LosRecursosdelaAstucia 10412436

O B RA S D E PIO B A RO J A
LAS T R I LO G I AS
P esetas . P esetas .
Ti e rra v asc a La l u ch a por la vl da
La casa d e Aí g í z o rr . . La b u sc a
E l may a g de Lab a
or z o r z. M al a h i e ba r
Zal a aí el ave n t u e o
c n, r r . A u o a oja
r r r .
ba v ida f an tá s ti c a o
E l P asad
Camin o de pe f ecci ó n
r . .
La fe i a de l os d i c e t os
r s r
I n ent
v os, a v e n t u r as y L ú lti mo om ánt i c os
os s r
mix ti ñ cacío n % de S il Las t aged i as g o t esc as

r r
v t e P a ad
es r r ox L as c i u d ad e s
Pa ado y
r x , re Cé sa n ada
r
L a R az a E l mun d es a n af
o
La dama a t e rr n e E l M ar
La ci u dad d e la ni eb l a . Las i n q i et de de S h an
u u s
E l á bo l d e la i ia
r c e nc . t i A día n
M E M ORI AS D E U N H O M BR E D E AC C I O N
E l ap e n d iz de c o n p i ado
r s r r
E l esc u ad ó n del B igant e

r r .
Los c ami d el mun do

n os
C on la pl ma y c o n el abl
u s e .
L e
o s r cu rsos d e la a t ia s uc
E N P R E NS A
L a ut a d el
r av ent eu r ro .
PIO B A R O JA
M E M O R I AS D E UN H O M BRE DE AC C I Ó N
E CURSO S
AS T U C I A
s
D
I
¡
3 l
R E N A C I M I E N TO
M AD R I D B UE N O S A I RE S
S AN M ARCOS , 42 LI BE RT AD , 1 72
1 91 5
I mp e n ta Re naci mi e n t
r o, S an M arcos 4 2
, .
L A CAN ÓNICA
Vu l n e a t om e
r n n s u l ti ma ne
c at : To d as hi e en ; r Ia ú I ti ma ,
mata .
(L eye n da de alg u n o eloje s r s. )
P RÓ LO GO
D on Pedro Le g uía y Gazte l ume n di ve r dadero y ,
a u téntico cronista de l a vida de Av irane ta escribió ,
unas líneas p r eliminares para explica r l a procede n

cia de l os datos utilizados por él en esta narración .
Po r lo q ue dice l as bases de su relato fueron l a

,
historia q ue le contó en Cuenca u n constructor de

ataúdes y l os comentarios y a n tecedentes q ue aportó
,
esta histo ria D Eugenio de Av irane ta en Madrid

. .
Valiéndose de l indiscutible der echo de l narrador ,
L e g uíafan te puso l os antecedentes de Av i ran e ta á l a

narración de l constructo r de ata ú des proceder no ,
desprovisto de lógica pues l a faena de un construc

,
tor de ataúdes debe se r siempre una faena fin al y

e pi l o al
g El
. lector, si e sun tanto av i ran e ti sta quiz á ,
encuentre medianamente i n teres an te l a transcr ipció n

de l pre ámbulo de Leg uí a .
Unos a ñ os antes de l a R e vol ucron de S e pti e m
— —
bre dice L egu i a me e n contraba en Madrid tri ste
y débil retraído de l a vida pública por e l fracaso
,
de mis correligionar ios y casi retraído de toda vida

privada por padecer las consecuencias de un catarro
gripal En esto un amigo senador se presentó en mi
.
,
casa y me instó á q u e l e acompañase á u n a finca suya ,
enclavada en e l c entro de l os pin ares de l a serran ía

de Cuenca .
T an to insistió y c on tan b u ena vol u ntad l o hiz o

,
q u e ac e ptó y marchó con é l á su fin ca.
Pasé all í cerca de un mes Cu ando comencé á abu

.
rrírme y al mismo tiempo are stab l e c e rrne en aquella
soledad perfumada por e l olor de l os pinos sent í l a

, ,
necesidad de sal ir y andar Mi amigo visitaba l os

.
!
pueblos de s u distrito y alguna vez l e acompa ñ a

,
ba y o.
Estuvimos e n S alvaca nete u nos d ías y luego en

,
Moya en donde supe con sorpresa q ue mi tío Fe r

,
mín Legu í a hab ía sido c oma n dan te de l fu erte de este

8 PI O B AR OJ A
p u eblo y dejado e n él cierto renombre Un vi ejo bo .
ti cari o de Moya le recordaba muy bien Por lo que .
me contó l a vi lla de Moya en tiempo de la Gue

, ,
rra civil era un refugio de las familias liberales de

,
l os conto nos mientras Cañete constituía el gran ba

r ,
l uarte defensivo de l as familias carlistas Moya goza .
de una gran posici ó n estratégica y tiene larga his ,
toria de sitios y de defensas en tiempo de los mo

ros y de l as rivalidades entre aragoneses y caste
,
.
llanos .
— —
En ¡ 83 7 como digo se hallaba de comandan
te del fue rte de M oya F ermín L eguía En O ctub r e .
de este año l a partida mandada por el cabecilla S an

,
cho á quien se apodaba el F rai l e de l a E spe r anz a

, ,
se acercó á l a v illa y l a siti ó El F rai l e de l a E spe .
ran z a sabía muy bien no era l o mismo sitiar estrecha
mente aquella pl aza q ue tomarl a; las fortificaciones

_
del pueblo para entonces tenían gr an valor y como ,
el que intentaba abrir las ostras por la persuasión é l ,
quiso tomar el pueblo po r el mismo procedimiento .
E l F r ai l e envió á Leguía un o li cio e xh ortá n dol e a

r endirse c on frases en latín q ue creía le llegarían al
, ,
al ma L eguía l e contest ó diciéndole q ue él no se

.
rendía y a ñ adió que D Carl os era un babieca ; Ca

, .
brera un bandolero ; l o s carlistas ho r das salvajes y

, ,
partidas de foragidos y el latí n un idioma ridículo

,
para el que no lo entendía El F rai l e de l a E spe ran

.
z a á este oficio contestó con un segundo m u y re spe

,
tu oso di c ie n do adon Fermín no c ompre n d í a c ó mo un

,
LOS RE CUR S O S DE LA AS TUCI A 9
hombre distinguido cali fi caba de babieca á un Re y

como Carlos V espejo de la cristiandad ni llamaba
, ,
bandido al ilustre Cabrera ni tenía tan mal a idea de

,
la lengua del L acio L eguía leyó la segunda carta y

.
,
mirando fi e ramante al pa r lamentario de l F rai l e Ie ,
D ígale usted al frai l uc o ese que n o soy ningún

académico ni q uiero discutir esas cosas y añ ada us
,
ted que si me manda otro correo lo fusilaré sobre l a

marcha ¡ Con que hal a!
.
El co r reo desapareció de prisa y e l F rai l e de l a

, _
E spe ranz a abandonó pronto el sitio de Moya .
Var ias anécdotas me contó e l boticario de mi tí o

Ferm ín q ue re tratab an su genio vivo y sus re sol uci o
nes prontas .
Después de l a temporada transcurrida en l os pi
nares y ya completamente restablecido de te rmin ó ir
, ,
unos días si Cuenca 5 l a capital q ue no conocía La

, , .
ciudad me gustó mucho y estuve en e l l a un par de

,
semanas .
Mi amigo el senador me había recomendado si va

rias personas entre ellas aun cura joven recién l l e
,
gado al pueblo Este cu r ita se hizo muy amigo mío

. .
S alíamos juntos ve íamos todo lo notable de l a

,
catedral de los conventos y de las casas partí cula

,
res Una tarde al volver á l a fonda al obscurecer se

.
, ,
me acercó una vieja y me dijo que si quería ir si su

casa podr ía ense ñ arme al g o que me conviniera S u .
puse t r atar ía de propone r me l a venta de algún cua

d r o ó tal l a antigua ; le dij e que i ría y me dió las se
,
ñas de su casa .
Al día siguiente por la tarde paseaba en compa

, ,
nf a de l cu r a joven cuando r ecordé el ofrecimiento de
la vieja Era ya entre dos l u ces

. .
— ¿ Estará or aqu í cerca l a ca lle de l a Mone

p
—
da? e xc lam ó yo .
12 PIO B AR 01 A
—S í creo q ue sí — me contestó
, e l cura pre
gu n tare mos estos chicos .
Los chicos nos indicaron l a cal l e .
El cura y yo entr amos e n e ll a buscamos el n úme ,
ro y no s detuvimos delante de un estrecho portal obs

c uro Había un hombre denegrido demacrado c on
. , ,
aire de padecer te rc i an as vesti do con harapos u n , ,
pañu elo atado á l a cabeza .
— ¿L a señora C ándida? — I e pregu nté .
¿Vienen ustedes av e rl a?
Sí .
A qu í es .
El hombre volviéndose al interior de l a es c alera

,
,
gritó
¡ S eñora Cá ndida !
Esperamos un rato y poco despu e s baj ó por una
,
escalera estrecha alumb rándose con un c an di l e j o de

,
hoja de lata l a vieja que me hab ía hablado l a tar de

,
anterior .
—¿ No viene usted solo? — me p r e u ntó c on gran

g
sorpresa .
—Bueno pase n ustedes

, .
L a presencia del cura dejó ató nita l a señora

Cán dida .
Estuvimos un momento en el estrecho zaguán va

c i l ando si seguir adelante 6 no L a luz de l candil .
iluminaba el grupo La señora Cá ndida era una mu

.
jer adiposa e ncorvada con l a cabeza metida e n tre

, ,
LOS R ECURSOS DE LA ASTUC IA 13
lo s hombros l a cara rol a c on dos 6 tres lunares e n

, ,
l a barba ; ten í a el pe l o blanco el cue r po pesado y ,
torpe la son risa maligna y cínica l o s labios rojos y

, ,
lub rifi cados A veces á través de l os pá rpados abul

.
,
tados y rojizos lanzaba u na mirada suspicaz llena

, ,
de claridad .
—
Bueno suban u stedes repitió .
,
S ubimos la escale r a de l tab u co neg r a é insegura ;

l as ráfagas de aire amenazaban con matar l a luz de l
candil .
—
¡ D emonio cómo sopl ael c i e rzo I d u e yo .
S í esta es l a cas ade l o s cuat r o vientos c On

,
testó la seño r a Cándida .
Tras de subir dos pisos llegamos á un cuartuc ho

tan sucio ta n vacío que n os so rpre n dió desagrada
, ,
b l e me nte .
R ecorrimos tras de l a vieja unos pasillos tortuosos .
En l a casa había únicamente u n cuar to un tanto lim

i y curioso Este cuarto ten í a u n a mesa un cana
!
p o .
,
pé y varias est ampas ; comunicaba con dos alcobas

blanqueadas cada una c on su cama de colcha roj a
,
de pe r cal desteñido Una de l as alcobas tenía un gran

.
espejo dorado que parec ía estar allá asombrado de

,
ve r se en tan m ísero rincón La seño r a Cá ndida nos .
llevó por la casa en la que reinaba l a más negra y

,
trágica miseria y en un g uardi ll ó n nos mostró unos

,
cuantos lienzos pintados Era n cuadros sin ningú n .
valor .
La viej a me preguntó
14 PI O B AR OJ A
— ¿ Qué le parecen á usted ?

No me gustan la verdad
, .
¿ No quie r e usted comprarme nada?

— No .
L a señora Cándida suspi ró .
Bajamos de nuevo l a escalera hasta el portal Al .
sali r di una pequeña p r opina á la viej a po r l a moles

tia y al recibi r la aga rr ándome de la manga y l l e
, ,
v á n dom e á un r incón me dijo : ,
Venga usted otro día solo y ve r á usted , .
—
¿T iene usted algo más en casa? dij e y o .
En casa 6 fuera de casa es igual A llí donde

, .
yo voy me abren .
Me chocó bastante lo enigmático de l a fr ase y salí

con mi acompañante .
Hablamos de l a decadencia horr ible de las muj e

r es viejas cuando caen en la mise ria mu cho mayo r ,
aún que la de los homb r es .
,
—
Po r fo rtuna pa r a esta gente d u e y o la c os -
t umb re de l a mise r ia l os hace insen sibles .
Me despedí del amable clérigo y al día siguiente ,
cuando vino como de costumb r e á mi casa dijo : ,
¿ S abe usted que aye r hicimos una pi lia gorda?

— ¿ Por qué ?
Po r que estuvimos en casa de una Celestina .
—¿ De mane r a que la l a seño r a Cándida ?

S í es una Celestina á quien llaman la Can ó
,
n ig a Parece q ue ha tenido fo r tuna y buena posi

.
c ron .
LOS R ECU RSOS DE LA ASTUCI A 15
— De modo que no acertamos en nuest ras supo

i i
s c o ne s .
Nada Absolutamente nada

. .
¿Le han contado á usted su historia?

S í sin muchos detalles ; me han dicho tambié n
,
que un viejo carpinte ro que hace ataúdes conoce su

vida S i le interesa á usted iremos á ve rle
.
, .
—Bueno ; i r emos .
Fuimos efectivamente á una tienda de ataúdes

, ,
de l callej ón de l o s Canónigos .
Estaba est a tienda en una casa antigua y neg r a ,
de pied ra con un a r co apuntado á la entra da

, .
El taller se hallaba en el po rtal un portal pe q ue ,
ño y cubierto de losas con un banco de carpintero

,
en medio y algunas herramientas de l ofi ci o en las

paredes .
A un lado tenía un cuarto c on una ventana que ,
daba á una hendidura por donde Se veía la Hoz de l

,
H u é c ar y por donde entraba el sol Un chico nos .
hizo pasar á este cuarto Había aquí una estante rí a

.
c o n unos féretros pequeños de muest r a , que hubie
r an podido serv i r para ente rrar muñecas ; había tam

bién v arios r eloj es de distintos tip os y clases : cuatro
,
6 cinco de esos pintados que se const r uyen en l a

,
S elva Neg r a c on l as pesas y el péndulo al de scu

,
b i erto ; dos 6 tres de cuco ; otros de pa r ed cerrados

, , ,
q ue l os ingleses lla m an reloj de l abuelo y entre to ,
dos e l l os se destacaba u no alto de autómatas y de so

ne rí a con el pé n dulo dorado y esmalt ado en colores
, .
16 P1 0 B AR OJA
Este reloj te nía una caj a de colo r de caramelo

obscu r o llena de pinturas c on gu irnaldas y fl ores Fi .
j á n d ose bien en cada guirnalda , se veía disimulado

en e l l a un atributo macabro : aquí una calavera con ,
dos tibias ; allí un ataúd ; en este rincón u n esque

, ,
I eto El péndulo tení a en medio de l a lenteja un a

.
barca de latón sujeta con un tornillo y un contrapeso

por dentro que hacía subi r y bajar la proa y l a pº pa
alternativamente al compás de los movimi entos del
péndulo En la barca había una fi gurita de Car onte
. .
L a esfera de cobre estaba r odeada de una orla de

, ,
bronce con la e fi gie de C ronos viejo haraposo y me ,
di tab u n do con unas alas en l a espalda y un reloj de

,
arena en l a mano Debaj o en una c art ela con l e .

,
tras negras se leía este apote g ma de los an tiguos re

,
l oj e s de sol de l as iglesias :
Vu l n e r an t o m n es u l ti m a n e cat: Todas hie r en ; la
última mata , .
»
S in duda el cons tructor de aq uella máquina tenía

un gu sto pronunciado por lo macab ro Había hec ho .
al go como los cuadros de Valdés L eal de la Cari ,
dad de S e vi ll a: al go alegre de color y tri ste de inten

_
ción Corre te an do po r el portal saltando de un reloj

.
,
al armario de los féretros y de ést e á otro reloj an ,
daba u n cue r vo gr ande y negro que se dedicaba al , ,
monólogo y á veces al diálogo mientras un gato ne ,
g r o, viejo y es c uálido con l os ojos amari llos le co n

, ,
te mpl ab a atent amente .
El co n structo r de ataúdes me mostró el reloj de

Meses después en Madrid á principi os de otoño
, ,
fuí á casa de Av i rane ta que vivía en l a calle del

, ,
Barco con Jose fina su mujer, .
Don Eugenio tenía entonces más de setenta años

y estaba hecho una momia grotesca S us piernas se .
negaban á so ste n e rl e y pa r a andar marchaba apoya

,
do en un bastón grueso dando golpes en el suelo

,
como un ciego S u cara seca ar rugada aparec ía de

.
, , ,
bajo de una g r an peluca r oja ; su nariz grande y tam ,
bién roj a amenazaba caer sobre el I ábio ; sus ojos

,
brillaban de inteligencia y de malicia .
A pesar de su edad y de sus enfermedades A vi ,
ran e ta conse r vaba b rí o y tenía l as facultades tan
despiertas como en sus b u enos tiempos de c onspi

r ador .
Me encontré á Avi rane ta en el cua r to de sus bi

chos Era este un chi scó n ag u ardi ll ado con jaulas don
.
,
de tenía ratas sabias domé sti cadas loros cacatú as y

, ,
una porción de cajitas c on mariposas disecadas esca ,
rab a os mosco n es conchas y espumas de mar

j , , .
20 PI O B AR OJA
D on Eugenio a c ababa de volver de l os ba ños de

T rillo adonde iba todos l o s años á curarse el reúma
, ,
y á pesar de que no hacía todavía f río estaba en

, ,
vuelto en la capa y al lado de l brasero Hablaba á .
sus bichos les echaba migas de pan y l o s observaba

, .
Esta era una de sus principales ocupaciones ; l a otra ,
la de leer f olletines
.
Hablamos ; le conté mi historia de Cuenca y des ,
pués de o írla dijo r iendo con su risa s arc á stica que

, , ,
se conve r tía en algunos momentos en tos

—A un pod r ía añadi r y o algo á tu histori a .
Pues añada usted lo q ue sea .
Av i ran e ta explicó algunos antecedentes políticos

que el viej o carpintero de Cuenca ignoraba y que
don Eugenio conocía por haber convivido con algu
n o s personajes de l a época .
He aquí l o qu e me contó Avi ran e ta .

— —
En i 8zz d1 ] 0 do n Eugenio estuve y o en
París enviado por don Evar isto S an Miguel con e l
, ,
objeto de ente ra r me de los trabajos de los ab sol u ti s

tas españoles y f r ances es para provoca r la i n te rve n
ción de L uis X V I I I en España .
A lgo ave ri g ti é é hice cuanto pude para recabar

,
el apoyo de l os liberales franceses a u n q ue no con,
seguí gran cosa .
S abía y o como sabía todo el mundo que hab ían

, ,
i do V arios delegados realistas españ oles á Pa r ís en

busca de protección del Gobier no francés ; l o q ue
no supe hasta pasado algún tiempo fué de d ó nde
, ,
salió e l dinero que tuvieron para realizar sus planes .
Pagés e l secretario de D Vicente González A r

, . .
n ao á quien tú conociste en a q uel r estau r an t de l a

,
calle de M ontorg ue i ll e l Roche r de Cancal ; Pagés

, ,
á q u i en n o hace muchos años vi e n S an S ebastián ,
ya viejo y enfermo me l o contó , .
L a R egencia de Urgel había enviado en 1 8 22 á

D Fernando Martí n Balmaseda á Parí s e n busca de
.
re cursos para l a R esta u ra ci ó n españ ola .

22 PI O B AR OJ A
Balmaseda se dirigió á l o s absolutistas desde l os ,
más altos á l os más bajos ; llamó á todas l as puer

tas y r ecogió u n a abundante cosecha de votos pro
, ,
mesas p r otestas de amistad manif estaciones de en

, ,
tu si asmo etc , etc .

, .
—
Balmaseda buscaba esto ; pe r o buscaba t ambién
un p r éstamo de trescientas á cuatr ocientas mi l pese
tas par a la R egencia de Urgel con l as cuales pu ,
diera comenzar sus tr abajos .
Balmaseda vió sin g r an so r presa q ue á pesar de

, ,
l os grandes ofrecimientos el d inero n o aparecía por ,
ningún lado .
I nventó algunas combinaciones pero nadie cayó ,
en el lazo .
Un d ía en el hotel ya en p leno desaliento reci

, , ,
b i ó l a visita de un español que se llamaba T oledo .
T oledo había hu i do de España por varias estaf as ,
pero se hacía pasa r por emigrado político realista .
Balmaseda tuvo l a co r azonada de o ír á su compa

tri o ta de darl e una moneda de c i nco fr ancos y de
,
explicar le l as di ficultades con q ue tropezaba para

encontrar dinero .
T oledo le dijo
¿ Ha visto usted á Fe rná n N ú ne z -
Sí
¿ Y á los dem á s r ealistas ricos ?
A todos .
¿ Y nada ? ¿ N o está n en fondos ?

Nada .
¿ S abe usted l q ue haría ? — du T oledo

o y o o
-
.
— ¿ Qué ?
I r á ver á l a princesa de Caraman Chimay .
— ¿ Y q ué tenemos q u e ver con ella ?

La prince sa de Ca r aman Chimay es nuestra
compatriota T eresa Cabarrú s madame T all i e n
, , .
—
La revoluciona r ia I exclamó Bal maseda .
— ¡ Bah ! ya no es revolucionaria— replicó T ole

do .
— N o hay princesas revolucionarias A dem á s ésta .
se va haciendo vieja y como no tiene adoradores,
de c arne se dedica á l os san tos y sustituye e l bou

, ,
doi r por l a iglesia .
Balmaseda que era hombre un tanto de sacristía

,
torció e l gesto c o n l a e x plicación y pregu n tó seca ,
mente
—¿ Y qu é puede hacer por nosotros T eresa Ca
b arrú sl>
—M u cho T eresa Cab arrú s ha sido l a amante de l
.
ban q uero O uvrard O uvrard es e l unico hombre ca

.
'
paz de prestarpara una cosa as í mi a millonada S i .
T eresa se l o indica l o hac e , .
T oledo se marchó y Balmaseda qu edó p e n sa n do,
que e l consejo de aquel perdulario no dejaba de te

ner interés y tras de vacilar u n tanto se decidi ó á
, ,
escribi r á l a bella T eresa explicá n dole su misión y

di ciéndole l o que esperaba de e l l a .
L a b e ll a Teresa l a célebre Notre D ame de T her

,
mi dor q ue había lan z ado á Tall i éir C on u n p uñ al

'
contra R obespierre estaba a q uel día para salir de

,
24 P IO B AROJA
París á su palacio de Menars cerca de Blois pero, ,
había retrasado el viaje por la indisposición de un

h ijo suyo.
T eresa leyó la carta y con una esquela suya man

,
dó que se l a enviaran á O uvrard .
O uvrard entonces e r a el l ion de l a especulació n ,
el hombre de negocios de l a época un L a! injerto ,
en un Petronio .
O uvrard fué uno de los primeros ban q ue ros de

París uno de l o s que comenz aron el reinado de la
,
plutocracia .
O uv r ard vivió como un nabab : di ó l as fi estas más '
espléndidas y ricas alternó con l a al ta a ristocracia

, .
O uvrard era hijo de sus obras ; l a suerte y e l amo r

le favorecieron .
O uvrard había sido una de l as bellezas masc ul i

nas de l Consulado ; había sido llamado el b e l l o Ou
v rard El bello O uvrard tuvo amores con la bella
.
T eresa C ab arrú s y de esta conjunción del A polo

,
bretón y de la Venus española nacieron varios hijos .
Bonapar te celoso de la fortuna y de l os éxitos de l

,
bello O uvrard lo prendió lo desterró lo anuló ; pero

, , ,
! ate r loo permitió al especulador entrar e n F ra n cia ,
y pronto volvió á b r illar en París .
A l día siguiente de escribir Balmaseda á Teresa

C abarrú s el delegado realista español recibía una
,
carta de l ban q uero francés c itándolo en su casa .
Balmaseda se presentó al banquero y en pocas ,
palabras l e explicó l o que necesitaba .

26 P I O B AR OJ A
— T rabajaré en e ll o El ministro V i l l él e parece

.
que se muestra propicio .
— T e r cera — siguió diciendo el banquero Se

'
asegu r a rá una amortización del 2 po r l 00 .
—Est á bien .
Cuarta S e pagará un inte r és de l 5 po r l oo De

. .
aceptar M R ougemont de L o! enberg se rá el ban

, .
que r o .
— P or ahora no encuent r o nada imposible .
—Y quinta y últi ma El Gobierno español me .
reembolsa r á l as sumas que le he prestado anterior

mente con l o s intereses
, .
A esto Balm aseda calló un momento y d i j o des ,
pués de pensarlo q ue no tendría más remedio que

,
consultar con la R egencia .
— C on sú l te l o usted y t rá igame cuanto antes l a

,
—
contestación replicó O uvra r d levantándose é in e li ,
n án do se frí amente .
Bal maseda comenzó al momento sus trabajos c o n

gran diligencia Escribió al Gobierno de L uis X V I I I
.
pidiendo q ue reconociese la R egencia de U r gel ,
pero Villel a se negó á ello .
Al mismo tiempo comu nicó al t r iunvirato de l a

R egencia : E rol e s M atafl ori da y Cr eux l a proposi
, ,
ción de O uvra r d Estos no creye r on que podían

.
compromete r se á tanto como pedía el banquero AI .
n ós emisa r ios de l Gobie r no f r ancés entre ellos el

g u ,
vizconde de B oi se t intentar on conven c er á l os miem

,
bros de la R ege n cia absolutista de las ventajas de l a

LOS RECURSOS D E LA ASTUC IA 27
proposición O uvrard ; pero ellos sobre todo Mata ,
fl o rida y C reux no q uisie ron ceder

, .
Balmaseda fué á ver á O uvr a r d se cambiaron las ,
condiciones de l emp r éstito se p r escindió de l a R e ,
gencia de Urgel se hizo que Egu i a y sus amigos ga

,
ran ti z aran l a operación y se firmó el compromiso el

,
L de Noviembre de l 82 2
º
.
Desde a q uel momento el papel de l a R egencia de

U rgel comenzó á bajar y el de l o s amigos de Egu i a
á subir .
El empréstito de O uvra r d lanzado á l a publici ,
dad tuvo sus di ficultades N uestro embajador e l

, .
,
duque de S an Lorenzo denunció á O uvrard ante el ,
fi scal ; el banquero M R ougemont no q uiso tomar .

i
i
parte en e l negocio y 0 uvrard l e s u stituyó por

,
M Tou r ton R avel y Compañía ; el Gobierno fran

.
,
c é s estaba indeciso pe r o e l empréstito se cub r ía

, .
En este lapso de tiempo l a R egencia de U rgel ,
huída de Cataluña se estableció en T olosa de F ran

,
cia y después en Pe rpiñán

, .
O uvrard viendo q ue el Gobierno francés no se

,
decid í a á decla rar l a guerra á Espa ñ a envió sus ,
agentes á E g uía y á Quesada para activar l as ope

raciones .
Queda ron de acuerdo en prescindir de l a R egen

cia de Urgel y en obrar sin contar c on ella para nada ,
Los agentes de O uv r a r d propusieron e l que l os

generales realistas hicieran una inte ntona y se acer
caran á Mad rid .
28 P IO B AR Q I A
Ni E g uía ni Quesada estaban en condiciones de

intentar esta corre r ía y se decidió q ue l a hiciera Bes ,
sieres .
O uvrard mismo se vió con Bessieres y c onfe re n

ció con él S e so rprendieron ambos al saber q ue l o s
.
dos eran masones ( El banque r o expuso su proyecto .
S e trataba de reunir diez ó doce mil hombres acer ,
c arse á Madrid entrar en la capital y disolver las

,
Co rtes .
Bessieres que era hombre de instinto milita r vió

, ,
q ue el proyecto e r a factible y expuso su plan Fo r , .
maría él un núcleo de tres 6 cuatro mi l hombres en

Mequinenza y ma r char ía hacia el centro E n el ca .
mino se le reuni rían las f uerzas realistas de Valen

cia A ragón y el Maestrazgo y todas juntas en nú
, , ,
m e ro de seis á ocho mil avanzarían sobre l a capital ,

.
E ra poco más ó menos l a misma operación militar

, ,
q ue hicie ron l os aliados al mando de S tanhope y

“
otros j efe s en la guerra de S ucesión .
—
Veamos el presup u esto de esta maniobra d ij o
el banquero .
Bessieres reunido con su luga rteniente D e l pe tre

, ,
su sobrino Portas y otros varios realistas hizo este ,
presupuesto :
A J o g e B ess ie es pa a o g aniz a un a b ig ada y ha ce
r r , r r r r r
va i os t abajos de c o m p a y esp i o n aje

r r F a cos r . r n .
A B a t olo m é Tala n y fu e zas

r r su s r .
A S empe e el S e ad o R oyo de Nog u e u elas A e

r , rr r, r , r
alo el d e M u ie d o e t c
v rv r ,
Al c o o n el D N icolás d e I i d o
r . F a co s r r n s. 50 000
.
A Chambó F ad l l Pe e t d l Ri u Tallada P e ci
, o rc e , r e , , r
va (el F ai l e) y V i a ó (alias 7 a S b)
r , sc rr
3 ec .
A Capap a Ca i y el O ga ni t a
, rn ce r
'
r s
A U II D & D . .
O uvrard encontró que l a suma era muy c r ecida y ,
Bessi er es la rebajó .
Después de regatear el cabecilla y el banquero

quedaron de acuerdo en que O uvr ard i r ía girando
cantidades á medida q ue Bessieres avanzara .
A sí salió Bessieres enviado por O uvr a r d e n e n ,
f a n t pe r du como decía el banque r o para pu l sar
al enemigo .
Bessie r es tomó l a parte de l león de l dinero envia ,
do por O uvra r d Cincuenta ó sesenta mi l du r os fue

.
ron á parar á su bolsillo A sí se explica el lujo de .
sus uniformes sus bo r dados y sus magnífi cos caballos

'
en esta época Corría por debajo el dinero de l o s

.
tenderos y de los porteros de París después de pa

sar por la bomba aspirante de O uvrard .
—Esta explicación — te r minó diciendo Av i rane ta

—
con s u v oz ronca no a ñ ade m qu rta nada á l ahis
to ria que me has c ontado ; pero aclara un punto q ue
siempre tiene interés : l a procedencia de l dinero A sí .
como en l a av e rig uac i ó n de los crímenes se ha dicho

buscad á l amujer en la investigación de las intrigas ,
políticas re v ol uc i onan as ó reacciona rias hay que de

,
cir : buscad e l dinero .

30 PI O B AROJA
—¡ Qué —
r arezas tiene el D e sti no I exclamé y o
Un capricho de T eresa Cab arrú s en París produce

, ,
la catástro f e de dos enamorados en Cuenca .
—
Es la F atali dad la An an k é exclamó A vira
,
neta que sabía lo que signi fi caba esta palabra por

,
haberla le ído en N uestr a S e ñ or a de P ar is de Víctor

,
Hugo .
— Extra ñ as carambolas .
—S í m u y extrañas ; y Avi ran e ta se frotó las ma

,
nos movió c on l a pal e ta la ceniza del brase r o y se

,
echó el embozo de la capa sob r e l as piernas .

PARTE P RI M E R A
C UE N CA
Cuenca como casi todas l as ciudades interiores de

,
España tiene algo de castillo de convento y de san

, ,
tu ari o L a mayoría de l o s pueblos de l centro de l a

'
. .
península da n una misma imp resión de fortaleza y de

oasis ; fortaleza porque se l e s ve preparados para la
,
defensa ; oasis po rq ue el campo español quitando al

, ,
gunas peque ñ as comarcas n o ofrece gr andes atrac ti

,
vos para vivi r en él y en cambi ol a ciudad l os ofr ece

,
comparativamente mayores y m á s intensos .
A sí Mad r id S egovia Cuenca Burgos A vila

, , , , ,
presentan idéntico aspecto de fo r talezas y de oasis

en medio de las llanuras q ue l e s rodean en l a mono ,
toni a de l os yermos que l e s ci r cundan en esos parajes ,
pedregosos abru ptos de aire trágico y violento

, , .
E n l a misma A ndalucía de tie r ras fé r tiles e l c am

, ,
32 PI O B AR OJA
po apenas se mezcla c on l a ciudad ; el campo es para

l a gente labradora el lugar donde se trabaj a y se gana
con fatigas y sudo r es ; l a ciudad el albe r gue donde se ,
descansa y se goza En toda España se nota l a atrac

.
ción po r la ciudad y la indiferencia por el campo S i .
un hombre desde lo alto de un globo eligiera sitio

p ara vivi r en Castilla eleg iría la ciudad : en aque
,
lla plaza en aquel p aseo en aquella alameda en

, , ,
aquel huerto ; en cambio en l a zona cantábrica en

, ,
el país vasco po r ejemplo elegiría el campo este re

, , ,
codo del camino aquella o rilla de l río el rincón de l a

, ,
A sí se da el caso que á primera vis ta parece

,
extraño l a llanura monótona sirviendo de base á ciu

,
dades fue r tes y populosas ; en cambio el campo que ,
brado y pinto r esco escondiendo únicamente aldeas .
L a ciudad española cl á sica colocada en un cerro ,
es una creación completa un producto estético per , ,
fecto y acabado En su formación en su silue ta hasta

.
, ,
en aquellas que son r elativamente modernas se ve ,
q ue ha presidido el espíritu de los romanos de los ,
visigodos y de l os árabes .
S on estas ciudades ciudades roqueras místicas y

, ,
alertas : tienen el po rte de grandes atalayas para otear

desde l a altura .
Cuenca como pueblo r eligioso estratégico y gue

, ,
rre ro o frece este ai r e de centinela observado r

,
.
S e levanta sobre u n alto cerro que domina la I l a

nura y se de fi ende po r dos prec ipicios en cuyo fon ,
do corre n dos rí os : el J ú car y el H ué car .

34 PI O B AR OJ A
p rod u cen el vé r tigo A lguna que otra torre de sc u e

.
ll a en I a Ií ne a de tej ados que va subiendo hasta ter

—
minar en el barrio del Castillo barrio rodeado de ,
viejos cubos de mu r allas ruinosas .
S alvando l a hoz del H ué c ár existí a antes un gr an

puente de pied r a un elefante de cinco patas sos
,
tenido en el bo r de de l río q ue se apoyaba por l o s

extremos estribándose en l o s dos lados del ba
,
rranco .
Este puente q ue servía par a comunica r el pueblo

,
con el convento de S an Pablo había sido costeado ,
p o r el canónigo D Juan del Pozo en el siglo X V I

. .
A fines del X V III el puente de l Canónigo se rompió ,
derrumbándose el prime r mac hó n y el segundo a r co

de l lado de l a ciudad y quedó así roto durante mu ,
chos años .
De los dos r íos conquenses el H ué car fué siem ,
p r e utilizado en el pueblo para mover los molinos y

regar las hue r tas El Júcar más solitario e r a el río
.
, ,
de los pescado r es S e deslizaba por su hoz tranquilo

.
,
verde y rumoroso D esde su o rilla al pie de l ce rr o

.
,
donde se asienta Cuenca se veía el caserío del pue ,
blo sob r e l os riscos y l as peñas y en la par te más ,
alta se destacaba l a ermita de Nuestra S eñora de

l as A ngustias .
Como casi todas l as ciudades encerradas entre

murallas Cuenca sintió un momento l a necesidad
,
de ensancha r se de salir de su angosto r ecinto de

, ,
bajar de su r oca á la llanura T al necesidad la expe .

LOS RECURSOS D E LA 35
"
AS TUC1 A
i me n tó
r más fue r temente a principios del sig l o X IX ,
y creó un arr abal 6 ciudad baja .
En estos pueblos con ciudad alta y ciudad baja

, ,
se da casi si e mpre e l mismo caso : en lo alto la a ris

_
,
to c rac i a el cle r o los r ep r esentantes de la milicia y

, ,
de l Estado ; en lo bajo l a democracia el comercio

, , ,
la industr ia .
En estos pueblos el pasado está siempre en alto y

el presente siemp r e en bajo No hay que extrañar .
que el espíritu de su vecindario sea casi siempr e re

tró g rado .
El a rr abal de Cuenca formado p ri ncipalmente por

,
una calle larga á ambos lados del camino re al se ,
ll amó l a Car rete r ía .
D esde principio del siglo el a rr abal comenzó á

tene r impor tancia En las luchas constitucionales ú ni
.
camente la Carrete r ía daba volunta r ios pa r a la Mili

cia Nacional .
La Carr ete r ía e r a p r og r esiva ; la ci udad alta era

pe rfectamente reac ciona r ia perfectamente t riste es , ,
tan c ada desolada y levítica

, .
A quel Belén de naci m iento vivía c on un e sprrrtu

de inmovilidad y de muerte .
E u el ar r abal se sentía de cuando en cuando al

guna agitación : llegaba hasta all á la oleada de l mun
do se hablaba se discutía se leían gacetas ; en e l
, , ,
Belén alto no había más agitación q ue l a del air e

cuando sonaban las campanas de la cated r al de las ,
iglesias y de l os conventos cuando e l organista to ,

36 PI O B AR OJ A
ce b a sus mote te s y sus fugas y sonaba l a campanilla

del Viático po r las calles .
En el a rr abal había movimiento : pasaba la diligen

cia con el correo y muchos carros y caballerías suel
,
tas que se detenían en las posadas y ñg on e s; en l a

plaza y en l as calles p róximas no se veía casi nunca
á nadie : únicamente dos 6 t r es viej os que tomaban
el so l los chicos que salían de la escuela y ti r aban
,
pied ras á los gorriones y á los perr os ; alguno que

otro militar y á cie r tas ho r as g r upos de cu r as que
, , ,
entraban en l a cated r al .
El mayo r acontecimiento de este barrio era la sa

lida y llegada del seño r obispo en su carruaje .
AI anoch ece r solía pasa r po r las calles y callejo

nes de la ciudad viej a un ciego con su guita rr a q ue
cantaba oraciones y milag r os de l os santos con una ,
magnífica voz de barítono .
Este ciego el D eg o l l ado tenía el cuello lleno de

, ,
grandes cicatr ices l a cara mar cada con un tarac e o de

,
puntos azules p r oducidos po r g r anos de pólvora los ,
ojos huecos y la bar ba neg r a de p ro f eta judío

, .
S egún algunos el D eg o l l ado había q u e dadó así

,
en tiempo de la gue rr a de la I ndependencia ; otros

a fi rmaban que había pe r tenecido á una compañía
de bandoleros á la que hizo traición y que sus an
,
ti g uo s complices po r venganza le dej ar on como es
taba .
El D eg o l l ado solía i r por l as tar des por el pueblo ,
env u elto en su capa ta n teando c on el bastón y

,
ab r iendo l as puertas de las tiendas y cantando un

momento delante de ellas …
D e noche l a ciudad alta quedaba aislada y ence

rrada en sus mu r allas S u r ecinto tenía seis pue r tas
.
y t res postigos De estas seis exceptuando l a de V á

.
,
lencia y la de Huete las demás l a de l Castillo l a

, , ,
de S an Pablo la de l Postigo y la de S an Juan se

, ,
ce r raban á l a ho r a de la q ueda .
Los postigos de las casas estaban tapiados y hacía

tiempo que no se ab r ían .
Cuenca tenía á p rincipios de l siglo X I X pocas ca

lles y éstas estrechas y en cuesta Quitando la prin
, .
cipal que condistintos nombres baja desde l a Pla

, , ,
za del Trabuco hasta el Puente de la Trinidad l as ,
demás calles del pueblo viejo no pasaban de ser ca

I l e j one s
.
L as cuestas y desniveles de l a ciudad hacían q ue

l a planta baja de una casa f uera en una c al l e parale
l a un piso alto ; así se decía de Cue n ca que era
pueblo en donde los burros se asomaban á l os cuar
tos y quintos pisos y e r a ve r dad
, .
En 1 8 23 época en que pasa nuestra historia

, ,
Cuenca e r a una de l as capitales de provincia má s

mue r tas de España .
Entre l os arrabales y l a ciudad ape n as llegaban

sus habitantes á cuatro mil .
Tenía cato r ce iglesias parroquiales una e xtramu ,
ros ; siete conventos de frailes seis de monjas cinco

, ,
6 seis ermitas y l a c atedral Con este c argame ntº

.
38
º
PI O B AROJA
mí stico no era fácil que pudiera move r se lib r emente .
En esta época había llegado la ciudad á l a más

profunda decadencia : l as fábricas de paños y de al
fo mbras que en ot r o tiempo t r abajaban para toda
,
España y la ganade r ía tan importante en l a r egión

, , ,
estaban a rruinadas .
Durante la guerra de l a I ndependencia los sa ,
q u e os de los ma r iscales Moncey Víctor y C au

, l ai n
cou rt p r ecipita ron la r uina de
S i por su poca vida come r cial é i n du stri al Cuenca

estaba ent r e l as últimas capitales de España por su ,
aspecto d r amático y romántico podía c o nsi de rárse l a

de las prime r as .
R ecorrer las dos Hoces desde abajo entre l os no ,
gales olmos y huertas de las o rillas del l ú c ar y de l

,
H u é c ar ó contemplad as desde arriba viendo cómo

, ,
en su f ó n do se deslizaba la cinta verde de sus ríos ,
era siempre un espectáculo sorprendente y admi

rable .
T amb re n admirable por lo extr año era recorre ri a

de noche á la luz de la luna y sentá ndose en una
, ,
piedra de la muralla mirarla env u elta en l uz de pl a

ta hundida en el silencio .
Poco á poco para el paseante solitario y noc tur

,
no este silencio tomaba el car ácter de una si ri f onía

, ,
murmu raban los r íos estallaba el ladrido de un pe

,
rro sonaba el chirriar de las lechuzas si l bab a e l

, ,
vie n to e n la copa de l o s árboles y se o ía á intervalos

LOS R ECURSOS D E LA ASTUC IA 39
e cantar agorero de l buho como e l lamento de una

l
doncella estrechada en l os brazos de un ogro en e l
fondo de los bosques .
En aquellas noches claras l as callejas solitarias

, ,
l as enc r ucijadas l os gr andes p aredones l as es q uinas

, , ,
l os sal e di zo s alumbrados por l a l uz espect r al de l a

,
l una tenían un ai r e de irrealidad y de miste r io e x

,
traordi nari o L os riscos de las Hoces b r illaban co n

.
resplando res ar gentinos y el río en e l fondo de l ba

,
rr anco murmuraba con f usamente su eterna canción ,
su eterna queja huyendo y brillando c on re fl ejos l n

,
-
cie r tos ent r e l as rocas .

