a productores azu
careros. Inauguran tranvía eléctrico. Datos sobre población dominicana
1880. Crece la producción azucarera, pero las importaciones de produc
tos alimenticios aumentan.Se inicia una crisis económica en los ingenios,
con la caída de los precios en el mercado mundial. Desaparecen algunos
ingenios. Reducen salarios a los trabajadores de la industria azucarera_
Dominicanos abandonan e! trabajo en los ingenios, y aumenta la inmigra
ción de labradores de las pequeñas Antillas. Dueños de ingenios inician
la organización dcl sistema de vales y fundan bodegas para abaslcccr a
sus trabajadores. Quiebran pequeños y medianos comerciantes simados
en las zonas cercanas a los ingenios. Comerciantes de San Pedro de Ma-
coris protestan contra los buhoneros árabes que recién ingresaron al país.
Continúa la descomposición dcl campesinado dominicano, .losé Ramón
López denuncia que Alcaldes Pedáneos azotan los campos.

orno hemos visto, a partir de 1849, después que

fue superada la amenaza de la continuación de la
guerra con Haití, en la zona Sur de la República se
había dado inicio a un repunte, aunque,tímido, de la pro
ducción azucarera. Los lugares donde este repunte era mas Foto del río Ozama. 1916, aproximadamente. Tomado de B. Vega,
acentuado fueron: San Cristóbal, Azuay El Mantel. “imágenes del ayer”

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Pero no fue sin embai-go después de 1868, luego del
estallido en Cuba de la llamada “Guerra de los diez anos
cuando la producción azucarera dominicana recibió su ma
yor impulso con la llegada de capitalistas cubanos que te
merosos de la contienda que se desarrollaba en su patria,
se establecieron en Scinto Domingo.
Los combatientes independentistas cubanos conside
rando que la producción azucarera era el principal pun
to de apoyo económico dcl dominio colonial que mantenía
España sobre su patria, establecieron como estrategia el
ataque y destrucción de los ingenios azucareros.
Esa estrategia, no sólo redujo la producción de azúcar
en Cuba, sino que además forzó a muchos capitalistas y
técnicos cubanos a abandonar su país.
Una buena parte de estos técnicos y capitalistas teme
rosos se estableció en Santo Domingo, atraída por la cali
dad y el bajo precio de la tierra.
La llegada a La República Dominicana de los capitalis
tas y técnicos cubanos dedicados a la producción azucare-
ra, originó un giro sustancial en la producción azucarera
nacional.
En primer lugar trajeron nuevas técnicas fabriles, nue-
vos sistemas de cultivo y pro¿ucción y nuevas especies de
caña de azúcar que tenían un mayor rendimiento.
A partir de ahi, la producción de azúcar de caña co
menzó a pasar del trapiche artesanal al ingenio mecanizado
movido por combustión, primero a base de leña, y luego al
ingenio de vapor a partir de 1874. cuando fue introducida
la primera máquina de ese género.
Pero no todos los nuevos inversionistas y técnicos azu- '
careros procedían de Cuba. Los había también norteame
ricanos, españoles, italianos, británicos, alemanes, puerto
rriqueños, etc.
La modalidad principal de estas nuevas empresas era la
propiedad individual y en algunos casos la asociación con-
tractüaJ. Fue muy escasa en esta primera etapa la presen
cia de compañías por acciones dedicadas a la explotación
azucarera.
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Los nuevos inversionistas que llegaron encontraron
ventajas extraordinarias que estimularon sus propósitos.
En primer lugar, todos los gobiernos que había tenido has
ta ese momento la República, habían cifrado sus esperan
zas de desarrollar cl país por la vía de la inmigración, y por
tanto fueron muy bien acogidos. A su vez cl precio de las
tierras, en comparación con Cuba y Puerto Rico y otras is
las del Caribe, era sumamente bajo.
Pero además existía en el ambiente nacional una pre
ocupación real, la cual se manifestaba en la opinión edito
rial de casi todos los periódicos de la época, por incentivar
el desarrollo de la agricultura.
Fruto de esa preocupación fue la ley promulgada en ju
lio de 1876, que dispuso que todo dominicano o emigran
te que se dedicara a la agricultura, adquiría el derecho de
ocupar tierras del Estado, no ocupada por otros, para dedi
carlas al cultivo de café, caña de azúcar, cacao, algodón y
otros frutos mayores.
Tres fueron las zonas favorecidas por este nuevo desa
rrollo de la industria azucarera: las regiones Norte, Sur y
Este. En esa última zona ocurrió la mayor concentración de
ingenios azucareros, sobre todo alrededor del distrito marí
timo de San Pedro de Macorís.
No todos los inversionistas extranjeros que llegaron al
país a partir de esta nueva expansión de la industria azu
carera eran poseedores de grandes capitales, aunque la
mayor parte mantenía relaciones muy estrechas con ban
cos y financistas individuales norteamericanos y europeos,
los cuales contribuyeron mediante préstamos, no sólo a la
compra de maquinarias para las nuevas instalaciones, sino
también aportando capitales para posibilitar la arrancada
productiva.
El hecho de que no todos fueran capitalistas de grandes
recursos, obligó a muchos propietarios de los nuevos inge
nios a buscar formas de asociación con medianos y gran
des propietarios nacionales. La modalidad establecida, muy
practicada en Cuba y Puerto Rico, fue cl colonato, sistema
mediante el cual uno o varios propietarios se comprome-
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üan contractualmente con un ingenio azucarero a sembrar
caña de azúcar, que seria comprada a un precio establecido
entre las partes.
En otros casos el propietario del ingenio era dueño de la
tierra y efectuaba un contrato de colonato con una persona
que se comprometía a sembrar de caña de azúcar la tierra
entregada, corriendo por parte del colono el financiamiento
de la cosecha y e! corte de la caña.
El gobierno de Merino trató de evitar que este nuevo
despertar de la industria azucarera quedara en manos de
extranjeros, legislando para obligar a los dueños de los in
genios a que por lo menos, dos tercera partes de los colonos
contratados, fueran dominicanos. La medida tuvo escasa
aplicación.
Uno de los mayores problemas que confrontó desde el
principio la industria azucarera, fue la escasez de mano de
obra, debido ante todo a lo poco poblado del país. El incon
veniente se superó con la traída de sembradores y cortado
res de Puerto Rico, primero, y más luego, de las pequeñas
islas caribeñas ang]óparlantes.
Este renacimiento de la industria azucarera, a partir de
la década del setenta del siglo XIX, tomó fuerza considera
ble. Según cuadro que aparece en la gaceta oficial Ng 418,
del 17 de junio de 1882. entre 1875 y 1881, habían sido
construidos en nuestro país, 29 ingenios.
La “guerra de los diez años” que se desarrolló en Cuba
entre las fuerzas patrióticas cubanas y las colonialistas es
pañolas desquició la producción de azúcar en aquella isla,
originando en los Estados Unidos una reducción conside
rable de las importaciones de ese dulce procedente de la
patria de Martí.
Esa situación favoreció en principio al renacimiento de
la industria azucarera dominicana, que pasó entonces a
abastecer cl mercado norteamericano. Por ejemplo: De un
total de 17,144,437 libras de azúcar exportadas con un va
lor de $794.345.35 en 1882, 17,144,000, con un valor de
$790,911.02, lo fueron a los Estados Unidos.
El crecimiento de las exportaciones nativas hacia los
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Estados Unidos no sólo fue registrado en el renglón del azú
car, sino además en otras aéreas, pues cl comercio exterior
dominicano desde principio de la “Guerra de los diez años"
venía dando un giro hacia el establecimiento de relaciones
más estrechas con cl mercado norteamericano.
Esc año de 1882, el noventa por ciento de las expor
taciones dominicanas fueron hacia los Estados Unidos, y
algo parecido, aunque en menor grado, venía ocurriendo
con las importaciones. Esc último año, las importaciones
dominicanas ascendieron a $881,679.18. y de ese total,
$513,619.45, procedían de aquel país.
Para la arrancada de la nueva industria azucarera, el
colonato jugó un papel importante, pues el interés que des
pertó la renovación de la siembra de la caña de azúcar a
partir de 1875 o antes, estimuló la integración de muchos
propietarios de tierras grandes, medianos y pequeños a la
industria en calidad de colonos.
Pero donde esa integración alcanzó mayor fuerza lo fue
en la zona Este del país, donde fueron fundados los ingenios
más importantes. Tan tempranamente como en 1880, los
siete ingenios instalados en esa región producían aproxi
madamente el 67% de toda la producción nacional.
Sin embargo, tan pronto esta nueva arrancada se con
solidó, el sistema del colonato entró en crisis, pues en la
medida en que los precios del dulce fueron permitiendo
mayores ganancias, a ese mismo ritmo los dueños de los
ingenios fueron adquiriendo las tierras propiedad de los co
lonos' mediante compra, unas veces, o por el desalojo dcl
colono, tras la acusación de violación del contrato de parte
del colono, y consecuentemente, por el procedimiento del
embargo motivado por deudas contraídas por el propietario
de la tierra con cl dueño de! ingenio.
Sánchez Guerra en su estudio “La caña en Santo Do
mingo”, explica con mucha claridad este proceso, soste
niendo que los dueños de los ingenios bien pronto mostra
ron interés en sembrar la caña por su cuenta y decidieron
“arminar a los colonos independientes o colocarlos en una
situación de dependencia frente al central”.
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En pocos años el proceso del despojo de los colonos
dueños de tierras tomó un ritmo tan acelerado que el go
bierno, con la intención de proteger al agricultor nativo,
en 1882 dictó una ley "para que los ingenios se dedicaran
exclusivamente a moler la caña producida por los colonos
que la cultivasen, mediante contratos de aparcería, fuese
en terrenos propios o de los mismos ingenios”. (Abad, José
Ramón. Reseña General GcográficoEstadistica de la Repú
blica Dominicana. 1888).
La legislación no modificó la situación. El propio José
Ramón Abad lo explica cuando señala al respecto que “los
propios poderes públicos se han visto obligados a ser tole
rantes frente a las infracciones de la ley, para no hacer más
gravosa la situación de los ingenios”.
El principal argumento de los propietarios de los inge
nios para no cumplir la ley era que se había registrado una
caida en los precios del dulce como en efecto ocurrió y que
ellos necesitaban ser los dueños de las tierras para reducir
sus costos de producción y asi poder competir con los pro
ductores europeos de azúcar de remolacha.
El problema de los colonos y la desaparición gradual
del campesinado propietario victima de la voracidad de los
dueños de los ingenios, como hemos dicho extranjeros en
su mayor parte, fue un tema que preocupó a no pocos diri
gentes políticos e intelectuales.
Las posiciones más certeras las expusieron, primero Pe
dro Francisco Bonó, y más luego Eugenio María de Hostos.
El primero advirtió sobre lo que denominó “la demolición de
la propiedad y la agricultura”, es decir “la traslación de la
propiedad a manos de nuevos ocupantes encubiertos bajo
el disfraz del progreso”
Negando que esa situación originara progreso en la
economía dominicana, Bonó sentenciaba: “Progreso sena
puesto que se trata del progreso de los dominicanos, si los
viejos labriegos de la tierra de Santo Domingo que a cos
ta de- su sangre rescataron la tierra a cuyo precio estaban
adjuntadas, tierras que bañaron y siguen bañando con su
sudor, fueran en parte los amos de fincas y centrales: si ya
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ilustrados y ricos como hacendados, en compañía de los
que nos han hecho el inapreciable favor de venir a nosotros,
trayéndonos su dinero, sus conocimientos, sus personas,
su trabajo, mandaran directamente sus productos a New
York. Pero en lugar de eso, antes aunque pobres y rudos
eran propietarios, y hoy más pobres y más embrutecidos
han venido a parar en proletarios. ¿Qué progreso acusa eso?
Mejor entraña una injusticia y un desastre mañana.(Emilio
Rodríguez Demorizi. Papeles de Pedro Francisco Bonó. Aca
demia Dominicana de la Historia. Pág. 327. 196).
Hostos también fue un agudo observador del cambio
que se comenzó a originar en la sociedad dominicana desde
que inició la arrancada de la industria azucarera.
“Cuando vinieron los ingenios señala Hostos vino con
ellos la oferta de trabajo y demanda de braceros; se hizo
bracero el antiguo cultivador de breves predios, se abando
nó el conuco, se descuidó la crianza de aves de corral, las
pequeñas industrias agrícolas, la economía rural cuanto
por tradición o por instinto había servido para alimentar
el consumo general, tanto hizo plaza el afán, de ganar en
pocos días el salario que sólo en semanas ganaba y aún
meses de trabajo se ganaba antes, y por paradójico que
parezca, el pais era menos pobre cuando más rico se hacía
el Estado.”
“Todos aquí hemos palpado las consecuencias diarias
de esa anomalía: todos hemos estado muriéndonos de ham
bre, literalmente muriéndonos de hambre de aquellos fru
tos espontáneos de la tierra tropicales que a cada paso se
han ido haciendo más raros y por lo mismo más costosos, y
de aquellos artículos de primera necesidad que se han ido
haciendo menos accesibles a medida que parecía más fácil
la adquisición del numerario.”
Más adelante, én el mismo articulo publicado en el Eco
de la Opinión en 1884, Hostos señala que el establecimiento
de la industria azucarera originó en parte progreso "...pero
ese progreso ha prescindido completamente de las condi
ciones económicas de la sociedad cuyos intereses venia a
estimular, y eso es m-alo”.
96
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Años más tarde, encontrándose en Chile, Hostos escri
bió una serie de artículos donde analizaba las condiciones
sociales y económicas de nuestro país, y refiriéndose al
cambio en la propiedad de las tierras creado con la llegada
de los capitalistas extranjeros que se dedicaron a la pro
ducción azucarera, se expresó de la siguiente manera:
“El mal actual de esa organización está en que los pro
pietarios del suelo no tienen con la sociedad dominicana
más vínculos que el del suelo. Son capitalistas extranjeros,
que a lo sumo,se interesan por aquellos agentes del progre
so que van relacionados con los intereses materiales, pero
no tienen ninguno los incentivos sociales que reclama en to
dos los grupos de la sociedad una reconstrucción.”(Eugenio
María de Hostos. Páginas Dominicanas. Editora Taller.
1979. Págs. 110-111).
Para tener una idea del grado de expansión de la in
dustria azucarera subrayamos qtic sólo entre los dos años
comprendidos 1882 y 1884, los ingenios azucareros tripli
caron la extensión de sus propiedades. En 1882, las treinta
haciendas dedicadas al cultivo de la caña de azúcar con
centraban 4,752 hectáreas y en 1884 ya tenían en su poder
13,206 hectáreas. Una hectárea es igual a 15.9 tareas (me
dida nacional) lo que significa que esos treinta propietarios
extranjeros en su mayor parte tenían bajo su propiedad o
control, 275,517 tareas.
Debe ser señalado que la política de otorgar franquicias
que envolvían entrega de tierras de propiedad del Estado y
exoneraciones impositivas a fin de estimular la agricultura,
fue iniciada en 1873 por el presidente González.
Tales facilidades solo fueron aprovechadas por inversio
nistas extranjeros, pues los nacionales con recursos mone
tarios acumulados, que no eran muchos, prefirieron seguir
dedicados al comercio de importación y exportación, por
entender dicha actividad menos riesgosa.
El presidente González, no sólo otorgó. franquicias a
particulares que liberaban al productor de impuestos y la
entre ga de tierras de propiedad del Estado, para dedicarlas
al cultivo de la caña, e! café, algodón, cacao, “y cualquier
97
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otro producto de exportación”, sino además, para la insta
lación de líneas telegráficas, y ferrocarriles.
El 15 de mayo de 1881 mediante concesión el señor
Preston Násson instaló en la ciudad capital la primera red
telefónica urbana. Cada abonado pagaba por el servicio 3
pesos mensuales, más 5 pesos por la instalación.
Dos años después, el 18 de agosto de 1883, entró en
funcionamiento en nuestro país el primer ferrocarril, insta
lado en el ingenio San Marcos de Puerto Plata. Se utilizaba
fundamentalmente para el transporte de la caña cortada en
el campo hacia las instalaciones del ingenio.
Ya por esta época nuestro país estaba conectado tele
gráficamente con gran parte del mundo, al través de los
servicios de la Sociedad Francesa de telégrafos submari
nos. El costo del servicio era sumamente elevado. Por ejem
plo: cada palabra transmitida al Este de los Estados Unidos
tenía un precio de $2.31, y $2.46 era el precio de cada pa
labra transmitida a Francia.
Donde no se registró cambio alguno fue en el plano de
la comunicación terrestre entre los pueblos. José Ramón
Abad, autor de: “La República Dominicana: Reseña Geo
gráfica y Estadística” obra publicada en 1888, señala que:
“los caminos que hay en la actualidad son simples trochas
a través de los bosques, o brechas por entre las monta
ñas, o trillados laberínticos por las sabanas. Inútil es decir
que no se aprovechan para el comercio, ni por la agricul
tura; y cuando la necesidad obliga a transportar por ellos
los frutos, es sacrificando una buena parte del valor de los
mismos, en calidad de precios, lo que apareja una pérdida
efectiva en la riqueza nacional”. (Abad, José Ramón. Obra
citada. Pág. 170).
A pesar de esto último, el resurgimiento de la industria
azucarera originó sin dudas cambios importantes en la vida
del pueblo dominicano.
En primer lugar, se incrementó el intercambio con el
exterior, estimuló la inmigración, elevó el nivel técnico pro
ductivo en esa rama de la agricultura, originó un crecimien
to el medio circulante, aumentaron los ingresos del Estado,
98
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facilitó el nacimiento de la clase media moderna ligada a la
administración industrial y comercial y a las labores téc
nicas, y contribuyó al nacimiento de la clase obrera asala
riada. "
Desafortunadamente, factores externos como la crisis
de los precios que se inició casi a mediados de la década de
los ochenta además de factores internos, como la instaura
ción de la dictadura de Heureaux, impidieron un desarrollo
más sostenido de la industria azucarera nacional en los
finales del siglo XIX.
Además de estos elementos adversos, la nueva indus
tria azucarera y el desarrollo agrícola en general, encontra
ron otro inconveniente serio; la reducida población del pms.
En 1880 la población de la República Dominicana apenas
- que ese mismo ario sumaron en total $3,142,102.42.
llegaba a los 350,000 habitantes. Cifra aproximada, pues
durante décadas ningún gobierno se preocupó por efectuar
un censo de población.
Ese inconveniente para el desarrollo del capitalismo en
el campo, no pudo ser vencido, o sólo fue vencido, como he
mos dicho, a finales del siglo XIX y a principios del XX.
Ese último problema fue motivo de preocupación de
casi todos los gobiernos, y fue examinado con atención por
casi todas las entidades culturales y la mayor parte de la '
intelectualidad de la época.
En 1882, para traer un solo ejemplo, el periódico El Por
venir, de Puerto Plata, se expresaba de la siguiente manera:
“El rápido crecimiento que va tomando la industria agrícola
es tal, que ya va sintiéndose la falta de braceros en todos
aquellos lugares donde se han radicado los principales es-
tablecimientos agrícolas...Por tanto, es conveniente pensar
no sólo atraernos los dominicanos que vagan por la vecina
república, como lo indicíin algunos órganos de la capital,
sino
en hacer conveniente propaganda para que vengan de
los países vecinos donde hay exceso de población y más
facilidades tiene la inmigración, todos los labradores que
deseen colocarse y dedicarse a faenas agrícolas”.
Un problema muy serio que generó el repunte azucarero
fue el relacionado con la migración interna. Miles de traba-
99
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jadores de las zonas rurales, atraídos por la posibilidad de
obtener un salario fijo, abandonaron la agricultura dedica
das a abastecer a las ciudades de alimentos. Esta situación
originó dificultades al comercio en muchas ciudades y creó
una ligera alza en los precios de muchos productos agríco
las de primera necesidad.
El resultado fue un crecimiento en las importaciones de
muchos artículos de primera necesidad que podían produ
cirse en el país,como ajo, cebolla, habichuelas,arroz, papas,
garbanzos, harina de maíz etc. Abad sostiene, que en estos
y otros artículos de primera necesidad que se importaban,
como la manteca, se gastaron en 1883 cerca de $400,000,
lo que representaba casi el 13% de todas las importaciones,
LA CAÍDA
El mismo año en que el periódico de Puerto Plata des
tacaba la importancia que había adquirido el desarrollo de
la industria azucarera, tiene lugar en Europa un fenómeno
que afectaría en lo inmediato a esta industria: el empleo
de nuevas técnicas en la siembra e industrialización de la
remolacha para producir azúcar, originó un aumento en
la producción que se fue acentuando año tras año, hecho
que determinó una reducción de los precios del dulce en el
mercado internacional.
Todos los ingenios dominicanos, treinta en total, se vie
ron en la obligación de reducir sus costos, unos por vía de
la modernización de sus instalaciones, otros aumentando
su capacidad de producción, no pocos reduciendo los sala
rios de los trabajadores y técnicos.
El hecho creó una situación de crisis en la industria
azucarera nacional, resultado de la cual muchos ingenios
sucumbieron. Juan Sánchez en su obra “La caña en Santo
Domingo” dice al respecto que “trece ingenios, representan
tes de valiosos intereses, fueron desapareciendo uno por
uno por las con mociones de aquella larga situación que
afectó todas las instalaciones, para no dejar en pie sino
100
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aquellas que tuvieran una base sólida para resistir y para
vencer”.
Esa crisis que duró más de dos décadas, impulsó una
notable concentración de capitales de parte de los inversio
nistas más hábiles. Juan Bautista Vicini, por ejemplo, que
hacía poco tiempo había fundado el ingenio Italia, diez años
después era propietario de cuatro ingenios más: Constan
cia, Angelina, Encarnación y Ocoa.
Merece singular interés señalar que los ingenios que re
sistieron mejor la situación de crisis, fueron los instalados
en la región Este del país, alrededor de San Pedro de Maco-
rís, y los situados en el Sur.
Los siete ingenios instalados alrededor de San Pedro de
Macorís, además, pronto se situaron a la cabeza de la pro
ducción nacional. Eran estos: Angelina, Puerto Rico, Quis-
queya, Cristóbal Colón, Porvenir, Santa Fe y Consuelo.
Sólo entre los años 1892 y 1893, estos seis ingenios au
mentaron su producción de 312,504 quintales, a 484,120.
Esta última cifra era igual al 67 por ciento de la producción
nacional. No está demás decir que casi todos los ingenios,
para resistir la crisis, aumentaron su área de cultivo consi
derablemente. En 1882, las tierras dedicadas a la produc
ción azucarera ascendían a 75,150 tareas, y siete años más
tarde, sumaban 250,000. Este acapai'amiento de tierra de
parte de los ingenios no se detuvo sino después de la mitad
del siglo XX.
CAÍDA DE LOS PRECIOS AFECTA
A TRABAJADORES DOMINICANOS
Como hemos visto, la arrancada de la industria azuca
rera contó con la integración del campesinado dominica
no en las labores agrícolas de los ingenios. Esta situación
comenzó a modificarse en la medida en que los ingenios
azucareros, para poder enfrentar la crisis que creó en el
mercado mundial el aumento de la producción azucarera
europea, fenómeno que deprimió los precios de! dulce, ini
ciaron un proceso de reducción de salarios a sus trabajado-
101
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res. Paralelo a este hecho, una inflación galopante encare
ció los principales artículos de primera necesidad.
La consecuencia inmediata de la reducción salarial fue
el abandono paulatino, pero sistemático, del campesinado
dominicano del trabajo en los ingenios, que ahora decidió
el retomo al trabajo individual en su conuco. José del Cas
tillo señala al efecto que “los atractivos que indujeron al
campesino dominicano a participar en la industria azuca
rera se fueron düuyendo en tanto los niveles de precio en el
mercado azucarero se mantuvieron bajos hasta los inicios
del ascenso durante la primera guerra mundial...”(José del
Castillo. La inmigración de braceros azucareros en la Repú
blica Dominicana. Edit. UASD, 1978).
En los momentos en que esta crisis se inicia, más de
seis mil dominicanos, en su mayor parte braceros estaban
integrados al trabajo en los ingenios. Diez años después,
esta cifra se habia reducido considerablemente. El periódi
co el Eco de la Opinión en una crónica de fecha 9 de octubre
de 1884, explicó en muy pocas palabras lo que venía suce
diendo: “Los trabajadores no quieren aceptar los salarios
que se les ofrecen, porque si bien exceden a los que se les
pagaba en otra época, no compiten con la carestía actual
de los artículos de subsistencia diaria. Dicen que se cobra
un real por una macarela, y un medio de mantequilla no se
puede oler para probar si es buena, porque en la punta de
la nariz se evapora”
El proceso de reducción salarial iniciado inmediata
mente comenzó la caída de los precios del dulce fue aplica
do mediante la utilización de los siguientes procedimientos:
los dueños de los ingenios, en lugar de contratar como an
tes a cortadores individuales, a quienes pagaban entre dos
y cuatro pesos por cada tarea de caña cortada, organizaron
el trabajo del corté de la caña mediante la formación de
cuadrillas dirigidas por un capataz o contratista.
Este capataz o contratista dirigía el corte realizado por
diez, veinte o más braceros y era quien se encargaba de
controlar el rendimiento de cada trabajador. Una parte de
los trabajadores recibía salario por cada día laborado. La
102
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mayor parte lo recibía mediante el sistema de “ajuste”. El

salario diario recibido en una u otra forma oscilaba entre
los cuarenta y cincuenta centavos por día de labor. Más
tarde, a principios del'siglo XX fue establecido el pago me
diante el pesaje de la caña cortada.
El rechazo del trabajador dominicano a las nuevas con
diciones salariales impuestas fue creciendo día tras día y ñ
A. i.'t' t. •
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por ello los dueños de los ingenios se vieron forzados a la 'jrM' fa

importación de braceros. I
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En principio, los dueños de los ingenios fueron resisti Si 9

dos por el gobierno dominicano en sus propósitos, pero al •-5^ í

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final se impusieron. .;
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' %»*•*.' • •V
El industrial norteamericano Williams Bass, en una 1'

exposición que elevó al gobierno para vencer una nueva

resistencia oficia] a la importación de trabajadores señaló '
que: “la clase de trabajadores que los ingenios desearían
importar, no seria inadmisible, pues vendrían de tales par
tes como de las posesiones francesas, danesas e inglesas,
donde están ya acostumbrados a respetar a las autorida- .
des, sus vecinos y las propiedades de estos. Cuando se in
troduzcan convenientemente, se contentarían con perma
necer en la República. No formarían elementos políticos
descontentos y de ninguna manera se mezclarían en las
ocupaciones y aspiraciones de los ciudadanos dominicano.
No se puede argumentar que un extranjero trabajando en
una hacienda de caña,impide que un hijo del país, que sólo
desea trabajar en un conuco, se gane la vida”.
Además, según Bass, a diferencia de los trabajadores
dominicanos que manifiestan una” falta de respeto a la
propiedad industrial “los braceros importados están “bien
enterados de la relación que existe entre el capitalista y el
jornalero “( W. Bass. “Reciprocidad". Exposición presentada
al gobierno dominicano. 1902].
Trabajadores de la plantación cañera de W. Bass. San Pedro de
Macorís. 19J0.
No es posible presentar cifras exactas sobre el número
de braceros extranjeros que fueron importados a finales del
siglo pasado, y durante los primeros años del presente pues
no hay registros documentales, Pero si tomamos en cuenta
la actitud de rechazo del trabajador dominicano al trabajo
en los campos de caña, a causa de la reducción salarial que
impusieron los dueños de los ingenios en sus empresas y si
se considera ciue el número de dominicanos que laboraban
en los ingenios entre 1882 y 1890 se acercaba a los seis mil,
es posible deducir que ya a finales del siglo XIX, no menos
de 5,000 braceros extranjeros habían sido ya importados por
los dueños de los ingenios para sustituir al obrero nativo.
LAS BODEGAS DE LOS INGENIOS Y EL SISTEMA DE VALES
Según Juan Sánchez, en la época en que efectuaba su
estudio a finales del siglo pasado sobre la industria azuca-
rera dominicana, todos los ingenios de ia región Este dispo-
nian de establecimientos comerciales, bodegas, para abas
tecer de alimento, vestidos, calzados, etc., a sus empleados
y familiares y a los habitantes de los pueblos y comarcas
vecinas.

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Paralela a la apertura de tales negocios propiedad de los
dueños de los ingenios, surgió la modalidad de pagar a los
trabajadores en vales que eran aceptados como papel mo-
neda corriente en las bodegas de los ingenios azucareros.
El profesor Hoetink en su libro “El Pueblo Dominicano
1850-1900” publicado por la Universidad Católica Madre y
Maestra en 1971, destaca que con anterioridad a la insta
lación de los ingenios, los habitantes de las zonas rurales
cercana a fábricas de azúcar, dependían para su abaste
cimiento del comercio de los pueblos cercanos y que los
pocos propietarios de bodegas rurales también compraban
directamente a estos comercios de los pueblos.
El autor citado subraya que el surgimiento de las bo
degas en los centrales azucareros, perjudicó a los comer
ciantes de los pueblos de dos maneras: “Por una parte el
jornalero era atado a la bodega por el sistema de los vales,
y por otra parte, la bodega obtuvo como cliente a los vende
dores ambulantes y tenderos rurales, cuyo número aumen
taba rápidamente. El comerciante de pueblo, cuyo capital
era frecuentemente limitado, no podía competir ni en pre
cios ni en surtidos con las grandes bodegas que traían sus
mercancías directamente del extranjero. Como la bodega
central extendió su radio de acción a la región circundante,
vendiendo tanto al detalle como al por mayor, el comercian
te y tendero de pueblo se vio privado de una porción poten
cialmente importante de la creciente economía monetaria”.
Esta situación originó a su vez la quiebra de no pocos
comerciantes pequeños de las zonas rurales, y como tam
bién afectó a medianos y grandes de los pueblos, el hecho
fue denunciado vigorosamente en varias oportunidades,
tanto en los ayuntamientos como ante el Congreso de la
República.
El 9 de junio de 1896, por ejemplo, un nutrido grupo
de comerciante de San Pedro de Macoris envió al Congreso
una comunicación denunciando el sistema de las bodegas,
poniendo acento en el perjuicio que recibían por las ventas
que estas hacían a los vendedores ambulantes, en buena
parte árabes.
105
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Nuestros campos, decían los comerciantes petromaco-
risanos, están llenos de casas de comercio... No hay agri
cultor que no sea comerciante, todo lo cual nos peijudica
notablemente, y este perjuicio se aumenta en máximo gra
do con la invasión de árabes en pueblos y campos, de puer
ta en puerta, que, dada sus operaciones comerciales, han
abarcado todo el negocio y nos han ido acorralando hasta
convertirse nuestro comercio en un cementerio desolado
y triste. Sus depósitos son de mayor importancia ya que
nuestras casas, y dados sus ínfimos gastos, pues altamente
conocida es su manera de vivir, omitiendo todo gasto que no
sea el estrictamente necesario a la inmunda y misera vida
a que se someten, es imposible luchar con ellos. La impor
tancia de nuestro comercio requiere de gastos y atenciones
de que ellos están exentos, y si tratáramos de competir sus
precios, nuestros intereses sufrirían. El poi'venir comercial
de Macoris está en manos de los árabes y creemos que los
árabes no han hecho jamás la felicidad de ningún país...”
Los comerciantes dominicanos concluyen demandando
del Congreso que a los establecimientos comerciales de los
ingenios sólo se le conceda el derecho de vender provisio
nes para el sostenimiento de sus trabajadores “excluyéndo
les del derecho de expender tejidos”. Respecto a los árabes
que actuaban como comerciantes ambulantes “privarles la
introducción de mercancías o aplicarles una contribución
fuerte que les impida la baratez de ella”. (Hoetink. Obra
citada Pág. 27).
El problema denunciado fue debatido por el Congreso,
pero no se tomó ninguna medida para detener a los vende
dores ambulantes árabes ni la expansión de las bodegas de
los ingenios.
Por otra parle, el sistema de los vales contribuyó enor
memente a profundizar la expoliación de los trabajadores de
los ingenios, no sólo porque las bodegas vendían a precios
más elevados, sino además, porque muchas veces, cuando
un trabajador necesitaba dinero en efectivo, canjeaba los
vales con un elevado descuento. El sistema de pago en va
les, canjeables por la administración del ingenio semanal
106
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y a veces quincenalmente, además, limitaba la circulación

monetaria y creaba un monopolio comercial sólo favorable
al propietario del central azucarero.

Niño vendedor de agua al pregón. Foto 1920.

107

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(
(
(

blica y en el parlamento, venían defendiendo la necesidad (

de que el Estado adoptase una conducta más activa en el (
plano de la conducción de la economía. Hasta ese momen
to, los distintos gobiernos que se sucedieron entre 1844 i
y 1865, habían cifrado sus esperanzas en la inmigración i
para desarrollar el país, pero todos los esfuerzos que se i
hicieron fracasaron.
Entre los intelectuales que más se destacaron en defensa i
de la intervención del Estado en el fomento de la economía se (
CAMBIOS EN POLÍTICA ECONÓMICA 1865-1880
destacan: Pedro Francisco Bono, Benigno Filomeno de Ro
jas, Pablo Pujol y Manuel de Jesús de Peña y Reynoso. i
Primera.'; medidas de corte fomentalisias. Intelectuales que apoyan fomen Entre los tres, el más importante lo fue Pedro Francisco i
to de la economía de parle del F.siado. 61 pensamiento de Bono. Listado Bono, un hombre de una extraordinaria capacidad: Aboga
de concesiones otorgadas por el Estado dominicano para el fomento de la do, médico, ensayista, periodista, economista, etc.
agricultura y la industria entre 1866y 1870. Franquicias favorecen la intro Para Bono, de acuerdo al discurso que pronunció en (
ducción del ferrocarril. Política de fomento del presidente González. el Senado en 1856, la situación económica del pais se veía
(
afectada, desde el surgimiento de la República, debido a
factores adversos grandes males, según sus propias pa <
L _/N.espucs de la anexión a España y la consiguiente labras que influían de manera negativa en su desenvolvi (
j jGuerra de la Restauración, que como hemos expre- miento.
cLlI^sado profundizaron hasta la catástrofe el endeble El primer gran mal era la existencia de un ejército i
aparato productivo de la nación, una nueva orientación en permanente muy numeroso que “no deja al hombre tra (
la conducción de la economía comenzó a ser aplicada por
bajar; le roba su tiempo y no le da compensaciones; hace
los diferentes gobernantes que asumieron el poder a partir de una porción de hombres, tal vez la más apta para el
(
de 1865.
trabajo por su edad y condiciones, una porción de seres (
En primer lugar, se fueron adoptando medidas de corte empobrecidos, desnudos, hambrientos; los hace holga-
fomentalistas a fin de incentivar la economía. (
zanes, por falta de la continuidad en el trabajo; los hace
En consecuencia, el Estado pasó a intervenir para esti
descuidados, por lo convencidos que están de que a mer (
mular la producción. Los primeros pasos en esa dirección ced de voluntad ajena no pueden completar sus obras;
fueron tomados por el general Cabral (1866-1868) y conti- c
nuaron siendo aplicados por Báez (1868-1874) y también
y los hace ignorantes, porque no pueden hacer aplica
ciones de una experiencia cualquiera que no han tenido (
por los demás gobiernos que se sucedieron. tiempo de adquirir”. (
El Estado dominicano en aquel momento, como hemos
Otro gran mal que afectaba la economía del pais, era
visto con anterioridad, tenía una enorme ventaja para ac (
“la falta de equilibrio en sus rentas y erogaciones; falta que
tuar en esa dirección: Era propietario de casi el SO por cien-
obliga al gobierno a emitir continuamente un papel moneda (
to del territorio nacional.
que roe la riqueza pública...” (
Desde hacia bastante tiempo varios intelectuales que
Bonó pensaba a su vez, que el Estado estaba en la obli
ocuparon posiciones importantes en la administración pú- gación de devolverles a los ciudadanos en servicios, los re- <
<
109 lio {
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cursos que aportaba por medio de impuestos. “Si el gobier
no percibe de un labrador $6 pesos fuertes por un impuesto
directo o indirecto señaló el pensador es preciso que ese
labrador reciba sus $6 pesos fuertes, séase en seguridad
para su persona, séase en instrucción para sus hijos, séase
en importación de mejores semillas, séase en fin en facili
tarle los medios para el transporte de sus productos u otra
mejora en que el tenga parte directa o indirectamente; si no
es así, nunca habrá riqueza ni progreso en el país”. (Rodrí
guez Demorizi. Obra citada. Págs. 773)
Conforme a su visión sobre los “tres grandes males”
Bono propone lo que su entender eran más medidas más
apremiantes que tenía que adoptar el Estado para contri
buir al desairoDo de la nación, a saber;“licenciar al ejército,
para darle a los hombres la oportunidad de que trabajen,
establecer escuelas primarias y profesionales, para capaci
tar a los niños y a los jóvenes, y abrir nuevos caminos para
hacer menos costoso el producto, más rápida la comuni
cación, más rápidos los cambios y dar más tiempo para
producir”.
que tuvo que soportar la República en el siglo pasado, pero
el espíritu fundamental de su propuesta, que era la de una
mayor participación del Estado en el estímulo al desarrollo
económico entró en vigor, como veremos, a partir de 1866.
Como parte de esta política de fomento que,como hemos
dicho se inició después del triunfo restaurador, diferentes
gobiernos se dedicaron a la entrega, mediante concesiones
y franquicias, de importantes recursos del país a empresas
y ciudadanos extranjeros.
Muchas de esas concesiones no entraron en ejecución y
otras fueron traspasadas como la del telégrafo y sólo algu
nas salineras realmente entraron en producción.
Resulta interesante destacar que de las 14 concesiones
más importantes codificadas por nosotros, correspondien
tes a los años 1866-1870, sólo una fue entregada a un ciu
dadano dominicano.
CONCESIONES 1866-1870

En los momentos en que Bono se expresaba, 1856, y Nombre Nacionalidad Tipo Fecha
aún décadas después, el Estado dominicano había actuado W.L Casneau Non. Mina de cobre de San Mateo 1866
solamente como un captador de recursos, y no ofrecía nin M. Matney Nort. Sai Gema de Neyba 1866
gún servicio a la población.
E. Prime y E. Hollisler Nort. Fund. Banco Nacional 1868
Como hemos anotado anteriormente, casi un noventa por
ciento de los egresos del Estado se gastaban en el manteni Indust. Progressive Co. Nort. Minas San Cristóbal 1868
miento de un ejército de cerca de diez mil soldados muy mal R.M. Funkhouse Nort. Navegación entre S.D., New York
pagados, y apenas habían sido abiertas en todo el pais seis y New Orleans 1868
escuelas públicas y un seminario administrado por la Iglesia F.H. Rsher Nort Const. Ferrocarril entre
Católica. El total de niños yjóvenes que recibían docencia no
llegaba a seiscientos y la asistencia sanitaria era nula, pues Santiago y Samaná 1869
sólo exisü'a un hospital situado en la ciudad capital. Geological Sutvey Co. Nort. Mina de oro de Haina 1870
Por otra parte, los caminos para el transporte de los Julien Grandgerad Francés Ferrocarril Azua 1870
productos cultivados en el campo, eran las mismas trochas
abiertas durante la colonia y en algunos lugres las mis P. D. Delgado Nort.-Cubano Varias Salinas 1870

mas vías trazadas por los aborígenes. Levi Giiiallamo Francés Inst. telégrafo 1870
Los principales correctivos propuestos por Bonó nunca Carlos Báez Dom. Salinas de Banf 1870
fueron puestos en práctica por ninguno de los gobiernos Cambiase y Cia, Italiano Mina de cobre de Boca de Cuajo 1870

lil 112

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Además de concesiones el gobierno entregó muchas
franquicias para reducir los impuestos de importación de
instrumentos de trabajo y maquinarias, para exonerar el
derecho a puerto y tonelaje a barcos que transportaran
materias primas para ser usadas por empresas concesio
narias, para exonerar o rebajar los derechos de exporta
ción a exportadores de frutos y para exonerar de impues
tos los alimentos destinado a los empleados de las nuevas
empresas.
Asimismo, en la generalidad de los casos el gobierno
posibilitaba la entrega gratuita de terrenos del Estado y las
maderas y materiales de construcción que fueran necesa
rios.
En esta última dirección llegó tan lejos, que se decretó
que los particulares propietarios de terrenos que requirie
ran ser usados en la realización de una obra, están obliga
dos a venderlos a la empresa o permitir su utilización.(Véa
se: Jaime de Js. Domínguez. Notas Económicas y Políticas.
18651886. Edit. UASD. Pág. 83.)
A las principales concesiones decretadas entre 1866 y
1870 se agregaron otras en la década siguiente. Merecen
mencionarse, la concedida a la United States and Domi-
nican Mines Land, que en 1880 adquirió los derechos de
explotación del oro de las arenas auríferas de los ríos Mao
y Bao y otros lugares cercanos de allí, la cual entró en pro
ducción empleando a cerca de 200 obreros. Se desconoce la
cantidad de oro extraída pues no hay registro en las esta
dísticas oficiales que generalmente publicaba el Ministerio
de Hacienda.
Psira esa misma época la empresa inglesa Hartmont y
Cía., obtuvo los derechos de la explotación del guano de la
isla de Alto Velo y las minas de carbón de la bahía de Sa-
maná.
También merecen ser mencionadas varias concesiones
hechas a extranjeros para la explotación de materias colo
rantes extraídas de la madera, las cuales llegaron a instalar
medianas industrias donde se extraía la tintura, que era
exportada a Norteamérica y Europa,
113
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Una de estas empresas, la Franco Dominicana, de capi
tal francés, trabajaba con maquinarias movidas al vapor en
dos establecimientos situados en las cercanías de la ciudad
de Santo Domingo y San Cristóbal. Esta compañía inició
sus actividades en 1873, donde laboraban unos 104 técni
cos y obreros especializados traídos de Francia.
Esta empresa y otras dedicadas a la misma laborapc-
nas pudieron trabajar unos seis años, pues la tala indiscri
minada de campeche, de donde extraía su materia prima,
sin llevar a cabo ninguna acción reforestadora, la obligó al
cierre en 1878. Según uno de los informes que rindió, la
empresa Franco Dominicana consumía dos mil toneladas
de campeche anualmente, que producían noventa tonela
das mensuales de extractos para tintes,
Entre 1876 y 1878 fueron concedidas concesiones y
franquicias de gran significación, como la que permitió la
construcción del ferrocarril Sánchez La Vega, que comenzó
sus trabajos en 1882 también la que estableció el mono
polio del transporte marítimo entre la República y Estados
Unidos, y otras menores para establecimiento de fábricas
de jabón, velas y pastas alimenticias.
En esa misma dirección, uno de los pasos más trascen
dentales fue el decreto promulgado el 12 de mayo de 1875
por el Presidente González, que estableció franquicias para
exonerar de derechos de importación a las máquinas de va
por que fueran utilizadas por los ingenios azucareros.
Ese mismo decreto exoneró por tres años la importación
de comestibles para la alimentación de los trabajadores y
técnicos de la industria azucarera y a los muebles a ser
usados por sus funcionarios. La orden del Poder Ejecutivo
también liberaba del servicio militar a los dominicanos que
trabajaban en los ingenios.
La política de franquicias y concesiones entregadas ge
neralmente a empresas o personas individuales, y que en
principio había estimulado un poco la economía, pronto se
convirtió en una traba para el desarrollo del capitalismo
en la agricultura, pues generó conflictos entre empresarios
dedicados a la misma actividad.
114
(
(
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Como las concesiones y franquicias se concedían en

términos individuales, ello favoreció el tráfico de influencia
en las altas esferas del Estado. Por lo que sólo eran favo
recidos con tales privilegios, los empresarios que lograban
establecer estrechos contactos con los altos círculos del go
bierno de tumo.
La llegada al poder del Partido Azul, proceso que se ini
ció en 1879 cuando el general Luperón asumió provisio
nalmente la Presidencia de la República originó un nuevo
giro en la política de fomento a la agricultura y la industria.
En lugar de concesiones y franquicias individuales fueron
establecidos lincamiento económicos generales para el esti
mulo de la agroindustria.
A decir verdad, los primeros pasos en esa dirección fue
ron tomados en 1876 durante el régimen liberal de Espaillat,
cuando mediante decreto se definió como “repugnantes” los
privilegios de que disfrutaban algunos inversionistas que se
habían establecidos en la industria azucarera.
Poco después, durante el gobierno de Merino {1880-
1882) el Congreso Nacional, acorde con los principios de la
libre empresa, anuló todos los privilegios y concesiones que
individualmente disfrutaban algunos inversionistas, decla
rando que “la libertad era un elemento indispensable para
el crecimiento y desarrollo de la industria y el comercio y la
salud de la nación”.
Esa nueva orientación en el plano de la economía, favo
reció enormemente el establecimiento de nuevos ingenios.
Entre 1876, año de la promulgación del decreto de Espsúllat
y 1882, fueron instalados más de diez nuevas industrias
azucareras, propiedad de norteamericanos, cubanos, puer
torriqueños, italianos y dominicanos.