42 PIO B AROJ A
A l parecer se habían hecho varias suposiciones

ace r ca de esta si r ena de aire e rótico y pica r esco ;
,
unos sospechaban indicaba la p r ocedencia marina de

la familia f undado r a de la casa ; otros afi rmaban que
“
esta figu r a simbólica e r a el blasón de l valle de Ber

tiz Ar ana en Nav arra y que el f undador de la f ami
, ,
lia p rocedería de allí ; lo cierto e r a que l o s dos 6 tres

e r uditos del pueblo no estaban de acue r do en l a his
toria ni en l a genealogía de aquella bu rlona dama
de l mar llevada tan tie rr a adentro .
L a gente denominaba l a casa con el nomb r e de

l a Casa de la S i r ena L a fachada de es ta era de pie
.
d r a sille r ía admi r ablemente labrada ; tenía ménsulas

,
con fi gu r as que sostenían l os balcones y c an e ci l l os de

bajo del alero .
En el piso baj o ostentaba una reja labrada y los ,
batientes de la puer ta estaban llenos de clavos repu

j ad o s que par ecían fl oro n e s .
Por la pa rte de atr á s la casa daba á l a hoz de l

,
] ú c a
,r y desde sus ventanas sob r e todo de l as altas , ,
se dominaba el barranco en cuyo fondo corr í a el río ,
de un verde lech oso .
L a casa de la S irena e r a por dentro estrecha obs ,
cu ra y somb ría L os muros espesos hacían que las

.
, ,
ventanas pequeñas p arecie r an saete r as por donde ,
apenas entraba l a luz ; por todas part es olía á hume

dad y á cerrado S in duda el que mandó construir l a
.
casa temía al vie nto que azotaba all í de fi rme y n o

'
, ,
era muy apasionado del sol .

LOS RECURSOS D E LA ASTUC I A 43
L os pisos de l a casa sob r e todo los dos más altos

, ,
se hallaban desmantelados y con los suelos deshechos

y l o s cristales rotos ; en cambio el piso p rincipal es
,
taba restau rado Una escale r a apolillada q ue se to r

.
,
cía en unos tr amos á l a derecha y en otros á l a i z

q u i e rda iba,desde el zaguán enlosado hasta l a guar
dilla .
L o s cua r tos altos daban una impresi ón de aban

dono y de pob r eza L as habitaciones eran pe q ueñas
.
,
con muchos tabiques que dejaban i in cone s y pasillos

obscu r os y sombríos ; l os techos se venían abajo y las
par edes se cua r teaban .
De noche l as ratas se paseaban por todas partes ,
co rriendo rodando trotando y chillando

, , .
L a guardilla estaba abandonada á una t ribu de

lechuzas q ue tenían allí su vivienda Casi toda slas .
tar des al anochecer sob r e la chimenea 6 sobre la ve

, ,
fe ta roñosa q ue ya no gi r aba se colocaba una lechu

'
, ,
za grande y gris de observación y al hace r se de

, , ,
noche se lanzaba al aire con su vuelo tardo y pasaba

á veces chirriando y dando aletazos cerca de l as ven
tanas .
En e l tejado se alojab an también una nube de go

londrinas y vencejos que habían obtu r ado c on sus ni
dos las cañe r ías y las chimeneas .
El piso principal era el único arreglado en esta

casa vetusta ; se le habían abie r to ventanas anchas y
simétricas á la calle y al callejón y e mbaldosado y ,
empapelado alg u nas habitacio n es E l mobiliario era .

44 PI O B AROJA
tamb re n nuevo constituído po r muebles re cre n b ar

n iz ado s ar marios gr andes
, cómodas v e ntru das vela
, ,
do r es y canapés .
L a casa de l a S irena de antiguo pe r tenecía á l a

familia de Cañizar es .
L os Cañizar es aparecían en Cuenca desde la Con

quista .
Esta familia emparentada con los A lbornoces y

,
los Barri entos se había distinguido en la historia de

,
l a ciudad .
El último vástago de l os Cañizares conservaba el

de r echo de entr ar en la c apil l a de l o s Caballeros de
l a catedral .
Por los B arrientos l os Cañizares eran de sc e ndi e n

,
tes de una dama Doña I nés de Barrientos que en

, ,
en tiempos de Carlos V se distinguió por su fi era

venganza
—
.
A raíz de l a form acro n de l as Comunidades de

Castilla se puso al frente de l movimiento en Cuenca , ,
un caballero de gran posición D Luis Carrillo de , .
A lbornoz Este caballero poco satis f echo de l gi r o

.
,
democr á tico y an tire al i sta que tomaba la r evuelta

c omu n e ra se retiró a su casa abandonando el mando
,
á los regidores populares Lo s regidores deseando .

,
que l o s gobe r nar a un caudillo de su clase nombraron ,
á uno de o ficio fr ene r o .
Carrillo estaba casado con D oña I nés de Ba rrien

tos hemb r a b r ava y orgullosa
, .
AI dej ar de ser j efe de los c om u neros el p u eblo

LOS R ECURSOS D E LA ASTUC I A 45
señaló a Carrillo con su odio y no había día en que ,
no le insulta r a y le zahi riese públicamente .
Doña I nés i r acunda ju ró vengarse y par a ello pre

, , ,
paró su pl an Decidió mostra r se más c omu ne ra que

.
su marido y ganarse l a amistad de l o s trece regidores

de l Municipio E l l o s satisfechos de ve r se atendidos
.
,
y contemplados por una dama de tan al ta alcu r nia ,
iban con fr ecuencia á su palacio .
Una n oche Doña I nés convidó á cena r á l os trece

, .
Lo s r egidores bebieron de más se tu r ba r on y al salir , , ,
uno á uno D oña I nés l o s hizo matar po r sus c riados y

, ,
después mandó colgar los po r el cuello de l os balco , ,

“
nes de su casa A l a mañana siguiente el pueblo

.
quedó atónito al ve r los trece cadáve r es b al anc e á n .
dose en l o s balcones de l palacio .
L a f amilia de l os Bar rientos había sido de las más

pode rosas y r icas En uno de l o s e sq u i l e o s de l a
.
casa á mediados de l si g l o XV III registr ó veinticuatro

, ,
mi l cabezas de ganado me r ino .
A ñne s de l mismo si g l o l os Barrientos y l os Cañ i

zar es comenza ron á decaer y en tiempo de l a guerra ,
de l a I ndependencia los Ba rrientos desapar ecie ron

y l o s Cañizares quedaron completamente a r ruinados .
Po r esta época el j efe de la casa era D D iego .
Cañizares militar que llegó á co r onel en I BI 3 D on

, .
D iego se hallaba casado con Doña Gertr udis Arias .
En su juventud D Diego había sido un calavera y

, .
,
devorado su fo r tuna A l os tre i n ta añ os al entrar l o s

'
.
,
franceses en España se alistó en el ej ército ; peleó

,
46 PI O B AROJA
en Arapiles y Vito ria y fué ganando sus grados has

,
ta coronel en el campo de batalla .
D Diego que en l a guerra de l a I ndependencia

.
, ,
á juzgar po r su hoja de se r vicios tuvo momentos de ,
h e roi c i dad al conclui r l a campaña se p r esentó en

,
Cuenca y volvió á seguir su vida de calave r a .
N o veía l a di fe rencia que hay entre un joven vi

cioso y un viejo pe r dido y que lo que en uno pare ,
ce lige r eza en el otr o semej a cinismo .
D D i e go re c urri ó á todos l o s medios para proc u

.
º
rarse dine r o y se hizo jugado r tramposo y p r esta

, ,
mista .
S u muj er Doña Ge r t rudis Arias e r a una señora

, ,
severa y o r gullosa que había su frido en silencio l os

ult r ajes in fe ridos po r su esposo .
D Diego y Doña G e r tr udis tuvie ron un hi j o Die

.
,
ui to que fué el r et r ato achicado y degene r ado del

g ,
padre Dieguito e r a un alcohólico un pe r tu rbado A

. ,
.
l os veinticinco años le casa r on con una seño rita de

Ba rr i e ntos p r ima suya en segundo g r ado y de este
, ,
matrimonio hubo una hij a ll amada A sunción .
L a madre de A sunción mu rió poco después de l a

guer r a de la I ndependencia .
El viejo D Diego conside r ó indispensable que su

.
hij o viudo se casar a con alguna muje r r ica y se en

, , ,
tendió con un contr atista de l a Carr ete ría llamado

e l Zamarr o y a rr egló el matrimonio de su hijo con l a ,
hija de l contratista Pensaba explotar al consueg ro

.
mientras pudie ra .
El matrimonio de Dieguito y l a h i j a de l Zamar r o

no pudo se r más lamentable .
Dieguito iba en camino de l a par álisis g e n e ral ,
estaba tonto alelado ; l a hija de l Zamarr o la Candi

, ,
da e r a una muchacha joven guapa y fue r te

, , .
Con un inte r valo muy co r to de días en I 8 1 9 mu , ,
rieron los dos Cañiza r es Diego y Dieguito y queda , ,
ron viudas Doña Ge r trudis y Cándida la hija de l ,
Zamarr o .
L a hija de Dieguito Asunción q uedó de quince

, ,
años hué rfana de pad r e y mad r e .
En la casa de l a S i r ena el piso p r incipal lo ocu

paban Cándida y su hijastra A sunción ; en el segun
do estaba el a r chivo de un escr ibano ; en el terce r o
vivían dos seño rita s viejas solteras y en el cua r to
_
,
Doña Ge r tr udis L os pi sos más al to s estaban inha

.
b i tab l e s .
Do ñ a Ge r trudis era una vieja a rrugada seca con el , ,
pe l o bl an c o un tanto
,
f atídica .
A rruinada po r su ma rido no contaba par a v 1 v rr

¡
más q ue con l a viudedad que le pasaban .
Doña Ge rtr udis tenía una car a pálida du r a un , ,
pa s i bl e su
, r cada por a rr ugas r ígidas .
Cuando salía á la ventana de su cuarto se l a hu

biera tomado por una gá r gola gótica ó por un es
pe c tro .
En la casa l a Cándida v1 vía con la mayor como

,
di dad y lujo .
L a C ándida era una mujer poco inteligente de ,

48 PI O B AROJ A
gustos baj os y vulga r es S u pad r e e l Zam arro había

.
, ,
sido un tender o que en tiempo de l a g ue rr a de l a

,
I ndependencia hizo algunas especulaciones afortu

,
nadas y reunió un c api tal bastante g rande par a un

pueblo .
El Zamarro dió á su h ij a al casar se una dote de , ,
treinta mi l du ros .
L a Cándida había sido siempre una muchacha

mimada .
S u pad r e homb r e bu r do tosco excitó en e l l a ú ni

, , ,
camente la vanidad .
—T ú se r ás rica — I e decía tú pod rás luci r .
Y ella sin educación ninguna había llegado á

, ,
pensar que lo p rincipal en el mundo e r a lucir Par a .
satis face r esta ansia de elevación se casó con Die

g u i.to El apa r ece r dueña de una casa p r incipal co
mo l a de Cañiza r es l a seducía .
Po r entonces al quedar viuda l a Cá ndida e r a

, ,
una muje r rozag ante de unos veintisiete ó vei ntiocho

,
años aj amon ada l a na riz r espingona l o s labios rojos

, , ,
y g r uesos muy abultada de pecho y de cade r as l o s

, ,
ojos neg ros b rillantes ; el tipo basto de buena moza

,
que producía gr andes entusiasmos cuando pasaba po r

l a calle ent r e l o s estudiantes l o s ofi ciales jóvenes y ,
l a clase de tr opa .
L a Cándida pensaba volver á casar se si topab a

con algún militar 6 pe rsona de posición que le convi .
niese Hubie r a querido encontr ar un m arido y q ue

.
dar se á vivi r en l a casa de la S irena .

50 PI O B AROJ A
A pesa r de su aspecto débil A sunción tenía gran ,
resistencia y una pe r sonalidad fuerte .
El tipo f ísico suyo al deci r de los amigos de l a,
casa r eco r daba el de su mad r e

, .
E r a muy esbelta delgada con una palidez de ci

, ,
rio ; el óvalo de la cara ; muy lar go ; los ojos g r andes , ,
negr os inquietos ; l os labios de un r osa descolorido ;

, ,
l a exp r esión de se riedad y de r ese r va

, .
En l a calle y endomingada par ecía insignifi cante

, ,
una seño rita de pueblo aga rr otada en un traj e nuevo ;

en casa y vestida de negro estaba muy bien ; se com
, ,
p r endía al v e rl a que una vida sana podía hacer de

esta niña c l oró ti c a una muje r he r mosa .
L a Cándida q ue se c r eía á sí misma un modelo

, ,
y que tenía una idea de la belleza de l a mujer o r

din ari a y g r osera decía á su doncella l a Ade l a:
,
— ¿ Qué te par ece á ti l a A sunción ? No va á ser

guapa esta chica ¿ ve r dad ? ,
— Cla r o al lado de l a señorita — contestaba l a

,
don c e " a .
—
No no ; yo no soy guapa ¡ L uego A sunción es .
, ,
tan huraña ! Pa r ece una cab r a .
Ciertamente A sunción se mostraba áspe r a y poco

.
amable con l as personas á quienes trataba por p ri

mera vez S u vida solitaria le daba gustos de r eco
.
g i m i e n to .
A sunción apenas salía de casa ; su mad r astra le

había señalado en el piso principal un cua r to c l e g an
te empapelado y con c orti none s que tení a un balcón
, ,
que hacía esquina ; pero ella prefería deja r este cuar

to elegante é i r á l as habitacion es desmanteladas de l
piso donde vivía doñ a Ger tr udis su abuela
, , .
En casa de Doña Gertrudis había un viejo mi r a

do r casi colgado sob r e un abismo que daba encima
, ,
de l a Hoz de l Júca r Desde allá arriba se veía el

.
ba rranco y el r ío ; l as golondrinas y l os vencejos pa

saban rozando con el al a el barandado y á veces l os ,
milanos se ace r caban tanto como si tuvie r an curio

,
sidad de sabe r l o que pasaba en el inte r ior .
A sunción solía esta r allí mucho tiempo .
Doña Ge r tr udis vivía en su cuar to al to sol a sin ,
criada Esta seño r a parecía la estampa de l a severi

.
dad Cob r aba dé l G obi e rn o una pensión de v e i nti

.
dó s du r os al mes y l a aho rr aba ínteg r a : se alim enta

1
ba de l a pequeña renta de una tie r ra .
Doña Ge r t r udis había llegado á odia r p r ofunda

mente á su nuera Esta dió á su mar ido al casa r se
.
diez mi l pesetas pa r a levantar una hipoteca que gra

v ab a sob r e l a casa de l a S irena Doña Gertr udis
.
que ría r euni r las diez mi l pesetas de v ol v é rse l as á l a

,
Cándida y ent rega r á su nieta la ñuca sin gravamen ,
para que fuese e ll a l a dueña absoluta .
Doña Ge r tr udis estaba fue r te : barr ía hacía su ,
cama y su comida en un hornillo pequeño ; después ,
sentada en un sillón fr aile r o con los anteojos pues

,
tos leía y rezaba una novena cada día

, .
T enía una colección de lib r os ama r illentos y usa

dos impresos en letras grandes Hacía también q ue
, .
52 PI O B AROJA
su nieta le leye r a unas viejas ejecuto rias q ue sacaba

de un a rma rio y l as escuchaba siemp r e como si f uera
,
l a p r ime r a vez que las oía .
Doña Ge r tr udis seca a rr ugada du r a par ecía el

, , , ,
espíritu de l a t radición de l a casa ; la Cándida e r a l a

ansiosa advenediza que int entaba apode r ar se de l a
,
viej a mo r ada de l a S i r ena .
Ent r e estas dos mujeres q ue se odiaban vivía

, ,
A sunción su vida humilde como l as plantas que

,
nacen en l a hendidu r a de dos losas sin espacio par a

,
desa rrollar se A sunción cosía bo r daba cuidaba de

.
, ,
l o s tiestos y leía l as ejecutorias que sacaba su abuela .

M IG UE L I TO T ORR ALBA
T al era l a situación de la casa de l a S i r ena cuan

do aparecieron nuevos elementos que in fluyeron en
(
ella U no de estos f ué un j oven calavera Miguelito

.
,
T o rr alba que un día por entretenimiento comenzó

, , ,
á seguir y á galantear á A sunción Ella asomb r ada .

, ,
mani f estó p rime r o sorpresa luego un gran desdén ;

,
pero Miguelito hombre perseve r ante cuando se pro

, ,
ponía al g o no cejó S iguió mirando á l a muchacha

, .
,
p a se á n do l e l a c al l e á pesar del desprecio que ella le

demost raba Miguelito era hijo de una viuda y vivía
.
con ella y con un hermano más joven llamado L uis .
Lo s T orral b as poseían una casa antigua en la calle

de Caballe ros con un h u e rte c i to Eran parientes I e
, .
janos de l o s Cañizar es y Barrientos .
L a viuda madre de Miguel señora de escaso pa

, ,
tri mo n i o había gastado mucho con su hijo mayor

, ,
enviándole á estudiar á S alamanca .
Miguelito hizo poca cosa de provecho en l a viej a

54 PI O B AR OJA
ciudad universitaria ; derrochó su dine r o corrió l a ,
tuna y volvió á Cuenca á los cuat ro 6 cinco años c on

un criado que había r ecogido á quien llamaba su ,
escude ro .
Miguelito volvió con muchas habilidades de poca

utilidad p r áctica entre ellas hace r ve r sos y tocar l a
,
guita rra .
L a mad r e se r esignó al ve r q ue el dine r o emplea

do po r e l l a no había se r vido á su hijo para alcan zar
una posición y pensó q ue al menos le hab ría hecho
,
ilustrado .
P or uno de estos espe j i smos mate r nales frecuentes ,
l a madre de T o rr alba c r eía que su hijo mayor e r a

una I umbrera y que el pequeño en cambio valía , ,
poco .
No existía ningún motivo pa r a c r ee r lo así ; pe r o la

mad r e de T orralba suponía que esta di f erencia e r a
evidente Pensaba que con el tiempo don Miguelito
.
,
p rotegería á L uis y le ayuda ría á desenvolve r se en

l a vida .
L a madre pid i o al mayor que enseñar a lo que sa

bía á su hermano meno r y el mayo r accedió , .
Miguel enseñó á L uis á tr aduci r el latín y alguna

que otra cosa que el muchacho ap rovechó .
— ¡ Qué bondad l a de m l hijo m a or l — pensó l a

y
madre .
L os dos hermanos e r an muy distintos : Miguel ,
al to esbelto mo r eno petulante se l as echaba de l e

, , , ,
c h u ui n o S olía tene r con fr ecuencia diviesos en el

g .
cuello que le obligaban á lleva rlo vendado L uis .

,
más bajo rechoncho tirando á rubio era muchacho

, , ,
'
sencillo y no p ensaba en da r se tono .
Miguel estaba siemp r e fuera de casa ; L uis en ,
Cuenca gustaba de t rabajar en el hue r to y en el

, ,
campo de r eco r re r l a hacienda

,
.
Miguel e r a afi cionado á las indumentarias te atra

l e s; gastaba chambe r go de al a ancha capa de mucho ,
vuelo y p r esumía de pie la r go y estr echo .
Don Miguelito tenía en Cuenca entre unos fama , ,
de T eno rio ; de atr evido ent r e otros y de majadero

'
ent r e algunos .
Don Miguelito era ridículo para c asr todo el pue

bl o menos pa r a su he r mano y pa r a l o s amigos
,
.
Algunos de éstos le tenían po r un genio ; y cuando

Miguelito pe rorab a le mi r aban pensando .
— ¡ Qué homb r e ! ¡ Qué tipo !

L a cabeza de don Miguelito e r a un lugar de c o n
f usión de ideas y sentimientos Hubie r a que r ido en
.
c on trar al g o para dedica r se á ello c o n toda su al ma .
Don Miguelito era impe r tinente sin nota rlo yy ex ,

“
c e pci ó n hecha de su madre de su hermano de

,
algún amigo quedaba con frecuencia mal ante l as

, _
pe r sonas demostrando su falta de discr eción y de

,
sentido S u petulancia molestaba á la gente

. .
L a mad r e le conside r aba como un po r tento ; pen

saba que el día q ue adqui r iera g rav e dad se ría u na …
ma r avilla Estaba convencida de e l l o y ten í a en esto

.
tan ta fe como en un dogma .

56 P IO B AROJ A
L a estancia de don Miguelito en Cuenca de v u c l ,
ta de la Universidad se distinguió por sus e xtrav a

,
g an c i as y sus disparates .
Al principio se manifestó libe r al r epublicano y ,
habló con én fasis de Catón de B r uto y de Ari sto g i ton

, .
En algunas pa r tes y excitado po r sus mismas pa

!
,
labras no se contentó con esto sino que asegu r ó que

, ,
era discípulo de R obespierre y de M ar at y que consi

de rab a l a guillotina como la más sublime y l a más hu
m ani tari a de las invenc i ones del hombre .
A fortunadamente para él l a gente de Cuenca ape

nas tenía idea de Marat y de R obespie r re y no le ,
hizo caso .
Cansado de pe rorar sin éxito don Miguelito se ,
lanzó á la crápula y excepción hecha de l o s días

,
q ue iba á l os montes á caza r con sus dos pe rros Gog ,
y Magog solía embo r racha r se con frecuencia y vol

,
vía á casa de madrugada .
L e acompañaba su escude r o el mozo perdido , ,
llamado G ar cés á quien don Miguelito había encon

,
trado mue r to de hambre en S evilla en una de sus

expediciones de tuna Gar cés era hij º de una fami
.
l i a acomodada de un pueblo p r óximo á Cuenca lla

mado Paja r oncillo Había estudiado en el semina rio
.
y sido un buen estudiante en l os prime r os años ; lue

go con una t r ansición b r usca se hizo un pe r dido y , ,
comenzó á bebe r á jugar á fr ecuentar l o s ga ritos y

, ,
po r último á r obar L a f amilia de Ga r cés lo retiró al

, .
pueblo ; el muchacho se arrepintió entró de novicio ,

58 PI O B AROJ A
bas de Cuenca se habían distinguido siemp r e po r su

ext r avagancia .
A lgunos llamaban á Miguel Miguelito C aparr ota , ,
y le p r onosticaban el mismo fin que al bandido an

dal uz que como se sabe mu rió en l a ho r ca á pesar
, , ,
de que su asunto se a rr egló .
Don Miguelito había f o r mado una asociación bu r

I esca de l a que e r a p r esidente cuyo objeto p r incipal
, ,
e r a bebe r y cantar En las cenas celeb r adas po r esta

.
asociación se entonaba el viejo canto estudiantil ,
común á todas l as Unive r sidades de Eu r opa y que ,
aun se r eco r daba en S alamanca á p rincipios de l

si g l o XI X .
Ga d am u i g i t
u e s u r.
¡ a dam ma
ve n e s su s .
T amb re n con g rotesca solemnidad

-
I u tac i ó n al vino en latín maca rr ónico :
Ave , c lo i i cl a i
o r v n r
sapo i e pa i r s n r
l ua n os i eb i a in r r
di g n eir s po l e n l ra .
L a preocupación de Miguelito e r a mandar de ,
mostr ar su supe rioridad p r oducir asomb r o sobre

, ,
todo entr e los suyos ; así p ar a di rigi r los y admirar los

,
ob r aba y pensaba para ellos .
E r a capaz de lee r un libro largo y pesado con l a

espe r anza de encon tra r un par de frases con que so r
LOS RECUR SOS D E LA ASTUC IA 59
p r ende r á su auditorio Don Miguelito vivía sólo para

.
la gale r ía .
T al necesidad de p r oducir expectación le impu l

saba á hace r muchas necedades .
Una vez se lanzó al Júcar á salvar á un pescador

de caña sin sabe r nada r y estuvo á punto de ahogar
, ,
se ; en ot ra ocasión salió fiado r de un g r anuja y es ,
tuvo á punto de arruin ar á su mad r e Poco después .
escr ibió un r omance contr a algunas viejas murmura

do r as de l pueblo Este romance q ue tituló Las Co
.
,
m adr es de Cu e nca dió mucho que habla r y l e c on

,
q u i st ó una mal i sima fama .
Miguelito celeb r ó exage r adamente la hostilidad

popula r .
T odos l o s amigos encontraron que T orralba era

un excelente versi ficado r y que de bía cultivar con
más asiduidad el tr ato íntimo de l as Musas .
Miguelito trabajó algunos días y some tió al juicio

de sus camar adas va rias poesías como _ /q e l l a N o , ,
c h e de l u n a l a H oz de l Jú car que fueron conside

, ,
r adas como ob r as maestras .
P o r entonces un condiscípulo q ue había encontra

de en su casa va r ios libros de astrología judiciaria y
un a st rolabio se l os envió á don Migu elito
, .
Este ante el nuevo mundo que se abría á sus ojos

, ,
decidió con la mayo r se riedad hacerse ast rólogo .
L eyó l a Astro l og ía de P i sanus; el lib r o D e pracos

,
g n i ti on e f u tu roru m de M ol i nac c i ; e l epítome Tati a

,
astro l og i a ju di ci al e s de Juan de Espa ñ a ; l o s Í) is

,
60 PI O B AROJ A
r
c u sos as tr o l óg i cas de Juan de Herrera ; el lib ro de
,
Paracelso 73 6 g ene rati one re ru m n atu ral i um y l as

, ,
P r of ecías de Nost r adamus

, .
Después par a uni r l a teo ría y l a p r áctica llevó al

, ,
terrado de su casa el astr olabio y allí se dedicaba á ,
medir l o s ángulos y v e r l a conj unción de l as estr ellas .
Después de ap r ender á dete r minar el aspecto de

l o s as tros se dedicó á l a predicción de l po r venir El .
horóscopo de su madre y el de su he rmano resulta

r on felices ; en cambio el suyo dominado po r Marte , ,
fué completamente nefasto Pr obablemente él mismo .
se había preparado en el horóscopo el fi n al trágico ,
cosa q ue á sus ojos y al de sus amigos le hacía m á s

interesante .
A juzgar po r lo que d ij o l a línea de su vida cru ,
zaba l a casa de l as enemistades pasaba por la de l a ,
amistad y el amo r rondaba la casa de las dignidades

,
y caía en l a de l a muerte .
L as lecturas astrológicas se nota ron en don Migue

lito y e n sus amigos S e habló du r ante algún tiempo
.
de ho r óscopos y conjunciones ; á una tabe rna de un

homb r ecito pequeño que se llamaba el tío Guada
,
ño se le llamó desde entonces la tabe r na de l H o

,
m an c al as y á otra de la tía L esmes l a tabe r na S i

, , ,
bi l i n a .
Una de l as
gracias de Miguelito era asegurar que
al H om un c u l us de l a tabe r na el ex tío G u adañ o lo , ,
había c r eado él con una fó r mula de su maestro Pa

race sol .
Tamb i en decía que á una moza del pa rtido l e ha

bía dado él l a sue r te ent r egándole un trozo de vitela
con l a palab ra mágica A b r acadab ra escrita en for ,
ma triangula r y con sang r e de niño .
L a muchacha siguiendo l as inst r ucciones de Mi

,
guelito había llevado nueve días l a vitela como un

,
escapulario colgada al cuello y al noveno la había

, ,
'
echado al r ío sin volver l a cabeza Don Miguelito ha .
bía tenido sus dudas ace r ca del punto dónde debía

echarla porque era indispensable a rr oja r la en unas
,
aguas que co rrieran hacia Oriente ; pe ro al En en

c o n tró el sitio ve r dadero .
L a ope r ació n dió resultado porque un mes des,
pués un come r ciante rico se llevó á l a muchacha á

Mad rid y l a puso un gran t r en .
Entre algunas mozas de l pueblo compañeras de l a ,
otra se supo lo ocurr ido y se cr eyó q ue do n Migue

, ,
lito tenía al g o de b r ujo .
Los amo r es de don Miguelito e r an como no po

dí an menos de ser extrao r dina r ios y raros .
Don Miguelito había galanteado du r ante algún

tiempo á una gitana del barr io del Castillo á q uien ,
llamaban F abiana la Cañ i .
Esta F abiana e r a una muchacha preciosa de pie l ,
cob riza y ojos ve r des .
Don Miguelito había llegado á hacerse amigo de l

Aj mado un e sq ui l ador de burr os padre de la F a
u , ,
biana .
y don Miguelito se entend ían ; al e s

02 P IO B AROJ A
q u i l ador l eparecía natu r al que al payo le gustara l a

mocita de su casa y se dej aba convidar y contem
,
pla r .
º
L a mad r e de la F abiana l a q e l ra e r a una git ana
, ,
z a que se dedicaba á comp r ar y á vende r viejos ca
c h i v ac h e s á fr eí r mo r cillas y chu r ros ; á l a abuela gita

, ,
na legítima que odiaba el trabaj o como buen ejem

,
pla r de su r aza l a decían e n l a c all e l a Zi n cal i y

, ,
tenía po r o ficio echar la buenaventu r a en l as ferias ,
v e n de r l a raíz del Buen Var ón y l a Hie r ba de S ata
n á s y arro bi ñ ar lo que podía .
Don Miguelito hablaba con l a vieja gitana de ma

gia y de astr ología y l a dejaba ll e n a de espanto
, .
El le enseñó en qué ocasiones se debían emplear

l as siete palab r as mágicas p r incipales : A b r acadab r a ,
Jehová S ato r Are po T enet O pe r a y R otas

, , , , .
T ambién le dió l a f r ase sac ram e ntal pa r a todos los

conj uros que es ésta : N ome m D e i e t S an e i e Tr i n i tatis
,
q u o d l am en i n v an a m a s s u m i tu r con tr a,ac e rri m u m
sam m i l e g i sl ato ri s i n te r di c t u m .
L a gitana temblaba al oír á Miguel T odos los .
homb r es y muj e r es de l a casa odiaban y temían á

T o rr alba á quien llamaban el B usn ó Miguelito sen
, .
tía po r ellos un p r o f undo desp r ecio .
En esto se p r esentó en Cuenca un calde r e r o gi ta

no el Re m i homb r e cobrizo como sus calde r as alto
,
(
, , ,
m al encarado .
L a familia del _ I
/j u m a d o conce r tó l a boda de l a
F abiana c on el Ro mi y a l a z ambra q ue hubo asisti ó

(
,
LO S RECURSOS DE LA ASTUC I A
Miguelito cosa que hizo reír á sus amigos que con

, ,
si de raro n l a asistencia de T o rr alba á la fi esta como
una prueba de se r enidad admi r able .
A lguno le dijo después á Miguelito que no se

fia r a con el Romi pero Miguelito despreció l a ad
(
,
v e rte n c ia
.
I ba declinando el entusiasmo por la gitane ría y l a

astrología cuando don Miguelito se fijó en Asun
ción y con l a violencia ca r acterística de sus inclina
ciones decidi ó que desde entonces ella se r ía l a da
ma de sus pensam i entos .
L os amo r es comenzar on con todo el aparato de

absu r didades p r opias y naturales de don Miguelito .
Va rias veces escr ibió á l a mucha cha con l a arrogan

cia de un homb r e grande y extr ao r dinar io ; pero como
e ll a no le contestaba se f ué desespe r ando y concluyó ,
por toma r una actitud exageradamente humilde .
Cómo conoció A sunción que en el fondo de aquel

calave ra b otarate había un homb r e un hombre v a ,
fiente un homb r e digno difícil es sabe r lo l o cie r to

, , ,
fué que lo conoció .
Don Miguelito todavía hizo alguna simpleza al ver

se atendido por l a muchacha ; pe r o pronto se tr anqui
Ii zó y to rnó el aspecto de una pe r sona sensata .
A l comenza r á hablar con A sunción pensó que

toda su juventud había sido una pobre majadería y ,
decidió abandona r á l o s amigos y al escude r o Gar

c é s L es dijo q ue iba ir al yermo que estaba harto
.
,
de vanidades Un amor vulgar y corri ente por una

.
'
64 PI O B AROJ A
señorita del pueblo le hubiera dejado en mal lugar

entr e l o s cama r adas que le veían como hombre ex
traordi n ari o r a r o I unático y nig r omántico T odavía
, , .
no se atrevía á afr onta r su desdén .
A l poco tiempo l a gente ave riguó el noviazgo l os ,
camar adas le desdeñar on y l as personas que pasaban

por se rias comenzaron á deci r
—No no Miguel no es tonto ; si quiere se har á
, ,
un homb r e de p r ovecho .
Miguelito dejó de frecuenta r sus anti guos amigos ,
y r eanudó sus amistades con un clé rig oque había

estudiado con él en la escuela Este clérigo D V i c .
, .
tor vivía en casa de l guar dián de l a Catedral y era

, ,
homb r e estudioso é ilustr ado .
A Miguelito le t r ataba muy ásperamente Bota — .
—
r ate ap r endiz de mago maj adero I e solía decir con
, ,
voz i r acunda .
—S í tienes r azón — contestaba Migue l soy un

,
mentecato .
— Vale más que lo confi eses —l e decía el cura .
Pues lo con fieso He llegado á los veintisiete

.
años sin o ficio ni benefi cio He pe r dido el tiempo .
en pasear en hablar y en hacer

,
— Y versos m al o s .
—Cie r to versos mal o s T e advie r to que todas mis

, .
vanidades antiguas se han deshecho : no me impo r ta

q ue me llames mal poeta ni mal astrólogo No me .
hace m e l l a .
Miguel no pensaba más que en encontrar u n me

65 P1 0 B AROJ A
D Miguelito era un perdido un vagabundo viejo

.
, , , ,
cínico sin o ficio ni bene fi cio que quería vivi r á su

, ,
costa .
Desde aquel momento Asuncro n ju ró romper c on

su mad rastra y no volver á dirigirla la palab ra Em .
p e zó á faltar á todas ho r as de l prime r piso de l a casa ;

luego más tarde se tr asladó defi nitivamente al cuarto
, ,
de la abuela á vivir con ella .

S AN S I R G U E E L P E N I TE N CI AR I O
En l 82 l el penitenciario de l a cated r al D M a
, , .
nuel Rizo que estaba enfermo desde hacía tiempo

, ,
mu rió en un pueblo de l a sie rra donde había ido á ,
repone r se y f ué nombrado para el cargo D Juan

, .
S an si rg u e .
S ansirg u e venía del Burgo de O sma y al llegar ,
á Cuenca se dijo de él que e r a liberal Fué u na de .
esas voces que corr en por l os pueblos sin base ni ,
razón alguna .
Don Juan era homb r e de unos Cuaren ta añ os de

edad de estatura me di a m á s bien bajo que alto y
, ,
ti r ando á f o r nido .
T enía el pelo rºj o oscuro l o s ojos ve r des l a cara

, ,
c u adrada y pecosa las pestañas r ojizas el cuello de

, ,
toro l os brazos largos l as manos gruesas y l os pies

, ,
grandes .
S e veía en él al I ug are ñ o nacido para destripar

-
terro n es L l evaba gafas aunque no l as necesitaba

.
, ,
68 PIO B AROJ A
sin duda con el objeto de darse un ai r e doctoral y ,
miraba siempre de t r avés .
Pronto se averiguó su vida c on toda clase de de ,
tal l e s .
S an si rg ue h ij o de un campesino muy pob r e de

,
Priego terminó la carre r a casi de limosna Tr as de

, .
obtener un curato en el campo y una parroquia en

A lmazán había sido nombrado canónigo rac i on e ro
,
del Bu r go de O sma y después penitenciario de

, ,
Cue n ca .
S an si rg ue al deci r de sus colegas demostró ser

, ,
bastante fuerte en latín y cánones y como predicador ,
se dió á conocer como homb r e arrebatado y de tosca

elocuencia L a gente pronosticó que llegar ía á obispo
. .
En l a vida social el nuevo penitenciario se desen

volvió :como un pe r fecto intri gante ad ulador y un ,
tanto bajo A costumbrado al se r vilismo del ambi ci o

.
so pob r e que escala su posición lentamente y con

grandes esfuerzos en muchas ocasiones ponía en
,
evidencia su naturaleza I ac ay una .
A los seis meses de permanencia en el pueblo ,
S an si rgu e lo conocía á fondo y comenzaba á domi

n arlo A lgunos otros canónigos dirigidos por el l e c
. ,
toral intenta r on ataj arl e el paso ; pe r o S ansi rg ue sos

, ,
tenido po r el obispo por su sec r etario Po r tillo joven

, ,
ambicioso y po r l a gente rica ma r chaba adelante

, ,
El con fesiona r io le daba l a clave de cuantos c on

fl i c to s interiores en l as familias y en l o s m atri monios
o c u m an en el pueblo Esta arma de inquisi ción y de
'
.
LOS RE C URSOS D E LA ASTUC IA 9
dominación teocrática S ansi rg ue l a empleaba c on

paciencia y con método .
T e nía l a sagacidad y la malicia de l lugare ñ o é iba ,
pe rfeccionando y al ambi c an do su sistema de i n q ue

rir c on e l esfuerzo y l a perseverancia .
S ansi rg u e había ido á vivir á casa de l pertig u ero

de l a catedral .
Ya por co stumbre i nvete r ada desde hacía muchos

,
años se alquilaba una habitación grande á un c e nó

,
nigo en casa del pe r tigue ro Ginés D iente .
E l más notable de estos canónigos hospedados en

ella fué D Francisco Chirino
. .
D on F rancisco dejó al mo r i r f ama de homb r e de

gran vi r tud y sabidu r ía Chi rino fué magistral desde
.
fi nes de l siglo X VI II hasta poco después de l a guerra

de l a I ndependencia ; estuvo p risionero y á punto de
de ser f usilado por l as soldados de Caulaincourt .
L a leyen da a seguraba que Chi rino se salvó asom

brando á l os franceses con un discurso en latín y otro
en francés que l e s dirigió .
En un viaje hecho á Valencia mu rro Chirino y ,
dejó en casa de Diente una biblioteca muy nutrida

de libros de historia de teología y algunas e di ci o
, ,
nes raras que l o s herederos no se cuidaro n de re

coger .
Después de Chirino ocupó la habitación el c an ó

nigo R izo y tras de la mue r te de éste vino S ansi r
,
gue á posesionarse del cuarto que por tradición per

te n e cí a á un ca n ónigo .
70 PI O B AROJ A
En aquella casa viej a de una c al l e somb ría el pe

,
n i te n ci ari o S an sirg u e como una g r uesa ar aña pelu

,
da plantó su te l a es pesa dispuesto á mostra r se cle ri

,
c al m e n te implacable pa r a l a mosca que cayese en
ella .
LA C AS A DE L P E RT I G UE R O
L a callejuela to r tuosa en cuesta partía de l a pla

, ,
zu e l a del palacio de l O bispo por una escale r a y ,
terminaba en un camino de ronda de l a mu ral l a .
En este callejón llamado de l o s Canónigos por

,
que antiguamente había va r ios q ue tenían allí su

casa vivía el guardi á n y pe r tiguero de la catedral
, ,
Ginés D iente .
Ginés era hij o de pertig u ero y nieto de pe r tiguero .
La pé rti g a constituía una insti tución en l a f amilia

de l o s Dientes S e podía decir que l os D ientes vi
.
ví an de e l l a y comían de e l l a .
Ginés el guardián era por este tiempo un viej o

seco fl aco de nari z aguile ña a filada y roja el pe l o
, , , ,
g ris el mentón saliente c on cla r os en l a bar ba y

, , ,
picado de viruelas Gastaba anteojos de pl ata g r ue

.
sos para lee r .
S olía usa r á diario fuera de l as gran des cero

,
monias calzó n os cu ro media n egra zapatos rojos

, , ,
72 PI O B AROJ A
con hebillas de pl ata b al an drá n de color negro

,
pa r dusco en l a cintu r a una faja azul y encima una

,
co rr ea con ganchos en los cuales fi j aba varios ma

,
n oj o s de llaves .
Ginés tenía cerca de sesenta años Conocía l a ca .
ted r al mejo r que su casa .
E r a hombre de mucho gusto para l a lectu ra y muy ,
liberal .
Desde hacía tiempo cuando concluía sus f aenas

, ,
iba al cuarto del canónigo Chirino se ponía sus an ,
te oj o s de pl ata g r uesos compuestos con hilo negro

, ,
cogía algún lib r o y lo leía muy despacio Cuando .
te rmi naba dejaba una señal y al día siguiente co ,
m e nz ab a de nuevo la lectura L o que no entendía .
bien lo volvía á lee r .
A sí había pasado cerca de un año c on e l Te atr o

Crítico de F eijóo ; pero se había ente r ado tan pe rfe c
,
tamente de las opiniones y doctrinas de l autor que ,
desde entonces podía pasar po r un e r udito .
S u hij a Dominica regañaba á su pad r e por su a fán

de lee r .
—No sé para qué lee usted tanto pad r e — I e de ,
cía Dej e usted eso á l os que saben .
— L os que saben son l o s que leen — contestaba
C inés sean canónigos ó pe rti g ue ro s .
Ginés era viudo ; l a Dominica su h i j a estaba ca , ,
sada con un car pintero constructor de ataúdes,

.
L a Dominica l a gua r diana mujer muy morena

, , ,
j u an e tu da fea co ,
n un
,
a fealdad simp á tica te n ía unos ,
74 PI O B AROJ A
moda pa r a la guardiana po r que la obligaba á traba ,
j ar como una negra .
T odo lo contrario de ella se mani f estaba D ami á n ,
su marido el const r ucto r de ataúdes Este e r a vago

, .
,
poltrón ocu rr ente y siemp r e estaba inventando pre

, ,
textos para deja r el tr abajo é ir á la tabe r na .
El ser además de ca rpinte r o relojero de la ca

, ,
ted r al le permitía anda r siempre de un lado á otro .
Damián e r a chiquito mor eno de car a muy c orre c

, ,
ta pe r o de una exp r esión de r ata E r a homb r e de

, .
g r an paciencia dom e sti c ab a pájaros y toda clase de

,
bichos T enía un cuerv o Juanito que hablaba mejor

.
, ,
que algunos homb r es y que le conocía y un gato ne ,
g r o con ojos de o r o á q uien Chirino había bautiza

, ,
do con el nomb r e f enicio de A sta r oth .
Este constructor de ataúdes solía ir á veces con

Juanito en un homb ro y A star o th en el otro á bebe r
c o n un compad r e sepultu r e r o con quien tenía g r an ,
des amistades .
A mí que no me den un armario ni una mesa

-
—
que hacer decía D ami á n á sus amigos cuan do es
taba inspi r ado lo que más me ll e n a es hacer una
caj a fúneb r e Hay que ve r l a
. de fi losofía
q ue hay dentr o de un ataúd icantidad ja ! …
—¡ Bah ! No tanta como en una sepultura salta

ba e l sepultu r ero su amigo que quería poner también
muy en al to su profesión .
—
¡ Más mucho más !
, r eplicaba el carpinte ro
dulcemente hundiendo su mirada en el oscuro amatista
LO S RECURSOS D E LA ASTUC I A 75
de un vaso de vino Yo cuando veo l as tabla sque

,
t r aen á mi talle r pienso : esto era un ár bol que estaba

,
en un y en ese bosque había pá

jaros alimañas leñado r es se r radores y estos á rboles
, , , ,
l os había plantado alguno ¿ L os había plantado al

guno ó habían c r ecido solos ? No se
, ja .
¡ Qué fi losofía ! ¡ Y l o s clavos ! Estos c l av o s que ,
al clavarlos con el mar tillo l a familia de l difunto cree

que suenan de otr a ja ! ¡ S upe rstic i ó n l
¡ S upe rstic i 6n l Estos c l avos los han t r abajado en una
fr agua donde saltaban chispas ; han sacado e l metal de
,
una mina donde andaban l os hombres como los to

,
ja ! ¿Y la te l a? Esa tela neg r a q ue se va

á descompone r en la fosa ¿ de dónde viene ? Viene ,
de un tela r de una fáb rica que quizá es un bormi

,
de gente ¡ Qué fi losofía tiene es

to ! ¡ j a… ja j a ! ,
Y Damián se reía con una risa mecánica y triste

, .
A mí si me sacan de l ataúd soy hombre mu er ,
—
to añadía .
— Como á mi si me sacan de l a sepultura no sé

, ,
qué hacer no le encuentro encantos á l a vida ase

,
—
g u rab a el sepultu r e r o .
En esto nos di fe renciamos del r esto de l o s hom

bres á q uienes pasa todo lo
,
— exclamaba Damián
j a ! .
—
S omos gente superior añadía el sepulturero .
Es que nuestros ofi cios tienen más fondo más ,
fi losofía El fondo de una fosa ¡ He rmoso fondo ! ¿ Vas

. .
76 PI O E AR O JA
á tene r tú l a i n sustanci al i dad de un peluque ro ? N o .
¿ V oy yo á compar arme con un sastre ? T M pO CO El .
hace una envoltu r a pasaje r a ; yo no yo l a hago defi ,
¡ Ja ja ! ¡ Qué fi loso fí a tiene esto !

…
Damián sentí a tanto entusiasmo po r los ataúdes ,
que echaba la siesta dentro de uno de e ll o s vigilado ,
por Juanito y por A sta r oth .
El enterrado r admi r aba á Dam ran En cambio su .
muje r l a D ominica le despreciaba y le dirigía cons

, ,
tan te me n te una lluvia de sa r casmos q ue él oía indi,
fe r ente .
En l a casa de l pertigue ro lo más transcendental

e r a l a habitación de l seño r canónigo L a Dominica .
fre g ab a todas l as semanas el suelo y en el ve r ano ,
todos l o s días ; limp i aba l os cristales sacudía l os col,
ch on e s y l a alfombra y pasaba el plume r o po r los

,
libros .
L a habitación del canónigo la mejo r de l a casa

, .
e r a espaciosa y c l ara L a luz entraba en ella por un

.
gr an balcón y por una ventana pequeña Esta venta .
na pequeña daba hacia l a Hoz del H ué c ar que se

veía sob r e el sola r de una casa derru i da convertida
en hue r to El hu e rte ci ll o limitado po r cuatro tapias
.
,
cubie r tas de hied r as estaba lleno de zarzas y de r o

,
sales silves tres .
T enía l a habitación una chimenea de pied r a con

el hogar cubie r to du rante el ve r ano por una mampar a
de papel viej a con una estampa en colores desteñí
,
da y dos bolas de cri stal azul

, .
LOS RE C URSOS D E LA ASTUC IA 77
En un ángulo estaba l a cama de made r a con c ol , ,
g a du ra s verdes descolo r idas y en l as paredes un a r

, ,
mar io de varios cue rpos también con co r tinas El

,
.
suelo e r a de lad rillos grandes rojos que se de smoro

, ,
naban y l a par ed tapizada de un pape l do rado con

, , ,
arabescos negr uzcos .
Esta habitación canoni cal tenía seis sillas de da

masco ya tan aj adas que apenas se podía notar
, ,
su primitivo color y un canapé de paja con un al

, ,
moh adó n rºj o completamente desteñido D elante de

, .
l a ventana pequeña po r donde el sol entraba al ama

,
n e c e r había una vieja mesa tallada y junto á ella un

, , ,
sillón fr aile r o con c l avos do r ados .
A llí el canónigo Chirino pasó toda su vida dedi

cado á la lectu ra mient ras A staroth ac urruc ado le
, , ,
contemplaba con sus ojos de o ro .
Unicamente al atardecer solía asomarse al balcón

á contemplar l as rocas de l a Hoz de l H ué c ar que ,
se veían desde allá y á oír l as oraciones de l De g o

,
“
l l ado á quien solía echar una moneda L a D omrnr

, .
ca conservaba l a habitación siempre limpia pero n o ,
podía luchar con l a polilla q ue corroía sus viejos

muebles ni con el olo r á rancio que exhalaban l os
,
volúmenes alineados en l os estantes .
En vida de Chirino un o de l os muebles más curio

so s de su despacho e r a un gran reloj que cuan ,
do murió el canónigo pasó al tal l e r de Damián Este .
reloj de pared tenía música y va rias li guras que apa

re cí an al dar l as horas En e l péndulo Caronte se
.
,
78 PI O B AROJ A
agitaba en su barca y en la o rla de bronce q ue ro

,
deaba l a esfe r a se leía : Vu l ne ran t omnes u l ti ma n e

, ,
cat Damián el marido de la Dominica

.
, había arre ,
glado el reloj y hecho que se movie r an las fi guras E s .
tas e r an un niño y una niña un joven y una doncella ,
y un viej o y una vieja seguidos de l a Mue r te re pre ,
sentada po r un esqueleto con su sudario blanco ysu

guad aña Cuando desapar ecían l as edades de l a vida
.
seguidas de l a Mue r te se abría una ventana y apa

,
re c í a la Vi r gen A l mismo tiempo que estas figu r as

.
pasaban po r delante de l a esfe r a del reloj sonaba una

música melancólica de campanillas .
Damián que había visto el r eloj pa r ado lo llevó á

, ,
su taller lo desarmó lo volvió á a rma r y consiguió

, ,
que march ase que se moviesen l os muñecos automá

,
ticos y funcionase l a soneri a .
Chi rino le dijo que al mo ri r él le deja ría el r eloj ,
como r ecuerdo y efectivamente cuando de sapare

, , ,
ció el canónigo Damián se apoderó del r eloj y lo

,
llevó al cuar to pequeño pró xrmo al port al donde solía

trabaj ar.
Damián se encontraba en aquel cuarto satisfecho

el ataúd g r ande donde solía dormi r l a siesta el ar ,
ma rio con l os ataúdes pequeños el cuervo el gato , ,
negr o y el reloj ; no podía pedi r más A no esta r en .
terrado de ve r dad no e r a fácil alcanza r un mayor

grado de pe rfección fu ne raria .
S iemp r e que pasaba po r delante del reloj de l ca

nó n i g o Chiri no Damián lo contemplaba con e n tu si as
,
LOS REC URSOS D E LA ASTUC I A 79
mo L as guirnaldas de calave r as y tibias entre fl ores

.
, ,
su car ácter macab ro y l a salida de l a Mue r te le en

tu si aSmab an S e le antoj aba una de las más b e l l as y ge
.
n i al e s ocu rrencias q ue podía haber salido de la cabe
za de un homb r e .
L e habían dicho lo que signi fi caba el letr ero en

latín y le pa r ecía admi r able Vu l n e ran t omn es al l i
, .
,
m a n ecai : T odas hieren ; l a última mata , .
El constr uctor de ataúdes repetía la frase sonríen

do c on un tono de salmodia triste como un cartujo
,
el : Hermano mo ri r tenemos
, .
Damián y quizás también su cuervo se extasiaban

, ,
pensando en l a profundidad de aquella sentencia .
Al llegar e l penitenciario S an si rg ue á ver l a casa ,
le p arecie r on las condiciones de l a Dominica muy

b u e n as; y decidió queda r se allá enca r gando á l a guar
,
diana que quitara dos 6 t r es arma r ios pa r a dejar más

espacio en el cuarto .
S an si rg u e examinó l os lib r os de Chi r ino vió ,
muchos volúmenes de Histo ria Cánones y Teología , ,
que no l e interesaban y tomos de colección de ser

,
mones de p r edicadores célebres .
Estos libros estaban señalados y anotados así que ,
e r a muy fácil y cómodo consulta r los .
S iguiendo l as indicaciones del penitenciario q ue ,
hizo una selección r ápida se quitaron tr es cue rpos

,
de l a r mario y se llevaron l o s libros en ce éto s á un

,
cuarto interior .
80 PI O B AROJA
Hecho el traslado pedido S an si rg ue se instaló en

,
l a casa Po r diez reales al día l a guardiana le daba

.
l a comida l a r opa y el fuego en el invierno El pe

,
.
n i te n c i ari o comería apa r te de la familia en l a sal a y

, ,
los domingos tend ría un pl ato extraordinario .
S e g un di to un sobrino de Ginés estudiante de

, ,
cura se r viría al canónigo de paje para lleva r cartas

,
y hacer l os recados .
82 PI O B AROJA
sus superiores Ya en su época de estudiante se

.
distinguió po r sus pr otes tas contra sus p ro f eso r es ,
imbéciles ; luego tuvo que se r vir y obedecer á obis

pos o r gullosos é igno r antes que trataban á l os indi
vi du os de l bajo cle r o como á c riados .
Quizás en ocasiones consider ó sus votos sace rdo

tal e s como grillos como eslabones de una cadena que
,
l e herían ; pe r o aun así amaba la cadena m arti ri zadóra .
El catolicismo como todas l as sectas cristianas es

, ,
en el fondo l a escuela de la humillación S u pl an ú l .
timo consiste en queb r anta r l a individualidad S u .
i de al hacer de l homb r e pe r i n de ac cadave r

, .
Para el catolicismo la salud es sobe rbia l a con ,
fi anza en sí mismo orgullo el valo r j ac tari c i a todas

, ,
i
l as vi r tudes n obl e s s on desp r eciadas y afe adas; en

cambio l as mise rias tri stes se explican se j ustifican y
, ,
se alaban : el pecado r humilde el mise r able humilde

, ,
el c rapuloso humilde el imbécil humilde siemp r e tie

,
nen su de fensa y hasta su apología .
E sta táctica de humillación unida al espionaje al

, ,
se rv i l i sm o y á l a pedante r ía ha sido la seguida siem

. ,
p r e en l o s semina rios : la táctica de la Compañía de

Jesús cuando al hombre de valer de su sociedad ha
an te pu e sto un estólid o cualquie r a para mo r ti fi car l a
sobe rbia del p r ime r o .
Don Vícto r n otó en el semi nari o y fue r a de l semi

na rio I a antipatía que p r oducía .
— ¿ Cómo? — pensaban sus superio r es ¿ Este ho m .
b r e de clase humilde c r ee q ue sabe latín? ¿q ue sabe

,
LOS REC URSOS D E LA ASTUC I A 83
teología? ¿ que es capaz de predicar elocuentemente?

Arri nc o n é mo sl e Que aprenda á tene r humildad
. .
Aprender á tene r humildad quie r e deci r : apre n

,
de r á esta r descontento á se r miserable á se r vil

, , .
Este f ondo de r encor que guarda e l c ristianismo á

todo l o nob l e l o sereno lo tranquilo viene sin duda
, , ,
de su tradición semítica de l o s siglos en que vivió en

,
las lep rose rías y en l o s subu r bios de R oma en los ,
agujeros infectos donde se corrompían l os parias y

los esclavos .
Don Ví cto r como homb r e de cie r ta sensibilidad

, ,
su frió g randes choques en su carr e ra En Mad r id .
tuvo que alte r na r con cu ras co r tesanos que se bu rla

ron de él de su pedante ría y de sus latines
, .
Don Vícto r al volve r á Cuenca hizo el descub r í

, ,
miento al ve r á sus antiguos condiscípulos y compa

rarse c o n ellos que —él como los demás tenían los
, , ,
mismos luga r es comunes de exp r esión l os mismos ,
gestos y ademanes ap r endidos en el seminario T o .
dos imitaban sin que r e r á un pro f eso r de teología y

, ,
casi decían l as m ismas fr ases en latín y todos se po ,
n í an l as manos en el abdomen y daban al madi ta

p s
una sob r e otra .
Don Vícto r al nota rlo hizo un g r an esfue rzo para

, ,
cambiar sus frases de cajón y sup rimi r estos adema

nes que e r an l o s bienes most r encos obtenidos en el
seminario y lo consiguió
, .
Don Vícto r en Cuenca apenas podía sostene r se

, ,
con el sueldo míse r o q ue le daban l as monjas y con

84 P1 0 B AROJ A
e lpe q ueño estipendio de l a misa y fué á vivir á casa

,
de l a Dominica que e r a algo pariente suya Po r

, .
cinco reales la guardiana le tenía de huésped y el

cura vivía como si fuera de l a familia .
L a Dominica oía l as quejas de D Vícto r y le re

“
c ome n dab a siemp r e que cediese á sus supe r iores ;
pero D Víctor se irritaba y echaba largos y pedan

.
tinos discu r sos emped rados de lati najos : Odi pr of a

n u m vu l g o decía con fr ecuencia
, y par a elogiar su
,
pobreza repetía : Omn ia me cu m po rto (llevo todos

mis bienes conmigo ) .
Don Vícto r e r a un temperamento batallador y

amigo de luchar .
No tenía el e sprrrtu fi losó fi co y gene r alizador ne

ces ario par a ver las g r andes injusticias sociales pe r o ,
en cambio l as pequeñas injusticias de detalle le he

r ían y le mo r ti fi caban .
L o sancionado por la fuerza de la costumb r e aun ,
que fuera una eno rmidad siemp r e le par ecía bien ;

,
la transgr esión nueva le i n di g n ab a .
Don Víctor e r a atr e vido y valiente En un período .
de gue rr a no hubiese tenido inconveniente en lanzar

se al monte .
A pesar de habe r sido laminado y destrozado por

l a educación teocr ática D Vícto r e r a arc h i ab sol u
, .
tista y teócrata ; cr eía que la iglesia debía ser I mpe

ri u m i n i mpe r i o y que e r a e ll a l a única enca r gada de
,
dirigir la vida de l o s hombres hasta en sus más pe

u e ñ o s detalles
q .
Los R E CURSOS DE LA ASTUC IA 85
Don Víctor y Ginés se entendían bien D iscutían .
y á veces se insultaban po r que Ginés se sentía bas

,
tante anticle r ical Ginés le llamaba á D Víctor cu

. .
ri ato c l e ri c u c h o y D Vícto r le decía c h u pac i ri o s

, , .
,
sac ape rros menos cuando le que r ía balaga r porque

, ,
entonces le llamaba f ort u n al e senex y algunos otros

,
elogios en latín .
Don Víctor era hombre a ficionado á paseos soli

tarios ; salía por l a tar de á l as afueras y volví a al ano
c h e ce r c u ri o se an do mirando al fondo de l as tiendas
, ,
de las tabernas y de l as b otig ti e tas de l as calles .

LA B I BL I OTE CA DE CH IRINO
El cuarto que la D omrnrc a destinó á D Víctor .
en su casa f ué un g uardi l l ó n bajo de techo y lleno

de a rma rios q ue tenía dos ventanas enrejadas abi e r
,
tas sobre el solar de l a casa derru i da convertida en ,
hue r to .
Este c amaranc hó n grande l a mitad sin cielo r aso

,
y par te sin suelo había sido e l depósito de l a biblio

,
-
teca de l canónigo Chi rino e l sitio donde éste alma

,
cenaba sus libros Había allí muchos volúmenes pro

.
,
b abl e me nte cuatro 6 crn co mil unos metidos en l os

,
armarios otros apilados en el suelo todos llenos de

, ,
polvo .
D on Víctor al llegar á casa de l pe rti g u e ro c on o cí a

, ,
l os libros estudiados por é l en su carre r a pero nada ,
má s El tener allí otros á man o l e indujo á lee rlos

.
,
p rimero sin mucha gana luego c on gusto después

, ,
c on pasión hasta hundi r se en l a biblioteca de Chi r i

,
no como un centauro en un bosque 6 un tritón en las
olas de un mar antiguo .

88 P I O B ARO I A .
Tras de muchas investigaciones D Vícto r encon , .
tró el catálogo de l a biblioteca de l canónigo En l a .
q ue había sido su habitación principal la que luego ,
ocupó S an si rgu e tenía el di f unto canónigo l os libros

,
clásicos de un cu r a erudito ; en el depósito que ha ,
b i tab a ahora D Víctor estaban l os lib r os de histo

.
,
ri a de fi losofí a y de moral algunos encuadernados

, ,
sin rótulo .
D on V í c tor comenzó po r leer tr atados de confesión ,
obras de casuística de los Padr es Escobar S ánchez , ,
Molina el S al man tic e nse y otros célebres teólogos

,
fundado r es de l a mo r al laxa de los j esuitas AI ho .
j ear estos libros l e sorprendieron las notas de Chiri

no contr al os a u tores T ambién l e asombró leer las
.
bu rlas q ue dedicaba á las Cartas del filósofo rancio

de l padre A lvarado .
¿ S ería el canónigo Chirino m u erto casi en olor de

,
san tidad un herej e ?

,
D o n Vícto r se propuso averiguarlo y —segui r le en

sus notas con el c e l o de un inquisido r .
Al principio había conside r ado su cuarto como un

rincón únicamente b ueno para dormir ; después co
,
me nzó á encontrarlo un lugar admi r able de esparc í

miento mandó poner cristales á l as rejas q ue no te
, ,
n í an más q ue made r as y enca r gó al m arido de l a

,
Dominica una Camilla par a leer delante de l a reja

con l os pies calientes .
D o n Víctor metía el brasero debaj o de la mesa y

se ponía á leer Comenzó á mi r ar uno por uno l os
.
90 P I O B ARO I A
.
l o sofí a matemáticas ciencias natu r ales viaj es todo

, , , ,
lo había leído en su rincón y todo l o había com

prendido .
Pa r a D Víctor el canónigo Chirino era un amigo

.
,
y un enemigo .
— ¡ A h canalla ! — e xc l amah a
, ¡ Cómo te ocultas ! .
-
¡ Cómo te de fie n de sl
El canónigo Chiri no hacía juegos malaba r es en
sus notas Muchas veces inte rr umpía un pe n sami e n
.
to puesto al ma r gen de una pági na y lo seguía en otra .
Don Vícto r comprendía l a e fi cacia de l a inquisi

ción par a ahogar este sentido de crítica y de duda .
Chi r ino e r a uno de esos esp íritus agudos i n q ui e ,
tos v ul n e ran te s educados en las marru l l e rí as de los

, ,
casuístas po r l o s que tenía un odio y un desprecio

,
terribles .
Varias veces D Víctor encontraba re ferencias á

.
libros que n o se hallaban en la biblioteca con l a in

di c ac i ó n de la página .
Por l as notas de l canónigo esto parecía indicar

que se encontr aban allí y q ue l os había consultado ;
sin emba r go D Vícto r no daba c on ellos
, . .
Don Vícto r hizo una nueva req uisa y no encontró

nada hasta que po r casualidad empuj ando una tabl a
, ,
de l fondo de un armario ésta corrió un poco Don , .
Vícto r agrand ó la abertu r a y apa r eció una alacena

formada en el hueco de l a pared y llena de lib r os .
Estaban allí l as ob r as de S pinoza e l E n te n di ,
m ie n to H u man o de Loc k e ; el Í) icci on ari o f i l osóf ico

, ,
de Voltaire ; l as Car tas pr ovi n ci al es de Pascal ; E l ,
E spíri tu de l Cl e r o y L a i mpost u ra S ace r do tal de l ,
baron de Holbach ; Los Co l oq u i os y e l E l og i o de l a

L o c u ra de Erasmo ; el E spi r i t u de Helvetius ; l a ,
H istor i a n at u ral de l al ma de L a Mettrie ; e l Í) i cci o

,
-
n ar i o Cri l i co— ,
bu r l esco de Gallardo y otras obras
, ,
francamente antirre l i g i osas .
E n esta alacena había también una colección de

folletos y pe riódicos f ranceses y españoles liberales
y va r ios números de l Amig o de l P u e bl o de Marat ,
.
En l as notas de estos lib ros escondidos e l c anó ,
n 1 o Chirino aparecía ya claramente como un i n cré

g
dulo si mpatizador de l os enemigos de l a I glesia : es
p í ri tu satírico y zumbón que no respetaba nada .
D o n Víctor ante esta colección de libros prohib í

ción por l a I glesia vaciló en leerlos ; pero decidido
se la nzó á ellos .
Para D Víctor tuvieron aquellas obras e l gra n e n

.
canto de ser fruta prohibida .
L a impresión que l e p rodujo l a lectura de l D íc

c i on ari o f i l osó ico
f ,
de Voltaire fué imborrable L a
, .
proximidad que tenían para Voltaire l as c ontrove r

sias religiosas hacía que D Víctor leyera l a obra .
como un esc rito de l día .
A quella anécdota que cue nta tan graciosamente

Voltaire en l a q ue Pico de l a Mi r andola dice al
,
propio Papa A lejandro V I que cree que su S anti

dad n o es cristiano y e l Papa reconoce de buen
,
grado l o que dice Pico l e dejó atónito ,

.
92 PI O B AROJA
A pesar de que D Vícto r comp r endía la sagaci

.
dad Ia erudición y el buen sentido de Voltai re no

, ,
quería segui r le y le i n di g n ab a como una cosa pe r so

,
nal como una injuria hecha á la f amilia l a vene r a

, ,
ción del canónigo Chirino po r él Chi ri no acompa

.
ñ ab a al patr iarca de F e r ney en sus nota s ma r ginales

j
c o n un a unción con un r espeto q ue i rr itaban á don

,
Vícto r A penas se atrevía á indica r una inexactitud

.
y á señ ala r algún lige r o olvido de su ídolo .
Lo que no concede á los docto r es de l a I glesia ,
lo concede á Voltai r e decía amargamente don

V í ctor .
Y esto le molestaba má s que como una herejía ,
como una traición al espíritu de cue r po tan fuerte en

,
l o s cu r as .
SU M AJ ES TA D E L OD I O
El nuevo penitencia rio D Juan S an sirgu e se es

, .
,
tab l e c i ó á sus anchas en casa de Ginés Diente el
p ertiguero . P r onto se vió no e rade l a r aza de los

homb r es como el canónigo Chi rino afi cionados á l a ,
lectu r a y á l a soledad .
S an si rg ue pasaba poco tiempo l eyendo en su des

a h c o mí a mucho bebía bien esc r ibía con frecuen
p c o ; , ,
cia lar gas ca r tas y á todas ho r as se le veía ent ra r y

-
sali r en el palacio del obispo .
S an si rg u e no tenía l a amabilidad de Chi r ino ni la

llaneza de R izo No se pa r aba un momento en el ta
.
lle r de Damián ni aca riciaba á l o s c hi c o s en l a c al l ó

,
º
ni quiso da r una limosna al Í) eg o l l ado que se pasó ,
varias ho r as po r la ta r de cantando o r aciones á l a

pue r ta S an srrgu e ahuyentó de su cua rto al espíritu
.
f amiliar de l a casa al i n fe rnal A staroth con su tr aj e

, ,
negro y sus ojos de oro .
S an si rgu e no q uiso tampoco tener intimidad con

94 P IO B AROJ A
familia de l pertigue r o S upo que en casa de l a Do

“
minica había un capellán de un convento de monjas

de huésped ; pe r o no le dió impo rtancia ni pensó '
en conoce r le ni menos en convidar le alguna vez á su

,
mesa .
D on Vícto r no le pe r donó el desvío y desde aquel ,
momento comenzó á senti r po r el penitencia rio u no

de esos odios clericales p rofundos y contenidos .
Don Juan y D Víctor tenían que senti r se hosti

.
l e s D Juan hombre de suerte al mes de estar en

. .
, ,
Cuenca entraba en todas par tes tenía i n fluencia e r a , ,
de l os f amiliar es de l obispo y subía como l a espu

ma ; en cambio D Vícto r par ecía l a r ep r esentación
, .
de l adesdicha .
Una de l as cosas q ue indudablemente se r e fl eja

mejor en el r ost r o es el éxito 6 el fracaso .
L a fi sonomía de l penitencia rio tomaba una exp r e

sión de contento y de triun fo á medida que adquiría
importancia ; en cambio l a de l capellán de monjas e r a
,
un pu r o vinag r e S u nar iz iba adqui r iendo el aspecto

.
de un pico y su colo r v e rdi n e g ro se hacía cada vez

,
más obscu ro y bilioso .
Don Vícto r que columb r aba desde una de las r e

,
jas de su cuarto l a habitación de S an sirg u e co ,
me nzó á e spi arl e L e veía pasea r escribir cartas fu

.
, ,
ma r sentado en l a butaca S i el penitencia rio p r edi .
caba sabía de dónde había tomado las fr ases de su

,
último se rmón l as citas que había equivocado y los

,
e rr o r es de concepto que había ve rtido S abía ade .

,
LOS RECURSOS DE LA ASTUC IA 95
más , q u revisitaba y l o que hacía ho r a por hora

n le .
S an si rg ue e r a muy visitado y consultado .
E l penitencia rio era un homb r e caído con buen

pie en l a ciudad En su c onfe son ari o l as seño r as ha
.
cían cola par a confesar se c on él ; en el púlpito había

tenido gran éxito S e le conside r aba como orador de
.
fuerza Era de los predicado r es que g ritan y apos

.
trofan y que son l os más admi r ados E l p úblico de

, .
los se rmones no acepta más que el se rmón almibar a

do 6 el colé rico y gene r almente éste l e gusta más
, , , .
S ansi rg u e ext r emaba su nota colé rica ; e r a de l os

declamado r es dionisíacos insultaba amenazaba , , ,
a rrast raba po r el fango á sus oyentes sobre todo á l as ,
muje r es pa r a quienes mani festab a su mayor des

,
p recio .
L a ñg ura to sc a y plebeya de aquel homb r e sus

º
gritos sus apelaciones á l a cólera divina entusiasma

,
ban Cuando go l peaba el púlpito con sus manos de

.
patán y pintaba los horro r es de l in fie rno l as muje r es ,
suspiraban y se oían lamentos y quejidos ahogados

en el ámbito de l a cated r al .
Este sentido de escl avitud p ropio de l a muje r y ,
más de la muje r católica hizo que l as seño ras de,
Cuenca se entusiasmasen y se acercasen con admi r a

ción á aquel ensobe rbecido patán .
Uno de l o s sitios donde f ué p r esentado y r ecibido

con entusiasmo S ansi rg u e f ué en casa de Doña C án
dida l a mad r ast r a de A sunción
, .
El penitenciario al conoce r a q uella muje r vro

, ,
96 PI O B AROJ A
pronto su flaco Poseía S an sirg ue esa sagacidad que

.
l o s homb r es de iglesia y sob r e todo los jesuítas han

, ,
desarrollado en l a p r áctica de l c on fe son ari o ; tenía

también la mal a opinión que l os curas tienen casi
siempre de las mujer es opinión q ue según l o s bro
,
mistas p roviene de l a comunidad de faldas .
L a intimidad entre Doña Cándida y S ansi rg u e

fué haciéndose mayo r ; el penitenciario tomó l a cos
tu mbre de i r á l a casa de l a S i r e na todos los días po r
las mañanas y después al anochecer y po r la pue r ta ,
del callejón par a que no le viesen

, .
N o era segu r amente ra r o ni extraño en un pueblo

de clerecía el que un cu r a visitara á un a se ñ ora rica …
,
ni aun siquiera que l a galantease ; lo que sí par eció

extr ao r dina rio fué que inmediatamente se comenza r a
á mu rmurar y á conta r mil cuentos en todo el pueblo
-
de l as relaciones entre Doña Cándida y el canónigo .
L a causa de una expansión tan r ápida de l a male

di c e n c i a se debió á una vecina y antigua amiga de
“
l a Cándida que tenía una confi tería fr ente por fren

,
te de la casa de l a S i r ena .
L a confi te r a había p r estado al abuelo de A sun

ción D Diego Cañizares po r dos vec es cinco mi l
, .
, ,
pesetas en hipoteca sob r e l a casa de la S i r ena en

pacto de retr oventa y ya l a mi r aba como suya
, .
El tener l a hermosa casa de pied r a sille r ía delan

te había dado á l a confi te r a una g ran ambición de
posee rla Había hecho sus pr oyectos de trasladar su
.
establecimiento á casa de l a S irena ensanchar el ta ,

98 P I O B AR O I A
guno El motivo de e xistir otros homb r es y otras mu

.
j eres es sufi ciente .
Es curioso cómo se odia en l os pueblos y cómo , ,
debajo de la farsa cristiana de l a caridad y del amo r

al prójimo aparece de l a manera más descarnada y
,
te rrible la envidia y el odio P r obablemente sólo l a

.
,
vanidad y e l deseo de lucir pueden mitigar este odio

nacido de l f ondo de l hombre .
L a exaltación de l as pasiones so ci al és es sin duda , ,
lo ú nico que ha de mode r ar el egoísmo .
La mayo r posibilidad de que el rico propietario

sea un tanto humano es q ue se sienta vanidoso A sí .
,
si tiene hermosos caballos querrá que l os vean l os

,
demás ; si posee un bello pa r que hará que l a gente ,
lo pueda contempla r ; en cambio el buen rico cris , ,
tiano modesto y no vanidoso cerr ará su huerto c on

, ,
una alta tapia y además l a erizará de pedazos de

,
i l
c r sta .
Hay que reconocer q ue esta predicación cristiana ,
con su palabrería mística al cabo de veinte siglos

,
no ha conseguido no ya que l os hombres se amen

un poco l os unos á l o s otros sino ni siquiera que esos
,
pob r es r icos cristianos no pongan unos agudos pin

chos y unos hermosos cristales en l as tapias de sus
propiedades pa r a desgarr a r l as manos de l o s rateros
y de l o s vagabundos que intenten coger una fruta .
En los pueblos donde no hay apenas pasiones so

ciales el odio y l a envidia predominan .
S i se pudiera r ecoger l a oleada de rabia y de ren

LOS RE C URSOS DE LA ASTUC IA 99
c or contenida en una aldea ó en una ciudad pequeña ,
se quedaría uno asombrado En l as grandes ciudades .
hay sin duda más vicios más i r regular idades y ano

, , ,
mal í as; pero tanta cantidad de odio tanta v rrul e i rc i a , ,
i mpo si bl
L as dos personas que olfatea ron al momento l a
intimidad de l a Cándida y S ansirg u e f ue r on l as do s
personas que má s l e s odiaban : l a confi tera y don
Víctor .
L a confi tera contó á todo e l mundo l o que había

visto : l as ent r adas en l a casa á escondidas de S an, ,
si r gue ; l as car tas que se cruzaban entre l a viuda y e l

canónigo l as golosinas y sobre todo l a cantidad de
, , ,
an i se te y de lico r es que llevaba Ade l a la doncella , ,
par a su ama .
L a confi ter a propaló la voz de que Do ñ a Cándida

e r a a ficionada al vino y á l o s Ii c ore s U n a semana des .
pués todo el mundo en Cuenca llamaba á l a Cán

,
dida l a Can ón ig a decía q ue e r a borracha y que es

,
taba enredada con el penitenciario .
Años antes había habido una ob i spa; luego un a ,
capuchina ; después una vica ria y por último una

, , ,
c an ó n iga .
Pa r a pueblo de cle r ecía , no e r a mucho .

1 02 P I O B AROJ A
D onVíctor se dedicó á e sprar á S an sirg ue L o .
consideraba peligroso .
Desde su cuarto pod í a o írle y desde la reja ve r le ,
á t r avés de l patio .
Conocía l os hábitos de l canónigo .
— L ate t an u is i n be r l3 a— de c ía D Víctor y pen

g .
,
saba que aquella serpiente escondida entre la hie rba

había de hacer algún daño y p roduci r grandes mal e s .
Un día D Miguelito contó á su amigo D Víctor

. .
que doña Ge r tr udis había tenido al fi n una explica

ción b o rrasc osa con l a Cándida .
.En su disputa se dije r on las d os cosas muy duras .
D Ví ctor en parte po r mal a intención y también

.
, ,
por favorecer á su amigo escribió un romance de l , ,
que pensó hacer tres copias y manda rlas una á la ,
Cándida ot r a al obispo y otra á S ansirg ue El r o

, .
mance se llamaba A l a Can ón ig a y empezaba así ,
En u n case ó n ve t u s t o
r
má s al t o q l a M a g a n a
ue n ,
má s n eg o q u n ol i deo
r ue s
y un e cu do e n l a f a c hada
s
c o n un l un a i en a
so , sr ,
d d a do y un a g a n ada
os r s r ,
un a v ieja pe ga m i n o r ,
s i e t e l u t o e n cada a nca
s r s ,
e cha n do l u mb e l ojos r os
y t mbl á d l l a ba ba
e n o e r ,
á su z am a a nue a
rre sc r
end ez ó e t a ñama
er s so
"
N u nca fu e o n t a dic i on es
r r
LOS RECURSOS DE LA ASTUC IA 1 03
de l a f mb a d e m i casa
s e r s
se v i e n l a cle e cía
r r r
á t e n o de b a ag a a
r rr n s.
N u n ca do n cella ni v i u da s s,
ni casada s in sa n t ass, se r ,
f u e o n vi i b e ! a mi
r r us r s
s in g aci a ca n o n iz a d as
r .
No n so n l l i m p i os blas o n es
os
d e v ieja es ti pe f i dal g a r
el c o nt a e n l l a bi pa
r e o s s,
a ó i g a ni v i ca i as
c n n s r
Después de largas i nsinuaciones malévolas e n que ,
aparecían D Juan y l a Can ón ig o concl u ía diciendo

.
,
l a v i e j a á su nuera en el roman ce de l c u ra
M a c ha d señ o a a ó iga
"
r , r c n n ,
al c a b i l d o ó á l a t as c a ,
q ues i n o os m a c hái s aí a r n
y o o s e cha é amal a r nor

u
.
Termi n ado y corregido e l borrador D Víctor hizo , .
l as tres copias desfigu r ando l a letra l as esc r ibió en

, ,
trozos de pape l antiguo y l as e nvió al obispo á l a, ,
Cándida y al penitenciario .
Al día siguiente se puso á estudiar e l efecto .
E l canónigo volvió de l a catedral ta r de ; estaba

preocupado Después de comer n o salió de casa y
.
,
an duvo pasea n do arriba y abajo por e l cuarto .
S ansi rg ue al leer e l roma n ce quedó al principio

, ,
atónito ; después se puso á c avil ar q u ién pod ía ser

e l autor de estos versos .
PI O B AROJA
S u instinto l e decía que a q uel pape l provenía de

algún clérigo ¿ Pe r o de quién? No tenía ningún ene
.
migo no conocía tampoco á nadie afi cionado á sati

,
r izar en ve r so á l a gente E l q ue había escrito aq ué.
l l o s había sin duda leído é imitado l os romances de

, ,
Quevedo .
El autor de A l a Can ón ig a demostraba una male

volencia grande cierta facilidad de pl uma que no te
,
n í an sus colegas y un desprecio por e l clero poco

,
natural .
P or exclusión vino á c reer S an sirg u e q ue el autor

,
de l romance e r a Miguelito T o rr alba N o p odía c om .
p r ender una imprudencia así en D Miguelito S in . .
emba r go no encontraba otro á q uien achacar l a c ul

,
pa Miguel había escrito antes L as Comacl res de

.
Cu en ca en el mismo estilo ; él sin duda era el autor , ,
de l os versos A l a Can ón ig a .
S ansirg ue quedó p r eocupado y asustado A ! mis .
mo tiempo sintió un fe r oz instinto de vengarse .
S e veía cazado como un conejo ; comprendía que

había dado un mal paso que su carre r a podía trun ,
carse Como buen plebeyo ansioso de una posición

.
elevada temblaba pensa n do en l a opinión ajena y

, ,
este miedo le excitaba más l a f u r ia vengativa .
¡ A h ! ¡ S i hubiera conocido al autor ! ¡ S e hubiera

lanzado á él á deshace r lo á pu l ve ri zarl o ! D Juan , .
supo que l a Cá ndida había recibido un pape l i g u al ,
y Portillo el secretario de l obispo amigo de S ansir ,
gue I e entregó sonriendo con cierta sorna otro

, , , .
LA J U N TA R E AL IS TA
Cuando en l 8zz se fué viendo en España el fra

caso y l a debilidad del Gobierno Constitucional ,
comenzaron á formar se juntas absolutistas en casi

todas las capitales de provincia .
En Cuenca se constituyó l a Junta R ealista en e l

obispado El obispo un viej o raído y rapaz puso
.
, ,
l a diócesis á contr ibución ; r ecibió dinero de l a pro

vincia y de fuera y guardando pa r te entr egó cin
, ,
cuenta mil reales pa r a los primeros trabajos de l os

r ealistas pu r os .
El secr eta rio Po r tillo comenzó l a organización de

la Junta de l a que formaron parte l o s canónigos S a
,
lazar Gamboa P e rdi g u e ro S ansirg u e T rú pi ta y S a

, ,
-
, ,
g re do .
T odo el clero y l as perso nas visibles de la ciudad

se adhi rieron á l a Junta .
La ciudad al ta en bloque se manifestó ab sol uti s

, ,
ta y enemiga del Gobierno ; en e l arrabal se e xpe ri

1 08 P I O B ARO I A
mentó cierta agitación entre l os constitucionales que

se desvaneció en fi guras retóricas de la época .
Como el Obispado y el cle r o temían l a r esponsa

bilidad en caso de fracaso l a Junta delegó sus po
, ,
deres en tres representantes ó testaferros que se pon

drí an en comunicación con l a gente .
D espués de muchas vacilaciones fu eron nombra

dos : el Chantr e brazo de Po r tillo para entenderse
, ,
con el clero ; D Miguelito para avistarse c on el ele

.
,
mento civil y el capitán L ozano para el militar

, , .
Esta c omrsron comenzó á fu ncionar y á reunirse

en una casa antigua medio arruinada de la c all e de
l os Canónigos en cuya pue rta en el dintel se leía
, , ,
una hermosa inscripción en letra gótica Esta casa .
había pertenecido al Ar cipr este de Moya .
L a comisión terminó sus gestiones rápid amente ; y

en la segunda sesión de la Junta R ealista celeb rada ,
en el obispado cada uno de l o s delegados explicó

,
sus trabajos .
El Chantre CI I ] O que había recibido más de qui

n i e n tas cartas de cu r as de pueblo dispuestos á I an
z arse al campo fo rmando p artidas A un pensaba

, .
que llegarían á más l as adhesiones .
El obispo p r ometió dar ot ros cincuenta mi l rea

les para que se compraran armas y que además diri , ,
i ría una pastoral comunicada á l o s c u ras de la di ó

g
cesis .
D espués de l Chantre D Miguelito expli c ó su

, .
gestión Exce pto el jefe pol ítico todos l os demá s

. ,
UN SE R MON DE S AN S I R G UE
S iendo éste e l e sprrrtu de l as personalidades de

C u enca , n o era de extra ñ ar que la plebe fanática y
b r utal se encontrase soliviantada .
A! saberse la expedición de Bessieres y de los

demás cabecillas realistas hacia el centro de España ,
l a gente se albo r otó .
Contribuía á ello l a época q ue era de Cuaresma

, »
y l a c r uzada q ue l os cu r as y sobre todo l os frailes

, ,
hacían desde l os púl pitos y c onfe sonari os .
Era una orato ria de energúmenos la que utilizab an

l o s frailes en sus se r mones : gritos pasmos insultos
, , ,
c ho c arre rí as
, absurdos todo se consideraba como
,
buen medio para atacar e l liberalismo y l a Consti

tución.
Cuál se ría e l sistema de predicación frail una que ,
l os curas más fan á ticos q u edaban como tibios y poco

fe r vorosos en l a defensa de l as prerrogativas de ! tro
n o y de l altar .
I12 PI O B AROJ A
El secretario Po rtillo q ue no encontr aba bien que

,
e l clero secular fuese así oscu r ecido por el regular ,
encargó al canónigo magistral Gamboa pronu

un sermón enérgico El magistral quiso hacerlo ; pero
.
l e faltaban medios oratorios : tenía l a voz seca el ,
ademán frío y el público no se entusi asmó c on s u

,
oración .
Entonces Portillo encargó á S ansirgue otro sermón ,
recomendándole die r a l a nota aguda .
— A unque se comprometa usted un poco no l e

—
importe dijo Portillo El Gobierno n o se atreve
c on nosotros .
— N o le tengo miedo .
— Puede usted de sman darse impunemente H á ga .
lo usted así como si las frases se le escaparan á us

ted involuntariamente ex abun dantia cor dis L e con
, .
viene esto Con l a alocución l a gente olvidará las ha

.
h l il l as de las que doña Cándida y usted han sido

ví c timas .
Esta palab r a víctimas el secretari o del obispo l a

,
recalcó con cierta i ronía .
S ansirg u e aceptó el pensamiento de Portillo y se

puso á prepar ar su plática tomando pá rr afos de aquí
,
y de allí en la colección de sermones que guardaba

,
Chirino Escr ibió el comienzo y el fi n al de su dis

.
cu r so y se los ap r endió de memoria .
El secr etari o hi i o correr la voz por el pueblo de

que el sermón de l penitenciario p r oduciría gran efec
to y el domingo el público llenó l a cated ral
, .
1 14 PI O B AROJ A
con l os impíos no se debía tener unión ni en el se

pulcr o .
Pintó á los liberales como monstruos que se acer

caban traido r a y c ob arde me n te á atacar el trono y
él al tar y exho r tó á los fi eles á que salie r an á l a de
,
fensa de l os sac rosantos principios de l a R eligión y

de la Monarquía con todos los medios y con todas
las armas .
Esta segunda par te de su oración l a d i j o S an sir

gue con una violencia extraor dinaria gritando y l e ,
vantando l os b razos al cielo dando puñetazos al bor

,
de del púlpito Parecía que quería clavar sus ideas

.
á golpes de martillo en la cabeza de l os fieles .
S an sirg ue después de esta ho r a de gritos é impro

,
p e ri o s sudaba
, y estaba sofocado S u silueta f.uerte
y s anguínea aparecía roj a y congestionada en el pú l
pito .
Concluída su catilinaria el canónigo tuvo un largo

,
silencio y siguió de nuevo el se r món ya c on voz sua ,
ve y cansada ; comentó la frase del padre A lvarado ,
“
el fi lósofo r ancio : Más queremos e rr ar c on S an Ba
silio y S an A gu stín que ace r tar como Descartes y
y afirmó que l a verdad en boca de un fil ó
solo libe r al es siemp r e el error y l a impostura y e l ,
error en boca de un ministro de l S eñor puede ser l a

verdad Con esto y una invocación á l a Vi r gen aca
.
b ó su discurso y bajó del púlpito .
Don Víctor á pesar de su enemistad ; no pudo

,
menos de reconoce r q ue el sermón de S ansirg ue era

LOS R ECURSOS DE LA ASTUCIA 1 15
e lq ue se pedía en aquel momento Todo e l mundo

.
decía que el penitenciar io había estado admi r able ;

los hombres se sentían entusiasmados y l as viejas
encantadas .
— S i alguien ahora recue r da lo de l a Can ón i o se

g
—
l e tendrá por liberal saltó L uis T orralba .
— A h claro — dijo D Víctor

—
. .
,
Es una bonita manera de discurri r añadió

“
L uis Le dicen á uno : T u héroe es l i b e ral pe ro ,
'
es un ladrón y l o voy á p r obar … Es que tú e r es

“
absolutista T u hé r oe es absolutista pero es un
.
,
bandido … Es q ue tú e r es liberal
—Qué quieres — murmuró D Vi ctor El pue
.
b l o discu r re así ; tiene que ser amo 6 esclavo y si ,
alguien independiente se l e pone en el camino á

de Cirl e l a verdad l o odia y l o desp r ecia .
— L a I glesia en ese sentido debe se r también muy

—
pueblo dijo Luis T o r ralba .
D on Víctor re f unfuñó y no replicó nada c l aro .