115 116

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TRATADO DE LIBRE CAMBIO CON
ESTADOS UNIDOS: 1891-1894
Variaciones en el comercio exierior dominicano. Papel de Alemania, In
glaterra y Francia. Crecimiento del intercambio con los listados Unidos.
Ley McKinley, promulgada en Rslados Unidos,tratado forzarla apertura
al comercio norteamericano. Heureaux firma tratado con Estados Unidos
que permiten la entrada libre de derechos decenas de artículos norteame
ricanos, a cambio de que en las mismas condiciones entrurian a Icrñtorio
de Estados Unidos, anicar, café, cueros, melados, raspaduras, guarapo.
Potencias europeas protestan tratado. Dueños de ingenios ven con bene
plácito el tratado. Comerciantes nativos representantes de casas europeas
disgustados con el tratado. En i 894 sucumbe el tratado.
C
plasta el repunte de la industria azucarera ocurrido
como hemos notado a partir de la década de los años
¿SI □setenta en el pasado siglo, la República Dominicana,
tanto a nivel de sus importaciones como de sus exportacio
nes, mantuvo relaciones muy estrechas con Europa, sobre
todo con Alemania. Inglaterra y Francia, países que a partir
del desplazamiento de Saint Thomas y Curazao, se constitu
yeron en nuestras principales plazas comerciales.
Esa situación comenzó a variar a finales del mismo si
glo, precisamente con la consolidación del repunte regis
trado por la industria azucarera, pues una buena parte de
los inversionistas que se establecieron en ese sector, eran
norteamericanos o mantenían relaciones muy estrechas en
el plano financiero en los Estados Unidos.
La mayor parte de las maquinarias compradas por los
nuevos ingenios, incluyendo los ferrocarriles, eran de pro
cedencia norteamericanas.
117
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Pero además, a partir de esc momento,los Estados Uni
dos dieron inicio a una firme política comercial tendente
a penetrar ios mercados latinoamericanos controlados por
las naciones europeas.
Esa orientación se acentuó en el área del Caribe en
1892, con la aprobación de la Ley McKinley, la cual facul
taba al Presidente estadounidense a gravar con impuestos
cuando así lo entendiera prudente, “los azúcares, mieles,
café, cueros no curtidos, procedentes de países que no hu
bieran celebrado tratados de reciprocidad comercial con
Estados Unidos y cobrasen a su vez impuestos aduaneros
a los efectos producidos por ese país y que sean importados
por sus aduanas respectivas”.(Memoria del Ministro de Ha
cienda. 29 de febrero de 1891. Gaceta Oficial.)
Calle Cibao en Puerto Plata.
(
El propósito de esa ley era forzar la apertura al comercio i
norteamericano en aquellos países que realizaban expor
(
taciones importantes a Estados Unidos, y en los cuales, la
<
mayor parte de sus importaciones procedieran de Europa.
La ley McKinley estaba dirigida sobre todo a lograr que (
las dos colonias españolas americanas Cuba y Puerto Rico
(
que exportaban azúcar y mieles a Norteamérica, abrieran
las puertas a las mercancías de Estados Unidos, pero afec- <
(
118
i
i
 lOMoARcPSD|12423186
tó también a la República Dominicana y otras naciones la- '
tinoamericanas, como Venezuela y Brasil, y a las pequeñas
colonias francesas e inglesas dcl Caribe.
Para el momento én que la mencionada ley fue pro
mulgada, ya Estados Unidos ocupaba el primer lugar entre
nuestros abastecedores, sobre todo porque la raaderay otros
efectos para las construcciones, así como las maquinarías
para los ingenios y los repuestos, procedían de ese país.
En 1888, para poner un ejemplo, de 3.931,000 fran
cos gastados en importaciones de mercancías, 1,400.000,
procedían de Estados Unidos, y tan solo 900,000, de In
glaterra, 800,000. de Alemania y 500.000, de Francia. Ese
año, nuestro comercio de importación con Curazao y Saint
Thomas, apenas alcanzó los 81,000 francos.
Con todo,la amenaza que envolvía la señalada ley, obli
gó al presidente Heureaux a la finna de un tratado de libre
comercio con los Estados Unidos.
El acuerdo fue firmado en Washington el 4 de Junio de
1891 y en él se estableció que podían entrar libre de dere
cho a Estados Unidos los siguientes artículos procedentes
de nuestro país: azúcar crudo, guarapo, raspaduras, me
lados, mieles, café y cueros. El tabaco y el cacao no fueron
favorecidos.
Por otra parte, a la República Dominicana proceden
te de los Estados Unidos, en iguales condiciones, es decir
libres de derechos aduaneros, podrían entrar: Alimentos
como carne, maíz, aceite, trigo, maquinarias para ferroca
rriles e ingenios, materiales de construcción, etc.
Con un veinticinco de reducción en los aranceles se
permitiría la importación de: mantequilla, carnes ahuma
das, leche, queso, calzados y artículos manufacturados de
algodón.
Tan pronto se conoció de la firma de esc tratado, se
desató una ola de protesta contra el mismo de parte de los
cónsules de Francia, Alemania, Inglaterra, España. Holan
da e Italia.
Concretamente,los cónsules europeos antes señalados,
con cuyas naciones nuestro pais había establecido acuer
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dos comerciales, consideraron el tratado como violatorio a
los tratados pactados, y contrario además al derecho inter
nacional.
El gobierno de Alemania no sólo protestó, sino que ame
nazó con afectar las exportaciones dominicanas de tabaco
aumentando sus impuestos arancelarios, hecho que alar
mó a los cosecheros de tabaco del Cibao, principal centro
regional dcl intercambio comercial con aquel pais.
Las principales firmas importadoras y exportadoras del
Cibao entre otros, Cosme Batlle y Cía., y Juan Isidro Jime-
nes hicieron sentir sus quejas frente al gobierno por dicho
tratado.
Los dueños de los ingenios azucareros, en cambio, los
cuales hacía años venian soñando con una mayor apertura
dcl mercado norteamericano para su producto, recibieron
la firma del tratado con beneplácito.
Esta disparidad de criterios dio origen a una amplia
discusión por medio de artículos publicados en la prensa
sobre todo en El Eco de la Opinión y El Porvenir donde cada
bando exponía sus puntos de vista.
El tono de las propuestas de los cónsules europeos, por
un lado, y por el otro, las presiones norteamericanas para
que Heureaux no cediera, más la disputa entre los naciona
les que apoyaban y rechazaban el tratado, creó a partir de
1892 una situación política dificil al presidente Heureaux,
realidad que facilitó la organización de una peligrosa cons
piración dirigida por un amplio núcleo de figuras de pres
tigio del Cibao.
La conspiración fue tan importante, que el representan
te norteamericano recomendó a su gobierno el rápido envío
de un buque de guerra para “proteger los intereses y la vida
de sus nacionales”.,
La trama, sin embargo, fue descubierta por el gobierno
y sus principales dirigentes fueron apresados.
La única virtud que tuvo el tratado de libre comercio
con Estados Unidos, fue el modificar por breve tiempo la
situación de dificultades que venia atravesando la industria
azucarera desde la crisis de los precios iniciada en 1884,
120
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i
<
(
pues la reducción de impuesto ai azúcar crudo, permitió (
una ligera alza en las exportaciones de ese producto hacia
el mercado norteamericano.
(
El tratado perjudicó a la artesanía, la agricultura y la <
ganadería dominicanas, además de las importaciones fr2m- <
cesas, inglesas, alemanas, y a la empresa financiera ho
landesa Westendorp, que había establecido, un acuerdo de (
préstamo con el gobierno en 1888, en el cual el último se i
obligaba a renunciar a la facultad de otorgar concesiones y
{
exoneraciones en los impuestos, que originaran reduccio
nes en los ingresos aduaneros, sin el consentimiento de los i
prestamistas.
(
En pleno conocimiento de lo que dicho acuerdo signifi
caba para ella, apenas a los ocho meses de firmado el tra i
tado con Estados Unidos, la empresa holandesa traspasó (
sus derechos a la empresa norteamericana Santo Domingo
Improvement Co., creada para tal propósito. (
Con esa operación, como veremos más adelante, se ini
ció lo que puede ser definido, como el proceso de consolida
i
ción de la hegemonía financiera y comercial de los Estados
Unidos en la República Dominicana. i
El tratado de libre comercio se mantuvo vigente has
<
ta 1894. Esc año, en agosto, el Congreso norteamericano
aprobó una nueva tarifa arancelaria que gravó con un 40 (
por ciento advalorem, el azúcar de procedencia extranjera. i
Heureaux respondió a esa medida, dictando un decreto
el 28 de septiembre de ese mismo año, que anulaba el con i
venio con Estados Unidos de 1891. i
(
i
i
i
{
(
(

121
(
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POBLACIÓN 1844-1900
Informe de López de Villanueva sobre lu población dominicana de 1843
estima en 100,000 los habitantes. José Ramón Abad la estima para un
año después en 126,000. Investigador norteamericano. Poder, describe
la composición racial del pueblo dominicano y calcula la población do
minicana un 1846 en 165.000 habitantes. Llegan reftagiados canarios en
1860. Loye.s- del pasado siglo que favorecen la inmigración. Informe de
Mariano Alvarez sobre la población dominicana en i 860. señala la suma
de 186,700 habitantes. Distribución de la población por provincia. Dis
tribución por ciudades. F. Bono en libro jwblicado en 1861 estima en
200,000 los habitantes de Sanio Domingo. Dalos de población de la Cu
ria Eclesiástica española por provincias. Los grupos migratorios a fines
del pasado siglo. Los “cocolos". Protestan por actividades comerciales
de los "turcos”. Continúa la inmigración árabe. Estiman en 1,000,000, la
población dominicana en 1900.
tener una panorámica más completa sobre la so-
'ciedad dominicana durante la parte del siglo pasado
L que examinamos, es importante conocer la situación
de su población.
Lamentablemente no es posible, debido a la ausencia de
controles estadísticos de población, tener una idea exacta.
Sin embargo, los datos documentales que aparecen en rela
ciones, informes y asientos de la época, nos pueden ayudar
a conformar una visión de conjunto de la población domini
cana del período que estudiamos que puede bien contribuir
a comprender mejor la situación económica general.
De este momento, el informe más antiguo que se co
noce, es el de Antonio López de ViJlanueva, elaborado en
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1843. Según este funcionario colonial español, Ja población
dominicana en aquel ¿iño era de aproximadamente 100 rail
habitantes.
José Rcunón Abad, en cambio, en su obra: “La Repúbli
ca Dominicana: Reseña General Geográfica Estadística”, la
estima en 126.000.
Por su parte, el teniente Dixon D. Porta., agente norte
americano que visitó nuestro país en 1846 por instruccio
nes de su gobierno, quien luego de recorrer los principales
pueblos escribió un interesante informe sobre nuestra so
ciedad bajo el titulo de "Diario de una misión secreta a San
to Domingo” estimó Ja población dominicana en 165,000
habitantes.
El teniente Porter describe de la siguiente manera la
composición racial del pueblo dominicano: “Cinco mil son
blancos o casi blancos, setentay cinco mil son cuarterones,
sesenta mil mulatos claros y veinte mil son africanos”.
De todas maneras, lo más importante es señalar que
la población dominicana en los momentos de su indepen
dencia era sumamente escasa y prácticamente todos los
dirigentes políticos de la época abogaron por favorecer una
fuerte corriente migratoria, cuestión que consideraban era
absolutamente necesaria para el avance de la sociedad.
Fuera del plan migratorio establecido por Boyer, du
rante el período en que nuestro territorio estuvo integrado
a la República de Haití, y de algunos centenares de nativos
de las islas Turcas, Saint Thomas y Las Bahamas que se
establecieron en Puerto Plata, pocos años después de la
proclamación de la independencia, hasta 1861 el movi
miento migratorio estuvo paralizado desde principio del
siglo XIX.
A causa de ello,, apenas dos pequeños hoteles existían
en la capital dominicana, y su sostenimiento era tan preca
rio, que los huéspedes eran atendidos por sus propios due
ños. Ninguno de los dos podia dar albergue a una docena
de personas. El teniente de la armada de los Estados Uni
dos, David D. Porter informa, que uno de los mencionados
hoteles “no tenia siquiera un huésped”.
124
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Un aspecto interesante a ser subrayado es que si bien POBLACIÓN URBANA DE LAS PRINCIPALES CIUDADES
diferentes gobiernos dictaron disposiciones especiales para 1860

estimular la inmigración, el deseo de todos los mandatarios

era lograr Inmigrantes blancos europeos, pero no personas Santo Domingo 8.000
de color. Azua 1 600
1 500
Poco antes de la anexión a España, en 1860 llegaron a El Seybo
nuestro país varios centenares de refugiados españoles na Santiago 7:000
tivos de las Islas Canarias, que huían de un conflicto bélico La Vega 3,600
que se desató en Venezuela. Fue este el mayor flujo migra
torio registrado hasta la llegada de los inmigrantes cubanos En 1864, es decir, 20 años después de la proclamación
a partir de 1868, a causa de la denominada “Guerra de los de la Independencia, don Mariano Torrente, publicó en Ma
diez años”, y cuyo número algunos autores estiman entre drid, España, una obra referente a las relaciones españolas
5 y 6 mil. con Inglaterra, Estados Unidos y las Antillas, bajo el
titulo
Debemos señalar sobre esta última inmigración, que de “Política Ultramarina”, y en dicha obra se estima que
una buena parte regresó a su patria inmediatamente cesó nuestro país tenía 150 mil habitantes.
la contienda bélica. Sólo permanecieron en nuestro territo Según este otro autor español, que por cierto había vi
rio ios que se habían dedicado a la producción azucarera, y sitado la República Dominicana dos años antes en misión
algunas docenas de técnicos y profesionales. secreta, la población dominicana estaba distribuida de la
Durante el siglo pasado fueron dictadas disposiciones siguiente manera:
para favorecer la inmigración en: 1847, 1851, 1852, 1860,
1866, 1867, 1876. 1879, 1884, 1888, 1891, 1894 y 1896, Sajito Domingo 28,000
sin resultado positivo alguno. La Vega 38,000
Don Mariano Álvarez, en informe escrito para el Minis Azua 17,000
terio de Estado español en 1860, señaló que la población El Seybo 27,000
dominicana ascendía a 186,700 en aquel momento, dividi Santiago 40,000
da de la siguiente manera por provincia:
Como se puede notar, la región del Cibao, que com
Santo Domingo 85,000 prendía en aquel entonces a las provincias de Santiago y La
Azua 15.200 Vega,tenia 78,000 habitantes. Es decir, era la más poblada
El Seybo 20,000 y reunía casi el 50 de la población total.
Santiago 33,500 Este mismo autor redactó una relación bastante inte
La Vega 33.000 resante sobre la población urbana dominicana, donde in
cluyó el número de viviendas existentes en cada una de las
Este mismo autor ofrece una interesante relación sobre ciudades. He aqui el listado:
la población urbana de las principales ciudades, de donde
Bani 120 viviendas. ,,600 almas
se desprende que casi el 90% de la población total del país
residía en la zona rural. Azua 300 viviendas, 2000 almas
250 viviendas. 1500 almas
ElSeybo

125 126
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Neyba .. 100 viviciida.s. ....600 almas Pero independientemente de las diferencias en las dis
San Juan de la M .. 500 viviendas. ,...450 almas tintas fuentes que hemos citado, una cuestión está clara: el
Higüey .. 120 viviendas. ...800 almas reducido índice de población dcl país.
Hato Mayor ...50 viviendas. ...300 almas
Este detalle explica los numerosos esfuerzos que hicie
La Vega 1000 viviendas, 3,500 almas ron casi todos los gobiernos por estos años (y con poste
rioridad) por originar una corriente migratoria que contri
Cotuí .250 viviendas. ...800 almas
Moca .350 viviendas. ...830 almas
San Feo. de M .200 viviendas. ...800 almas
buyera a incentivai' la economía. Como se conoce, todos
San José de las M. . 100 viviendas. ...234 almas
los esfuerzos fracasaron, aunque debe ser resaltado que
Moniccristi ... 22 viviendas.
muchas familias dominicanas que habian emigrado hacia
Cuba, Venezuela, Puerto Rico y otras islas del Caribe, du
80 almas
Santiago . 870 viviendas- 3,200 almas
Puerto Plata .500 viviendas. 2,000 almas rante el periodo de integración con Haiti, regresaron poco
después de la proclamación de la independencia, cuando la
Torrente no informa el número de habitantes que tenia paz se alcanzó.
la ciudad capital en ese momento, pero otro informe escrito
LA POBLACIÓN ENTRE 1865-1900
por W.S. Courtney, señala para la ciudad de Santo Domin
go la cantidad de 10,000 habitantes.
Por su parte, F. Bona, en su libro:”Cuba, Santo Domin
Pese a todos los esfuerzos que realizaron casi todos los
un
gobiernos por enfrentar la escasa población para lograr es
go y Puerto Rico'impreso en Madrid en 1861, estímala po
blación dominicana en 200 mil habitantes, mientras José gran flujo migratorio, muy pocos extranjeros decidieron del
Ferrer, en otro publicado ese mismo año con el título de:”La tablecerse en nuestro suelo. Durante la segunda mitad
Reincorporación de Santo Domingo a España” la sitúa en siglo XIX, sólo algunos grupos migratorios importantes pero
250 mil, no en las cantidades deseadas arribaron a la República. El
Aunque los diferentes autores guardan algunas diferen primero fue el de los cubanos, que ya hemos mencionado,
cias en sus apreciaciones, se aproximan sin embargo a la y el segundo lo fue el de los canarios, que llegaron al país
la
cifras arrojadas por el censo hecho por la Curia Eclesiástica procedentes de Venezuela, en su mayor parte durante
española en 1863, poco antes de iniciarse la Guerra de la anexión; el tercero los árabes, los cuales iniciaron su intro
Restauración, donde se consigna que la población total de ducción en los finales dcl mismo siglo, años en que comien-
Santo Domingo ascendía a 206,300 habitantes, distribui
zan a llegar los braceros barloventinos para ser empicados
en la industria azucarera.
dos de la siguiente manera:
Este último grupo, llegó casi al mismo tiempo que arri
Provincia de Santo Domingo 41,000 baron algunos centenares de jíbaros y técnicos puertorri
Provincia de El Seybo 29,000 queños, también para ocuparse de labores en la industria
Provincia de Azua 36,000
azucarera. Los “Cócolos” como fueron denominados por los
Provincia de La Vega dominicanos los inmigrantes negros de las posesiones in
glesas, fundamentalmente, aumentaron en gran cantidad a
53,000
Provincia de Santiago 35,000
Distrito de Pto. Plata ..9.500 partir de los inicios del siglo XX, estableciéndose casi todos,
Distrito de Samaná -2,100 en los ingenios situados alrededor de San Pedro de Maco-
rís. Durante ese último período, también llegaron algunos

127 128

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centenares de inmigrantes de color procedentes de Aruba
y Curazao.
El número de los puertorriqueños llegados durante el
siglo pasado debió ser grande, pues en 1882 las autorida
des coloniales españolas tomaron disposiciones para dete
ner esa migración, y varios periódicos de Borínquen, aler
taron sobre el daño que la misma causaría a la agricultura
de aquella isla. (Véase: Roberto Marte.“Cubay la República
Dominicana. Transición económica en el Caribe del siglo
XX”, Edic, UNAPEC. Pag. 174.)
Los proyectos dominicanos dirigidos a lograr un flujo
migratorio de personas de la raza blanca procedente de
Europa fracasaron por diferentes razones. Entre otras po
demos mencionar las siguientes: La intranquilidad política
reinante, la competencia de Estados Unidos y otras nacio-
nes de América Latina, más ricas y grandes que nuestro
país, (Argentina, Chile, Venezuela, Brasil, etc.,) que tenían
en ese entonces el mismo interés de atraer inmigrantes eu-
ropeos.
Pero además,la República Dominicana era prácticamen
te un país desconocido y las escasas noticias que llegaban a
Europa dsindo cuenta sobre nuestra existencia, a causa de
las constantes guerras civiles, no eran atractivas.
No hay informaciones estadísticas que permitan valorar
a plenitud la importancia de las migraciones árabes y “co
rolas” a nuestro país durante el siglo pasado, pero el impac
to de ambas en nuestra sociedad fue importante.
Los árabes iniciaron su incursión en nuestro territorio
que una gran parte venía con pasaporte de Turquía, se
dedicaron al comercio minorista. La mayor parte se inició
como buhoneros, estableciendo un sistema de venta total-
mente desconocido en nuestro medio: la venta a plazos de
vestidos, calzados, efectos del hogar, etc.
Como ese tipo de actividad encontró rápidamente una
buena clientela en la población dominicana, los árabes fue-
ron intensamente combatidos por los comerciantes mino
ristas dominicanos, pero en cambio protegidos por el gran
comercio, en su mayor parte en manos de extranjeros: Espa
ñoles, italianos, alemanes, ingleses, etc., y también por los
colonos azucareros y los dueños de los ingenios, en cuyas
bodegas se abastecían los árabes comprando al por mayor.
En ios archivos de los ayuntamientos de San Pedro de
Macorís, Santiago, Puerto Plata, Salcedo, etc., hay decenas
de quejas de comerciantes minoristas dominicanos, contra la
competencia “desleal" que les hacían los buhoneros árabes.
En su libro “El Pueblo Dominicano: 18501900”, el nota
ble investigador holandés J. Hoetink trató el tema con pro
fundidad. Uno de los comerciantes quejosos de los árabes
citado por Hoetink, expresó en carta fechada el 9 de junio
de 1896 dirigida al Congreso Nacional, lo siguiente: “...una
invasión de árabes en pueblo y campo, de puerta en pucr-
»>
x,-? ¿ "'I
'¡j y]‘ ■ awíüi’.’

en la década de los ochenta del mencionado siglo. Casi to

I • a"
i ii'

dos eran sirios y cristianos maronistas libaneses. Se conoce T*;! V s

&
que uno de los primeros miembros de la colonia árabe en i"* V •r Fi
llegar a Santo Domingo, lo fue Nacíf P, Haché, quien fundó -í: V-! ? • ,■
VW-T-/ I:'
en Puerto Plata una casa comercial con ese mismo nom
í \ i'y
bre, que luego trasladaría a Santiago.(Véase: Orlando Inoa. .. ** if'.
“Los Árabes en Santo Domingo "Separata de,la Revista de S>c
Estudios Sociales. Oct. de 1991). A
.fiAsVM»'. .

Casi todos los miembros de la colonia árabe, y que el

pueblo dominicano denominó como “turcos” en razón de Calle del Comercio. Santiago. 1910.

129 130

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ta
que, dadas sus operaciones comerciales, han abarcado
todo el negocio y nos han ido arrollando hasta convertirse
nuestro comercio en un cementerio desolado y triste”.
Las protestas de los comerciantes nativos contra los
árabes duraron años, y ni los a3runtamientos, ni el Congre-
so,
ni el Poder Ejecutivo, donde fueron dirigidas, tomaron
disposición alguna, y al cabo de varias décadas los inmi
grantes dominaron, junto a los españoles, el comercio de
tejido y afines.
No es posible hoy en día conocer con exactitud el número
de inmigrantes árabes que Legaron a finales del siglo pasado,
pues en nuestro país no existía en aquel entonces un registro
estadístico organizado, pero resulta fácil deducir que los mis
mos sumaron varios centenares, que unidos a los que ingre-
saron
a principio del presente siglo, alcanzaron varios miles.
Pese a los esfuerzos y las pequeñas migraciones que
hemos señalado, la República Dominicana continuó siendo
un país de escasa población, pues en 1900 sus habitantes
no llegaban al medio millón. Una breve reseñan elaborada
por el gobierno dominicano para ser distribuida en 1897
en la exposición de Bruselas estimaba la población en 486
mil, mientras un breve Álbum Gráfico Estadístico editado
en 1900 la situó en 457 mil.

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Calle de la Marina. Santo Domingo. 1900.

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LA CRISIS MONETARIA Y LA GUERRA INTERNACIONAL
ENTRE EL ORO Y LA PLATA
Fracasan varios Lnteutos para crear sistema monetario nacional. La Re
pública a merced de las alzas y las bajas de las monedas extranjeras en
circulación. Exigen un 50% en monedas extranjeras de oro y plata para
el pago de impuestos «n 1879. Fi precio del oro y la plata comienza a
de.scendcr en todo el mundo. Se inicia en Estados Unidos guerra entre
quienes defienden la rcprcscnl.itividad monetaria de la plata y ios que
prefieren el patrón oro. Baja de nuevo el valor de la plata. Guerra del oro
y la plata origina inflación en Norteamérica Inflación repercute en Santo
Domingo. Consagran por ley en Estados Unidos el patrón oro. Represen
taciones metálicas de las monedas en circulación a fines del siglo pasado.
Fiebre especulativa el oro en Santo Domingo. Comerciantes rechazan las
monedas de plata. Se disparan los precios de los alimentos. Demandan
aumentos en los salarios. Panaderos se van a la huelga. Heureaux crea el
"peso oro”. Ordenan emisión de monedas de plata que resultan de “mala
ley". Fijan valor a las monedas de plata extranjeras. Desorden monetario.
Valor de la moneda dominicana respecto a la norteamericana. Prohíben
circulación moneda de plata extranjera. Derogan decreto que prohíbe cir
culación moneda de plata extranjera, jimenes establece tipo de cambio
moneda nacional frente dólar norteamericano.
urante el siglo pasado, a pesar de que fueron efec
tuados varios proyectos para crear un sistema mo
d netario nacional, ninguno pudo ser materializado, y
en consecuencia, nuestro país careció de un patrón mone
tario propio sólido Las monedas en circulación que disfruta
ban de mayor confianza entre los comerciantes y el pueblo
en general; debido a los desordenes financieros recurrentes
que crearon decenas de emisiones monetarias ordenadas
por casi todos los gobiernos, eran las metálicas extranjeras.
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La inexistencia de un sistema monetario propio, mantu-
vo ala República Dominicana a merced de los movimientos
de alzas y bajas monetarias que continuamente se registra
ban en los grandes mercados financieros del mundo. Sobre
todo, a merced de los mercados de aquellos países con los
cuales mantenía relaciones comerciales estrechas: Estados
Unidos, Inglaterra, Alemania, Francia, España, etc.
Por tales motivos los efectos de cualquier variación en
los valores de las monedas de esas naciones, tenía en lo
inmediato su repercusión en la economía dominicana
La carencia de confianza en la moneda nacional era tan
grande, que casi todos los gobiernos durante el siglo pasado
exigían que una buena parte de los impuestos aduaneros
fuesen pagados por los comerciantes en monedas extranje
ras, generalmente de oro y plata.
El 5 de octubre de 1874, por ejemplo, un decreto del
presidente González estableció que los recaudadores adua
neros exigieran que los impuestos aduaneros fueran cobra
dos al comercio de la siguiente manera: un 25 por ciento en
vales, títulos u otras acreencias de la nación.
Otro 25 por ciento en documentos que indicaran el su
ministro de dinero en efectivo al gobierno de González.
Un 50 por ciento en monedas extranjeras de oro o plata.
Es decir, témto los comerciantes como los gobiernos
preferían usar en sus transacciones monedas extranjeras,
y por esa razón dichas monedas se encontraban, frente a
las nacionales, en un constante aumento de su valor.
A veces, el valor que recibían esas monedas extranjeras
en la República Dominicana, estaba muy por encima del
que tenían internacionalmente.
Para 1879, momento en que comienza a registrarse en
casi todo el mundo un desplazamiento de las monedas de
plata y a imponerse las acuñadas en oro, y por tanto, a
consolidarse como patrón monetario mundial el oro, las
monedas extranjeras que circulaban en Santo Domingo re
gistraban los siguientes valores frente al peso fuerte, según
la resolución N° 1767 de ese último año. (Gaceta Oficial.
1879):
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Pieza de 20 pesos oro americano $21.00
Media pieza de 10 pesos oro americano $10.50
Onza española de oro $17.00
Pieza de $20.00 de oro"granadino mexicano ... $20.00
Onza de oro coiombiana, mexicana o peruana $16.50
Pieza de 20 franco francés ..$4.00
Pieza de plata americana Su valor nominal
Pieza de plata española Su valor nominal
Pieza de plata de antiguo cuño $1.00
Cinco años antes de esta resolución dominicana, en
1871, Alemania, Holanda, los países escandinavos, y dos
años después, en 1873, la Unión Monetaria Latina, integra
da por Francia, Suiza, Bélgica, Italia y Grecia, adoptaron
el patrón oro, y el precio de la.plata comenzó a descender
rápidamente.
Esos cambios monetarios registrados en casi toda Eu
ropa occidental pronto repercutieron en toda América, co
menzando por los Estados Unidos, que era el país america
no que mantenía más intensas relaciones comerciales con
el viejo continente.
Esa realidad creó en Norteamérica una verdadera gue
rra entre los defensores del mantenimiento del dólar repre
sentado en plata y aquellos que entendían que esa nación
debería adoptar el patrón oro.
Las continuas bajas que registraban las monedas de
plata condujo en 1873 al gobierno de los Estados Unidos a
la designación de una comisión que estudiara la cuestión,
y más tarde, en 1878, a la promulgación de una ley, La ley
Bland AUison que dispuso que se lanzaran certificados dcl
tesoro garantizados en el dólar de plata, pero la misma no
detuvo las bajas continuas de las monedas de ese metal.
Más tarde, en 1890, se dispuso mediante otra resolución
la ley de compra de plata la compra por el Ministro de Hacien
da, de 4,500.000 lingotes de plata por mes, medida que tam
bién fi-acasó pues la plata continuó su caída.(Véase: Historia
Económica de los Estados Unidos. Haroid Underwood FauU-
raer. Edit Nova. Buenos Aires. Argentina. 1954. Pág. 583.)
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La guerra monetaria entre el oro y la plata que acarreó
una tremenda inflación en la economía norteamericana, he
cho que repercutió en nuestro país, donde todos los produc
tos de importación encarecieron, no era sino el preludio de
una situación más grave: La crisis económica de 1893 que
estalló encontrándose en el mando el presidente Cleveland.
El renombrado economista norteamericano Underwood
Faulkner señala en su estudio sobre la historia económica
norteamericana, que ese último año quebraron más de 600
instituciones bancarias, setenta consorcios ferrocarrileros,
y más de 15 mil comercios, y que disminuyeron sensible
mente ¡a producción de hierro y carbón, y también la cose
cha de trigo.
La crisis norteamericana que se inició en 1893 duró va
rios años y condujo a la promulgación en 1890 de una ley
monetaria que liquidó el bimetalismo monetario y consagró
el patrón oro, tal y como había ocurrido en Europa casi
veinte años antes.
Al igual que en los Estados Unidos, en la República Do
minicana las monedas de plata fueron perdiendo su valor y
se impusieron con fuerza las monedas de oro: dólar ameri
cano de oro, onzas españolas de oro, franco francés de oro,
oro granadino o mexicano, etc.
Cuando esa situación comenzó, gobernaba en nuestro
país Ulises Heureaux, quien en 1889 había intentado ha
cerle frente a la constante devaluación de la moneda de pla
ta, dictando una ley monetaria dirigida a crear una unidad
monetaria nacional que denominó el “Dominicano de plata",
equivalente a setenta y cinco céntimos de franco francés.
La mencionada ley, número 2811, promulgada el 14 de
agosto del citado año. ordenaba efectuar emisiones moneta
rias de plata y oro. Circulaban en aquel momento además mo
nedas de níquel, cobre, estaño y zinc, como piezas menudas.
Un año más tarde, una nueva resolución de Heureaux
estableció que el “franco de plata” dividido en cien centesi
mos, seria la unidad monetaria nacional.
Esta última legislación era curiosa y a la vez reveladora
de que las monedas de oro eran las que mayor garantías
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continuaban teniendo en el comercio y la industria, pues
en su artículo 15 se admitía que “Los particxilares no esta
rán obligados a recibir en cada vez(en cada pago o transac
ción) más que 50 francos en monedas de plata”.
Esta ley guarda estrecha relación con la resolución N9
2807 del 26 de julio de 1889, que otorgó una concesión
monopolista para el establecimiento de un banco a una
empresa financiera francesa, la Credit Moviliar de París, el
cual tenia además de sus atribuciones normales de banco
coniercial, el poder de efectuar emisiones monetarias.
El 17 de junio de 1893, Rafael Abreu Licairac en un
artículo publicado en “El Eco de la Opinión”, describió en
breves palabras la trágica situación que originó en nuestro
país la guerra entre el oro y la plata que se desarrollaba en
los Estados Unidos.
“...Hoy vemos reducida nuestra fortuna pública dice el
articulista y considerablemente aumentado el precio de los
objetos de consumo de procedencia extranjera, en razón del
extraordinario desnivel existente en la actualidad, entre la
plata y el oro; y este último es que regula universalraente,
puede decirse, el valor de la producción y los cambios.”
“Hoy valen aquí cien pesos en oro ciento cincuenta en
plata mexicana. De ahí la supremacía de aquel y el inso
portable yugo del agio que produce, en detrimento de los
intereses generales; de ahí el escaso valor comparativo de
nuestra riqueza pública, y la excesiva carencia de los pro
ductos extranjeros cuyo consumo es, en este país, relati
vamente superior al de casi todos los países del mundo,
cuenta habida de la insignificancia de nuestra industria
fabril y de nuestra relativa escasa producción de materia
alimentaria.”
REPERCUSIONES SOCIALES DE LA CRISIS
La crisis económica norteamericana que se inició con
la guerra entre el oro y la plata, de la cual salió ganancioso
el primero, creó un ambiente de profunda inquietud, sobre
todo en la clase media,los trabajadores y los artesanos, en-
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tre otras a causa de la terrible inflación que,como hemos vista,
se desató en la República Dominicana, pues la mayor parte de
los artículos que el pueblo consumía diariamente, eran de pro
cedencia extranjera: el arroz, harina de trigo, arenque, bacalao,
ajo, habichuelas, grasas comestibles,etc. Agregúese a todo ello:
vestidos, tejidos, calzados, muebles, instrumentos de trabajo,
utensilios de cocina, maquinarias y repuestos, etc.
Por su parte, para defenderse de la inflación, también
los campesinos nativos se vieron forzados a aumentar los
precios de los viveros y las legumbres. El 25 de agosto de
1894, el periódico “El Porvenir” informa no sólo sobre la
inflación, sino sobre el grave proceso devaluaüvo de la pla
ta, señalando en una crónica que: ...Los campesinos casi
han duplicado el valor de los víveres de consumo diario que
traen a vender a la plaza del mercado de la ciudad (Puerto
Plata) y se resisten a recibir el peso mexicano (acuñado en
plata) por un peso.
Por otro lado, la inquietud social, vino acompañada con
una ñebre especulativa del oro, fenómeno este último que
originó no pocos conflictos.
En 1895, por ejemplo, los arrendatarios de la enramada
del mueUe de la ciudad de Santo Domingo, lugar donde eran
depositadas las mercancías que llegaban, y las destinadas
al extranjero, se resistieron a recibir de los consignatarios el
pago que cubría el uso de aquel lugar en monedas de plata. El
conflicto fue resuelto mediante la intervención del gobierno.
En realidad, prácticamente nadie quería recibir pagos
en monedas de plata, e incluso los braceros de los ingenios
en varias oportunidades demandaron la cobertura de su
salario en otras monedas.
Pero al final, como los comerciantes, los usureros, los
dueños de los ingenios y haciendas, se dedicaron aJ aca
paramiento de las monedas acunadas en oro, las de plata,
aun cuando constantemente perdían valor, junto a las de
bronce, zinc, y níquel, continuaron su circulación, con no
table perjuicio para la gente pobre.
El 15 de junio de 1894, describiendo la situación rei
nante en nuestro país, el periódico “El Porvenir”, expresa:
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“Con motivo de la carestía que ha ocasionado el alza de
los artículos de primera necesidad que en todas partes se
procura abaratar, no se oye más que el grito general de la
clase proletaria, que es”la victima expiatoria de la crisis eco
nómica que venimos atravesando y haciendo cada día más
difícil la existencia”.
Todos estos hechos condujeron a varios gremios, que
años antes habían iniciado su organización, a declararse
en huelga en demanda de aumentos salariales. El primero
en actuar en esa dirección lo fue el de los panaderos, más
tarde, en marzo de 1894 también se fue a la huelga el gre
mio de los cigarreros.
Este conflicto entre el oro y la plata que estamos exami
nando, forzó al gobierno de Heureaux en 1894 a la promul
gación de la ley N9 3400 mediante la cual se intentó crear
el “peso oro” en su representación metálica igual a “vein
te y cinco gramos del peso Troy”, como unidad monetaria
nacional. La moneda de plata siguió circulando, pero muy
devaluada, ahora, incluso por esta misma ley.
Pero como el Banco Nacional que disfrutaba de dere
cho de poder efectuar emisiones, no aceptó el compromiso
de ordenar la emisión del “peso de oro”, poco después, el
gobierno efectuó una emisión en monedas de plata, que re
sultaron de “mala le/’ por la escasa representación de ese
metal en la misma.
La ley que hace un momento citamos, a su vez, prohi
bió la importación de monedas extranjeras, práctica muy
extendida en el comercio nacional, pues en razón de los
constantes problemas financieros, y las continuas devalua
ciones del papel moneda dominicano y las monedas de pla
ta, los exportadores, como hemos dicho, exigían su pago en
monedas extranjeras, generalmente de oro.
Por otro lado, todo indica que el valor fijado por el gobier
no a la moneda de plata extranjera, fue más bajo de su valor
real en el mercado internacional, y esto facilitó,que los espe
culadores se dieran a la tarea de recoger monedas extranjeras
de ese metal para exportarlas. Una resolución de fecha 17
de marzo de 1896, prohibió esa práctica. Pero la prohibición
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duró poco tiempo, apenas seis meses, pues las presiones del
“gremio del comercio” obligaron a su derogación.
El desorden monetario y financiero existente durante
los últimos años del gobierno de Heureaux era colosal, y aJ
conflicto entre el oro y la plata se añadían las constantes
emisiones de papel moneda que el tirano ordenaba, por me
dio del Banco Nacional, bajo control de la Sociedad Credit
Mobiliar, de París, Francia, entidad que se estableció en
el país en 1889, y que, según el acuerdo establecido por
ella con el Estado, además de poder actuar como banco
comercial, disfrutaba de la facultad de poder hacer emi
siones monetarias, aunque bajo las órdenes y los controles
gubernamentales. En 1895 este banco fue traspasado a la
Improvement Co.
En verdad, no es posible conocer la totalidad del monto
de las emisiones de papel moneda efecttiadas durante el ré
gimen de Heureaux, pero lo que si está determinado es que
fueron excesivas y por ello el público terminó rechazando
las “papeletas de Lilis”, como fueron llamadas.
Pero estas emisiones monetarias, apenas eran un in
grediente más en el conflictivo panorama creado en la Re
pública Dominicana por la “guerra entre el oro y la plata”,
situación que si bien cesó en Estados Unidos y Europa al
cabo de algunos años, donde existían sistemas monetarios
eficientes y bien controlados, continuó en nuestro país du
rante muchos años más.
En 1897, por ejemplo, año en que fue dictado el decreto
No. 3725 que supuestamente creaba una moneda nacional,
el gobierno, que había prohibido nuevamente la circulación
de moneda de plata de cuño extranjero, se vio obligado a
aceptar la moneda de oro norteamericana prácticamente
como unidad monet^a nacional.
El decreto quc comentamos,en su articulo No. 2 especi
ficaba:“Los derechos de importación, de puerto, de registro,
etc., y los impuestos municipales y de especies timbradas,
serán pagados en oro americano o su equivalente en mo
neda nacional al 100% de prima, o sea, dos pesos moneda
equivalente a un peso oro norteamericano”.
140
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Ese mismo decreto prohibió de nuevo la circulación de
moneda de plata de cuño extranjero (Art. 3) estableció la
aceptación, además, de la libra esterlina, el marco alemán,
el franco francés, etc., indicándose en el mi.smo, el valor que
tendrían esas monedas frente al dólar, al momento en que
fuesen recibidas por las oficinas recaudadoras del Estado.
Resulta interesante destacar, que uno de los primeros de
cretos emitidos por el gobierno provisional de Horacio Vásquez,
que sucedió a Heureaux, publicado en septiembre de 1899, de
rogó la disposición que prohibía la circulación de la moneda de
plata mejicana, que era la que tenia mayor circulación.
Otro decreto dcl presidente Jimenes, el No. 3940 del
9 de diciembre de ese último año, que expresaba entre sus
considerandos que,”... Es imprescindible necesidad resolver
la crisis monetaria originada por la depreciación de la mo
neda de plata del año 1897 (como hemos señalado anterior
tenia el absoluto control financiero del país, una resolución
No. 4579 de fecha 21 de junio decretó que: “Todas las tran
sacciones y pagos que se llagan en la República serán efec
tuadas sobre la única base de la moneda de oro, tomándose
como tipo el oro acuñado norteamericano”. De esa manera,
el dólar estadounidense se convirtió oficialmente en el prin
cipal medio de pago.
A partir de aquí y hasta la intervención norteamericana
de 1916, las monedas metálicas de oro acuñadas en Esta (
dos Unidos, alcanzaron la supremacía en el medio circulan
f
te dominicano.
Durante la ocupación militar norteamericana, pasó a (
ocupar poco a poco el lugar de la moneda de oro norteame
ricana, el papel moneda, también norteamericano. (Véase:
Orden Ejecutiva N° 150, dcl 18 de abril de 1918).
Esto ocurrió debido a que casi todos los pagos que eran

mente de “mala ley”) y toda la de cobre y níquel que hay en efectuados por el gobierno interventor eran efectuados en papel
circulación" autorizó al Poder Ejecutivo a efectuar el cambio moneda, hecho que permitió rápidamente al dólar asi repre
de esas monedas metálicas al “tipo de cambio de cinco pesos sentado, el dominio en el plano de la circulación monetaria.
oro nacionales por un peso oro del cuño norteamericano y
por monedas de plata del mismo cuño, equivalente de oro”.
Casi seis meses después, el 2 de julio de 1900, el presi
dente Jimenes emitió el decreto N® 3999. mediante el cual se
estableció que “sólo se comprenderá bajo la denominación
de peso, al dólar americano”, y a pesar de que en el mismo se
e.xpresaba que el Poder Ejecutivo podía admitir en las ofici
nas fiscales “el billete y la plata americana en igual valor que
el oro acuñado, mientras lo juzgue conveniente” la disciimi-
I« ■■ ■ i
nación de la moneda de plata continuó, pues el artículo 6 de
y.
ese misma ley refiere que: “En ningún pago en especies por
una suma mayor de cincuenta pesos, estará el acreedor obli *» I

gado a recibir más de treinta unidades en moneda de plata '

y*
nacional o americana, ni de níquel ni de cobre más de cinco * »*

unidades, salvo estipulación contraria entre las partes”. •I;'

Cinco años más tarde, en 1905, durante el régimen de • í

• -> . . . .

Morales Languasco, en razón de que la moneda de plata no

r
.V ■ ,• .'■A

superó el largo proceso de deterioro que venia registrando Niños vendedores de agua. 1916. Fuente: B. Vega. “Imágenes del
en casi todo el mundo, y puesto que ya los Estados Unidos ayer”. Fundación Cultural Dominicana 1990’

141 142

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LA ECONOMÍA A FINALES DEL SIGLO XIX
Y OS EMPRÉSTITOS CON LA WESTENDORP
Y LA SANTO DOMINGO IMPROVEMENT CO
Producción azucarera. Número de ingenios. La producción de café,cacao
y tabaco. Observaciones de ilostos sobre la economía dominicana. De
Marchena contraía en París prcsiamu con el Conde de Oksza. Traspasan
préstamo a la Westendorp. Principales cláusulas del contrato de préstamo.
Conflicto entre Hcurcauxy los funcionarios del Banco de Santo Domin
go. Westendorp traspasa contrato préstamo a la empresa nortcamcricaca,
Santo Domingo Improvcmcut Co. Gobierno contrata nuevo préstamo.
Heurcaux ordena vacias emisiones monetarias. Bajan precio.s de muchos
productos dominicanos en el exterior. Crisis sacude al país. Nuevos líos
financieros de Heureaux con la Improvemcnl. Gobierno ignora cantidad
que adeuda a norteamericanos. La crisis económica y financiera, cause
principal de la desaparición de Heureaux,
C*
jurante los últimos años del siglo XIX, la sociedad
dominicana, que según José Ramón Abad, alcanzó
C' en 1887 los 415 mil habitantes, vivió una situación
verdaderamente paradójica. Por un lado había registrado
cambios significativos, como consecuencia del desarrollo de
la industria azucarera, pero ese mismo desarrollo azucare
ro, como hemos visto, llenó los campos de miseria.
Fuera de la industria azucarera, el país contaba con
tres fábricas: Dos de jabón y una de fideo y espaguetis, las
dos primeras ,en la ciudad capital y otra en Puerto Plata.
Más tarde fije instalada una fábrica de hielo y una cervece-
ría, que fracasó.
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La industria azucarera pasó de 4,000 toneladas produ
cidas en 1879, a 17,000 en 1887. Cerca de treinta ingenios
habían sido instalados, varios con vías férreas propias, y el
ferrocarril unió el corazón dcl Cibao con el puerto de Sán
chez. Antes de finalizado el siglo otra linea ferroviaria unió
a Santiago y Puerto Plata y ya en la ciudad capital habían
sido instalados el alumbrado eléctrico y el servicio telefóni
co, aunque con pocos usuarios privados.
Las exportaciones y las importaciones también ha
bían crecido, pasando las primeras de 1.282,994 en 1880,
a 2,544.423 en 1887, y las segundas de 1,748.913 , a
2,057.928 en el mismo período.
Según un comentario del Secretario de Hacienda, las
importaciones seguramente eran mayores, pues los comer
ciantes tenían como costumbre el rebajar el valor de las
productos importados.
Además del azúcar, habían aumentado su producción
el café, el cacao y el tabaco. El primero pasó de 2,997 quin
tales en 1881, a 31,041 quintales en 1893. El cacao de
2,420 quintales en 1880, a 41,546 en 1893.
Ese último año se tomaron nuevas disposiciones para el
fomento del cultivo del cacao y del café, Fue decretado que
todo el que cultive “cacao o café en los diez años siguientes
recibirá 50 pesos por cada 2.000 matas en producción; los
que ya tienen dos mil serán declarados exentos del servicio
militar ordinario”.
A fines del siglo XIX el cultivo del cacao se había ex
tendido a casi todo el territorio nacional salvo la provincia
de Azua áún cuando La Vega, Pacificador (hoy Provincia
Duarte) San Cristóbal, Samaná y Moca, ocupan las prin
cipales posiciones. Ese incremento del cultivo del cacao a
su vez impulsó la aparición de una artesanía cacaotera que
se dedicaba a su transformación, para la elaboración de
chocolate en barras. Ya para finales del siglo que examina-
su
mos, cada uno de los principales pueblos del país tenía
pequeña fábrica de chocolate.
Facilitó la industrialización del cacao, el desarrollo de
la industria azucarera, pues como se conoce, en la elabo-
144
 lOMoARcPSD|12423186
ración del chocolate, el azúcar constituye un componente
fundamental.
Merece ser señalado, que al igual que como ocurrió con
la caña de azúcar, la -promulgación de leyes para incenti
var la agricultura de 1883, 1884 y la de 1893, atrajeron á
inversionistas extranjeros que se dedicaron al cultivo dcl
cacao, aunque no en la misma magnitud que como ocurrió
en el primer caso.
En Sabana de la Mar se establecieron varias familias
europeas, alemanas, francesas y suizas, las cuales se dedi
caron al cultivo del cacao.
Un experimento agrícola muy importante ocurrió en
Sem Cristóbal, donde los señores Luis de Boyre y Eugenio
Pereire, ambos franceses, establecieron la hacienda Funda
ción, propiedad que dedicaron a la siembra de cacao, plá
tanos, caña, café y otros frutos, y a la crianza de ganado
vacuno. Al cacao dedicaron más de 250 tareas, sembrando
casi 200,000 matas. De guineo y plátano tenían sembradas
más de 100 mil plantas.
El desarrollo de esa hacienda adquirió tal magnitud,
que un documento recogido en el libro “San Cristóbal de
Antaño” de E. Rodríguez Demorizi, señala que uno de sus
dueños, Boyre, buscó el apoyo dcl ayuntamiento para una
solicitud que elevó ante el gobierno central, para la cons
trucción de su propio embarcadero en las cercanías de Ni
gua. El 13 de febrero de 1889, le fue concedido el permiso.
En su carta dirigida al ayuntamiento Boyre explicaba
que solicitaba tal apoyo, en razón de que no podía dar abas
to ya “al traslado de los frutos conduciéndolos por tierra,
expuestos a las dificultades que ofrecen a veces los caminos
en tiempos de lluvia”... (Emilio Rodríguez Demorizi. San
Cristóbal de antaño. Archivo General de la Nación. Vol. VI.
Pág. 33. Editora Montalvo. 1946).
Debemos de subrayar que no es sino a partir de los
inicios del siglo XX, periodo en el cual comienzan las cons
trucciones de carreteras y caminos de cierta importancia,
cuando el café y el cacao pasan a ocupar posiciones cime
ras en el plano de la economía nacional.
145
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Las artesanías, fuera de unos 20 pequeños talleres de
dicados a la elaboración de cigarros para el consumo na
cional también se encontraban muy atrasadas. Un informe
del Cónsul español de 1883 señala en este aspecto que...
“Existen algunas carpinterías, tabaquerías, tejares, hornos
de ladrillos, zapaterías, alambiques, y talleres dedicados al
curtido de pieles, pero todo en tan reducida escala que se
hace necesario importar del extranjero todo lo necesario
para el consumo” ...(Roberto Marte. Estadísticas y Docu
mentos Históricos sobre Santo Domingo. 1805 1890. Mu
seo de Historia y Geografía. Pág. 253. 1984).
Pese al repunte que se había registrado en el plano del
cultivo de la caña de azúcar a partir de 1870 1880 y años
siguientes, las demás ramas de la agricultura continuaron
estancadas, salvo el café y el cacao que aumentaron sus
áreas de cultivo, pero en pequeña escala y que, como vere
mos, más tarde adquirieron importancia en el renglón de
las exportaciones, a partir del siglo siguiente.
LOS MANEJOS FRAUDULENTOS DE HEUREAUX
Durante la dictadura de Heureaux, aumentaron signifi
cativamente los ingresos del Estado, pero la infiación con
tinua, las emisiones monetarias excesivas, la devaluación
del valor de la moneda de plata, unido a los despilfarres de
los fondos públicos de parte de Heureaux y su camarilla, y
el pago de intereses altísimos a los usureros dueños de las
compañías de crédito que prestaban dinero al Estado, en
1887 colocaron al gobierno de Lilis en una situación deli
cada. En diciembre de ese año, el régimen tenia un atraso
de siete meses en el pago de los sueldos a los empleados
públicos.
Esa situación füe examinada por el gobernante en su
mensaje al Congreso el año siguiente, señalando: “La crisis
económica que amenaza con echar al suelo mi gobierno,
produce esencialmente una aguda escasez de circulante.
Para reducir sus efectos sociales y políticos, es necesario
conseguir nuevos e importantes ingresos, los que en la pre-
146
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sente situación solamente pueden ser obtenidos mediante
un empréstito internacional. (Jaime de Js. Domínguez. La
Dictadura de Heureaux. Pág. 54).
Cuando el tirano pronunciaba tales palabras, ya ha
cía varios meses que había enviado a Europa a un socio
suyo, Generoso de Marchcna, en calidad de representante
gubernamental, con la misión de entrar en contacto con los
circuios financieros del viejo continente, a fin de obtener un
préstamo.
En París, Francia, Generoso de Marchena entró en ne
gociaciones con el Conde de Oksza, un hombre de negocio
muy conocido en la República Dominicana por haber sido
la figura principal de la empresa francesa que instaló las
líneas telegráficas y el cable submarino que comunicó a
nuestro país con una buena parte del mundo.
De Marchcna en representación del gobierno dominica
no, firmó un contrato de empréstito con el Conde de Oksza
por un monto nominal de 770,000 libras esterlinas. Dos
meses después el Conde de Oksza traspasó su compromiso
a la firma holandesa Westendorp, de Holanda, reservándo
se como comisión descontable del monto del empréstito, la
suma de 28,000 libras esterlinas.
Por medio del acuerdo de préstamo con la Westendorp,
por la suma de 770,000 libras esterlinas al 6% de interés
anual, con un plazo de 30 años, el cual fue aprobado por
el Congreso el 26 de octubre de 1888, el gobierno domini
cano a su vez se obligó a pagar 142,860 libras esterlinas
reclamadas por la empresa financiera inglesa Hartmont y
Cía., desde hacia varias décadas, suma que correspondía a
un préstamo originalmente contratado en 1869 durante el
gobierno de Báez.
El préstamo firmado por el Gobierno de Heureatut con la
Westendorp era desembolsable en varias partidas, pues como
la empresa no tenía el monto total pactado, se estableció la
emisión de bonos, que serían colocados en los,mercados fi
nanciero europeos, con la garantía del Estado dominicano.
La primera partida ascendente a 31,525 libras esterli
nas, fue dedicada en la redención de la deuda interior, con
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traídas en su mayor parte, con las compañías de crédito,
y para cubrir gastos efectuados a causa de una revuelta
capitaneada por el general de Moya.
El acuerdo envolvía, como garantía a los prestamistas
la “hipoteca general de todas las rentas y un primer privile
gio sobre los ingresos de todas las aduanas “(Artíc. 4).
El articulo 5lo. expresaba; “Se creará en Santo Domingo
el 1ro de noviembre de 1888 una Caja General de Recauda
ción de Aduanas que será encargada de efectuar el ingreso
de los derechos de importación y exportación percibidos en
todos los puertos de la República actualmente abiertos al
comercio exterior, o que puedan serlo en lo adelante. Esta
Caja General de Recaudación será administrada por dele
gados de los Señores Westendorp & Co., o los que represen
ten sus derechos, durante toda la duración de este contrato
y hasta la extinción dcl empréstito”.
El acuerdo también establecía que de las sumas men
suales recaudadas por las aduanas, las primeras partidas
serían utilizadas para el pago de amortización e intereses
de la deuda contraida,$ 3,000 para pagar los gastos admi
nistrativos de la Caja General, y “una suma máximum de
$75.000 pesos mejicanos que estarán a disposición del go
bierno para el servicio de su presupuesto administrativo".
Además de asumir el total control de las aduanas y en
volver la hipoteca de todas las rentas del Estado, el contrato
de préstamo convirtió a la empresa holandesa en fiscaliza-
dora de Ios-recursos del país, pues en el acápite 2 del artí
culo 12 se consignó lo siguiente: “Los pagos a cuenta sobre
los $75,000.00 mejicanos mencionados en el articulo 7mo.
del presente contrato, se harán sobre mandatos regulares
correspondientes al estado de gastos que deberá ser entre
gado a la Caja General de Recaudación”.
En caso de diferencias en torno a la interpretación del
contrato, el gobierno dominicano aceptó como arbitro ab
soluto, según el artículo 17, al gobierno de Holanda, sin
derecho a apelación.
Además, si se toma en cuenta que según el préstamo
cada bono vendido produciría al gobierno dominicano el 75
148
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por ciento de su valor, en lugar de 700,000 sólo serían re
cibidas 525,000 libras esterlinas. Las restantes 175, 000
quedarían en manos de los europeos.
Un año después, con el pretexto de la necesidad de
construir una linea ferroviaria que uniera a Santiago con
Puerto Plata, el gobierno de Heureaux firmó un segundo
acuerdo de préstamo con la Westendorp. Esta vez por la
suma de 900 mil libras esterlinas, también ai 6% anual,
pagaderos en 50 años.
Según este segundo acuerdo, aprobado por el Congreso
de la República mediante resolución No. 2872 del 14 de
mayo de 1890. el Estado se comprometió a la entrega de
una suma anual de 24,000 libras esterlinas, procedente de
lo producido por las recaudaciones aduaneras que ya ad
ministraban los prestamistas, durante 56 años, además de
que garantizaba en rendimiento del ferrocarril una suma
ascendente a la suma de 33,000 libras esterlinas, al tiempo
que como garantía adicional, también el ferrocarril queda
ría afectado por una hipoteca.
En el artículo 6 se agregaba otra garantía de cobro, que
señalaba: “Si el producido neto de la primera sección del
ferrocarril central, no alcanzare la cifra de 33,000 libras es
terlina, la Caja General de Recaudaciones estará obligada a
completar la diferencia con los derechos de aduana”(Colec
ción de Leyes. Vol. 10. Res. N® 2874. 14 de mayo de 1890).
El historiador dominicano César Herrera en su obra “De
Hartmont aTrujillo” destaca sobre estas operaciones que:..
“nunca se supo ni se sabrájamás cuánto recibió el gobierno
dominicano. Los trabajos del ferrocarril Puerto Plata-San
tiago, tuvieron que ser financiados con nuevos préstamo”.
El £Lño de 1891 (y los siguientes) fueron años difíciles
para el gobierno y para la economía dominicana, pues el
azúcar comenzó a bajar de precio e igual fenómeno ocurrió
con el tabaco. Esa crisis se enlazó con la norteamericana
de 1893 y su resultado en la Industria azucarera nacional
fue la desaparición de varios ingenios, pues de treinta que
existían 1882, en 1891 sólo quedaban veinte, y muchas de
estas fábricas por causas de deudas contraídas, pasaron
149
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a otras manos, en lo que fue el inicio de un proceso de
concentración de capitales. Varios de estos ingenios, como
hemos dicho anteriormente pasaron a manos de norteame
ricanos, y el italiano Juan Bautista Vicini, socio de Lilis
en muchos negocios, quien originalmente sólo poseía uno,
salió de la crisis con varios.
En medio de esa crisis a su vez estalló en 1892 un gra
ve conflicto entre el presidente Heureaux y los dueños del
Banco Nacional, entidad fundada en 1889 por la firma fi
nanciera francesa, Credit Movilier, de París, con capital do
dos millones de dólares. '
El problema se inició cuando Generoso de Marchena,
inspector del banco, luego de ser derrotado por Heureaux
en las elecciones de 1892, logró suspenderle los préstamos
que usualmente concedía la entidad financiera al Presiden
te, impidiendo que el dictador retirase el dinero que tenía
depositado, bajo el alegato de que se encontraba muy atra
sado en sus créditos. Pero este aspecto con más detalles lo
veremos en capítulo siguiente.
Este hecho, más la prisión de un ciudadano francés
propictzirio de una fábrica de jabón, acción ordenada para
liquidar la competencia que le venía haciendo el ciudadano
galo a otra fábrica propiedad del dictador, como veremos
más adelante, crearon un ambiente de tensión entre el go
bernante dominicano y el gobierno francés, que retiró su re
presentante diplomático. El conflicto sólo pudo ser resuelto
el año siguiente, por la mediación y el apoyo dado por el
gobierno norteamericano al “Pacificador”. Pero aún así, el
gobierno dominicano se vio obligado a pagar a Francia, una
indemnización de cerca de un millón de francos.
LA LLEGADA DE LA SANTO DOMINGO IMPROVEMENT CO
A mediados del mismo año que estalló el conflicto con
Francia, agosto de 1892, recibió el Ministro de Hacienda
dominicano, Juan Francisco Sánchez, una comunicación
de la empresa holandesa Westendorp donde se le informa
ba que de acuerdo a las estipulaciones contractuales pac-
150
(
 lOMoARcPSD|12423186
tadas en 1888 y 1890, había transferido sus derechos y
obligaciones, incluyendo el contrato de construcción del
ferrocarril Puerto Plata Santiago, a la empresa financiera
norteamericana, Santo Domingo Improvcment Co.
En principio ol gobierno dominicano rechazó el traspaso
efectuado por los prestamistas europeos a los norteameri
canos, e incluso, ordenó la retención de los fondos aduane
ros y su entrega al Cónsul de Holanda, situación que duró
unos cinco meses, pero al final, en marzo de 1893, entró en
acuerdo con la Santo Domingo Improvement Co, logrando
a su vez obtener un nuevo empréstito de la firma norte
americana por la suma de $1,250.000 dólares. Los fondos
para cubrir de este préstamo, al igual que como ocurno
con los anteriores europeos, fueron reunidos mediante una
nueva emisión de bonos que fueron colocados esta vez en
el mercado financiero estadounidense, con la garantía dcl
gobierno dominicano.
Conseguidos esos recursos, uno de los primeros pasos
dados por “el Pacificador”, fiie cubrir deudas pendientes
por la suma de 659 mil pesos a varios socios suyos, entre
los que se encontraban Jacobo de Lemos, Juan Bta. Vicini,
Pedro A. Llubercs y Cosme Batile, todos miembros de varias
compañías de crédito que prestaban al gobierno.
Al mencionado contrato de préstamo,le siguió otro efec
tuado en abril de ese mismo año, por la suma de 225 mil
pesos, destinado a la compra de armas “para cubrir gas
tos de guerra” y gastos extraordinarios. En este acuerdo
de préstamo el gobierno se comprometía a pagar un 2% de
interés mensual.
Cuando fueron efectuados tales acuerdos, que no mejo
raron la situación económica del pais, pero que beneficiaron
las finanzas del dictador y sus socios, la economía domini
cana se encontraba padeciendo una tremenda inflación que
tenia sus orígenes en los cambios monetarios que se regis
traban en los Estados Unidos, donde el patrón oro se impuso
y las monedas de plata, que eran de mayor circulación en la
República Dominicana, fueron devaluadas. La plata Misma
también bajó de precio en el mercado mundial.
151
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Este hecho incentivó el acaparamiento de las monedas
de oro. fenómeno que Heurcaux enfrentó ordenando nuevas
emisiones monetarias sin respaldo, utilizando para ello al
Banco Nacional de Santo Domingo. Como era natural, esas
emisiones monetarias, incrementaban más la inflación.
Sólo entre 1894 y 1899 el dictador Heureaux ordenó
emisiones por encima de los 7 millones de pesos en billetes
y monedas de níquel, plata y bronce, las de plata, perdieron
descu
inmediatamente su valor pues el pueblo bien pronto
brió que de ese metal las nuevas monedas tenían apenas
un diez por ciento.
En febrero de 1897, cuando el gobernante se juramen
tó por quinta vez como Presidente de la República, la cri
fue
sis económica del pais era ya insoportable, hecho que
creando un ambiente de inconformidad generalizado. Y
para agravar más aún la situación los precios del azúcar, el
café y el tabaco de nuevo bajaron.
En 1896 el tabaco se cotizaba a 131 marcos alemanes
los 100 kilos, y el año siguiente bajó a 102, y tan solo a 73
marcos en 1898. El café, por su parte, a causa de la super-
producción brasileña, bajó de 108 francos los 50 kilogra-
mos en 1884, a 65 francos en 1897.
El 9 de agosto de ese último año, para hundir más a la
nación en la bancarrota financiera, el Congreso aprobó una
ley sobre consolidación de la deuda exterior y flotante, bajo
el supuesto interés de unificar las deudas de la República
en un solo paquete, pero con el claro objetivo de aumentar
la deuda extranjera con la Santo Domingo improvement y
sus firmas asociadas.
Esa Ley fijó en 4,236,750 libras esterlinas el monto to
tal de los bonos que serían emitidos para lograr la reuni
ficación de la deuda y en consecuencia cubrir el pago de
los tenedores de bonos europeos y otros compromisos que
el Estado dominicano mantenía en Europa, entre otros,
una indemnización de
el pago al gobierno de Francia de
750,000 francos franceses, por los daños materiales que el
gobierno de Heureaux había ocasionado a dos ciudadanos
de esa nación, Boimare y Caccavelli.
152
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(
(
(
Esa misma ley estableció que el plazo para la amortiza cargaba efectuar “una vista general sobre el conjunto de la (
ción de esos bonos alcanzaría el 30 de octubre de 1999. La operación de crédito realizada últimamente y rendir a este (
Santo Domingo Finance Co.. subsidiaria de la Santo Do ministerio una cuenta detallada de todas ellas, sin olvidar,
mingo Improvement Co., tendría a su cargo la negociación como Ud. comprenderá, la que se refiere a la amortización i
de los nuevos bonos en el mercado financiero. de los Bonos de los empréstitos antiguos que han quedado i
Una Comisión Financiera al arbitrio de los gobiernos de convertidos y de cuyos valores necesita el gobierno descar
i
Holanda, Inglaterra, Francia, Bélgica y los Estados Unidos, garse a la mayor brevedad (César Herrera. De Hartmont a
vigilaría el cumplimiento del acuerdo. Trujillo. Pág. 87. Impresora Dominicana .1953). i
Luego de promulgada la ley, un acuerdo secreto firma En definitiva, la reunificación de la deuda exterior sig i
do días después entre el Ministro de Hacienda y Comercio nificó un fiasco tremendo para Heureaux, pues los espe
dominicano, José de Jesús Alvarez, en representación del culadores norteamericanos no cumplieron con los compro i
gobierno y Charles W, Well, Vicepresidente de la Santo Do misos con el gobierno francés y otros acreedores europeos: i
mingo Finance Co., determinó el reparto del excedente que ingleses, holandeses, belgas etc., todos tenedores de bonos
produciría la emisión de bonos que ascendía a 1,250.000 dominicanos de otras emisiones. i
libras esterlinas. De esa suma la empresa financiera nor i
teamericana entregaría al gobierno dominicano la cantidad
de un millón de dólares.
César Herrera, después de analizar el conjunto de las
operaciones a que se obligaba el gobierno dominicano, ac
tuando como intermediaria frente a los tenedores de bonos
europeos la Santo Domingo Finance Co., califica dicha ac
ción como “de fraude colosal” pues incluso hasta los bonos
Hartmont, originalmente emitidos en 1869 durante el go
bierno de Báez, cancelados en 1888 mediante acuerdo del
gobierno dominicano y el Comité de tenedores de Bonos
de Londres, fueron de nuevo incluidos en el arreglo de la
reunificación de la deuda exterior efectuado por la Santo
Domingo Finance Co. Para recoger esos bonos, el gobierno
Casa Consistorial y Parque de Recreo. Samana. Foto de 1900.
dominicano entregó 50,000 libras esterlinas en las nuevas
emisiones.
El gobierno apenas logró, señala César Herrera, “cam
El desorden financiero ocurrido durante el régimen de <
biar el nombre de las emisiones de bonos y canjear los anti
Lilis fue tan grande, que se ignora la suma total que fue guos por nuevos, se aumentó la deuda extranjera a la enor (
recibida durante la operación antes señalada con la San me suma de 4,236r750 libras esterlinas” .(C. Herrera. Obra
to Domingo Finance Co. Ni aun los propios funcionarios (
citada. Pág. 87).
conocían el monto total de las deudas de la nación, pues
Por ese motivo, apremiado por la gravedad de la crisis, (
en 1898 Juan Francisco Sánchez, encargado interinamente
en 1898 Heureaux promulgó una ley, con la aprobación del (
del Ministerio de Hacienda y Comercio, escribió una carta
Congreso, que aumentaba en 10% los impuestos aduane
al Agente Fiscal dominicano en París, Francia, donde le en- ros.
(
<
153 154 (
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El año siguiente, la situación del régimen era verdade

ramente desesperada, pues además de las constantes deva
luaciones de las monedas de plata mexicanas,las de mayor
circulación, las “papeletas de Lilis” venían siendo rechaza
das por el comercio, hecho por el cual se dictó una nueva
tarifa impositiva para las exportaciones. Del total recau
dado por ese concepto el gobierno especializó el 20% para
I
destinarlos a recoger el papel moneda.
En febrero de 1899 el régimen entró en negociaciones I

I
con un prestamista ingles, F.H. Harris, con la esperanza de • I,'
I

efectuar un nuevo empréstito destinado a recoger las “pa M

peletas de Lilis” pero para poder lograrlo tenia que recibir

la aprobación del Congreso y allí se levantaron voces oposi 1
I.. I
toras, como la de Isaías Franco Bidó, quien en abril de ese
año criticó abiertamente el proyecto. Farmacia Nomiai de Ulises F. Espaillat en Santiago.
Pero a su vez, para obtener ese préstamo el gobierno
tenía que recibir la autorización de la Improvement, que
controlaba los ingresos de las aduanas. El 26 de julio de
1899 el dictador cayó abatido a beüazos y el proyecto fue
olvidado.

Tienda de tejidos y provisiones de Santiago. Foto de 1900.

155 156

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!’
LOS PRIMEROS BANCOS: ANTECEDENTES
Rl pensamiento de Borló en lomo a los problemas financieros. El des
orden administrativo. Déficit en las cajas recaudadores. La indolencia
de los ñincionarlos frente a la corrupción. Vales incobrables y letras
protestadas en las cajas. Ln mala calidad dcl papel moneda fomenta
las falsificaciones monetarias. Valor dcl peso dominicano. El proyecta
bancario del norteamericano Hollister. Proyectos de González y Hspai-
llai. Luperón en misión Financiera en Francia. Generoso de Marchena
obtiene concesión para fundar banco y la traspasa al abogado Antonio
M.aria Regidor. Gobierno cancela concesión. La Credit Movilier de París,
Francia, funda el Banco Nacional. Dilicultade.s del Banco Nacional con
Heureaux. El litigio judicial. Condenan al Banco Nacional al pago de
una indemnización al dictador. La quiebra dcl Banco Nacional. Papel de
Santiago Michelenay la familia Vicini en el aspecto financiero. Jatvis y
socios fundan Banco Nacional de Santo Domingo. The Royal Bank Of
Canadá abre sucursal. The First National City Bank ingresa al negocio
financiero en Santo Domingo. Orden Ejecutiva del gobierno militar de
ocupación designa a The International Banking Corporation,como depo
sitario de los fondos del régimen ¡ntervencionista
tr jp^ntre los más serios inconvenientes con que surgió
la vida independiente la nación dominicana, no
[__/so]amente se encuentra el de la fsüta de recursos
financieros, sino además, la carencia de un grupo dirigente
con plenos dominios de la economía y las finanzas.
El primer Presidente de la República, el general Pedro
Santana, era un hombre de una educación elemental, algu
nos historiadores, incluso, lo han calificado como semianal-
fabeto, y si bien tuvo a su lado como ministros y asesores
157
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a persona lidades de elevada educación, éstos, carecían de
conocimientos profundos sobre la ciencia de la economía.
Entre el equipo de dirigentes que conoció la Primera
República (1844-1861) sólo dos hombres, Benigno Filome
no de Rojas y Pedro Francisco Bonó, este último más que
el primero, tenían conocimientos algo profundos sobre la
ciencia de la economia. Pero ninguno de los dos ocupó una
posición decisivamente influyente en el marco del poder,
y por tanto, sus opiniones, expresadas, ya en el Congreso
o en reuniones ministeriales, durante este periodo, nunca
fueron tomadas en cuenta,
De ahí, la adopción de parte tanto del Poder Ejecutivo,
como del Senado Consultor, de todo un conjunto de dispo
siciones que, en lugar de introducir alguna mejoría en el
precario ambiente de dificultades en que se desenvolvía la
República, la hundieron más en la desolación y la ruina.
Entre todas estas medidas absurdas, las que más perju
dicaron fueron las relativas a la cuestión financiera, des
tacándose entre estas, como hemos visto, todo un torrente
de emisiones monetarias hechas sin tomar en cuenta en lo
absoluto la magnitud del aparato productivo nacional.
Pedro Francisco Bonó fue el primer dominicano que en
focó el problema financiero del Estado dominicano con la
agudeza de un economista. En reunión del Senado Consul
tor el 9 de octubre de 1856, señaló que uno de los males
fundamentales que aíectaban la economia dominicana era
el "de la falta de equilibrio en sus rentas y las erogaciones;
falta que obliga al gobierno a emitir continuamente un pa
pel moneda que roe la riqueza pública con su depreciación,
sin que por eso lo saque de apuros”.
Según Bonó, para superar esa situación,"lo que hay que
hacer es no poner en circulación más de lo que se percibe, c
ir amortizando'paulatinamente el papel moneda y ponien
do en circulación la moneda fuerte (extranjera F.J.F.) que
entre en contaduría a razón de un peso (fuerte) por cada
70 papeletas amortizada". (Senado Consultor. Actas, Reso
luciones, y Providencias. 1856-1858. Edición del Gobierno
Dominicano. Pág. 134. Colección Trujillo. 1944).
158
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En esa misma intervención, Bono propuso la creación
de un Banco Nacional,
"cuya garantía será la renta del Go-
bierno, los valores de
caja y las propiedades nacionales"
para poder restablecer la confianza en las obligaciones dcl
gobierno, entre las que se encontraba el pape! moneda .emi-
tidoLa
a partir de 1844, el cual cada día se devaluaba má
creación de
. mas.
un banco nacional había sido formulada
en la Constitución de 1844 en su articulo 94, incisos 5 6’ v
7. pero jamás el propósito fue puesto en práctica.
Otro de los grandes problemas lo era el desorden ad-
ministraüvo y la conducta dolosa de una buena parte de
los ^cion^os que tenían a su cargo las recaudaciones
del Estado. Y lo que era peor: la indolencia exhibida por los
altos funcionarios cuando se ponía en evidencia cualquier
malversación de los fondos públicos. En 1856, para traer
un solo ejemplo, fueron descubiertas irregularidades en
vanas Cajas Administrativas de las principales ciudades,
Santo Domingo, Puerto Plata y La Vega, y ninguno de los
funcionarios de
‘dependencias fueron a la justicia.. En
La Vega, particularmente, se descubrió un déficit conside
rable, pero paradójicamente “no aparecieron pruebas sufi-
cientes” para condenar-al funcionario que comcüó el delito
STZ n Consultor. 1856-1858. Colección Trujülo.'
Vol. VII. Pag. 51, Editorial El Diario. 1944.)
El^o siguiente de 1857, no solo se registraron los mis
mos déficits ya recurrentes, sino lo que era más grave, se-
el mforme del Senador Francisco Fauleau, encargado
de examinar el informe dcl Ministro de Hacienda fueron
encontrados en caja “cerca de 500.000 pesos en vales in
cobrables y “letras protestadas”. Una buena parte de estos
vales incobrables, eran recibidos por concepto de pagos de
impuestos aduanales, y otros correspondían a avances de
sueldos a funcionarios públicos.
Sobre este último aspecto el Senador propuso que:
nada mas legal que los Señores Administradores paguen a
los actuales funcionarios deudores, con sus mismos vales,
deduciéndoles cuando
menos una tercera parte cada mes
y por los que no se puedan descontar hacer responsable al
159
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funcionario que tomó sobre el hacer iguales servicios con
los fondos públicos”.
Otro de ‘‘los males que a menudo perjudican el erario
público, es que casi siempre que el gobierno se dedica a la
construcción de una obra, los gastos exceden considerable
mente a lo que se había propuesto, circunstancia que no
podemos atribuir sino a la falta de un presupuesto hecho
con exactitud” señala un informe de la Cámara de Cuentas
de ese último año. (ídem}.
Por último debemos señalar la cuestión de las cons
tantes falsificaciones del papel moneda, cosa que facilitaba
la escasa calidad de la impresión y el papel utilizado. En
1860, ei Vicepresidente de la República se expresaba de la
siguiente manera sobre papel moneda dominicano:
“Hecho en papel común de muy poco valor y en letras
de molde y algunas viñetas que se hallan en todas las im
prentas, y revestido de algunos sellos casi imperceptibles, y
de dos o tres formas las más veces ilegibles, bastan algunos
pesos y un tanto de habilidad para inundar el pais de pa
peletas falsificadas...”.
Por los daños que venían causando a la economía de la
nación las falsificaciones, el 22 de junio de 1860, el Senado
Consultor aprobó una ley condenando a la pena de muerte
a los falsificadores y a los que "tuvieren relación con su
introducción, emisión o circulación en el territorio nacional
de los billetes falsificados” (Véase: Senado Consultor. Vol.
11. Colección Trujillo. Pág. 351. Editorial El Diario, 1944),
Para ese año, la devaluación monetaria había alcanza
do niveles insospechados. El peso dominicano apenas valía
dos quintos de centavos del peso fuerte. (ídem. Pág. 261).
"De lo que resulta señala el Vicepresidente del Senado Con
sultor, J.M. Delmonte.en un informe leído ante el Congreso
que para contar, por ejemplo, medio millón de pesos na
cionales, equivalentes a dos mil duros, es preciso gastar
muchos días",
Delmonte señala más adelante, que “los habitantes del
campo que traen sus cosechas al mercado no saben como
hacerse para llevar consigo por los innumerables ríos que
160
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(
<
(
(
tienen que cruzar, invadeables muchos de ellos en ciertas mandato de Espaillat en 1876, y también en el gobierno del
estaciones del año, y las frecuentes lluvias, y los gastos arzobispo Meiiño. encontrándose asociados en este último <
de peones y bestias para conducir esos valores, colocados proyecto, el comerciante dominicano Maximiliano GruIIón
con el norteamericano Manuel Codina.
i
por lo común en malos baúles, serones o sacos.,,”.(Senado
Consultor.1860. Colección Trujillo. Vol. 11. Págs. 262263. Actividades para la fundación de un banco se efectua (
Editorial El Diario. 1944). ron más tarde en Europa, primero el general Luperón,quien (
Todos estos problemas, a los que hay que añadir los de fue comisionado para tal efecto por el Presidente Heureaux
a principios de 1883, y un intimo amigo suyo, el patriota (
rivados de un estancamiento económico que duró décadas,
convirtieron el anhelo de la fundación de banco, en una puertorriqueño, Dr. Ramón Emeterio Betances, encargado (
tarea poco menos que imposible. de la legación dominicana en París, Francia. Ambos llega
No obstante, hay que expresar que se registraron varios ron a firmar contratos con inversionistas franceses, pero
intentos. Por ejemplo: Durante el régimen de los seis años ninguno de tales proyectos se convirtió en realidad. (
de Báez, una disposición dcl Poder Ejecutivo autorizó en Tres años después, encontrándose en el poder el general
i
1869 a los norteamericanos Edward Prime Jr. y Edward Woos y Gil, el cónsul norteamericano en nuestro país, Mr.
P. Hollister, a fundar un banco que se denominaría Banco H.C.C. Astwood, asumió la tarea de organizar lo que llamó: (
Nacional de Santo Domingo, el cual tendría un capital de “El Primer Banco Nacional de Santo Domingo", sin poder i
$100.000 pesos fuertes. Esa entidad podría realizar todas materializar su propósito. Al año siguiente, el funcionario
i
consular de Estados Unidos intentó de nuevo alcanzar la
las operaciones de cambio, descuento, depósitos, hipóte-
cas, ventas, etc. obligación de reembolso a la vista en
la ansiada meta, sin resultado alguno. i
ciudad de Santo Domingo”.
LA CREDIT MOVILIER DE PARIS Y EL BANCO NACIONAL (
Uno de los artículos del contrato firmado entre el go
bierno de Báez y los norteamericanos para la fundación del <
Banco Nacional de Santo Domingo, establecía que el banco El 26 de noviembre de 1888, el presidente Ulises
pagaría al gobierno el 1% sobre los billetes emitidos. Esos Heureaux, otorgó a su socio y amigo, el general Eugenio
billetes serian recibidos en pago de impuestos municipales, Generoso de Marchena, una concesión para la fundación i
de un banco. Por sus relaciones con capitalistas europeos,
compra de tierras públicas. toda clase de impuestos, pero (
no en el pago de los derechos aduanales. fundamentalmente ingleses y franceses, de Marchena en
aquel momento se había convertido en el principal conse (
El proyecto bancario de los norteamericanos bien pronto
fracasó, pues si bien abrió sus puertas en la ciudad capital jero financiero del gobierno, en cuya representación había (
con un pequeño capital, los fundadores no pudieron reunir logrado conseguir un acuerdo con la casa Westendorp &
Co. que abrió de nuevo las compuertas al endeudamiento (
la cantidad originalmente establecida, y su administrador
exterior dominicano. (
residente, E. Prime, declaró la empresa en bancarrota.
También durante esa administración de Báez, en 1872, Tres meses después, en enero de 1889, en un arreglo
(
otro intento bancario que venía unido al arrendamiento cuyas interioridades se desconocen, de Marchena traspasó
de la bahía de Samaná a una empresa estadounidense se su concesión al abogado español con oficina en Londres, (
derrumbó, precisamente a causa del derrocamiento de ese Antonio María Regidor, quien había servido como repre
(
sentante del gobierno dominicano ante el Comité de Bonos
régimen. Otros proyectos bancarios fallidos se efectuaron
durante el gobierno de González en 1875, en el efimero Extranjeros grupo que reunía a los poseedores de los bo- (
<
161 162 í
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com) (
 lOMoARcPSD|12423186
nos que puso en circulación la casa Haitmont, a partir de
1869.
Antes de finalizar el año, sin embargo, mediante otro
acuerdo con el abogado español, a cambio de la entrega de
nuevos bonos emitidos en 1888 con motivo de las negocia
ciones con la Westendorp & Co., el gobierno consiguió la
anulación del traspaso de la concesión efectuada por de
Marchena a Regidor, y el 26 de junio de 1889, Heureaux
entonces otorgó a la Sociedad Credit Movilier, de París,
Francia, los derechos necesarios para establecer en nues
tro país un banco. La concesión envolvía un periodo de cin
cuenta años.
Esa entidad financiera, según el articulo siete del-acuer
do establecido entre los banqueros franceses y el gobierno
dominicano, tendría un capital de dos millones de pesos en
oro, pero “la primera emisión de acciones deberá ser por un
mínimo de ochocientos mil pesos oro”.
Por el articulo diez se estipuló que el banco “tendrá el
derecho exclusivo de emitir billetes pagaderos en metálico al
portador y a representación, del importe que respectivamen
te fije a cada billete de administración en Europa, en una
extensión equivalente al duplo del capital efectivo del banco
y siendo su circulación legal dentro de la República”.
Los banqueros se comprometieron a abrir sucursales
en la ciudad capital, Santiago, Puerto Plata, Montecristy y
Samaná.
El banco a su vez se comprometía articulo 15 a otorgar
al gobierno un crédito de cien mil pesos “y el balance que
pudiera resultar contra el gobierno aJ finalizar el año, será
llevado a nueva cuenta al año siguiente”.
El artículo 16 liberaba al banco de todo tipo de impues
to, y por el 23 se estableció que todo préstamo que decida
levantaren el exterior, “lo hará por el conducto del banco...”
(Banco Central de la República DominiccUia. Compilación
de las disposiciones legales dictadas sobre moneda metá
lica en la República Dominicana, con anterioridad a la ley
monetaria de octubre de 1947. Pág. 63. Santo Domingo.
1955).
163
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Por medio del articulo 23 este banco obtuvo el control
del servicio de la deuda exterior contraida con los señores
de la Westendorp en 1888.
El Banco Nacional, que quedó debidamente instalado en
noviembre de 1889, con oficinas en la calle Colón, de la ciu
dad de Santo Domingo, puede decirse, fue la primera institu
ción financiera de este tipo que operó en la República Domini
cana. Pero su funcionamiento normal no duró mucho tiempo,
pues a finales de 1891, entró en confiieto con el presidente
Heureaux, con motivo de un préstamo que, por la suma de
ciento cincuenta mil pesos, solicitara el dictador dominicano.
En el contrato personal establecido por el gobernante
dominicano con el Banco de Santo Domingo, se estipulaba
que esa entidad podía elevar el préstamo hasta la suma de
trescientos mil pesos, compromiso que no pudo cumplir,
y como esa entidad financiera no había abierto las sucur
sales que contractualmente se obligó a abrir en el interior
del país, el Ministro de Hacienda de Heureaux comunicó en
forma amenazante, que si el no cumplía con el desembolso
de la suma total que especificaba el acuerdo de préstamo,
el gobierno podía anular la concesión bancaria, en virtud
de que no habían sido abiertas las sucursales en el interior
que se señalaban en el contrato original.
Don Cesar Herrera señala sobre este particular, que para
“encontrar una solución a este problema el Banco negoció
con el general Heureaux, a título personal, un arreglo por
cuyo medio Heureaux entregaba al Banco $ 127,5000.73
en hojas de sueldos y bonos de la deuda pública con un 5%
de descuento. Este documento, fechado en Santo Domingo
el 30 de diciembre de 1891. fue seguido por otro acuerdo
con fecha del día siguiente entre los dirigentes dcl banco
y el Ministro de Hacienda, con el propósito de otorgar ai
banco los beneficios que había exigido por su negociación
directa con el general Heureaux”. (César Herrera. Las Fi
nanzas de la República Dominicana. Pág. 128. Impresora
Dominicana. 1955).
El acuerdo a su vez anuló la obligación que tenía el ban
co de abrir sucursales en el interior del país.
164
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i
i
i
Un año después, el 3 de diciembre de 1892, Heureaux Con el propósito de obligar a los accionistas dcl banco <
dirigió una carta al Banco Nacional de Santo Domingo, in a mantener la garantía sobre los billetes emitidos por el i
formando que traspasaba sus obligaciones al Sr. Jacobo Banco Nacional de Santo Domingo, que se encontraban en
de Lomos, un socio suyo, propuesta que el banco recha i
circulación, una sentencia de la Suprema Corte de Justicia
zó. La negativa originó una demanda judicial del general revocó, en julio de 1902, la declaración de quiebra, pero ya i
Heureaux contra .el banco, siendo condenado este último era tarde. La absoluta falta de confianza del público impidió t
el 22 de diciembre de ese último aüo por el Tribunal de Pri la reapertura de la entidad financiera, y las reclamaciones
mera Instancia a pagar una indemnización de 360,000.00 en su contra y las propias de los banqueros norteamerica {
al dictador.
nos contra el gobierno dominicano fueron incluidas como i
Aparentemente inconforme con el fallo, el dictador do acreencias en el Laudo Arbitral firmado por el presidente
minicano apeló la sentencia, hecho por el cual fue remitido González con el gobierno de los Estados Unidos en 1904. i
el caso a conocimiento de la. Suprema Corte de Justicia, A partir del cierre de Banco Nacional de Santo Domin (
tribunal que también condenó al banco a la misma indem go, algunos comerciantes importantes actuaron individual
nización establecida en la sentencia anterior, más el pago (
mente como agentes financieros, realizando préstamos,
de los gastos del proceso. descuentos de documentos, y transacciones. Cabe mencio (
La institución financiera se resistió a cumplir con la sen nar a la familia Vicini y a Santiago Michelena, quien llegó a (
tencia, y entonces el gobernante acompañado de la fuerza actuar incluso como representante de los intereses del First
pública se presentó personalmente al banco, y con la a3aida National City Bank.
de mecánicos norteamericanos facilitados por el Cónsul de En 1912 fue organizado el Banco Nacional de Santo Do ♦
los Estados Unidos, rompió las cajas fuertes y se apropio de mingo, cuyos accionistas principales eran los norteameri
la suma reclamada. (
canos Samuel M. Jarvis, y Frank M. Mitcheil. En calidad de
Este hecho dio origen a un serio conflicto diplomático accionistas participaron en su fundación los dominicanos i
entre el gobierno de Heureaux y Francia, y un almirante de Jaime Vidal, Angelo Porcella, Arturo Pellerano Alfau, Pedro
la marina de ese país con varios buques de guerra viajó a i
R. Nadal, P. A. Ricart, y la firma Ricart y Cía.
Santo Domingo para demandar una reparación de los da i
Ese mismo año, también fue abierta en Santo Domingo,
ños causados. Sin embargo, la intervención de los Estados
una sucursal de The Royal Bank Of Canadá. (
Unidos y la de la empresa norteamericana Santo Domingo
Al igual que el anterior banco de origen francés, el Ban
Improvement Co. salvó ai dictador dominicano de peores (
consecuencias.
co Nacional de Santo Domingo, además de dedicarse a las
Desalentados y sorprendidos los franceses con la con
operaciones bancarias normales préstamos, depósitos, hi (
potecas, etc., tenía la facultad de poder emitir billetes paga (
ducta del general Heureaux, decidieron poco después en
deros al portador.
1895, vender su empresa bancaria, traspasando dicha con (
El capital inicial del banco era de quinientos mil pesos
cesión a los accionistas de la Santo Domingo Improvement
Co. empresa norteamericana fundada no hacia mucho
oro americanos, pero podía ser elevado hasta la suma de (
tiempo.
dos millones, según consta en su acta de constitución.
(
Tales incidentes dieron comienzo a la decadencia del Un año después de haber sido fundado, este banco se
conviilió en el depositario de los fondos del Estado domini
banco, el cual dejó de operar después de una primera de
claración de quiebra dictada en noviembre de 1900. cano, pero un año más tarde, en octubre de 1914, durante (
(
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el gobierno provisional del Dr. Ramón Báez, perdió esa ca

lidad, que le fue otorgada a Santiago Michelena, represen
tante, como hemos dicho, del First National City Bank en

nuestro país.
En 1917, durante la ocupación militar norteamericana,
este último consorcio financiero adquirió los negocios de
Michelena y abrió una sucursal en Santo Domingo bajo el
nombre de The International Banking Corporation. Una Or
den Ejecutiva del gobierno interventor norteamericano de
abril de 1917, designó a este banco como depositario de los
fondos del gobierno militar.
Tres años más tarde, es decir, en 1920, The Bank Of
Nova Scotia abrió también una filial en nuestro país.

Arreglando la carga. 1916. Foto tomada de B. Vega. "Imágenes de

ayer". Fundación Cultural Dominicana.

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MEDIOS DE COMUNICACIÓN: 18441924
1844-1924. falla de buenos caminos acentúa el atraso económico. La
bestia de carga, principal medio de transporte. Intelectuales demandan
construcción de carreteras. Opinión de Bond. Describen caminos domi
nicanos. La importancia dcl negocio de las recuas. Crean en Santiago
asociación para consiruir caminos, pero fracasa.Gregorio Riva canaliza
el rio Yiina, comunicando por esa vía :il centro del Cibao con Sánchez y
Samaná. Inician construcción de ferrocarril Sánchez La Vega. Ferrocarril
Santiago Puerto Plata. Velocidad del ferrocarril. Tranvías en Santo Do
mingo y Momccristi. País se afilia a la Unión Postal Universal. Instalan
Telégrafo. Lineas de vapores que comunican a. Santo Domingo con el
exterior. Descripción de la situación de los caminos hecha por el ministro
de hacienda en 1909. Precios del transporte. Cáceres iniciales construc
ción de la carretera Santiago Samo Domingo. Detienen construcción en
Los Alcarrizos. Los interventores norteamericanos reinician los proyec
tos catrcicros de Cáceres.
orno hemos dicho en otra parte de esta obra, el prin
cipal medio de comunicación durante el siglo XIX
fue el animal de carga, pues hasta la primera y se
gunda década del siglo XX, en nuestro país no se constru
yeron carreteras. Este detalle contribuyó con mucho peso
a acentuar el escaso desarrollo que padeció la economía
nacional durante muchos años.
Tanto en la región del Cibao, como en la ciudad capital,
asociaciones e intelectuales de prestigio trataron en vano
de motivar a diferentes gobiernos para que emprendieran la
169
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tarca de construir carreteras que permitieran la comunica
ción terrestre entre las principales poblaciones. Los recla
mos cayeron en el vacío, primero debido a la inestabilidad
política, y cuando esto fue superado, a causa de la corrup
ción existente en el manejo de los fondos del Estado.
Pedro Francisco Bono, entre todos los reclamantes, fue
quien más insistió en la solución del problema. “Nuestros
caminos señaló Bonó en buena definición no son caminos;
los vecinales son veredas, los de sabanas, carriles de gana
do; y los denominados reales son pasajes incomunicados
en los que ni el Rey ni Roque, han puesto un dedo".
En otro artículo con la misma orientación de denuncia
y reclamo, Bonó destaca que un viaje entre Santo Domingo
y Santiago duraba cerca de una semana, y la comunicación
terrestre entre esta última ciudad y Ihierto Plata, con ape
nas 16 millas de distancia, duraba dos dias. Naturalmente,
siempre y cuando las condiciones atmosféricas lo permi
tieran, pues muchas veces las lluvias y las consiguientes
crecidas de los ríos detenían al viajero en el camino por
varios días más
Esa ausencia de carreteras normalmente transitables,
dio origen al empleo de “las recuas” de animales de carga,
actividad que durante el siglo XIX se convirtió en un ex
celente negocio. El dueño de una o varias recuas que no
pocas veces reunía más de cien caballos, asnos, mulos para
servir al transporte de mercancías de todo género, fue un
personaje importante, y algunos incluso llegaron a incur-
sionar en la política.
Pedro Francisco Bonó, quien dio mucha importancia al
problema de las comunicaciones, pues el creía con razón
que la falta de buenos caminos y carreteras era el principal
inconveniente para el desarrollo de la agricultura, nos dejó
una descripción- níúy interesante sobre el papel de los re
cueros, donde refiere:
“Cuando uno viaja por los caminos de Santiago a Puerto
Plata y de Moca a Santiago en estos tiempos, se admira de
su movimiento. A cada diez minutos se topan o alcanzan a
arriar (recuas) gordas, fuertes y lustrosas, ya de ida, ya de (
(
170 (
(
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vuelta de viaje. El capital que representan es grande, y el
cuidado que requieren para mantenerlas así, es constante
y penoso. La comida de estas bestias es nutritiva y abun
dante para poder hacer viajes largos, que un buen recuero
repite tres veces al mes sin relevos en los mismos caballos.
Para el efecto, las tiene en abundancia el labrador arriero,
en malojo saponado o potrero de yerbas guinea tierna, sin
contar un pienso de maiz diario. Los aperos son guardados
o colgados en caneyes o enramadas especiales, revisados
con esmero, lavadas las cuerdas sucias, renovadas a cada
viaje, sobre todo la albarda, y lo más correcto posible el
aparejo, para no lastimar ni el espinazo ni las costillas de
las bestias. Al arriero cibaeño no le espanta, ni el peso ni
la carga, ni su forma o volumen, su inventiva hace reduc
ciones, envoltorios y arreglos increíbles para llenar su co
metido con las solas fuerzas de que dispone. Tongadas de
planchas de hierro galvanizados de dos varas de largo de
hojas afiladas y puntas agudas las transporta al través de
lomas y precipicios; loza, cristalería, armarios, muebles de
todas dimensiones,llegan intactos al lugar de destino, con
tal de que les sean entregados en buenas condiciones”.
(Emilio Rodríguez Demorizí. Papeles de Pedro Francisco
Bono.).
El camino que conducía de la ciudad capital al Cibao,
era mucho más difícil y por ello menos transitado. W, P,
Blake, miembro de la Comisión de Investigación que visitó
nuestro país en 1871 refiere que “era un camino pobrísimo,
casi impracticable en tiempo de lluvia o poco después. El •
profundo suelo arcilloso se toma en una pasta blanda de
barro por la que los caballos y los mulos deben vadear a
veces hasta la cincha. Gran parte del camino que seguimos
estaba en peores condiciones que la carretera del istmo que
llevaba de Cruces a Panamá. De La Vega Real se llevan muy
pocos productos, acaso ninguno, a Santo Domingo, por el
Sur; pero se envían a lomo de animales a Puerto Plata, cru
zando las montañas vía Moca y Santiago". (Emilio Rodrí
guez Demorizi. “Informe de la Comisión de Investigación de
los Estados Unidos”. Pag. 269).
171
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El profesor Hoetink apunta que en las ciudades, para la
década de los años setenta, las mudanzas se hacían a lomo
de burro, pues en muchos pueblos “no habían sino algunas
que otras carretas, tiradas por mulos, acaso de uso parti
cular y de dos ruedas”.
Para tener una idea de la importancia que adquirió el
negocio de las recuas, es bueno apuntar que según Bono,
el precio de un caballo era de cuarenta pesos oro y el de un
burro veinticuatro, un dineral para aquel tiempo.
La ausencia de carreteras estimuló también la crianza
de caballos de paso fino para el uso del viajero individual.
En el Cibao y en la región Este del país, decenas de hacien
das se dedicaban a su cria con fines de venta.
Por otra parte, la indiferencia de los gobiernos frente
al mal estado de los caminos, condujo a varios producto
res y comerciantes y a algunas asociaciones, a crear pro
yectos e intentar llevar a la práctica algunos planes para
solucionar el problema. Por ejemplo, en 1846 la Sociedad
Patriótica de Fomento de Santiago trató de conseguir los re
cursos necesarios para construir una carretera que uniera
a esa población y Puerto Plata, pero fracasó en su intento.
Un año después consiguió que el Congreso dictara una ley
autorizando la creación de un peaje a los viajeros y a las
recuas que transitaban por el camino que comunicaba a
esas poblaciones, con el propósito de reunir los fondos para
construir una buena carretera que iácilitara la comunica
ción terrestre, pero los fondos recolectados en aplicación a
la ley nunca fueron dedicados al objetivo propuesto.
Algunos productores individuales, incluso, llevaron a
cabo iniciativas dirigidas a mejorar los caminos, pero gene
ralmente en aquellos tramos cercanos a sus propiedades.
El esfuerzo más importante lo llevó a efecto Gregorio
Riva, fundador de un pequeño poblado situado en el No
roeste del país al borde del río Yuna que fue denomina
do Almacén del Yuna, y que hoy lleva como nombre Villa
Riva.
Gregorio Riva, natural de Moca, quien había sido oficial
del Ejército Restaurador, a partir de la década de los años
172
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setenta se dedicó a los negocios de exportación y al propio
tiempo a canalizar las aguas de los ríos Camú y Yuna, el
primero afluente del segundo, a fin de utilizar sus aguas
para el transporte de productos agrícolas, desde el centro
del Cibao, hasta la bahía de Samaná, donde desemboca el
último.
La iniciativa de Riva fue exitosa y en poco tiempo el
poblado de Almacén del Yuna se convirtió en un centro co
mercial y de depósito de frutos de toda la región. Las po
blaciones de Sánchez y Samaná, destino final de los em-
barques, lugares donde eran recogidos los frutos para ser
exportados, también adquirieron notable actividad.
Riva llevó a Samaná una imprenta y “tomó a su cargo el
hacer pubUcar un periódico así como folletos de propagan
da acerca de la conveniencia del cultivo del cacao”. (Rufi-
no
Martínez. Diccionario Biográfico-Histórico Dominicano.
Pág. 421. Editora UASD).
A su vez, Riva fue un propulsor de la construcción de
un ferrocarril. Esa vía, que comunicó a La Vega con Sán
chez, un tramo de 132 Idlómetros, fue construido con ca
pital inglés. Fue inaugurada en 1887. Su propietario era la
Compañía Escocesa, cuyo principal accionista era Alexan-
der Bair. El ferrocarril era utilizado para el transporte de
carga y pasajeros.
Años antes, tanto el italiano Juan Bta. Vícini, como el
norteamericano Bass y otros dueños de ingenios, habían
instalado en sus empresas ferrocarriles para el transporte
de la caña desde el campo a la factoría.
El proyecto que unió a Sánchez con La Vega, fue deno
minado originalmente, Ferrocarril Santiago Samaná, pero
no alcanzó a esas poblaciones. Aunque más tarde fueron
construidos ramales que enlazaron a San Feo. de Macoris,
Salcedo (hoy Provincia Hmas. Mirabal), Moca, y Santiago a
esa vía férrea. El tramo de Santiago a Moca fue inaugurado
el 24 de octubre de 1909, y el de Moca a Salcedo en 1918,
durante la ocupación norteamericana.
A esta importante vía ferroviaria le siguió, el ferrocarril
que unió a Santiago y Puerto Plata. Fue construido durante
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el gobierno de Heureaux con ñnanciamiento de la Santo
Domingo Improvemcnt Co. y nunca se pudo conocer su ver
dadero costo.
La construcción de las dos principales vías ferroviarias
del país, presentaron serios problemas a sus constructores.
La vía que comunicaba a La Vega con Sánchez fue diseñada
siguiendo un curso casi paralelo a las lineas trazadas por
las cuencas de los ríos Camú y Yuna, trayecto sumamente
húmedo que las lluvias y las crecidas de los ríos empeora
ban.
En los primeros 16 kilómetros que atravesaban man-
glares, zona cercana a la bahía de Samaná “fue necesa-
rio rellenar con roca caliza para formar un terraplén firme,
hasta 10 metros de profundidad en algunos lugares".(G.R.
Lockie. The Rallway Magazine. U.S. 1934. Artículo reprodu
cido por el Listín Diario. Julio 17 de 1992).
Y aún así, en la temporada de lluvia la vía férrea se
inundaba hasta 30 centímetro de profundidad por varios
kilómetros.
En la construcción del ferrocarril a Santiago con Puer
to Plata, la principal dificultad fue lo montañoso del terre
no, pues esa vía atravesaba la Cordillera Septentrional. En
principio fue necesario usar carriles de cremallera para ha
cer más seguro el tránsito por las pendientes, y además,
construir un túnel de cerca de 180 metros en un lugar de
nominado La Cumbre.
La velocidad promedio de crucero de ambos ferrocarriles
eramuy baja, apenas alcanzaba los 30 Idlómetros por hora,
con máquinas que arrastraban entre 12 y 20 vagones. Los
viajes se hacían dos y tres veces por semanas.
Como dato curioso debemos decir que en esa época
(1880-1900) funcionaban en la ciudad capital y en Monte-
cristy, dos tranvías movidos por caballos para el transporte
de pasajeros.
Por otra parte, en 1881 fue instalado en la ciudad capi
tal el primer servicio telefónico. La instalación del teléfono
costaba cinco pesos y tres pesos fuertes mensuales el ser
vicio.
174
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Sobre la comunicación posta] hay que apuntar que
nuestro país ñrmó un acuerdo esc último año con la Unión
Postal Universal, hecho que facilitó enormemente la corres-
pendencia con todo el mundo, aunque el servicio de correo
al interior del país, debido a la falta de carreteras, conti
nuó siendo dificultoso y dilatado. Sobre ese particular Abad
apunta que: “...Desde la capital sólo se hacen tres o cuatro
expediciones por semana, para las ciudades principales de
la República; otros pueblos sólo tienen dos comunicaciones
semanales, y el tiempo que se emplea en el tránsito tiene
que ser excesivamente muy largo y muy duro el trabajo que
realizan los postas”. (José Ramón Abad. Reseña Geográfico
Estadística de la República Dominicana, Pág. 205. Impren
ta García Hnos. 1888).
Para ese momento, ya dos empresas extranjeras La Cía
Telegráfica de las Antillas y la Sociedad Francesa de los Te
légrafos Submarinos habían conectado a la República con
el exterior por medio de! telégrafo. La primera además es-
tabléelo líneas telegráficas en el interior del país. Aunque
hay que aclarar que sólo en Ibs pueblos principales como
Santo Domingo, Montecristy, Santiago. La Vega, Puerto
Plata, Azua, El Seybo, Moca, fueron instaladas estaciones
intermedias.
El costo del servicio, tanto hacia el exterior como al in
terior, era muy caro. Cada palabra transmitida a Francia
costaba $2.26, e igualmente para Inglaterra y Alemania, A
Estados Unidos costaba $2.21 y $2.31, respectivamente.
Una línea de vapores alemana, otra española y una
francesa, comunicaban con Europa. Los vapores de estas
tres últimas lineas tocaban los puertos de Santo Domingo,
Puerto Plata. Montecristy y Azua aproximadamente cada
treinta días. Pero una buena parte del transporte entre
nuestro país y las pequeñas islas del Caribe, se efectuaba
en buques de vela.
A partir de 1878, la empresa naviera norteamericana
Clyde monopolizó el tráfico marítimo entre nuestro ''
país y
el puerto de Nueva York, principal punto de embarque.de
las mercaderías que de Estados Unidos se importaban y de
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arribo de las que desde aquí se exportaban. El contrato es
tableció que por este “servicio”, la empresa naviera recibiría
el tres y medio por ciento del impuesto cobrado/tanto a las
exportaciones, como a las importaciones. (Gaceta Oficial
No. 1718. 1878).
Retornando al problema de los caminos carreteros, de
bemos de subrayar que aún bien entrado el siglo XX, en
nuestro país no existían vías terrestres adecuadas para las
comunicaciones entre sus pueblos. Y en ese orden el Cibao,
con la construcción de sus dos vías ferrocarrileras, gozaba
de una situación privilegiada respecto a la parte Sur, hecho
que estimuló aUi bastante la agricultura y el comercio.
En la zona Sur, incluida el territorio de la ciudad capi
tal, no existían ferrocarriles entre los pueblos, aún cuando
casi todos los ingenios importantes habían instalado trenes
para el transporte de la caña desde el campo a la factoría, y
algunos hasta el muelle donde era recogido el azúcar para
su exportación.
Durante el gobierno de Heureaux se mejoraren algunos
caminos y fueron construidos algunos puentes, como el del
río Ozama, pero no se construyeron carreteras que permi
tiera el tránsito normal.
Esa situación que afectaba de manera muy sensible el
avance de la agricultura, fue descrita de manera patética en
1909 por E. Tejera Bonetti, Secretario de Estado de Hacien
da y Comercio del gobierno de Ramón Cáceres. Dice asi el
documento de Tejera:
“La República utiliza aún la vereda indígena y el tortuo-
so sendero preñado de dificultades. Los baches y los pan
tanos que se producen en la época de las lluvias dificultan
de tal suerte la locomoción, que a veces el pobre agricultor
prefiere abandonar sus cosechas antes de intentar condu
cirlas al mercado a lomo de caballo.
“En los alrededores de esta ciudad capital de la Repú-
blica, puede estudiarse prácticamente el hecho que con
profunda pena me veo a describir con todos sus colores...”
Tejera destaca en su informe que esa situación enca
recía enormemente el transporte, convirtiéndose en una
176
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barrera que impedía el desarrollo agrícola. En su documen
to enfocó el problema poniendo un ejemplo aleccionador,
cuando señalaba:
"Actualmente el transporte de un quintal de cacao de
la común de Yamasá a esta ciudad, expuesto a las lluvias
cuesta no menos de $1,tomando como base una partida de
20 quintales. Y Yamasá está a menos de 50 kilómetros de
la capital. Ese mismo quintal de cacao puede transportarse
de cualquier puerto de la República a New York con sólo
$0.25 centavos”.
La carestía de los transportes es asunto más grave de
lo que parece, cuando se piensa que nosotros debemos pro
ducir lo más barato posible para poder competir con los
similares de nuestros frutos en los mercados extranjeros.
Calcúlese la posición desventajosa en que se encuentra
el productor de cacao dominicano que tiene que luchar, por
ejemplo, con el productor brasileño, que sólo ha pagado
menos de $0.20 centavos por el transporte de un quintal,
desde cualqxiier punto del territorio del Brasil hasta el puer
to de embarque”.(Gaceta Oficial. Memoria del Secretario de
Estado de Hacienda y Comercio. Abril 26 de 1909).
Durante el régimen de Ramón Cáceres se dio inicio a
la construcción de una carretera que uniría a la ciudad de
Santo Domingo, situada en la zona Sur, con el Norte. El
proyecto fue iniciado en 1910 pero quedó trunco, pues a
la muerte del Presidente el año siguiente, sólo había sido
abierta una pequeña via de unos 14 kilómetros que apenas
llegaba a Los Alcarrizos.
A partir de aquí el proyecto fue abandonado, entre otras
cosas porque el país vivió un periodo de verdadera anarquía
envuelto en guerras civiles hasta 1916, cuando fue interve
nido militarmente por los Estados Unidos.
Por otra parte, desde el siglo pasado los munícipes de
San Cristóbal, población situada a unos treinta kilómetros
de la ciudad capital, venían presionando a distintos gobier
nos para que fuese construida una via férrea que uniera
aquel lugar con Santo Domingo, pero nunca fueron aten
didos.
177
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En 1918, el gobierno militar impuesto por la interven
ción norteamericana (1916-1924) retomó el proyecto de
Cáceres, aprovechando la notable mejoría que se había re
gistrado en los ingresos del fisco, a causa del alza en los
precios de los principales productos de exportación; azú
car, cafe y cacao, como consecuencia de la Primera Guerra
Mundial.
Sin embargo, después de iniciado el proyecto, en 1920
ocurrió un desplome en los precios de esos productos en el
mercado mundial, y un encarecimiento del acero y el pe
tróleo, por razones derivadas de esa misma guerra, y para
poder continuar con esa obra, y con otras obras públicas, el
gobierno interventor, actuando en nombre de la República
Dominicana, apeló aJ endeudamiento exterior.
Con la aprobación dcl Secretario de Estado Hughes
en 1921 los interventores contrajeron un préstamo de
$2,500,000, y más luego mediante la Orden Ejecutiva N"
735, también autorizada por el gobierno de los Estados
Unidos, en marzo del año siguiente, emitieron bonos para
sernegociados en el mercado internacional por la suma de
$10,000,000, de los cuales $6.700,0013 fueron colocados
en el mercado de valores norteamericano.
La construcción de la carretera que unió a la ciudad ca
pital con el Cibao, y otra que comunicó a esa misma ciudad
con Barahona. y la del Este que llegó hasta La Romana,
estuvieron a cargo de empresas norteamericanas.
Esas nuevas carreteras dieron un notable impulso a la
economía, pues unificaron el mercado nacional, haciendo
posible la utilización del automóvil como medio de comu
nicación terrestre, originando al propio tiempo una reduc-
cion en el costo del transporte de los productos agrícolas y
otros.
(
178
(
(
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Particutarmente en la región Este del país el aumento