1 18 P IO B AR O I A
Por tres conductos y á tres centros di ferentes Il e

g ó l a noticia de l a alarma de Bessie r es .
L o s r ep r esentantes de l a Junta r ealista decidieron

mandar un aviso al cabecilla francés indicá ndole que ,
al ace r carse á Cuenca se avistarían con él y ve rían

l a mane r a de que los r ealistas se apoderar an de la
ciudad .
Pensa ron en enviar un propio ; pe r o Miguelito duo

que e r a mejor se p r esentara él al g e ne ral r ealista .
Miguelito así lo hizo ; inventó un pretexto para no

alarmar á l a familia y á la novia y de noche á caba
, ,
ll o escol tado por G arcés el S e vi l l an o que se había

, ,
vuelto á reunir c on él se presentó en el c ampame n

,
to del francés .
Bessie r es le recibió muy amablemente ; Bessie r es

debió quedar bien impresionado del ai r e de seguri
dad y de dominio de Miguelito y le habló como á ,
un homb r e que venía á proponerle una cosa impor

tante .
El advenedizo fr ancés tenía simpatía por l a gente

improvisada y c r eyó encontrar en Torralba un buen
,
auxiliar un hombre como él sin p r ejuicios ni supe rs

, ,
ti c i on e s de moral .
Bessie r es l e dijo á Miguelito que volviera á Cuen

c a y le traj era un pl an bien meditado para apoderar
'
se de l a ciudad S i lo conseguía h arí a q u e i n me di a

'
.
,
tamente se le nomb r ar a capitá n y que al año fuera

comandante .
Don Miguelito volvió entu siasmado á Cuenca y

LOS R ECURSOS DE LA ASTUC IA 1 19
lleno de grandes e speranzas S e re unro e n seguida con .
e l Chantre y c o n e l capitán L ozano y entre los tres ,
comenza r on á hace r gestiones para madu rar un plan .
L uis T orralba al sab e rl o de saprob ó la actitud de

, ,
su hermano .
— ¿ Has sido libe r al y ahora po r conveniencia vas
á tomar partido con l os absolutistas ? Me par ece mal ,
muy mal .
Miguel quiso explicar su conducta ; pero esto era

explicar l o inexplicable .
El j efe político al conocer l a noticia de la apro

,
xi mac i ó n de Bessieres llamó al comandante de l a

,
p l az a y
, al decirle éste se re dob l arí a l a vigilancia se ,
tranquilizó .
N o se quedó tan tranquilo el alcaide de l os comu

neros á q uien había escrito Av i ran e ta por o r den de l
,
E mpe ci n ado .
El alcaide era al mismo tiempo je f e de l a Mi

tal
licia nacional y se llamaba Cepero el ciudadano Cc

, ,
pero .
E l ciudadano Cepero no hubiera sido muy temi

b l e pa r a l os absolutist as sino hubiera tenido un hijo
f urioso jacobino .
Cepero padre hombre ordenancista y poco inte

, ,
li ge nte suponía q ue l as órdenes de l a Con f ederación

,
de comuneros eran dictadas por grandes sabios .
Cepe ro padre en el fondo hombre incapaz de

, ,
discurrir por su cu e nta creía l o que le decían T e , .
nía un almacén de ha rinas e n el arrabal y era due ,

…
1 20 PI O B AROJA
ño de tierras algunas p rocedentes de l as ventas de

,
l os bienes monacales .
Cepero hijo era entonces un joven de unos vein

, ,
titrés años sombrío y ambicioso Hubiera querido

, .
dominar el pueblo por e l terror ; pero no tenía medios

ni colaboradores porque l os dem á s liberales no pa
,
saban de ser pobre gente entre l a que había vari os ,
q ue se habían hecho milicianos por envidi a ó por uti

lidad .
E l ciudadan o Cepero supo l as noticias de l a per

se c uci ó n y fuga de Bessieres desde G u ad al ajara por , ,
S ace dó n y Priego y que l as h u estes realistas se ha

,
b í an dividido .
Bessieres no llegaba á contar m á s q ue c on unos

mi l quinientos hombres De a ce r carse con l as fuerzas
.
r eunidas de l os cabecillas realistas Cuenca c on su , ,
guarnición y l a milicia no hubiera podido resistir ;

,
pero c on tan poca gente la cosa variaba , .
— Creo q ue l e haremos frente á Bessieres —dijo
Cepero solemnemente á su hijo .
— ¡ Bah ! — contestó éste ¿ Usted cree que pode

mos contar co n l a g u arnición?
Yo , si .
Pues está usted en un error .
¿ Por q ué ?
Po r que l a guarnición de Cuenca está vendida
á l os absolutistas .
¡ Qué falsedad ! ¡ Qué calumnia !

Nada de eso R ealidad E l coronel l os dos
. .
,
P R O YE CT OS
Don Miguelito después de tener una larga c on

,
fe re n ci a c on el Chantre y con e l capitán L ozano se ,
avistó con el comandante de l a pl aza y entre l os dos ,
discutieron va rios proyectos pa r a sorpe n de r y apode

t arse de Cuenca P o r último quedaron de acuerdo
. .
La entr ada de l os absolutistas se veri fi carí a por l a

puerta de S an Juan y de noche
, .
El comandante mandaría si esta p uerta al capitá n

Lozano c on una sección y tendría l a tropa avisada
,
p ara pronunciarse y prender á l os ofici ales y desar ,
mar á l os soldados de l a milicia nacional .
A l as doce de l a noche Miguelito se presentarí a

,
en l a p u erta de S an Juan c on un pelotón de solda

dos de caballería de Bessieres ; darí a e l santo l a se ñ a ,
y l a contraseña y pas aría adentro Un segundo pelo

,
.
tó n entrar í a después y por último toda l a fuerz a

, ,
realista.
A unque e l pl an era se n cillo hab ía q u e combinar

,
1 24 P IO B AROJA
muchas cosas y a tar varios cabos para ponerlo en

'
ejecución .
S e decidió l o siguiente : á l as diez de la noche se

encendería una l uz en una ventana alta de l palacio
de l obispo y o tra poco después en l a muralla l o
, , , ,
“
q u e q uerrí a decir : T odo está p r eparado …
Miguelito en compañía de Garcés se apostarí a
, ,
delante de l convento de S an P ab l o .
En el instante que vieran l as dos señales Garcés ,
m a á avisar al campamento de Bessieres y vendría ,
con un escuadrón de lanceros Diri gidos por Mi gue .
lito d arran la vuelta al pueblo pasarían el puente de

,
'
S an A ntón é irían á colocarse en la o rilla derecha

de l Júcar ; luego c r uzarían el río por el puente de los
Descalzos volviendo de nuevo á l a orilla izquie r da
, ,
y de aquí subirían al paso divididos en varios pelo

, ,
tones á la puerta de S an Juan Llamarían y al p r e

, .
,
guntar l os de dentro : contestarían con

este s anto y seña
— Daniel Cuenca y Bessieres D e be l l are supe rbos
, . .
“
Esta frase de debelar á los sobe rbios … en bo ca
de un hombre como Miguel era un poco absurda , .
D icho e l san to y seña entrarían y avisarí an para

,
que pasaran l as fuerzas de Bessieres S e apoderarían .
de l cuartel de infantería pró ximo á l a puerta de S an

,
J u an ; desarmarían l a milicia nacional y prenderí an á ,
l os o fi ciales afectos al R égi men .
E l pl an era realmente fácil y muy ase q uible .
Pasó un día pasaron dos y l a Junta no dió l a or

, ,
1 26 PI O B AROJ A
t ramaban l os conspi r adores ; citaba la lista de todos

l os que pertenecían á l a Junta incluso el suyo Este , .
r asgo de astucia le hizo supone r que nadie sospecha

r ía de él L ogró también disfraz ar l a letra e scri bi e n
.
do con l a m ano izquie r da .
Don Vícto r que h abía vi st o ir y veni r al peniten

,
c i ari o
, c e ñ u do y preocupado po r su habitación y, ,
que sabía casi minuto por minuto lo que hacía re

, , ,
dobló su espionaje S intió que estaba escribiendo

. .
Cuando concluyó S ansirg ue salió de su casa se fué

, ,
al palacio de l obispo y D Víctor espe r ó e n l a call e

, . .
E r a ya el anochecer cuando salió el penitenciario .
Don Víctor dejó el atr io y sigui ó á S an sirg ue .
Este avanzó mi rando á de r echa é izquie r da se acer

, ,
c ó al corr eo y echó una car ta al buz ón .
Poco después volvió de nuevo á su casa y media ,
hora más tar de entró D Víctor E l capell á n pasó . .
a porción de ho r as de insomnio pensando qué

podía haber escrito el canónigo .
T odo le hacía c r eer que e r a algo se rio é impo r

tante ; l as car tas o r dinarias se las llevaba S e g u ndi to ,
el paje ; aquélla ó aquéllas las había echado él y

, , ,
con gran cuidado de que nadie le vie r a ¿ Par a q ué .
tantas precauciones ?
Al día sigu iente D Víctor f ué á ver al Zag al al
.
,
ar mero de l a Ventilla .
Este e r a amrg o de uno de l o s secr etarios de l a

policía y por él había sabido que el complot de Mi
,
gu elito acababa de ser descubie r to .

I nmediatamente D Vícto r supuso q ue D Juan

. .
había delatado á l os realistas .
Al llegar á casa á l a hora de come r expuso sus

, ,
sospechas á Ginés y á l a Dom i n i ca y ésta sob r e,
todo rechazó c on indignación tal e s suposiciones

, .
Ginés que no tenía grandes simpatías por e l ca

,
n ó ni g o S an si rg ue dij o :
,
— Vamos á su cua r to c u and o sal a él y veamos

g ,
si queda algún indicio .
L o hicieron así : entraron en el cua r to y no vieron ,
nada Ginés que e r a un espíritu me tódico sacó l a

.
, ,
mampara de l a chimenea y vió sob r e l a piedr a de l

,
hogar que había unas pavesas neg r as D on Víctor .
l as cogió c on gran cuidado y á la l uz llegó á leer

,
escritos co n tinta varios nombres entre ellos el de

,
Torralba .
1 30 P IO B AROJA
Esta capilla fundada por u n A lbo rnoz estaba

, ,
tr abajada en piedra blanca y en su portada tenía

,
esculpidos varios atributos militares y e n la clave ,
de l arco un esqueleto
, .
En el frontispicio se leía esta ins c ripción q ue can ,
ta el triunfo de l a muerte :
Vi c tis m i l i ti bus m ars tri umphat: Vencidos los sol
dados tri un f a la muerte .
D on Víctor estuvo pensando divagando sob r e ,
esta sentencia Contempló l as dos urnas sepulcrales

.
de mármol con sus estatuas de caballeros yacentes

, ,
las pinturas de los altares ; luego r ezó maq ui nal mé n

te y como el rezo no lo sentía por su preocupación
, , ,
volviéndose contempló l a na ve de l a catedral .
Hacía un día de so l espléndido La luz entraba .
de l os altos ventanales de la iglesia y pr oducía an

chas sábanas luminosas entre l as columnas oscuras .
Don Vícto r sentía negros presentimientos ; una se

rie de ideas angustiosas y deprimentes l e sobre c o
g í an . S e sentía como vencido aniquilado
, d e sc o n ,
tento sin f e en nada

, .
D e pronto vió al Chantr e co m o hacia él y le drj o

,
que estaba descubierto el complot de Miguelito .
— ¿ Quién ha podido descubri rlo? — exclamó el
Chantr e .
No lo sé .
— Voy á decírselo á Po r tillo .
E 1 C h an tre f ué al palacio de l obispo ; pero encon

tró que había dos agentes de l a policía del jefe polí
tico paseándose por de l ante de l a puerta del pala

'
c i o e n la plazoleta .
Uno de la policía le advi rtro al Chantre que no en

trase .
El Chantre contó á D V íctor l o que pasaba . .
Don Víctor no quería dejar l a cuestión as í y se ,
dirigió á ver al capitán L ozano .
L e dijeron q ue el ca pit á n estaba en casa de Doña

C ándida …
La tarde de primavera estaba hermosa y triste e l ,
so l amaril l o dorado iluminaba los aleros y l o s pisos
al tos .
Don Vícto r entró en la confi tería de enfrente á la

casa de la S i r ena L a con fite ra que repar tía su aten
.
,
ción entre los dulces y el espionaj e le dijo que el ,
c apitán L ozano estaba en la casa y que no había sali

do D Víctor esperó hora s y ho ras sentado junto al
. .
mostrador . …
L a con fitera encendió una lámpara y su luz morte ,
cina comenzó á iluminar l a tienda ; del fondo de l taller

venía un olo r á cera á azúcar y á retama quemada, .
En un convento u na campana sonaba aguda y

constante .
En la Calle el D eg o l l ado cantaba acompañado

, ,
de l a guitarra l a oración de S an A ntonio de Padua :

,
S u pad e a u n c a balle o
r er r
c i tia n o ho n ad o y p u dent e
r s , r r ,
q ueman t en ía s u c a a s
co n el s u do de f e n t e r su r .
132 PI O B AROJA
Y t e ní a u n h u e t o r
e n do nd e cogí a
c ose cha de l f u t o r
que el ti e mpo t aí a r .
L a canción la ho r a el tañido de l a campana en

, ,
tri ste c i e ro n á D Vícto r ; todo aq u ello l e reco r daba

.
su inf ancia el c orr e te ar de chico po r l as calles al

,
anochece r ; le sacaba á fl ote un poso de una amargu

r a interior.
El D eg o l l ado seguía una tras otr a sus copl as La .
con fite r a ab r ió la puerta de l a tienda y dió un mar a

v e dí al ciego .
Este siguió su canto con l a relación de l milagro de

l os pajar itos
Mi e n t as yo me vaya á m i sa
r
g a n c ui dado h a de t e n e ;
r s r
m i a q l paja i t o
r ue os r s
t odo lo e cha n á pe de r r
.
E nt a n p el h u e t o
r or r ,
p i c a n lo se m b ado ; r
p eso t e d i go
or
q t e n ga c ui dado
ue s .
Don Vícto r sentí a una tri steza tumultu osa en el

f ondo de l alma El D eg o l l ado se alejó dando golpes
.
,
con el bastón en l a ace ra ; se calló l a campana y no

se oyó en l a tienda más que el r evoloteo de las mos
cas entre los papeles de los dulces secos .
Eran ya ce r ca de l as nueve y en vista de que e l ,

1 34 PI O B AROJ A
intentaba la sorpresa y entonces él mismo se lo avl

,
sari a á don Víctor .
Con esta segu r idad don Víctor se fué de casa de

,
la S irena á l a suya .
D on V í c tor explicó á Ginés y á la Dominic a que

ocu rría Ya todos miraban á S ansrrg ue como un trai
.
dor L a Dominica aun no de l todo convencida fué

.
, ,
á ve r á l a confi tera con quien tenía gr andes relacio

,
nes po r l a cuestión de las v e l as y ciri os que se nece

si tab an en l os f unerales y hablaron l as dos
, .
L a Dominica se pe r suadió de q ue el canónigo

e r a un bandido un ve r dade r o S acripante
, .
L a D ominica como muj er decidida y valiente se

, ,
dispuso á vigilar al canónigo á e spi arl e y en último , ,
término si era necesario á luchar con él á brazo

, ,
partido hasta vence rle .
A l día siguiente salió D Víctor por l a mañ ana á .

, ,
decir su mi sa ; y al volver l a Dominica le dijo que

,
al mismo tiempo que él S ansirg ue había salido de

,
casa pasado po r el correo y echado otra carta

, .
Don Víctor qued ó asomb r ado y fué á buscar al

capitán Lozanº .
L ozano estaba en su casa de huéspedes en la ,
cama S e había acostado tar de L e dijo al cu r a que

. .
por la noche había habido una serie de c abi l de os

entre el comandante de l a plaza el j e f e político y el ,
de l a Milicia nacional .
El co r onel había llamado á L ozano para adver tirle

que se apl azaba el movimiento r ealista hasta n ueva
LO S RECURSOS DE LA ASTUC I A 135
orden El coronel había intentado pe r s u adir al jefe

.
político que lo de l complot era una fábula y el je f e ,
político se hubiera persuadido á no ser por Cepero ,
hijo y por dos subtenientes liberales que se habían

presentado en el Gobierno civil á denuncia r al co
mandante de l a pl aza y á l a oficialidad como ab so
l uti stas o freciéndose ellos á prende r los si l e s daban
,
auto rizació n .
L o s amigos de Cepe r o de la Milicia nacio n al

, ,
q uerían prepa r ar un lazo á l os absolutistas .
— Dicen q ue se ha recibido un papel explicando

l as señas convenidas té rmi n ó dicie n do L ozano
e s posible que sea de su canónig o .
D o n Víctor dejó al capitán e n l a cama ; salió á l a

calle y fué á ver al Zag al al armero de l a Ventilla
, .
Este por unos m ilicianos sabía que D Miguelito

, , .
iba á inte ntar de noche entrar po r la puerta de S an

Ju an y q ue si l o intentaba se l e p r ende r ía
, , , .
Los dos directores de l a Milicia que q uerían

caza r á Mig u elito eran Ce p ero hijo y un joven , ,
Nebot .
E l motivo que imp ulsaba á Cepero h i j o era pura

mente patriótico ; e l q u e a r rastraba á Nebot no , .
El padre de L uis Nebot se había ido lentamente

apoderando de una posesión q ue l a fa milia de Mi
guel tenía en Torralba .
Miguel Torralba al encontrarse que la tierra de

,
su familia se hallaba ocu pada por e l intruso quiso ,
llegar á un a ave n e ncia c on él pero Nebot padre dijo

, , ,
1 36 PI O B AROJA
que no que l a fi nca e r a suya pues había prestado

, ,
por e ll a lo que valía y aun más .
Miguel le hizo observa r que era imposible puesto ,
que la finca aparecía en el R egistro de la propiedad

como de su madre Nebot sin atende r le come nzó á
.
, ,
construir una gran tapia ; Miguel mandó hacer un b o

quete en ella Entonces Nebot p r ovocó el pleito y lo
.
,
pe r dió en muy mal as condicione s hubo que medi r

las tie rras de l as p r opiedades col i ndantes y l a fi nca ,
de l os T orral b as á la cual habían i do bloque ando

,
l os vecinos recupe r ó todo su antiguo terreno

, .
Nebot n o sólo perdió sus tierr as sino la estima ción ,
de l a gente de la ve cindad El aldeano puede perdo

.
n arl o todo menos la to r peza A quellos vie r on que per

.
dí an los campos de que se habían apoderado por

una maniobra inoportuna De esperar uno s años .
l a p r opiedad de los To r ralba hubiera p r escrito .
R esuelto el pleito la mad r e de Miguelito empleó

,
gran pa r te de su dinero en cerca r la fi nca Nebot .

,
pad r e é hijo se conside r aron enemigos á muerte de

,
l o s T orral bas y se trasladaron á Cuenca y el hijo ,
L uis se hiz o miliciano nacional .
Querían considerar los N ebot que lo ocurrido á

ellos e r a una de l as mayores injusticias que podían
pasar en España Cepero N ebot y un joven llamado
.
,
Bellido dispusieron prepara r un lazo á los realistas ,
hacer l a señal convenida para que se acercaran em ,
b o sc arse en l a pue r ta de S an Juan y sorprenderlos , .
Cuando D Víctor fué á su casa se discutió entre

.
LA P UE R TA DE S A N J UA N
A l as siete de l a noche después de dar de cenar ,
al canónigo S ansirg ue l a Dominica con su padre

, , ,
Damián y D V í ctor salían de l pueblo y marchaban

.
al arrabal .
La noche estaba obscura pesada y so f oca n te ,
g randes masas de nubes negras pasaban por el cielo ,
y á veces salía l a luna en cua

, , rto creciente Al g u .
nos relámpagos lejanos anchos en forma de sábanas

, , ,
iluminaban la tierra é iban seguidos de un sordo ru

,
mor Pr onto llegó e l viento y comenzó á murmurar

.
, ,
á gruñir á zumbar golpeando puertas y ventanas

, , .
Desde el arr abal Cada uno de l os amigos de Mi

,
guelito se dirigió á d istinto punto D on V í c tor fu é

“
.
hacia el convento de S an Pablo ; Ginés por l a Hoz ,
de l Júcar y l aD omini c a y D ami á n por la de l H u é car

, , .
A e so de las nueve l a tormenta se acercó ; c o

“
me nzaron á brillar l os zig z ags de las chispas e l é c -
tri zas encima de Cuenca ré tumb aron l os tr u enos i n

,
1 40 PI O B AROJA
mediatamente después de los relámpagos y des cargó ,
una de esas lluvias de primavera tibias y torren ,
ciales .
Mientras l as pe rson aé de casa de l guard i an mar

chaban po r el campo en busca de Miguelito unos ,
cuantos milicianos al mando de Cepero hijo entra

, ,
ban po r el arco de la puerta de S an Juan y se esta

c i o n aban en él re sg u ardá n do se del chaparr ón
, .
L a pue r ta estaba abierta y por ella se entreveía

, ,
en l as sombras el camino estrecho y pendie nte que

, ,
va bajando á la orilla del Júcar .
Mientras l o s milicianos resguardados bajo el arco

, ,
esperaban l a tempestad envolvía con sus rá fagas de

,
lluvia y de viento l a ciudad asentada sob r e sus ro

,
cas ; el vie nto hu r acanado hacía golpea r una puerta ,
derri baba una chimenea balanceaba l os f aroles de

,
l as calles colgados por cue r das

, .
D on Miguelito y Garcés salieron á l as diez de l a

noche de l campamento de Bessie r es y á l as diez y ,
media estaban delante de l convento de S an P ab l o .
D im Miguelito iba muy alegr e y decidido pen ,
sando en q ue p r onto se uni ría á A sunción .
Estaban amo y criado en el ce rr o al borde de l ,
barr anco cuando Miguelito dijo que se veía luz en

,
el palacio de l obispo ; Gar cés no la había visto : des

pués se vió claramente una antorcha en l a muralla .
¡ Vamos !
— dijo Miguelito .
M archaron al campamento de Bessie r es .
Un escuad rón estaba prep arado .

1 42 PI O B AROJA
— H u ye ! ¡ T e ha n v e n di do l
una — dr] o
¡ v o z .
L o que oc u rri ó después no se pudo pone r en

claro .
A lgunos drj e ron q ue los lanceros de Bessie r es ,
con Miguelito á la cabeza intentaron avanzar ; otros

,
afirmaron q ue no hubo tal intento ; el caso fué que

son aron cuatro 6 cinco tiros simultáneos que un hom ,
bre cayó de l caballo y que los dem ás volviendo

, ,
grupas huyeron
, .
E l homb r e caído era Miguelito : lo rec ogieron le

'
llevaron al cua rtel de I nfantería y llamaron de p risa ,
á un médico que vivía en la pl aza; o tros avisaron á

un cura .
Cuando llegaron M ig u e l T o rral ba había mue r to

, .
A ! día siguiente Bessie r es levantaba su c ampa

,
mento y desap arecía de los alrededo r es de Cuenca .
Unas semanas después el día 2 de Mayo volvía

, ,
de nuevo atacaba el arr abal y era rechazado

, , ,
En el pueblo se dijo que Cepe r o hijo N ebot y el ,
Re m i el gitano eran los que habían disparado con

(
,
t r a Miguel .
DES P UES DE LA C ATÁS TR O F E
L a madre de T orralba soportó l a mue r te de su

hij o con g ran entereza y resignación .
Con aquel espejismo mate r nal suyo pens ó que ,
Miguel se había sac ri ficado por e l l os No quería su

.
poner que s u hijo mayor tuviera más fi nes que su

mad r e y su he rmano S egún e l l a Miguel había e n
.
,
trado en e l complot de Bess 1 eres pa r a obtener un

ca r go y levantar la situación de l a familia .
L uis no intentó convencerla de l o contrario .
En la casa de l a S irena l a noticia de la c atás

trofe llegó por L ozano y l a Cándida tuvo la cruel
,
dad y l a torpeza de divulgarla á voz en g rito .
A sunción al saberlo sintió q ue el golpe troncha

, ,
ba su vida S e vistió de luto y nosalió de casa

.
,
.
Unos días despu é s de l a muerte se celebraron las

exequias de Miguel Torralba e n la catedral A sis .
ti ó todo e l pueblo alto y se n otó q ue entre l o s ca

, ,
nó ni os de l coro faltaba S ansi r ue D e l as se ñ oras

g , g .
faltó la C ándida
1 44 PI O B AROJ A
A sunción y su abuela estuvieron en e l funeral re

zando arrodilladas en un rincón de l a capilla de
, ,
l os Caballe r os .
Toda l a ce r emonia Asunc ro n la pasó llorando y ,
al reza r l os r esponsos se escaparon de su garganta
algunos sollozos ahogados .
— P er i n sec u l a se c u l or u m exclamaba el cura
c on voz potente agitando el hisopo

, .
— Ame n — clamaba el co r o de voces acompañado ,
del órgano .
Al salir l a gente se contó y se hizo car go de

, ,
quiénes faltaban Quitando l os nacionales de l arra

.
bal todos l o s demás estaban !allí

, .
Pasados los días ceremoniosos en que la f amilia no

debía salir de casa par a r ecibi r el pésame de l os
,
amigos , D Víctor fué á ve r á L uis T orralba y á

.
deci rle lo que sabía .
L u i sl e confesó que su proyecto era desa fia r al j o

ven Cepero y luego á Nebot á quienes culpaba de l a
,
mue r te de su herm ano ; pe r o D Vícto r le demostró .
que Cepe r o no había c on tri b ui do á la muerte de

Miguel y que su objeto se había limitado á prende r
le Cepero f ué el que intentó hace r que Miguel se
.
rindiera prueba c l ara de que no quería matarlo Lo s

, .
motivos de ob r ar suyos e r an también n o bl e s porque ,
obraba arr astrado po r su fanatismo político .
R especto á Nebot e r a un impulsivo y un bruto á

, ,
quien n o había que tomar en cuenta .
El culpable de todo según D Víctor era S an

, .
,
1 46 PI O B AR 01 A
L uis hizo un movimiento de impaciencia y don ,
Víctor intervino de nuevo .
— O tr a pregunta tenemos que hace r á usted .
Ustedes di r án .
Mi amigo L uis natu r almente entri stecido por

, ,
l a mue r te de su he r mano ha supuesto que un amigo

,
suyo y mío fué el delator de l complot en que inter

vino Miguel Yo le he dicho que no _que todo el
.
,
mundo ha afi rmado que el jefe político y su padre de

usted recibie r on un anónimo ¿ Puede usted decirnos .
si es verdad ?
Es ve r dad .
¿ L o guarda usted ?
Sí .
¿ Podría usted e n se ñ árn o sl o para desvanecer las

dudas de mi amigo?
¿ Porqué no ? No tengo inconveniente .
Cepe r o hijo entró en su casa y volvió con el an ó

, ,
nimo L a letr a estaba disimulada pero el pape l y la

.
,
tinta e r an de S an sirg ue : no había duda .
En el anónimo estaba explicado cómo se verifica

ría la so rp r esa con todos sus detalles L o firmaba .
Un am an te de l or den .
Don Vícto r y L u is T o rralba se despidieron del

joven Cepe ro y se mar cha ron á su casa .
Esta i ntervención de S ansi rg u e puso á T o rr alba

fuera de sí: que Cepe r o hubiese ob r ado como había ,
le par ecía natural dado su f anatismo político ; que el

,
mismo Nebot hubie r a disparado en la puerta de S an

Juan l o comprend ía por su odio á l os T orral bas; lo

,
que no se explicaba era la acción de S ansi rg u e sien ,
do él realista y estando en el complot ¿ S e r ía un es .
pía del Gobierno? ¿ T end ría algo contra su hermano?

L uis Tor r alba fué á visi tar á A sunción y á su abue
l a y les contó lo ocur r ido y l os datos que ten í a para
,
c r eer en l a intervención del canónigo .
D o ñ a Gertrudis supuso que sería su nuera la Cá n ,
dida l a que había inspi r ado al c an ó n i g o e l odio por

'
Miguel A sunción calló dando á entende r que creía

.
,
l o mismo .
L a abuela q ue sentía aumentado su odio por l a

,
Can ón ig o llamó unos días después á L uis Torralba y

,
le encargó que vendiera una hue r ta y va rias a lhajas .
Luis hizo el enca r go rápidamente y entr egó á doña ,
Gertrudis seis mi l pesetas L a vieja sacó cuatro mil .
que tenía guardadas y r euniendo l as diez mi l que ha

,
bía p r estado Doña Cándida para l a hipoteca se l as ,
devolvió enca rgándola que abandonara la casa l o an

,
tes posible .
D oña Cándida g ritó alborotó dl ] 0 horrores ; pero

, ,
n o tuvo más remedio q ue ma r cha r se L a Can ón i g a .
fué á otra casa mej or El escándalo en el pueblo to

.
mó grandes proporciones T odo el mundo r elacionó .
l a muerte de D Mig u elito con la expulsión de la Ca

.
n ó n ig o y muchos sospecha r on algo de la verdad

, .
L a C á ndida abandonada al consejo de l capitán

,
L ozano y de A dela su doncella hizo una po r ción

, ,
de locuras Casi todos l os días daba ban q uetes y ce

.
1 48 PI O B AROJ A
nas y muchas noches la llevaban á l a cama borracha

, .
El canónigo S ansirg ue notó q ue en la casa de la

Dominica se le miraba de mala mane r a é intentó mu ,
darse ; pe r o Po r tillo le indicó que espe r ara unos días .
Efectivamente una semana después Portillo que

, , ,
había sabido hacer valer ante el Gobierno libe r a !

el servicio prestado por él cuando l a intentona de
Bessieres fué nombrado obispo de O sma y S an sir
, ,
gue quedó interinamente de secretario del obispo de

Cuenca .
S an sirg ue supo que en casa de Ginés el Pe r ti

guero se hablaba constantemente contra su persona ,
y se dispuso á castigar á l a familia Consiguió que en

.
el convento de monjas se de sti tuy e se si D Víctor y .

,
después le nombró párroco de Uña pueblo mí se r a ,
ble de l a S ie rr a adonde D Víctor tuvo que i r á

, .
,
trueque de pe r de r las licencias eclesiásticas .
Después q uiso echar de l a catedral y de la casa á

Ginés Diente pe r o el obispo se opuso
, .
S an si rg ue supo t ambién que Ga r cés el S e vi l l an o

hablaba pestes de él y le atribuía la muerte de T o
rr alb a y consiguió que el je f e político p r endie r a á
,
Garcés y lo metiera en l a c árcel .

1 50 P I O B AR O I A .
se distinguía en su diócesis por sus pastorales contra

l os moderados y los exaltados .
Po rtillo desde O sma y el l e c toral de l a catedral

, ,
de S ig uenza y p r esidente de la Junta realista de aque

'
ll a ciudad D F elipe L emus de Zafrilla movían to

, .
,
do s los resortes para que l o s fran c e c e s n o intentar an

implan tar un sistema de absolutismo templado T e .
n í an en Mad rid á D Víctor S áez y á otr os que da

.
ban la consigna .
Unos días después de l a r eintegración de todos

los derechos autocr áticos á Fe r nando se celebró en ,
Cuenca una solemne fu nción de desagravio al S anti

simo S ac r amento en l a cual predicó D Juan S an
, .
sirgue .
S an si rg ue achicó al mismo padre Manuel Marti

nez r edactor de l Restau r ador con sus apóstrofes á
, ,
l os constitucionales y sus loas á F e r n ando L e llamó .
pío f eliz r estau r ado r magnánimo bondadoso

, , , , .
A pesar de todos estos di ti ramb os la gente oy ó e l ,
se rmón con indiferencia Corría l a voz entre los vo.
l untari o s r ealistas de l a traición de S an si rg u e en

tiempo de Bessie r es .
Ga r cés el S e vi l l an o para exage rar sus méritos ha

, ,
bía pintado la aventu r a suya y l a de D Miguel como .
algo muy transcendental que había malogrado S an

si r gue que estaba vendido á l o s l ibe r ales y que
, ,
le había pe r seguido y encarcelado á él para r educ ir

le al silencio Esta ve r sión hizo que todo Cuenca se
.
pusie r a contra el canónigo .

LOS RECU RSOS DE LA ASTUC IA 1 51
— Es u n espía es un espía de —
l os masones ase
,
g u rab a todo el mundo .
E l penitencia r io al comp r obar l o que se decía de

,
él q uedó desesperado
, .
Escr ibió á Portillo pa r a que in fluyese en sus ami

gos pode rosos y l e tr asladasen de Cuenca y Po rtillo ,
no contestó ; escribió después á D Víctor S áez e l .

,
ministro u niversal de F ernando V II y á D Cecili o

¡
, .
C arpas .
L os dos l e contestaron frí ame nte .
L a entrada en el poder de l os voluntarios realistas

hizo que S ansi rg ue perdies e toda influencia T orral .
ba consiguió por un amigo que á D Víctor le saca .
sen de Uña y volviese á Cuenca P or entonces entre .
l o s realistas comenzaba á f unciona r l a S ociedad E l

Ang e l Exterminado r Muchos se afi liaron á e l l a D on
. .
V íctor y Garcés e l S evi l l an o se convi r tieron tam ,
bién en exterminadores é hicieron un alegato contra ,
S ansirg ue como denunciado r de l os realistas en tiem

,
po de Bessieres S e encont r ó en casa de los Cepe

.
ros que habían hu i do de l pueblo y t r aspasado su

,
comercio e l papel que l e s hab ía mandado S ansirgue

, .
Desde entonces e l penitenciario comenzó á reci

bir anónimos i nsul tán dol e ame n azá n dol e por su t r ai
,
ción c on terribles castigos terrenos y ul trate rre nos .
S ansirg u e asustado hizo gestiones desespe radas

, ,
para que l e trasladasen de Cuenca .
En l a p rimavera de 1 824 el penitenciario fué des

ti n ado á S ig uenza sin ningún ascenso S an si rg u e pre
'
, .
1 52 PI O B AROJ A
paró el viaje sigilosamente temía q ue al sabe r su

; ,
escapada los voluntarios r ealistas quisiesen agre dirl e

, .
A l q uiló dos mulas y con un mozo al c arre ñ o de

,
con fianza que conocía bien el camino se puso en

marcha sin despedirse de nadie
, .
El canónigo pensaba p ararse en Priego su pue ,
blo á ve r á su familia
, .
L a prime r a noche descansa r on amo y _ criado en

T o rr alba nombre poco grato á los oídos del ce nó
,
nigo .
El siguiente día pa r ó S an srrgue en Priego en su ,
casa en compañía de la familia ; pero la pobreza de

,
ésta y l a tosquedad de su padre y de sus he r manos

le molestaba y c on el p r etexto de q ue tenía prisa
,
dej ó Priego y se puso en camino por l a tarde .
El cielo estaba muy azul ; el campo hermoso y ,
son rien te El penitenciario no tenía nada que temer

.
,
ya lejos de Cuenca ; pero aun as í sentí a miedo : tales

cosas se contaban de las venganzas de l o s realistas .
A l llegar á l a bi fu r cación de los caminos miraba c on

cuidado á un lado y á otr o por si aparecía alguna
fi gu r a
A l acerca r se á una aldea al cae r de l a tarde de ,
j ando un camino carretero S an sirg u e y su criado to

,
maron po r una senda que pasaba po r un erial L as .
digitales pu rpú r eas esmaltaban l a tie rr a con sus cam

p a n i ll as y
, l as fl ores violetas del b r ezo brillaban en
t r e los r ibazos .
A mano derecha se abría u n gran v al l e poblado

1 54 PI O B AROJA
S igu ieron andando El sol se iba po niendo en un

.
cielo i nce n di ado l l e n o de nubes roj as; l os pájaros can

,
taban entre l as ramas ; el pe rfume de l romero y de l

c an tu e so llenaba el ai r e ; á lo lejos se o ía el tañido
de una campan a .
A medida que avanzaban el canónigo y su criado

el sol iba desapareciendo del valle A l anochece r .
entraron en un bosque de encinas monte bajo y ,
rrasc as El sende r o cor r ía aho r a lleno de sombra por

.
en medio de l o s árboles ; á trechos se torc ía hasta sa

li r á l a luz al borde mismo de l bosque y pasar por
, ,
encima de un barr anco escarpado .
S an sirg ue marchaba arreando á su mul a ansioso ,
de llegar á sitio habi tado .
D e pronto oy ó ruido entre el ramaj e cerca de él , ,
y se detuvo inquieto , .
— N o es nada — se dl 0
] .
S iguió marchando y e n esto al mi r ar hacia adelan

, ,
te vió dos figuras que interceptaban l a senda V ol

, .
—
vió la vista hacia atrás y vió otras do s
“
— AI to ! — l e gri taron
¡ .
—
A1 to estoy m urmuró el canónigo .
L o s cuatro homb r es estaban enmascarados S an .
sirgue pensó que había caído entre bandidos ; com

prendió que all í era imposible defenderse ni es ca
par y repitió que se entregaba
, .
L os hombres sin hacer caso de l criado cogieron

, ,
al canónigo le baj aron de l a mul a le a taron l as ma

, ,
nos y le llevar on cuesta arri ba cruzando e l bosque , ,

hasta un descampado donde había una te nada Des

, .
de allí se dominaba el valle El cielo iba ob scu .
re c i e n do y l as luces rojas de l c repúsculo tomaban

,
tonos cárdenos y violáceos .
A l entrar en la choza S an si rg ue se estremeció En .
una mesa á la l uz de dos v e l as verdes estaban sen

, ,
tados cinco hombres c on l a cara cubie r ta po r un an

,
ti faz Enfrente de l a mesa había un banco de made

.
ra y sobre él caía u na cuerda atada en una viga de l

,
techo .
—
S entad al acusado mandó el que p r esidía .
S ansi rg u e se sentó sin pro te starf

El presidente levantando l a cabeza al cielo ex
, ,
clavó '
D ºm in us reg n at: (E l S eñor reina ) .
El que estaba á su derecha dijo .
D om i n us i mperat: (El S e ñor impera ) .
El de la izquie r da repuso
Ang e l us vi nce t: (El An g e l vencerá ) .
El de l a e xtre m a derecha añadió :

In (C on l a espada ) .
Y el de l a extrema izquierda terminó l a frase mur

murando :
i n dig n ati on is aj as: (D e su indignación ) .
S ansi rg u e estaba delante de un T ribunal de l A n

gel Exte r minado r El enmascarado que presidía e n
.
,
pocas palabras acusó al penitenciario de traidor de ,
espía de l os liberales de vendido al Gobiern o

,
masón .
1 56 PI O B AROJA
S ansi rg u e intentó since r arse negar l o s hechos ,
pe r o el presidente l os conocía á fondo El canónigo .
intentó segui r hablando ; pe r o el p r esidente le i mpu

so silencio
— ¿ Qué pena se le impone al acusado ?
L os cuat r o aseso r es de l T ribunal sin pronunciar ,
una palab r a baj aron l a cabeza g r avemente y un mo

, ,
mento después el p r esidente hiz o lo mismo .
Dos de l os enmascarados que habían p r endido al

canónigo le pusie ron la mano en el hombro AI sen .
tirl o S an si rg u e dió un salto hacia a trás dispuesto

,
á escapar Entonces los cuatr o esbirros se echa r on

.
sobre él y forc e j e an do llegaron á suj e tarl e y á atarl e

,
l o s pies L uego le pusierºn l a cuerda al cuello y ti

.
,
rando de e l l a lo izaron en alto .
— C on fe si ó n l Confe si ó n I — gritó el canónigo c ºn

¡ ¡
voz ahogada .
— Concluid — d o el jefe de los exte r minado r es

n .
Dos esbirros se colgaron de l as pie r nas de l aho r

cado : l as vé r tebras cr ujie r on c r ujió también la viga
,
del techo y después el cuerpo de S an sirg ue quedó

,
inmóvil .
L os exte rminado r es fue r on saliendo de la te n ada .
Uno de e ll os el j efe quedó par a da r l as últimas

, ,
disposiciones L os esbi rr os baja r on el cadáve r y to

.
,
má n dol o en b raz o s c ruzaron el bosque hasta el se u

'
dero q ue corría al bo r de del barr anco y desde aquí

l o ar roja r on al fondº S e oy ó el r uido del cuerpo que
.
caía a r rastrando piedras .