de la criminalidad, robos y asaltos fue muy alto, tanto asi
que provocó en 1893 una reunión de las autoridades judi
ciales, gubernamentales, policiales y militares, para exami-
nar el problema, donde se decidió "fusilar sin más a los sos
pechosos"(H. Hoetink. El Pueblo Dominicano. Universidad
LA DESCOMPOSICIÓN DEL CAMPESINADO Madre y Maestra. Pág. 184).
La Suprema Corte de Justicia desaprobó la medida, vio-
latoria de las leyes y la Constitución.
Integración del campesinado dominicano como trabajador en los inge Como una buena parte de los delitos que cometían los
nios. Proceso de descomposición del campesino dominicano. F.l cam campesinos desposeídos y desarraigados ocurrían en los in
pesino se transforma en obrero asalariado de los ingenios azucareros. genios y las grandes haciendas, los industriales azucareros
cacao.
El proceso de descompsición del campesinado en la región Este y olro.s y los dueños de grandes plantaciones de guineo y
lugares del país. El estado de inseguridad creado por la falta de trabajo en crearon cuadrillas armadas para custodiar sus propieda
el campo. Saroaná como ejemplo de abandono y despojo. Guarda Cam des. Estas cuadrillas armadas fueron luego autorizadas por
pestres son investidos con carácter de autoridad pública. Los Alcaldes
Pedáneos, máxima autoridad de los campos dominicnos. José Ramón el Estado y bautizadas con el nombre de Guardas Campes
López analiza sobre los hechos la conducta y el proceder de los alcaldes tres.

pedáneos. Los Guardas Campestres, al ser autorizados por el Es

tado, fueron investidos con el carácter de autoridad públi-
■

ca. y aunque su actuación se limitó a la propiedad de sus

contratantes, se convirtieron pronto en una plaga que azotó
©orno hemos dicho, en principio una buena parte del
campesinado dominicano, atraído por la seguridad de
un ingreso monetario fijo (salario) se integró al traba
jo en las nuevas empresas azucareras. No pocos abandona
los campos cercanos a los ingenios y haciendas donde pres
taban servicio.
A tales cuerpos privados armados, sólo eran ingresados
ron sus pequeños y medianos predios y otros los vendieron individuos de probada conducta belicosa, en muchos ca-
para dedicarse a las labores en las nuevas zonas cañeras. sos , delincuentes condenados por hechos de sangre.
Pero la reducción salarial que comenzó a originarse en En la provincia de Samaná,en 1898, las actuaciones de
1882, y además, la intensidad de la explotación de su fuer esa masa campesina desposeída y desarraigada que se veía
za de trabajo, muchos tenían que trabajar 10 horas y más obligada por el hambre al hurto menor y a otros delitos más
al día, bien pronto trajo la desilusión y el posterior abando graves para poder subsistir, adquirieron un carácter bien
no de la industria azucarera de parte de esos campesinos. serio. Ese año, el Gobernador de aquel lugar elevó quejas
El advenimiento de esa masa desposeída, sin tierra y al gobierno central señalando que "la fuerza policial de la
sin trabajo, creó un proceso de descomposición en los cam gran finca de guineo de la Samaná Fruit Co, situada en Sa
pos que más tarde alcanzaría a las zonas urbanas, lugar de bana de la Mar, era insuficiente para contener la desgracia
refugio obligado del campesinado hambreado. • que a diario se suceden alli, donde vienen a refugiarse, so
Este proceso de descomposición del campesinado se pretexto de obtener trabajo, los malhechores de todos los
acentuó, como era natural, en las zonas donde se estable puntos de la República "(Jaime de Js. Domínguez. Notas
cieron los nuevos ingenios. Económicas y Políticas. Editora UASD).

17Q J co

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Otro factor influyente que contribuyó a originar el pro más vejaminosos: servicios militares, destrucción de cercas,
ceso de descomposición del campesinado, lo fue la total au multas, cuanto mortifica y arruina la victima. No hay otro
sencia al respecto de los derechos ciudadanos de parte de remedio que regalarle el animal al mandón que lo codicia.
militares, funcionarios gubernamentales, y muy particular “El dinero lo recaudan los Alcaides por medio de mul
mente, de los llamados Alcaldes Pedáneos, máxima auto tas que no están en otra ley que la de la conveniencia del
ridad en los campos, encargados según la ley do vigilar el condottiere hecho autoridad. En el Cibao hay fincas donde
orden social y el respecto a ia propiedad. el alcalde de la sección percibe en multas que impone a
José Ramón López (1866-1922) extraordinario escritor discreción a los labriegos hasta un 20% de los jornales que
dominicano que estudió sobre el terreno la conducta de los paga la empresa. Todo es objeto de una multa: trabajar mu
Alcaldes Pedáneos y que escribió varios artículos interesan cho, trabajar poco, el daño que hace un animal escapado,
tísimos sobre la problemática del campesinado de nuestro caerle antipático a la autoridad, protestar contra el abuso.
país señala que: "El alcalde Pedáneo cree que los pobla La cuestión es trasegar el 20% con cualquier pretexto.”
dores de su sección no son otra cosa que un rebaño. No “Otro medio de recaudación es el reclutamiento: un pa
tienen sueldos estos funcionarios; pero ellos se lo forman dre acomodado tiene uno o varios hijos. El Alcalde los re
espléndidos con las injusticias más odiosas, más brutales cluta y los amarra para remitirlo a la ciudad a hacer servi
y más abusivas que puede sufrir un ciudadano de una na cio de soldado. Entonces el padre viene, trata con el Alcalde
ción independiente y soberana. y quedan redimidos a razón de cincuenta pesos por cabeza,
“Cuando un Gobernador de Provincia nombra un Alcal en dinero o en animales’’. (José Ramón López. Ensayos y
de Pedáneo o un Jefe de Fuerzas lo primero que le pregunta artículos. Biblioteca de Clásicos Dominicanos. Fimdación
el favorecido es: Corripio. Inc. Santo Domingo 1991. Pág. 144).
¿Cuántos hombres puedo poner a trabajar?
Y el Gobernador le autoriza a utilizar los servicios de un
máximo que regularmente es de diez.
Esos diez hombres trabajan, obligados, en las tierras
del Alcalde. Esos le desyerban, le cercan, le siembran, le
cosechan, le hacen todas las operaciones del cultivo sin
más remuneración que la comida, de plátanos o de batatas.
Completamente esclavos.
“El amor sexual del jefe, cualquiera que sea, es un pe
ligro de muerte para las familias que tienen hijas nubiles.
Comienza el jefe por agobiar a servicios militares, a conde
nas autocráticas a los varones de la familia, y si la resis
tencia de la joven no amaina puede ocurrir el hecho de ho
micidio del padre o de los hermanos, crímenes que quedan
impunes y, a veces, hasta ignorados”.
“Si el habitante tiene un buen animal, y el Jefe lo desea,
ha de venderlo a precio vil o regalárselo, porque si no llue
ven sobre el legitimo lo dueño las injusticias y los abusos

Ifli 189

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LA INDUSTRIA, LA AGRICULTURA Y LA GANADERIA
DESDE PRINCIPIO DE SIGLO A 1920
Panorámica sobre el estado de la manufactura un los principales pue
blos: Santo Domingo, Santiago, Puerto Piala, San Pedro de Macoris. La
industria azucarera se consolida como la primera actividad productiva.
Aumento de la producción de azúcar de remolacha en Europa origina
dificultades a los ingenios. Diferencias arancelarias entre el azúcar do
minicano y cubano que entra al mercado de Estados Unidos. Norteame
ricano Bass escribe folleto demandando más priviíegio.s para la industria
azucarera. Decretan exoneración de impuesto al azúcar exportado. Las
medidas de Cáccres en el plano agrícola. Dalos sobre el número de tra
bajadores empicados en los ingenios del país. Dalos sobre tierra bajo
cultivo controlada por los íngenio.s. Infomiacioncs sobre las vías férreas
en ios ingenios. Primera Guerra Mundial beneficia al azúcar dominica
no y otros producto. Población dominicana en 1917. Los salarios de los
trabajadores indican índice de miseria. Campesinos son víctimas de usu
reros, según explica José Ramón López. Progreso en la cría del ganado
vacuno.
Cr"^^l examen del “Directorio de la República Dorainica-
ré-
n y-Tna” de Enrique Dechamps, publicado durante el
r /gimen de Ramón Cáceres en 1907, nos sirve de base
para determinar el desarrollo industrial alctmzado por la
República Dominicana a principio de siglo, pues trae lista
dos de las principales actividades manufactureras en cada
una de las principales ciudades del país.
Según Dechamps, en la ciudad de Santo Domingo, en
aquel momento con apenas 20.000 habitantes, existían los
siguientes establecimientos; 19 zapaterías, 10 peleterías,
3 talabarterías, 11 tabaquerías, 3 chocolaterías, 2 jabone-
183
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nas. 8 panaderías, 1 fábrica de fideos, 1 fábrica de fósforos,
1 fábrica de hielo, l fábrica de galletas, 1 fábrica de ijiedias,
1 fábrica de velas, 1 fábrica de licores, 1 fábrica de ladrillos
a vapor, 1 fábrica de mosaicos, losetas y granitos, 3 som
brererías y 3 alambiques.
Santiago, con 40,000 habitantes, conforme a un censo
de 1903 contaba con los siguientes establecimientos ma-
nufactureros: 19 alambiques,3 licorerias, 10 chocolaterías,
26 tabaquerías, (una a vapor) 15 zapaterías. 8 talabarte
rías, 12 alfarerías, 12 latonerías, 7 herrerías, 5 sombrere
rías, 8 panaderías, 1 fábrica de ladrillos a vapor, 1 fábrica
de hielo, 1 fábrica de cigarrillos a vapor, 1 factoría de café y
1 aserradero, principalmente.
El personal empleado en las 26 tabaquerías y la fábri-
cade cigarrillos, el sector manufacturero más desarrollado,
según el mismo censo, ascendía a 237 trabajadores. De ese
total, 14 eran mujeres.
Puerto Plata con 20,000 habitantes, tenia en el plano
manufacturero, 3 alfarerías, l chocolatería, 5 destilerías,
2 talabarterías, 1 fábrica de fósforo, 1 fábrica de jabón, 1
tenería, y 3 tabaquerías.
La Vega, siguiendo a Dechamps, registraba 4 peleterías,
13 talabarterías, 12 zapaterías, 14 destilerías, 8 alfarerías,
3 latonerías. 3 herrerías, 3 aserraderos y 3 tipografias.
En San Pedro de Macoris, fuera de los ingenios axu-
careros , existían 2 fábricas de camisas, 3 chocolaterías, 5
licorerias, 2 alambiques, 1 fábrica de fideos, 4 panaderías,
3 tabaquerías, 4 talabarterías y 8 zapaterías.
Por otra parte, al amparo de un conjunto de disposicio
nes orientadas a estimular su expansión, decretadas desde
las décadas finales del siglo pasado por diferentes gobier
nos, la industria azucarera, se había convertido en el prin
cipal puntal del desarrollo dcl capitalismo en la economía
nacional.
Este proceso de expansión de la industria azucarera
nacional, sin embargo, en varias oportunidades se vio se
riamente amenazado, primero por las diferentes crisis eco
nómicas que afectaron el comercio mundial, por las propias
184
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crisis sufridas por el sector azucarero, como las ocurridas
en 1884 y 1902, que afectaron seriamente los precios del
azúcar, y también por los problemas derivados de la inesta
bilidad política que durante varios periodos se registraron
en nuestro país.
Particularmente grave era la situación de esa industria
en 1902, pues una sucesión de años con precios bajos, a
causa dcl extraordinario aumento que desde las últimas
dos décadas del siglo pasado registró la producción de azú
car de remolacha en Europa, cuyo crecimiento entre 1882 y
1901 fue de casi el 200%, colocó a los industriales cañeros
en casi todo el mundo, en una situación desesperada.
La industria remolachera europea había registrado una
verdadera revolución tecnológica en las últimas décadas
del siglo XIX, que le permitió multiplicar sus indices de pro
ductividad, en base a más elevados niveles de rendimiento
agrícola, unido al encuentro de variedades de remolachas
más resistentes y con mayor porcentaje de sacarosa.
La industria azucarera cañera se había quedado atrás
tecnológicamente, notándose un descenso notable en la
proporción de su participación en el mercado mundial res
pecto al azúcar de remolacha. En la producción mundial
de 1899-1900, la industria azucarera cañera apenas ocupó
el 31%, mientras la de remolacha acaparó el 69%, de un
monto total de 8,043,000 toneladas.
Además, la industria azucarera del viejo continente
disfrutaba de incentivos, como eran las primas que paga
ban los Estados a los exportadores, y por ese motivo el azú
car de remolacha podía venderse en el mercado mundial a
un más bajo precio que el azúcar de caña producido en las
islas antillanas. A todo esto hay que agregarle el tratamien
to desigual que recibía el azúcar producido en la Repúbli
ca Dominicana, respecto a la producción cubana, filipina,
puertorriqueña y havwana. A partir de 1902 Cuba disfrutó,
en virtud de un tratado de reciprocidad firrnado con Es
tados Unidos, de una reducción de un 20% en los dere
chos arancelarios en el mercado norteamericano, mientras
Hawai desde 1879, no pagaba derecho alguno. Puerto Rico,
185
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ya colonia de Estados Unidos desde 1898, disfrutaba de las
mismas condiciones.
Todos estos factores adversos, con los años, crearon
una situación verdaderamente calamitosa a la industria
azucarera nacional, y muchos ingenios desaparecieron. Los
que permanecieron laborando se vieron obligados a bajar
los salarios de los trabajadores y a modernizar sus siste
mas productivos, cuestión esta última, que sólo los grandes
inversionistas pudieron llevar a efecto.
Precisamente ese último año, William L. Bass, empresa
rio azucarero norteamericano, elaboró un folleto que circuló
tanto en la República Dominicana como en Norteamérica,
donde denunciaba las penurias de la industria del azúcar,
a causa de la discriminación que padecía en su comercio.
En esc trabajo Bass proponía la concertación de un tratado
de reciprocidad entre nuestro pais y los Estados Unidos.
Argumentaba Bass en su folleto, que los crudos domi
nicanos se cotizaban a S3.50 el quintal, teniendo que pagar
de ese monto la suma de $1.65 por derechos arancelarios
en los Estados Unidos, más $0.35 en gastos de colocación
en el mercado, quedándole al productor un saldo de $1.50
para cubrir gastos de producción y beneficios.
El empresario norteamericano sostenía que; la práctica
ha demostrado que ese $1.50 es insuficiente para permitir
le a la industria azucarera el que viva, y mucho menos el
que prospere”, agregando que: ‘‘Hoy sobreviven solamente
unos pocos ingenios, y estos están al borde de la bancarro
ta, sus propietarios ya no tienen inconvenientes en admitir
esta verdad”(W. Bass. La Reciprocidad. Imp. Revista Cuna
de América. 1902. Santo Domingo).
El sistema proteccionista europeo a su industria re
molachera, que fue muy perjudicial a la industria azuca
rera dominicana,'terminó en 1903, cuando en Bruselas,
Bélgica, fue efectuada una convención internacional donde
participaron los principales productores y compradores del
mundo de azúcar.
En 1902, la situación de la industria azucarera llegó a
ser tan difícil, que para evitar su ruina, es decir, el cierre
186
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de los ingenios, el gobierno dominicano, respondiendo a las
presiones de los dueños de los industriales, tuvo que de
cretar una total exoneración de impuestos a la exportación
de azúcar durante 25 ^os. Los empresarios por su parte,
como hemos dicho, redujeron notablemente los salarios.
Un bracero que laboraba en el campo doce horas cortando
caña, es decir, de sol a sol, ganaba entre 40 y 60 centavos al
día, e ingenios había donde apenas se ganaba 25 centavos
por jomada diaria. Esa reducción salarial fue respondida
por el trabajador dominicano con el abandono casi total
de las labores de corte de la caña, siendo sustituido, como
veremos, por braceros extranjeros.
La exoneración impositiva decretada a favor de los inge
nios no duró mucho, pues al año siguiente el régimen que
emitió ese decreto, el de Horacio Vásquez,fue derribado, y el
que le siguió estableció un impuesto de 10 centavos por cada
quintal de azúcar producida, con lo que gravó, no solamente
la exportación, sino también el consumo local del dulce.
La emisión de este decreto originó un serio conflicto en
tre el gobierno dominicano, presidido por Morales Languas-
co, y los dueños de los ingenios, que se negaron a acatar el
mismo.
El problema fue resuelto poco después, pues al encon
trarse Morales necesitado de urgentes recursos para hacer
frente a una insurrección en su contra que amenazaba con
derrocarlo, pactó con los empresarios azucareros un arreglo
mediante el cual estos entregarían ai gobierno la suma de
$15,500.00, dólares, comprometiéndose Morales a decretar
una exoneración de impuesto al azúcar por veinte años.
Cuatro meses más tarde, agotados los recursos que re
cibió de los empresarios azucareros, con las arcas de Esta
do completamente en ruina, a causa de los gastos en que
incurría para aplacar la insurrección en su contra, el mis
mo presidente Morales firmó, el 30 de abril de 1904, un
decreto restableciendo el impuesto de producción, acción
que desató de nuevo otro conflicto, pues los dueños de los
ingenios reite raron su negativa a pagar ese impuesto, ape
lando entonces a los tribunales.
187
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El problema entre los dueños de los ingenios y el presi
dente Morales Languasco duró varios meses en litigio, pero
fue finalmente resuelto con el derrocamiento del gobierno,
pues el mandatario que le sucedió, Ramón Cáceres, derogó
el impuesto a la producción y restableció, por otra ley, la
exoneración a las exportaciones de azúcar.
El gobierno de Cáceres, que duró desde 1905 hasta
1911, favoreció en gran medida el desarrollo del capitalis
mo en la agricultura, conducta que benefició a los inversio
nistas azucareros. Pero además durante este periodo, los
precios del azúcar en el mercado norteamericano comenza
ron a registrar una ligera mejoría.
Entre las medidas tomadas por Cáceres para estimu
lar el desarrollo agrícola, merece ser mencionada el decreto
de abril de 1911 que declaró como de utilidad pública, la
mensiora, deslinde y partición de los “terrenos comuneros",
formas de propiedad de origen colonial sin delimitaciones
precisas, mediante la cual dos o más personas eran dueños
de un pedazo do tierra, que podía ser pequeño, mediano o
muy grande.
Otra legislación importante para el desarrollo agrícola
promulgada por Cáceres, lo fue la ley de crianza, medida
orientada a establecer las áreas que podían ser dedicadas a
la cría de ganado de manera libre, es decir, fuera de cerca.
La práctica de criar el ganado libremente, se había con
vertido, no solamente en una traba para cL desarrollo de
la agricultura, sino también en una fuente permanente de
conflictos entre ganaderos y agricultores. La ley de crianza
prohibió la crianza libre en zonas agrícolas, y en un radio
de 4 kilómetros alrededor de las cabeceras de provincias.
(Revista de Agricultura. 2 de abril de 1911).
El gobierno de Cáceres además, dictó leyes creando
franquicias especiales para estimular la economía, redu
ciendo considerablemente los impuestos a la importación
de maquinarias c instrumentos destinados a la agricultura
y la industria.
Elsa política favoreció no sólo a los dueños de los inge
nios, sino también a los cultivadores de café, cacao, tabaco.
188
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guineo, y otros frutos. Durante Cáceres, el cultivo de es PROVINCIA DE SANTO DOMINGO

tos cuatro productos crecieron, llegando a ocupar en 1910, Italia 4 1,200
más de 26 por ciento del total de todas las exportaciones. San Isidro II 1,200
Pero el a2rLicar continuaba siendo el principal producto de San Luis 12 2 280

exportación, con un valor superior al 50 por ciento dcl total

general exportado. PROVINCIA DE PUERTO PLATA
Para tener una idea más clara del desarrollo registrado Amistad 2 240
por la agricultura dominicana durante el gobierno de Cá Cuba 5 1 1,200
ceres, sólo tenemos que apuntar que en 1905, año en que Mercedes 2 3 200
tomó posesión, las exportaciones dominicanas ascendieron
a $6,896.098, mientras cinco años más tarde alcanzaron a PROVINCIA DE AZUA
$10,849,625. Ansonia 1 2 1,000
Se estima que durante este período, cerca de tres mil Azuano 3 2 400
braceros procedentes de las pequeñas islas del Caribe an- Ocoa 7 1 149
gloparlantes llegaron a la República Dominicana, para inte
grarse al trabajo en los ingenios, sobre todo a los situados
en la región Este. López señala en su estudio sobre la industria azucare-
Después de la muerte de Cáceres, nuestro país registró ra. que además de estos ingenios, existía en el poblado de
varios años de intranquilidad política, que afectaron mucho La Romana, una extensión de 716,475.209 metros cuadra
su desenvolvimiento económico, pero la industria azucare dos sembrados de caña, propiedad de un consorcio norte-
ra siguió avanzando por encima de las dificultades. amencano que enviaba ese producto a Puerto Rico, donde
En 1915, es decir, e.xactamente un ano antes de la pri era molida en el Central Guánica.
mera intervención norteamericana, el total de ingenios exis En estas tierras fue instalado pocos años después el
tentes en el país y el número de trabajadores empleados en Central Romana, que vino a ser uno de los más importantes
los mismos, según José Ramón López, en esc momento Di del país.
rector de Estadística, dependencia creada en años anteriores Este año de 1915 que examinamos ya la industria azu
durante el régimen de Ramón Cáceres, era el siguiente; carera empleaba más de 10 mil braceros, en su mayor parte
extranjeros procedentes de las pequeñas islas antillanas,
Provincia de San Pedro de Macoris
los cuales obtenían un salario, según José Ramón López,
de cuarenta a sesenta centavos por día.
INGRNIO TRCNICOS OFICINISTAS BRACEROS
Estos dieciocho ingenios, habían construido 406 ki
Consuelo 10 7 3,500 lómetros de líneas, férreas para el transporte de la caña,
Angelina 1 3 1,160
donde trabajaban 66 locomotoras que arrastraban 2,767
carros. Por su parte, los caminos interiores tenían una lon
Santa Fe 10 4 1,400
Puerto Rico 1 250
gitud de 253 kilómetros.
Porvenir 10 3 2,000 La cantidad de azúcar fabricada en la zafra de 1913
1914, alcanzó la suma de 100, 386,194 kilogramos, sin in
Cristóbal 2 500
Quisqueya 4 28 300
cluir la producción de los ingenios San Luís y Cubano, que

189 190

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no la ofrerieron.[Véase: José Ramón López. Ensayos y Artí Schoerich agrega en su estudio: ‘‘Santo Domingo, un
culos. Biblioteca Clásicos Dominicanos. 1991. Pág. 103}. país con futuro” que un censo gubernamental efectuado
Por cierto, que ese último año estalló en Europa la Pri en la ciudad de Santo Domingo en 1908, reveló una pobla
mera Guerra Mundial,-conflicto que afectó sensiblemente la ción urbana de 18.629 habitantes. Es decir, no solamente
producción de azúcar de remqlacha, en el viejo conünentc, era escasa la población del territorio dominicano, sino que
y ese hecho originó una mejoría en ios precios del dulce y además,cerca del 85 por ciento de sus habitantes vivían en
también un aumento, como veremos, en las exportaciones el campo.
los años posteriores.
Tal y como ocurría en los ingenios, en las ciudades los
Un fenómeno parecido motivado por esa guerra, pero •
salarios de los trabajadores eran también bajisimos. En un
no de la misma magnitud, también ocurrió con el café y el
cacao.
artículo publicado en la revista Renacimiento el 22 de abril
de 1915, José Ramón López demostró que el límite mínimo
La Primera Guerra Mundial a su vez, obligó a una de del salario era inferior al costo de la vida” y que esa realidad
clinación dcl intercambio comercial de nuestra nación con
impedía el flujo migratorio, tan deseado por los distintos
Alemania, país envuelto en la conflagración, haciendo girar gobiernos. (Véase: José Ramón López. Artículos y Ensayos.
el comercio exterior dominicano en más de un 70 por ciento Biblioteca de Clásicos Dominicanos. 1991. Pág. 251. Edi
hacíalos Estados Unidos.
ciones de la Fundación Corripio).
La población dominicana durante este período era su- Según López, el salario máximo del bracero urbano era
mámente escasa. Según el Album Estadístico Geográfico de sesenta centavos, lo que significaba que ganaba al mes
en 1900 el país tenia 457,000, habitantes, y ocho años más $16.20. El estudioso subraya que el costo del alquiler men
tarde oficialmente se estimó nuestra población en 605.000. sual del “más modesto bohio” era de $10. 00, de lo que se
El investigador norteamericano Otto Schoerich señala que desprendía que para su alimentación y la de su familia, el
en 1917, la población dominicana era de 795, 432, distri trabajador apenas disponía de $6.20 al mes.
buida de la siguiente manera:
El articulista agrega, para demostrar cabalmente su
afirmación, que en ese momento 1915 una libra de carne
Santo Domingo 127.976 costaba entre 12 y 20 centavos, y entre 8 y 14, el litro de le
Santiago 123,972 che, rematando que: "No hay medio de que, a esos precios,
La Vega 105,000 resulte completa la alimentación diaria de seis personas
Pacificador 90.000 que disponen de seis pesos con veinte centavos al mes”.
El Seybo . 68,135 En consecuencia, para poder subsistir, la mujer del tra
Espaillat . 64,108 bajador teñía que empicarse como lavandera, o en otros
A2aia oficios domésticos, y los hijos, aún menores, también dedi
. 59,783
Puerto Plata carse algún tipo de labor.
.55.864
Montecristi Por otra parte, si bien como hemos dicho, durante este
.41.453
Macorís período se registraron alzas sostenidas en los principales
. 28,000
Barahona
. 17,891
rublos de exportación, no muy significativas en el caso del
Samaría tabaco, pero si en el cacao y el café, las condiciones im
. 12,675
perantes en sentido general en la agricultura dominicana
eran deplorables, pues el campesinado, analfabeto en casi

191 192

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su universalidad, carecía de medios técnicos y de conoci
mientos avanzados que permitieran una mejor utilización
de los suelos. La agricultura se practicaba con métodos que
se venían utilizando desde la época colonial y aún antes,
como el desmonte mediante el fuego. La coa taina, aún era
utilizada en la siembra, y el riego sólo lo empleaban los due
ños de los ingenios o de algunas grandes haciendas. El uso
de fertilizantes dentro del campesinado pequeño y medio
era desconocido.
El Ministerio de Hacienda, a partir del gobierno de Cá-
ceres, distribuía en algunos campos un boletín informativo
dirigido a los agricultores, con orientaciones para el mejo
ramiento de los cultivos. Pero como la gran mayoría, como
hemos expresado, era analfabeta, sus resultados eran muy
escasos.
En estos momentos estaba muy desarrollado en el cam
po el sistema cooperativo de trabajo para las grandesjoma
das, que el campesinado aún llama “convite”. Mediante este
sistema, el campesino invita a sus vecinos a que le ayuden
en determinadas tarcas que ameritan el empleo de decenas
de trabajadores, o menos. El campesino favorecido está en
la obligación, en reciprocidad, de ayudar en otra oportuni
dad a quienes le prestan su cooperación.
Por otra parte, como no existía ninguna institución ofi
cial dedicada al crédito agrícola, el pequeño y mediano agri
cultor siempre fue víctima de los usureros.
Sobre ese particular López destaca: "Quien se apare
cía a prestar era el usurero que legalizaba un contrato de
préstamo al once por ciento mensual, con hipoteca de la
finca. No pagaba era imposible el campesino, y el usurero
se queda con la tierra...”(ídcm. Pág. 274).
Esc año de 1915, fue el año de la gran arrancada de la
industria azucarera, pues el estallido de la Primera Guerra
Mundial, particularmente, y más luego, la Intervención Mi
litar Norteamericana de 1916, fueron dos hechos favorables
a la-expansión de esa industria.
En primer lugar, los ingenios ampliaron su fondo agra
rio, pasando de cerca de 900,000 tareas que tenían ese úl-
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timo aüo, a 2, 542,617 en 1920, mientras el número de
braceros se elevó de casi 15 mil, a 22.121, en el mismo pe
riodo. (Véase: José del Castillo y W. Cordero. La economía
dominicana durante el primer cuarto del siglo XX. Pag. 47.
Fundación García Arévalo.1979).
Y asimismo la producción de azúcar, que ascendía a
102,800 toneladas métricas, subió a 158,803. Pero lo más
significativo pasó con el precio de ese dulce, pues los pre
cios en el mercado mundial, a consecuencia de la casi pa
ralización de la industria azucarera remolachera de Europa
envuelta en la guerra, aumentaron sustancialmcnte, man
teniendo un promedio durante ese quinquenio cercano a
los 13.5 centavos de dólar, hecho que originó un aumento
notable en el valor de las exportaciones de ese producto.
De un valor de $7, 671,000, en 1915, se elevaron a $43,
305,000 dólares en 1920.
Durante ese último año, que fue denominado el de la
“danza de los millones” el precio del azúcar en el mercado
mundial llegó a alcanzar los 28.53 centavos de dólar.
Sin embargo, como veremos más adelante, ese mismo
año comenzó una profunda crisis mundial en los países
industrializados que motivó el desplome, no solamente en
los precios del azúcar, sino en muchos otros productos de
exportación.
Al fenómeno se unió la caída de los precios de los ar
tículos manufacturados que se importaban, hecho que
condujo a la quiebra a muchos comerciantes nativos que
habían abarrotado sus negocios con mercancías que fue
ron compradas a elevados precios, durante “la danza de los
millones” y se vieron forzados a venderlas por debajo de su
costo. (Nota: Un buen enfoque de este problema se encuen
tra en la obra citada anteriormente de José del Castillo y
W. Cordero}.
Por último, es importante señalar que la cria del ganado
vacuno, seriamente afectada durante el siglo pasado, prime
ro. a causa de la guerra dominicohaitiana y segundo, por
las constantes guerras civiles que padeció el país, comenzó
a recuperarse casi paralelamente se fue desarroUando la in-
194
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dustria azucarera, debido, cnlre otras cosas, aj papel clave

que le tocó jugar a los bueyes en el plano de la recogida en
carretas de la caña y su traslado a los ingenios o a las vías
férreas, y como fuerza'fundamental para arar la tierra.
F\ae precisamente a finales del siglo pasado y a principio
del presente, cuando se iniciaron introducciones de impor
tancia de padrotes de la raza Holstein y Short Hom, para
fines de cruce con el ganado criollo. Por su alto rendimiento
lechero, no pocos ganaderos se dedicaron a la importación •
de estas dos razas manteniéndolas en su estado puro.
Es importante subrayar que la mayor parte del gana
do era criado libremente, es decir, suelto por los montes y
no en haciendas o potreros. Esta práctica hacía daños tre
mendos a la agricultura y originaba conflictos permanen
tes entre agricultores y ganaderos. Una ley del gobierno de
Ramón Cáceres en 1911, estableció que “no se podía criar
animales fuera de cerca” resolviendo el problema.
Con los años los dueños de los ingenios se fueron con
virtiendo en los principales ganaderos del país. Un informe
de un agente diplomático inglés señala que en 1911, el in
genio Consuelo tenía más de 2.000 cabezas de buen gana
do. (Haití y Santo Domingo, Informe N9 5039 del Foreing
Office and Board Trade. Londres. Pág. 6).
Por su parte, el “Libro Azul" editado durante la ocu
pación militar norteamericana de 19161924, destaca que
en 1920 el Central Romana tenía unas 4,000 cabezas de
ganado vacuno.
El Censo de 1920, informa que ese mismo año existían
en nuestro país 340,106 cabezas de becerras, novifias y
vacas, y 141,110 entre becerros, novillos, toros y bueyes, lo
que hace un total de 481,216 cabezas.
El ganado caballar, según ese mismo documento, arrojó
una cifra de 95,611, mientras la existencia de cerdos era de
702,367.
El ganado mular y el asnal estaban presentes con las
siguientes cantidades: 28,606 mulos, y 92.055 burros. El
mulo era utilizado fundamentalmente en el transporte por
regiones montañosas, mientras el burro en el acarreo de
frutos en campos cercanos a las poblaciones.

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i
i
i

ción en el intercambio comercial. Estas tres naciones maneja (

ban poco más del 40% del comercio de importación y exporta i
ción del país. Estados Unidos monopolizaba más del 50%. i
Durante los primeros años del siglo XX, los planes nor
teamericanos orientados a liquidar esa influencia europea {
sobre nuestra economía, y la brega que de tales propósitos i
LA CONSOLIDACION DE LA HEGEMONIA
se derivó, afectaron de manera determinante la vida política
NORTEAMERICANA EN LA ECONOMIA NACIONAL
nacional, creando una situación de verdadera anarquía. (
Entre 1900 y 1916, año este último en que se produjo i
Observaciones sobre la distribución dcl intercambio comercial dominica la Primera Intervención Militar Norteamericana en Santo
(
no durante el siglo pasado. Buques de guerra franceses y norteamericanos Domingo, el pais vio sucederse dieciséis gobiernos.
en puerto de Santo Domingo, reñejo de la brega entre ambas potencias No pocos de estos gobiernos fueron impuestos directa <
por el control dcl país. Gobierno firma acuerdo en 1900 eiiic redistribuye mente por ios Estados Unidos.
ingresos aduaneros. Gobierno de Jimenes interviene aduanas de Mon- (
Esa situación de inestabilidad política, creada por la lu
tecristi y Puerto Plata. Protesta de h Iraproveraent. Gobierno crea Co
cha desatada por Estados Unidos para controlar la econo (
misión compuesta por los cónsules de Bélgica, Holanda y Estados Uni
dos para recibir y distribuir fondos aduaneros. Improvcment demanda mía nacional, situación que sólo fue superada brevemente (
intervención de! gobierno norteamericano en su conflicto con el Estado durante la dictadura de Ramón Cáceres entre 1905 y 1911,
dominicano. Gobierno envia a l'sudos Unidos y Europa a Heiuiqucz y repercutió sobre la economía nacional, sobre todo en el as i
Carvajal para entrar en negociaciones con los tenedores de bonos y con
la Improvernent. Congreso dominicano rechaza acuerdos alcanzados por
pecto financiero, de manera desastrosa. i
el Dr. I Icnriquez y Carvajal con acreedores del gobierno. El sector productivo menos afectado fue el azucarero,
i
que se encontraba en manos de inversionistas norteame
ricanos. y en lo que atañe a la administración pública, sus (
r
siglo XX se inició para la República Dominicana resultados fueron verdaderamente trágicos, pues el desor-
den fiscal fue casi total.
n y-jbajo el marco de dominio cada vez mayor de Estados (
r ^~^/Unidos sobre su economía. Retornando al derrotero de los acontecimientos histó-
El proceso que se había iniciado dureuite las tres úl neos, debemos de recordar que en gran medida fueron los (
timas décadas dcl pasado siglo, primero con la incursión problemas financieros, los elementos claves que determi
de capitalistas norteamericanos en el resurgimiento de la naron la muerte de Heureaux en 1899 y la desaparición de (
industria azucarera, segundo, en el viraje dcl comercio ex su dictadura. í
terior dominicano de Europa hacia Norteamérica, y fue co El régimen provisional que le siguió, presidido por Ho (
ronado con el traspaso de la mayor parte de las acreencias racio Vásquez, tomó algunas medidas para encarar el pro
de la deuda exterior, de manos europeas a la empresa es blema, entre otras,-destinó diez mil pesos mensuales para (
peculadora norteamericana, The Santo Domingo Improve- ir retirando paulatinamente de circulación el papel moneda
ment Co. emitido durante el gobierno anterior, y además,como había
Sin embargo, debe ser tenido en cuenta que durante las sucedido en Norteamérica años antes, adoptó el patrón oro (
como sistema monetario, estableciendo un cambio para la
últimas décadas dcl siglo pasado, aún era fuerte la influen <
cia europea sobre la economía nacional. Alemania, Francia moneda metálica de plata igual a $5.00 de moneda de ese
(
c Inglaterra, sobre todo, tenían una importante participa- metal por una de oro.
(
197 198 <
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En los hechos, el peso representado en plata resultó
devaluado a 20 centavos respecto al peso de oro.
Otra medida importante tomada por el gobierno de Vás-
quez, que apenas duró cerca de cuatro meses, fue la obliga- '
toriedad de pagar los derechos aduaneros en monedas do
oro y plata.
Con anterioridad los importadores y exportadores do
minicanos pagaban sus derechos aduaneros utilizando los
billetes inorgánicos emitidos por el dictador desaparecido,
y no en monedas metálicas, e incluso, con vales emitidos
por el “Pacificador”.
El mandatario que sucedió a Vásquez, Juan Isidro Jime-
nes al igual que su anterior, puso especial interés en resolver
los problemas financieros nacionales. Ya en esos momentos
el país tenía una monstruosa deuda exterior, cercana según
los acreedores, a los 34 millones de pesos, contraída en su
mayor parte durante el régimen de Heureaux, y los ingresos
fiscales no alcanzaban los 60 mil pesos mensuales.
El primer paso importante dado por el presidente Jime-
nes, estuvo dirigido a determinar el monto total de la deuda
del Estado dominicano con la Santo Domingo Improvement
Co., y otros acreedores menores europeos, pues como se
recordará, el Ministerio de Hacienda, incluso ignoraba la
suma total de las obligaciones nacionales en el exterior.
El dictador Heureaux manejaba como cosa suya las fi
nanzas del país y después de su muerte muchos contratos
sobre deudas no fueron encontrados en los archivos guber
namentales. Agréguense a todo ello, lo que sostiene Max
Henríquez Ureña en su obra “Los Yanquis en Santo Do
mingo”, quien dice que, “al desaparecer la administración
de Heureaux, el mayor desconcierto reinaba en los asuntos
oficiales, pues mucha documentación fue destruida al sa-
berse el avance de la revolución que derrocó a Figuerco”.
Pero los planes del presidente Jimenes de aclarar la si
tuación de la deuda exterior dominicana se vieron contra
riados.pues, la Santo Domingo Improvemente Co., no ma
nifestó ningún interés real en la petición que le fue elevada
oficiosamente por el gobierno.
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Y además, tan pronto se conoció en Europa de la muer
te del dictador, los acreedores ingleses, franceses, belgas.
Italianos, etc., que habían ya sido engañados por la empre-
sa especuladora norteamericana que se había comprome
tido mediante contrato que aumentó considerablemente la
deuda exterior dominicana, a descontar el valor de los bo-
nos europeos a sus tenedores, en lo inmediato presionaron
a sus gobiernos para que sus cónsules demandaran el pago
de sus acreencias.
El gobierno de Francia sumó a tales reclamaciones, la
exigencia del pago de 280,000 francos que Heureaux se
había comprometido a entregar como indemnización, para
resolver el conflicto dcl dictador con el Banco Nacional, su
cursal de empresa francesa Crédit Movilier, de Pans.
El gobierno de Jimenes respondió a la exigencia elevada
por Francia con la promesa de cubrir la deuda pendien
te mediante pagos parciales, pues según argumentaba, los
jngresos fiscales apenas alcanzaban los 60 mil pesos men-
suales.
El cónsul de Francia rechazó la oferta y al mismo tiempo
amenazó con embargar los ingresos del Estado en manos
de la improvement, acción que no pudo materializar, solici
tando entonces a su gobierno el envío de varios buques de
su armada.
La actitud de Cónsul de Francia condujo al presidente
Jimenes a emitir una declaración al país informando so
bre el conflicto, documento que encontró apoyo en todos
los sectores sociales. En los principales pueblos del país
se crearon juntas que organizaron colectas que recauda-
ron casi la totalidad de la suma que exigía el gobierno de
Francia.
Días antes del pronunciamiento del presidente Jimenes,
tres buques franceses arribaron al puerto de Santo Domin
go y en lo que todo el mundo interpretó como un desafiodea
la conducta del gobierno galo, poco después, un buque
la marina de Estados Unidos hizo acto de presencia frente
a las costas de la ciudad capital.
La presencia del buque norteamericano, más la llegada
200
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a Santo Domingo poco días después del Ministro de Es
tados Unidos en Haití, Mr. Powell, hizo bajar el tono de la
reclamación del Cónsul de Francia, pero originó un nuevo
conflicto al gobierno de Jimenes, pues el diplomático nor
teamericano presentó una nueva exigencia en demanda de
que fuera indemnizado un ciudadano norteamericano de
apellido Mckay, a quien el Ayuntamiento de Santo Domin
go había cancelado un contrato para la construcción de un
puente sobre el rio Ozama.
La reclamación de Mr. Powell fue atendida por el presi
dente Jimenes y lo que resultó peor, el 20 de marzo de 1900
firmó un nuevo contrato con la Santo Domingo Improve-
ment Co., sin esta empresa haber rendido un informe de
tallado de sus cuentas, reclamo generalizado de la opinión
pública nacional.
Ese nuevo acuerdo concedía un plazo de seis meses
para que la empresa financiera norteamericana y el gobier
no procedieran a un ajuste de cuentas. Igual plazo se con
cedía al Banco de Santo Domingo, a la compañía del Fe
rrocarril Central y a la Finance, consorcios hermanos de la
Improvement que durante el gobierno de Heureaux habían
efectuado acuerdos con el Estado dominicano.
En ese nuevo acuerdo se estipuló una nueva distribu
ción de los ingresos aduanales, afectados en favor de la
Improvement, los cuales serian distribuidos de la manera
siguiente:
A) El 49% serian entregados al gobierno para cubrir el
presupuesto.
B) Para los gastos del personal de la Caja de Recauda
ción se destinaba cl 3%.
C) El 5% sería utilizado para cubrir varias concesiones
otorgadas por el gobierno a contratistas que tenían arren
dado los muelles de Azua, Puerto Plata, Samaná,San Pedro
de Macorís, Sánchez y Santo Domingo. Para la instalación
de un faro en el puerto de la ciudad capital, para la canali
zación de rio Yaque dcl Norte, y otros gastos menores.
Por medio de este contrato la Improvement se compro
metió a lograr el visto bueno de los tenedores europeos para
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que el pago de los bonos vencidos fuera aplazado hasta el 1
de abril de 1903.
El contrato envolvía otras estipulaciones, pero sólo he
mos mencionado las principales. El documento fue aproba
do por el Congreso de la República el 18 de abril de 1900,
a pesar de que mereció críticas severas de la opinión pú
blica.
Meses después la empresa norteamericana informó aJ
gobierno dominicano que había conseguido la aprobación
de los tenedores de bonos europeos para aplazar el pago,
pero la afirmación era falsa, pues el Ministro belga de Re
laciones Exteriores informó que los tenedores de bonos de
Amberes, habían rechazado el acuerdo.
La conducta de la Improvement, más las presiones de
la opinión pública condenando cl arreglo, obligaron a Ji
menes a quitar a la empresa norteamericana de la admi
nistración de las aduanas de Puerto Plata y Montecristy, a
fin de realizar una distribución más equitativa entre todos
los acreedores. Esa acción fue tomada, mediante resolución
del Poder Ejecutivo, el 10 de enero de 1901.
La señalada resolución creó una Comisión integrada
por los cónsules de Bélgica, Holanda y Estados Unidos,
más dos representantes nacionales, que tendría a su cargo
el “recibir y conservar en depósito los valores que habrán
de servir para cl pago de la deuda flotante o para el de los
intereses de los tenedores de bonos”.
Cuando la Improvement recibió la información de esta
acción del gobierno dominicano, protestó enérgicamente y
en lo inmediato solicitó la intervención del gobierno de los
Estados Unidos, argumentando que los acuerdos firmados
con el Estado dominicano habían sido violados por el pre
sidente Jimenes.
La petición de lá'Iraprovement ante el gobierno de su
país recibió inmediata atención, y el Secretario de Estado
norteamericano, Mr. Hay, envió enseguida un cable a su
Cónsul en Santo Domingo, solicitando más informaciones,
e indicando su disposición a actuar en defensa de los espe
culadores estadounidenses.
202

Esa situación y el serio conflicto que se veía venir con
los tenedores de bonos europeos y sus gobiernos, conduje- .
ron aJ presidente Jimenes a enviar a los Estados Unidos y
Europa al Dr. Henríqu'ez y Carvajal, en misión especial, con
instrucciones que indicaban:
1ro.
Tratará de ponerse en contacto con delegados de los
Comités de Amberes, Bruxelas y aún de la Asocia
ción de Tenedores Franceses de Bonos Dominicanos
que venga a New York, y de impulsarles a una vez,
a que intenten una acción contra la Improvement, y
pidan el embargo de las 32 unidades destinadas al
pago de las deudas flotantes y de la Improvement.
La acción de los Comités debe ser encaminada
derrocar a la Improvement de su calidad de Trus-
tce en cuanto a los Tenedores de Bonos 2.3/4, de
modo que quede establecido judicialmente que el
Gobierno Dominicano pueda pactar directamente
con los representantes de esos Tenedores, sin te
ner en cuenta a la Improvement, a no ser que esta
sea mantenida por los Tenedores de Bonos, y deba
figurar en el arreglo general que se lleve a cabo con
todos los acreedores.
2do. Deberá intentar un arreglo general con los Tene
dores de Bonos, según el cual el interés anual de
nuestra deuda durante cuatro años sea reducido a
la mitad, expidiéndose certificados por la otra mi
tad, ios cuales serán capitalizados y gozaran de un
interés de 4%, debiendo ser amortizados en el tér
mino de diez años, que se contaran a partir de la
expiración de los 4 primeros años.
También tratará de obtener que se aplace hasta
1910 el comienzo de la amortización para los em
préstitos actuales.
3ro. Tratará de obtener que los Tenedores de Bonos con
vengan en que su garantía consiste en un tanto por
ciento de las entradas aduanales; asegurándoles
que se les conservará la supe vigilancia y control de
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las aduanas de la República; pero consintiendo ellos
en que todo pago se haga en nuestra Contaduría
General de Hacienda, quitándose a los acreedores
toda intervención de los asuntos de la Administra
ción Pública. El Gobierno Dominicano deberá con
servar toda su independencia en cuanto a facultad
de legislar sobre asuntos económicos y sólo deberá
compro meterse a suministrar la suficiente garantía
de pago a sus acreedores, si por algún motivo se vie
re precisado a introducir modificaciones en la forma
o en la cuantía de los impuestos públicos.
4to. Deberá hacer diligencias en el sentido de averiguar
si es posible combinar alguna operación financiera,
a
por medio de la cual pueda convertirse la deuda ac
tual en una nueva deuda que reduzca la primera a
un 50 ó 60% de su montante actual.
5to. En cuanto a la Improvement, deberá intentar un
entendido con esta compañía, encaminado a pagar
le sus créditos, si los tiene y sus derechos sobre el
ferrocarril o cualquiera otros que legítimamente in
vocare, en una forma racional y posible, obligándole
un tanto por ciento o pagándole al contado, median
te empréstito contratado sobre el mismo tanto por
ciento que se destinare aquel ñn.
6to. Podrá admitir que en el arreglo que el Gobierno Do
minicano intente sean comprendidas todas aquellas
personas que tuvieren créditos contra la Improve-
ment, retuvieren en cambio y en prenda Bonos de la
República y quisieran pasar a ella sus créditos y sus
garantías mediante un arreglo con el gobierno.
7mo. El arreglo arriba propuesto debe partir de la si
guiente base;, que el Gobierno Dominicano necesita
para su presupuesto de cincuenta y cinco a sesenta
por ciento de sus entradas; que la deuda extranjera
sea garantizada por un treinta por ciento, y distri
buyéndose esta parte entre los diversos grupos de
acreedores, que un cinco por ciento sea destinado
a la Deuda Flotante Interior, más el excedente que
204
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resulte en la deuda Exterior y un cinco por ciento a
la Deuda Pública Interior”.(César Herrera. De Hart-
mont a Trujülo. Págs. 106 107).
La misión del Dr. Henriquez y Carvajal en los Estados
Unidos fue en parte exitosa, pues logró negociar con los
directivos de la Improvement y sus consorcios un acuer
do firmado el 25 de marzo de 1901, donde se estableció la
anulación dcl contrato firmado el 18 de abril “renunciando
a su vez a todos los derechos y privilegios que le .han sido
otorgados en las leyes y contratos anteriores”.
Pero por otra parte,la improvement no presentó informe
algún sobre el monto total de la deuda, y lo que fue peor, y
este es el aspecto más negativo de la misión del Dr. Henri
quez, dicho acuerdo creó un Tribunal de Arbitraje integrado
por tres miembros, do los cuales uno seria nombrado por
el Gobierno Dominicano, otro por el de Estados Unidos, y
si bien el tercero quedaba a opción de la parte dominicana,
esta estaba obligada a escoger el tercer miembro entre el
Presidente de la Suprema Corte de los Estados Unidos o un
Juez del Circuito de Apelación de aquel país.
En caso de que se presentara algún problema para de
signar a los dos anteriores, el gobierno dominicano estaba
obligado a “recurrir solo o en unión del de los Estados Uni
dos, ante su Majestad el Rey de Suecia para que hiciera la
designación”. (César Herrera. ídem.).
Luego de la firma de ese acuerdo, el Dr. Henriquez se
trasladó a Europa, para negociar con los inversionistas bel
gas, franceses y holandeses, regresando a nuestro país a
mediados de 1901, y cuando fueron conocidos aquí los tér
minos dcl contrato establecido con la Improvement recibió
duras criticas de periodistas, parlamentarios y lideres de la
oposición.
Dicho acuerdo finalmente fue rechazado por el Congre
so, siendo uno de los argumentos principales,- el que la Im-
provement no había efectuado, como se demandaba, “una
rendición general de cuentas” hecho que originó la renun
cia dcl Dr. Henriquez de su posición de Ministro.
205
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El rechazo del Congreso al acuerdo establecido con la
Improvemcnt motivó la protesta inmediata de la empresa
financiera norteamericana, la cual señaló que las cuentas
no han constituido jamás una dificultad entre las partes”,
agregando en comunicación al gobierno dominicano, que
había resultado perjudicada con la incautación de las re
caudaciones aduaneras. Poco después la Improvement re
clamó y obtuvo la intervención del Departamento de Estado
de Estado Unidos para proteger sus intereses.
En los momentos en que este conflicto se desarrollaba,
en el mercado internacional caían los precios del azúcar,
el cafó y el cacao, principales productos de exportación, y
una conspiración encabezada por el vicepresidente de la
República, general Horacio Vásquez, derrocó al presidente
JLmenes, en abril de 1902.
Con apenas dias de instalado, el nuevo gobierno de Vás-
quez recibió la visita del Ministro norteamericano, Powell, y de
Mr. Aboth, Vicepresidente de la Improvement,quienes plantea
ron al gobernante dominicano la firma de un nuevo acuerdo.
Vásquez designó a su Ministro de Relaciones Exteriores, Juan
Feo. Sánchez, para que le representara en las negociaciones.
En esa oportunidad la compañía norteamericana en
dureció su posición, señalando en una propuesta, que se
encontraba en condiciones de retirarse del país, a cambio
del pago de 11 millones de dólares, suma que envolvía una
indemnización por las pérdidas que según entendía, había
tenido por la acción gubernamental de apropiase de los fon
dos aduaneros, más el total que reclamaba como acreedora.
El gobierno dominicano en cambio ofrecía sólo $4, 500,000.
Las discusiones entre el gobierno dominicano, la Impro-
vement, y la representación estadounidense duraron hasta
que el 31 de enero de 1903 cuando el Ministro, Juan Feo.
Sánchez, y el ahora encargado de negocio de los Estados
Unidos. Powell, firmaron un protocolo de acuerdo más lesi
vo a los intereses del país que todos los acuerdos anterio
res. Nótese que este acuerdo no fue firmado con la Impro-
vement, sino con el gobierno norteamericano que actuaba
como protector de la empresa norteamericana.
206
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El documento estipuló, entre otras cosas, que las condi
ciones para el pago de la suma acordada serían determina
das por una Comisión de tres árbitros designados, uno por
el gobierno dominicano, otro por el norteamericano y el úl
timo seleccionado entre ios miembros de la Suprema Corte
de Justicia de los E.stados Unidos o de la Corte del Circuito
de Apelación de aquel país. Es decir, de los tres jueces, dos
serían norteamericanos.
En el mismo, el gobierno dominicano se comprometía,
frente al de los Estados Unidos, al pago de $4,500.000 a
favor de la Improvement.
La Comisión de Arbitraje pronunció su fallo el 14 de
julio de 1904, totalmente desfavorable al gobierno domini
cano, y en él se establecía, primero que la Improvement res
tituía al gobierno dominicano las 6,338 acciones dcl Banco
de Santo Domingo, que no funcionaba desde hacia tiempo,
y por tanto, sin ningún valor; segundo, que la empresa fi
nanciera abandonaba sus derechos sobre el Ferrocarril Cen
tral. en esos momentos seriamente deteriorado por falta de
mantenimiento en las máquinas y las lineas: tercero, que
entregaría 1,182.54 libras esterlinas en títulos (bonos) domi
nicanos, que apenas valían en el mercado europeo el 10%;
cuarto, abandono de parte de la empresa norteamericana de
las aduanas. Pero en otros artículos donde se establecieron
las formas de pago de los $4,500.000, y sus intereses, se
consignó que en lo adelante, como garantía, “seria el gobier
no de los Estados Unidos el encargado de las recaudacio
nes aduaneras por medio de un agente financiero, sin cuyo
consentimiento no podría efectuarse ningún pago” . (Véase:
Antonio de la Rosa. “Las Finanzas de Santo Domingo y el
Control Americano”. Editora Nacional. 1970. Pág. 112).
Este Laudo Arbitral originó una lluvia de protestas, la
primera de las cuales provino de parte del gobierno domi
nicano, en ese momento encabezado por el general Morales
Languasco; luego de los tenedores de bonos europeos, que
fueron despojados de la administración de las aduanas de
Santo Domingo y San Pedro de Macorís, de acreedores do
minicanos, y de todos los sectores sociales del país.
207
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Pese al interés manifestado por Estados Unidos de po
ner en vigencia en lo inmediato el Laudo, y a los deseos
del presidente Morales Languasco, que más tarde se mos
tró partidario de su aceptación, la situación política no lo
una
permitió, pues el país venia siendo estremecido por
guerra civil, reflejo nacional de las pugnas interimperia
listas que, por el control del comercio en esta parte del
continente americano, llevaban a efecto Estados Unidos y
Alemania.
Para tratar de detener la guerra civil, el gobierno de los
Estados Unidos envió a Santo Domingo al comandante Di-
llighan, quien llegó en el buque de guerra “Detroit” inician
do en lo inmediato negociaciones con los bandos en pugna,
pero con la clara intención de consolidar en el poder a Mo-
rales, quien era. incluso partidario, según S. Wellcs, de la
intervención norteamencana.
Con la asistencia militar directa de los Estados Unidos,
—:llegó a desembarcar tropas en Villa Duarte para atacar
que
a opositores de Morales, el tambaleante gobernante domini
cano pudo sostenerse, pero no por mucho tiempo, pero si el
suficiente, para convencerle de que firmara un protocolo el
20 de enero de 1905 con el gobierno de Estados Unidos, por
medio del cual se establecía que las recaudaciones aduane
ras serian efectuadas y administradas por representantes
del gobierno norteamericano, los cuales serian distribuidos
de la siguiente manera: un 45% seria entregado al gobierno
dominicano para el pago de sus gastos: el .55 restante, apli
cado al pago de las obligaciones reconocidas por el gobierno
dominicano.
El documento fue ligeramente modificado por expertos
norteamericanos y sometido, al Senado de Estados Unidos
con la siguiente recomendación dcl presidente Roosevclt:
“Este documento ofrece un medio práctico de probar la efi
ciencia del gobierno de los Estados Unidos en su manteni
miento de la doctrina Monroe".
Pero el Senado norteamericano no aprobó el acuerdo, el
cual fue remitido a una comisión para su estudio, El Sena
do dominicano tampoco conoció el expediente.
208
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Estos inconvenientes condujeron al presidente Roose-
velt a buscar una fórmula para poner en ejercicio lo pac
tado: la entrega de las aduanas dominicanas al gobierno
de su pais, autorizando entonces la creación de lo que fue
denominado como “Modus Vivendi”, es decir, un acuerdo
que suplantaría el anterior, y que entraría en vigencia in
mediatamente. Mediante ese nuevo paso se "consentía que
todas las recaudaciones aduaneras serían recolectadas
bajo la dirección de un representante del Presidente de los
Estados Unidos”. De la suma recaudada el 45% sería en
tregado al gobierno dominicano, otra parte para gastos de
administración de las aduanas, y el resto retenido hasta
tanto se lograse la ratificación final del acuerdo original por
el Senado de aquel país. Este pacto no fue objetado por los
acreedores europeos, y en el mismo se estableció que el di
nero recaudado sería depositado en el National City Bank
de New York, sin recibir intereses.
Como consecuencia de este acuerdo, el 31 de marzo de
1905 el gobierno del presidente Morales emitió una resolu
ción aceptando lo pactado.
Para facilitar la puesta en práctica del "Modus Vivendi”,
varios buques de guerra fueron enviados a los principales
puertos dominicanos, y particularmente en el de Montecris-
ty, el comandante Leyper fue designado agente recaudador
por el almirante Sigsbee.
Otro militar, el coronel George Colton, fue nombrado
por el gobierno de los Estados Unidos como jefe de todas las
oficinas recaudadoras.
Lejos de lograr la pacificación del pais, la presencia mi
litar norteamericana y la firma del “Modus Vivendi” irrita
ron como nunca a los opositores del gobierno, (que ya en
CSC momento era prácticamente todo el pueblo) y por ello la
insurrección tomó un carácter generalizado, y hasta el Con
sejo de Secrelarios de Estado abandonó al presidente Mora
les, quien acosado por todos los lados terminó su mandato,
primero insurreccionándose contra sus propios ministros,
y luego, presentando renuncia y asilándose en la Legación
de los Estados Unidos.
209
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A Morales le sucedió en el poder el general Ramón Cá-
ceres, su Vicepresidente, quién en el problema de la deuda
exterior continuó los pasos de Morales, primero aceptando
la vigencia del “Modus Vivendi”, y segundo, iniciando ne
gociaciones que, como veremos, condujeron a la firma de
una convención con el gobierno de los Estados Unidos, más
un préstamos de veinte millones de dólares con banqueros
norteamericanos.
Con todo, la administración de Cáceres introdujo cierto
orden en el plano de la administración pública, pues prime
ro creó en septiembre de 1905 una oficina de estadísticas,
y segundo,logró durante su mandato aclarar el monto total
de la deuda exterior e interior y también reducirla en una
buena proporción en sus negociaciones con funcionarios y
banqueros norteamericanos y acreedores dominicanos.
Durante su mandato, además se descubrió el gran frau
de que desde hacía arios venía llevando a cabo la Improve-
ment Co., que administraba el Ferrocarril Central Puerto
Plata-Santiago, pues dicha empresa, que tenia a su cargo
su administración, no entregaba al gobierno los ingresos
correspondientes a ese servicio, o entregaba una suma
insignificante, cuando el contrato que fue pactado con el
Estado dominicano se dccia que la mencionada compañía
sólo retendría el 50% para ser aplicado a las exigencias del
tráfico, a su mantenimiento, y al pago de los intereses y del
capital de los bonos que, con la garantía del Estado domi
nicano, habían sido emitidos para reunirlos fondos necesa
rios para su construcción.
Para así actuar, año tras año la Improvement rendía un
informe donde se justificaban en gastos todos o casi todos
los fondos recaudados. En 1905, por ejemplo, el Ferrocarril
Central tuvo ingresos que ascendieron a 143,161.56, y en
el informe que rindió la Improvement al Ministro de Ha
cienda, justificó en gastos de mantenimiento, mejoría y de
administración, una suma exactamente igual.
En las Memorias que presentó el Ministro de Hacienda,
Federico Velázquez, al Presidente Cáceres, correspondiente
a ese último año, se Icen las siguientes palabras sobre el
210
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problema: “Resulta dcl examen de todo esto, que la com

pañía explotadora del Ferrocarril, cuyo capital aprontó el
gobierno al prestar su garantía a la emisión de bonos para
su construcción, deuda que gravita sobre el tesoro públi
co: cuyos gastos de explotación se cubrían con los mismos
proventos del ferrocarril y cuyo déficit lo cubría también el
gobierno, lo ha toma do todo para si y ha gozado de todo sin
compromiso de ninguna especie “ ... (Gaceta Oficial. 21 de
abril de 1906)...”.

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Club Unión. Sala de lectura. Santo Domingo. Foto de 1910.

211

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LA CONVENCIÓN DE 1907 Y LAS REFORMAS
ECONÓMICAS DEL RÉGIMEN DE CÁCERES
Se expanden los intereses financieros de ios Hstados Unidos. Cifras de las
inversiones de loa Estados Unidos en distintas partes del mundo. El pro
yecto del pro.sidcnte Roosevelt y su impacto en la República Dominicana.
1.a Convención de 1907 es criticada por ios opositores dcl presidente
Cáceres. Logros obtenidos en el plano económico durante el régimen
de Cáceres. estadísticas dcl comercio exterior en e! periodo 19051911.
Primera ley sobre organización bancaria dictada en el país. Pioneros en el
negocio hipotecario y bancario. La educación en el régimen de Cáceres.
Incremento en las instalaciones físicas de escuelas. Siniación de penuria
y abandono de las condiciones de vida de la población campesina y po
bre. Despojo de la tierra a los campesinos de la región Este.
C~P^urante los últimos años del siglo XIX y los primeros
J dcl siglo XX, en todo el mundo se registró una ex-
C__S^pansión sin precedente de los intereses financieros
de los Estados Unidos. Pero en nuestro continente la pene
tración de los capitales estadounidenses fue mayor que en
cualquier otra región.
Por ejemplo, las inversiones directas de Estados Unidos
en Europa en 1897 eran de 151,10 millones de dólares,
pasando a 489.2 millones en 1908.
Durante ese mismo período, las inversiones norteame
ricanas en Latinoamérica y Canadá pasaron de 498.0 mi
llones de dólares en 1897, a 1765.4 millones de esa misma
moneda. Cifra que significaba el 42.2 por ciento del total las
inversiones norteamericanas en todo el mundo.
Particularmente, en las Antillas, los capitales norteame
ricanos aumentaron de 49.0 millones de dólares en 1897, a
336.3 millones en 1908.
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En el caso específico de la República Dominicana, esta no
pudo escapar a esa tendencia expansionista de los capitales
de Estados Unidos, cuyo presidente Roosevclt, además tenía
particular interés en la expulsión del territorio continental
de los inversionistas, comerciantes y agentes financieros eu
ropeos, a fin de lograr el pleno control económico regional.
En nuestro país facilitó el proyecto de Roosevelt, pri
mero la cuantía de la deuda exterior, estimada en 33 millo
nes de dólares por el gobierno, pero en 40 millones de esa
misma moneda por el profesor Jacobo H. Hollander, enviado
confidencial del Presidente de los Estados Unidos que visitó
la República Dominicana en 1906 con el propósito de efec
tuar una investigación sobre la deuda global dominicana;
en segundo lugar, también facilitó la intención del gober
nante norteamericano, el dominio que ya tenían los cstado-
unidénses sobre el comercio exterior dominicano, el control
que ejercían sobre la industria azucarera nacional, e incluso,
la propia inestabilidad política registrada, y el consecuente
desorden administrativo existente por esos años.
Todo lo anterior explica la imposición a nuestro país de
la Convención de 1907 que cercenó la soberanía nacional,
y la propia conducta benevolente del presidente Cáceres
frente a las presiones de Estados Unidos para la firma de
ese acuerdo, y en la apertura del pais a los inversionistas
norteamericanos.
Para resolver lo que cntendian como el "problema do
minicano” el presidente Roosevelt y el profesor Hollander,
elaboraron una estrategia financiera que envolvía;
1ro. Lograr que un banco norteamericano prestara al go
bierno dominicano, con la garantía norteamericana, la
suma de 20 millones de dólares.
2do. Utilizar parte cíe esa suma en la compra de las acreen
cias europeas, a fin de retener la deuda exterior sólo en
manos norteamericanas.
3ro. La reducción de la deuda dominicana, tanto la exterior
como la interior, viejo reclamo del gobierno dominicano,
en razón de que existían indicios clsuros que indicaban
214
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que una buena parte de esa deuda había sido confor de los Estados Unidos, quien designaría un Receptor Ge
mada de manera fraudulenta. neral de las Aduanas, y este último todos los empleados
I Sobre la reducción, es bueno recordar que ya en 1901 necesarios para su labor, “hasta tanto queden pagados o

el Ministro dominicano, Henríquez y Carvajal, había llega retirados todos y cada uno de los bonos emitidos por el go
do a un acuerdo con los acreedores europeos, que permitía bierno dominicano de acuerdo con el plan y dentro de las
reducir la deuda de los mismos en un 50 por ciento. iimitaciones en cuanto a plazos y cantidades más arriba se
Para materializar el proyecto del presidente Rooseveit, ñalados; y dicho receptor aplicará las sumas así recaudadas
viajó a los Estados Unidos el Ministro de Hacienda del pre como sigue: primero, al pago de los gastos de la Receptoría,
sidente Cáceres, Federico Velázquez, y allí se decidió que segundo, al pago de los intereses de dichos bonos; tercero, al
agentes dominicanos viajaran a Europa a fin de comprar pago de las cantidades anuales señaladas para la amortiza-
, ..
la deuda contraída por la República en el viejo continente, ción de dichos bonos; cuarto, a la compra y su cancelación
mientras se negociaba con el mismo propósito con los re de cualquiera de dichos bonos; conforme con dichos térmi-
presentantes de la Santo Domingo Improvement Co., pero nos según disponga el gobierno dominicano”. (Max Henrí
con escaso éxito.
quez Ureña. Los Yanquis en Santo Domingo Pág, 41).
El resultado final de tales negociaciones íue el siguien Para la administración de las aduanas se dispuso del
te: la empresa financiera Kuhn, Loeb Co., facilitaría al go pago de una suma “que no excederá del 5% del monto total”
bierno dominicano un préstamo de 20 millones de dólares, de los ingresos aduaneros.
estableciéndose en dicho acuerdo que tenía que ser amor- El acuerdo estableció además que el gobierno domi-
tizado en 50 años, y no podía ser redimido antes de los meano no podia efectuar modificaciones en los aranceles
diez, y en este caso pagadero al 102%. En dicho préstamo aduaneros sin el consentimiento del gobierno de los Está-
se establecía un interés de 5% anual, con una prima de dos Unidos.
descuento del 4%. Por otra parte, durante el gobierno de Ramón Cáceres
De la suma acordada en ese préstamo, 17 millones de aumentaron de manera significativas las exportaciones y
dólares serían usados para pagar el monto total de la deuda las importaciones, registrándose siempre un balance favo
exterior e interior, y el resto entregado al gobierno que lo rable a la República Dominicana. A continuación un cuadro
usaría para dar inicio a varias obras públicas. sobre el comercio exterior dominicano durante esos años:
Como parte dcl arreglo, la deuda europea fue liquidada
pagando el 50% aproximadamente de la misma, la Impro- COMERCIO EXTERIOR 1905-1911
vement recibió el 90% de lo reclamado, pero los acreedores (En miles de pesos)
dominicanos sólo recibieron entre el 10 y el 20 por ciento
Importaciones Balance
de lo que pretendieron. Año Exportaciones
Tanto el préstamo como la Convención fueron duramen
2,737 4.159
te criticados por la oposición, pero el gobierno de Cáceres 1905 6,896
1906 6,536 4,065 2,471
siguió el camino trazado. Ambos acuerdos fueron aproba
dos por el Congreso de la República, la Convención el 3 de 1907 7.924 4,949 2,975
4.768 4.628
mayó'de 1907, y el préstamo diez dias después. 1908 9,396
1910 10.849 6,257 4,592
La Convención, como hemos expresado, entregó la res
ponsabilidad de las recaudaciones aduaneras al Presidente 1911 11,004 6.949 4,055

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Este aumento constante de las exportaciones obedecía,
primero al desarrollo de la industria azucarera, al creci
miento del cultivo del cacao, café y tabaco, y otros frutos,
pero también a los nuevos controles aduaneros que limita
ron en mucho el contrabando. Particularmente en la región
fronteriza, donde este mal era endémico, fue suprimido casi
por completo.
Durante el régimen de Cáceres también fue dictada
la primera ley sobre organización bancaria en noviembre
de 1909, y un año antes, se había instalado en el país
el The Royal Bank Of Canadá, institución que prestó un
buen apoyo crediticio a medianos y grandes cultivadores,
quienes con anterioridad sólo tenían como única fuente de
crédito a los usureros. También los comerciantes se vieron
favorecidos pues el descuento de giros, letras y pagarés,
renglón que,junto al negocio hipotecario, se constituyó en
una de las principales actividades de The Royal Bank of
Canadá.
Con anterioridad, sólo algunos pocos comerciantes im
portadores y exportadores, efectuaban este tipo de opera
ciones, cobrando intereses generalmente muy elevados.
Pioneros en este último tipo de actividad fueron, en
Santiago, Baduí M. Dumit, Nacíf P. Haché,junto a la Casa
Espaillat; en La Vega, los hermanos Moya y Rafael Franco;
en Sánchez, Casimiro de Moya; en Puerto Plata, J. M, Batt-
le, Jacobo de Lemos,junto a varios comerciantes alemanes,
y en la ciudad capital la Sociedad Anónima Bancaria, pro
piedad de la familia de Lemos, la Casa Vicini, etc. (Véase,
“ La Moneda, la banca y las finanzas”. Julio C. Estrella,
Universidad Madre y Maestra. Santiago.1971).
Es importante anotar que el régimen de Cácores ofreció
particular asistencia a la educación, pues fueron mejorados
los salarios de los profesores y se construyeron en tan solo
seis años casi trescientas escuelas. En 1904 en toda la Re
pública apenas existían 200 planteles escolares y en 1910
su número ascendía a 491. Algunas de las nuevas escuelas
fueron instaladas en zonas rurales altamente pobladas, en
su mayor parte en el Cibao central.
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Pero a pesar de la mejoría registrada en la economía
durante el gobierno de Cáceres, motivado entre otras cosas
por el auge de la industria azucarera y el crecimiento del
cultivo y exportación del café, el cacao y el tabaco, y del
aumento de las recaudaciones fiscales, la mayor parte de
la población dominicana, sobre todo el campesinado que
componía más de un 80% del total, y la clase media rural y
urbana, vivía una situación de penurias y de agravamiento
de sus condiciones de vida.
Esta situación fue más palpable y grave en la región
Este. Allí el proceso de despojos ilegales y por la fuerza de
las tierras, llevados a cabo por los dueños de los ingenios
azucareros, norteamericanos en su mayor parte, contra pe
queños y medianos campesinos, tomó un giro dramático.
Decenas de familias fueron victimas de falsificadores de tí
tulos al servicio de los dueños de los ingenios o de grandes
hacendados locales asociados a ellos, tragedia que se acele
ró luego de la promulgación de la ley sobre partición de los
terrenos comuneros de junio de 1907.
El campesinado del Este también fue victima de agri
mensores y de notarios sin escrúpulos que se prestaban
a todo género de acciones dolosas para lograr el desalojo
“legal” de pequeños y medianos campesinos. (Véase: “Títu
los de ios terrenos comuneros”. Rafael Alburquerque. Santo
Domingo. 1964).
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EL CAOS POLÍTICO AFECTA LA ECONOMÍA
Y LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA
Asesinato dei presidente Cáceres. Presiones del Jefe del ejercito, Alfre
do Victoria. In.surrccción contra los Victoria, Misión especial del general
norteamericano Mclntyre, del Departamento de Guerra de los ER.UU.
y de W.T Doyle jefe de la División Latinoamericana] de Departamen
to de Rstado. Eladio Victoria renuncia a la presidencia de la nación. El
general Bordas Valdez es juramentado presidente de la República por el
Congreso. Retoma la anarquía al país. La guerra perjudica la producción
agrícola en la región None. Nuevos préstamos endeudan más e! país,
Juan Isidro Jimenes gana las elecciones. Presiones norteamericanas no se
hacen esperar ante el nuevo presidente.
áceres fue asesinado en noviembre de 1911, y la
sociedad dominicana a partir de ese momento co
menzó a ser sacudida por un conjunto de revueltas
que afectaron su aparato productivo, exceptuando el sector
azucarero, y también su tren administrativo.
Los problemas políticos se derivaron de las presiones
ejercidas por el jefe del ejército, el general Alfredo Victoria,
quien trató y logró imponer, no sin dificultades, a su tío,
Eladio Victoria, como sucesor de Cáceres, hecho que origi
nó varios levantamientos armados.
En febrero de 1912, la insurrección contra los Victoria
había tomado ya un camino peligroso, y en Monte Cristi y
en la frontera, los fondos de las aduanas cayeron en manos
de los insurrectos.
Ei hecho irritó al enviado de los Estados Unidos, William
Russell, quien llegó a demandar del gobierno de su país la
intervención militar norteamericana en la República Domi
nicana.
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En uno de los cables que por esos días envió ai De
partamento de E:stado, Russell se expresaba de la siguien
te manera: “Sólo el completo control por nuestro gobierno
podría asegurar el orden y la justicia de una manera per
manente, pero cualquier grado de control sería beneficioso;
efectivamente, sin nuestro control efectivo, aquí una ad
ministración es tan buena como otra cualquiera. Una vez
que fueran desembarcadas tropas para la protección de las
aduanas dentro de los derechos que nos confiere la Con
vención, podríamos dictar una política beneficiosa para el
país. (S. Wellcs. La Viña de Naboth. Vol. ll.Pág. 159).
Pocos dias después, en respuesta a esa solicitud, fue
enviado en Misión Especial a Santo Domingo, el general
Mcintyre, del departamento de Guerra de los Estados Uni
dos, junto con W.T. Doyle, jefe de la División Latinoame
ricana del Departamento de Estado. Ambos llegaron en el
buque de guerra “Praire", acompañados de 750 soldados.
La primera solicitud que hicieron los enviados al presi
dente Victoria fue la de una mayor cooperación de las fuer
zas gubernamentales en el mantenimiento de la guardia
aduanera de la frontera, cosa imposible de cumplir pues
esa zona se encontraba en manos de los rebeldes.
También demandaron los comisionados que el gobierno
dominicano aceptara un “Consejero Financiero” norteame
ricano, y como se enteraron que Victoria, había contraído
varias nuevas deudas para poder hacerle frente a los in
surrectos, y de que había hecho uso de 400 mil dólares
destinados a varias obras públicas que levantaban Vcirios
contratistas norteamericanos, argumentaron que todo esto
violaba la Convención de 1907, y que por lo tanto, se orde
naría a la oficina recaudadora la suspensión de la entrega
de los fondos aduaneros que le correspondían, dineros que
se empleaban para el pago a la burocracia civil y militar.
Los comisionados a su vez demandaron y lograron bajo
fuertes presiones, incluyendo la amenaza de imponer un
gobierno militar norteamericano, que el presidente Victoria
aceptara entrar en negociaciones con los bandos rebeldes,
para la formación de un nuevo gobierno.
220
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El 26 de noviembre de 1912, Eladio Victoria presentó
su renuncia ante el Congreso. Ese mismo organismo, luego
de un acuerdo con la oposición rebelde, designó a Monse
ñor Adolfo A. Nouel, Presidente Provisional, hasta la cele
bración de nuevas elecciones.
Nouel duró en el poder apenas cuatro meses, pues ago
biado por las presiones que se derivaban de los bandos
políticos en permanente estado de pugna, (horacistas, ji-
menistas y velazquistas) los cuales estaban representados
dentro del propio gobierno ocupando cargos ministeriales,
no encontró otro camino que el de presentar su renuncia.
Luego de un acuerdo entre las partes en conflicto, don
de actuó como “mediadora” la misión norteamericana, le
sucedió en el mando el general Bordas Valdez, quien fue
juramentado por el Congreso, el 14 de abril de 1913.
Dos meses después, otra brega desatada por el dominio
del control administrativo del Ferrocarril Central, desató la
rebelión entre horacistas y jimenistas, y el país de nuevo
retomó a la anarquía.
A partir de aquí las insurrecciones no pudieron ser de
tenidas, a pesar de los esfuerzos del gobierno de los Esta
dos Unidos, pues como la lucha afectaba sus intereses, es
decir, las recaudaciones aduaneras, decidieron en principio
darle todo su respaldo a Bordas Valdez. En 1913 las recíiu-
dacíones aduaneras ascendieron a 4,260,162, mientras en
1914 a causa de la guerra bajaron a 3,094.534.
Esa guerra también perjudicó sensiblemente la produc
ción agrícola de la región norte, sobre todo en el plano de
los rublos alimenticios, y desorganizó aún más la adminis
tración pública, pues el gobierno a causa de la caída de
las recaudaciones aduaneras sufrió una merma sensible en
los ingresos fiscales de más de medio millón de dólares en
1914, y ello motivó un serio atraso en el pago de los salarios
a los empleados públicos. Los ingenios, sin embargo, conti
nuaron laborando normalmente.
Para salvar su precaria situación económica. Bordas
Valdez apeló a un nuevo empréstito. Con la aprobación de
Estados Unidos en 1914 logró un préstamo de $1,600.000
221
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dólares del Guaranty Trust Co., de New York, pero antes
tuvo que aceptar la exigencia norteamericana de que un
“experto financiero” nombrado por el Presidente de Estados
Unidos, controlara las finanzas del Estado.
Pero el nuevo préstamo no fortaleció a Bordas Valdez
y su régimen siguió tambaleándose en medio de una in
surrección cada día más fuerte. Esa realidad condujo al
presidente Wilson, a elaborar un plan en abierta violación
de la soberanía de nuestro país, donde se indicaba que “si
los lideres no se ponen de acuerdo el gobierno de los Es
tados Unidos designaría uno, y le brindaría todo su apoyo
para sostenerlo en el poder (César Herrera. “De Hartmont a
Trujillo”. Pág. 171).
En julio de de 1914, el presidente Wilson emitió una
larga declaración que envolvía un ultimátum, y dos días
después llamó a dos amigos suyos para solicitarles que
aceptaran la misión de viajar a Santo Domingo para me
diar en el conflicto. Eran ellos Franklin Fort, ex gober
nador de New Jersey, y Charles Smith, abogado de New
Hampshirc. Ambos enviados llegaron a Puerto Plata, ciu
dad que se encontraba en manos de los rebeldes, a me
diados de agosto de 1914, iniciando negociaciones con
Horacio Vásquez, Juan Isidro Jimenes, Federico Veláz-
quez, Luis Felipe Vidal, por un lado, y el presidente Bor
das, por el otro.
En principio Bordas se resistió a la propuesta de los
comisionados norteamericanos, de que renunciara a la
presidencia, pero finalmente cedió a fines de agosto. En
esas mismas reuniones entre los líderes opositores y la
misión norteamericana se decidió entonces la formación
de un nuevo régimen que de manera provisional goberna
ría el país hasta la.celebración de elecciones el próximo
año. Fruto de ese acuerdo resultó seleccionado el Dr. Ra
món Báez, hijo de Buenaventura Báez, quien se juramentó
días después.
Los comicios para elegir al nuevo Presidente de la Re
pública se efectuaron el 25 de octubre del año siguiente,
resultando ganador Juan Isidro Jimenes.
222
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No habían pasado dos meses de su llegada al poder,
cuando el presidente Jimenes recibió las siguientes exigen
cias de parte del Secretario de Estado Bryan:
1. Que situara todas las recaudaciones fiscales del Estado
bajo el control de la Receptoría de Aduanas.
2. Que reconociera a Charles M. Johnston, como contralor
financiero del gobierno.
3. Que concediera mayor independencia al director Gene
ral de Obras Públicas, Mr. Collcct, impuesto en esa po
sición hacia más de un año.
4. Que redujera los gastos militares, que sumaban casi el
50% del presupuesto de la República.
Las exigencias fueron examinadas por el Senado de la
República, organismo que se inclinó por no tomarlas en
cuenta, decidiendo en cambio el gobierno el envío a Es
tados Unidos de una comisión para discutir la cuestión.
Esa comisión estuvo integrada por: Jacinto B. Pe3mado,
Secretario de Estado de Justicia e Instrucción Pública;
Federico Velázquez, Secretario de Estado de Fomento y
Comunicaciones; Dr. Francisco Henríquezy Carvajal, y el
licenciado Enrique Jimenes, Ministro Plenipotenciario en
Washington.
La misión fundamental de la comisión era la de llegar a
un acuerdo para evitar la presencia del “agente financiero”,
pero en el tratado que firmaron que alcanzaron la esfera
de acción de la Receptoría fue ampliada, hasta permitir a
dicha oficina recaudadora extranjera, sino todas, la mayor
parte de las funciones que el gobierno norteamericano en
tendía debía tener el “experto financiero”.
Pero además, el señor Johnston fue designado en un
puesto en la Receptoría de Aduanas, a pesar de que el go
bierno dominicano había solicitado que no fuese designa
do en ningún cargo en nuestro país, y al cabo de varios
meses de logrado el acuerdo en Washington, el gobierno
de Estados Unidos por medio de su representante diplo
mático Russell el 19 de noviembre de 1915, ahora en tono
223
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insolente reiteró su petición de que fuese admitido el nom
bramiento de un “experto financiero”. Agregando a su vez,
que antes del reconocimiento dcl gobierno de Jimenes de
parte de Estado Unidos, tanto el Presidente como Federico
Velázquez, se habían comprometido a aceptar la presencia
del “experto financiero” (Véase: Franklin Franco Pichardo.
Edito
Historia del pueblo dominicano. Pág. 417. Sociedad
rial Dominicana. 1993).
En Nota No. 14, de la Legación de los Estados Unidos
enviada al Secretario de Estado de Relaciones Exteriores,
donde reiteraba su demanda de sobre el experto financie
ro” Russell señalaba que los funcionarios del gobierno del
Presidente Jimenes se están enriqueciendo mientras dejan
en necesidad a los empleados civiles del gobierno”.
En esa misma nota, el diplomático agregaba otra exi
gencia al gobierno dominicano: la creación de una Guardia
Civil, organizada y comandada por Estados Unidos.
Todas estas exigencias eran levantadas en nombre de
los derechos supuestamente adquiridos por Estados Uni
dos, con la firma de la Convención de 1907.
Mientras el presidente Jimenes entraba en conflicto con
el enviado norteamericano, entró también en dificultades
con sus opositores al querer destituir de sus puestos a un
grupo de seguidores de Horacio Vásquez, hecho que dioPla-ori
gen al levantamiento armado del gobernador de Puerto al
ta. Quírico Feliú. La amenaza de la guerra civil retornaba
país y entonces el enviado
norteamericano, para envolver al
mandatario dominicano entre sus redes, le ofreció “toda la
ayuda y las fuerzas necesarias para sofocar cualquiera re
volución”. Jimenes prudentemente rechazó el ofrecimiento,
aun cuando en el Cibao la insurrección tomó fuerzas y en
la región Este, las perrillas de Chachá Goicochea y Evan
gelista Jiménez reaparecieron.
Las reclamaciones norteamericanas fueron rechazadas
en un memorable documento escrito por el Ministro de Re-
laciones del gobierno dominicano, Bernardo Pichardo de fe
cha 8 de diciembre de 1915. El diplomático estadounidense
no respondió.
224
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A principio de 1916 la situación política de Jünenes
encontró nuevas dificultades pues fue enterado de que su
Ministro de Guerra, el caudillo de la región de La Linea, ge
neral Desiderio Arias, conspiraba contra el gobierno. Arias
no era bien visto por los funcionarios norteamericanos, y en
varios documentos confidenciales lo calificaban como “ban
dido” y hasta de “ladrón”.
Jimenes respondió a la conspiración con una disposi
ción que arrancaba de las manos dcl grupo de Arias la ad
ministración del Ferrocarril Central, acción que indignó al
grupo y a su caudillo, y en el Congreso de la República los
seguidores de este último iniciaron ataques despiadados
contra el Presidente de la República. Igual actitud asumie
ron'los legisladores del grupo de Horacio Vásquez. En con
secuencias, el gobierno perdió la mayoría congresionales.
Abatido por las presiones de la oposición, por la divi
sión de su grupo y por las presiones norteamericanas, el
presidente Jimenes, quien tenia setenta y un años de edad,
enfermó y sus médicos le aconsejaron que descansara. Por
ese motivo se retiró por unos días a una hacienda propie
dad del Arzobispado cercana a la ciudad capital. Encon
trándose allí recibió el Presidente noticias aún más graves
sobre la conspiración de Arias, pues indicaban que estaban
envueltos en la misma los hermanos Mauricio y Cesáreo
Jiménez, ambos generales del ejército. El primero. Coman
dante de Armas de Santo Domingo, y el segundo,jefe de la
Guardia Republicana, hecho por el cual el 14 de abril de
1916, ordenó el arresto de ambos.
Cuando el jefe de la conspiración, el general Arias se en
teró del arresto de estos dos conjurados, su respuesta fue
inmediata; Se dirigió a la fortaleza y asumió allí el mando y
se declaró en abierta rebelión contra el Presidente.
Jimenes, mediante decreto, destituyó al Ministro de
Guerra en rebelión, y designó en ese cargo a José Manuel
Jimenes, pero el Senado, donde ya el Presidente carecía de
apoyo al perder la mayoría, en una sesión efectuada el 1
de mayo, convocada por los partidarios de Arias y rodeado
por fuerzas militares, objetó el nombramiento, y lo que fue
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peor: Acusó al anciano mandatario de “violar la Constitu
ción” y también de “malversación de los fondos públicos”,
demandando, además, su comparecencia ante ese organis
mo para destituirle.
El mismo día que el Senado tomó esa resolución, arribó
al muelle de la ciudad de Santo Domingo el buque de gue
rra norteamericano "Praire” bajo el mando de comandante
Crosley.
Al día siguiente, 2 de mayo, el presidente Jimenes res
pondió ai reclamo de su comparecencia ante el Senado, ar
gumentando que “no se sometía a lo resuelto por emanar
de unas Cámaras revolucionarias que deliberaban bajo el
imperio de la fuerza”. (Luis F. Mejía. De Luís a Trujillo. Pág
120).
El comandante Crosley, por su parte, ese mismo día
remitió una carta dirigida a la Cámara de Diputados y al
Senado, donde expresaba que sus tropas protegerían la Le
gación norteamericana, advirtiendo en forma amenazante,
contra cualquier acto hostil contra sus fuerzas.
Días después, otro buque de guerra norteamericano
arribó a Santo Domingo, trayendo a bordo al contralmiran
te Caperton, alto jefe militar de las tropas norteamericanas
que el año anterior habían intervenido militarmente en Hai
tí. Apenas habían pasado diez dias de estos sucesos, cuan
do, por órdenes del presidente Wilson, ya cinco buques de
guerra norteamericanos se encontraban en el puerto de
Santo Domingo, mientras otros eran enviados a Puerto Pla
ta, San Pedro de Macoris y Monte Cristi.
Por su parte, el comandante Crosley, se comunicó con el
presidente Jimenes, a quien expresó que el gobierno de los
Estados Unidos estaba decidido a sostener con sus fuerzas
su mandato, ofrecimiento que ya había expresado el mi
nistro Russell. El'Pfesidente dominicano rechazó el ofreci
miento, solicitando en cambio a titulo de préstamo, fusiles
y pertrechos militares, petición que no fue aceptada.
El presidente Jimenes, conmovido por la presencia de
miles de soldados norteamericanos, sin fuerzas suficien
tes para aplastar la insurrección de Arias, convencido de
226
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que “un choque armado arrojaría sobre la nacionalidad el
sonrojo de la intervención extranjera”, decidió presentar re
nuncia, en una histórica carta dirigida el país, el 7 de mayo
de 1916. “ bre el comandante H. S, ICnapp, actuando “bajo la autori
Siete dias después el contralmirante Caperton en do
cumento dirigido a los generales Desiderio Arias, Cesáreo y
Mauricio Jiménez, demandó el desarme de sus fuerzas mili
tares. Arias abandonó con sus soldados la ciudad de Santo
Domingo sin disparar un tiro, dirigiéndose a Santiago.
Ya el quince de mayo, las fuerzas militares habían ocu
Cuatro meses duró esta situación, periodo en el cual las
tropas norteamericanas fueron ocupando paso a paso todos
los pueblos del país, hasta que formalmente el 29 de noviem
dad por orden de los Estados Unidos", proclamó el estado de
ocupación militar por las fuerzas bajo su mando.
b-
I»

pado completamente la vieja ciudad colonial, y la ciuda

danía recibió a las tropas con indignación. “Más que una ‰■■-r t ■

ciudad” escribió Max Henríquez Ureña "parecía que los sol 4 ‘

l

dados habían ocupado un cementerio”. t

‰V.
Mientras tanto, en el Congreso se dio inicio a un largo
proceso de discusiones y consultas orientadas a elegir un
1
I
nuevo Presidente de la República que culminó a finales de I
■■

junio con. la designación en esa posición del Dr. Francisco

i.
Henríquez y Carvajal, un médico dominicano residente en 1
I
Cuba.
Henríquez y Carvajal, regresó a su país el 35 de julio
de 1916, juramentándose pocos dias después, e inmedia Plaza de Armas. San Francisco de Macorís. Folo de 1900.
tamente comenzó a recibir presiones de parto de la repre
sentación diplomática norteamericana para que aceptara la
presencia del “experto ñncinciero”, situara todas las recau
daciones fiscales bajo el control de la Receptoría de Adua
nas, más el control norteamericano de las fuerzas armadas.
Como el Presidente dominicano no aceptó tale.s imposicio
nes indignantes, la representación diplomática de Estados
Unidos se negó a entregaj' al gobierno de Henríquez y Car
vajal, los fondos que le correspondían de las recaudaciones
aduaneras.
En consecuencia, el gobierno carecía de un solo centavo
para pagar los empleados públicos, pero tampoco disponía
de soldados, ni de recurso alguno p^ma atender las necesi
dades de los hospitales y los presidios, etc. Era en verdad
un gobierno legal pero no real, aunque disfrutaba del apoyo
de casi to da la ciudadanía.