E P I LO G O
L a noticia de l a muerte de l canónigo produjo en

Cuenca g ran sensación .
S e inventa ron mi ! hipótesis y c á balas acerca de

l as causas de la mue r te y de l autor 6 autores de l
misterioso crimen ; pe r o no se averiguo la verdad .
Pocos días después de este suceso el capitán Lo

zano hizo una de l as suyas que dió mucho que
,
hablar.
E l capitán había arrast r ado á l a C á ndida á una

vida c ompl e ta de cr ápula La casa de l a Can ón ig a
.
era un ir y venir de jóvenes calaveras que comían y

,
bebían all í
.
E l capitá n L ozano entrampado en e l juego ha

, ,
bía sacado á l a Can ón ig a cinco mil duros para pagar

sus deudas P or l o que se supo luego en vez de
.
,
pagar se j ugó l a ca ntidad y la pe r dió

, .
Entonces no se l e ocurrió cosa mejo r que r obar la

caja de l batallón y escaparse c on l a A dela , l a don
celi a de l a Cándida que era una muchacha muy
,
bonita.
1 60 PI O B AROJA
Lozano se proveyó de papeles falsos ; fué á O rán ,
donde tuvo un caf é y años después se alistó como

,
voluntario en el ejército francés y murió en una em

b osc ada de l os mo r os .
La A dela que había seguido con el café de

,
Or án se casó c ºn el dependiente un francés traba

, ,
j a d o,r y se hizo rica .
L a Cándida al sabe r la f uga de l capitán c ºn su

,
doncella A dela á q uien conside r aba tan fi e l sintió

, ,
g randes accesos de melancolía que intentó curárse ,
l os á fuerza de alcohol .
A lguien le indicó que llamara á l a Zin cal i l a vie ,
ja gitana que tenía fi ltros par a curar el mal de amo

,
res L a Cándida l a llamó y la gitana entró en l a casa

.
,
y llegó á apoderar se de l ánimo de l a Can ón ig a con

sus mentiras y sus arrumacos .
L a casa llegó á ser un asilo de la gitanerí a de l

pueblo .
L a Zi ncal i se encargó de p r oporcionar amantes á

l a Cándida y de sacarle el dinero .
El pueblo entero la había aislado como á una ,
apestada .
La Can ón ig a se trasladó á un c asu ch o de l barrio

del Castillo que se convi r tió en manceb i a
, .
Un proceso que se entabló contr a ella y la vieja “
gitana acusadas por un médico de dar bebedizos y

,
de hacer abortar con l a hie rba de l Buen Varón I e s ,
obligó á las dos á ir á la cá r c e l y a rruinó por com ,
p l e to á la Cá ndida .
1 62 PI O B AROJA
ció un día misteriosamente y se lo encontró pocos ,
días después m u erto en la c al l e ; dejando el campo Ii

bre á Juanito el cue r vo q ue tenía cuerda má s larga
, ,
para l a vida .
Dami án el carpintero fué únicamente el que so

, ,
bre vi vi ó á l a f amilia de Ginés y siguió construyendo ,
sus ataúdes gr andes y pequeños de homb r es de mu

, ,
jeres y de niños negr os y bl an c o s en su portal de la

, ,
casa de l callejón de los Canónigos .
Mientras trabajaba Juanito el cuervo mascullaba

,
palabras confusas desde lo alto de l a r mario de l os

fé r etros ; en el reloj de l canónigo Chi rino las edades
de l a vida seguían huyendo ante la Mue r te c ºn sú
sudario y su guadaña ; Ca r onte se balanceaba en su
barca ; el viejo C ronos alado y h ar aposo meditaba
, ,
c on el reloj de arena en la mano ; l a música de campa
nillas tocaba su sonata melancólica al salir l a Vi r gen ,
y seguía brillando en l a orla de b ronce l a te rr ible sen

tencia sobre l as ho r as : Du l n e ran t o mn es u l ti m a
c
,
ne cat .
Todas hie r en ; la última mata , .

Los g uerri l l eros del E mpeci nado
en 1 823
N UE VA C O M I S I ON
En apariencia l a vida de un hombre de acción es

un juego de azar una lote r ía en la que se emplea
,
mucho dinero y sólo de tarde en tar de toca un pre

mio pequeño en r ealidad la vida de un hombre de
,
acción si es una lote r ía es una lotería que toca siem

, ,
p re por que el jugador l l e va el mayor premio en e l

,
máximo es f ue rzo.
L a acción por l a acción es el i de al de l hombre

"
sano y f uer te ; lo demás es parálisis que nos ha pro

duc i do l a vida sedenta r ia.
Unos días después de recibir l a visita de Cugnet '
de Montarlot el E mpe c in ado y el Lobo se presen

,
taban en casa de Avirane ta .

1 64 PI O B AROJA
A ! día siguiente el g e n e ral y D Eugenio iban al

.
Ministerio de Es tado á conferenciar c ºn D Evaristo .
S an Miguel . .
S e habló entre l o s tres largo rato de la situación

de España y de l a invasión francesa que parecía in ,
minente .
D on Evaristo tenía alguna espe r anza en el fracaso

de la I ntendencia de l o s ej é r citos que había de man
dar An g ul e ma .
Esto unido á l a oposición de los liberales pensa ,
ba pod ría infl ui r en el Gobierno francés

, .
— dE s que no tienen víveres ? — preguntó A vi
ran é ta
.
— Eso me comunican l os agentes contestó el

mi nistro pe r o no hay que abrigar mucha confianza .
Es posible que mis agentes estén en r elación c ºn l o s

r ealistas .
— Es muy probable — añadió Av i rane ta .
— Casi vald ría la pena de que f uera usted otra vez
á Fr a —
ncia dijo de pronto San Miguel .
¿ A París ?
No ; á la frontera .
Pues si usted quie r e voy ¿ Qué hay q ue hacer?

, .
—Prime r o averigu ar cómo va l a cuestión de la I n

tendencia de l ejé r cito de An gul e m a y si no hay es ,
pe r anza en esto mar char á S an S ebas tián y a yu dar á

,
l os emigrados fr anceses que p arece que van á hacer

,
un intento .
— Muy bie n Estoy á la orden de usted

. .
1 66 PI O B AR 01 A
— ¿ Qué ha pensado usted para mí? — preguntó

el E mpe ci n adº .
— Haré que el rey le autorice á usted para el l e

v an tami e n to y organización de gu errillas en Castilla
l a Viej a y la Nueva para oponerse á la invasión de

,
l os franceses .
¿ Querrá ?
—
¡ Qué remedio le q u e daI exclamó iró n i c ame n
te S an Miguel ¡ Mientras esté con nosot r os ! Espe
ren ustedes un momento aquí Yo mismo voy . .
Queda ron solos Av iran e ta y el E mpe ci nadº .
— De manera q ue eres c arb on ari o preguntó

D Juan Mar tín
. .
Sí .
¿ Y por q ué no me lo has dicho ?

Hombre ¿ Pa r a qué ?
.
Y o no he tenido secretos para tí .
Avi ran e ta no contestó Espera r on cerca de una

.
ho r a y a! cabo de este tiempo volvió el ministro , ,
un poco nervioso y sofocado con l os dos de spa ,
chos .
En el uno mandaba á los gobe r nadores al c al de s ,
y justicias del r eino que obedecie r an las ó r denes de

D Eugenio de Av irane ta; en el otr o nomb r aba co
.
mandante gene r al de todas las columnas patrióticas

que se o r ganizasen en ambas Castillas con f aculta ,
des ext r ao r dinarias para c r ear cue r pos y p r emiar e l

mé rito militar hasta coronel inclusive á D Juan Mar , .
ti n el E mpe c i n adº
, .
LO S R ECU RSOS DE LA ASTU CIA 1 67
—
Espero q ue hará n u stedes maravillas duo e l
ministro .
— Ha r emos l o q ue podamos replic ó D Jua n .
Martín .
—
S e acerca el momento de prueba repuso e l
ministr o Quiera Dios que salgamos c on bie n Has .
ta l a vi sta seño r es
, .
A diós .
S e estrecharon l as manos y D Juan Martí n y

, .
Avi ran e ta salie r on de Palacio .
— I remos juntos hasta Valladºlid d i j º el Empe

cin e do
.
— Bueno iremos juntos — contestó Avi rane ta .

,
1 70 PI O B AROJ A
pueblo de l a provincia de Burgos de donde era s u ,
muj er .
Casi c ºn l a seguridad de que la com ar c a de l Due

ro no respºndería al ll amamiento para luchar por l a
Constitución se siguió á Valladolid
, .
El E mpe cin ado y Avi ran e ta gi raron una visita á

los cuarteles y á l os par ques de l a ciudad castellana ,
y recibie r on un a imp r esión desconsolado r a .
L e s acompañó un o frc i al de Estado Mayo r e x ,
ayudante de Zar co de l Valle .
Lo s informes de éste les sirvió para darse cuenta

de l a situación N º había en los par ques material de
.
artillería : l o s cañones eran malos y viejos perfe cta ,
mente inútiles y faltab an las municiones R especto á

, .
l a caballería estaba en cuadro y hacía mucho tiem

, ,
p º que no maniobraba .
Lo mejor e r a la infan tería y aun asi e scase aban fu

, ,
siles ,cartuchos uni formes y armas blancas

, .
En cuestión de competenc i a según el o fi cial de ,
Estado Mayor se estaba á l a altur a de lo demás ; l os

,
oficiales conocían ú nicamente la gue rr a de gue rrillas

y de pequeños grupos El Estado Mayor no se ha
.
l l ab a constituído cien tífi camente : p ar ecía un cuerpo

sin más objeto que llevar un uniform e lujoso .
L o s generales y jefes políticos querían r esolver en

un momento lo que no se había r esuelto en años y ,
daban cons tantemente ó r denes diversas y cºn tradi c

to ri as
.
Para obvi ar la fal ta de unif ormes y armas l as e u ,

LO S R ECURSOS DE LA AS TUC IA 171
tori dade s decidieron abrir l as cuadras conventos é ,
iglesias arruinadas donde se habían almacenado l os

,
despojos del ejército de Napoleón y comenzaron á ,
aparece r cºn gran regocijo de l a gente cascos c h a

, , ,
c ó s morri o n e s y turbantes de polac ºs alemanes ma

'
, , ,
me l u c os y franceses Al mismo tiempo salieron I an

.
zas al fanjes espadines y g umí as

, , .
Un gran motivo de confusión y de desorden en l as

ciudades e r an las S ociedades sec reta s que obligaban ,
á sus afi liados á adoptar una actitud especial ante l os

sucesos En el ejé r cito casi todos l os ofi ciales y jefes
.
,
pe r tenecían á algún grupo políticº .
Los gene r ales habían dado e l ejemplo .
Mina era c arb o n ario ; O D onne ll S an Miguel

'
, ,
O D al y y Montijo masones ; Ballesteros e l E mpe c i

'
, ,
nado y P al are a comuneros ; Morillo an il l e ro

, , .
Una dive r gencia parecida á l a de l o s jefes de al

tos ca r gºs existía entre l o s o fi ciales subalternos que ,
intri gaban abiertamente contra l a política de l os unos

6 de l os otros .
Par a mayor confusión l os liberales exaltados de ,
l os A yuntamientos casi todos e l l o s de l a Milicia na

,
cional viendo l a indife r encia y pasividad de l e j é r

,
cito pretendían di rigir y preparar la defensa de l os

,
pueblos con planes absu r dos y descabellad os .
Estos milicianos pensab an q ue los j efes no mani fe s

taban bastante ardimi e ntº e n l a defensa de l a liber
tad En l o s pueblos se veía i r y venir á l os exalta
.
dos seguidos de sus gr u pos

'
.
1 72 P IO B AROJ A
Algunos de estos ciudadanos c on su indumentaria ,
napoleónica sus casacas sus m o rri one s sus tri co r

, , ,
n i os sus co r azas
, sus sables corvos de mameluco
, ,
par ecían compar sas de ca rnaval .
El mayor contingente de sºldados espontá neos l o

daba l a clase media ; l o s pobres en g e n e ral odiaban
, ,
á l o s libe r ales c ºmo se ºdia á l os tiranos : no los te

nían por gente de l pueblo sino pºr a ristócr atas ex
,
tranj e rrz ado s e nemigos de todo lo popula r

, .
Había además de causas de simpatía espiritual

, ,
otras más mate riales par a explicar el odio de l a ple

be fe ºta á l os l ibe r ales : el libe r al en aquella época
, ,
mandaba el r ealista obedecía ; el miliciano estaba

,
bien vestido ; en cambio el soldado de la f e andaba

roto y haraposo El feota quería cambiar su camisa
.
desga rr ada y sucia por l a casaca abrigada del audaz

m atare y e s y de l impío matafrai l e s .
P ºr entonces empezaba á generalizarse l a palabra

n e g r o para llamar al libe r al palab r a que tuvo su ex
,
p a n si ó n con l a entrada tri un fal de l o s franceses c on
An g u l e ma .
En l o s liberales de l os pueblos había las mismas

divisiones que en l os de Mad rid
Lo s masones eran las personas más ilustradas ; l os
comune ros los radicales y l os lecto res del Zu r r i ag o
, ,
fo rmaban una tu r ba de demagogos calleje r os e scan ,
dal o so s y chillones que g ritaban en las tabernas y

,
se co nf undían cºn l a gente clerical .
E n el ejército hab ía muchos ofrcial e s e n emigos de

AN T I GUOS A M I G OS
Dejando á don Juan Martín m u y desalentado A vi ,
rane ta en compañía de l L o bo marchó á Burgos ; se

, ,
detuvo unas ho r as en Miranda y en Vitoria y llegó ,
á S an S ebastián .
'
Estaba de j efe político un navarro llamado AI

histu r y manda b a l a guarnición el brigadier de Ca
,
º
b al l e rí a don P ab l o de l a Peña q ue tenía á sus ó r

,
denes l o s regimientos incompletos de V al e n ce y Es ,
paña S alamanca é I mpe rial A lejand r o

, .
Av irane ta con f er e nció con los dos jefes y l e s ex

p l i c ó su misión de averigua r lo q ue ocurría con la
I ntendencia del ejército de An g u l e ma .
— —
El ministro supone dijo Av i ran e ta que si e l
Gobierno fr ancés no resuelve este punto su empresa ,
mo ri r á por consunción antes de nace r .
—
Yo c r eo que l o r esuelve repuso el brigadier
1 76 PI O B AR 01 A
Entºnces ustedes l o s militares tendrán I a pa

, ,
—
—
labra contestó Av iraneta .
¿ No es usted milit ar?

Militar de a fi ción He sido guerrillero
. .
¿ D urante l a guerra de la I ndependencia?

Sí .
El brigadier Peña contempló á Av irane ta c ºn

curiosidad .
—
¿ Y qué pretende el ministro ? r epuso .
El ministro desea que se den f acilidades al pro

yecto de l os r epublicanos franceses que intentan ha ,
cer desisti r á sus paisanos de l a invasión .
— Estoy ente r ado de ese p r oyecto — dijo el bri
g adi e r .
Yo tamb re n — repuso
el j efe político y ayu
da r é con mis medios .
—
Entonces de acue r do añadió Av i ran e ta y o
me voy á Bayona y la pr ime r a noticia defi nitiva que
sepa l a envia r é c ºn un p ropio á Behovia .
— Entonces yo me enca r go de r ecoge r la y hacer

—
que l a lleven po r l a posta á Madrid dijo el je fe po
lítico .
Avi ran e ta dejó al Lo bo en S an S ebastián y se di

rigió á I r ún Encon tró allí á su amigo Juan O lavarría
. ,
quien se mani festó muy pesimista Creía que Angu .
l e m a entraría sin di fi cultades y que el ejército espa

,
ñ ol no sab r ía defende r se .
L os liberales de I r ún habían publicado una al o c u

ción q ue terminaba diciendo :
1 78 PI O B AROJ A
elegante S alaza r parec í a sali r de una fábri ca recién

'
construído y barnizado I ba muy elegante : vestía pan

.
talón estrecho c ºn trabillas levita azul estilo inglés , ,
botas que le sonaban al andar cuello de camisa li m ,
p í si m o y corbata b r illante de muchas vueltas S ob r e .
el chaleco rame ado llevaba una g r uesa cadena de r e

I oj con muchos dijes y en l o s dedos una porción de
, ,
sortijas .
El S r S alazar iba tan empaquetado que cu al q u i e

.
,
ra hubiese temido que iba á hacer crac y á rompers e

po r alguna parte .
R amírez de la Piscina era realista ; el Sr S alaza r .
fi guraba entre los an i l l e ros y se tenía por homb r e que

mi raba l o s acontecimientºs c ºn f rialdad y buen sen
tido Hablab a de una mane r a un tanto pedantesca
. .
— Yo entiendo — I e dijo el S r S alazar á Avi rane .
—
ta q ue la Constitución de Cádiz tien e poca vida .
— ¿ Por qué ?
— Porque no l a han de dej ar robustecerse recons
,
ti tu irse : 6 ha de vencer y para eso no tiene fu

, erza ,
6 ha de morir de anemia D entrº tiene como e n e mi .
gos al rey y á l a corte que t rabaj an de consuno c on

,
su dinero y su influencia en su descr édito y á mayor , ,
abundamiento á los f r ailes á los a fr ancesados á l os

, , ,
r ealistas á l os mode r ados ¿ No es cierto ?

, .
Si .
tiene como enemigos á l a S anta A lian

F ue r a
za á F r ancia que hoy está bajo una dinastía re stau
, ,
r ada ; á I nglaterra gobernada por una aristocracia

,
º
Lo s R ECURSOS DE LA ASTUC IA 1 79
tory á la prensa europea y al comercio de todo e l

,
mundo Esto hace pensar q ue no vivi r á

. .
¿ De mane r a q ue v amo s al absolutismo al g o

“
,
bierno de los fr ailes ?

— A 1 gunos a fi r man que el Gobierno de L uis X V I I I
_
ha ofrecido u naCarta otorgada por el rey á estilo ,
francés c ºn dos Cámar as ; pero que l as Cortes no l a

,
aceptan Esto no es óbice pa r a q ue este sistema se

.
acepte tar de 6 temprano en España .
— No sé ; lo q u é n o creo es que e l ofreci miento

se a cie r to
— replicó Av irane ta L os políticos fran
ceses suponen que Es paña no puede salir de l absº
l u ti smo Piensan que á l os españoles n os viene g ra n
.
de no una Constitución democ r ática como l a de C á

,
diz sino una sombra de Pa r lamento vigiladº por e l

,
Gobierno .
Tr as de las divagaciones de S alazar el S r Ramí , .
r ez de la Pi scina contó á Av irane ta l as postrime r ías

de l a r egencia de U r gel Esta regencia después de
.
,
haber trabajado po r el absolutismo y la inte r vención ,
tomaba á última ho r a una actitud casi facciosa ante

l o s r ealistas .
Uno de los directo r es E rol e s había abandonado

, ,
á sus compañe ros y se había unido a Egui a L os otros '

.
dos l o s más acérrimos el mar qués de M atafl o ri da y

, ,
el ar zobispo Cr eux habían salido de Toulouse motu

,
pr opr i o estableciéndose en Pe r piñán

, .
Estando allí se les presentó el general Borde soul l e

y l e s invitó á que regresaran á Toulouse inme dia
1 80 P IO B AR 01 A
tamente á cumplimentar al duque de An g ul e ma .
L a decadencia de la r egencia de U r gel daba más

impor tancia al g e n e ral Egu i a Este esc ribía á Mata
.
fl o rida diciéndole :
“
R enuncie V E á toda idea de sostene r l a re
. .
gencia q ue fo rmó dejando obrar libremente l a que

,
yo debo presidi r …
M atafl ori da indignado comunicó á sus amigos que
, ,
Egu i a e r a par tidar io de la Carta y de las dos C á ma

ras cosa horr ible par a un realista puro y les ad vi r tió
, ,
q ue pensaba entrar en N avarr a á dese nmascar ar á l o s

traido es Egu i a incomodado contestó dando o r den
r .
, ,
de prende r lo si se p r esentaba en Navarra M atafl o .
rida di rigió una protesta al duque de An g ul e m a y ,
éste en vez de escucha r le mandó confi nar al mar

, ,
q u é s y al arzobispo absolutistas en el interio r de

F rancia .
Egui a triunfó en toda l a línea y con Calderón , ,
Juan Bautista E rr o y el barón de E rol e s fundó l a R e

gencia provi ncial que comenzó en Bayona y se ins
,
tal ó después en O yarzun .

1 82 PI O E AR O JA
char sobre Madrid Los otros los mandarían el gene

.
ral Molitor el príncipe de Hohenlohe el mar iscal

, ,
Moncey y el general B orde sou l l e .
El general G uill e mi n ot hombre sagaz y de talen

,
to distinguido como militar y como político había

, ,
sido nomb r ado mayor general .
A demás del g ran número de j e f es y o fi ciales fran

ceses reunidos en Bayona estab a toda la fl o r y nata
,
de l absolutismo español excepto los pocos que que

,
daban fi eles á la R egencia de U r gel Egui a E rrº .

, ,
Quesada L onga José O D o nne l l el Trape nse Jo

'
, , , ,
se fi n a Comerfo r d U r biztondo Corpas y otros mu

, ,
chos andaban por allí reunidos co n sus partidarios ,
prepará ndose é intrigando .
El ej é r cito francés paralizado en l a frontera y l a

, ,
nube de co r tesanos r ealistas hacía q ue Bayona fue ,
ra un gran foco de noticias falsas .
Constantemente se decía que el e j ercito iba á sa

l i r y al mi smo tiempo se asegu r aba que no podía
, _
marchar po r que no tenía víve r es ni para los homb r es

ni pa r a l o s caballos y qu e faltaban almacenes carros
, ,
y toda clase de medios de transpo r te .
Est as últimas noticias unidas á l as diferencias y

,
al odio que se tenían l ºs r ealistas españoles entre sí ,
alimentaban l as esperanzas de l os liberales Por otro .
lado algunos subo fi ciales y veteranos fran ceses de

,
cían que no que r ían batirse con gener ales de sa

i
c r stí a .
Avi rane ta fu é á casa de B aste rre c h e y á l a logia

LOS RECURSOS DE LA ASTUCIA 1 83
de Bayona á l a libre r ía de Gosse y á l a de L amai

,
g u ere Todas las logias de l Mediodía de Francia se

.
habían movilizado Quedaba to davía en ellas un ras

.
tro republicano un residuo de la tendencia g i ron di

,
na En l a parte vasca dominaban dos hombres : Ga

.
rat y B aste rre ch e ; en l as L andas q uedaban algunºs

amigos de Ducos y en la pa r te g ascona persistía l a
,
infl uencia de l convencional Bar ere q ue viví a por ,
entonces ya viejo en Bruselas

, , .
A pesar de su versatilidad de haber sido giron

,
dinº, jacobino bonapartista y hasta habe r se ofre cr

!
do según algunos á l os Borbones Beltrán Bar ere era

, , ,
muy que rido por l o s gascones que ve í an en él un re

,
i on al i sta entusiasta y un enemigo de la centralización

g
y de l a sume mací a de París sobre l a provincia .
T anto á Garat como á Bar ere se l e s consideraba

por su in fluencia y su grado en l a masonería como ,
ace r r i m i l i bertati s e t ve ri tatis def e n so res: acérrimos
defensores de l a libe r tad y de la ve r dad .
Estas logias de l os pueblos de l Mediod í a de Fran

c i á se cambiaban órdenes y mandaban impresos ase
'
rando que l as tropas n o entra r ían en Espa ñ a y

g u
que l os soldados fra n ceses no q ue r ían ser cr iados de

l o s j e sui tas .
A ! segundo día de llegar en cas a de B aste rr e che

,
l e dije r on á Avirane taque e l banq ue r o O uvrard aca

baba de p r esentarse en B ay onai La noticia era gra
ve porque O uvr ard tenía fama de ser hombre expe
,
di ti vo y capaz de re solver l as mayores di fi cultades .

1 84 PI O B AROJA
El día siguiente 4 de A bril Av i ran e ta se puso

, ,
en campaña p ar a seguir l o s pasos de O uvrard N o .
era fácil ni mucho menos El banque r o ve ní a con su

, .
socio S e g uí n su sobrino Vícto r una docena de cria

, ,
dos y estaba muy vigilado po r la policía O uvrard

, .
tuvo varias conf erencias con el intendente S icar d ,
con el duque de B e l l un e y con el g e ne ral T i rl e t .
El día 5 por la mañana Aviran e ta supo en l a li

, ,
b re rí a de Gosse que el príncipe gene r alísimo de las

t r opas francesas había llamado á c on fe re ncra á O u
vr ar d y poco después se asegu r ó q ue se enviaba la
,
caballería hacia las llanuras de Tarbes po rq ue no ,
habíaforrajes su ficientes para e l l a

"
El mismo día por la noche Avi rane ta tuvo la gr an

sorp r esa de ver entrar en la f onda de S an Esteban
á l a S o l e cºn el ma r qués de V i e uzac .
Ella le conoció en seguida ; el mar qués n o A vi , .
re neta pºr uno de l o s mozos del h ote l a fi liado á l a

, ,
masºn e rí a mandó á la S oledad un r ecado di c i é n do

,
la que quería tene r con ella una e n tre vi Sta L a S o .
l e dad sin duda se alarmó al saber que don Eug é nio

, ,
estaba en el mismo hotel y le contestó advirtiéndole ,
que se hallaba muy vigilada y que si le tenía al g o ,
que decir se lo comunicara por el mozo sin escrib ir ,
l a L a S oledad no apareció por el comedo r Comía

. .
en su cuarto c ºn una seño ra parisiense que la acom

pañ ab a .
Av i ran e ta hubiese q ue r ido averi guar al g o la

!
po r
S ole V i e uzac como empleado de impo r tancia de

.
, ,
1 86 P1 0 B AROJ A
— Buena idea
Aviran e ta c o g ro l a almohada q ue le dió e l mozo ,
y se tendió en el armar io .
— ¿ A q ué hora es l a cena? — preguntó .
— A las doce .
— T res ho r as de espera Bueno Me dedicaré . .
la medi tación .
— Cuando se acabe l a cena y se vayan o vend ré

y
—
á saca r le á usted dijo el mºzo .
Av iran e ta se tendió en su ag uj e rº y pasó las tres

horas abu r rido S onaron l as doce y n o apareció
.
,
nadie ; á l a una se p resentar on las mujeres y poco ,
después de las dos llegaron l os homb res .
Comenzó la ce na V i e uzac estaba galante con l a

.
S oledad Ella hablaba ya bastante bien el francés y

.
,
se manifestaba como siempre muy mimosa coq ueta

, , ,
y melancólica .
O uvra r d el joven como parisiense q ue encuentra

,
que fuera de París no se puede vivir comenzó á ha ,
bl ar mal de los meridionales S egún él desde A ngu .

,
l e ma para abajo no se veía más que a f ectación fal ,
sedad fa rsa y mentira A alguien había oído decir

, .
M en daci a vascon ica: mentira vasca ó g ascºna y re ,
peti a l a frase .
V i e uzac que procedía de A rgeles de Bigorre

, ,
defendió á los meridionales con calor .
— De fi enda usted también á su paisan o el re i ci

g
—
da Ba r er e dijo O uvrard con ironía .
— Paisano y parie n te replicó V i e uzac .

LOS R ECU RSOS DE LA ASTUC IA 1 87
—¿ E s usted pariente de l A nacreonte de l a gui l l o

—
tina? preguntó
_ el ayudante de T i rl e t
.
Sí
.
— Y creo q ue tiene cie r to orgullo c o n ello —ré

puso O uvrard .
Como ustedes los bre tone s tienen ent u siasmo

, ,
por sus r ealistas salvajes .
—
¿Vive Ba r ere ? dijo el ayudante de T i rl e t .
S í en B r uselas
, .
¡ Qué extraña existencia la de esos hombres !

¿ Usted le conoce?
— S í Es uno de l os tipos más s u gestivos y más
.
amenos que se pueden tratar En su conversación.
hace des fi lar todas las fi gu r as de l a historia contem

orá n e a de F rancia
p .
Avirane ta pensó que pe r día el tiempo en su agu

jero y q ue no se iba á habla r de l a intervención ; pero
á l ºs post r es el ayudante de T i rl e t preguntó :
¿ Y al fi n entramos ó n o entramos en España?
—
S í dij º V i e u zac Está decidido .
Mañana á l as diez se fi rma el tratado de mi tíº

, ,
añadió Vícto r O uvr ard S u alteza real el príncipe

generalísimo pond r á é l mismo e l sello en el contrato .
—¿ De modo q ue han uedado todos l os p u ntos

q
resueltos ?
T odos .
—¿Y e l ministro de l a Guerra?

— —
E l mari sc al V i ctor dijo Ou vrard est á enfer
mo de gota y grita á todas hºras fu rioso qu e mi tí o
,
1 88 P I O B AR O I A
.
es un ladrón y que q uiere q uedarse con todo el dine

ro de la administración militar — Y es posible que .
se a verdad .
— ¡ Vaya un buen sobrino ! —exclamó el ayu dante

de T irl e t
.
— A migo de Platón pero más amigo de l a ver

,
—
dad contestó Víctor O uvrard .
— ¿ Amigo de quién? — p r eguntó la bailarina .
— De —
un banquero dij o el ayudante de
T i rl e t riendo
, .
¿ R ico ?
Muy rico .
Me gustaría conocerle .
—Es inco rr uptible .
¡ Bah !
—
Esos españoles l o est án haciendo mal e x cl a
mó V i e uzac .
S í ; vamos á hacer el juego á Fernando y á l os

—
frailes r epuso el ayudante .
—
S e hará lo posible para impedi rlo dno Vieu
zac Mientras el ej é r cito francés esté en España ,
yo creo que los realistas y los fr ailes no se desman

d arán á no ser que los libe r ales cometan grandes
,
violencias .
— E n fin poco impo r ta — excl amó el ayudante

,
nos pegaremos con l o s españoles Esta no es una .
guerr a como l as de N apo l e ó n cie r to ; pero el militar

,
n o pued e elegir l as guerras De todos modos habrá

.
as censos y condecoraciones .
EN EL C AM I NO
Beunza el joven dirigía muy bien ; el caballo tenía

, ,
mucha sangre y el tílb in i ma r chaba á l a carrera E l .
día estaba he r moso ; el sol brillaba en l os campos .
Beunza saludaba á derecha é izquierda á l as mu

chachas que salían á l as ventanas y r eían y las e cha
, ,
ba besos .
S abe usted q ue ayer hubo jaleo en el teatro de

Bayona dijo de pronto Ped ro .
— No ¿ Qué pasó ? — preguntó Avi rane ta

. .
Pues nada : una manifestación de hºstilidad en

tre l os liberales y e l ejército .
— Cuenta eso .
Ayer por la noche se rep r esentaba u na comedia

, ,
bastante sosa l lamada E l i n te r i or de m i est udi o en

, ,
que se h abl a de la paz conyugal ; y cuando se o í a esta

palabra paz nosºtros aplaudíamos Entonces un ayu
, .
dante de ] general A utichamp que estaba en un pal co, ,
se levantó y gritó : f l l a porte l a can ai l l e ! Nosotros

1 92 PI O B AROJ A
contestamos gritando : , ¡ F uera .

¡ F uera ! ¡ Mueran l os
c h u an e s!
— L os militares se echarían sobre vosotr os .
— Sí ; dos ofi ciales franceses vinieron á pedirnºs

expli c aciones á Cadet y á mi : y o le dije al mío que e r a
una v e rg ií e n za que fueran á matar l a libe r tad en Es
paña Estábamos discu tiendo en tono cada vez más
.
agrio cuandº se presentó un seño r gordo con p r eten

,
siones d e elegante : gran levitón á la inglesa y som

b re ro de copa Este señor debía tener algún asce n
.
diente sobre los militar es porque l o s calmó y los hizo ,
marchar se de allí .
— ¿ Usted es francés ? — me preguntó luego c on un ,
acento muy cómico .
No soy español
, .
¡ Ah es usted espa ñ ol !
,
Sí .
¿Castellano ?
No navarro, .
¿ R ealista?
R epublicano .
El go r do se echó á r ei r y encendió una gran pipa

de ámbar que llevaba .
— ¿ De manera que es usted republic ano ?

S í señor
, .
— Yo soy r ealista .
Peor pa r a usted .
S in emb argo comprendo que cada Cual tiene

,
qu e tener sus ideas .

1 94 PI O B AROJA
— Sí a q uí estamos cºn l os
, c ar b onari os fran ceses
é i talian os . Yo he venido c ºn ellºs de S an S ebas
trán .
¿Cu á ntoshay?
Ciento y tantos .
¿ Nada m á s ?
Nada más .
M al negociº .
S abe usted qu e conoce á
Sí .
¿ Qu i en es ?
Ha pregu ntado pºr usted S i q uiere usted
.
— S í; vamos .
El Lºbo Beu nza Cade t y Av iran e ta marcharon

, ,
hacia l a cabeza de l puente de Behovia roto po r en ,
tonces .
Había pºr all í varios gru pos de paisanºs y de mi

l i tare s Con uniformes de l tiempo de Bonaparte .
L os pais anºs llevaban el traje cl á sico del l i b e ral

de la épo ca : levitón l argo y entallado cerrado hasta ,
l a barba sombrero blando y bastón de j un co co n

, ,
al ma de plomo soste nido en l a muñeca c ºn una cin

,
ta de cuero .
E l Lo bo Be u nz a Cadet y Avi rane ra c ruz arºn

, ,
entre el gru po y el Lobo señalando á uno de l os mi

, ,
l itare s dijo :
,
Ese es e l jefe .
LOS RECU RSOS DE LA ASTUC IA 1 95
Avirane ta reconoció l os ojos b r illantes y la cara

redonda alegre y decidida del ba rón de Fab vi e r
, .
Avi rane ta hizo un gesto de so r presa y estrechó con

efusión l a mano de l francés .
— Usted siempre en la hora de l peligro —d i j o
Pab v i e r .
Al lado de éste se hallaban el coronel Caron y

un hombre de unos cincuenta a ños de tipo ge rmáni ,
c o tostado por el sol q ue resultó ser e l e ne ral L al

, ,g
l e man d .
El barón explicó á Av iran e ta su proyecto .
Pensaba invitar desde l a o rilla española de l Bida

,
so a á l o s soldados de An ul e ma á que abandona

, g
ran l a invasión y á que se acogiesen á l a bandera
tricolor que enarbola rían ellos En e l caso de que .
l ºs soldados de L uis X V II I si mpati zaran cruzar ían ,
el río en unas cuantas ba r cas que tenían en l a ori l l a ,
ce r ca de Azq u e n Po r tu .
S i l e puedo servir en al g o m á ndem e usted ,
d ij o Avi rane ta .
— T engo un aventurero francés que he encontrado

por a q uí para di rigir mi pequeña fl ota pero no es de ,
confi anza no le conozco ; vaya usted y tome l a di r ec

,
ción de l as barcas S i la cosa sal e bien yo l e llamaré

. ,
para que se ace r que .
— Bueno voy en seguida, .
Avirane ta c ºn sus amigo s marchó camino de I rú n

, ,
y al llegar á Azq ue n Portu se embarcó

, , .
1 98 PI O B AROJA
Este complot se fraguó en París antes de la cons

ti tuc i ó n de l c ar b on ari smo .
Habían ideado los revolucionarios so rp r ender el

castillo de Vincennes ; después N antil y otro ofi cial , ,
Capes sublevarían sus regimientos de guar nición en

,
París y con la gente de los arrabales de esta ciudad

,
darían el asalto á las T ul l e rí as Estaban complicados .
en la conspi r ación L afayette c on sus amigos varios ,
generale s y o fi ciales de al ta graduación como Or de ,
ne r Fab vi e r Car on y D e n tz e l Después de l movi

, , .
miento en París Arge n sºn debía sublevar l a A lsacia

, ,
S aint Aignan Nantes y Corcelles L yon

-
, .
L a víspera del día fij adº par a so rprender Vin

c e nne s un polvo rín de este fue r te voló pºr casuali
,
dad A ! hacer la sumar ia los agentes de l a polici a

.
,
militar y civil nota r on los trabajos de l os conspi r ado

res y las disposiciones tomadas para el asalto Nan .
ti l y sus amigos escapa r on .
N an ti l vino á España y se estableció en Bilbao y ,
estuvo estudiando du r ante algún tiempo l as forti fi

c aci ºn e s de esta ciudad con el bar ón de Condé .
N anti l con su compañía de cincuenta ó sesenta

,
hombres l a bande r a t ricolor desplegada pasó pºr

, ,
l as calles de Bilbao el 20 de Marzo de 1 8 23 al

, ,
g r ito de ¡ Viva la Liber tad ! ¡ Viva la unión de l os pue

blos ! y alguno que otro de ¡ Viva Napoleón segundo !
L os italianos de N anti l casi todos eran republican ºs ;
l os fr anceses l a mayo r ía bonapa r tistas
,
. .
E ste gru po marchó camino de To losa .

LO S R ECURSOS DE LA ASTU CIA 1 99
Pocos días después e l coronel Caron dejaba Ma

,
dri d y se trasladaba á S an S ebastián en compañ ía ,
de Fabvi e r .
Caro n era hermano de l militar fusilado en Estra

sb ur o á consec u encia del falso complot preparado
g
p o r l a policía y uno de l os jefes m á s importantes de
l os c arbonari os .
Fabvi e r era e l que aparecía cºmo organizador y

homb r e de empuje de l os liberales desde l a ejecu
ción de l os sargentos de l a R ochela .
E l punto de cita de l os Hombres libres hasta ,

º
L de A bril fué T olosa ; pasadº este d í a se reuni
,
rían en S an S ebasti án y en I rún .
E l Gobierno francés n o estaba tranquilo ; á u no

de l os militares q ue había salido de París con su ,
unifºrme de ofi ci al bonapar tista metido e n l a maleta ,
se l e hab í a ocu r rido poner en ésta para despistar e l

, ,
nombre y l a dirección de l general Loste nde ayu ,
dante de Gui l l e minot La maleta fu é detenida por l a

.
policía y se creyó que Loste nde y e l mismo C uille

,
minot estaban complicados c on l os revolucionarios y ,
e l ministro de l a Guerra e l mariscal V í ctor

,
dió l a ,
orden de de stituirl os .
E l peligro que asustaba al Gobierno francés era

bien peque ño .
El batallón de l os hºmb r es libres marchaba m u y

despacio y tení a bastante menos fuerza de l o q ue
ap arentaba .
S e hab í a ma n dado aviso por l as ve n ta s c arbona

,
2 00 PI O B AROJA
rias á Cugn et de Montarlot á Vaudoncourt y á D e

, ,
l on ; pero n o se estaba muy seguro de que hubie r an

recibido el aviso ni de que tuvieran tiempo de pre
,
sentarse e n S an S ebastián .
S e esperaba mucho de l o s tres ; sobre todo de ,
V au donc out y de D elon .
D elon como casi todos l os o fi ciales franceses de

,
artillería cultos era republicano demócrata y parti

, ,
dario de l a gente civi l .
Esto separaba m u cho á l o s republicanos de l os

bonapartistas pues aunque l os bonapar tistas se llama
,
ban lib e rales eran en general enemigos de l os h om

,
bres civiles .
D e l ºn de ofi c i al de artillería trabajó c ºn c u tu

, ,
si asmo c on el general Berton en e l movimiento de
S aumur Estuvo también complicado en el asunt o de

.
l os s argentos de l a R ochela ; era jefe impºrtante de

l o s c arbon ari os y vivía desde hacía ti e mpo e n Es
, ,
pañ a .
Llegadº el momento D elon no se presentó y Vau , ,
'
doncourt tampoco S e vió con gran tri ste za que en vez
, .
d e los mi l hombres que se esperaban apenas se re ,
unieron en S an S ebastián unos doscientos entre mi ,
l itare s y c arbon ari os .
El último día apare cro e l gene r al L allem and c on ,
dºs amigos L allemand e r a fu ndador del Campo de

.
A silo de T ejas que había sido un fr acaso Este ge

, .
neral había iniciado una suscripción p ara formar una

colonia e n América sus cripc ió n que no se llevó á
, ,
202 PI O B AROJA
E l _g ob e rn ador milit ar de S an S ebasti á n

envió al
campo atri nch e rado de I r ún al regimiento I mperial
A lej and ro para demostrar á los franceses de Angu
,
lema que el Gobierno español patrocinab a l a empre

sa de los c arb onari os y al mismo tiempo par a del en
,
de rl os .
El día 6 por l a mañana el coronel Fab vi e r toma

, ,
ba posiciones en la cabeza del puente destru ído de l

Bid asoa .
Al otro lado de l río y al alcance de su voz estaba , ,
el 9 regimiento de I nfantería ligera y de Artille ría

.
º
de CM pañ a
'
A p ri mer a hora de l a tarde el teniente g e n e ral ,
de A rtille ría T irl e t fu é á l a orilla de l Bidasoa delan te ,
de Behovia y dió l as ó r denes al general Vallin para

,
que estableciera un puente de ba r cas .
El general Vallin mandaba l a brigada de van

gu ardia del primer cuerpo y una compañía de esta ,
brigada come nz ó los trabajos para instal ar l os pon

tones .
A1 mi smo tiempo algunas patrullas de l regimiento

,
I mperial A lejandr o se acercaron á la orilla españ ola ,
en observación .
Avi ran e ta Beunza Cadet y el Lo bo en l as bar

, , ,
cas fue r on ace r c ándose á Behovia

,
.
Era ya media t arde cuando apareció el grupo de

bonapartistas y c arb on ari os y comenzó á ll am ar á l os ,
soldados de las avanzadas fran c esas y á darse á co

'
DO CC I .
LOS R ECURSOS DE LA ASTUC I A 203
— ¡ A hora vamos ! — gritaron l os de l a orilla es

pañ ol a .
—¡ S í venid ! — contestaron l os soldados que tra

,
bajaban al ºtro lado .
En esto l os c arb on arios se pusieron á cantar La

,
M arse l l esa y á agitar la bandera t ri color Las notas .
de l he r moso himno se extendieron por l a superficie

tran q uila de l rí o .
Av i ran e ta dió drde n á l os de sus barcas para que se

ace r caran á l a cabeza del puente donde se hallaban ,
l os c arb onari o s En esto se vió avanzar al galope en

.
,
l a o r illa francesa un general á caballo

, .
Era el general Vallin Mandó preparar una bate .
ría ; l os artilleros obedecieron y sonaron dos e stam ,
pi dos .
— ¡ Viva el R e y I — gritó el general .
— ¡ Viva ! — contestaron l os soldados sin gran e ntu ,
i
s asmo .
F ab v i e r
y sus tropas al ver que l a descarga no ha
,
bía alcanzado á nadie y c r eyendo que l os ar tilleros

,
estaban de su parte gritaron agitando l a bandera

, ,
tricolor :
— ¡ Viva l a A rtille ría francesa ! ¡ Viva l a R ep ú blica !
— ¡ R e tiraos miserables ! — o ó Av i ran e ta q ue v o
, y
c i fe rab a e l g e ne ral .
— ¡ Vivala L ibertad ! ¡ Viva l a R e p —

ú bl i c aI con
testaron l os hombres libres .
Entonces e l general Vallin volvió á mandar cai º
gar l os cañ o nes y se hiciero n varios disparos segui

, ,
04 PI O B AROJ A
dos de metralla O cho hombres q uedaron muertos

.
en la orilla española y veinte ó treinta heridos

, .
El g e n e ral Vallin mand aba hacer al to el fuego ,
cuando se le presentó el cabecilla español el Tra

pen se solicitando pe r miso para pasar el Bidasoa c ºn ,
ochocientos soldados de la Fe y pe r seguir á los ca r

,
b on ari os
.
Av iran e ta y l o s suyos iban á escapar dejándose

llevar en l as barcas pºr l a co r riente ; pe r o de la ori
ll a francesa les habían ape rc i bi do y I e s i n ti mab an á
,
ace r car se si no querían r ecibi r un ti r o

, .
Avi ran e ta vió que e ra muy difícil escapar á qui

ni e n tas b alas que podían disparar sob r e ellos y se ,
ace r có á la orilla francesa .
L a partida de l 7 rape nse quería pasar en las mis

mas barcas p reparadas p ara l os carb on ari os .
No hubo más remedio que confo rmar se .
El Trape nse venía montado en un caballo tº r dº .
y ce r ca de él iba su amante Josefi na Comerford de

, ,
amazona con un v e l o en l a ca r a
, .
El Trape n se entró c ºn Jose fi na en l a lancha .
Era el padre Marañón un hombre moreno de ,
oj os negros brillantes melenas y larga bar ba espe

,
sa de obscuro color castañº

, .
S u indumentar ia tenía de hombre de iglesia y de

bandolero de teatro L levaba somb r ero de ala an
.
cha de colºr ceniza con plumas roj as y amar illas y

, ,
escarapela roja ; zamarr a de piel neg r a con el en

torch ado de b r igadier en l a an cha manga ; calzones
206 PI O B AROJ A
pañ í a de un pescador que ll amaban el Arranchal e ,
un fr ancés apodado N aci ón y el L o bo

.
En I r ún se estaban haciendo preparativos para l a

entrada de An gul e ma y como allí Avi ran e ta era co
,
nºc i do decidió marchar á S a n S ebasti á n á pie

, .
H U YE N DO
Avi rane ta y el Lobo , hombres de l as

con l os dos
barcas Arran chal e y N ac ión tomaron e l camino de
, ,
S an S ebasti á n L a noche estaba obscura no se veía

.
,
una luz en todo e l campo .
Al llegar al al to de G ai nchuri zq ue ta se desviaron

de l camino se metieron en una h orda y se echarºn á
,
dormir sobre l a hie r ba seca .
Aviran e ta estaba rendido de l ajetreo de l o s d í as

anterio r es .
Al amanecer se despertó el L o bo llamó á l os ,
compañe r os y salie r on de l a borda .
La ma ñ ana estaba radiante el cielo mu y azul y ,
l os campos muy verdes .
Du r ante l a marcha fueron hablando l os c u atrº E l .
francés N ación era un hombre fuerte membrudo

, , , ,
somb río de tipo brutal Era del No r te vestía un

, . ,
traj e a zul de tela basta T en í a los brazos tat u ados

, .
y un anillo en l a oreja ; fumaba en una pipa corta y

negra en l a que hundía e l dedo pulgar N ación c ºn
,
.
2 08 PI O B AROJA
si de rab a Esp aña y el Mediodía de Francia como paí

ses salvajes .
Avi ran e ta le hi z o algunas preguntas que no quiso

contestar Habló únicamente de l os sitios de Eu ropa
.
que había r eco rr ido que al parecer e r an muchos y

, ,
se dejó decir que había estado en l os pontones A vi .
r an e ta supuso que era algún forzado escapado de pre
sidio .
El Arranchal e por el contrario de N aci ón no c o

, ,
no c í a más que su país y no sabía hablar más que vas

,
cuence El Árran chal e no entendía de pºlítica ni sa

.
bía lo que que rían l o s liberales ni los re al i stas: para él ,
unos y otros peleaban por fantasía El J 4 rran cbale .

,
unos años antes había dejado de se r m arine r o y se

,
había hecho labrado r ; pe ro su mal a sue r te le indujo

á tomar en arriendo un case río de O yarzun en don ,
de los b l an c os y l o s negros siemp r e tenían que pa

_
'
r ar á r eñir y á llevar se después lo que hubiera .
Entonces el _,4 rran chal e había dej ado su mujer y

dos hijos en casa de la sueg r a y an daba de un lado ,
á o tro t rabaj an do en Fr ancia 6 España siempre en el ,
país vasco á pocas leguas de su casa .
El _,4 rranchal e no se atrevía á alej arse mucho po r

'
que á u na pe q ue ñ a distancia de su pueblo ya se sen

'
tía extranjero .
E r a el f l rrancl ral e fuerte memb r udo sonriente y , ,
ági l como un mono Char lando pa sar on pºr delante

.
,
de l a bahía de Pasajes que b rillaba como un lago al ,
sol y se acercaron á S an S ebasti án

, .
21 0 PI O B AROJ A
—¿ Y usted cómo est á a q uí general ? La plaza ¿ se

,
encuentra en buenas condiciones ?

— N o de l todo — contestó el brigadier Es una
lásti ma q ue l e quitaran á T orrijos el mando de l as
provincias vascas .
— ¿Lo llevaba bien?

— M u bien S e hubiera podidº resistir mucho me
y .
jºr Torrijos había comenzado l os trabajos de aprovi

.
sionar y de defender S an S ebastián y Pamplona c ºn

método Al mismo tiempo se había puesto al habl a
.
c ºn l os republicanos y liberales franceses para pºner
obstá culos á l a entrada de l ejé r cito de An gul e ma

Cuando l a amenaza de l a invasión era ya inminente ,
T oni j os con Sul tó c ºn l os gene r ales y todos op i na r on

,
qu e lo má s prudente era reti r a r l as tropas al interio r ,
deja nd o guarnecidas l as plazas T odos opinarºn así .
menos él y y o Torrijos que consideraba este pl an

.
,
descabellado envió al Gºbiern o una exposición ma

, ,
n i fe stan do l os gr aves inconvenientes que tenía tal pro
yecto El Gobierno en vez de contesta r le l e desti

.
,
tuy ó nomb rá n do l e ministro de l a Guerra y dió el

, ,
mando de este distrito al general Ballesteros .
Que no hace nada .
— ¡ Nada !
— S iempre l o mismº N o sabemos aprovec har l a
.
gente .
—L o estamos llevando esto muy mal — d u o amar
g a m e n te el brigadier Peña me temo que esta g u e
rra va á ser vergonzosa para nosotros Vamos á mo .

rir en la ignominia Yo pienso resisti r hasta l o últim º

. .
— ¿ E l je f e político ha r esignado el mando ?

S í Al b i stur c ºn el je fe político de A lava y el
.
,
de Vizcaya se han reunido con sus f uerzas de nacio

,
nales en Vito ria Lo s milicianos de las tres provin

.
cias van hacer la campaña á l as órdenes de don

Gaspa r de Jáu re g ur el P asto r , .
— ¿ Y usted se podrá defender mucho tiempo ?
preguntó Av i ran e ta .
S í R esisti r é
. .
¿ Están bien las murallas ?

S í Las ve r emos si usted quie r e
. .
S í vamos
, .
S alieron de l balua r te de la pue rta de Tierra hacia

el Castillo pasando por encima del puer to die r on
, ,
l a vuelta al monte U rg ull y volvieron por el lad º de

la Zurriola ot r a vez á l a pue r ta de Tierra Peña mos .
tró l as bate r ías el h o rn ab e q u e los re v e l l i n e s y h á

, ,
l ne r tes y expuso las pr obabilidades f avorables y ad

ve r sas q ue se podían tener con aquellos medios .
P ºr l a tarde volvió Av i ran e ta á visitar al b rigadier

Peña y éste le dijº que l as tr opas de Bou rk e se acer
,
caban y habían tomado l as lomas próximas al conv e n t -
to de S an Bartºlomé .
— S i tiene Usted que marcharse Av i rane ta puede , ,
usted da r se prisa .
Mañana me i r é .
Mañana estaremos bloqueados .
P a o se podrá sali r por ma r .

21 2 PI O B AR 01 A
S í e so sí
, .
Entonces no importa .
¿ A qué hora piensa usted sali r?

A la madrugada .
Bueno y o daré o r den de que le ab r an

, .
Al día siguiente Av iran e ta el Lo bo _

, ,4 f r anch a , ,
l e y N aci ón esperaban reunidos delante de l a puer

ta del Mar .
Estaba amaneciendo ; l a c ampana de l a iglesia to

caba á la p rime r a misa y algunas muje r es y algunos
pescadores pasaban por entre la bruma mati n al como
sombras .
En esto llegó delante de la puerta el Capitán de

l as llaves examinó á Av iran e ta y á sus c ompañ e
,
ros y abrió un postigo ; salie r on todos al muelle e l ,
Á rra n cl ral e habló c ºn un pescado r y poco después

los cuatro fugitivos ; en una t r ainera peque ñ a c ºn ,
una v e l a salier on del pue rto pasaron por entre l a

, ,
isla de S anta Cl ara y el Castillo y marcharon hacia

Orio .
El ,4 rran cl ral e estaba alegre de verse en el mar

.
.
C ºn su agilidad de mono subía y bajaba por el palo

de l a lancha pa r a arregla r la vela riéndose , .
— A quí aquí cerca — dijo el Arran chal e á A vira

,
—
neta encontramos una ballena hace unos años .
¡ Una ballena tan ce r ca !

S í E intentamos c o ge rla
. .
¿ Y la cogisteis?
Nº .
21 4 P I O B AR O I A.
habían salido de Bilbao custodiando un convoy que

debían conducir á S an S ebastián A ! sabe r por Avi .
rane ta que l os franceses estaban en España Mac ,
Croh on decidió reti r a r se y marcha r en busca de don

,
Gasp ar de Jáuregui .
En Ve r ga r a como en todos aquellos pueblos los

, ,
absolutistas estaban entusiasmados c on l a entrada de

l ºs franceses : decían que se iba á r estau r ar l a pureza
de la f e y l a unidad de la patri a y pensaban pedir el ,
restablecimiento de la inquisición .
En l a región v ascongada pululaban las par tidas r ea

listas : Quesada O D on n e l l Zabala Al tal ar re a alias
'
, , , ,
P r an ch o B e rr i Juan Villanueva (Juanito el de l a

,
Rochape a) F ern á ndez el (P astor) Castor An de ch a

, ,
ga y el cu r a G orosti di maniob r ab an en Vizcaya Gui ,
p ú z co a y Navarra .
Jáu r egui O raá López Campillo y Chapal ang arra

, ,
luchaban contra ellos .
El 9 de A b r il don Vicente Quesada desde su

, ,
c u artel g e ne ral de Zumárrag a anunciaba l a entrada ,
en España de l as tr opas de An gul e ma .
A l día siguiente de llegar á Ve r gar a Av i ran e ta y ,
sus satélites apare j aban el cochecito y salían en di

rección de Vitoria .
L legaron á esta ciudad y Avi rane ta se presentó

,
en el Gobie r no civil No estaba el jefe político Nú

.
,
ñ e z de Ar enas ; y Av i ran e ta habló c ºn un par tidario
liberal llamado Mantilla venido de Mu r cia á quien

, ,
l as tropas de l Trape nse fusilaron en Julio de 1 823 .

LO S R ECURSOS DE LA ASTUC IA 215
Ma ntilla quitó toda esperanza á Avi rane ta de que

Vitoria pudiera defenderse S e entregaría al momen
.
to En l os pueblos l a Milicia Nacional no q ue rí a q ue

.
,
se hiciera l a recluta ; así que no había esperanza al

guna de tener hombres c on q ué resistir .
Avirane ta salió de Vitoria se detuvo en Miranda

,
y en Haro y e l d ía 1 5 de A bril estaba en Logrºñ o

, .
21 8 P IO B AR O I A
.
Jáu r egui Valdés Campillo y algunos otros fueron

, ,
también intrépidos campeones de l a liber tad .
Entre los gene r ales de l a I n de pe n de nc i a d on Ju ,
l i án S ánchez el S al am an q u in o estaba en L ogroño

, ,
.
T enía á sus órdenes dos batallones : uno de I nfan

te rí a de línea y otro de Milicia activa ; éste era e l
,
.
provincial de L ogroño mandado por don Joaq uín ,
Cos G ay ó n Había también un cuerpo de volunta

-
.
r ios á l as ó r denes de l coronel don Eugenio Arana

,
.
En L og roño como en casi todas las demás ciuda

,
des l o s ofi ciales del ejército regular se sentí an des

,
alentados y únicamente l os voluntariºs tomaban l a

,
defensa de l a Constitución c on calo r .
A rana trabajaba con todo el entusiasmo posible

había pedido fusiles al parque había f ormado una ,
compañí a S ag r ada había instado al A yuntamiento á

,
que publicase ban dos llamando á l o s que debían i n

gresar e n l a Milicia Nacional y á que se reforzaran ,
l as murallas de L ogr oñº co n las losas de l a igl esia ,
suprimida de S an Blas, .
Avirane ta c ºn el Lo bo Arrancbal e y N ación

, , ,
llegó á L ogr oño y se presentó en seguida á Arana .
Había un cabo de la Milicia Nacional Pedro I riarte , ,
q ue era nava rr o ; y Arana lo puso á l as órdenes de

Avi ran e ta .
I riarte se distin guía por su en tu siasmo : era sile n

cioso trabaj ador y liberal acérrimo
, .
A demás de l a Milicia de Arana estaba e n Lo ,
g r o no un peque ño grupo de guerri lleros que formaba

Lo s R ECURSOS DE LA ASTUC IA 21 9
l a partida de l H e reje , q u e procedía de l os pueblos

de la o r illa del Ebro .
L a partida del H e reje se distinguía por su radica

l i smo El nomb re de l H e reje tenía su histo ria Este
. .
jefe había estado de barquero en una barca de l Eb ro ,
trasladando gente Cobraba dos cuartos por cabeza

.
,
y un día fué u n vendedor de santos con una cesta

l l e n a de éstºs y pasó l a barca
, .
—
¿ Cuánto e s? I e preguntó al llegar á l a otra ori
l l a al bar quero .
El H e reje contó todos l o s santos q ue llevaba y ,
dijo :
A dos cuartos por cabeza son catorce cabezas
,
e i n ti o c h o cua r tos .
El vendedor protestó y di j º q ue una cabeza de

,
santo no podía pagar como una de persona y añadió ,
que no pagaba El H e reje cogió l a cesta c ºn los san

.
tos y l a tiró al río Desde e ntonces l e vino e l apodo

, .
.
.
El H e reje e r a homb r e p eq ueño moreno canoso , , ,
muy vehemente y atrevido

S u partida no tenía buena fama po r que entre l os ,
que la fo rmaban había gente que experimentaba g ran

inclinación pºr l os bienes ajenos .
En per íodos normales l a partida del H ereje ha

,
bia estado varias veces suprimida por el capitá n ge

neral ; pero en aquel momento era indispensable
aprove charse de todos l o s recursos de que se pu
die r a echar man o y l a partida del H e reje te nía l iber
,
tad de acción .
2 20 PI O B AR O I A .
Avirane ta Arana y el H e r eje intentaron infl am ar

,
e lespíritu público y se convocó á un a reunión de

,
nacionales que no tuvo gran r esultado T odo e l mun

, .
do estaba desalentado cansado , .
A ! día siguiente Avi ran e ta y Arana fueron á ver

,
al brigadier do n Julián S ánchez D on Julián S ánchez .
e r a hombre al to r ubio de ojos azules Ya no reco r

, , .
daba el antiguo g arrochi sta brioso y he r cúleo , .
A pesar de su fortaleza e r a tipo de hombre dis ,
ti n g ui do fino cara melancólica na riz corva y frente

, , ,
ancha y despejada .
S ánchez dijo que c umpl m a las órdenes del gene

ral Ballesteros quien le había mandado que re si sti e
,
ra y cuando no pudiera más se reti r ar a hacia S o ria

, , .
L a frialdad é indi f erencia de don Julián le pre o c u

pó á Avi ran e ta L a mayoría de los militares no sen
.
tí an cºn entusiasmo l a causa libe r al Don Julián S á n .
chez no era ya el guerri lle r o a rr ebatado y valiente .
Ya no se pod ía decir de él como en una canción ,
popular de l a guerra de la I ndependencia :

u a nd o d o n Ju lián S án che z
C
m o n t a á cab a
se d ice n l f an c ese
os r s
"
Ya v i e n e el diablo…
Don Julián no tenía por entonces ningún aire de

di ab l o : m á s parecía un b u en burócrata apagado y ,
tranquilo .
Aviran e ta y Aran a se despidieron de l brigadier ,

222 P IO B AROJ A
El día 1 8 po r l a mañana el conde de V i ttré en

, ,
vió un pa rl amen tario á S ánchez quien no lo quiso ,
r ecibir .
Poco después el primer batallón francés de lige

,
r os de! 20 de línea tomó posiciones y empezó á ti ,
ro te ar se c ºn los españoles .
Estos c ontestar on al fuego con ardor y c on tuvi e ,
ron á l o s franceses du r ante toda l a mañan a y parte

de la tarde .
Comenzaban l o s voluntarios y milicianos á c u tu

si asmarse c ºn l a defensa cuando se supo c ºn asom ,
b rº que el batallón de Milicia activa p r ovincial de

,
Log r oño mandado por Cos G ay ó n y enviado po r

,
-
,
S ánchez á las orillas de l Eb r o alej ándose de la ca ,
pital y dejándola abie r ta po r varios puntos se r eti r a

ba á F uenmayor con ochocientos homb r es y nºventa
jinetes .
L a voz de traición corrió en tre la trºpa y el des ,
aliento c un di ó rápidamente po r l as fi las c onsti tu ci o

nales .
En esto á media tar de otra compañía francesa de

, ,
ligeros de l 2 1 de línea in ter vi no en el ataque Des .
tac ar ºn los franceses dos piezas de ar tille ría que ,
rompieron el f uego contra la p ri me r a pue rta de l

puente de strozá n dol a y al po c º rato un pelotón de
, ,
zapadores acercándose la hundía á ma r tillazos y

, ,
destruía la trinchera S ostú vo se un momento desde

.
la pl az a el f uego pe r o cesó de nuevo ; y e n tonce s

, .
un com e ti l l a francés subido á los hombros de un ,

tambor mayor escaló l a segunda pue rta y l a abrió

,
.
Pronto l os cazado r es ligeros despejaron e l puen

te ; l os constitucionales españoles comenzaron á reti
rarse hacia l a pa r te alta de l pueblo cuando el gene
,
ral V i ttré mandó al primer escuad r ón de l a D or
dog u e diera una carga cont r a l os espa ñ oles .
Sá nchez r odeándose de sus tropas había formado

, ,
e l cuadro pa r a resistir e l prime r ataque de l os de la
D ordogne y l o resistió b r avamente Como l os france

, .
ses tenían una superioridad de fuerzas enorme el ,
g e n e ral mandó al coronel Muller de ,l o s h ú sares de l

Bajo R hin que atacara por segunda vez L a caba
, .
l l e rí a cargó con fu r ia cuesta a r riba ; l a s trºpas de
S ánchez se de sorde n aro n y el propio don Julián cayó

,
heridº de una lanzada en e l costado y fué hecho

prisionero .
Av iran e ta estuvo á punto de ser derribado y fué

alcanzado por una lanza q ue le r ompió e l pantalón
,
y l e hizo un raspon azo en l a p i erna .
— AI caminº de S oria — gritó el H e reje á A vira

neta.
Av i rane ta el L o bo algunos otros milicianos y l o s

, ,
de l a par tida de l H e r eje se de f endieron en las es

quinas de la calle de l Me r cado disparando contra
,
l ºs franceses ; al coronel A rana se le distinguía por

su pe l o bl anco entre s u s milicianos gritando y ac
, ,
c i o n ando, rojo de i ra Av irane ta y l os de l H e reje

.
tuvieron que escapa r subiendo á l a parte alta de l

pueblo Av i rane ta vió á ¿ 4 rran cbal e y á N ació n
.
22 4 P IO B AR 01 A
montados á caballo dispuestos á hui r Av irane ta y

, .
el Lo bo se acercaron á ellos montar on en sus mis ,
mos caballos y tomaron la carretera de I slallan a .
A la media ho r a de salir de L ogroño se encontra

ro n con varios milicianos y media docena de hom
,
b r es de l a par tida del H e reje .
Avi ran e ta quería r eunirse c ºn las fuerz as consti

tu c i o n al e s; pe r o al p r egunt ar en el camino si habían
,
pasado por allí sºldados le dije r on que n º

, .
S egún unos el gr ueso de l os liberal es había toma

,
do en su r etirada hacia R i v afl e cha O tros c r eían que .
se había dirigido á S oria pºr los montes , .
S e hizo de noche Av iran e ta decidió detenerse en

.
un sitio de fácil defensa y aprovisionamiento y es ,
pe r ar allí al H e reje .
S e fo r mó una patrulla compuesta de veinte hom

,
b r es y e n el camino quedó r educida á doce A l a luz

, .
de l a l un a pasaron I sla llana y entra ron en esa zona

teatral y decorativa de la S ierra de Cameros .
A l pie de estºs montes desnudos y pelados cºrría

, ,
un río c l aro y espumoso .
A ntes de Torrecilla de Cameros se detuvie r on ;

mand ar on á uno por provisiones al pueblo y A vira ,
neta dispuso ocupar u nas r ocas que como trinche ,
ras natu r ales dominaban el camino

, .
S e pasó la noche allí y á l a mañana siguiente

,
Avi rane ta se encontró c ºn que de l os doce homb r es

de l piquete más de la mitad habían desapar ecido
, .
El coronel A rana no llegaba y en vista de esto ,

AV I R ANE T A EN EL C O NVE N TO
Av irane ta di j º que é l pensaba marchar á A randa ,
y después á Valladolid á reunirse , c ºn e l Empe

i
c na o d .
El Arrancl ral e , y un muchacho

N aci ón , e l Lobo
riojano de l a partida de l H e reje á q uien llamaban el ,
E st u dian te decidieron seguirle

, .
Dejaron l a calzada de Cameros q ue se abre en ,
tre grandes masas de tie r ras rocosas horadadas por ,
e l agua coloreadas de rojo y amarillo pasaron por

, ,
delante de l a cueva Lú bri g a donde se detuvi eron ,
un momento y tomaron después á campo traviesa

, .
N o se sabía el espíritu que tendrían l ºs pueblo s por

allí y no era muy prudente e ntrar en ellos
, .
D os 6 tres veces se comisionó al E st u di an te para

q ue comp r ara pan y algunas viandas y se hizo l a ,
comida en e l campo .
— Oi ga u sted capitán — d i j o de pronto e l E st a

,
2 28 Pi º B AROJ A
— ¿ Qué hay? — preguntó Avi ran e ta .
— ¿ Usted cree que no podremos entrar en estos

pueblos c ºn seguridad ?
— No ; seguramente que no S abrán q ue l os fran .
ceses han tomado Logroño y l os r ealistas estarán al

'
b oro tado s .
Pues yo sé u n sitio donde estaremos seg urºs .
¿ En dónde ?
En un convento de monjas T e neí n o s que des .
v i arn ºs una hora de camino .
¡ Bah ! N o importa .
Entonces v amos allá .
S e puso el E st u di an te á l a cabeza del gru po y l o s

dem á s mar c haron tras él .
El E stu di an te era un joven vivo de movi mientos ,
de estos tipos de señoritos de pueblo cºnquistadores

y j actanciosos T enía l os oj os neg ros y los ademanes
.
petulantes L levaba un pañ ol i to roj o en e l cuello y

.
una rosa cuyo tallo mordía entre l os dientes

, .
L a mañ an a era de sol ; e l viento frío y sutil se , ,
metía en l os huesos .
A l llegar á algún grupo de casas l a patru lla l o ,
r odeaba sin acercarse .
Pasaron por delante de varias aldeas destacadas

en e l campo verde c on un color amarillo de mi e l
,
6 de pan tostado y l as dej aron sin in tentar entrar

, .
A l caer de la tarde llegaron al pueblo indi c ado

p º r e l E st u di an te Era grande ru inoso colocado en
.
, ,
un alto c ºn casas amarillentas y pardas alrededor

, ,
23 0 PI O B AROJ A
de casas g r andes ruinosas tostadas por e l sol con

, , ,
aleros artesonados y salie ro n á una plazuela ó e nc ru

,
c ij ada de l a que pa r tía una rambl a pedregosa y en
cuesta .
A un lado de esta rambl a había un edifi cio de

ladrillo c on una torre baja y un c ampanario r ema ta
'
do por una cruz y una veleta con un gallo Era el .
convento .
S e acercó el E st u di an te á una puerta pe q ueña y

ver de abrió el picapºrte pasó él y tras él Avirane
, ,
ta ; r eco rrieron un pasillo enlosado y un patio con

tiestos de geranios y claveles y llamaron en otra
puerta de l a que salió una muje r fl aca atezada y son
, ,
riente .
A ve María P u rísima .
S in pecado concebida .
Hola señora Benita Buenas tardes ¿Có mo está

,
. .
usted ?
Bien ¿ y usted ?
,
— Bien ; ¿ podré hablar cºn S or Maravillas ?

— S í; creo que sí .
Entraron en una habitación larga,obscura que olía

á cerrado c ºn dos bancos lar gos de nogal y el to m o
,
en el fºn do .
S e avisó á S or Mar avillas y el E st u di an te pasó,
al torno y habló c ºn la monja y se dedicó á echarla ,
pi r opos con cierta petulancia y afectación de T eno

rio Avi ran e ta oí a la risa de S or M aravillas
. .
L uego el E st udian te le contó que había venido

O
LOS RECURSOS DE LA ASTUC I A 23 1
c ºn un amigo y que deseaba que l e s permitieran pa

sar l a noche á l os dos en casa de la señora Benita .
L a se ñ ora Benita era l a guardiana .
— Ya se l o diré á l a superiora — d i j o S or Mara

villas .
Poco después v ol vro diciendo que podían que

darse .
E l E st u di an te pirope ó de n u evo á l a monj i ta y e

torno se cerró .
—
A hora quédese usted aquí d ij o el E st ud an te
'
— y o i r é á busca r á ésos encontraré sitio para meter

,
l os caballos y vendremos todos .
S alió Av iran e ta de l zaguán á un p atio y precedido

,
de l a se ñ ora Benita subió á un cuarto alto cºn un

balcón corrido .
Avirane ta como hombre acostumbrado desde chi

,
c o á vivir c on gente de igle ia sabía t r ata r la y habló

s , ,
á l a señora Benita como si hubiera sido el capellán

de l a comunidad L a señora Benita quedó convenci
.
da de que era un santo va rón y l e estuvo explicando

cómo vivían l as monjas y l as rentas que tenían .
Había ya obscurecido ; l a señora Benita tomó su

cena y se fué á do rmi r Av iran e ta espe r ando á sus
.
,
compa ñ eros se asomó al balcón corrido de madera

, .
L a luna aparecía sob r e un monte iluminando el pue

b l o de paredones blancos y de tej ados completa
mente negr os ; abajo se veía e l jardín de l as monjas
c on un estanque cuadrado donde brillaban l as estre
ll as; á l o lejos l a sierra se desta c aba c ºn to das s u s

,
32 P1 0 B AROJA
piedras como un a muralla sombría que estu viera á

,
pocos pasos .
A Avi ran e ta le vino á la imaginación e l contraste

de l a Esp aña tal como e r a soñolienta inmutable
, , , ,
c o n l a agitación política de l o s últimos años ; agita
ció n que seguramente n o había cºnmovi do m ás que

l a superfi cie del país .
A l as nueve apare c1 0 el E st u dian te c ºn e l Lo bo ,
N ac i ón y el Árran chal e T r aían comestibles y vino ;

.
habían dejado los caballos en una cuadra .
Comieron y después de comer se prepararon para

,
dormi r ; no había más que un catre c ºn dos colchones .
L os extendieron en el suelo é intentaron tenderse

l o s cinco pero n º tenían espacio N aci ón comenzó
, .
á refunfuñar .
— Aquí debe haber u n desván muy he rmoso di º

j
el E st u di an te .
S alieron á l a escalera subieron de punti llas y se

,
encºntraron c ºn q ue la puerta estaba cerrada .
— ¿ N o se pod ría entr ar por otr a parte? —pre un

g
Avi ran e ta .
— P or el tejado quizás .
— Veamos cómo .
E l E st u di an te indicó pºr dónde se podía i r .
Avi ran e ta explicó al _ ¡ 4 rran cl i al e l º que decía .
Este c ºn su agilidad de simio salió al balcón c o

, ,
rri do se subió por uno de l os postes de l ºs e x tre

,
mos escaló e l tejado y volvió al poco rato diciendo

,
que hab ía u n camaranchó n magnífi co .

23 4 P I O E AR O JA
L a historia de S o r Maravillas e r a tragi có mi c á .
Había i do al convento de niña c ºn su tí a que era ,
la S uperiora y de oí r á todas l as monjas q ue l a vida

,
de l claustro e r a l a mej or decidió p r ofesar A ! comu

, .
n i cá rse l o á su tí a la S uperiora ésta dijo que nó que

, ,
antes su sobrina tenía q ue ver e l mundo y sus gran

de zas y sus complicaciones y un día de A gosto sa
,
car on á l a muchacha del convento en compañía de l a

señora Benita y l a hicie r on dar una vuelta por e l pue
b l o desierto polvoriento ab r asado por e l calor S o r
, , .
Maravillas volvió de prisa al convento diciendo que e l

mundo no 1 e i l usion ab a .
Avi rane ta habló c ºn l as monjas con l a mayor ama

bilidad y después se retiró en compa ñía de l E st a
AI marcharse l a señora Be nita Avi rane ta y el ,
E st u di an te entraron en el desván ; N ació n e l Ar ran ,
chal e y el L o bo habían dado por una escalera in

,
te ri o r c ºn l a despensa de l as monjas y habían saca
do j amón bacalao queso y dulce y lo estaban de

, , ,
vorando .
E l E st u di an te se alarmó po r q ue di j º q ue l a fal ta
se la iban á atribuir á él ; N aci ón le contestó con
desprecio y Avi rane ta decidió que debían mar
,
charse .
S e dispuso salir á media noche á buscar l os caba

llos y pºr l a madrugada dejar el pueblo .
DE N AJE R A A A RA N D A
No conocía el E st u dian te muy bien el camino ni ,
Avi ran e ta tampoco y en vez de marcha r en l í nea

,
recta á S al as apar ecieron á media mañana en Náje r a

, .
Entraron Aviran e ta y e l E stu di an te en e l pueblo ,
y un l inte rne ro chato de ojos neg ros y brillantes

, ,
pequeño aceitunado que trabajaba en una ti e n de c i

, ,
I la obscura de l a calle Mayo r c on quien entablaron ,
conversación l e s dió todos l o s info rmes que l e pidie

,
ron L es toma r on á l o s cinco por una avanzada de l

.
ej ército de l a F e y l e s trataron bien Comieron en

, .
un cuar to de una posada bajo de techo c on baldo

, ,
sas rojas y un balcón q ue daba á un pedregal cru ,
zado por el rí o N aj e ri l l a y después de comer se

, ,
encaminaron hacia S anto D omingo de la Calzada .
A media tarde se detuvie ron á descansar en l a

p l az a de A lesanco Una. nube de chiquillos apar eció
al ver l o s caballos Vino e l alguacil á preguntar les
.
qué pensaban hacer allí y Avi ran e ta le dijo que se

.
iban á marchar en seguida .

23 6 PI O B AROJ A
Un maestro de escuela viejo medio ciego e l ú ni , , ,
c o liberal de l pueblo salió al encue n tro de l o s fo ,
raste ro s.
S e sentaro n Avi rane ta y él en un tro n co de árbol

q ue había al borde de l os arcos de l a casa de l A yu n
tamiento E l maestro tenía un g r an entusiasmo pºr
.
l a libertad y le temblaban l as m anos al hablar del l i

,
b e ral i smo Quiso traer á Avi ran e ta un mapa de l a

.
provincia y se fué á buscarlº Avi ran e ta quedó

, .
solo Enfrente veía un case rón grande y unas casu

.
chas de adobes en cuyos tejados nacían verdaderos

,
prados verdes Vinº el maestro c ºn su mapa se

.
,
l o dió á don E u genio y éste y l a compa ñí a salió de l

º
,
pueblº .
E l viento era fu erte y frí o D espués de beber un .
trago en u n ventorro se lanzaron en dirección de

, ,
S anto D omingº de l a Calzada adonde llegar o n de ,
noche ; du rmieron en un par ador de las afueras .
A! día siguiente c on un hermoso sol dejar on S an

, ,
to D omingo Durante mucho tiempo estuvie r on vien

.
do su gran tºrre alta y amarilla hasta que en l a re

, ,
vuelta de l caminº l a perdie r on de vista .
A l mediodía llegaron a Ezcaray pueblo bastante '
grande c ºn una he rmosa pl aza y siguieron cami n o

, ,
de S alas .
T ardar on muchas horas en llegar á S alas ; aquí te

nía el L o bo un mesón amigo donde hospedarse y ,
pudieron descansar .
23 8 PI O B AR 01 A
farmacéutico y m archó después á ver á D iamante

, .
—
Viene usted á tiempo l e dijo éste .
Pues ¿ qué pasa?

,
Que iba á marcharme de l pueblo La Milicia .
nacional de todo el partido de Aranda está deshecha ,
y no hay quien la organice Unos la han abandona .
do y se han pasado á l os r ealistas ; otros se han mar

chado á sus casas ; el Lo bo y dos 6 tres má s han i do
á reunirse c ºn el E mpe c in ado .
—S í ya l o sé ¿Y F rutºs?
, .
—Ese está con l os feotas Ya tienen preparado e l .
batallón de voluntari os realistas y mandan en el pue ,
b l o como si est u vieran en el poder E l teniente de .
realistas va á ser don N arciso de l a Muela ; e l corre

gidor don Manuel del Pozº y e l regidor primero
, , ,
F rutos .
¿ De manera que aqu í no podemos hacer nada?

Nada por q ue nadie nos obedece Yo he inten
, .
tado r establecer l a disciplina : imposible .
Entonces v ámonos , .
—
Cuando usted quier a d ij o Diamante ¡ Antes—
si pudiéramos hacer una b arrab asada aquí ! Podía

mos tri ncar á l o s jefes realistas y fusilar los , .
— N o no val e l a pena — dijo Avi ran e ta Una

,
gota m á s ó menos en el mar no es cosa Lo que hay .
que hacer es m archarse rápidamente ¿ N o quedan .
caballos de l a Milicia?
S í ; cuatro 6 cincº .
¿ Hay armas ?
— Ninguna Todas se l as han llevado l os realistas

. .
Pues avise usted á l os milicianos amigos y ma

,
ñ ana á la ma ñ ana si es posible saldremos todos para

, , ,
Valladolid .
Esperaremos Manda r é e l recado de d ía y sin

.
que nadie se entere A hora si l os feotas vieran mo

.
v i mi e n to se alarmarí an y quizás no s atacaran .
Entonces mañana avíseme u sted cuan do poda

,
mos salir.
Bueno .
Hablaron Av i ran e ta y D iamante de l o s aconteci

mientos de l pueblo y de l a proximidad de l a inva
sión francesa y se separaron
, .
2 42 Pi º B AROJA
hombre gru eso y grasiento con la cara ancha de , ,
blancura mate tachonada de pústul as ; oj os negros y

,
unas barbas n e g rí si mas que parecían de alambre

,
»
con algunos hilos de pl ata Este hombre pesado y .