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1!
. «I*

LA POLITICA ECONÓMICA DE LA DICTADURA MILITAR t “• !• I

NORTEAMERICANA, 1916-1922

1916-1922. Dalos sobre población, nctras bajo cultivo. Lisiado del las
principales ocupaciones. La artesanía rural. Situación de los ferrocarriles.
Inician construcción de carreteras. Mejon'a en las recaudaciones aduana
les. Terminan catTcteras que cubren centenares do kilómetros, y con ellos
se consolida el mercado nacional. El uso del automóvil se va generali CalleElSol Foto de 1918.
zando. Con.struyen planteles, acueductos, y se amplia el uso de la ener
gía elcclrica.. Crisis de 1921) desploma los precios del azúcar y demás
Para tener una idea más completa del escaso desaiTollo
productos de exportación y bajan la.s recaudaciones. Ocupantes militares
efectúan varios emprástitos en nombre de la República. Ley de registro de la sociedad dominicana durante la época que examina
de tierra favorece a empresarios norteamericanos. mos, a continuación un listado de las principales ocupacio
nes en las zonas urbanas, y el número de personas empica
das en las mismas:
L r"-) r*n censo de población realizado por los ocupantes en
1920, estableció en 894,665 el número de habitantes Electricistas 16

\.._V de la República Dominicana. De ese total, el 83.4% vi Mecanógrafos 48

vía en el campo y sólo cl 16.6 en las zonas urbanas. Ese nuevo Plateros 108

censo expresó que en el territorio nacional se encontraban Profesores 915

bajo cultivo 8,629,403 tareas, es decir el 49.9 del total. Fuera Relojeros 24

de esa condición se encontraban 8,649,198; el 50.1%. Mecánicos 1,118

Del total de los 17, 278,801 tareas de tierras actas para Músicos 207

el cultivo consideradas en el mencionado censo, más de Fotógrafos 45

25% se encontraban bajo el dominio de los ingenios azuca Comadronas 123
reros norteamericanos. Carpinteros, ebanistas.. 3,338
Fuera de ios ingenios azucareros, el desarrollo indus Alfareros 111

trial dominicano era escaso. Las fábricas existentes, salvo Choferes 715

como hemos dicho el caso de los ingenios, eran verdaderos Costureras 4,618
talleres artesanales. Los principales artículos elaborados Dulceras 506
en el.país eran: muebles, vestidos, calzados, cigarros y ciga Empleados de comercio 4,216
rrillos, ron, alcohol, embutidos, chocolate, ladrillos y tejas, Empleados municipales 1,216
pan, queso y mantequilla, dulces, etc. Empleados del gobierno 2,813

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Planchadores
.2,156
Lavanderas .. 2, 581
Tabaqueros .. 714
Como agricultores el censo registra a 137,764 domini
canos, y como ganaderos a 160. En el campo era escaso el
uso del arado y de los fertilizantes, salvo en las grandes ha
ciendas y en los ingenios. Los instrumentos fundamentales
del pequeño y mediano campesino eran la coa, de origen
taino, y el machete. El transporte de carga generalmente se
efectuaba a caballo y en carretas.
Una buena parte del campesinado dominicano vivía en
“conucos” donde se cultivaba lo indispensable para la sub
sistencia, y un pequeño excedente para el intercambio en el
mercado del pueblo más cercano.
Las principales actividades de los artesanos rurales
eran la fabricación de andullos (tabaco envejecido y pren
sado en yagua), raspaduras, utensilios de barro cocido para
uso doméstico; muebles, tales como sillas y mecedoras de
madera y guano, catres, etc. además de serones de guano,
sombreros de cana, monturas para caballos, mulos y bu
rros. En las medianas y grandes haciendas se elaboraba
queso y mantequilla.
En el centro del Cibao y en los ingenios funcionaban fe
rrocarriles. El Ferrocarril Central, unía a Santiago con Puerto
Plata, y otra vía ferroviaria entrelazaba a esa misma ciudad
con Moca. San Francisco de Macorís, Villa Riva,(denomina
da antiguamente como Almacén del Yuna) y Sánchez.
Ambos ferrocarriles transportaban cargas y pasajeros.
Pero la carga de los productos agrícolas tenía que ser lleva
da a las ciudades, pues los ferrocarriles tenían pocas para
das intermedias, y todas en pequeños pueblos situadas al
borde de la vía.
Para la época en que fue efectuado este censo, los ocu-
pantes norteamericanos habían dado inicio a,la construc
ción de tres importantes carreteras que comunicarían a la
ciudad de Santo Domingo, con las regiones Norte, Este y
Sur. Pero estaban inconclusas.
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LAS REFORMAS ECONÓMICAS
Durante los primeros cuatro años de la intervención
militar norteamericana, el Departamento de Estado prestó
poca atención a la situación dominicana, debido a su per
manente ocupación en los quehaceres de la Primera Guerra
Mundial, y todo lo concerniente a la administración del país
estuvo en manos de la marina de Estados Unidos, cuerpo
donde se creó una tendencia de altos oficiales que llegó a
manifestarse por la anexión de nuestro territorio, unos, y
otros por una larga ocupación.
Esto explica en gran medida el énfasis que puso el go
bierno militar en llevar a efecto, todo un conjunto de obras
materiales importantes que contribuyeron a la transforma
ción del país.
Naturalmente, tales iniciativas fueron posibles gracias
a la gran mejoría que se registró en los precios de los prin
cipales artículos de exportación Ajcúcar, cafó, cacao, etc.,
como consecuencia del estallido de la Primera Guerra Mun
dial, mejoría que originó un notable aumento en las recau
daciones fiscales.
Particularmente en el plano de las obras públicas, el
gobierno militar realizó una tarea de importancia; fueron
construidas o terminadas centenares de kilómetros de ca
rreteras en el Norte. Sur y Este de la República, hecho que
permitió unir a la ciudad capital con los principales centros
agrícolas y ganaderos, y con las principales ciudades.
Esas carreteras lograron la consolidación del mercado
nacional y favorecieron a la agricultura y a la ganadería.
Cuando en 1922 se instaló el Gobierno Provisional de
Juan Bta. Vicini, acorde con los términos de la desocupa
ción establecidos en, el Acuerdo Hughes Pejmado, 415 ki
lómetros de carreteras ya habían sido construidos, y los
principales muelles habían sido rehabilitados o mejorados.
En el plano de las obras públicas además, se constru
yeron decenas de planteles escolares, varios hospitales y
un leprocomio en Nigua, lugar cercano a la ciudad capital;
tres acueductos, varias fortalezas y cárceles, y algunos edi-
232
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ficios públicos, en la ciudad capital, Puerto Plata y Santia
go. También fue ampliado el uso de la energía eléctrica en
las ciudades que ya tenían ese servicio y el alumbrado de
las calles.
Las nuevas carreteras facilitaron el incremento del uso
del vehículo de motor, que poco a poco se fue convirtiendo
como el principal medio de transporte.
Pero muchos de los proyectos de obras públicas inicia
dos en 1917 y 1919 con recursos internos, tropezaron con
un serio problema antes de ser concluidos: la gran crisis
económica de 1920 que desplomó los precios de los princi
pales productos de exportación, azúcar, café, tabaco, cacao,
etc., originó de paso una notable reducción en las recau
daciones fiscales. Por ejemplo, de $1,015,315 dólares re
caudados durante el año fiscal de 1919 1920, los ingresos
bajaron a $842.087 dólares el año siguiente, y a $561,217,
durante el año fiscal de 1921-1922.
Para concluir las obras iniciadas, incluidas las carrete
ras, la dictadura militar norteamericana, actuando a nom
bre de la República Dominicana y con la aprobación del
secretario Hughes, abrió de nuevo las compuertas del en
deudamiento exterior.
El primer préstamo fue establecido en junio de 1920,
operación que fue efectuada con la empresa financiera esta
dounidense Equitable Trust Co., de New York, por un monto
de US$2,500.000, con un interés del 8% anual y vencimien
to en 1925. Para ese préstamo, como para los demás, se
emitieron bonos a nombre de la República Dominicana.
En enero del año siguiente se emitieron nuevos bonos
por valor de 500 mil dólares, amortizables en cinco años.
En marzo de ese mismo año, el gobierno de Estados Unidos
autorizó a los jefes militares de la ocupación efectuar una
nueva emisión de bonos, esta vez por US$10,000,000. De
esa suma sólo fueron utilizados US$6,7000,000, en com
promisos redimibles en veinte años, con un 5% de interés.
Todos esos compromisos fueron utilizados supuesta-
men te en la continuación de los trabajos de las obras pú
blicas, y para pagar compromisos vencidos.
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Por otra parte, en julio de 1920 la dictadura militar
norteamericana dictó una Ley de Registro de Tierra que
implantó en nuestro país el sistema inglés de mensura
catastral, favoreciendo enormemente a los dueños de los
ingenios azucareros.
Dos de los objetivos de dicha ley eran, primero, obligar
a los dueños de terreno a registrar su propiedad y anular
el sistema de los terrenos comuneros, mediante el cual dos
personas o más eran dueñas de un terreno que no tenía
delimitaciones precisas, y el otro, crear un impuesto que
elevara los ingresos del gobierno.
Como la mensura era njuy cara, el campesinado domi
nicano terminó, unos vendiendo sus propiedades, y otros,
cediendo gran parte de sus tierras a los agrimensores y
abogados, como pago de la mensura y registro de su pro
piedad. Los agrimensores y los abogados hicieron su agosto
con la aplicación de esta ley.
Los dueños de los ingenios azucareros y otros grandes
hacendados fueron también favorecidos, pues un articulo
de la Ley de Registro de Tierra, declaraba como propietario
a todo aquel que tuviera más de 10 años en posesión de un
terreno dedicado a cualquier actividad productiva.
A partir de aquí los dueños de los ingenios registraron
una inusitada expansión de sus predios. En 1915 los inge
nios azucareros poseían 452,000 tareas de tierras, pero en
1921 la cifra se elevó a 2,700,662 tareas.
Pero no fueron sólo los dueños de ingenios quienes a
partir de la promulgación de la Ley de Registro de Tierra
quienes se dedicaron al acaparamiento de terrenos. Esa
práctica se extendió incluso hasta los propios funcionarios
de la Receptoría de Aduanas. H. L. Orme y J. H. Edward,
dos empleados de esa. dependencia, el primero también
presidente de la compañía maderera orme Mahogany Co.,
reportaron que tenían propiedades que reunían aproxima
damente un millón de acres.
Una empresa registrada en Virginia, la Habanero Lum
bar Co., reportó el inicio de reclamaciones legales que en
volvían casi la mitad de las tierras de la provincia de Azua,
234
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y la Maryland and Tumber Co., de Philadelphia, registró hizo las recomendaciones pertinentes, de “favorecer a la
derechos sobre otros 100,000 acres.
porción pobre del pueblo”, pero con el real objetivo de abrir
aún más el mercado norteamericano a las importaciones.
A partir de esa reforma fueron declarados libres de de
/
'\
•

X.I
i
Muelle y puerto de San Pedro de Macorte. ]918.
Debemos de subrayar que este proceso masivo de aca
paramiento de tierras, fue más amplio en la región Este
que en las demás regiones del país. Esa realidad explica la
fijerza que tomó dicha región el movimiento patriótico gue-
rrillero contra la intervención militar norteamericana.
Ese proceso de acaparamiento de tierras, además, ace-
leró la descomposición de la economía natural de subsis
tencia del campesinado dominicano, y afectó a la mediana
y pequeña producción agrícola, hecho que forzó al aumento
de la proletarización en el campo, pero también e! desem
pleo y el bandidaje.
Una de las medidas más perjudiciales a la economía
nacional tomada por el gobierno militar de ocupación im
puesto a nuestro país por Estados Unidos a partir de 1916,
fue la reforma arancelaria promulgada en 1919 y que entró
en vigor el dia 1 de enero de 1920.
Mediante esa reforma fueron declarados libres de dere
chos 245 artículos y reducidos los aranceles de otros 700,
con el supuesto propósito, según declaró la comisión que
rechos las importaciones de pieles de todas clases, el café,
el cacao, las carnes de vaca y cerdo, las aves de corral, el
maíz machacado, la cebolla, las maquinarias para la pro
ducción de artículos de exportación, la harina de maíz, los
frijoles, cebolla, sal molida, ladrillos, cal y rebajados entre
un 40 y un 75 por ciento las importaciones de calzados,
vestidos,jabones de tocador, etc.
Otra orden impositiva decretada por los interventores
fue el impuesto a la propiedad inmobiliaria, o impuesto te
rritorial. Este impuesto sólo pudo ser cobrado parcialmen
te, pues tan pronto fue decretado surgió un amplísimo mo
vimiento de opinión en su contra, y además, gran parte de
los propietarios se resistieron a su cumplimiento.
La reforma tributaria y los efectos desastrosos de la
depresión de 1920, sembraron la ruina y la desolación en
casi todo el pueblo. (Véase: Antonio Hoepelman y Juan A.
Sénior. “Documentos Históricos”, el informe del Lie. Feo. J.
Peynado. Pág. 263. Librería Dominicana. Col. Pensamiento
Dominicano. Vol. 51. 1973}.
Para tener una idea de los efectos trágicos de ambos
fenómenos sobre la economía dominicana, es importante
observar el movimiento de las exportaciones. En 1920 estas
ascendieron a 45,305,620 dólares, mientras durante el año
siguiente tan solo alcanzaron 14,338,354 dólares.
Esa reforma arancelaria peijudicó fuertemente a la
agricultura, la ganadería, las artesanías y a la pequeña in
dustria manufacturera local.
Particularmente los productores de café se fueron a la
ruina inmediatamente, pues los comerciantes importadores
comenzaron enseguida a importar ese producto de Brasil,
pues su precio era mucho más bajo.
Los únicos beneficiarios fueron los importadores, gru
po integrado en su mayor parte por extranjeros: españoles,
italianos, ingleses, alemanes, árabes, y los dueños de los

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ingenios, que ahora compraban libres de derechos sus ma
quinarias y las mercancías que importaban y vendían en
sus bodegas a una clientela cautiva, pagaban muy pocos
impuestos.
Paralelo a todo lo anterior, a consecuencia de la crisis
de 1920, y de la calda de la producción nativa motivada por
las reducciones arancelarias, el pais padeció una espiral
inflacionaria en casi todos los productos de primera necesi
dad. como jamás había conocido. La manteca, por ejemplo,
subió de 14 centavos en 1919, a 30 el año siguiente, y el
arroz de 4 centavos a 14, mientras las habichuelas de 5
centavos, se elevaron a 15; la carne, que se cotizaba el año
anterior a 15 centavos, se elevó a 30 centavos.
Pero lo más curioso ocurrió con el precio al detalle del
azúcar: mientras en el mercado internacional los precios
bajaron estrepitosamente de 20 centavos a 4 centavos la
libra, en cl mercado local el consumidor tenia que pagar 10
centavos y más por libra.
Para tener una idea más completa de lo ocurrido con los
precios de los artículos antes indicados, es bueno apuntar
que el salario diario de un trabajador, oscilaba entre 30 y
60 centavos.
Donde más fuertemente se dejó sentir la crisis fue en
la región Este. Allí, el alza de los precios originó incluso
huelgas de trabajadores cañeros “cocolos” y haitianos, en
demanda de aumentos salaritdes.
También el pequeño y mediano comercio padeció de los
efectos de esa crisis, pues muchos se descapitalizaron y se
arminaron.
A finales de 1920, la situación era tan desesperante en
este último sector y entre los agricultores, que la revista"Le
tras” demandó en un artículo que el gobierno militar “pon
ga en circulación, de ios fondos no comprometidos en otra
cosa, la suma de cuatro millones de pesos oro, bajo una de
las siguientes formas: hipotecas de propiedades mrales o
sobre.propiedades urbanas, o hipotecas de mercancías...”.
Solicitud que no fue atendida. (Véase: Revista “Letras”. Di
ciembre 12 de 1920).
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El profesor Bosch señaló que durante la crisis de 1920,
el “descenso en la escala social, en términos económicos,
no de categoría relativa, fue violento. La mayoría de
los sec
tores de la pequeña burguesía nacional cayeron más bajo
de donde habian estado en 1915. Muchas firmas impor-
tantcs desaparecieron” (Juan Bosch. Composición Social
Dominicana. 1970. Pág. 140).
Un elemento que contribuyó a agravar la situación aún
más,lo fue el cierre casi toted del crédito de los exportadores
norteamericanos y europeos a los comerciantes del país, lo
que provocó que muchas casas comerciales paralizaran sus
actividades durante más de un año.
El comercio inició su recuperación a partir de 1922, a
raíz del alza que comenzó a registrarse en el mercado mun
dial en las manufacturas textiles y también por la mejoría
que poco a poco se fue manifestando en los precios del ca-
cao, el café y en menor medida en cl azúcar.
Sobre este último producto hay que subrayar que a par
tir de 1922, las exportaciones de azúcar comienzan a girar,
del mercado norteamericano al inglés y al canadiense, debi
do a las nuevas tarifas arancelarias aprobadas en Estados
Unidos.
Sin embargo, el azúcar era enviada a Norteamérica, ge
neralmente a New York, donde era almacenada, y desde
allí los intermediarios norteamericanos que controlaban su
comercialización, la distribuían a otros mercados.
Para tener una idea de la magnitud del giro registrado
en el plano de las exportaciones de azúcar, un cuadro de
las exportaciones entre 1921 y 1925, según países de des
tino.
238
(
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Años País Kilos Valor en US$ NACIONALIDAD NUMERO

1921 Estados Unidos 145,761,512 12.007.981 Haitianos 10,124

Reino Unido 4,951,112 252.944 Ingleses ,.7,865
1922 Estados Unidos 48,370,811 2,646.751 Franceses ..1,621
Reino Unido 37,885.388 1.792,256 Holandeses ..1,279
Canadá 78,576,228 355
Daneses
1923 Estados Unidos 56,285,236 6,039,597 Norteamericanos (Islas Vírgenes) 646
Reino Unido 42,850,513 4,408,392 Norteamericanos (Puerto Rico) .. 218
Canadá 69,955,511 13
Otros
1924 Estados Unidos 50,778,540 5.517,193
Canadá
Total 22,121
1925 Estados Unidos 6,267,161 364.304
Reino Unido 155,608,172 8.086,605 De esos 22,121 braceros extranjeros, 12,866 se concen
Canadá 98,906,050 traban en la provincia de San Pedro de Macoris y 2,837 en
la de El Seybo, donde se hablan instalado, en la primera,
Fuente; Reporte anuaj de la Receptoría cié Aduanas. 10 ingenios, y en la segunda, el Centra Romana, uno de los
* Se cotizaba en el Reino Unido.
más importantes del país. De ese total, 16,847 eran hom
bres, 3,754 eran mujeres y 1,520 eran niños.
José del Castillo, en un interesante estudio sobre los
En ese momento, 20 ingenios laboraban a plena capa braceros cañeros titulado: "La inmigración de braceros en
cidad productiva. Allí, en las tierras de propiedad de las la República Dominicana” apunta que la mayor parte de
empresas azucareras y en las colonias asociadas a ellas, estos braceros llegaban bajo contrato efectuado por ellos
laboraban unas 24 mil personas durante la temporada de con los agentes de los propietarios de ingenios, otros eran
la zafra. De ese total, 22,121 eran braceros provenientes traídos por goleteros que cubrían la navegación a vela entre
de las pequeñas Antillas inglesas, francesas, holandesas, y nuestro país y las pequeñas Antillas, quienes actuaban en
haitianos en su mayor parte. combinación con los dueños de ingenios, y una buena parte
La dictadura militar norteamericana, en coordinación venia por cuenta propia. En todo caso, el agente reclutador
con el gobierno militar que Estados Unidos había instala de braceros recibía una comisión que pagaba el ingeñio por
do en Haití en 1915, estimuló la contratación de braceros cada bracero traído al país.
haitianos, pues el trabajador dominicano, debido a los baji- Con el paso de los años, con el crecimiento de la in
simos salarios, y a las horribles condiciones de trabajo pre dustria azucarera nacional, el papel de los reclutadores,
valecientes en los centrales azucareros, donde se trabajaba función que ejercían en principio los capitanes de gole
bajo un régimen casi de esclavitud, desde los finales del tas o los dueños de las embarcaciones, para el caso de
siglo pasado se fue desligando de las labores,en los inge los trabajadores que procedían de las pequeñas Antillas, y
nios. '
militares establecidos en Haití como miembros del ejército
He aquí, por nacionalidades, el número de braceros ex- norteamericano que ocupaba aquella nación o haitianos
tranjeros existentes en aquel momento: o dominicanos vinculados a los ingenios, tomó una gran

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importancia, pues esa actividad se convirtió en un jugoso

negocio.
Para evitar que los braceros disgustados por cuestiones
salariales u otras razones, intentaran regresar, como ocu
rrió en muchas ocasiones, una Orden Ejecutiva No. 259 de
marzo de 1919, prohibió a los capitanes de buques y a las
agencias navieras, venderles pasajes o permitirles embar
car, sin antes haber cumplido un año en el pais.
Otra Orden Ejecutiva decretada por el gobierno militar
norteamericano un mes después de ese mismo año. y que
revela la imperiosa necesidad que tenían los ingenios en
mantener a los braceros bajo su absoluto control, prohíbe la
exportación de trabajadores, tanto nacionales como extran
jeros. (Véase: Nelson Carreño. Historia Económica Domini
cana. Agricultura y crecimiento económico. Siglos XIX y XX.
Universidad Tecnológica de Santiago. 1989. Pág. 151).

I 5..; Vi.’-!

Tranvía de la Ciudad de Montecristy.

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parte de la población vivía en el campo, analfabeta en más

LA SITUACIÓN ECONÓMICA ENTRE 1922-1930
Pago deuda exterior cubre casi el 50% de las recaudaciones. Dificultades
cconóraica.s dcl régimen de Vásquez. Presidente acude a nuevos endeu
damientos. La Convención de 1924. Ley de 1926 autoriza nueva emisión
de bonos. La política agrícola de Vásquez. Mejora la situación económi
ca. La corrupción del régimen convierte la mejoría en artificial. Llega al
país Misión Daes para estudiar finanzas dcl listado. Sus recomendacio
nes. Estalla en noviembre de 1929 la crisis económica en Estados Unidos
y uii lo imnedialo repercute en Sajito Domingo.
r 1922 los norteamericanos, en cumplimiento dcl
cuerdo de evacuación que se conoce con el nombre
de Plan Hughes-Peynado, instalaron un Gobierno
de un 90 por ciento.
A diferencia de otras sociedades agrícolas atrasadas,
con economías orientadas en lo fundamental al mercado
interior, la economía dominicana apuntaba hacia el exte
rior, y no podía suplir las necesidades de alimentación de
su población. En 1927, para poner un ejemplo, las importa
ciones ascendieron a 27,784,000, y de esa suma, más de 7
millones fueron invertidos en la compra de alimentos.
Cuando Horacio Vásquez liego al poder por medio de
elecciones en jiüio de 1924, la situación económica nacio
nal no era de bonanza, sino de dificultades. Los precios de
los principales artículos de exportación, que se desploma
ron en 1920 a causa de la crisis mundial, no habían logra
do su completa recuperación, y la tendencia en el mercado
mundial era de inestabilidad.
Tal realidad redujo los ingresos del Estado, y por este
motivo, muchas escuelas que habían sido cerradas durante
el gobierno militar norteamericano, no pudieron ser abier
tas en lo inmediato.

Provisional presidido por Juan Bautista Vicini, con el pro Además de que los ingresos del Estado no eram altos,
pósito fundamental de que organizara comicios para elegir afectaban las finanzas del Estado de manera lacerante, los
un Presidente Constitucional y al cuerpo legislativo. fondos que se tenían que invertir para cumplir con su deu
En régimen de Vicini no tomó, en el plano de la econo da exterior.

mía, ninguna medida significativa, pero el que le sucedió, En 1924, por ejemplo, la suma total recaudada por el
presidido por el viejo caudillo Horacio Vásquez, adoptó al régimen de Vásquez, alcanzó los 10,320,730.07 dólares, y
gunas disposiciones que merecen ser tomadas en cuenta. de ese total tuvo que pagar 4, 519.476.62 dolares, es decir,
Pero antes debemos decir que las principales activida casi el 50%.

des productivas por estos años eran la siembra e indus Por tales razones, necesitado de recursos para poder
trialización del azúcar, el cultivo del cacao, café, tabaco, la cumplir con sus promesas electorales, Vásquez acudió al
cría del ganado vacuno y el corte de madera, aunque este Congreso para que le permitiera emitir bonos por la suma
último renglón, que durante muchas décadas del siglo pa de 2,500,000 dólares, con un interés de 5 1/2 %, redimi
sado había sido el principal producto de exportación, había bles a los dos años, petición que fue cumplida mediante
descendido muchísimo a causa de la deforestación sin rc- resolución.
forestación. Esa emisión se amparó en una Orden Ejecutiva del go
La nuestra era en aquellos momentos una sociedad bierno interventor, que aprobó una emisión de bonos por la
agrícola, y su población osciló, de 895 mil habitantes en suma de 10,000,000 de dólares, de la cual sólo se utilizaron
1920, a 1,250,000, en 1930. Durante ese decenio, la mayor 6,7000,000, dejando pendiente la suma de 3.300,000.

243 244

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(
i

la ciudad de Santo Domingo. {

Con la aprobación del gobierno de Estado Unidos, A) Acueducto de
requisito establecido en la Convención de 1907, una $2,500,000. • i
firma norteamericana descontó ios bonos. Con esta B) Mejora y dragado de los puertos de Santo Domingo, i
nueva emisión la deuda exterior dominicana se elevó a Puerto Plata y San Pedro de Macoris. $2,000,000.
$13,534.276.14 dólares, según un informe de la Recep C) Carreteras y caminos. $2,500,000. i
toría de Aduana.
D) Plan de Riego, colonización de la frontera, compra de <
Los recursos obtenidos mediante este nuevo empréstito terrenos, etc. $2,500,000.
fueron utilizados, una pajtc. a la continuación de los tra E) Construcción de diez escuelas en La Vega, Puerto Pla- (
bajos de obras públicas, y en la compra y reparación de las ta. Santiago, Moca, Barahona, El Seybo, Samaná, San (
empresas que suministraban el agua y la luz en las ciuda Cristóbal. $200.000.
(
des de Santiago y Puerto Plata, en ambos casos, propiedad F) Fondo inicial para la organización del Banco Agrícola.
de una firma norteamericana. $500,000. (
Esta última operación fue muy criticada, pues fueron (
invertidos alU 400,000 dólares, y la oposición entendía que Durante sus primeros cuatro años, el régimen de Vás
no valían siquiera la mitad, debido al estado de deterioro en quez dio inicio a tareas dirigidas a la reorganización estatal (
que se encontraban. y de fomento a la agricultura. Fueron declaradas varias zo (
A finales de 1924, el viejo caudillo cibaeño estableció un nas agrícolas como privilegiadas, donde se ofrecían ayuda
acuerdo con el gobierno norteamericano para la firma de técnica y económica al pequeño y mediano propietario. (
una nueva convención que entró en vigencia el año siguien Por otra parte, Vásquez también derogó algunos privi i
te, luego de ser aprobada por los congresos de Estados Uni legios otorgados por la anterior administración militar nor i
dos y el de nuestro país. teamericana a las empresas azucareras estadounidenses,
Ese nuevo documento, que reemplazó a la convención como la que exoneraba de impuestos a las importaciones de i
de 1907 firmada durante el régimen de Cáceres, copiaba maquinarias e implementos agrícolas, y limitó por decreto <
casi textualmente los articulados de la anterior, pero al me las extensiones de terrenos que podían ser dedicadas a la
nos el Estado dominicano recuperó el derecho de poder mo siembra de caña de azúcar, con el propósito de obligar a (
dificar su arancel. los inversionistas extranjeros a diversificar su producción, (
Agotados los fondos obtenidos con la emisión de bo objetivo que no logró.
i
nos efectuada en 1924, en 1926, mediante ley N® 516 del Durante los cinco primeros años del régimen de Vás
Congreso Nacional, Vásquez fue autorizado a negociar quez, se puede afirmar que se fue registrando una acentua i
una nueva emisión de bonos por la suma de 10,000.000 da mejoría económica, realidad que se refleja en el aumento i
de dólares, cantidad que fue finalmente dividida en dos de los ingresos del Estado. Por ejemplo: en 1924 los ingre-
partidas, cada una de 5,000.000 de dólares. Ambas emi sosfiscales alcanzaron.a los $10, 320,730.07, mientras en (
siones fueron negociadas con banqueros norteamerica 1928 se elevaron a $15,385,843.75.
(
nos fcon un interés de un 5 1/2%. Estos bonos fueron Y otro detalle importante que permite establecer esta
negociados al tipo de $98.07 por cada bono,valorado en mejoría es el siguiente: si bien los precios de los principales (
$100;00. productos de exportación durante estos cinco años no me-
<
Según la ley que permitió este nuevo empréstito, los joraron gran cosa, la producción global aumentó, en unos (
fondos serían utilizados en: casos, y en otros se mantuvo estable.
(
245 246 (
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com) (
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Pero la política financiera del gobierno de Vásquez
convirtió esta mejoría en artificial, pues en la medida en
que fueron creciendo los ingresos del Estado, el pais se
fue endeudando. Ya en 1928, la deuda pública ascendía a
$20,000,000.
El año de 1929 no fue muy bueno para la economía
nacional, ni mucho menos para las finanzas del gobierno,
pues Vásquez quien pretendía reelegirse, abrió de par en
par las puertas de la corrupción en la administración pú
blica y en el ejército. Esc año, una misión de expertos en
cuestiones financieras contratada por el gobierno, la cual
estuvo encabezada por Charles Dawcs, ex vicepresidente de
los Estados Unidos, recomendó recortes en el presupuesto
de la nación y descubrió manejos turbios en los fondos que
administraba el ejército.
La “Misión Dawes” elaboró un importante informe final
I que fue presentado a Vásquez y sus ministros en abril de
1929, documento que sirvió de base para la promulgación
de una serie de leyes y reglamentos que modificaron com
pletamente el sistema administrativo financiero del Estado,
como fueron: la Ley de Presupuesto; la Ley de Contabilidad,
que creó los cargos de Contralor y Auditor General, y la
Contraloria General de la Nación; la Ley de Hacienda.
I
Julio C. Estrella, en su obra; “La moneda, la banca y
las finanzas” publicada en 1971 por la Universidad Madrey
Maestra, señaló sobre las nuevas reformas del sistema ad
ministrativo gubernamental dominicano que "de hecho, la
actual estructuración del mecanismo fiscal de la República
Dominicana, continúa siguiendo fundamentalmente el es
quema diseñado en el informe de la “Misión Dawes".
Por último debemos de subrayar que todas las reformas
sugeridas en 1929 por la “Misión Dawes”, seguían casi al
pie de la letra el modelo administrativo fiscal norteameri
cano.
Ese mismo año de 1929, específicamente el 24 de octu
bre, estalló la gran depresión de la economía norteamerica
na, hecho que originó el cierre de la bolsa de valores de New
York, y los precios del azúcar y todos los productos domi-
247
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com)
nicanos de exportación, salvo el cafe, de la misma manera
que como ocurrió durante la crisis de 1920, se desploma-
— / y si gobierno se vio obligado a aplicar una rígida po
ron,
lítica de austeridad suprimiendo centenares de empleados
públicos. Al propio tiempo, decenas de pequeños, medianos
comerciantes, y hasta grandes importadores y exportado-
res, comenzaron a. entrar en dificultades, pues vieron de
pronto su crédito restringido o cerrado, registrándose una
paralización casi total de las ventas.
Pero esa crisis que se inició en 1929, y que mesesdes
pués se llevó de paro al régimen de Vásquez, la analizare
mos con más detalles en el próximo capítulo, que estará
dedicado a estudiar los vaivenes de la economía nacional
durante la Era de Trujillo.
Pero antes debemos de subrayar que entre las primeras
medidas tomadas por el nuevo gobierno provisional insta
lado y que presidio el licenciado Rafael estrella Ureña, se
encontraban la derogación de todas las leyes aprobadas
durante el régimen de Vásquez que afectaban en algo los
intereses azucareros norteamericanos. Entre otras, la que
limitaba la extensión de los cultivos de la caña de azúcar, y
la ley No. 815 por medio de la cual se establecía un impues-
to de 150% al valor de las importaciones de implementos y
maquinarias agrícolas de las industrias azucareras.
248
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LA CRISIS MUNDIAL DE 1929
Y SUS REPERCUSIONES AÑOS DESPUÉS
InsialaciÓD dcl general Rafael Leónidas Trujillo como jefe dcl Estado do
minicano y la crisis mundial de 1929. Memorias del Secretario de Estado
de Agricultura. Los ingresos dcl Ksiadoso reducen signiíicaiivnm enic. El
ciclón de San Zenón azota las regiones Este y Sur. Recomiendan mora
toria en el pago de la deuda externa dominicana. Ley energética. Acuer
do dcl gobierno dominicano y la empresa noneamericana Cia. Agrícola
Dominicana. Creación de empresas propiedad de Trujillo. Promoción de
cultivo de diversos producios de alio consumo.Fomento de la agricultura.
Legislación en favor de la industria. Los éxitos en el cultivo del arroz.
los momentos en que el general Rafael L. Trujillo
n y.^'Iolina se juramentaba como Presidente Constitu-
C_Z_/cional de la República, el 16 de agosto de 1930, la
crisis mundial que estalló en Estados Unidos en octubre del
año anterior, había entrado en su fase más aguda y ya se
había extendido en todo el mundo, haciendo estragos muy
profundos en toda América Latina, y muy particularmente
en nuestro pais, cuya economía era absolutamente depen
diente de la norteamericana.
Las memorias del Secretario de Estado de Agricultura do
minicano hablan con absoluta claridad sobre la situación;
"La crisis económica ha venido acrecentándose cada día
más. El año 1930 ha presenciado los consiguientes efectos
de ella. La parcial restricción del crédito internacional y la
notable disminución dcl poder adquisitivo del público han
contribuido a disminuir las importaciones.-.(Memoria del
Secretario de Estado de Agricultura relativa al año 1930.
Publicada en febrero de 1931 por "Litografia la Informa-
249
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ción”. Véase además,el capitulo titulado, “La crisis de 1929
y la génesis del trujillato” en la obra, “América Latina en los
años treinta.” Pablo González Casanova, Coordinador. Edi
torial Universidad Autónoma de México. 1977).
Es decir, el principal renglón desde donde el Estado cu
bría su presupuesto los impuestos a las importaciones y
exportaciones se había desplomado. Y puesto que también
eran las aduanas, administradas por un funcionario desig
nado por el gobierno de los Estado Unidos, la fuente de in
greso fundamental para el pago de la deuda exterior, hasta
allí también llegó el desastre.
A finales de 1930 la crisis económica había llegado al
fondo: el hambre azotaba los pueblos, el cierre por quiebra
del comercio y de talleres artesanales era cuestión cotidia
na, y asimismo, la pérdida de cosechas que no encontraban
salida. El panorama era verdaderamente sombrío.
El azúcar, principal producto de exportación, que ya
había bajado el año anterior a 2.3 centavos libra, continuó
cuesta abajo, situándose en 1930 a 1.5 centavos libra. Fe
nómeno parecido se registraba con el café, el cacao, y el
tabaco.
Ese último año, los ingresos del Estado se reduje
ron en casi un 25%. De 9,879,843.75, dólares, bajaron a
7,350,000.00, y el ario siguiente seria peor.
Para tener una idea de la magnitud del desastre, re
cordemos que durante el período fiscal de 1928 1929, el
Estado registró un ingreso superior a los 15 millones de
dólares. '
Ese año de 1930 el gobierno tuvo dificultades en pagar
los sueldos de sus empleados, y por ello aplicó una política
de austeridad que se inició con el despido de centenares de
empleados públicos, llegando hasta el cierre de planteles
escolares. En pocas-palabras, el pais se encontraba al bor
de del colapso.
Para empeorar la situación, el 3 de septiembre de ese
ario que analizamos, un poderoso ciclón que fue bautizado
con el nombre de San Zenón azotó las regiones Este y Sur
de la geografía nacional, derribando más de mü viviendas
250
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en la capital, originando railes de víctimas, y causando te
rribles daños a la agricultura.
Tan desastrosa era la situación económica que la nación
atravesaba, ahora agravada por los efectos del ciclón, que
el Receptor Interino de Aduana, cablegrafió a su gobierno
indicando que se necesitaba declarar una moratoria en los
pagos de la amortización de la deuda exterior, e incluso, de
mandó que le fuera otorgado al país un nuevo empréstito.
En Washington, el Secretario de Estado asistente, Co-
tton, fue más lejos, señalando que no sólo estaba de acuerdo
con la petición del Receptor de Aduema, sino que también
estaba de acuerdo con detener el pago de los intereses.
En cambio, el gobernante dominicano, Rafael L. Trujillo
Molina, declaró que tem'a la “inquebrantable resolución” de
continuar pagando la deuda.(Véase: Bernai'do Vega; “Tru
jillo y el control financiero norteamericano. Pág. 13. Editora
Fundación Cultural Dominicana. 1991).
Sin embargo, a pessir de que Trujillo se expresaba asi,
apresuradamente se acercó a la sucursal del Nacional City
Bank de Santo Domingo en solicitud de un préstamo de
tres millones de dólares, y más tarde también tocó las puer
tas de la empresa constructora norteamericana J. G. White,
donde solicitó cinco millones para ser invertidos en obras
públicas. Ninguna de las dos solicitudes fueron atendidas.
Tres semanas después del ciclón arribo al país el envia
do del presidente Hoover, E.'Wadsworlh, con el propósito
de estudiar la situación financiera del gobierno.
El enviado estadounidense rindió un informe favorable
a la moratoria, pero recomendaba que tales fondos fuesen
administrados por representantes del gobierno de su país, '
para evitar que “los políticos dominicanos lo cojan”.
La aprobación de la moratoria se tardó casi un año,
pues antes el gobierno de los Estados Unidos tenía que con- ,
tar con la aprobación de los tenedores de bonos dominica
nos. y por tales motivos, necesitado el gobierno de recursos
urgentes, envió a Estados Unidos una Comisión financie
ra integrada por Elias Brache, Secretario de lo Interior, y
por Roberto Despradel, Secretario de Finanzas, con la in
251
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tención de lograr un préstamo de 25 millones de dólares.
Este préstamo, de acuerdo a los términos de la Convención
de 1924, tenía que tener la aprobación del gobierno de los
Estados Unidos. La misión no alcanzo sus objetivos, entre
otras cosas, porque el Departamento de Estado se enteró de
que los comisionados aspiraban a que los prestamistas le
dieran una comisión por sus “servicios”.
Además,el Departamento de Estado era de opinión, que
antes de establecer cualquier compromiso, sea la morato
ria o un nuevo préstamo, el gobierno dominicano tenía que
aceptar la presencia de un contralor financiero norteameri
cano, obligación que Trujillo aprobó.
El funcionario designado para controlar las actividades
financieras nacionales fue Williams F. Dunn, quien había
sido Director de Rentas Internas en Haití entre 1924y 1927.
Dunn arribó a Santo Domingo en marzo de 1931.
Este funcionario advirtió a su gobierno, que a causa de
la crisis, la inquietud social estaba creciendo, subrayando,
que si no se ayudaba al gobierno de Trujillo, este caería,
debido a las presiones de todas clases, y esto último, según
expresó, sería “muy adverso sobre los préstamos existen
tes” (B. Vega. Idem).
Según expresó Dunn a su gobierno, él tenia “la convic
ción que si no se logra algún Upo de fmanciamiento en una
forma temprana, el país revertiría al desorden interno y a la
anarquía y su postración económica se hará más profunda
e inevitablemente surgirá un atraso en la deuda externa”.
(B. Vega. ídem. Pág. 54).
A mediados de 1931 el Ministro dominicano ante Was
hington, Roberto Despradel, con el propósito de obtener su
autorización, entregó al Departamento de Estado un pro
yecto de “Ley de Emergencia” elaborado por Dunn y apro
bado por el Ministro Norteamericano en la República Domi
nicana, Schoenfeld, en el que se establecía una moratoria
sobre el pago de la amortización de la deuda exterior, pero
no en el pago de los intereses.
En la nota diplomática entregada por Despradel al De
partamento de Estado junto al proyecto de ley, se indica-
252
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ba que cuando los ingresos fiscales aumentaran a US$
2,050,000. la ley seria anulada.
El proyecto de legislación, que recibió el visto bueno del
Gobierno de los Estados Unidos, fue convertido en ley por
el Congreso dominicano a fines de octubre de 1931, ayudó
a mejorar un poco la situación del gobierno de Trujillo,
pues puso en sus manos cerca de $125,000 mensuales.
Naturalmente, el aparato de propaganda de la dictadura
presentó la cuestión deformándola, pues se dijo a la opi
nión pública que la ley había sido formulada a iniciativa
del dictador.
Poco después de aprobada la Ley de Emergencia, un
decreto dcl Poder Ejecutivo designó a Dunn, Agente Espe
cial de Emergencia, con la misión de fiscalizar los fondos
provenientes de la misma.
Además de esta ley, el gobierno dictó varias leyes im
positivas para elevar los ingresos del Estado. Entre otras,
la ley N° 140, que modificó la Ley de Patentes, elevando su
costo sustancialmente; otra ley creó la Cédula Personal de
Identidad, y más tarde, el impuesto al manifiesto aduanero,
aplicable a toda importación o exportación.
También ese año con el propósito de conseguir recur
sos,fueron arrendados por el gobierno, la Lotería Nacional,
por la suma de $4,000 dólares semanales los primeros dos
años, y 5,000 dólares a partir del tercero, y el acueducto de
Santo Domingo por $750.000. E! arrendatario del acueduc
to era una firma norteamericana Illinois Slag ¿ind Ballast
dedicada a la construcción.
Según el acuerdo establecido en el contrato de arrenda
miento dei acueducto, la suma total envuelta sería emplea
da en la construcción de carreteras y puentes, destruidos
por el ciclón, y en varias edificaciones, pero diferencias sur
gidas entre el dictador y la empresa estadounidense origi
naron el rompimiento del acuerdo poco después de inicia
das algunas obras.
El gobierno dominicano se comprometió a pagar a la
empresa constructora norteamericana una indemnización
de $108,125.00 dólares.
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Ese año de 1931, también fue vendido el servicio tele
fónico, y el Ferrocarril Central, propiedad del Estado, fue
arrendado.
En el plano de la actividad productiva, la única cues
tión de importancia ocurrida durante ese último año lo
fue el acuerdo firmado por el gobierno con la empresa nor
teamericana Cia. Agrícola Dominicana, mediante el cual
dicha firma adquirió terrenos y otras concesiones para de
dicarse a la siembra y exportación de yuca, en Quinigua,
Provincia de Santiago, con una inversión de dos millones
de dólares.
También ese año el gobierno de Trujillo otorgó ocho
concesiones mineras a ex soldados de la marina norteame
ricana, amigos suyos y a quienes conoció durante la ocu
pación militar norteamericana de 1916 1924, pero ninguna
de las mismas entraron en actividad productiva. Se trataba
de privilegios concedidos y que eran mantenidos en cartera
paia fines de negociaciones futuras.
El año siguiente, el gobernante dominicano que ya ha
bía creado una pequeña fortuna acumulada mediante ac
tos de corrupción cometidos durante su permanencia en el
ejército, dio un paso importante a su favor, tanto política
como económicamente: creó una estructura partidaria úni
ca, que denominó Partido Dominicano, obligando a la diso
lución ‘Voluntaria’’ de todas las demás entidades politicas
nacionales. En los estatutos de ese partido se estableció
que todo miembro del mismo que fuese empleado del Es
tado, estaba obligado a una contribución igual al 10% de
su salario, suma que era descontada, mes por mes, por la
Tesorería Nacional.
Con ese golpe maestro,'Trujillo adquiría una fuente ex
traordinaria de ingresos fijos, parte importante de una es
trategia para la acumulación originaria de capitales que, se
inició y se mantuvo, teniendo como vía principal, la utiliza
ción dcl aparato estatal en sus negocios personales.
Importante es tener en cuenta, para poder entender el
sistema político y económico establecido por Trujillo entre
1930 y 1961, que fue precisamente en medio de la más
254
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profunda crisis económica nacional. y mundial que se to
maron todo un conjunto de disposiciones legales, admi-
nistraüvas y financieras, que hicieron posible levantar los
cimientos de lo que más tarde llegaría a convertirse, en el
más extraordinario monopolio económico ai servicio de una
sola persona, fenómeno nunca antes registrado en ningún
lugar del mundo en la época moderna.
Además de la fundación del Partido Dominicano, que
como hemos dicho se convirtió en una apreciable fuente de
recursos para el dictador, esc año de 1932 el gobernante
dominicano mediante ley No. 201 prohibió la extracción de
sal de las zonas de Baní y Montecristi, obligando a los co
merciantes distribuidores a comprar ese producto en una
mina de su propiedad.
Poco más tarde, otra ley. la No. 544, estableció la obU-
gatonedad de los patronos de asegurar a sus trabajadores,
para favorecer otra empresa que había fundado hacía poco:
la aseguradora San Rafael C. x A.
Para ese momento, además, se había establecido como
una práctica común, que todo contratista de obras del Es
tado, tenia que entregar al dictador el 10% del valor total
de toda obra contratada, y la mayor parte de los materiales
utilizados para levantar la misma, tenían que ser compra
dos en un negocio ferretero propiedad de su amante, y más
tai'de esposa, María Martínez, administrado por su herma
no; Francisco Martínez Alba.
Asimismo, medíante la aplicación de supuestas medi
das sanitarias. Trujillo obligó a las lecherías y carnicerías
de la ciudad capital a abastecerse de carne y leche de la
producción de una hacienda de su propiedad, situada en
las cercanías de Santo Doming o.
Para 1932 el dictador tenia ya varias haciendas con
más de 50 mil tareas de tierra. Lo que significa que en ape
nas dos años y algunos meses como gobernante, Trujillo se
había convertido en un potentado.
Pero hay que admitir, que a contrapelo d'el extraordi
nario esfuerzo dedicado al levantamiento de las bases de
su
emporio, Trujillo también tomó tempranamente un con-
255
Downloaded by Jeremy Rojas (stevenalmanzar44@gmail.com)
junto de disposiciones orientadas a mejorar la economía
de la nación, como lo fueron la promoción del cultivo de
varios productos agrícolas que se importaban, arroz, maíz,
frijoles, etc. Cabe mencionar también, que poco después se
impusieron trabas a la importación de manteca junto a las
grasas comestibles y se estimuló el cultivo del maní.
En este último caso, la iniciativa fue tomada para favo
recer una empresa piloto fundada por esos años, dedicada
a la industrialización del maní: La Sociedad Industrial Do
minicana, C. X A.
Pero a pesar de todas esas disposiciones y de los fondos
aportados al gobierno por la Ley de Emergencia, todavía a
fines de 1932, las repercusiones negativas de la gran crisis
mundial que estalló a finales del929, no habían sido su
peradas.
Ese año, el Receptor de Aduana se expresó en los si
guientes términos sobre la economía nacional:
“La tendencia que tenían las condiciones económicas a
decaer prevaleció durante todo el año y se reflejó en la ca
pacidad adquisitiva del pueblo, y en la disminución general
en el volumen de las importaciones” . (Rafael L. Trujíllo.
Reajuste de la Deuda Externa. Vol. Vil, Pág. 48).
Todo ello condujo al gobierno, previa autorización del
gobierno de Estados Unidos, a extender poco después la
Ley de Emergencia, originalmente promulgada para estar
en vigencia sólo dos años.
En 1933 se tomaron otras disposiciones importantes
para el fomento de la agricultura. Fueron las leyes N° 686 y
758, ambas dirigidas al establecimiento de la colonización
agrícola. Por ambas legislaciones se concedían tierras pro
piedad del Estado a personas interesadas en su cultivo. La
segunda sólo la ofrecía en la zona fronteriza, dentro de un
plan que más tarde'fiie denominado como de “dominica-
nización de la frontera”. En ambos casos, los colonos sólo
tenían derecho a la posesión de la tierra, pero después del
quinto año, cumplidos ciertos requisitos, podían pasar a
ser propietarios. En la frontera el máximo de tierra entrega
da era de 60 hectáreas, y 30 en el resto del país.
256
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Fábrica de puertas y ventanas. Santo Domingo. 1950.
Para 1935 habían sido asentadas en tales colonias, 909
familias, a las cuales Ies fueron repartidas 19,876 hectá
reas. Toda la producción de las colonias era controlada por
el Estado, que disponía, incluso, el tipo de cultivo. El colono
sólo tenía derecho a cultivar lo que deseaba en el 10% de
la parcela, porción que generalmente dedicaba a los frutos
menores para el mantenimiento de su familia.
Otra legislación importante que merece ser tomada en
cuenta y que fue promulgada ese año de 1933, fue la ley
No. 672, mediante la cual se liberaba de impuestos a las,
“nuevas industrias que fueran creadas con el propósito de
fabricar artículos diferentes a los que se producen en la
República Dominicana”.
Fruto de esa política económica, ya en 1934, ano en
que tiene lugar la primera reelección del dictador los ín
dices indican que el país entraba en un proceso de ligera
recuperación. Ese año se estimó que la economía del país
había logrado un ahorro cercano a los 7 millones de pesos,
al reducirse las importaciones de arroz, papa, queso, man
tequilla,jabón, calzados, etc.
Y además, ya en 1933, a finales, se comenzó a registrar
un aumento en los ingresos de los principales productos
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de exportación, a causa del mejoramiento en los precios
en el mercado internacional. También se registró un ligero
aumento en el volumen de la producción.
Las exportaciones, por su parte, se elevaron de
$9,625,473.00, en 1933, a $12,894,636.00, en 1934.
Paralelo a todo esto, entre 1932 y 1934, con los fondos
aportados por la Ley de Emergencia y de otros provenien
tes de nuevos impuestas que fueron creados, como hemos
visto, se intensificaron las obras públicas, permitiendo la
inauguración de importantes construcciones en 1935, que
envolvían puentes, caminos vecinales, carreteras, edificios
públicos, escuelas, etc. Solo la empresa norteamericana
U.S. Steel Product Co., consiguió contrato para tres puen
tes de acero.
En 1935, fueron inauguradas unas 80 obras, peque
ñas, medianas y grandes, como el alcantarillado de la ciu
dad de Santo Domingo, varios caminos vecinales y algunos
canales de riego, iniciadas el años anterior. Esc mismo año
se dio inicio a la construcción del puerto de la ciudad de
Santo Domingo.
LOS ÉXITOS EN EL CULTIVO DEL ARROZ
El arroz, como elemento en la dieta del dominicano co
menzó a ser consumido dureuite el siglo pasado, pero úni
camente a nivel de los grupos socialmente elevados y sólo
en las zonas urbanas. Durante cientos de años, es decir,
desde los tiempos coloniales, los componentes fundamen
tales de la dieta del dominicano fueron; el plátano, la yuca
(hervida o elaborada como casabe) y otros víveres, junto a
la carne de res y de cerdo, generalmente saladas y secadas
al sol.
Desde principio dé siglo, sin embargo, el consumo de
arroz se fue extendiendo entre la clase media y en el mar
co de los pequeños grupos de trabajadores asalariados ur
banos. Sin embargo, casi todo el arroz que se consumía
era importado. La producción nacional era insignificante.
Durante el régimen de Cáceres se iniciaron los primeros
258
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esfuerzos importantes para incentivar el cultivo del arroz,
pero muy poco se logró. Los demás gobiernos que le su
cedieron, en razón de que duraron muy poco, no tuvieron
tiempo de encarar el problema, mientras el consumo crecía
año tras año.
Durante el régimen de Horacio Vásquez, se retomó la
atención al cultivo del arroz y se desplegaron algunos es
fuerzos. Para tales ñnes fueron construidos varios canales
de riego a partir de 1926 y se importaron semillas de mejor
calidad que las que se venían utilizando. Incluso, fueron
traídos al país expertos españoles en la siembra de arroz y
fue creada una colonia agrícola dedicada exclusivamente a
su cultivo: Villa Vásquez. Para esa fecha, la importación de
arroz alcanzaba casi el 10% del total de todas las importa
ciones.
Sin embargo, los logros alcanzados por dicho gobierno
fueron escasos, mientras el consumo del cereal se expandía
entre la población dominicana. Entre 1920 y 1924,(últimos
cuatro años de la ocupación norteamericana) por ejemplo,
fueron importadas 92,487 torieladas métricas de arroz, por
un valor de $ 9,361.1, mientras entre 1925 y 1929, las im
portaciones de arroz ascendieron a 130,340.3 toneladas
métricas, con un valor de $ 10,160.7. (Véase: Orlando Inoa.
El arroz como ejemplo de la producción campesina para el
mercado interno en la Era de Trujillo. Revista Estudios So
ciales. N9 92. Abril, Junio de 1993).
Es decir, durante los ocho años anteriores a la Era de •
Trujillo, creció de manera vertiginosa el consumo del arroz,
debido a la generalización de su consumo entre casi todos
los grupos sociales de la población dominicana.
Ese vertiginoso crecimiento en el consumo del arroz,
y su significación en el marco de una economía seria
mente afectada a causa de la crisis mundial que estalló
en 1929 y que se extendió en nuestro pais durante varios
años más, condujeron al régimen de Trujillo muy tem
pranamente, al diseño de una política dirigida a reducir
ano tras año su importación, mediante el estimulo de su
producción.
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Según explica el profesor Orlando Inoa en su estudio
antes citado, a pesar de que desde los primeros años do la
década del treinta la producción arrocera comenzó a au
mentar estimulada por toda una seria de medidas tomadas
por el gobierno el primer inconveniente que encontró en su
camino “fue que a la población no le gustaba consumir el
arroz criollo, debido a la mala calidad del producto”. Por ese
motivo, continúa Inoa, el gobierno se vio en la necesidad de
iniciar “una amplia campaña a favor de su consumo”.
Esa campaña ponía énfasis en señalar que el arroz crio
llo era "más nutritivo y saludable”, que el importado.
Es bueno señalar, que en ese momento, 1930-1935 la
mayor parte del arroz que se producía era sembrado en se
cano, y que dicho producto se descascaraba en rústicos pi
lones, lo que originaba un gran fraccionamiento del grano.
Con la instalación de cuatro grandes molinos, propie
dad del tirano y sus asociados, el inconveniente antes des
crito quedó superado.
Sin embargo, subrayamos que el consumo del arroz
criollo, aún bien descascarado, era más intenso dentro del
campesinado y las clases pobres urbanas. Las clases eleva
das continuaron consumiendo arroz importado, sin impor
tar la superación en la calidad del nacional. Pero después
que fue creada la “Oficina para el control de arroz”, mayo
de 1942 y logrado el autoabastecimicnto (1940) la importa
ción de arroz prácticamente desapareció.
Contribuyó al autoabastecimicnto, la puesta en prácti-
ca, a partir de 1936, de un amplio plan de construcción de
canales de riego. En su mayor parte, esos canales fueron
construidos para favorecer las fincas arroceras del tirano y
su
grupo. Las fincas del general José Estrella, para poner
un solo ejemplo, representante de horca y cuchillo del tira-
no en el centro del Cibao, fueron favorecidas con un canal
cuya extensión tenía más de 20 kilómetros.
La superficie cultivada de arroz, entre aquellos años,
pasó de 26,763 hectáreas, en 1935, a 52,169, en 1940; es
decir, en apenas cinco años, casi se duplicó.
Por otra parte, debe ser subrayado el papel que jugó el
260
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cultivo y comercio dcl arroz, en cl crecimiento de la fortuna

personal del tirano.
En primer lugar, Trujillo y sus asociados no sólo crea
ron grandes fincas arroceras, donde eran enriados a tra
bajar de manera gratuita y forzada centenares de presos
comunes y políticos, sino que además, entraron a controlar
su comercialización, creando varias empresas para este úl
timo propósito.
Esto motivó, a principio de la década de ios años cua
renta, una retirada acelerada de amplios núcleos campe
sinos dedicados al cultivo de ese producto; muchos retor
naron a esa actividad bajo presiones represivas. Y además,
una tremenda especulación dirigida por el tirano y sus so
cios, disparó el precio del arroz de 4 centavos, en 1938, a
12 centavos en 1944.