,
adiposo tenía á veces movimientos de mujer y una

, ,
mano bl anca y sin huesos .
S u conversación mezcla de frases frai l unas y de

,
lugares comunes de l liberalismo de la época era de ,
lo má s desagradable que pudiera imaginarse .
Co n l o s cuatro q ue llegaron con D iamante se re

unieron n u eve hombres á caballo Diamante y e l .
Lºbo llevab an sable ; l o s demás no tení an armas Pa .
saron por Villalba y lu e go cruz ando el monte de l a

, ,
Ventosilla tomaro n todos e l c amino de Valladolid

,
.
Avi ran e ta pensaba q ue l e s sería posible hace r l as

diez y siete 6 diez y ocho leguas que hay de A ran
da á Valladolid en dos jornadas ; pero n o contaba
con l o imprevisto y lo imprevisto fu é que á tres de
,
l os caballos sacados de A randa se l e s cayeron l as

herraduras y comenzaron á marchar al paso cojean do , .
A media tarde un poco antes de llegar cerca de

,
R ºa se les acercó un aldeano montado en un macho

,
.
¿ P or aquí no pod ríamos herrar estos caballos ?

le preguntó el E st u di an te .
S í ; ahí mismo en R oa que está á un paso

, , .
— ¿ Hay que entrar en el pueblo? — dijo Avi rane ta _ .
N o ; e l herrador tiene la fragua en l a misma ca

rre te ra .
S e acercaron á R oa S e veía el pueblo rodeado.

de s u s viejas murallas cºn s u s cubo s de piedra y s u s

,
restos de un castillo .
E l aldeano q u e l e s acompa ñ aba era un hombre

bajito amable rasurado q ue marchaba e n s u macho
, , ,
á mujeriegas al parecer si n ganas de entrar en c on

,
ve rsac i ó n c ºn l o s milicianos .
Le preguntaro n de nuevo d ó nde estaba e l herra

dor y é l dijo qu e l e s conduci rí a á su fragua E fe cti
, :
vamente l os llevó á todos cerca de una de l as p u ertas

,
de l a murall a á u n cobe r tizo e nn e gre ci do pºr e l humº

, ,
en cuyo fondo brillaba e l fuego y sonaba un martillo .
Hubo que esperar largo rato á que te rmi n ai an de

herrar á un potro bravo Un mozo c on e l acia! revol.
vía violentamente e l belfo de l caballo hasta hacerle

sangrar ; otro l e había echado un lazo en l a pezuña ,
y l e ten ía con e ! brazuelo doblado E l potro l u chaba .
furioso ; pero al último estremecido y lleno de sudor

, ,
tuvo qu e dejarse poner las he r raduras .
D espués de l potro comenzaron á herrar á l os ca

b e llos de l o s milician os y cuando concluyero n era ,
ya de noche .
Av irane ta pensaba que l o mejor era segu i r ; pero

e l F r ai l e N ació n y l os demás opinaron que puesto
'
, ,
que estaban allí debían cena r , .
E l aldeano q ue l e s había acompa ñ ado y q ue ha ,
bl ab a c ºn el herrador sosteniendo su mula de l dies

tro l e s dijo que all í cerca estaba l a posada de l Tri
,
g ue ros y á pocos pasos una cuadra donde podía n

, ,
meter l os caballos .
244 Pi º B AROJA
D ejaron l o s caballos y fueron á l a p osada de l
Entraron en la cocina y rodea ron e l fºgón donde

ardía l a lumb r e Av iran e t a amigo de inspe c cionar
.
,
i
1 0 todo e n t ró por el pasi l l o y s alió á un patio y á un

,
corral .
L a posada de l Tr i g ue r os era un mesón grande ,
sucio y á medias de rruí do T odo e l mundo tenía .
allí mal aspecto L a dueña p arecía un buho c ºn sus

.
ojos redondos y obsc u ros y l a nariz picuda E l pa .
tró n era un hombre mal e nc arado de mirada torva ,
diri gida siemp r e al sue lo .
Hab ía también una c r iada una muchacha more ,
na c on l a piel de tonos de cobre E stá muchacha

, .
tenía unºs ojos negros brillantes l a bo ca co n una ,
dentadura b l an ca fu erte de ani mal salvaje e l an

, , ,
dar de gitana y un aire entre misterioso y amena

zador .
A lgu nos y sobre tºdo e l F rai l e y el E st u dian te

, ,
comenzaron á g al ante arl a; pe r o ella por malicia ó ,
p º r indiferencia contestaba
, á l o que l e decían c ºn
frases q ue no venían á cuento .
L a rivalidad entre e l F rai l e y el E st udi an te ante

l a criada hizo que l o s do s se e nz arzaran en frases
ofensivas y que el E st u di an te ll amara Paternidad
,
varias veces al F r ai l e y que éste quisiera tirar un

,
p l ato á l a cabeza de l E st u di an t e A v ir a n e ta intentó .
co r tar l a disputa pero no le reconocieron autºridad

,
.
S e cenó en l a cocina y la cena fué ta , n larga que se

2 46 P IO B AR 01 A
¿ P or q ué no?
¡ Cºmo dicen que son ustedes milicianos !
—¡ Bah ! ¡ T ántas cosas se dicen !
E l Tr ig ueros viendo que no sacaba gran partido
,
c on sus pregu ntas escupiendo por e l colmillo se fu é

, ,
de allá .
D on Euge nio salió á l a puerta de l mesón N o te .
ní a gran simpatía por R ºa; sab ía que a q uel pueblo

era muy absoluti sta pero en esto no se diferenciaba
,
de l os dem á s A ños más tarde cuando e l capitán

.
,
A bad y el corregidor F uentenebro llevaron al pati

bulo al E mpe cinado R oa tomó una fama siniestra ,
entre l os liberales .
D espués de jugar l os milici anos quedaron e n l a

,
cocina alrededor de l fu ego bebiendo y hablando

, , .
El E st udi an te y e l F r ai l e sigu ieron batié n dose á sar

c asmos ante l a criada a i tan ada
g .
E l L o bo tenía u n amigo e n e l pueblo á q uien pen ,
saba visitar .
Avi ran e ta quiso acompañarle S ali e ron de l a po .
sada y se metieron en R oa Pasaron pºr u na de l as .
puertas de l a muralla que tení a una imagen ilumina

,
da c on dos farol illos y po r una callejuela ll e garon á

,
l a pl aza; luego de a q u í marcharo n hasta un a e nc ru

,
c i j ada donde viv í a e l amigo del Lo bo

, .
Avirane ta se despidió del Lo bo y volvió á l a pl aza

Mayor .
L a noche estaba obsc ura I ba marchando con gran .
pre caución c u ando de pronto vió un gru po de sayo

,
LO S R ECU RSOS DE LA ASTUC IA 24 7
n es c on hopal andas n egras ; emp uñ an do al abárdas

,
mar chaban á l a l uz de u nos faroles y se pusieron á ,
can tar .
Aviran e ta esquivó e l e nc uentro meti endose en e l

hueco de una puerta A quellos say one s de l as hopa
.
lan das negras l os Herma n os de l as An imas no era n

, ,
para tranquiliz ar á nadie .
Avirane ta tom ó por un callejó n pedregoso

'
—
.
AI marchar por é l en l a obs curidad vió u n gr u po

, ,
de hombres en e l fo n do de u na taberna que esta

ba n hablan do y discutiendo á voces Avi ran e ta se .
paró á ver si oí a algo ; pero ri º ll egaron hasta é l más

que fragmentos de frases sin ilació n .
L uego sigu ió adelan te por calles y callejo n es

, ,
hasta salir á l a pºsada La idea de un vago peligro

.
l e iba sobrecogiendo Pensó en acon sejar á l o s c om

.
p añ e ro s e l marcharse de allí ; pero no l e s vió .
En e l pasillo de l a posada de l Tr ig ue ros encºn tró

al aldea n o de l macho hablan do con e l patrón T an ta .
vigilan c ia aume ntó sus sospechas .
Preguntó á l a patrona dónde te ní a qu e ir á dor

mir y ella l e dijo que arriba
, .
Hab í a e n e l piso bajo dos c u artos grandes c ada

"
uno c o n do s camas y e l F r ai l e e l Có m i co e l ó stu

'
*
, , ,
di an te y N aci ón se apoderaron de e l l as por medio

de u na propi n a que diero n á l a criada .
En e l piso alto q uedaba un gabin ete peq ue ño cºn

un a alcoba ; e l gabi n ete te ní a u n ca n apé y l a al c oba
_
dos catres es trecho s de tijera .

248 Pi º B AROJ A
S e habían sacado l os colchones de l os catres ; l ºs

habían te n dido en e l suelo en e l gabinete y estaban ,
echados en e l lo s e l viejo Valladares y D iamante E l .
Arranchal e y Aviran e ta dispo ní an de l a alcoba y de l

lienzo de l os catres .
E l Arranchal e roncaba al entrar don Euge ni o

Av irane ta q uedó sentado en e l camastro en l a ob s ,
c uri dad S u natural prudencia de zorro se alarmaba

. .
Un pueblo tan hostil á l os liberales sin guarnición , ,
c ºn aquellas gentes misteriosas que iban y vení an ¿ no ,
haría algo contra ellos ? R ealmente era una torpeza e l

"
que tºdo s se entregaran al sue ño sin poner un centi
nela El no tení a autoridad para de spertar á l a gente
.
y dar ó r denes Avi rane ta e n cendió con una pajuela

.
un cabo de cera y comenzó á inspeccionar e l cuar

to S alió al gabinete L a puerta cerraba mal V ol
. . .
vió á l a alcoba y abri ó u na ventan a D aba á un p atio .
6 corralillo .
C on l a corrie n te de aire e l ,4 rran chal e se des

.
pe rt ó :
— ¿ Qué hay? — d ij o en vasc u ence .
Av iran e ta l e explicó sus sospechas y l e indicó que

le parecía convenie nte ver si aquel patio tenía s alida
á l a carretera E l Arran cbal e no se hiz o rogar : se
.
descolgó por l a ve ntan a y bajó .
El corral tenía una puerta á l a carretera E 1 Arran .
ch al e cogió de l suelo un palo liso largo de cinco 6 , ,
seis metros de esos que suelen ser vir de ánima para

,
hacer l os al mi are s y lo acercó á la ventan a

, .
LA E N CE RR O N A
Mientras Avi rane ta y l os suyos dorm ían en la po

sada de R oa se iba amontonando sobre ellos u na
gruesa nube próxima á estallar .
E l hombre bajito que habían en c o n trado en e l ca

mino mo n tado e n u n mulo era uno de l os realistas
má s e x altados de l pueblo H á bilmente l e s había he
.
c ho perder tiempo q u edarse e n l a pºsada de l Tri

,
g ue ros y dejar l os caballºs e n u na cuadra lejana

Este hom
.
bre con ocido pºr e l Zocato por q ue era

, ,
z u rdo fu é en seguida de dejar e n l a posada á l os

,
viajeros á casa de l jefe realista de R oa un tal A bad

, .
A bad llamó á sus partidar i os y tuviero n una reunión .
S e trataba de prender á l os liberales llegados al

p u eblo y de quitarles l os caballos q u e servirí a n para
,
l a fu tura tropa de voluntarios realistas .
L a gente estaba co ntenta c on l a presa pero hab í a

,
m u chos á q uienes no satisfací a e l procedimie n to de

e n carcelar á aq u ello s hombres y preferían algo má s
violento y decisivº .
2 52 Pi º B AR 01 A
Entre e stºs estaban e l Zo cato un lugarteniente de ,
A bad llamado Gregorio González y apodado

, e l
(Buclre y un c u ra j oven que se disting uía por su fer
,
v or absolutista y su odio á l os imp íos á quien llama ,
ban e 1 Capi l l i tas .
E l Zocal o e l ¿B ucbe y e l Capi l l i tas hablaron á su

,
gente se encontraron c ºn l ºs de l a Herm a

, ndad de
l as Animas y entraron en algunas tabernas á di sc u
tir y á esperar e l momento .
A media noche toda l a tropa en número de ochen ,
ta ó noventa hombres se acerca ron á l a posada de!

,
T r ig ue ros cantando l a P i ti ta y e l S e ren i Los jefes .
colocaron á l os suyos en l as esquinas rodeando l a ,
casa .
Aviran e ta q ue estaba en e l comienzo de l s u eño

, ,
cr eyó oír un rumor de gentes ; pensó primero que des

variaba pero al notar e l murmullo más cl aro y distin
,
to se incorporó en e l catre y escuchó

, .
S e o ía claramente entonado á coro e l estribillo de

l a canción q ue llamaban l a P i ti ta:
P i ti ta b
, o ni t a ,
c o n el pi pi p o n
o, o, .
¡ V i va F e n a n d o
r
y l a Rel igi ó n !
—N os q uerr án dar una cencerrada— pensó A vira

neta y se levantó á tientas salió al gabi nete y empu
, , ,
jando violentamente l as maderas abrió l a ventan a , .
Al mismo tiempo sonaron l os estampidos de cua

25 4 P i º E AR OJA
Los cuatro al mismo

, tiempº hiciero n frente á l os
,
q ue l e s perse guí an .
Valladares que era un soldado viejo y manejaba

,
bien l a bayoneta dió un b ayone tazo á uno e n e l mus

'
l o y Avi ran e ta clavó e l pu ñ al e n l a garganta de otro

, .
Los perseguidores vieron que sin armas I es toc aba

l a de perder y se retir aron Era l a n oche obscura
_
.
,
nadie conocía e l camino y no sabían qué hacer .
Mete r se por l os sembrados era condenarse á n o

adel antar nada y seguir por l a carrete r a exponerse á
,
q ue c ºn facilidad l os cogieran D ecidieron seguir por .
e l cami no hasta qu e aclarara y luego esconderse , .
A ntes de amanecer viero n á dos hombres q ue

venían corri e n do U no de ellos era e l E studi an te
.
'
que había escapado n o sabía cómo medio desnudº ,
y lleno de heridas ; e l otro el L o bo á quien hab í an , ,
i do á bus c ar para matarlo á l a casa de su amigo .
El E st u di an te dijº que á N aci ón al F rai l e y al ,
Cóm ico l o s habían acribilladº á navaj adas hasta de

j arl os como u na criba D espués a l F r ai l
. e l e habían ,
vaciado lºs ojos y al Cóm ico le hab ían mutilado .
AI hacerse de d ía l os fu gitivos se metieron á cam

,
p o traviesa hasta llegar á u n bosquecillo de encinas

y carrascas Era este bosquete e l ú nico que había por
.
a q uellas tierras pero ni Avirane ta ni sus c ompañ e

,
ro s se fi j aron en ello .
S e tendieron todos á des cansar un momento y e l ,
despertar fué terri ble T enían delante al $ ucbe al

.
,
Capi l l i tas al Zo cato y al Tr i g u e ros con otros ocho

, ,
LO S RECURSOS DE LA ASTUC IA
hombres m á s que montados en s u s caballos l os ha

, ,
b ían perseguido hasta en contrar los y atarlos .
El _,4 r rancbal e sin saber cómo desapareció

,
E l , .
6 3 tu dían te l oco de cansancio y de terror se echó á ,
l o s pies de l Capi l l íl as pidiendo perdón pero éste ,
no estaba para perdones .
N o no o s vamos á fusilar á todos

, , .
— ¡ A todos á todos ! — dijeron l os demás

, .
—V a usted á fusilar á un ofi cial de Merino — d i j o

Avi rane ta .
— ¿ Quién es ?
Yo .
— ¡ H ombre l Pues no me importa nada monín ,
di j º e l Capi l l i tas Te c on te stará con l a divisa de
R o a: Quien bien quiere á Beltrán bien quiere á

!!
,
su c án Haber salido c ºn don Jeró nimo amiguito

» .
, ,
n o sólo antes sinº ahora que de fi ende l a religión .
A pesar de l momento q ue no e r a para sentir pin

,
c h azos de amor propio Av i rane ta experimentó una

,
profunda cólera al o írse llamar amigui tº y mºnín .
— Este es e ! jefe — dijo e l Úri ueros mostrando "

g
—
á don Eugenio e l amigo de l E mpe c inado .
— Lo tendremos en cuenta — exclamó e l Ca i l l i

p
tas Con q ue se ñ ores como dentro de poco van
,
ustedes á estar en l a eternidad v oy á confesa rles si

ustedes Tú teniente de Merino
.
, .
Y o no quie r o confesarme c ºn un hi j º de perra

—
como tú dijo Avi ran e ta ¡ Confesarme tú ? Lo más
q ue te permitiría sería l i mpi arme l as botas .
2 56 Pi º B AROJA
D os hombres de l B uche se acerc aron á Avi ra

neta .
— D e adl e de adIe — d ij o e l cura l e c al e n tare

j , j
mos l o s pies para q ue se amanse ¿ Y usted ? p r e —.
g u n tó e l cura á D iamante .
— Yo te desprecio miserable Es q ue crees que

, ¿ .
me vas á asustar á mí? A mí c ºn amenazas .
— O tro candidato al fuego — repuso e l cura .
E l Lobo n o dijo nada E l E st udian te y Vallada

.
res asintieron á l a confesión y e l primero se apro xi

,
mó al cura llorando , .
E l Capi l l i tas se alej ó de l o s dem á s con e l E st u

di an te y dió á su fi sonomía un aire de hipócrita
u nción .
Era e l c ura un tipo baj i to con u nos ojos grandes

,
neg r os unos movimientos vivos y una ba r ba muy azul

,
de l afeitado Mientras estaba serio tenía aire de pe r

.
sona pero cuando se reía se desenmascaraba y pa

,
r eci a una estúpida bestia .
Mientras el Capi l l i tas confesaba el $ uche c on ,
te mpl ab a l a escena apoyado en el sab l e c ºn una g r an
j actancia El tal tipo tenía una car a abultada y to rpe

.
,
l o s ojos pequeños y l a exp r esión de o r gul lo .
A l terminar l a cºnfesión el E stu di an te l e su sti tu ,
y ó Valladares E l E st u di an te quedó paralizado de

.
terror .
En esto c ºn una rapidez inaudita se presenta

, ,
ro n varios soldados constitucionales que rodearon e l
bosquecillo donde estaban todos .

258 Pi º B AROJA
ron los cadáve r es del Zocato de l Úrig u e ros y de l ,

º
Capi l l i tas y l o s colgaron po r el cuello c ºn gran sime

, ,
tría de l as ramas de una encina

, .
— Este amo r por lo decorativo nos pie r de — e xcl a

mó Avi rane ta con humor .
— No cabe duda — di o el
j _Árran cbal e á Avira
neta e u vascuence con mucha se riedad y como
,
quien hace un descub r imiento que l e s gu stará á

ustedes más ver desde aquí á esos homb r es colgados ,
q ue no que ellos les hubieran visto á ustedes en esa

posición incómoda .
Avi ran e ta dió una palmada cari ñosa en e l hombro

al _/I rran chal e y celeb r ó l a frase riendo
, .
E l o fic i al de la tropa que l os había salvado per

mi ti ó á D iamante Av ir an e ta y al L o bo que tomaran
,
los caballos de l T r ig ue ros del Zocal o y de l Capi l l i ,
tas y se fueran c ºn ellºs .
El Arranchal e se volvió á s u país y Valladares y

el G stu di an te se i ncorporaron á la media comp añía ,
mandada pºr el capitán .
Avi rane ta el Lo bo y Diamante llegaron á Valla

,
do l i d y se encontraron l a población sin trºpas libe

,
l
ra e s .
El día 25 de A b r il c ºn l a divis i on del e j er cito de

,
la derecha había entr ado el cura Merino en Palencia

,
c ºn C i nco mi l hombres y derribado l a lápida de l a
Constitución El g e n e ral Morillo conde de Cartage

. ,
na de miedo al copo se r etir ó á Galicia y e l Em

, , ,
p e c i n ado viéndose
,
sin posibilidad de defenderse ,
LO S R ECU RSOS DE LA ASTUC IA
evacuó tamb i en l a ciudad y marchó á S alamanca y

luego á l a pl aza de Ciudad R od rigo .
Diamante e l L obo y Av irane ta t u vie r on que se

,
guir e l mismo c aminº hasta uni rse con el Empe

i d
c na o .
26 2 Pi º B AROJ A
encargadºs de hacer excu r siones para forrajear po r

, ,
l os alrededº r es y se establecieron con un piquete

,
en una alquería p róxima que se llamaba Ped ro T e l l o .
L o s aldeanos de los contornos manifestaban por

Aviran e ta un odiº te rrible ; pe r o alguno que otro se
había hecho amigo suyo y solía conta r le l as hazañas
r ealizadas en Ciudad R od r igo por don Julián S án
chez y don A ndrés Pé r ez de H e rrasti .
Av i ran e ta todos los días ma r chaba al alojamiento

de l E mpe ci n ado y entre los dos discutían pl ane s y
,
proyectos Muchas veces para estar más solos iban

.
, ,
al claustro de l a catedral Avi ran e ta comenzó á r e

.
dactar un periódico que hacía copiar á mano y r e

partía entre l o s soldados .
P r etendía dar con fianza á l as tr opas y contaba una

,
ser ie de tri un fos de l os constitucionales contra l os

fr anceses que n o existían más que en su imagina
ción .
La situación de l e j e r cito era muy mala : don J uan

Martín tenía sus cuad r os de tr opas de línea i n com
l to s; las par tidas de milicianos y voluntarios pa
p e
tri otas muy entusiastas muchas veces no serv ían ; no

,
había dine r o y e r a indispensable sali r todas las se

manas á requisar ganado y forraje pa r a e l abasteci
miento de la plaza .
E l estado del país iba poniéndose desesperado .
El ejé r cito nº hacía el es fue r zo necesario para

opone r se al avance de l os franceses .
No pasar á n los Pirineos se dijo primero S e q ue

, .
da rá n en l as provincias de ! Norte N o pasarán el

'
Ebro En D espeñaperros l os destr ozaremos

.
.
Y l ºs franceses pasaron l os Pirineos no se queda ,
ro n en l as p r ovincias de l Norte cruzaron el Eb ro y

,
atravesaron D espeñaperros .
Los li berales tuvie r ºn que ir perdiendo sus i l usi o

nes en Ballesteros en Mor illo en Montijo y en
, ,
O D ºnne l l
'
.
S e había creído q ue este último se opondría á los

franceses en S omosierra y en e l Guadarrama pero ,
l ºs dejó pasar sin di spu tarl e s el terreno .
T ºdos estos gene r ales eran pa r tidarios de dar

p ºr fr acasada l a Constitución de l a ñ o 1 2 M on .
tijo escribió una ca rta á don Enrique O D onn e ll

'
conde de l a Bisbal diciéndole que se decidiese á

,
salvar al país y á cumpli r l a voluntad de l pueblo ; que

era que no siguiese rigie n do l a Constitución porque ,
és ta no a fi anzaba l a segu ridad individual ni conser

vaha la dignidad de l a mona r quía española .
O D onn e l l contestó en un sentido parecido ; l o s

'
libe rales al leer su ca r ta se i n di g naron y La Bisbal

, , ,
tuvo que escapar de Mad r id resignando el mando de

,
l as fuerzas en C aste lldosri us quien también a h ando

,
nó l a Corte dejando e l mochuelo al g e ne ral Zayas ,
que fué quien tuvo que capitular .
Unicamente l os guerrille ros Mina e l E mpe c in a ,
do Chapal ang arra y algunºs generales como To rr i

,
jos Riego y L ópez Ba ños estaban dispuestos á de

,
f ender l a Constitución hasta e l fin .

26 4 PI O B AR 0 1 A
Mina tenía lo mejor de l e j ercito y estaba e n Bar

celona en donde había espír itu liberal entusiasta ;
,
p rimero po r l ºs hijos de l país luegº pºr encontrarse,
allí hombres comprometidos en las r evoluciones de

Nápoles y Piamonte ; patriotas polacos estudiantes ; ,
alemanes y fran ceses o bligados á dej ar su patri a por

l as persecuciones policiacas de la S anta Alian za .
Había también en Bar celona una L egión libe r al ex

tranj e ra o r ganizada por P ac ch i aro tti c ºn un peque
, ,
ño batallón de infante ría y un escuad rón de lance r os .
Muchas compañías estaban formadas por o ficiales

y dos generales italianos empuñaban l a lanza como
simples soldados .
E l E mpe ci n ado no tenía estas ventajas ; no estaba

sostenido po r el espíritu de una ciudad liberal : se
encºntraba en tie rras hostiles sin más Consejo que e !,
de Avi rane ta y no podía aceptar siemp r e sus inspi

,
raciones .
Entre los dos había una obscura incompatibilidad .
Av iran e ta sentía una mezcla de cariño de admira ,
ción y de desdén por el g e ne ral El ve r le tan tosco .
y muchas veces tan i nc ompre n sivo le ponía en contra

suya A ! E mpe ci n ado po r su parte le producía su
. , ,
secretario un sentimiento confuso de descon fi anza y

de repulsión S abía que Avi ran e ta era hombre de
.
probidad pero le veía capaz de una infamia por de

,
fender su causa .
Don Juan afirmaba que puesto que la doctrina Ii,
be r al era la mejor y la más justa l os procedimie ntos ,

2 66 Pi º B AROJ A
inteli gentes y á la vez m á s frí os astutos y crueles sºn

, ,
l os mejores políticos .
— Mientras l a sociedad viva como u n o r ganismo

—
en perpetuo desequilibrio decía Av irane ta e l g o —
bierno se rá bárbaro y depravado ; tend r á e l político

al g o de l as atri buciones de l ciruj ano : cortará l a carne
enferma y l a sana gozará de una verdadera dictadura

,
para el bien y para el mal ¿ Quién le pºd r á ataja r?

.
¿ L a opinión pública? I lusión Unicamente al fin al se

.
,
dirá : T uvo éxito 6 fracasó S alvó al pai só lo hundió

. .
S i tuvo éxito se le aplaud irá si no se abominará de

,
él ¿ Quién irá á comp r obar l o s medios que empleó ?

.
Nadie .
¡ H orrorI
— decía don Juan .
—
Verdad ve r dad r eplicaba Av irane ta Ver
,
dad de hoy y probablemente verdad de siempre ,
No hay pueblo que pueda tener un gobierno de

hombres justos T end ría que haber un medio social
.
sano cue r do en pe r fecto equilib rio Es decir que

, , .
,
para sostener una utopía habrí a q ue inventar otra .

LA TOM A DE C OR I A
Al fi nal de l a p rimavera llegó á Ciudad R od rigo

l a noticia de la sublevación de algunos pueblos de
Extremadura que habían desa rmado l a Milicia na
cional y proclamado e l rey absoluto .
L a p rime r a ciudad importante que se rebeló en

l a región f ué Co r ia ; á ésta al parecer debía segui r
, ,
Plasencia y después l a Vera y l a S erranía de Gata

, .
El levantamiento de aque lla cºmarca podía co r tar

l a comunicación de l as tropas de l E mpe c i n ado c ºn
e l ejército de Extremadura y dej ar en el ai sl ami e n
to á Ciudad R od r igo que á la larga hubiese tenido

,
que rendirse .
El E mpe c i nado y Avi ran e ta decidieron marchar

á Extremadura á sofocar e l incendio ; y dejando l a
guarn i ción casi ínteg r a en l a ciudad sal aman q uina se
,
fo rmó una columna de cab alle ría de unos se i sci e n

to s hombres l a mitad compuesta de jefes y o fi ciales
,
q ue habían servido en l os cuerpos de guerrilla d u

2 68 Pi º B AROJA
r ante l a I ndependencia y l a otra mitad por I an

, ,
ceros .
I ba l a columna dividida en tres E scuadr ones: uno

man dado por el coronel M ari c u e l a; el otro po r el ,
coronel D ámaso Martín el hermano del E mpe cin a

,
do y el último por el c omandante don Francisco Ca

, ,
ñ i c e ro .
S alieron de Ciu dad R odrigo á final de Mayo pa ,
saron pºr F uente G ui n al do que había sido el cuar

,
tel general de ! ellingt on en l a guerra de l a I nde

pendencia y por Moralej a dieron l a vista á Cºria
,
.
En l a mañ ana de l día prime r o de Junio Avi rane ta ,
se acercó con l os explo r ado r es á mirar c ºn su an

te oj o el Castillo de Coria y vió q ue entre l as alme
,
nas había gente apostada S e aproximaron un po co

.
más y entonces los de l castillo les hiciero n una des

,
carga cerrada .
D ispuso el E mpe ci n ado que un parlamentari o c on

bande r a blanca s e ace r case al pueblo á intimar su
r endición ; pero al pone r se á tir o comenzaron á gri
"
tar le desde arriba : No te ace rq u e s N o te ace rq ues …
'
A lgunos dispararon y el parlamentario se retir ó

, .
En vista de la resistencia el E mpe c inado decidió ,
sitiar y atacar l a ciudad S e acampó á media legu a

.
de distancia de las murallas y l a noche del día pri

mero se hiciero n varios r econocimientos .
Cien hombres mandados por Dám aso Martín die

ron l a vuelta al pueblo y Avi rane ta c on una patru
, ,
lla de cinco hombres inspeccion ó de noche la mura

,
27 0 Pi º B AROJ A
calzas gastaba z aj o n e s c ºn listas doradas y zapatos ,
c ºn hebillas y polainas A pesar de que no hacía .
frío se cubría con una gran capa bordada .
Av irane ta estuvo hablando con el viejo y oy é n do ,
l e contar historias y anécdotas q ue se remontaban á

l a primera mitad de l si g l o XV III .
A quel viejo tenía muy bue n a memoria y c ºn su ,
se mb l an te severo su habla r tranquilo sentado en un

, ,
sillón antiguo parecía l a voz del pasado

, .
A media ta r de Av i rane ta salió de la casa del vie

j o y se alejó de ella en l í nea recta bajando un b a ,
rran c o en dirección contraria á l a ciudad ; luego tomó
p o r l a izquierda acerc á ndose

, al campamento d e l Em
p e c i n a do á e n
, terarse de l as cir cunstancias de l a
lucha .
E l E mpe ci n ado hab í a comenzado un ataque apa

ratoso Man dó incendiar varias casas de l barrio de
.
S an Francisco y se tiro te ó á gran distancia c ºn l os

realistas Estos l e insultaban fu r iosamente E l in
. .
c e ndi o du r ó lar go tiempo pe r o no llegó á l a puerta

,
de S an Francisco cosa que sabía muy bien don

,
Juan A ! anochecer el gene r al fraccionó sus fue r

.
,
zas é hizo que parte se dirigiese á atacar l a puer

ta de l a Guía mientras D ámaso Martín intentaba
,
escalar e l cerro por las proxi midades de l palacio de l

mar qués de Cºria Aviran e ta co rr ió á l a casa de l
.
viejo á dar sus disposiciones Era el momento en que .
tenía que obrar un centinela desde e l tej ado anun

,
ció que los realistas se corrí an hacia e l sitio de l a

muralla donde comenzaba e l nuevo ataque y que

, ,
r e l lado de acá n o había nadie

p o .
A v iran e ta se preparó .
Cuatro zapadores avanza r ían c on él inmediata

mente á l a puerta del Carmen y comenza rían á se
rrarl a; veinte fusile r os pasarían en seguida que ésta
se abriera y ot ros veinte q uedarían emboscados en

,
l a casa para hacer fuego desde l os balcones sobre l os

realistas que aparecieran en la muralla .
Todo se hizo c on rapidez Av i ran e ta y l o s zapa

.
dores llegaron á l a puerta y en un momento l a ab ri e

ron A ! ruido aparecieron dos realistas en l a mura
.
l l a que fu eron ti rote ados y se retiraron en seguida

, , .
A bie rta la puerta l os cincuenta hombres p r ecedi

, ,
dos por Av i rane ta pasaron de rribaron u na barricada

, ,
y entraron por una c all e de l pueblo .
— ¡ A delante ! — dijo Av i rane ta .
Avanzaron todos en silencio por l a callejuela

, , .
— T ocad e l himno de R iego a ñ adió don Eu

genio .
Co r ia estaba desierta L a pe qu e ñ a tropa marcha

.
ba e u medio de la oscuridad al comp á s de su him

no saltarín y bullanguero Av iran e ta caminaba de
.
lante c on e l sable desenvainado y l os soldados

, ,
arma al brazo N o sabía dónde estaba l a puerta de

…
S an Francisco y comenzaba á temer que l os re al i s

,
tas hubiesen cerrado l a de l Carmen y l e hubiesen

dejado dentro .
Av irane ta dividió su f u erza é hizo q ue c u arenta

,
27 2 P IO B AR OI A
hombres se dirigiesen al pie del castillo á abrir la

pue rta mientras él c ºn los diez restantes y l os
, ,
tambores y el pito se di rigía po r las c alles haciendo

,
que tocaran el himno constantemente .
Poco después se oyeron otros tambores E l Em .
p e c i n ado entraba en Coria .
L os sublevados desmo r alizados no intentaron

, ,
defenderse y escapa ron abandonandº las armas

, .
27 4 B AROJA
'
Pi º
Había además quince canónigos seis raci on e ros

, , , ,
seis me di oraci on e ros un benefi cio curado y número

,
competente de capellanes .
F uncionaba también en Co r ia el tribunal e c l e si á s

tico formado por el p r oviso r el vicario gene r al un
, , ,
fiscal dos notarios y tr es p r ocuradores Estos unidos

, .
,
á los pro f esores del seminario á los p á rrocos cur as , , ,
frailes mºnjas sacristanes legos y monaguillos hacía

, , , ,
q ue el obispo tuviera bajo sus órdenes un pequeño

ej é r cito .
Coria e r a pueblo amurallado c on gru esas murallas ,
algunas de l as cuales databan de l a dominación ro

mana .
Entonces Co ria tenía unos pequeños arrabales ex

tramu ro s que después han ido creciendo S e ase n ta .
ba 1 a ciudad sob r e una meseta que se p r olongaba en

llano hacia el No r te ; en cambio hacia el S ur el cau ,
ce del A lagón dejaba un barranco en cuyo fondo ,
corría el ríº .
Este pasaba lamiendo la base de la colina c auri e n

se y tenía un mag ní hc o puente Con el tiempo e l
, .
A lagón se desvió de su álveo q ue fué cegándose ,
con la tie rr a de las c r ecidas y se separ ó del pueblo , ,
dej ando el puente en seco con lo cual el antiguo ,
cauce se llenó de hue rtas form an dº l a I sla 6 el Are

,
nal del R ío .
Esta irregularidad de encºntr a r se e n secº el puen

te daba lugar á bromas que las gentes de Coria que ,
no se sentían completamente coriáceas aguantaban ,

LOS RECURSOS DE LA ASTUCIA 27 5
c on poca calma P or l a época a qu ella á fal ta de puen

.
,
te había una barca en e l sitio llamado l as Laguni

,
l l as y dos vados : e l de l a Barca y el de l a Martina

, .
Mirando á Coria por el camino de Plasencia l a ciu ,
dad se presentaba en un alto en e l fondo de l a gran ,
vega cruzada por e l rí o S obre el vé r tice de ! cerro

, .
apa r e cía l a catedral en medio ; á la iz q ui e rda e l pa ,
lacio de l marqués de Cºria y á l a derecha un e difi , ,
c i o c u adrado grande c ºn muchas ventanas : e l semi

, ,
nario .
D esde e l camino de Ciudad R odrigo Coria se ,
presentaba pl an a con e l castillo de piedra en me

, ,
di o de l a muralla dominando l o s te j ados y l a torre ,
de l a cated r al .
Había cuatrº pue r tas en 1 a c i udad: l a de S an

Francisco l a de l a E stre l l a l a del C ar men 6 de l
, ,
S ol y la de la Guía ó de la Cor r edera Había ade .
más l a puerta de l P osti g u i l l o estrecha abe rtura en ,
tre el semina r io y la cated r al .
Al entrar Av i rane ta y el E mpe ci n ado en Coria se ,
encontrar on el pueblo q ue parecía desalquilado L a .
gente estaba escondida l as calles tristes sucias

, , ,
completamente desie r tas En la plaza las pocas .

,
tiendas se veían cerradas y únicamente se hallaba ,
abie r ta l a botica L a lápida de l a Constitución había

.
sido arrancada del A yuntamiento .
F u é un p r oblema alojar l o s seiscientos hombres

del E mpe c i n ado en Co ria .
Los jefes fuero n á vivir á l as casas de l as familias

2 76 PI O B AROJ A
liberales de l pueblo que eran cuatro 6 cinco : l a de

,
Zug asti l a de S imones l a de Med r ano l a de R oda

, , ,
y l a de uno que se hacía llamar el S egun do Empe

cine do .
El E mpe ci n ado y Avi rane ta fueron á p arar á casa

de don Marcelo Zug asti .
Al di a siguiente domingo se re u me ron l os cons

, ,
ti tuci on al e s del pueblo á habla r c ºn el g e n e ral Es .
tuvieron en l a reunión dºn Juan Muñoz de R oda ,
síndico y mili ciano nacional ; don Pedro José de Me

drano médico ; el fa r macéutico y dos contribuyentes
,
r icos : S ebasti á n S imones y el q ue se hacía llamar e l

,
S egundo E mpe ci nado .
Zu g asti explicó l a situación Este Zu g asti era un .
propietario l ibe ral q ue se había hecho con bienes

monacales y mandaba l a Milicia de Coria
, .
E r a un tipo de hombre flemático y sereno ; tenía

una ca r a correcta los ojos azules l a tez muy curtida
, ,
po r el sol y la exp r esión fri a .
Zu g asti explicó cómo había empezado á armarse l a

Milicia Nacional en el pueblo : al principio bien con ,
cierto entusiasmo L os curas pá rr ocos del parti do no

.
habían tenido inconveniente en p r estar se á expl icar

l o s días festivos l a Constitución ; pe r o cuando comen
zaban sus explicaciones la gente se marchaba E l
, .
año anterio r se había uniformado l a Milicia Nacio

nal quedando f ormada por cato r ce homb r es de c a
, .
b al l e rí a y veintidós de infante ría Ya en este añ o e l .

,
2 2 el espíritu del pueblo se había hecho francame n

,
278 PI O B AR O I A
.
años 2 1 22 y 23 merodeó por l a parte Norte y S ur

,
de l a Si erra de Gredos y Gata .
Unos días antes el 3 0 de Mayo en el valle de la

, ,
Cºm e j a cerca de Piedrahita Mo r ales había sido ba

, ,
tido hecho prisiºnero y llevado á S alamanca

, .
Co n la toma de Co ria y la captur a de F rancisco

R amón Morales Zu g asti suponía que el espíritu p ú
,
blico reaccionaría .
El E mpe ci n ado escuchó l a r elación y murmuró

— Bueno se ñ ores está bien L o pasado p asadº
, , .
, .
Ya veremos q ué se hace Vamos á misa que hoy es .

,
fi esta y debe ser hora .
Don Juan Martí n con su Estado mayor se dirigió

, ,
á la catedral En el camino habló largamente c ºn

.
Aviran e ta .
El problema par a el E mpe c i n ado no estaba en

q uedarse en Coria en donde apenas había mediºs
,
pa r a alimentar á sus homb r es ; lo que él pretendía era

que el país sublevado no co r tar a las comuni caciones
con el ejé r cito de Extremadura .
Don Juan M artín y Aviran e ta decidie r on estu diar

el terreno y ver si cºn una guarnición de doscientos
hombres pº dría bastar para defender Coria durante
algún tiempo .
Hablando llegaron á l a pl az a de l O bispo y á l a

entrada de l a catedral Un corro de campesinos en . ,
tre l os que abundaban l as mujeres y l os chiquillos ,
contemplab an admirados á aquellos militar es de vis

tosos uniformes .
LO S R ECURSOS DE LA ASTUC IA
Esperaron en e l atrio e l E mpe ci n ado y su Estado

mayor hasta que oyeron l a campana y ent raron en
, ,
l a catedral seguidos de i m grupo de gente .
En un pueblo tan pe q ueño l a cat edral sorprendía

— ,
—
p o r su grandeza y su magnif i cencia L os canónigos .
cºn sus mucetas estaban en e l co r o E l alt ar mayor

, .
brillaba lleno de resplando r es O yeron l os militares .
l a misa y al acabarse ésta siguiendo l a dirección de

, ,
algunas personas en vez de salir á l a pl aza; apare

,
c i e ro n en un gran balcón de l a catedral que domi
naba toda l a vega Esta terraza se llamaba en e l

.
pueblo e l Par edón .
Era aquel un buen punto para darse cuenta de l a

topografía de l os alrededores A ldeanos viejas sa .
, ,
cri stan e s y monaguillos se p r esentaron á observar

,
con espanto y c ºn cu riosidad á aquellos soldados de

Lucifer .
Avirane ta se sentó en e l pretil de l Pared ó n á con

templar e l paisaje .
Delante cºmo en una hondonada se veía l a vega

, ,
ancha y e l río q u e l a cruzaba festoneado pºr dos ,
franjas de arena .
E l día estab a nublado e l cielo gris ; e l A lagón ,
brillaba c ºn un cºlor de gelatina y parecía inmóvil ,
como un cristal tu r bio A l o lejºs se destacaban.
montes es f umados en l a niebla .
— Bueno vamos á almorza r — d i j o don Juan M ar

,
ti n y por l a ta r de veremos qué se hace

, , , .
2 82 PI O B AROJ A
de humo c ºn l a gente jugando á las cartas fum ando

, ,
y bebiendo le producía una impresión de ab urri mi e n

,
to espantoso .
Estuvo Avi rane ta en la cama leyendo un tomo de

S al u sti o y á media tar de se acercó al comedor en
, ,
d onde estaban el E mpe ci nado y sus o ficiales .
— ¿ Vamos ? — preguntó .
— Espe r a un momento A hora voy . .
S alie r on don Juan Avi ran e ta Diamante y Zu g as

, ,
ti á caballo á r ecorrer e l pueblo Hacía buen tiem

, , .
p o , había salido el sol .
L legaron á una plaza con una picota en medio l a

, .
p l az a d e l R ollo y fueron luego

, hacia la puerta d e l a
Guía Baj aron hacia el A lagón al paseo de l a Barca

.
, ,
y contemplaron desde allí el cerro de Coria con su ,
cated ral en lo al to ; el semin ario g r ande cºn muchas ,
ventanas y el palacio de rru ído de l M ar qués

, .
S e alejaron algo por el paseo de grandes ár boles ,
á orillas de l río para inspeccionar l o s alrededores y

, , ,
al volver subieron po r una estrecha ve r eda

,
.
Du rante l a m archa exploradora se había c ome nza

do á debatir el problema entre e l E mpe c in ado y sus
o fi ci ales de lo que se iba á hacer L a cuestión no e r a . ,
naturalmente defender Coria porque e so solo signifi

, ,
caba poco : l a cuestión e r a tene r asegurado e l paso

para el ej é r cito .
Zu g asti y Aviran e ta eran partid arios de dej ar tres

cientos hombres de guarnición allí ; pero don Juan
Martín aseguraba que trescientos hombres cºntra u n
e j ercito no ha r ían nada encontrándose c ºn un v e ci n

dario en su mayor par te enemigo .
S iguieron por delante de l a catedral entr aron por ,
l a puerta de l S ol y dejaron l os caballos en casa de

Zu g asti .
— Vamos á ver l a m u ralla ahºra —

arriba d ij o
por
Av i rane ta .
Marcharon á la plaza de l R ollo entraron en e l casti

llo y subieron por una escalera de caracol E l castill º .
e r a una gran torre pentagonal de piedra amarillenta

,
"
muy bien labrada ; tenía cinco pisos varias pequeñas ,
azoteas y encima una gran terraza c on un tambor al ,
menado S e subía á esta terraza por una escalera muy

.
estrecha que cºrría pºr e l grueso de l a pared .
D esde e l castillo á u n lado y á otro corrí a l a mu

ralla .
Esta m u ralla describ ía una línea de doscientas

treinta y tres toe sas y era casi circular de unos trein ,
ta y cinco pies de alta c ºn un paseo de unos diez pies

,
de ancho q ue corría tºdo á l o largo .
De trecho en trecho se elevaban torreones y cu

bos á l os q ue había que subir por escalones
, .
Die ron l a vuelta á l a muralla marchando paralela

,
mente al cami n o por donde habían i do extramuros y ,
volvieron al castillo .
—
¿ D e aquí no se verá Plasencia? d i j o A vira
—N o Ca . .
— ¿N i habría medio de comunicarse c ºn ella?