Ambos fenómenos, además de las exportaciones ha

cia las pequeñas Antillas que se iniciaron por esos años,
crearon una gran escasez, hecho por el cual, sobre todo en
cl centro del Cibao, el campesinado y los pobres de las po
blaciones urbanas, se rieron en la ol)ligación de sustituir el
arroz de su dieta diaria por el maíz triturado. Esa situación
duró casi tres años. El maíz triturado fue bautizado por la
población con el sobrenombre de “caquíto”.
Una décima popular, cuyos primeros versos citamos,
consagró la amargura del pueblo en aquellos días.

“Caquito poi la mañana,

Caquito ai medio día,
Si Dios no mete su mano,
Caquito tre vece ai día”.

261

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>

En 1935 la población de la República Dominicana era

de 1,479,417 habitantes, de los cuales más de un 82% vivia
en el campo, porcentaje igual a 1,212.852 personas. En las
zonas urbanas apenas residían 266.565 personas.
En total, mediante ese plan de creación de colonias
LA ECONOMÍA NACIONAL ENTRE 1935 agrícolas creado por la ley N° 758 del 18 de agosto de'1934,
Y LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
fueron distribuidas, hasta enero de 1937, 847,819 tareas
de tierras. De ese monto sin embargo, sólo se encontraban
bajo cultivo, ese último año, 247,010 tareas.
Conlinúa la políiica de fomcnlo a la agricultura yso establecen colonias^^
en varias regiones. Dalos sobre la población en 1935. Aumenta la pro»
ducción agrícola y p.arlicularmentc alguno.sproductos que se importaban,
como el arroa. Segunda Guerra Mundial estimula economía- Distribución
de los principales cultivos por tareas scmbrada.s. Número de ingenios en
producción. Datos sobre producción azucarera. Exportaciones de azúcar.
La Conferencia Internacional sobre el azúcar de Londres. El cultivo del
cacao
y el cafe. Monopolizan exportaciones de café y cacao. Situación de
la producción de (abaco. Reino Unido, mayor comprador de aziicar, Lis
tado de las actividades empresariales de Trujiilo, Aumento en los precios
de los artículos fabricados en Estados Unidos afecta economía dominica
na. Fijan precios para algunos artículos de primera necesidad; dejan fuera
de a la leche y la came,principales negocios dcl déspota.

/■^—^omo hemos señalado, tanto la Ley de Emergencia,
la política de fomento a la agricultura aplicada
'—xpor el régimen de Trujiilo durante los primeros anos
de los inicios de su larga dictadura, contribuyeron a mejo
rar los efectos de la crisis económica mundial
en 1929 y que se extendió mucho más allá.
Esa política de fomento a la agricultura, que luego fue
abandonada a finales de la década de los cuarenta, duran
te el periodo que estudiamos adquirió relativa importancia.
Téngase en cuenta que en apenas cinco años fueron favo
recidas un total 2,815 familias que fueron asentadas en
colonias agrícolas dedicadas al cultivo de café ,
plátanos y otros frutos menores. La colonia agrícola más
importante fue establecida en Pedernales, donde fueron
distribuidas 320,000 tareas de tierras entre 135 familias
campesinas.
rransportando cana. Haina. 1942.
Fue esa política de fomento a la agricultura, que pronto
que se inicio dio buenos frutos, lo que permitió a la dictadura en pocos
años, lograr el abastecimiento de la población en el consu
mo del arroz y de habichuela, elementos fundamentales en
la alimentación, y que hasta 1938 se importaban.
En 1930, por ejemplo, la producción de arroz apenas
llegaba a los 11,000,000 Itílogramos, elevándose nueve
años después de la aplicación de la política de fomento a la
cacao, arroz, agricultura, a 45,844,300 kilogramos.
En el periodo que vamos a analizar en este capitulo, se
ponen en evidencia, como los efectos de otro gran evento
extraño a nucsti-a realidad, la Segunda Guerra Mundial,
repercute en nuestra economía, prinaero afectando aireas

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como la de los servicios, transporte para más luego cons Los ingenios de los empresarios norteamericanos sin
tituirse en un estímulo que contribuyó a elevar y ampliar embargo controlaban el 89.1% de toda la producción na
aún más el aparato productivo nacional, tanto en su sector cional. Los nacionales sólo el 10.9.(Véase: Carlos Chardón.
agropecuario como en.el industrial. Reconocimiento de los recursos naturales de la República
De acuerdo con el censo de 1935, los principales ren Dominicana. Editora de Santo Domingo. 1976. Pág. 120).
glones productivos del país, según el orden de importancia, La producción nacional de azúcar llegaba a las 457,884
eran: el azúcar, cacao, café y tabaco. Estos cuatro produc toneladas métricas. El consumo interior era de apenas
tos reunían la siguiente distribución, según el sirca bajo 25,000 toneladas anuales. El Estado cobraba un impuesto
cultivo: de 2 3/4 centavos para el azúcar de consumo nacional.
En esos momentos, el Secretario de Agricultura de los
Producto Tareas Estados Unidos, estableció una cuota de ese dulce ascen
dente a 25,017.2 toneladas de dos mil libras. En conse
Caria de azúcar 1,528,863 cuencia todo el azúcar que se producía tenía mercado ase
Café ..926,289 gurado.
Cacao 1,020,851 La industria eizucarera nacional estaba concentrada en
Tabaco .. 185,788 las provincias de El Seybo y San Pedro de Macorís, donde
tenían a su disposición un 75 por ciento de todas las tie
La ganadería por su parte ocupaba un total de 7,696.408 rras. Una parte dedicada al cultivo de la caña, y otra, a la
tareas sembradas de pastos, mientras la agricultura dedi cría de ganado vacuno utilizado en el transporte de la caña
cada a la siembra de frutos menores y otros cultivos regis cortada en el campo a las factorías.
tró la siguiente distribución. Ese año de 1935 la República Dominicana efectuó ex
portaciones de azúcar que alcanzaron los 497,170,917
Producto Tarcas
kilos. Inglaterra, con 247,488,934, fue el principal com
prador de azúcar dominicana, pero esta no era vendida di
Plátanos 1,103.204 rectamente desde nuestro territorio, sino desde los Estados
Yuca .. 631.725 Unidos, donde el azúcar crudo era refinado con fines de
Maíz .. 564,734 reexportación.
Arroz .. 425,588 Para tener una idea de la importancia del sector azuca
Guineos ..261,387 rero en el marco desarrollo industrial del país, apuntemos
Batatas .. 254.587 que de un total de 31,956 personas empleadas en ese sec
Habichuelas .. 245,211 tor, la industria azucarera empleaba a 21,370. Es decir, 13
Otros .. 147,264 ingenios azucareros daban ocupación a más de dos de las
terceras partes de la fuerza de trabajo existente en el sector
Entre todos los sectores productivos nacionales, el más industrial nacional.
desarrollado era el dedicado a la siembra e industrialización En 1936, la exportación de azúcar cruda bajó un poco.
del azúcar. En 1936 un total de 13 ingenios sé encontraban Fueron exportados 433,023,226 kilos. El azúcar refinada
en actividad productiva, entre los cuales 9 eran de propie exportada sumó 1,1784,181 más 112,264182 de mieles, y
dad de empresas norteamericanas y cinco de nacionales. de sirop de caña, 8,575.64. Lo que significaba el 64% de

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todas las exportaciones, con un valor total de $9,670,871
dólares.
Por esos años, es decir, a partir de 1935. el consumo de
azúcar en los mercados de los países industrializados fue
en aumento, entre otras cosas, a causa del crecimiento del
del país, con el café y el cacao existia una distribución de
productores que cubrían casi todo el territorio nacional.
Veamos, por ejemplo, el siguiente cuadro sobre las provin
cias productoras del café, ofrecido por la Dirección General
de Estadística en 1936.

consumo de bebidas gaseosas, del aumento de la población

y de la superación de los efectos de la crisis mundial que se PROVINCIA HECTAREAS % DEL TOTAL

inició en 1929.
Ese aumento en el consumo del azúcar fue respondido Distrito Nacional 15

Trujillo 8,732 15.0

por los principales países productores con una ampliación
en la capacidad productiva, y todos estos fenómenos ame Azua 12,542 21.6

nazaban con crear un caos en el comercio mundial de ese Barabona 8,852 15.2

dulce. Todo esto condujo a la celebración de una conferen San P. Macoris 29

cia internacional que fue efectuada en Londres, en 1937, El Seybo 1,062 1.8
846 0.8
a la que asistieron los principales países productores y Samaná
consumidores. Allí ñaeron establecidas cuotas básicas. A la Santiago 4,727 8.2
4,580 7.9
República Dominicana le fue ñjada una cuota de 400,000 La. Vega
toneladas métricas. En ese momento a su vez el Secreta Duarte 4,014 6.9

rio de Agriculútra de Estado Unidos le lijó otra cuota de Espaillat 7,632 13.2

25,017.02 toneladas para el dulce dominicano destinado al Pi.xerto Plata 4,859 8.3

Montecristy 720 1.2

mercado prefercncial norteamericano.
El mismo año en que fue efectuada la conferencia in
ternacional efectuada en Londres, mediante ley No. 1798,
fue creado el Instituto Azucarero Dominicano, que tendría
como función principal el estudio de todo lo concerniente a
la producción y distribución del azúcar.
Por su parte, el café y el cacao, ese mismo año de 1936,
ocuparon 21.23% de todas las exportaciones, con un valor
de $ 3,605.363.
El cacao y el café fueron siempre dos cultivos altamente
ventajosos para la economía de la nación, pues eran (y son)
cultivados fundamentalmente por pequeños y medianos
propietarios, y con ello contribuían a una distribución más
equitativa de las riquezas nacionales. Los datos estadísticos
revelan que no existían 30 grandes haciendas dedicadas al
cultivo de estos frutos.
Y contrariamente a como ocurría con el azúcar, cuya
producción estaba altamente concentrada en la región Este
Total Hectáreas 28,250
El cacao, por su parte, desde que comenzó a aparecer
entre los productos dominicanos de exportación en los años
finales del pasado siglo (1870-1880) inició un crecimien
to acentuado. Por ejemplo, en 1929, su producción era de
21,204 toneladas métricas, mientras en 1937 se elevó a
29,220, pasando la República a ocupar el quinto lugar en
el mundo entre los países productores de ese fruto. Y dato
curioso, el cacao fue uno de los escasos productos que no
fue afectado por una gran reducción en el consumo duran
te los años de la gran depresión: 1929-1933.(Véase: Carlos
Chardón. Obra Citada Pág. 167).
Pero el cacao, al igual que el café, tenía un serio incon
veniente que perjudicaba grandemente a los productores:
su comercialización estaba en manos de tres o cuatro cx-

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portadores, cuyos agentes se desparramaban por todo el La exportación de ganado vacuno en pie, los cueros y
país comprando en quintales de 50 kilos, que significan 110 las aves dé corral, alcanzaron la cifra de $272.240, mien
libras o poco más, para vender en el exterior en quintales tras la madera, el dividivi, resinas, etc., llegaron a $187.089
de 100 libras. En este engaño perdía el campesino el 10%. dólares.
Pero además, las casas comerciales exportadoras, pagaban Ese año de 1936, el Reino Unido, con un 37.0, igual
precios al campesinado generalmente con más del 25% por a 5.599,010, dólares, y los Estados Unidos, con el 30%,
debajo del precio del mercado internacional. que ascendió a $4,601, 616, dólares fueron los principales
De los productos tradicionales de exportación, el que compradores de los productos de exportación dominicanos,
más sufrió con la crisis fue el tabaco. En 1927 el país ex siguiéndoles Francia, con un 11%, Holanda con un 3.3%,
portó más de 20 millones de kilos, que registraron un valor Marruecos, con un 3.%, Nueva Zelandia con un 2.2, al igual
de 2, 582,486, dólares, reduciendo en 1936, tan sólo 4, que Alemania, que registró el mismo porcentaje. Un detalle
792.817 kilos, con un valor de $ 198.537, dólares. importante que se desprende del examen del listado de paí
A partir de 1931 Francia ocupó la primera posición en ses que negociaban con la República Dominicana en aquel
tre los países compradores de tabaco dominicano en hoja. momento, es el siguiente: el escaso intercambio que tenía
En 1936, año que examinamos, esa nación realizó com;^ras mos con las islas antillanas más cercanas.
de tabaco por valor de $58,849, dólares.
Además de los efectos de la crisis mundieü, otros ele
mentos afectaron al tabaco limitando su comercialización.
Entre estos, la mezcla de variedades diferentes y el deterio
ro de la calidad, a causa una deficiente fermentación de la
hoja, y de un pésimo almacenamiento.
También ese año de 1936, aunque no de manera signi
ficativa, se logró exportar maíz, cera, plátanos, miel de abe
ja, frijoles, harina de maíz, yautía, por un valor general de
$743.838. En ese grupo, el primer lugar lo ‘ocupó el maiz,
que registró una exportación de $308.434 dólares.
En el plano de la agricultura, como hemos visto, uno
de los aumentos más significativos fue el registrado por el
arroz, cereal que comenzó a cultivarse en pequeña escala
en la región de Mao, durante el régimen de Vásquez.
Esc aumento en la producción del arroz, lograda duran
te los primeros años del régünen deTrujillo, redujo conside Foto de la industria “La Manisera”. J945.
rablemente su importación. De 21,872 toneladas métricas
que se importaban en 1930, con un valor de $ 1,522.052
dólares, en 1936 solo fueron importadas 9.053 toneladas
métricas, con un valor de S 360,274 dólares. Años más tar
de, como hemos dicho, al continuar aumentando la pro
ducción de arroz, la nación alcanzó la autosuficiencia.

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Por otra parte, a la par que el país fue alcanzando una
cierta mejoría en el desenvolvimiento de su eeonomía, me*
joría que no llegaba plenamente a la gran masa trabajado
ra, pues los salarios continuaron siendo muy bajos no sólo
en la industria azucarera, sino también en las artesanías y
en la incipiente industria situada en las zonas urbanas, fue
aumentando pero de manera vertiginosa la fortuna perso
nal del dictador, envuelto en un sin fin de negocios y dueño
ya de varias grandes fincas ganaderas y arroceras, donde
eran enviados, como hemos dicho, los presos comxmes a
trabajar gratuitamente de manera forzada.
•
Trujillo además manejaba ya en 1937, las siguientes
actividades lucrativas:
1. Monopolio de la sal.
2. Banco de descuento que compraba al costo de un
10% el salario de casi todos los empleados públicos.
3. Monopolio déla distribución de la leche en la ciudad
capital.
4. Dueño de la principal fábrica de calzado.
5. Dueño de la principal fábrica de cigarrillos.
6. Principal accionista de una pequeña empresa ma
rítima que fue ampliada durante la segunda guerra
mundial.
7. Propietario de varios aserraderos.
8. Propietario de una empresa distribuidora de vehícu
los y repuestos.
9. Dueño de un negocio ferretero que vendía materia
les de construcción al Estado.
10. Accionista mayoritario de una empresa piloto dedicada
a la elaboración en pequeña escala de aceite de maní.
Agreguemos a todo esto, que todos los contratistas que
trabajaban en obras del gobierno, tenían que entregar al
dictador un 10% del valor total de la obra contratada.
En ese momento el “Jefe” ya tenia en proyecto la insta
lación de una fábrica de cemento que fue inaugurada años
después.
En consecuencia, podemos afirmar que el dictador se
encontraba en esos momentos en la fase expansiva de la
acumulación originaria de capitales, siendo en tai virtud,
la encarnación misma de la burguesía dominicana, que era
un grupo muy reducido, embrionario se puede decir. Con el
agravante, además, de que los principales escasos burgue
ses que existísn eran de origen extranjero, tanto en el plano
del comercio como en el reducido sector industrial nacio
nal, como Vicini, empresario azucarero, o como Anselmo
Copello, a quien TrujiUo compró una fábrica de cigarrillos.
Como se conoce, debido a la presión internacional sur
gida inmediatamente después de la matanza de los haltia-
nos, hecho ocurrido a finales de 1937, el dictador no pudo
reelegirse en 1938, y su partido postuló a un intimo de su
circulo, Jacinto Peynado. Pero en la realidad Trujillo siguió
en el mando y sus negocios florecieron durante este periodo
como nunca, debido a que continuó utilizando el Estado
para crear disposiciones que convertían sus negocios en
monopolios, y también, por las condiciones que se crearon
luego del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939.
El primer ingrediente que aportó a la economía nacio
nal la Segunda Guerra Mundial fue un alza descomunal en
casi todos los artículos de primera necesidad, incluyendo el
azúcar, y en todos los productos que se importaban, entre
los que se encontraban también muchos productos alLmen-
ticios.
Ese fenómeno era un reflejo de lo que venia ocurriendo
en la economía de Estados Unidos, nuestro principal abas
tecedor, donde luego de la entrada de ese país en el conflic
to, en lo inmediato los especuladores elevaron los precios
a prácticamente todos los productos en más de un 25%.
(Véase: Harold ündenyood Faulkner. Historia Económica
de los Estados Unido's. Vol. II. Pág. 782. Editorial Novas.
Buenos Aires. Argentina. 1956).
Esa alza en los precios obligó al gobierno a crear una
Comisión Nacional de Alimentos y a dictar una ordenanza
el 2 de diciembre de 1939, fijando precios a los artículos de
primera necesidad. El precio del arroz tipo búfalo fue fijado

271 272

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a 6 centavos la libra, ajzúcar parda a S centavos la libra, la
botella de manteca de cerdo a 25 centavos, la margarina a
40 centavos libra, la mantequilla a 45 centavos cada libra,
el queso blanco a 40 centavos libra, y la harina de maíz a 2
centavos la libra.
Ala luz de la realidad de los salarios, estos precios no
eran bajos, sino altos, pues para poner un solo ejemplo,
el salario promedio de un trabajador del campo en la zona
del Cibao, según el Censo Agropecuario de 1940, era de 32
centavos diarios, y una suma aún más baja ganaban los
trabajadores agiicolas de los ingenios.
Pero además, esa disposición tomada en diciembre de
1939, no fijó precios a la carne, ni a la leche, sal, aceite de
maní, ni a otros artículos cuya monopolización se encon
traba en manos de Trujillo.
La Segunda Guerra Mundial, que prácticamente pa
ralizó la industria de remolacha en el centro de Europa,
(Alemania Francia y Bélgica), y en la zona Este, (Checos
lovaquia, Polonia, Hungría, Rumania, y parte de la URSS)
originó una mejoría en los precios del azúcar en el mercado
internacional, situación de la que aprovechó muy bien el
gobierno, pues a iniciativa de Trujillo, fue aprobada una ley
que afectaba en un 20% todo exceso de precio que superase
los $2.50 el quintal. Al año siguiente esc impuesto fue au
mentado al 25%,si el azúcar se vendía a $3.00 el quintal, y
con un 50%, cuando superara los $ 5.00.
Por otra parte, la Segunda Guerra Mundial, unida a la
política de “Buen Vecino” que aplicó el presidente Rooscvclt
de los Estados Unidos en los paises de América Latina, pro
piciaron un clima favorable para que el gobierno dominica
no, que luego de la suspensión de la Ley de Emergencia ve
nía cumpliendo muy fielmente el pago de su deuda exterior,
lograra alcanzar un nuevo acuerdo que anulara algunos
elementos irritantes de la Convención de 1924, como lo era
el control norteamericano de las aduanas.
Ese nuevo acuerdo, firmado el septiembre de 1940, y
que fue bautizado en la República Dominicana como,“Tra
tado Trujillo-Huir, eliminó la Receptoría de Aduana y el
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control norteamericano sobre los aranceles, y permitía al
gobierno aumentar su deuda externa sin tener que pedir
permiso a Estados Unidos, cláusulas claves de la Conven
ción de 1924.
En este nuevo acuerdo sin embargo, el gobierno domi
nicano se vio obligado a admitir un mecanismo de pago
acelerado, y a comprometer no sólo los ingresos aduaneros,
sino todas sus rentas internas.
Puente sobre el río Camú. Foto de 1950.
En el nuevo acuerdo, en tal virtud, la suma a pagar
para amortizar la deuda exterior dominicana aumentaría
en la misma medida en que aumentaran los ingresos del
Estado.
Para capitalizar ios efectos de este acuerdo a su favor,
el dictador viajó a Washington, para firmar dicho documen
to en representación dcl gobierno dominicano. Por la parte
norteamericana el tratado fue rubricado por el Secretario
de Estado, Cordel Hull.
Poco después de la ñnna de este acuerdo el Congreso
dominicano otorgó a Trujillo el título de “Restaurador de la
Independencia Financiera” y el Poder Ejecutivo le designó
catedrático de economía política, aunque jamás impartió
una sola docencia.
El año siguiente, el gobierno dominicano entró en ne
gociaciones con altos funcionarios norteamericanos y eje-
274
(
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cutivos de la sucursal de Santo Domingo del First National
Cily Bank, para comprar esa entidad financiera, la cual
había llegado al país durante la primera ocupación militar
norteamericana, y quesera la depositarla de los fondos del
Estado.
El First National City Bank en esos momentos se en
contraba descapítalizado pues sus ejecutivos años tras
años exportaban sus beneficios, y sus principales activida
des bancarias se derivaban precisamente de la monopoli
zación de los depósitos del Estado, como también lo era de
una buena parte de los fondos de las empresas azucareras
norteamericanas, las cuales mantenícin relaciones muy es
trechas con ese banco.
Aprovechando el sistema bancario del City Bank y su
experiencia, e incluso, algunos de sus altos funcionarios, el
gobierno fundó el Banco de Reservas.
No se conoce la suma completa pagada tras bastidores
para la compra de dicho banco, pero el contrato de compra
especifica que durante 10 años el Estado se comprometía
a pagar a los vendedores el 1% del valor de los depósitos
privados, pero nunca más de $50.000 al año. (Véase: Ber
nardo Vega, Trujiílo y el control financiero norteamericano.
Pág. 474. Fundación Cultural Dominicana. 1991).
Con esta operación Trujiílo dio un salto en sus actívida
des como inversionista, pues abrió una fuente de crédito y
financiamiento de gran valor para sus negocios, los de sus
familiares y allegados.
Pero además,efectuó la operación de compra en un mo
mento en que el crédito internacional privado, por los efec
tos de la Guerra Mundial, se había reducido muchísimo,
hecho que aumentaba la importancia de la compra.
En esos momentos, por ejemplo, muchos comerciantes
que antes de la guerra mantenían relaciones de importacio
nes y exportaciones con Alemania, y en menor medida con
Italia, €diada de la primera, se fueron a la quiebra, pues el
conflicto bélico cerró el crédito y todo tipo de intercambio
con esos países, y además muchos importadores de esos
países fueron situados por el Departamento de Estado en
275
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una “lista negra”, como sospechosos de simpatizar con las
potencias del Eje, y ninguna empresa estadounidense po
día entrar en tratos con ellos,
y lo mismo le ocurrió a los comerciantes que mante
nían relaciones con Francia, pues la economía francesa de
exportaciones e importaciones prácticamente se paralizó,
luego de ser invadida por Alemania.
A todos estos problemas que afectaron el intercambio
comercial, pero fundamentalmente las importaciones, se le
agregó el asedio de los submarinos alemanes a los buques
de los aliados que navegaban en las aguas dcl Caribe. En
1942, los dos principales buques de carga de la empresa
naviera del “Jefe”, fueron hundidos por submarinos alema
nes, igual que como ocurrió con decenas de buques aliados
en el Atlántico y en el Pacifico. Por ese motivo, además, los
fletes subieron muchísimo: más de un 25%.
Pese a todos estos problemas creados por la guerra
mundial, y a las restricciones que fue necesario imponer a
muchos artículos que se importaban, como vehículos, re
puestos, combustibles, etc., lo reiterónos, el conflicto fi
nalmente fue favorable al desenvolvimiento de la economía
de la nación, que se vio favorecida con un aumento en el
valor de sus exportaciones, mientras la reducción de las
importaciones impulsó el crecimiento del saldo favorable
del comercio internacional.
En los comienzos de la guerra en 1939, nuestras expor
taciones sumaban 18,643,302, mientras cinco años des
pués, en 1944, en el umbral del final del conflicto, se eleva
ron a 60,269,328 dólares.
Durante esos cinco años, nuestra balanza comercial
obtuvo un saldo favorable de $92,420,123, dólares.
Y fue precisamente ese saldo favorable, el que luego de
terminada la Segunda Guerra Mundial, permitió a la en
deble burguesía dominicana, pero fundamentalmente a
Trujiílo y familiares, envueltos como hemos dicho en un
sin fin de actividades comerciales, agrícolas, de servicios, e
industriales, el tener a su disposición las divisas que fueron
utilizadas en la importación de bienes de capitales para la
276
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instalación de muchas nuevas industrias que abrieron sus dos. Es posible agrega el embajador más adelante que este
puertas después de la guerra. efecto mortal en la vida económica del país pueda conver
Trujillo mismo, en el propio marco de la guerra, amplió tirse eventualmcnte en algo más petjudicial que la concen
la Sociedad Industrial Dominicana C. x A., empresa dedica tración de ganancias en manos del gobernante. “(B. Vega.
da a la industrialización dcl aceite de mani, que antes de la Obra citada. Pág. 128. Vol. II).
guerra era apenas una empresa pUoto, y otras empresas y, Otro informe de la misma embajada de los Estados Uni
como veremos, fundó otras nuevas. dos de septiembre del año siguiente, estimaba en más de
Entre los negocios de Trujillo ampliados durante esta seis millones de dólares los ingresos anuales del tirano. Los
merece mencionarse también su empresa marítima, la cual dividía de la siguiente manera: tres y medio, de sus empre
se vio favorecida con una aportación de $300,000,00 dó sas y negocios, y dos y medio de los “controles” y la especu
lares facilitados por el Exibank de los Estados Unidos, en lación establecidos con motivo de la guerra.
tidad que por recomendaciones del Economic Warfare de Según este último documento, Trujillo era dueño de los
Washington, diseñó un programa para estimular el desa siguientes negocios:
rrollo de la navegación para el Caribe mediante el uso de
barcos de vela, en respuesta a los ataques de los submari NOMBRE DE LA EMPRESA ACTIVIDAD DE NEGOCIO
nos alemanes a los grandes buques que usaban maquina
rias, los cuales por ese motivo eran fácilmente, detectados. Salinera Nacional C. x A. Dedicada al monopolio
El objetivo central de este programa era el abastecimien de la Sal
to de las pequeñas islas dcl Caribe. Este plan sirvió de estí Naviera Dominicana C x A Transporte Marítimo
mulo a la producción agrícola nacional. Sin embargo, como San Rafael C. x A. Seguros
Trujillo era propietario de los buques de vela que transpor Sociedad Industrial de Carnes Carnes y embutidos
taban los productos dominicanos hacia las pequeñas is Lotería Nacional Billetes de Lotería
las antillanas, y también de las agencias exportadoras, no Compañía Anónima Tabacalera Cigarros y cigarrillos
quedaron muchas huellas de la magnitud. Se conoce que Aserradero Santclises Maderas
sólo a Martinica fueron enviados productos dominicanos Industrial Caobera Caoba
por un valor de $400.000.00 dólares. Los principales pro Sociedad Industrial Dominicana Fabrica de aceite de maní
ductos exportados fueron; Maíz, ganado en pie, arroz y car Fábrica de Sacos y Cordelería Tejidos
ne congelada.(Véase Bernardo Vega. Los Estados Unidos y La Nación Periódico
Trujillo Vol. II. Pág. 102), Hacienda Fundación Leche y ganado
El grado de monopolización, por un lado, y de extorsión Central Lechera Leche pasteurizada
y control, por el otro, alcanzado por Trujillo y también por Ferretería Read Materiales de construcción
sus socios y familiares de todas las principales actividades Compañía Dominicana
comerciales e industriales de la nación era ya tan gran de Aviación Tráfico aéreo
de, que el propio embajador de los Estados Unidos escribió Textüera Dominicana Tejido de algodón
en uno de sus informes de julio de 1944, que “... Ninguna
empresa comercial o industrial de proporciones valederas Es decir, ya para tales momentos Trujillo había con
puede ser establecida por dominicanos sin obbgarse a com centrado en sus manos una inmensa fortuna. Los propios
partir las ganancias con Trujillo o algunos de sus asocia funcionarios de la embajada de los Estados Unidos en va-

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ríos informes escritos casi al final de la Segunda Guerra tículos que se encontraban restringidos en su importación,
Mundial, estimaban que el tirano dominicano tenia en sus obtuvieron el dictador, sus familiares y allegados. Pero lo
manos un capital superior a los cien millones de dólares. cierto es que la guerra infló de manera extraordinaria las
Todo esto, sin tener en cuenta los recursos acumulados por finanzas de este grupo burocrático acaparador.
sus hermanos y demás familiares.
Por su parte, las restricciones legales que fueron
puestas a muchos artículos que se importaban normal
mente antes de la guerra, más las dificultades que el pro
pio conflicto creó al intercambio comercial, estimularon
‘
grandemente las artesanías y a la pequeña y mediana
industria nacional. Por ejemplo, durante el período de la
guerra las estadísticas registran un crecimiento inusita
do de pequeñas y medianas fábricas de ropas, calzados,
muebles, etc.
Pese al auge que registraban las artesanías y la inci
piente industria manufacturera, y también la industria
azucarera, los salarios de los trabajadores permanecieron
estacionarios durante los primeros años de la guerra. Aun
que en esta última industria se registró una ligera mejoria
a partir de 1942, luego de una huelga decretada por los
trabajadores.
Ese auge que hemos subrayado con motivo de la guerra
mundial pudo haber sido mayor, pero como Estados Unidos
volcó casi todo su aparato productivo hacia la fabricación
de armamentos, al igual que los demás países industria
lizados del mundo envueltos en el conflicto, la compra de
maquinarias se tornó en una empresa diilcü, y muchas de
las nuevas industrias instaladas durante este periodo, y las
que fueron ampliadas, lo hicieron con maquinarias usadas,
como la Fábrica Dominicana de Cemento, empresa de Tru-
jUlo que inició sus actividades en este período.
Las restricciones legales y no legales, favorecieron enor
memente a los negocios Trujillo y sus familiares, pues ellos
pasaron a controlar directamente la importación de muchos
Vista de la carretera La Vega-Jarabacoa 1945.
productos que escaseaban, como vehículos, repuestos, los
neumáticos, ciertos tipos de tejidos, etc.
Es imposible calcular la cantidad de millones de dólares
que mediante el control monopolistico del negocio de los ar

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DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
A LA CREACIÓN DE LA MONEDA NACIONAL
Tnijillo continúa monopolizando ia industria y el comercio. Datos sobre
industriasen 1937 y su diferencia respecto a 1942. Norteamericanos fun
dan nuevas empresas agrícolas. Extensión de esas explotaciones. Datos
sobre industrias en 1946. Instalan fabrica de vidrio y una cordelcria. Los
inicios del uso del cemento en las construcciones. Datos sobre consumo
del cemento en 1907 y diez años más tarde. Trujillo instala fábrica de
cemento en 1947. Su importancia. Dictador dicta leyes para proteger em
presas. Aumenta la producción arrocera. Sistema de trabajo en las fincas
arroceras. Se deterioran las condiciones de vida a causa de ia inflación. El
pago de la deuda externa. Función del Banco de Reservas en el pago de
esa deuda. La reforma monetaria crea moneda nacional. Canje del dólar
por el peso. Total de dólares canjeados. FMI reconoce paridad dcl peso
frente el dólar.
i tomamos en cuenta lo que era la economía domini
cana en 1930, y los años fi nales de la Segunda Guerra
Mundial, puede decirse que entre aquel año, y los in
mediatamente posteriores a la culminación de aquel conflicto
universal, en el orden económico, el país registró un creci
miento considerable, aún cuando hay que advertir que la ma
yor parte de su población continuó viviendo en la miseria.
Durante ese período que cubre algo más de 15 años,
comenzó a aparecer un cierto desarrollo industrial orien
tado a la sustitución de importaciones, proceso que, como
hemos visto, fue favorecido por leves que lo estimularon y
hasta por los propios inconvenientes comerciales creados
por la guerra. En este período la producción azucarera fue
ampliada, el cultivo de nuestros productos tradicionales
fue en aumento, con ligeras caídas y se expandió la pro
ducción de muchos productos de primera necesidad que
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se importaban, como el arroz, las habichuelas, las grasas
comestibles, etc.
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Pnratie de Recreo. Puerto Plata.
Sin embargo, esc incipiente desarrollo industrial fue
monopolizado por Trujillo, sus socios y familiares, quienes
amparados en el control político y militar absoluto dcl país,
se constituyeron en el princip2Ü grupo burgués nacional.
Las industrias más importantes creadas durante estos
años, y con posterioridad eran propiedad de este grupo.
Durante ese período, la industria azucarera, en manos
de empresarios norteamericanos, era el pilar del desarrollo
industrial.
Para tener una idea más completa sobre ese, “desarro
llo” industrial.'que estamos señalando, de su magnitud, es
importante que apuntemos lo siguiente: En 1937, por ejem
plo, el parque industrial nacional tenia 1,342 empresas con
una inversión global ascendente a 62,408,322 dólares, de
los cuales 51,893,845'dólares se encontraban invertidos en
los 12 ingenios azucareros. El resto de la industria nacional
apenas reunía $10,514,447 dólares.
Y lo que es más significativo; En esas 1,342 empresas
que componían la industria nacional, laboraban 31,956
empleados. De ese total, 21,370 trabajaban en los ingenios.
282
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I
El resto de la “industria" nativa, empleaba a 10,586 traba 5 años, es decir, en 1942, ese sector registró una inversión
jadores. de $76,137,317 dólares, y reunía a 2,011 establecimientos.
Hablando en términos económicos reales, puede decir- . Es decir, 669 nuevas empresas, aunque en su mayoría pe
se que en aquellos momentos, la República Dominicana era queñas, se habían creados en esos cinco arias.
una gran factoría azucarera, con una artesania en transi El número de personas empleadas en la industria na
) ción hacia la manufactura, en cuyo alrededor existían dos cional, pasó de 31,956 en 1937, a 39,475 en 1942. Pero al
o tres docenas de verdaderas industrias, estas últimas, casi igual que como ocurría en 1937, la industria azucarera em
todas propiedad de Trujillo y su grupo. pleaba cerca del 70 por ciento del total de los trabajadores
í Ese sector industrial artesanal nacional en vías hacia bajo salarios del sector industrial.
la manufactura, registraba la siguiente concentración en Por estos emos, entre las nuevas fábricas que aparecie
í
cuanto a sus actividades productivas principales. ron, se cuentan queserías, fábricas de ladrillos y bloques,
varias empresas dedicadas a la confección de tejidos, dul
NÚMERO DE EMPRESAS ACTIVIDAD PRODUCTIVA cerías, fábricas de embutidos, panaderías, zapaterías, más
dos nuevos ingenios azucareros, etc.
250 Fábricas de zapatos
212 Fábricas de muebles
87 .. Fábricas de ataúdes faSttiu.'., ,
87... Fábricas de chocolates
í 28 .. Fábricas de cigarros
17... Fábricas de camisas
16... Fábricas de harinamolinos
í 10... Fábricas de jabón
6 Fábricas de licores
»
- ' t-'

El hecho de que las fábricas de ataúdes ocupen el ter

í cer lugar en la concentración anterior, constituye un signo
claro del grado de miseria en que vivía la mayor parte de
la población dominicana, a pesar del avance registrado en
relación a los años primeros de la década del treinta. Cortadores de caña. 1950.

í Ello no significa que la economía no progresaba, sino

que ese progreso sólo se registraba en la cúpula que tenia
el dominio político y económico del país, en los estrechos En estos cinco años, las exportaciones crecieron en
círculos sociales de la incipiente burguesía dominicana, y casi dos millones de'dólares, y las importaciones se man
en los grupos de inversionistas extranjeros. tuvieron estancadas. Los ingresos del Estado, por su par
Que se avanzaba, nos lo dicen las cifras estadísticas te, se dispararon de 11,561.867.48 dólares, en 1937, a
) de los arios posteriores. Por ejemplo: de un total 62,408, 16,799,839.03 dólares en 1942. Los egresos aumentaron,
322 dólares invertidos en la industria en 1342 estableci pero en una proporción menor: de 11.570,861.03 en 1937,
b a 14,781,695.33, dólares, en 1942.
mientos existentes en 1937, como hemos visto, en apenas

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En los años inmediatamente posteriores a 1942, el
avance del sector industrial se incrementó más aún. Por
ejemplo, el número de establecimientos industriales pasó
de 2011, en 1937 a 3,002 en 1946, y los capitales inverti
dos se elevaron a $84,770.444 dólares, aumentando a su
vez el número de empleados que ese último año arrojó de
48,151 personas.
Por estos años, tres nuevas empresas norteamericanas
se instalaron en el país. Una dedicada a la siembra y proce
samiento de la Yuca,la cual fue instalada en la provincia de
Santiago; la segunda, dedicada a la siembra y exportación
de guineo, subsidiaria de la United Fruit Co., fue instalada
en la bahía de Manzanillo, provincia de Montecristi. Estas
dos empresas explotaban terrenos con una extensión cer
cana a los 80,000 acres.
La tercera, establecida el 9 marzo de 1945, lo era la
Alcoa Exploration Company, que se dedicó años después a
la explotación de la bauxita, materia prima para la elabora
ción del aluminio.
Varias industrias importantes fueron creadas en este
periodo que examinamos. Naturalmente, las más grandes,
propiedad de Trujillo y su grupo. Entre otras; una fábrica
de cemento, que inició su producción en 1947, con una
capacidad anual de 115,000 toneladas anuales; una indus
tria para la fabricación de sacos y cordelería, con una capa
cidad de producción de 1,000.000 sacos anuales y 45,000
Icilos de sogas y cordeles; la empresa piloto de aceite vegetal
(maní) se convirtió en una industria con una capacidad de
producción de 3.000,000 litros al año; un frigorífico con
capacidad de industrializar la carne de 140.000 cabezas de
ganado anuales.
Años después se instaló una empresa para elaborar
chocolate amargo, una industria para preparar alimentos
balanceados para animales, varias industrias de hilado y
tejido de algodón, una fábrica de ridrio soplado con una
capacidad de fabricación de 8,000,000 botellas anuales.
Varias legislaciones promulgadas por la tiranía le ase
guraron un próspero mercado a las nuevas empresas: Dos
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leyes prohibieron el uso de botellas viejas y sacos usados,
para favorecer las empresas de Trujillo: Fábrica Nacional de
Vidrio C. X A., y Sacos y Cordelerías C. x A.
Merece un comentario aparte, la importancia de la ins
talación de la fábrica de cemento, también propiedad del ti
rano, con una inversión original de $2,166,656.02 dólares.
Hasta principio de siglos, en nuestro país sólo se usaba
en las constiucciones la madera y la mamposteria,este último
procedimiento, al viejo estilo colonial, que consistía en la mez
cla de cal. arena o tierra ñna, piedras no labradas y agua.
A partir de 1907, durante el régimen de Cáccres, el ce
mento hizo su introducción, y se fueron abandonando la
madera y la mamposteria, sobre todo en las construccio
nes en las ciudades. Los datos estadísticos expresan, que
en 1907 se importaron 11,550 barriles de cemento, con
un valor de 18,683.00 dólares, y diez años más tarde, fue
ron importados 17,124,159 kilogramos, con un valor de
189,989.00 dólares. (Véase: Juan U. García Bonnelly. “Las
obras públicas en la Era de Trujillo”. Impresora Dominica-
na. 1955. Col. Trujülo. Vol. 11. Págs. 202203).
A partir de aquí,la importación de cemento, que era uti
lizado no sólo en la construcción de viviendas, sino también
en la construcción de puentes, aceras, obras de riego, regis
tró un crecimiento explosivo. Cuando Tmjillo inauguró su
fábrica de cemento en 1947, y aún un año después, en ra
zón de que el primer y segundo año la nueva fábrica regis
tró algunas dificultades y no producía a plena capacidad,
la importación de ese material alcanzaba casi el millón de
dólares. Pero a partir de 1949, la importación de cemento
bajó considerablemente, alcanzando el país años después
el autoabastecimiento.
La agricultura también avanzó durante este período,
pero el logro más importante ocurrió en el arroz, pues como
hemos anotado, el país alcanzó su autoabastecimiento, pa
sando a ser además exportador de esc grano. La producción
arrocera en 1937 era de 39,093 kilogramos, elevándose en
1946 a 52,192,153, kilogramos, de los cuales fueron expor
tados 3,809,072.
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Dos factores, lo hemos dicho, pero queremos recordarlo, por los depositantes privados del banco, ya que un 72% de
influyeron en este crecimiento: Primero, la construcción de los depósitos de esa institución, en 1947, eran del sector
nuevos canales de riego, y segundo, la utilización de mano
privado. Al 31 de diciembre de 1946. el Banco de Reser-
de obra semiesclava en las fincas de Trujillo, sus familia vas tenía una gran liquidez pues la relación entre efectivo
res y allegados. El dictador puso en práctica el método de y depósito era de un 73%...” (Bernardo Vega. Trujillo y el
llevar a sus fincas, y a las de su grupo, a presos comunes, control financiero norteamericano. Fundación Cultural Do
y también a presos políticos que trabajaban allí compulsi minicana. 1990. Pág. 579).
vamente sin recibir paga alguna. Pero además, cuando el Para llevar a efecto la reforma monetaria, en enero de
número de presos no era suficiente, se ordenaba al ejército 1947 fue reformada la Constitución dominicama, para anu
el apresamiento de campesinos pobres que eran conduci lar una cláusula que prohibía las emisiones de papel mo
dos al trabajo forzado. neda desde hacía casi cuarenta años, y fue promulgada la
ley monetaria N' 1528, del 13 de octubre de ese mismo año.
EL ASPECTO FINANCIERO
más la ley orgánica del Banco Central.
Diez días después de promulgada la primera legislación,
Desde la perspectiva financiera, uno de los logros más el 23 de octubre de 1947, se procedió a hacer el canje del
importante de la Urania durante este periodo, además de dólar norteamericano en circulación por el “peso oro” domi
la creación del Banco de Reservas, en 1941, y la fundación nicano, equivalente a 0.888671 de gramos de oro. igual ai
del Banco Agrícola e Industrial en 1945. entidades esta contenido por la unidad monetaria de Estados Unidos. El
tales que Trujillo utilizó para la ampliación de su crédito peso dominicano, como el dólar, fue dividido en cien partes
personal a fin de ensanchar sus actividades comerciales e iguales denominadas centavos.
industriales, lo fue el pago de la deuda exterior a mediados
de 1947 que ascendía en esos momentos a $9,271,855.55
dólares, acción que le permitió, poco después, la promulga
ción de un conjunto de leyes dirigidas a implantar el signo
monetario nacional, que sustituyó al dólar que circulaba
legalmente en nuestro país desde 1905.
Para reunir la suma pagada para cubrir la deuda exte
rior, el gobierno ordenó al Banco de Reservas la compra de
una emisión de bonos del Estado por la casi totalidad de la
suma a ser cubierta, pagaderos en 17 meses.
Bernardo Vega describe de la siguiente manera, la ope
ración llevada a efecto por el régimen a fin de conseguir los
dólares para el pago de la deuda exterior: “... Los dólares
para el pago de la deuda provendrían de la alta liquidez que
en
ese momento tenía el Banco de Reservas, liquidez cons-
tituida tanto por depósitos del sector público como del sec
tor privado, pero principalmente de este último. El grueso Edificío Armenteros, construido en 1923. San Pedro de Macoris.
de esos dólares fue, en cierto sentido, prestado al gobierno

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Al momento de efectuarse el canje de la moneda extran

jera por la nacional, el acervo total en dólares existente en
el país circulante, más depósitos en los bancos ascendía a
US$ 60.087.174 dólares. {Véase; Ambrosio Álvarez Aybar.
Algunas palabras sobre nuestra moneda. Secretaria de Fi
nalizas. 1955. Pág. 17).
La reforma monetaria de 1947, estableció la libre con
vertibilidad de la moneda nacional con cualquier divisa ex
tranjera. El año siguiente, una resolución del Fondo Mo
netario Internacional, institución internacional de control
financiero, creada en 1944 con los Convenios de Bretton
Woods, reafirmó la paridad dcl peso dominicano frente al
dólar.

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Sin embargo, contrallo a como piensan ciertos econo

CREACIÓN DE LA MONEDA NACIONAL PERMITE AL
DICTADOR EL ROBO DE DIVISAS
Economistas,financistasy empresarios consideraron comotin licclio de elevado
“senlido patriólico y nacionalista" la creación dcl peso dominicano. El autor
de este texto, en cambio, lo considero como "el fraude más colosal registrado
en la historia financiera nacional”. Gobierno dcTrujillo contrata a economistas
recomendados por Estados Unidos como asesores financieros para dlseilar e!
programa que cubro el proceso de creación dol peso dominicano. Informo del
economista norteamericano TrifBn al Departamento de Estado expresa que «I
medio circulante en dólares existente en 1947 ofrece la oportunidad para crear
moneda nacional,y permite,incluso, pagardcudacxtcrior.Análisis de lacstafa
orquestada por ladictaduraconlaascsoríadc los economistas norteamericanos
contratados. Monto de la estafa. Banco Centra! y el Banco de Reservas sirven
aTrujilIo para ampliar su acumulación de capitales.
r
n el tema monetario necesariamente tenemos que
detenemos un poco, pues en nuestro país, aún hoy
L en día, en pleno 2010, es decir, después de casi
medio siglo de desaparecida la dictadura de Trujillo, no
pocos economistas nacionales, empresarios, financistas y
dirigentes políticos, sostienen, tal y como dijo el aparato
propagandístico del tirano en aquella época, que la creación
del peso dominicano y la fundación del Banco Central de
la República, constituyeron dos pasos de elevado sentido
“nacionalistas y patrióticos”.
En 1947,con ambos hechos Trujillo se hizo llamar, ade
más de los más de 20 títulos rimbombantes ya acumulados,
“Restaurador Financiero de la República”, y fue levantado
también para conmemorar el hecho,un monumento que aún
se conserva en la principal avenida de la ciudad capital.
mistas, empresarios y dirigentes políticos, al humilde autor
de este texto le parece, en cambio, que con la creación del
sistema monetario nacional, se llevó a efecto el fraude más
colosal entre todos los que ha padecido la República en toda
su historia. Veamos:
A decir verdad, el dictador dominicano comenzó a
acariciar el negocio de la creación del peso dominicano a
mediados de la década de los años cuarenta, en medio de
la bonanza económica registrada en nuestro país durante la
Segunda Guerra Mundial, y un año después de los Acuerdos
de Bretton Woods, momento cuando se inicia la supremacía
del dólar en la economía mundial. Asi lo expresan varios
documentos consultados, entre otros un memorándum
confidencial de la Embajada de Estados Unidos de fecha 2
de junio de 1945, donde se manifiesta el interés del gobierno
dominicano en la contratación de un experto en asuntos
monetarios (B. Vega. Estados Unidos y Trujillo. Fundación
Cultural Dominicana. 1982. Págs. 82-83).
Pero en lugar de uno,los funcionarios del Departamento
de Estado de Estados Unidos, pusieron a disposición del
gobierno dominicano,dos, ambos especialistas importantes
de !a Reserva Federal, el máximo organismo ñnaneiero del
Estado norteamericano: fueron ellos los doctores Robert
Triffin y Henry Wallich.
Entre los dos el más activo lo fue el segundo, Henry
Wallich, egresado y miembro de Yaie University, amigo
y colaborador de los famosos Milton Friedman y Paul
Samuelson, quien fue el verdadero redactor de las cuatro
legislaciones que crearon el sistema monetario y bancario
de nuestro país.
Además de estos dos economistas recomendados por
el gobierno de Estados'Unidos, el dictador, aprovechando
de sus buenas relaciones con el régimen de Juan Domingo
Perón, contrato al economista argentino, Raúl Prcbisch,
quien también fue de los artificies del sistema monetario
dominicano y asesor en materia de políticas de sustitución
de importaciones.

291 292

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Como se recordara, el dólar norteamericano desde prin
cipios del siglo XX, proceso que se afianzó con la l'®- Inter
vención militar de Estados Unidos (1916-1924) se impuso
como moneda en el ordenamiento de nuestro intercambio.
Pero debemos señalar que existía en verdad una peque
ña proporción circulante en moneda metálica subsidiaria
nacional de reducido valor, una parte acuñada a finales del
siglo XIX,la cual fue sacada de circulación en 1937,cuando
fue efectuada por el gobierno dominicano otra emisión en
moneda subsidiaria que alcanzó casi un millón y medio de
pesos.
Fuera de esa escasa representación nacional monetaria
subsidiaria, el dólar, en papel moneda, era el instrumento
monetario fundamental de cambio.
Todos estos asesores contratados coincidieron en que la
economía de la nación era saludable y que dada la magnitud
del medio circulante en moneda extranjera(dólares), nuestro
pais podía fácilmente crear su sistema monetario nacional
sin ningún sacrificio, mediante la simple operación del cam
bio de la moneda circulante por una moneda nacional.
Los asesores explicaron, además, que esc medio circu
lante era tan amplio que podía abarcar la suma necesaria
para crear la reserva para mayor garantía de la emisión de
la nueva moneda, e incluso, pagar la deuda exterior:
Con claridad meridiana el Dr. Trifñn lo manifiesta asi:
“La creciente liquidez monetaria que ha experimentado la
República Dominicana a causa de la guerra, indica la con
veniencia de encarar el problema monetario en sus aspectos
más simples. El momento actual ofrece la oportunidad no
sólo de establecer un sistema monetario independiente,
sino, como consecuencia de esa operación, el pagar inme
diatamente la deuda externa”.(Informe confidencial del Dr.
Trifñn para el Departamento de Estado. Agosto 1945. B.
Vega. Estados Unidos y Trujillo. Fund. Cultural Dominica
na. Pág. 87)
Más adelante el asesor norteamericano habla más claro:
“De la creación de la moneda nacional podría salir un exce
dente en dólares,que puede estimarse en 7-8 millones como
293
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mínimo”, agregando además... “podria aconsejarse el uso
de ese fondo para la liquidación de la deuda extranjera”.
Sugerencia que fue aceptada y aplicada, pero de otra forma,
pues el gobierno a mediados de 1947, momentos antes de
la Fundación del Banco Central, como parte del paquete
de medidas negociadas en Washington, pagó la totalidad
de la deuda a los tenedores de bonos norteamericanos, que
ascendía en ese momento, a US$9,271,855.55.
Para cubrir y reunir esa suma, el gobierno ordenó al
Banco de Reservas, creado años antes, la compra de tana
emisión de bonos del Estado, por la casi totalidad de esa
cifra. Es decir, que la deuda externa fue pagada utilizando
los recursos en depósitos del sector privado nacional.
Siguiendo en tal virtud las recomendaciones de sus ase
sores en octubre 9 de 1947, fue fundado mediante varias
leyes, el sistema monetario y bancario dominicano.
Estas leyes fueron la ley monetaria No. 1528,la cual creó
el peso dominicano, como hemos visto, y la ley orgánica No.
1528 del Banco Central, que originó la institución emisora
de nuestra moneda y sus mecanismos de regulación, la
Ley General de Bancos No.1530, que estableció las normas
del sistema, incluyendo la Superintendencia de Bancos, y
la No. 1531, denominada “Ley de Bretton Woods”, la cual
establece y regula las relaciones monetarias internacionales
con el Fondo Monetario Internacional y el Banco de Recons
trucción, hoy Banco Mundial.
En la última parte de nuestra exposición hemos expre
sado que con la creación del sistema monetario y bancario
nacional,“se llevó a efecto el fraude más colosal entre todos
los padecidos por la República en su larga historia”, y nos
toca ahora comenzar a demostrarlo.
De paso tes adelanto que la tarea no es fácil, pero no
es cosa del otro mundo, pues solamente hay que tener en
cuenta varios datos esenciales: la cantidad de dólares que
circulaban en nuestro país y los depositados en los bancos
al momento de la creación del sistemay contrastar esos da
tos con las cifras indicadas oficialmente por el banco recién
creado, como medio circulante. A eso vamos.
294
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De entrada les señalo que un discurso pronunciado por
Trujillo en octubre 8 de 1945, donde anuncia a la nación el
plan general de la creación del sistema monetario, se expresa
que:“...los bancos establecidos en el país tenían un balance
en New York a la indicada fecha del 30 dejunio, una suma to
tal de $29,168,000 dólares. Adicionada esa cantidad la suma
de $19,047,000 el total de divisas en dólares en favor de la
República podría estimarse en $48,215,000". (legislación
Monetaria y Bancaria de la República Dominicana. Banco
Central. 1955). ¿Decía el ürano la verdad al señalar tales
cifras? ¿No ocultaba nada? ¿Era mayor la suma real?
Bien llegado a este punto, es oportuno subrayar que
Jesús María Troncoso Sánchez, alto funcionario del gobier
no, principal instrumento dominicano en este sentido de la
reforma monetaria, apenas unos cuantos meses antes, en
abril de ese año, en un informe preparado para el gobierno
dominicano sobre las negociaciones que se llevaban a efecto
en Washington, estableció, que sólo “los balances en dóla
res, en New York, de los tres bancos que operaban en Santo
Domingo, ascendían a US$42.9 millones”.(B. Vega. Trujillo
y el control financiero norteamericano. Pág. 559).
Es de rigor apuntar sobre este último dato, que la cifra
envuelve solamente, lo depositado en billetes y que no así la
moneda subsidiaria, que nunca fue enviada en deposito a
Estados Unidos, y que se estimó, como hemos apuntado,en
menos de millón y medio de pesos; por tanto, dejamos a \m
lado, en la cuestión de la estafa, la moneda subsidiaria.
Pues bien: entre la suma en dólares depositada por los
bancos en New York indicada por Trujillo en su discurso,
y la señalada por Troncoso Sánchez, hay una diferencia de
$5,315.000 dólares. ¿Fue ese el monto total de la estafa?
Continuemos,
Pero más interesante aún es esta otra información do
cumental, que va en la misma dirección del descubrimiento
del engaño hecho a la República por Trujillo y sus asociados
nativos y extranjeros. En 1955, en un articulo publicado
en la revista de la Secretaría de Finanzas se señala, que el
acervo total en dólares circulantes en el pais, al momento
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de la creación en 1947 del sistema monetario y bancario
dominicano, más los depósitos en los bancos, ascendía a
US$60,087.174 dólares. La estafa, en tal virtud, al parecer
Alva-
fue mayor que la indicada anteriormente^(Ambrosio de
rez. Algunas palabras sobre nuestra moneda. Secretaria
Finanzas. 1955. Pág. 17). Teniendo en cuéntala diferencia
entrela cifra ofrecida por Trujillo, cuando anunció en su
discurso la creación del peso dominicano y la ofrecida por
Ambrosio Áivarez, la estafa se elevaría a $11,872,174.
Por último, permítanme presentarles esta perla: En
1951, el Banco Central publicó en su boletín, por primera
vez, un compendio detallado de las estadísticas monetarias
nacionales entre ese último año y 1947,fecha de la funda-
ción de esa entidad.
Pues bien, en esc Boletín que resume las actividades
correspondientes de enero de 1947 a diciembre, en el cuadro
referente al medio circulante, se informa que su total ascen
día a cuarenta y siete millones setecientos cinco mil pesos
($47,705,000). Este dato acentúa la posibilidad de queque la
estafa superara los once millones de dólares. Advertimos valor
el peso dominicano emitido, según la ley, tenía igual
al dólar e idéntica representación en oro que la establecida
para esa moneda; 0.88671 gramo.
A decir verdad, es dificil establecer con absoluta exac
titud el monto total de la estafa organizada por Trujillo y
sus socios con motivo de la creación del sistema monetario
nacional. En primer lugar, mucha de la documentación que
se necesita para llegar a ese objetivo ha sido destruida por
quienes heredaron allí el poder después de su ajusticiamien
to en mayo de 1961,(no pocos de estos herederos fueron
sus cómplices) y si bien es cierto que es posible que queden
ciertos papeles en el Banco Central que pueden permitir altos
el total esclarecimiento del monto real, solo algunos
funcionarios de ese organismo tienen acceso a ellos. Según
parece, el fantasma de Trujillo merodea por alU protegiendo
celosamente bóvedas y archivos.
Hemos expresado que la creación del sistema monetario
abrió al dictador posibilidades financieras amplísimas que le
296
 lOMoARcPSD|12423186

permitieron extender sus actividades comerciales e indus Apéndice estadístico

triales personales. En ese mismo boletín del Banco Central
antes citado, en los datos correspondientes a diciembre de
1947,apenas dos meses después de haber sido creado, apa Banco Central de la República Dominicana
rece ya, como parte de la deuda interna pública, la compra Departamento de Estudios Económicos
de la empresa Salinera Nacional, C. por A,, de propiedad Deuda Pública
del tirano, la cual había vendido a la entidad emisora de Resumen Balance Pendiente de Pago
nuestra moneda por $2,777.693.23, cuando apenas valia (En RD$)
menos de doscientos mil pesos.(Véase en apéndice, cuadro
estadístico del Banco Central de 1947, pero publicado en
1951, cuatro años después). Clases de obligaciones En 31 de diciembre, 1947
Lo anterior constituye sólo una muestra, aunque tem
prana, de la forma en que la tiranía utilizó el nuevo sistema Deuda Externa
monetario y bancario creado, para convertirlo en una fuente Bonos 1922/42-51 (con provisión en manos
inagotable para conseguir los recursos de sus proyectos de los Agentes Fiscales) 563,000.00
comerciales e industriales. A partir de aquí, no solo le fue
4< a

Bonos 1926/40-60 476,000.00

posible al dictador el obtener créditos fáciles y sin ninguna Total Bonos 1922/42-61 y 1926/40-69 1,039,000.00
garantías, sino además,efectuarjugosos negocios vendiendo Crédito No. 266 del Eximbank 1,330,053.36
a los bancos creados empresas en quiebra a precios sobre Total Deuda Externa 2,369,053.36
valuados, e incluso, volver a comprar esas mismas empresas
ya recuperadas, a precios irrisorios. Deuda Interna
En conclusión: El sistema monetario y bancario creado 1. Vales Certificados de la Tesorería
en 1947, puesto al servicio personal del tirano Trujillo, fue de la República para fundación
un factor determinante en el proceso de la acumulación del Banco de Reservas de la
de los capitales que hicieron posible el que se convirtiera, República Dominicana 1,581,000.00
apenas 10 años después, en uno de los hombres más ricos 2. Vales Certificados de la Tesorería
de América Latina. de la República para la fundación
Al momento de su muerte, en 1961, de todos los ca del Banco de Crédito Agrícola
pitales invertidos en la industria nacional, $306,833,029, e Industrial de la Rep. Dom. 339,000.00
el dictador era propietario del 51% ($155,265.50). La in 3. Bonos del Centenario de la
cipiente burguesía dominicana apenas alcanzaba el 7% República (1944) 681,700.00
($21,567,375), y el 42% ($130,000,000) se encontraba en 4. Bonos para Fomento de Hoteles 850,000.00
manos de inversionistas extranjeros, en su mayor parte, 5. Bonos para la Redención de la
norteamericanos. Deuda Externa 8,200,000.00
6. Crédito con el Banco de Reservas
de la República Dominicana,
para reforma del sistema monetario
y bancario nacional (Emisiones de 1947) 249,346.41

297 298

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w u
7. Bonos del Tesoro ( 1947 B 997,000.00
a u

( 1947 D 553,000.00
a a
1947 E 2,085,000.00
8. Compra de la
Salinera Nacional, C. por A. 2,777,693.23
9. Crédito contra el Estado (Viejas reclamaciones
deploradas por la Comisión Depuradora de
Créditos contra el Estado) 1,075,731.76
Total Deuda Interna 19,369,471.40

Total General 21,738,524.76

I-
t

oanco de Reservas de ¡a República Dominicana

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Anverso y reverso del bllete de RD$20.00 de la serie de 1952,

destinado a exaltar la figura del presidente de la República, 1

Rafael L. Trujillo Molina.

The Royal Bank of Cañada

299

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DE LA POSTGUERRA AL FINAL DE LA DICTADURA
. Crecimiento de la industria y la balanza comercial. Diversificación
de la industria nacional. Construcción de nuevas vías de comu
nicación en toda la nación. Tnijillo y familiares se constituyen
en los principales propietarios de las más iniportante.s fuentes
de producción de riquezas. La industria textil y la producción de
algodón y sisal. Proceso de inmigración dcl campo a la ciudad. El
corle de madera en la frontera y en la Cordillera Central. Ley de
Franquicias Industriales y Agrícola de 1950. Construcción de los
ingenios flaina y Catarey. Política de acoso y descrédito contra ios
ingenios propiedad de inversionistas norteamericanos. Aumento
significativo de los ingresos del Estado. La crisis de 1959. La
muerte de Trujillo y las expropiaciones. Capitalismo de Estado.
Liberalización de la economía.
1 análisis de ios datos estadísticos permite estable
cor que en los años inmediatamente posteriores a la
¿_^£¡Segunda Guerra Mundial, la política de sustitución
de importaciones, ai tiempo que favoreció el crecimiento
al sector industrial y estimuló favorablemente la balanza
comercia], origjnó un proceso de concentración de capita
les que afectó seriamente a las artesanías, a las industrias
pequeñas y medianas; estas últimas empezaron a decaer a
partir de 1955.
Entre 1945 y 1955, la inversión de capitales en el sector
industrial se multiplicó casi en un doscientos por ciento, de
bido entre otras cosas, a la ampliación del mercado nacional
que se vio fortalecido con la construcción de nuevas carreteras
y caminos vecinales que hicieron más fáciles las comunica
ciones entre pequeños pueblos y villorrios, y entre estos, la
comunidad rural, y las principales ciudades del país.
301
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El crecimiento industrial vegistrado durante este perio
do, fuera de la industria azucarera, se limitó fundamental
mente a los siguientes géneros: alimenticio, vestido y cons-
trucción. Hay que subrayar, que a pesar de este ligero auge,
la industria azucarera continuó siendo la principal rama
industrial nacional, y que esta también creció durante el
período antes señalado de manera considerable, pues de un
promedio de producción de 450.3 miles de toneladas con
anterioridad a 1950, pasó a novecientos mil toneladas en
1955. En 1945, las inversiones en esa industria sumaban
RDS61,583,999.00, mientras en 1955 alcanzó la suma de
RD$134,392,551.00,
Cabe destacar en la rama alimenticia,las nuevas deseas-
caradoras de arroz y café, los dedicados al procesamiento del
chocolate, la fábrica de aceite vegetal. “La Manicera” todos
con inversiones superiores a los 7 millones de dólares; en
la rama de la construcción la nueva fábrica de cemento, de
bloques de cemento y varias fábricas de ladrillos; en el plano
del vestido, la gran fábrica de calzado “FADOC”, y varias
industrias te?ctiles.
También crecieron durante este período, el sector
tabaquero y las industrias dedicadas a la elaboración de
bebidas: ron y cerveza. En la mayor parte de todas estas
nuevas empresas, el tirano, sus familiares y conocidos eran
los principales accionistas.
Durante este período muy pocas industrias fueron fun
dadas por el sector privado, no vinculado politicamente a la
dictadura, y cuando ello ocui-rió sus fundadores se vieron
obligados, para poder subsistir, a entrar en negocios con el
dictador y sus asociados. Tal el caso, por ejemplo de la in
dustria textil “La Algodonera”,fundada en 1950, que vendía
una buena parte de su producción aJ Estado, con precios
previamente arreglados para beneficiar al tirano.
El auge de la industria textil, por su parte, favoreció
el surgimiento dcl cultivo de algodón y el sisal (este último
para la producción de sacos), industria que el tirano tam
bién monopolizó. Aunque posteriormente, en 1955, vendió
esa empresa (Fábrica de Sacos y Cordelería C. por A.) y
302
 lOMoARcPSD|12423186
las plantaciones a un inversionista de origen salvadoreño
nombrado Gadala María.
Es durante este período que comienza a sentirse con
fuerza el proceso de inmigración de los habitantes del campo
hacia la ciudad capital, Santiago y otras ciudades; proceso
que no se ha detenido hasta la fecha.
Algunos economistas dominicEinos han sostenido que la
ampliación y la modernización de los servicios públicos en
las principales poblaciones, unido al crecimiento industrial,
fueron los estímulos principales que originaron la inmigra
ción de grandes núcleos humanos desde la zona rural hacia
la urbana. Sin embargo, olvidan que durante este período
aumentó también la política de despojo de la tierra del pe
queño y mediano propietario, y asimismo, aumentó como
nunca antes el reclutamiento de los campesinos para ser
conducidos al trabajo forzado en las grandes haciendas de
Trujillo, sus familiares y asociados.
Otra rama de la industria que registró notable auge
durante el período que estudiamos, fue la madera, donde
también el tirano incursionó, aprovechando la existencia
de grandes bosques en la zona fronteriza y en la Cordillera
Central sin registros privados de propiedad tierras de!Estado
donde eran instalados aserraderos administrados por sus
íntimos. Y también ordenando desalojos en grandes pinares
y en fincas madereras de pino, caoba y cedro. El transporte
de esta madera aserrada se efectuaba generalmente en ca
miones del ejército o de dependencias del Estado.
Merece mencionarse además,el auge de la industria del
papel y la del jabón; la primera fue creada por iniciativa de
los consejeros económicos del tirano, y la segunda, perma
neció raramente en manos del sector privado no vinculado
directamente con los negocios de Trujillo.
Es importante que subrayemos que las empresas
propiedad de Trujillo y sus familiares, y sus accionistas
principales, pagaban bajísimos impuestos sobre los be
neficios que obtenían, y a partir de 1953, año en que el
Estado adquirió por la suma de 13.5 millones de pesos la
Corporación Dominicana de Electricidad, propiedad de un
303
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de inversionistas norteamericanos,tampoco pagaban
la energía eléctrica o el pago era simbólico.
Para favorecer aún más sus inversiones y el horizonte
de sus beneficios, Trujillo, mediante la Ley de Franquicias
Industriales y Agrícolas, promulgada en 1950, exoneró del
las
pago de impuestos a las maquinarias y los insumes de las
empresas sustitutivas de importaciones. El monto de
exoneraciones, sólo en 1953, alcanzó los casi 11 millones
de dólares.
Por estos años Trujillo además inició su incursión en
la industria azucarera, con la construcción de los ingenios
Haina y Catarey, que'totalizaron una inversión de 21.2 mi
llones de dólares, entre 1949 y 1952.
Entre 1950 y 1952, además, el tirano desató una polí
tica de descrédito y acoso contra los mgenios de propiedad
de inversionistas norteamericanos para forzar a los dueños
que vendieran sus propiedades. La West Indies Sugar Co.,
por esa causa, años más tarde vendió sus cinco ingenios,
Naturalmente los norteamericanos accedieron a complacer
sus pretensiones, pero fijaron precios altísimos que alcan
zaron la suma de US$35,830,00.00. Durante ese penodo
también compró el ingenio Montellano, propiedad del tam
bién estadounidense Edwin Kilbournc. Sólo la Puerto Rico
con
Sugar Co., con su Central Romana, y la Casa Vicim,en la
dos ingenios, permanecieron como empresas privadas
industria azucarera.
De esta manera coronó un proceso de concentración
de capitales en sus manos,que alcanzó el control de casi el
60% de la producción industrial nacional.
Si tenemos en cuenta la magnitud de la empleomanía
súma
que laboraba en las propiedades industriales, y a ella
mos los empleos del Estaido también controlados por Trujillo
se llega a la conclusión que más de un 75% del total de la
fuerza laboral nacional, dependía del control de la tiranía,
sus familiares y asociados.
Este auge económico que estamos estudiando, en los
anos comprendidos entre 1947 y 1953, originó un aumento
año fue
significativo de los ingresos del Estado. Este último
304
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(
(
(
aprobado el presupuesto de ingresos más elevado de toda $370,512,668.00 millones de dólares, mientras las expor (
su historia; RD$89,086,057.00 pesos. taciones a ese país ascendieron a $284,341,643.00 dólares,
Tal situación de auge permitió, a su vez, al gobierno de registrando un déñeit de un poco más de 86 millones de (
Tmjillo, no sólo el pago de la deuda exterior, operación que dólares. (
ya hemos examinado,sino también la liquidación total de la Merece resaltarse, el injusto ordenamiento de desigual
deuda pública interna que ascendía a RD$31,318,936.91, (
dad que imponían las grandes potencias al intercambio co
y aumentar el capital del Banco Agrícola,fundado en 1945, mercial dominicano, en tomo a los precios de los artículos (
de RD$20,000,000.00 a RD$100,000,000.00, que se exportaban e importaban. (
Durante esos años,los artículos tradicionales de expor En 1931, por ejemplo, para pagar un quintal de artículos
tación (azúcar, cacao, café, tabaco) registraron aumentos diversos importados, el país necesitaba $3,675.70 dólares, (
tanto en el valor de las exportaciones como en su volumen, mientras un quintal de azúcar se vendía en el exterior a (
reiterando a su vez la misma tendencia que, a partir de $1.135, dólares, el quintal. Y esa brecha entre los precios
los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, favoreció (
de los artículos importados y el precio del principal artículo
nuestra balanza comercial. (
de exportación, se mantuvo (y se mantiene aún) permanen
temente.
(
Año Importaciones Exportaciones Saldo Asi tenemos que en 1952 el precio estimado de un qtún-
(RD$) (RDS) (RDS) tai de artículos diversos importados ascendía a $10,750,
1945 18,125,622,00 43,564,113.00 25,438,491.00 mientras el quintal de azúcar se vendía en el mercado exte i
1946 27,664,187.00 66,688,804.00 39,024,617.00 rior a un precio promedio de $4,500.
La situación que originaba el desigual intercambio
(
1947 53,447,938.00 83,205,993.00 29,758,055.00
1948 65,329,183.00 82,800,633.00 17,471,450.00 comercial dominicano con el exterior fue expuesta por ¡a (
1949 46,013,551.00 73,748,548.00 27,734,997.00 delegación dominicana que asistió a la Décima Conferencia (
1950 43,557,221.00 86,864,425.00 40,307,204.00 Interamericaná efectuada en Caracas, en 1954, con las
1951 siguientes palabras: (
58,595,441.00 118,712,052.00 60,116,611.00
1952 96,900,591.00 115,014,717.00 18,466,145.00 “Los términos en los cuales la República Dominicana (
1953 86,526,946.00 105,320,706.00 18,793,760.00 debe efectuar ahora el cambio de sus azúcares por los
(
1954 82,827,010.00 119.726,923.00 36,899.913.00 productos que debe importar, refleja, mejor que nada la
1955 98,056,155.00 114,849,773.00 16,793,618.00 injusticia económica cometida por las grandes potencias (
industriales contra los países poco desan'oUados y la cual (
clama por una justa solución”. (Revista de Hacienda, Pu
Por estos años, puede decirse, que el comercio exterior blicación Trimestral de la Secretaria de Estado del Tesoro (
de la República Dominicana tenía un carácter triangular, Crédito Público. Enero-Marzo de 1954) (
pues la mayor parte de sus importaciones provenían de Debemos señalar también que entre los factores que
Estados Unidos, mientras que la mayor proporción de las influyeron en el ligero auge económico que registró nuestro
(
exportaciones, constituida por azúcar cruda, estaba desti- país en los últimos años examinados, el factor demográfico i
nada.a Inglaterra. fue también importante, pues la población dominicana,
Entre los años de 1944 y 1953, inclusive, la República (
según el censo de 1950, creció a un ritmo de 238.73 por
Dominicana importó de los Estados Unidos la suma de ciento, en relación a la población registrada en 1920. (
(
305 306 (
(
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En 1920, la población nacional ascendía a 894,665
habitantes, pasando en 1950, según el censo de ese año, a
2,138,072 habitantes.
Otro factor importante de este auge lo fue también la
política de irrigación establecida por la tiranía por estos
años, pues en 1945 el -sistema de riego del Estado regaba
solamente 19,720 hectáreas, pasando en 1955,con la cons
trucción de nuevos canales, a 71,623 hectáreas la superficie
balo irrigación.
Sobre esto debe hacerse una aclaración necesaria: la
mayor parte de estos canales fueron construidos para be
neficiar fundamentalmente a las grandes propiedades de
Trujillo, sus familiares y asociados y a una buena parte
del iatifundismo criollo que le apoyaba; en algunos casos,
incluso, fueron construidos canales de riego para exclu
sivo beneficio de algunos de sus socios, como el canal de
riego construido por el Estado en La Herradura, provincia
de Santiago, en una inmensa propiedad del general José
Estrella.
Es decir, la ampliación del riego favoreció, sobre todo, el
aumento de la producción en las grandes propiedades,y sólo
marginalmcnte favorecía a medianos y pequeños propietarios
del campo.Pero aún asi debe considerarse esta ampliación,
como otro factor que también contribuyó al ligero auge eco
nómico registrado en los años que estxidiamos.
Pero el axige económico registrado por estos años no
favoreció a la clase trabajadora. En esc orden,José Cordero
Michcl señala: “El gi'ado de explotación ai que están some
tidos los obreros es en extremo elevado y sus condiciones
de vida, son de las más miserables del mundo. En 1946 el
salario medio de los obreros industriales de Santo Domin
go que es la ciudad con el costo de vida más alto del país
era de RD$1.44, por día, en 1950 era de 1.88 y en 1956 de
RD$2.65 diario. Mientras los salarios han aumentado en un
84% en diez años, el índice general de precios ha aumen
tado, durante el mismo periodo en un 180%. El salario real
se ha reducido a menos de la mitad de lo que era hace diez
años”. (José Cordero Michel. Informe sobre la República
307
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Dominicana. Universidad Autónoma de Santo Domingo.
1970. Pag, 68.)
Por esos años (1945-1946) fue promulgada una legis
lación laboral que fue bautizada con el nombre de “Código
Trujillo de Trabajo”, supuestamente para proteger los dere
chos de los trabajadores. Pero en realidad sólo existía en el
papel, pues aunque esta legislación consagró el derecho de
los trabajadores a una vida digna, a la huelga, estableció
la jomada de 8 horas, y otras reivindicaciones, durante la
dictadura de Trujillo casi todos los movimientos huelguís
ticos terminaron ahogados en sangre.
INICIO DE LA CRISIS
En 1955 el régimen de Trujillo cumplió 25 años en el
poder, y para tal ocasión desde el año anterior se dio inicio
a la construcción de todo un conjunto de edificaciones y
obras suntuarias para conmemorar el hecho. Asimismo
fueron organizados programas festivos y la inauguración
de la “Feria de la Paz y Confraternidad del Mundo Libre”,
en un lugar situado en lo que era en aquel momento, la
zona oeste, límite de la ciudad, donde se construyeron los
principales grandes edificios donde fueron alojadas las expo
siciones industriales nacionales y extranjeras, organizados
para tales festejos.
En ese mismo lugar se construyeron además los palacios
dcl Congreso y de la Municipalidad, y cerca del lugar, dos
lujosos hoteles: el Paz y el Embajador.
Además, para tal ocasión fue ampliado el Malecón de la
ciudad capital y su autopista de cemento, via que fue bau
tizada con el nombre de Avenida George Washington.
Se ignora la suma exacta que costaron tales construccio
nes y los demás gastos incurridos en el festival de actividades
que fueron efectuadas durante el 25 aniversario de la tiranía,
pero se estima que se encontraba cercana a los 50 millones
de pesos, casi la mitad del presupuesto nacional.
Independientemente de la ausencia de informaciones
exactas sobre la sruna envuelta en la fastuosa celebración del
308
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25 aniversario de la Era de Trujillo. los hechos demuestran
que fue sumamente elevada, pues a partir de aquí el orde
namiento económico nacional comenzó una situación de
dificultades que se inició con una notable reducción de la
liquidez en las reservas monetarias, y que como veremos, al
entrelazarse con la recesión que se inició dos años después
en la economía norteamericana, condujo a un proceso de
crisis económica que se fue profundizando año tras año,
situación que solo fue superada con la desaparición de la
dictadura en mayo de 1961.
En 1958,urgido de recursos para terminar la construc
ción y equipamiento del ingenio Río Haina, Trujillo se vio
forzado a obtener un préstamo de 18 millones de dólares de
The Bank Of Nova Scotia, situando como garante de esa deu
da a las reservas monetarias naturales del Banco Central.
(Véase: B. Vega. Trujillo y cl control financiero norteameri
cano. Fundación Cultural Dominicana. 1993. Pág. 605)
Fue en el marco de ese proceso de crisis económica na
cional (1955-1961) donde surgieron los conflictos sociales
que permitieron crear la situación política que dio aj traste
con la tiranía.
Y lo que era más grave: esa crisis económica nacional
surgió en un momento en que en el área del Caribe se
iniciaba un proceso de democratización que comenzó en
1958, con la caída de la dictadura venezolana del general
Pérez Jiménez, y con la de Fulgencio Batista, de Cuba, al
año siguiente.
Esa crisis económica, que desplomó cl crecimiento del
Producto Interno Bruto, de 6.5% entre 1950 y 1958, a tan
sólo 1.3%, en 1959, en primer lugar, obligó a Trujillo no sólo
a elevar la tasa de varios impuestos, sino además a crear
otros nuevos. Por ejemplo, durante estos años el impuesto
fijo que pagaba la ciudadanía, por medio de la Cédula Per
sonal de Identidad, fue aumentado y convertido en un nuevo
impuesto sobre ingresos y beneficios.
Asimismo, el valor de los sellos requeridos para todo
tipo de certificación oficial fue aumentado junto con la
tarifa postal; se aumentó asimismo la tarifa del servicio de
309
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la energía eléctrica a la población, y también los íiranceles
aduaneros.(Véase Decreto No. 5261, octubre de 1959, que
cancela exoneraciones a industriales)
Todas esas medidas, más la situación de crisis económi
ca, profundizaron como nunca la miseria dcl campesinado
y de los trabajadores, afectaron sensiblemente a la reduci
da clase media, pero también a la burguesía tradicional y
hasta a la propia burguesía burocrática surgida al amparo
del régimen dictatorial.
Todos estos hechos se conjugaron con cl fortalecimiento
de los grupos opositores exiliados, pues el proceso de demo
cratización abierto en Venezuela en 1958, condujo al poder
a Rómulo Betancourt al año siguiente, mientras la caída de
Fulgencio Batista en Cuba en enero de 1959, llevó al poder
a Fidel Castro.
Ambos gobernantes eran enemigos declarados del dic
tador Trujillo y no ocultaron sus propósitos de contribuir
con ei derrocamiento de su régimen.
Tal realidad obligó a Trujillo, en medio de la crisis econó
mica,a efectuar todo un conjunto de gastos no contemplados
en los presupuestos, como la instalación de una fábrica de
armas, la compra de aviones, de armas y nuevos equipos
militares, y también, a ajnpliar de manera significativa el
número del personal militar en todas las ramas, llegando a
sobrepasar los 25,000 soldados y policías.
Tales gastos profundizaron el desequilibrio de la ba
lanza de pago y esto amenazaba nuestro signo monetario,
razones por las cuales el gobierno se vio obligado a firmar
un acuerdo stand-by, con el Fondo Monetario Internacional
por la suma de 115, millones de dólares. De esa suma sólo
llegó a utilizar 4 millones.
Ese deterioro económico condujo de nuevo a la dicta
dura a ampliar la cobertura impositiva, y ese hecho creó lo
que muy bien puede definirse corno una situación de as
fixie económico colectivo, fenómeno que a su vez originó el
surgimiento en el seno del pueblo, de un clima generalizado
de inconformidad que alcanzó a los propios círculos de la
burguesía burocrática creada por Trujillo.
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Es significativo dejar sentado que durante ese período
que analizamos, la tiranía profundizó la represión y el con
trol de la ciudadanía, sobre todo, a partir de la expedición
patriótica del 14 de junio de 1959, a nivel de un verdadero
estado de sitio de corte terrorista.
Los nuevos impuestos creados afectaron a la leche, el
pan, las pastas alimenticias, el vestido, el calzado, los acei
tes lubricantes y el cemento. (Véase: Ley No. 5144 del 6 de
junio de 1959)
La crisis creada originó al propio tiempo un peligroso
proceso de salida de divisas, en el que se encontraban cn-
vueltos, no sólo la biirguesía tradicional dominicana,en sus
sectores comerciales e industriales, sino incluso muchos
miembros de la burguesía burocrática, y hasta miembros
de la familia Trujillo. Como las operaciones de la salida de
divisas se efectuaban en secreto y con la complicidad de los
funcionarios del Banco Central y del Banco de Reservas,
se ignora el monto total de los depósitos efectuados en la
banca del exterior.
La suma sin embargo fue muy elevada, pues se sintió
en una reducción drástica de las reservas de divisas que
bajaron de 32.1 millones de dólares, a finales de 1959, a
apenas 4.7 millones, a fin de 1961.(Véase; Julio C. Estrella.
La moneda, la banca y las finanzas. Vol. II, UCMM. 1971.
Pág. 281)
Y ello ocurrió a pesar de los esfuerzos personales dcl
dictador por evitarlo, pues en enero de 1959 había hecho
promulgar la Ley No. 5071, que prohibía toda exportación
o transferencia de divisas depositadas en las bancas na
cionales, y el año siguiente creó la junta coordinadora de
importaciones y exportaciones, situando en su dirección a
su hijo Ramfis.
El deterioro de las reservas de divisas condujo al go
bierno dominicano ese mismo año de 1960 a un nuevo
acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, mediante
el cual pbüuvo un préstamo de 15 millones-de dólares. Con
ese préstamo, la deuda exterior se elevó a 20 millones de
dólares.
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Se agregó a la crisis económica, para ahondarla aún
más, no sólo por sus efectos económicos, sino también po
líticos, la resolución final de la VI Reunión de Cancilleres
de la Organización de Estados Americanos, efectuada en
San José de Costa Rica, en agosto de 1960, que condenó al
régimen por su intento de asesinato a Rómulo Betancourt,
con un embargo del comercio intemacionai dominicano, que
si bien no fue cumplido cabalmente, condujo al gobierno
de Estados Unidos a retenerle la suma de 23 millones de
dólares, producto de un descuento en el monto total de las
exportaciones de azúcar, equivalente a la diferencia existente
entre el precio del mercado preferencial norteamericano y el
precio del mercado mundial.
Para principios de 1961, la situación económica y
financiera de la nación era desesperante. La producción
agrícola se había reducido en casi todos sus renglones, las
importaciones cayeron de 134 millones en 1958, a tan sólo
69 millones y medio de dólares, y aunque en menor medida,
también caían las exportaciones; los artículos de primera
necesidad a su vez aumentaron considerablemente de precio
a causa de la baja producción y por los nuevos impuestos
creados, originando un mortificante desabastecimiento
en la población; por su parte, el Banco Central había sido
saqueado, mientras era dictada una ley que obligaba a los
exportadores a depositar en esa institución el 50% de las
divisas que recibían.
Ese desastre económico condujo aTrujillo a ordenar al
Dr. Joaquín Balagucr, quien ocupaba la Presidencia de la
República por. la renuncia del hermano del tirano Héctor
B. Trujillo, a nombrarlo en un nuevo cargo especialmente
creado para él mediante el decreto No. 5479 del 20 de enero
de 1961; Presidente de los Bancos del Estado.
Con esa designación Trujillo pasó a ser el jefe absoluto
de todas las instituciones financieras del Estado.
Pero Trujillo no tuvo tiempo de disfrutar del cargo ni de
ver superada la crisis que su política de monopolización de
los negocios había creado, pues murió abatido a tiros apenas
cuatro meses después: el 30 de mayo de ese último año.
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Poco después de la muerte de Trujillo, el Presidente
Joaquín Balaguer en cl marco de un ambiente de repudio
generalizado que crecía día a dia, con la clara intención de
desactivar la ola de agitación en demanda de su renuncia,
adoptó un conjunto de medidas económicas que beneñeiaron
a la economía popular.
Estas medidas fueron: rebaja de los precios del azúcar,
de la harina de trigo, del cemento, del aceite de maní, la
melaza, la exoneración por un año a la importación de ba
calao, el arenque y otros artículos de primera necesidad, y
también a varios medicamentos de intenso consumo.(Véase;
Frank Moya Pons. Empresarios en conñictci. Fondo para el
Avance de las Ciencias Sociales. 1992. Aparece allí un listado
bastante completo en las págs. 76 y 77)
Otras de las medidas tomadas por el presidente Bala
guer en su empeño de permanecer en el poder, estuvieron
dirigidas a confiscar las empresas propiedad de Trujillo,
medida que fue adoptada con la anuencia dcl hijo del dic
tador, Ramfis. Por medio de esas medidas el Estado pasó
a ser propietario de 30 empresas comerciales, industriales,
17 empresas comerciales, 6 inmensas fincas ganaderas y
12 ingenios azucareros.
A pesar de estas medidas dirigidas a buscar simpatías
en los sectores populares,la agitación política continuó y en
diciembre de 1961, una huelga general que duró doce dias
estremeció su gobierno y preparó las condiciones para que se
viera forzado a conformar un Consejo de Estado compuesto
por siete miembros que él mismo presidió, donde integró a
personalidades de la oposición antitrujillista.
La acción, sin embargo, tampoco detuvo la ola de agi
tación en demanda de su renuncia, y por tales motivos,
luego de un intento de golpe militar que el Dr. Balaguer tras
bastidores dirigió, otra huelga más violenta que la anterior,
que estalló a mediados de enero, le obligó a renunciar a la
presidencia y a buscar asilo en la Nunciatura Apostólica, y
finalmente, a abandonar el país.
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LA SITUACIÓN ECONÓMICA
DESPUÉS DEL DESMANTELAMIENTO
DE LA TIRANÍA (1962-1965)
Bajo las presiones de tos partidos políticos y de las masas
populares, el nuevo Consejo de Estado, presidido por Rafael
Bormelly, conformado luego de la salida del presidente Joa
quín Balaguer a principios de 1962,fue forzado a mantener
las expropiaciones ejecutadas a la familia Trujillo.
Las propiedades estatales sumaban RD$155,269,650.00
invertidos en empresas industriales, más RDS7,920,650.00
en empresas comerciales.
En aquel momento, el total invertido en el sector industrial
de la nación ascendía a la suma de RD$306,833,025.00; de
este monto, 130 millones correspondían a inversionistas ex
tranjeros,lo que representaba el 42%;el sector privado nacio
nal registraba capitales por un monto de RD$21,567,375.00,
apenas un 7%. En consecuencia, con esas confiscaciones el
Estado dominicano pasó a controlar el 51% de toda la inver
sión industrial nacional.
En el sector agrario, por su parte, el Estado pasó a ser
propietario de 3,065,336.38, tareas de tierra. (Véase: Luis
Gómez. Relaciones de producción dominantes en la Repú
blica Dominicana. 1875-1975. EditoraAlfa&Omega. 1984.
Pág. 104)
Esa enorme confiscación, ai üempo que originó en el
seno de la burguesía tradicional dominicana una situación
de permanente conflicto, pues dicha clase se dividió en gru
pos diferentes,cada uno de los cuales aspiraba al usufructo
de los bienes expropiados e incluso un grupo aspiraba a que
las empresas les fueran vendidas a precios viles, creó a su vez
una situación paradójica en nuestra subdesarrollada socie
dad, que vio surgir de la noche a la mañana,el capitalismo de
Estado,fase que sólo habían conocido hasta ese momento,
los países capitalistas altamente desarrollados.
La desaparición de la tiranía al propio tiempo permitió
un cambio de rumbo en la orientación del modelo econó
mico nacional, pues de ahora en adelante veremos que
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tanto la burguesía tradicional, como los sectores burgueses
anteriormente socios de Trujillo en la industria y en otros
negocios y que no fueron expropiados, tendrían una par
ticipación más directa en la dirección de los lineamientos
económicos del Estado, y al propio tiempo, una actividad
más dinámica en el plano de las inversiones.
En otras palabras, el país se liberó de las ataduras que
imponía la dictadura al desenvolvimiento económico y entró
en una fase de liberalización de su economía. Por otro lado,
esa liberalización de la economía y de la vida politica del
país, dio impulso a un intenso proceso de sindicalización de
los trabajadores, y hasta de los empleados públicos, hecho
que permitió encauzar diferentes luchas que condujeron a
una sensible mejoría salarial en todos los órdenes.
Para tener una idea de la importancia de los aumentos
salariales, ponemos como ejemplo lo ocurrido en la indus
tria azucarera, que pasó de un salario promedio anual de
RD$324.8, en 1960, a RD$740.4, en 1962.
Esa mejoría salarial impulsó el crecimiento de las
importaciones pues el parque industrial nacional no se
encontraba en condiciones de abastecer la demanda ge
nerada, sobre todo en la rama de los electrodomésticos,
maquinarías, etc. En 1961, el país efectuó importaciones
ascendentes a algo más de 69 millones de dólares, mientras
tan sólo tres años después, alcanzó la suma de 192,373,452
dólares.
Otros hechos significativos marcan este período que
examinamos: mientras por un lado vemos surgir un cre
cimiento industrial acentuado, en gran parte estimulado
por la propia liberalización de la economía y por la mejoría
salarial, en el plano de la producción agrícola, se registra
no un estancamiento, sino un descenso.
Según un estudio efectuado por la Organización de las
Naciones Unidas parala Agriculturay la Alimentación(FAO),
entre 1958 y 1962, la producción agrícola por habitante
entre esos años se redujo en un 4%.
En este descenso de la producción agrícola por habi
tante, influyeron varios factores: primero, la política de
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liberalización de las importaciones ahogó la producción de
importantes rublos agrícolas, como el maní y el maíz; segun
do, por estos años la inmigración del campo hacia las ciudades
tomó un ritmo acelerado, y tercero, el fracaso de la politica
agraria .de los diferentes regímenes durante esos años.
Los fenómenos antes indicados, comenzaron a gravitar
de manera negativa en-el-valor-de-la moneda dominicana
frente al dólar, situación que ya venia ocurriendo desde
1961, desde el momento en que el gobierno del Dr. Balaguer
permitió el saqueo de divisas del Banco Central, que antes
de su huida, originaron los familiares del dictador Trujülo.
A partir de ese último año el dólar norteamericano, en el
mercado negro, comenzó a cotizarse en un 10% por encima
dcl valor de la moneda nacional.
Este deterioro monetario ocurría, pese a que en 1962,
el gobierno dominicano recibió de los Estados Unidos 22
millones de dólares, suma que le había sido retenida a las
exportaciones azucareras dominicanas a Norteamérica, en
cumplimiento de las sanciones aplicadas a nuestro país por
la VI Reunión de Cancilleres de la O.E.A., reunida en San
José de Costa Rica, en agosto de 1960.
Afectó también nuestro signo monetario, y contribuyó a
ampliar el desequilibrio de la balanza, comercial durante el
Consejo de Estado, el sistema de importación con “divisas
propias' procedimiento que dio pie a la subvaluación de
muchas exportaciones, acción fraudulenta que practicaban
los comerciantes con el propósito de dejar fondo en el exterior
para financiar importaciones.
Por encima del deterioro del signo monetario, es evi
dente que la nación comenzó un proceso de recuperación
económica, que se vio estimulado por una politica orientada
a expandir el consumo, como lo fueron los aumentos sala
riales y la Ley de Emergencia dictada en 1962 por el Consejo
de Estado, mediante la cual fue formulado un programa de
actividades que permitió crear 22 mil nuevos empleos en el
sector público. Dicho programa pudo ser aplicado, gracias
a la obtención de un préstamo de 25 millones de dólares
concedido por Estados Unidos.
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En ese año de 1962 fue fundada la Asociación de Indus

trias de la República Dominicana, creada con el propósito
de fortalecer el “desarrollo de las industrias existentes y la
promoción y la creación de otras nuevas hasta que el país
alcance una industrialización”.
Aunque no lo expresaron públicamente, los industria
les se unificaron no solo con propósitos económicos, sino
también políticos, pues una buena parte de la cúpula em
presarial acusada de haber estado asociados a la dictadura
y que no fue afectada con las confiscaciones de 1961 se
sentía amenazada.
Los industriales se asociaban, además, para constituirse
en grupo de presión para que el gobierno amplima la polí
tica de protección a la industria sustitutiva, y para poder
influir en la orientación general de la política económica
Fábrica de clavos San Cristóbal
del Estado.
Que los fundadores de la Asociación de Industrias tenían
claros objetivos políticos, se puso en evidencia en la conducta
exhibida por esa organización durante el breve gobierno de
Juan Büsch y el posterior apoyo que ofreció esa entidad a
ios golpisias que lo derrocaron en 1963.

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I Soaeáad Industrial Dominicana (La Manicera)

Fábrica de sacos y tejidos

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123
Población 1844-1900
La crisis monetaria y ia guerra internacional entre el
133
ORO Y LA TLATA. REPERCUSIONES SOCIALES DE LA CRISIS.

La ECONOMÍA A FINALES DEL SIGLO XK Y LOS EMPRÉSTITOS CON

lA Westerndorp y la Santo Domingo Improvement Co.
INDICE 143
Los MANEJOS FRAUDULENTOS DE HeUREAUX

Perfil de la situación económica del mondo occidental

IaDS PRIMEROS bancos: ANTECEDENTES. La CrEDIT MovaiER
EN LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA NACIONAL 157
DE Paría y el Banco Mundial
Y AÑOS POSTERIORES 15
169
Medios de comunicación: 1844-1924
Antecedentes de la era republicana 19
179
La descomposición del campesinado
Estructura de la economía 1844-1870 25
Características de la propiedad de la tierra y la La industria, la agricultura y la GiKHADERÍA desde
REORGANIZACIÓN DE LA ACTIVIDAD PRODUCTIVA. Eu CORTE 183
principios de SIGLO A 1920
DE MADERA Y LOS TRABAJADORES

La consolidación de la hegemonía norteamericana

Los problemas monetarios 43 197
EN la economía nacional
La cuestión monetaria DUR;^NTE EL PRIMER GOBIERNO
DE BáEZ y el segundo DE SaNTA-NA
La convención de 1907 y las reformas económicas del
213
RÉGIMEN de
La economía durante la anexión, 61

El caos político afecta la economía y la administración

Estado y administración pública 65 219
PÚBLICA

De las compañías de crédito al endeudamiento exterior ... 75

La política económica de la dictadura militar
norteamericana: 1916-1924.
El repunte y caída de la industria azucarera 89 Las reformas económicas
229
Caída de los precios afecta a tr;\bajadores dominicanos.
Las bodegas de los ingenios y el sistema de vales 243
La situación económica entre 1922 y 1930

Cambios en la política económica: 1865-1880 109

La crisis mundial de 1929 y sus repercusiones.
Los éxitos ek el cultivo del arroz 249
Tratado de libre comercio con Estados Unidos
1891-1894 117
La economía nacional entre 1935
Y LA Segunda Guerra Mundial 263

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De la Seguíída Guerra Mundial a la creación

DE LA MONEDA NAaONAL 283

Creación de la moneda nacional permite al dicj'ador

EL ROBO DE DIVISAS 291

De la POf.T-ODERRA HASTA EL FINAL DE LA DICTADURA

DE TrDJILLO 301

321

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