2 84 PI O B AR OJ A
— Sí medio de l castillo de Mirabel que Se ve

, por ,
allí en unos montes quizá s se pudiera Zugasti seña

, .
l ó un pico lejano y Avi rane ta miró c on su anteojo en

l a di r ección indicada .
— Y Plasencia n o n os se c u n dari a? pregu ntó

¿
Avi ran e ta .
— No ; creo q ue n o .
Don Eugenio se sentó en una de las alme nas á

mi r ar c ºn su anteojo l os alrededores .
— Bueno — dijo don Juan Mar tín E u genio quie

re dedicarse á l a geografía Muy bien y o me mar cho
.
, .
E l E mpe ci n ado y Zu gasti se fueron y e l Lo bo , ,
D iamante y Avi rane ta q uedar o n allí .
L uego dejaron e l castillo bajaron á l a muralla ,
y fueron contemplando e l paisaje y hablan do .
Cruz aron l a huerta de un convento y salieron al

Paredón de l a catedral D esde aquí se ve í a e l cam
.
p o completamente
, distinto á como e staba p or l a ma
ñ an a E l cielo tenía un azul intenso l a campiña se ex
.
,
tend í a ve r de y e l rí o resplandec ía como un metal fun

dido sobre una gran cinta de arena dorada .
E l viento levantaba oleadas en l os trigales y mo

ví a e l follaje de l os árboles .
U nas mujeres I avaban en e l rí o y l as ropas blan

,
cas y l os refaj os rojos brillaban tendidos en las cuerdas .
P or e l paseo de l a Barca volvían alg un os ald e anos ,
hombres y mujeres e n sus b oni q uil l os .
Avi rane ta se sentó en e l pretil de piedra de ! Pa .
re dó n .
2 86 PI O B AROJA
pronto las campanadas del reloj de l a iglesia sona

,
ban allí cerca con un fragor imponente .
Avi ran e ta se senti a saturado de tranquilidad de ,
paz ante aquella majestuosa tard e que marchaba c ºn

,
su ritmo lento hacia el crepúsculo …
— R ealmente l a guerra es una cosa absurda —pen

só ; luego di rigiéndose á Diaman te dijo
, ¡ Qué ,
paz ! Está hermoso esto ¿ Verdad ? .
— Y º como el gene r al — contestó D iamante no

,
defendería este pueblo .
— ¿ Pues qué haría usted ?

— Arrasarí a toda esta campiña sin dej ar nada y
me volvería á Ciudad R odrigo — y D iamante pasaba
su mano como con cariño pºr encima del pano rama .
— Pero hombre no — exclamó Avi ran e ta saltando

,
de l p r etil Me p arece un poco bárbaro Este es .
n u estro país .
— R íase usted de esas tonterías — replicó Diaman

te co n un gesto entre desdeñoso y de superiori
,
dad todo lo que no sea hace r l a guerra de exter

minio se r á tiempo pe r dido .
Aviran e ta el L o bo y Diamante salie r on de la ca

,
ted r al y volvieron á casa de Zu gasti .

E XP ED I C IÓ N A PL ASE N CI A
P or l a noche en el co r reo que vino de Ciudad

,
R odrigo Av irane ta recibió una car ta de A randa

,
.
Era de l reloj ero suizo S chulze .
“
De aquí n o l e puedo dar á usted m á s que malas
—
noticias decía Ha habido tiros y enredos en e l
pueblo y han asaltado l a casa de usted llevándose ,
tºdo Los libros y papeles se han me ti dº en un ca

.
r ro pºr orden de l capitán general O D onne l l que n o

'
es e l O D onn e l l de ustedes y l oshan llevado á Valla

'
dol i d .
"
A Av iran e ta no le hizo mucha mella l a noticia .
Ya todo l o ocurrido en Aranda le parecía de u na

vida anterior lejana y borrosa
, .
Habló un momento c ºn el L obo y Diamante acer

ca de l o que podía habe r ocu r ridº en A randa y 01 , ,
v i dan do pronto esto se puso á planear lo que había

,
que hacer en Co ria Después de va rios proyectos

.
,
pensó que l o conveniente se ría acercarse á Plasencia

288 Pi º B AROJA
á conocer el estado de esta ciudad Plasencia como .

,
pueblo de más import ancia que Coria había llegado ,
á tener una Milicia N acional bastante numerosa y

bien o r ganizada S i Plasencia estaba defi nitivamente
.
por el absolutismo indudablemente era inútil per

,
man e c e r en Coria ; en cambiº si l os pl ac e n ti n os te

,
º
ní an intenciones de defenderse contra l os r ealistas ,
podía e nvi árse l e s u n a pequeña guarnición y dej ar

otra en Coria .
Avi ran e ta habló á don Juan Martí n y éste aprobó ,
l a idea .
Avi rane ta fu é encargado de mar char á P l ase n

cia L levaría una escolta de veinte lanceros al m ando
.
de l Lo bo S alió pºr l a mañ ana c ºn sus hombres cru

.
,
zaro u l a p u erta del S ol vadearon el rí o y al trote

, ,
l argo se dirigie r on hacia Galisteo A lmorzaron aquí

.
,
y á media tarde es taban en Plasencia .
Zu g asti había recomendado á Avi ran e ta que sin

pérdida de tiempo se p r esentase en el palacio del
marqués de Mirabel con su escolta
, .
A sí lo hizo don Eugenio .
El palaciº de l ma rqués de Mirabel era hermoso ,
grande de piedra am arilla negruzca D aba su facha

, .
da á una pl aza que tenía en medio una fuente .
Aviran e ta bajó del caballo dió l a brida á un sol

,
dado y entró por un ar co del palacio ar co q ue con ,
ti n uab a en un corredo r abovedado .
A l a izquierda había una puerta y llamó ; abrieron

y Aviran e ta pasó á un patio c ºn una gran escalera
290 P I O B AROJA
— usted q uie r e saber el estado de l liberalismo

¿Y
—
de este pueblo? preguntó el marq u és con su voce
cita aguda .
— Sí .
— Pues muy m al o Al comenz ar el Gobierno cons

.
ti tu c i on al aquí l a gente como en casi todos los pue

, ,
blos q uedó indecisa ; e n tó n c e s veinte ó treinta pla

, ,
se n c i an ºs de la gente más rica nos decidimos á po
n e rno s el un i f ºrme de n áci on al e sf; los demás comen
z ar on á segu im os y lleg amos á tener el año pasado

,
más de cien infantes y cuarenta soldados de caballe

rí a F undamos una sociedad pat riótica que l a i n au g u
.
r ó don L au r eano S antibáñez y tuvimos un momento ,
dominado al pueblo Vino l a sublevación de Cuesta

.
y la de F r ancisco Mo r ales y empezó el tingladº á ,
descompone r se L a gente supo q ue los franceses iban

.
á en tra r en España que l o s absolutistas avanzab an y

,
l os milicianos comenz ar on á abandonar nuestras fi las :

unos quedándose en casa y otros pasándose al otro ,
bando .
— ¿ De mane r a que esto está perdido para noso

—
tros ? preguntó Avi rane ta .
— Com l e tam e n tame nte pe r dido Fi ú re se usted

p g .
que se están buscando fi rmas pa r a pedir á l a R egen

cia del R eino en nºmb r e de l a ciudad que se res
, ,
tabl e zc a l a I nquisición y firma casi todo el pueblo

,
.
— ¿ Usted c r ee que doscientos hombres aquí de

gu arnición pºd r ían hacer algo?
— Nada .
LOS RECURS S DE LA
O AsTUCi A 29 1
— ¿ Qué harán los liberales signi fi cados de Pla

sencia cuando se presenten l o s absolutistas ?
— Tend rán que huir .
— Le s voy á proponer si q uieren venir conm i go á

r eunirse c ºn el E mpe c i nado .
—Bueno S i usted quie r e cuando to mé usted café

.
, ,
l e acompañarán á casa del teniente …
— Muy bien .
Tomó Avi rane ta su café y se levantó .
—
A quí cenará usted y dormi r á I e dijo e l marq ués .
Muchísimas g r acias Hasta luego

. .
A diós V oy á ver si arreglo e l aloj amiento para

.
su tropa .
Av i ran e ta sal i o de l palacio de l marqués acompa

nado po r un c r iado de aire de lego quien le llevó ,
hasta l a plaza Entró e n l a botica y salió al poco r ato

.
c on un homb r e de unos sesenta años que al ver á ,
Avirane ta hizº un signo masónico Le contestó A vi .
n are ta y se die r on la mano Era e l masón un te ni e n

.
te de la Milicia Nacional don Juan Bustillo Bustillo

, .
era un hombre fue r te rechoncho bajito de c abeza

, , ,
redonda l a tez q uebrada l as patillas cortas y l a voz

, ,
gr uesa y fue rte Era hombre cándido en tusi asta de l

.
,
S iste ma y que creía que era indispensable sacrifi carse

por las ideas .
—Vamos al Enlosado de l a Catedral — d ij o Bus

tillo Allí podremos hablar si n q u e n os e spíe n .
El Enlosado de l a catedral era una terraza pare

cida al Paredón de Coria aunque m ás grande y es
,
2 92 Pi º B AROJA
paciosa Daba á esta terraza u na portada de l R ena

.
c im i ento adornada cºn grandes escudos una torre

, ,
románica como un tambor de m ura l l a á la que l l ama º
ban e l Melón y otra torrecilla cónica , .
Av iran e ta y Bustillo se pusieron á pasear por l as

grandes piedras del Enlosado ribeteadas de verde y ,
de matas c ºn fl ores amarillas .
A bajo en la campiña el río Jerte fu l gurab a re

, ,
fl e j an do l os últimos rayos de l sol y b rillaba en las ,
masas verdes de l o s árboles de l a ribera .
Bustillo al principio había considerado co mo u ira

, ,
solución magnífi ca el que el E mpe c in ado manda r a

fuerzas á Plasencia ; pero después reconºció que_l_a
c ósa no tenía objetº : en el pueblo no había víveres ,
l a mu r alla no servía no había cañones ni una posi

,
b l e reti r ada .
— T endr á n ustedes que veni r con nosotros — d i j o
Av iran e ta .
—Yo si sí ; iré ¡ Ya l o creo !

, .
—Hombre u sted precisamente no L a gente j o

_
.
, ,
ven Usted tiene familia aquí

. .
— A ntes es l a libe r tad y la pat r ia que l a fami

lia dijo el señor Bustillo solemnemente .
S í ; pero usted es un hombre que tiene derecho

al descanso .
Para disp arar un fusil sirvo N o me d i ga usted .
que n º .
El se ñor Bustillo llevó á su casa á Avi rane ta y l e

presentó á su mujer y á sus hij as .
29 4 Pi º B AROJ A
A ! otrº día Av i ran e ta c ºn sus lance ros hizo

, , ,
un recorri do por la Vera de Plasencia y se encontr ó

,
sorprendido al oír decir á la gente que se esperaba al

Cu r a Merino Av i ran e ta no tenía pºr allí ni amigos ni
.
c o nhdc n te s y decidió volver á Plasencia ¿ Po r

,
dónde
.
vendría el Cura? Hubiera sido terri ble para el caer

en sus garras .
A ! día siguiente c on l a escolta de l Lo bo y unos

,
cuantos milicianos en tre ellos el señor Bustillo se di

, ,
r igió á Cºria .
XV III
¡ M ERINO!
L a p r esencia de Me rino en Extremadura de sazo

—
nó á don Juan Mart ín S abía q ue man dab a mucha
.
gente que llevaba l as espaldas guardadas por el e j ér

,
cito francés y que tenía el te rreno amigo ; sabía tam

bién que pond ría todos l ºs medios para de rrotarl e .
S e hicieron g e sti ones para averiguar el paradero

de Merino sin fruto ; el E mpe c i n ado en esta é pºc a
, ,
como Mina en l a Guerr a civil se encontraban con

,
que sus procedimientos de l período de l a guerra de

l a I ndependencia fl aq u e ab an D urante l a lucha con
.
t ra l os franceses todos l os informes eran espontáneos

,
bastaba indicar al go para q ue i nmediatamente se hi

ciera ; en el año 23 y en l a Guerra car lista ocurr ía lo
"
con trario : l as indicaciones de l a gente del campo

e ran casi siempre equívocas cuando no f alsas .
Don Juan Ma rtín averiguó que Me r ino fl anquean

,
"
do á l o s generales f ranceses Vall i n y Bourmont ve ,
nía pe rsiguiendo á Zayas por l a línea de l T ajo Los .
absolutistas se habían Corrido po r Talavera de la

296 Pi º B AROJA
R eina A lmaraz T rupll o y Cá ce r es dejando amargo

, , ,
r ecuerdo por donde pasaban .
A Merino l e salió al encuentro López B añºs ,
pero ninguno de l o s dos se decidió á entablar l a h a

talla D esde entonces no se sabía e l sitio exacto
.
dºn de se encontraba el Cura .
S e decía q ue llevaba una tropa numerosa una di ,
visión completa pues se había , n r eunido c ºn él una

porción de partidas .
S e citaban entre los cabecillas incorporados á

Merino á Blanco Puente D uro (el Rojo) Caraza y
, , ,
L uciº Nieto que se titulaban b ri gadi e re s; á Co rr al

, ,
el Gor r o l os L eonardos el I n g l és N av aza Mauri

, , , ,
cio y Huerta que mandaban regimientos y tenían e l

,
grado de coroneles y á otros muchºs , .
El E mpe c in ado en vista de estas noticias en jun

, ,
ta de o fi ciales decidió ab andonar Coria y volver á

Ciudad R odrigo .
El 1 2 de Junio por la mañana se de sal oj ó Coria

, , ,
se cruzó el arrabal de las Angustias y pºr la tarde ,
se entró en el pueblo llamado Mo r alej a de Hoyos ó

Mo r alej a del Peral .
S e dej ó l a tropa alojada en el Ayuntamiento cár ,
cel hospital de t ranseuntes y e n l a Casa de l a E n co

,
mi e n da L os coroneles D ámaso M artín y Juan Ma

.
ri c u c l a quedaron encargados de buscar víve r es y e l ,
E mpe c i n ado encar gó c ºn gr an insistencia que se

, ,
pusieran centinelas en todos l os caminos y puntos

al tos y se organiz ara u na guardia volante .
29 8 Pi º B AROJ A
te lanceros constitucionales q ue venían huyendo al

galope perseguidos po r un escuad rón de feotas
, .
Pasaron adentro se cerró la pue r ta de l corr al y se

,
r ecibió á l os pe r seguido r es c ºn una descarga hecha ,
desde l as tapias .
Los feotas contestaron al fuego y se retiraron , .
— Pero qué pasa? — gritó el E m e c i nado

_ p .
L o s soldados fugitivos llenos de zozob r a contaron

, ,
á don Juan Martí n que l a tropa que pe rnoc tab a en

Moraleja había sido so rp r endida pºr el Cura Merino .
—
Pe r o ¿ cuándo? ¿ aho r a mismo? preguntó don
,
A hora mismo .
¿ Y l os centinelas ?
— Han dicho algunos que al ver de lejos al e ne
,
migo han creído que era un rebaño

, .
Merino c ºn un a fuerza de tres mi l á cuatro mil

,
infantes y c on ochºcientos caballos mar chando de

noche y con el mayo r si gi l i o y dirigido por buenos
,
guías se había p r esentado á una legua de Moraleja

,
en l as prime r as horas de l a mañana .
Prºnto supo por sus co nfi dentes que el E mpec in a

do no se había movido de allá y se le ocurrió acer ,
carse á Mo r aleja echando por delante de su tropa

,
dos inmensos r ebaños A sí lo hizo y avanzó detrás

.
,
de l as ovejas que levantaban g randes nubes de pº!

,
vo L a estr atagema le dió un gran r esultado ; sin ser

.
advertido rodeó el pueblo y comenzó una metódica

carnicería de l os cons titu cionales .
D on Juan Mar tín comprendió que el mal no tenía

¿
remedio y fu rioso po r haber sido de r rotado de una
,
mane r a tan necia mandó que se concluyese de apare

,
l ar l o s caballos y se dispusiera todo e l mundo á hacer

una salida Entre los q ue estaban y los que habían ve
.
nido se formó un pelotón de sesenta hombres en e l

patio delante de la casa
, .
D on Juan y unos cuantos m á s gente forzuda y fuer ,
te ena rbolaron l a lanza S e abrió l a puerta de l a ta

, .
pia y e l piq uete salió al galope hacia el pueblo Lºs .
r ealistas en el mayor deso r den se O cupaban en ,
matar á l o s constitucionales e n l as calles sacándolos ,
de las posadas y alojamie n tos .
La entrada del E mpe ci nado pº r el pueblo fué trá

gica A lanzadas á sablazos atropellando c on l ºs ca
.
, ,
hallos se ab r ieron paso

, .
— ¡ Viva l a libertad ! — g r itaba Av i rane ta e ntusi as

,
mado leva ntando su sable en al to

, .
— ¡ V i v aI — vocife r aban todos .
Como un aluvión se pasó Moraleja y se siguió ca

rre te ra adelante hacia Hoyos L os realistas repues
'
.
,
to s de l a sorpresa reunieron dos c ientos jinetes que

, ,
se lanza ron en pe r secución de l o s libe r ales .
A fortunadamente para éstos l a mayoría de l os ca

hallos de l os f eotas estaban cansados de l a jornada
de l día anterio r y no podían da r les alcance
, .
L legaron un poco después de l mediodía á Pera

l e s y una rápida inspección de l pueblo hizo c om
,
prender al E mpe ci nado q ue allí no hab ía posibilidad

3 00 Pi º B AROJA
de defensa y se sigui o adel ante has ta dar 1 a vis ta á

,
—
Hoyo s pueblo en l a fal da de l a S ierra de Gata

, .
Desde allí se veía el castillo de A lmenara sobre

un mon te agudo ; l aS i e rra de Béjar á l a derecha co n ,
algunas estrí as de nieve y l a hondo n ada grande de
Hoyos .
S e acercaron á este p u eblo ; pasaron á todo c orrer

p o r e l T eso de l as A nimas con sus cru c es de pie
,
dra d e l Calvario ; luego por delante de l humi lladero

,
y de u n convento ruinoso y pºr u n a calle en cuesta

,
subiero n á l a plaza de l a iglesia .
S erían l as dos 6 dºs y media de l a tarde cuando

llegaron I nmediatamente tomaro n posiciones Vein
. .
te dragones de Merino entraron casi al mismo tiem

po que l o s sesenta jinetes de l E mpe cin ado Estos .
volviéndose contra l os que l e s perseguían I es ataca ,
ron á sablazos y á lanzadas .
L o s dragones realistas perdieron dos hombres y se

retiraron á l as pro ximidades de l pueblo S in d u da .
iban á esperar á reunirse c on el gru eso de su e sc ua

dró n D on Juan Martín pen saba continuar l a retirada
.
,
cuando se pr esentaron treinta nacionales de Hoyos y

de pueblos cercanos bien armados Con este re fu e r
.
zo se pensó en defende r se en Hoyos .
S e ocupó l a iglesia y las casas de l a pl aza; se su

bi ó l a gente á l as ventanas y gu ardillas y se dividió
,
en do s pelotones la caballería U no se colocó detrás

.
de l a iglesia y e l otro en una plazoleta próxima .
Avirane ta s u bi ó á l a torre y e x plor ó el horizonte

3 02 Pi º S AROJA
m á s de estar en un cerro c ºn una subida difí cil te ,
n í a l a ventaja de que se podía avisar desde all á á S an

Martí n de Trevejo donde se hallaban refugiados al
,
gunos nacionales de los co n to rnos :

S e dispuso seguir este pl an Avi ran e ta c on l os na
.
,
cionales de Hoyos marcharía inmediatamente á T re

,
vejo y tomaría posiciones Mientras tanto don Juan

.
,
M artín con sus jinetes y c on cinco 6 seis fu sileros

, ,
entretend ría al enemigo hasta que tuvier a que r eti

rarse y entonces en la retirada vend ría el apoyo de
, , ,
Aviran e ta c on sus nacionales que ataca rían á l os per

,
seguidores .
S e decid i o hacerlo así y sin que se enterase el

,
pueblo uno por uno tomaron l o s nacionales el cami

,
n o de Tr evejo y comenzaron á marchar de p r isa E r a .
necesario q ue tuviesen por lo menos una ho r a ú ho r a

, ,
y media de ventaja sob r e el E mpe ci nado pa r a que

cuando éste pasase se encontra r an ellos ya atri nche
rados .
EL C AM I N O DE S AN M AR T I N
S erían de cuatro y media á cinco de l a tarde cuan

do salió de Hoyos Av iran e ta con l os milicianos y ,
p róximamente l as seis cuando daban frente á T revejo

T r evejo es una aldea miserable asentada sob r e un
ce rr o Este cerro fo rmado por r ocas obscuras tiene
.
, ,
grade r ías de pied r a hechas para sostener l a tie r ra

de algunos pequeños oliva r es y vi ñ edos .
Mi r ando á T revejo desde el camino de Hoyos

se ve á la iz q uierda de l a mísera aldea un castillo
negro e r guido y fant á stico
, .
Más á su izqu i erda se levanta l a sie r ra de l a Es

tr ella y á l a derecha el te rr eno se hunde en una ca
, ,
nada por donde sube el camino que contin ú a á S an

,
Martín .
A esta cañada abierta entre un talud muy pen

,
diente y un c astañ ar vetusto llamaban aun q ue n o

, ,
con mucha p r opiedad el desfiladero de Trevejo

, .
H oy no hay cerca de este des fi ladero muchos á rb o

l e s; á p r incipios del siglo X I X los grandes robles y
3 04 PI O B AROJA
castaños centenari os formaban á un ladº de l cami

no una m uralla de follaj e S e r ían l as seis y media 6
.
siete de l a tarde cuando l os milici anos llegaron á

este casta nar próximo á la calzada Avirane ta pensó
, .
v arias es tratagem as par a detener á l o s realistas que ,
l a mayoría tuvo que desechar y al últi mo se decidió ,
por dos .
A un cuart o de ho r a de T r evejo partía de la cal

zada un camino que escalaba el cerro y marchab a á
la aldea Don Eugenio á unos trescientos pasos de
.
,
l a bifurcación mandó clavar palos entre l as r amas

, ,
puso encima l o s morrion e s de los nacionales é hi zo

q ue se q uedaran tr es 6 cuatro allí D espués de he .
cho esto fué colocando sus veinticinco homb r es em

b o scados en el c astañ ar S i l os re alis tas tomaban por
.
el camino de la aldea él con su gente les ata c ama '
por l a espalda .
Av iran e ta pensó q ue don J uan Martín y l os su

y os llegarían á media tarde ¿ Pero si llegaban al a
.no
c h e ce r ? S u estratagema no tendría entonces gran

objeto Pens ando que podrían venir ya obscuro
.
,
dó á uno de los nacionales que fuera á T revejo y

trajera una cuerda gr uesa de ocho 6 nueve varas .
El nacional volvió al poco r ato con l a cuerda .
Avirane ta l a ató po r una punta á un árbol de la cal

zada de l otro lado del castañ ar á una altur a de dos
, ,
varas y dejó la otra punta colgando pºr el suelo La

,
.
mayo ría de l o s nacionales no comprendie r on e l obje

to de esta maniobra .
3 06 P I O B AR O I A .
La cortaron de un sablazo y don Juan Martí n y ,
sus lance ros atacaron á l o s realistas y l e s cogieron

cerca de cincuenta caballºs .
El exito de l a escaramuza había producido gran

entusiasmo .
¡ Viva e l E mpe ci nado ! ¡ Viva Avirane taI — gri

ta r on l os soldados y l os nacionales .
D ºn Juan Martí n abrazó á Avi ran e ta y l e dijo q u e

tenía que pedir p ara él l a cruz de S an F ernando .
L os peligros c on Avi rane ta no eran peligros

, , .
S e había hecho de noche l as estrellas parpadea ,
ban en e l cielo alto y claro y Júpiter brillaba c ºn ,
su l uz b l anca .
S e descansó al l í en el castañ ar al bºrde de l ca ,
mino y se dispuso esperar unas horas po r si llegaba

,
alguno salvado de la sorpresa de Moraleja ; y efec ,
ti v ame n te poco después de l as diez de l a noche apa

,
re c i e ron hasta treinta soldados d e ca b allerí a varios ,
oficiales y capit anes y el comandante Cañ i c e ro .
Muchos de estos hombres que habían ve nido á ,
pie desde Moraleja llegaban reve n tados

, .
¿ Qué se iba á hace r? El E mpe c i n ado Avi ran e ta ,
y l o s o fi ciales conferenciaron .
Lo s hombres de á pie r endidos por larga j or ,
nada huyendo y sin comer no podrían ll eg ar á S an ,
Martín S ería mejor q ue se quedaran en e l castillo

.
de T re v e j o y se buscara cºmida para ellos Mien

'
.
,
tr as tanto el E mpe c i nado c on l a gente montada po

,
dri a seguir á S an Martín .

A cordado esto Avi ran e ta y e l jefe de nacionales

,
de Hoyos c on l os he r idos cansados y con l os mili

, ,
cianos iría
, n á pasa r l a noche al c astillo de T revejo
,
dond e se atri nch e rarían S i al día siguiente estaban

.
sitiados pondrían una bandera en e l torreón de rruí do

para que desde lejos pudiese verla do n Juan Mar -
º
ti n ; si no l o estaban seguirían camino de Ciudad

,
Rodrigo .
310 P I O B AR O I A .
casti llo de Trevejo era un edifi cio sólido de

El ,
piedr a sillar de más de veinte varas de altu ra c ol o

, ,
cado sobre u n teso ó cerro q ue dominaba un a gran

Man ada .
Como castillo roq uero n o era muy grande ; debía

habe r estado destinado en su tiempo para una gu ar
ni c i ó n pe q ueña : te nía torres muralla b arbacan a una
, , ,
p l az a de arm as escale
, r as subte rráneos, y galería s .
En e l sig l o X V1 1 1 haln a comenzado á desmoronar

'
se y en l a guerra de l a I ndepe n de n cia se co nsumó

,
su ruina .
Escalaron l os milicianos e l cerro de l casti l lo e n ,
c ontraron l a vereda que daba , un a brecha ; p asaron
y cerr aron e l boquete con gran des piedr as S e insta .
laro n en l a pl aza de armas .
Aviran e ta puso centi nelas S e trajo le ña se hici c .

,
ron do s hogueras y se comenz ó á hervir e l r an c ho
S e comió c on un apetito voraz y después todo e l ,
mundo quiso te n derse El jefe de l os nacion al e s de

.
Hoyos y Avi ran e ta sustituyeron á l os centinelas que ,
se d ormí an y se quedaron en observación de l ca
mino .
Hablando se l e s pasó gran part e de l a noche E l

, .
cielo estaba muy es trellado muy h e rmo sº ; l a V ía ,
L á ctea resplandecía c o n sus millones de nebulosas ;

Art uru s A ltai r y A ldebaran lanzaban sus g iñ os
,
u
en el espa cio y S irio comenzó á brillar al amanecer
, .
Un poco antes del al ba se oyeron v oc es en e l cerro

pró ximo al castillo .
LO S RECU RSOS DE LA ASTUC IA 31 1
—¡ A1 to! ¿ Quién vive? — d i j o Av irane ta .
— ¡ Av i ran e taI — gritó una voz ¿ Est á s ahí .
S í aquí estoy ¿ q uién es ?

,
!
S omos nosotro s: A ntonio Martín D iamante y ,
otros que ve nimos huyendo de Moraleja .
Ace rcá os q ue o s vea

, .
— ¿P or dónde?
— Ahí encontrare i s —I a vered a .
Av i ran e ta se co n venció de q ue eran ellos y l e s

di j º por dónde te n ía n q ue subir al castillo Eran seis .
hombres q ue g ate ando lleg aron á l a pl aza de armas .
—
¿ N o os q ueda algo que comer? preguntaro n al
entrar.
Quedaba pa n y cecina q ue devoraron , .
— ¿ Y q ué ha pasado allá ? —preguntó Av irane ta .
—Nada Un e stropi c io — dijo A ntonio Martín e l

.
,
hermano pequeño de l E mpe cin ado .
— Pero ¿ cómo no han visto l os centinelas q ue ve

,
nía e l enemigo ?
— N o l o sé Y o pienso si habrá habido traición
. .
— N o no l a ha habido — dijo un soldado

, Yo
estaba allá E l sol picaba mucho Había mucho pol
. .
v o cuando se acercó un gran rebaño de ovejas Yo

dije para mí : ¡ Qué rebaño m á s grande ! y cuando
estaba pensan do en esto me e n contré rodeado de l
e nemigo .
— ¿ S e habrá erdido mucha gente ?— preg u ntó

p
Av iran e ta .
— Mucha — co n testó Martín Mi hermano D á

3 12 P IO B AR 01 A
maso ha mue r to el co r onel M ari c ue l a tamb i en H é

, .
mos pe r dido más de trescientos hombres A lgunos se .
habran r efugiado hacia Extremadu r a baja y otros en

la S ie rr a de Gata .
¿ Y el Lo bo?
El Lo bo ha mue rto .
¿ Y el seño r Bustillo el de Plasencia?,
T ambién ha muerto L o ví en la calle atrav e sa

.
do á b ay on e tazos .
¡ Pobre homb r e ! ¡ M al a sue r te ha tenido !

El soldado que había estado de centinela en M o
ral e j a contó que pasó dos horas enterrado en un
paj a r con el coronel Dámasº Martín Viéndose .
éste perdido había o frecido todo lo que llevaba

al patrón de su casa un tal Estévez para que l e
, ,
ocultara entre l a paja El patrón aceptó y tomó el

.
dinero y cuando registr aron l a casa los realis tas

, ,
“
y se iban á marchar aq uel canalla les di j º: A hí
,
está A hí está el he r mano del E mpe c i nado … y á ba

.
y on e t azos lo
L o mismo l os que ya estaban en e l castillo q ue ,
l o s q ue habían venido se f ue r on tendiendo en el

,
suelo y q uedaron do rmidos .
El al b a apuntaba y el cielo iba cla r eando de prisa .
A lgunas nu b e c i l l as r ojizas mensaj e r as de l a maña

,
na apa r ecían sob r e el cielo gris

, .
Desde allá arr iba parecía encontrarse u no en un

globo ; ligeras b r umas vagaban pºr el fondo de l valle .
Av i rane ta asomadº á un lado y á otro miraba á ver

, ,
314 P I O S AR OI A
l os Borbones y e l otro de l a O rden de A lcantara

, , ,
que tenía como enseña un j aramag o ; habló v ag ame n

te de un gr an maes tre déspota y de sus luchas con e l ,
C ºme n dado r de S antib á ñe z y el corregidor de Ga ta .
Contó también el Ri to una historia clá sica de un

caballero cautivo encerr ado en e l sótano de! casti l lo
, ,
q u e había escapado viendo que una serpiente en tr aba

en un subterráneo y siguié n_ dola Este subterr áne o se .
llamaba l a L apa de l a S ie rpe .
— S ubterráneo que no e xiste —dijo Avirane ta iró

i
n c ame n te .
— S í señor ;
, existe .
— ¿ Usted l o
ha visto?
—S í sí Y si q uiere usted se lo en señaré
, . .
— Vamos á ve rl o .
Cogió e l Ri to e l far o ! y di j º
— S íg an% usted .
S e acercaro n á l a to rre y comenzaro n bajar una

escale r a de caracol de pi e dra con l os escalones pri
, ,
'
me ros de rruídos A po co de descender l a escalera

.
era practicable y se podía bajar por ella con seguri

dad Bajaron cinco 6 seis varas hasta llegar á un só
.
,
tano abovedado De é l partía un pasillo y cerc a se

.
veía una pote rna ferrada y ll e na de clavos E l Ri to .
desco rr ió un cerroj o e nmohecido y apare ció l a boc a

de un subterr áneo q ue l anz ó u n há lito de frío y de
,
humedad .
—Aq u í tiene usted l a L apa de la S ierpe — dno e l

—
Ri ta S i quiere u ste d en tra r emos
. .
LOS RECURSOS DE LA ASTUCIA 315
—Entremos .
E l suelo estaba bast an te seco y se podía m archar

bien A vanzaro n u n cuarto de hora
. .
Ahora estaremos debajo de l pueblo .
Unos minutos después salieron por entre dos pie

dras al campo E l Ri to apagó e l farol Escuchó por
. .
si se oí a al o N o se oí a nad a
g . .
E l Ri to y Av iran e ta anduviero n por l as proximi

dades de l castillo vieron l a Cama de l Moro un
, ,
abrevadero que á Avirane ta l e pare c ió un sepulcro

ibérico tallado en ro c a .
L uego e l Ri to l e cºntó l a historia de una partida

q ue se había levantado en un monte pró ximo llama “
do Jál ama que deb í a tener gra n des en c antos porque

, ,
e l Ri to dec í a :
Jál ama j al ame a

, ,
q u ie n n o t e ve
n o t e d e ea s .
D iero n l a vu elta al castillo y e l Ri to gritó diri gi e n

,
dose á sus compañ eros : ¡ Masones ! ¡ Negros !

— ¿ Volvemos de nuevo or l a Lapa de l a S ierpe?
p
— preguntó e l Ri to rie n dº
, .
— Sí ; vamos or all á
p .
Entraron de n uevo en e l largo s u bterrá neo y llega

ro n al castillo .
Algunos soldado s se hab í an despertado y estaba n

bus c an do á Avi rane ta para decirle que hab ían o ído
_
gritos en e l campo Avi rane ta l os tran q uilizó di ci e n

.
3 16 PI O B AROJA
do que había sido el Ri to El sol comenzaba á bri .
llar Aviran e ta miró á todas p artes c ºn su anteojo

. .
No se veía nada A lgu nos soldados empezaban á

.
despe rtar se y á vestir se ; un murciano cantaba :
a t agen a m e da pe n a
C r
y Mu cia m e da do l o
r r.
¡ A y C a t age n a de m i v id a
, r ,
Mu c i a de mi c o az ó n !
r r
A ntonio Martín se despertó y vien do á Avi ran e ,
ta todaví a derecho le di jo :
¿T ú no h as dormido nada?
No .
Pues échate un rato al sol YO har é lo que sea .
neces ario .
Bueno .
¿ Qué hay q ue hace r?

Habrá que hacer un r econocimiento po r el ca
mino de S an Martí n y po r el de Hoyos S i bay ene .
_
mi g os en gran cantidad nos encerrar emos aquí y

pºndremos una bandera pa r a av isar 11 tu he rm ano ;
—
si no los hay saldremos i nmediatamente para S an
Martín .
Está bien .
— S i pudierais compra r un poco de pan vendría ,
admirablemente Y par a nosotros dos mira á ve r si

.
puedes trae r un cacharro c ºn leche de cab r as .
— Bueno todo se har á

,
.
3 18 PI O B AROJ A
¡S o ldado ! la pat ia
s : r
n os lla m a ala lid;

j u e mo s p ell a
r , or ,
v en ce ó mo i
r r r.
L os soldados y l os mili ci anos cantaron á coro y l a ,
patru lla comenz ó á des fi lar al paso Al cruz ar por de .
lante de l pueblo daba más l a impresión de q ue iba .
victoriosa que derrotada

, .
D e T revejo se avanzó á S an Martín y al día si ,
guiente de a q u í se dirig ían á Ciudad R odrigo

, .
El E mpe ci nado muy satisfecho de Avirane ta en

, ,
e l parte que dió e l 20 de Junio l e propuso para l a
cruz laureada de S an Fernando y e n uso de las fa , ,
cu l tade s que l e hab í a c oncedido e l ministro l e n om ,
bró capitán efectivo de cab allería .
Era l a segunda vez que nombrab an capitán á don

E u genio ; pero ni l a primera vez ni l a segunda llegó
á se rl o de veras Av irane ta tenía po ca suerte e n l a
.
milicia.
LA S I T UACI Ó N E M PEOR A
L legaron á Ciudad R od rigo y se comenzaron á or

a n iz ar de nuevo l as f uerzas de caballer í a hasta re
g ,
unir varios escuadrones .
A lgunos militares liberales huí dos de Valladolid

d ij eron que en esta ciudad no había apenas gu arni
ción y q ue sería fácil apoderar se de l a pl aza
, .
Con este objeto se preparó una columna de caba

I l e rí a y e l mismo don Juan Martín al mando de e l la
, , ,
se corrió hasta Medina de l Campo ; pero al enterar

se de q ue en Valladºlid había v arios regimientos
franceses y fuerzas de voluntariºs realistas desistió
,
de l proyecto .
En Medina se encontraron c ºn e l coronel Boscan ,
de l regimiento de F a r nesio y algunos o fi ciales y sol

,
dadºs .
E l coronel Boscan venía de Galicia y se incorp o

ró á l a columna de don Juan Martín L as n ºti c i as
.
que trajo eran malas ; e l al to mando del ejército se pa

3 20 PI O S AROJ A
saba al enemigº : Monti j o O D onn e l l Morillo Ba

,
'
, ,
todos hacían traición N o quedab an más .
que Mina R iego y el E mpe ci n ado

, .
S e habló con Boscan de lo que se podía hacer .
Pa r a éste lo mejor e r a ir hacia al S u r : seguir la misma

marcha que en l a guerra de la I ndependencia en l o ,
cual estaba conforme con Av irane ta .
A ! E mpe ci n ado le parecía bien ; pero di j º que ha

bía que tener en cuenta que existía un Gobierno to
daví a y era necesario obedece r le
, .
S e volvió á Ciudad R od rigo y unos días después

, ,
aumentada l a caballería c ºn l os soldados de F ar ne

si o y c on otros muchos que desertaron de Galicia al
saber la capitulación del conde de Cartagena se vol ,
vió á salir para Extremadu ra se pasó de nuevo por

,
S an M artín de T revejo Hoyos Moraleja y Co ria

, , .
En Mo r alej a se buscó al Estévez que había p ri ,
mero ocultado y luegº denunciado á Dámaso Ma r

ti n el hermano del E mpe c i n ado y se quiso quemar
, ,
su casa pero el g e n e ral lo impidió

, .
D e Coria se salió en dirección á Cá ce r es donde ,
se entró c ºn alguna di fi cultad S e r e pusie r on l as au

'
tori dade s depuestas po r el populacho sublevado y se

, ,
impuso l a paz c ºn bastante rapidez .
En esta labo r Avi rane ta se lució Era el ministro

, .
de la Gobernación el alcalde y el je f e de policía

, ,
todo al mismo tiempo No habían tenido mayo r es

.
atri buciones l o s tiranos de l as repúblicas italianas ni

l os S aint Just y l o s Barras en l as ciudades francesas
-
3 22 PI O S AROJA
Caste l l dosri us había salido con las tropas que Za

yas l e había con fi ado poco después de evacuar Ma
dri d y había ido per seguido por Vall i n y Bo ur
,
mont y por la vanguardia de Meri no hasta Trujillo ,
donde entregó el mando de su fue rza al g e n e ral L ó

pez Baños m archando él á Badajoz de cuya coman
, ,
dan ci a militar tomó posesión en Junio .
C aste l l do sri u s al sabe r la situación de la ciudad

, ,
pidió en seguida su exoneración R einaba en ella .

,
como en casi todas las capitales españolas una per ,
fe c ta anar qu ía L a dese r ción cundía c ºn una rapidez

.
asomb r osa ; los r ealistas alentados por el giro que to

,
maban l o s negºcios públicos maltrataban y vejaban ,
en l a c al l e á l ºs liberales .
Av i ran e ta al llegar á Badaj oz se presentó á Cas

, ,
t e l l do sri u s como enviado por el E m pe ci n ado para

, ,
ver de ponerse de acu erdo .
C aste l ldosri u s l e contestó que estaba deseando

abandonar el cargo y que pensaba que de un día á
,
otro tendría que deja rlo El mar qués expl icó la situa
.
ción anár quica en que se encontraba Badajoz .
—
Estaba lo mismo Cáceres replicó Av i ran e
ta y lo hemos dominado A f uerza de paciencia. .
Yo he hecho de alcalde de jefe de la policía y por

, ,
ahora hay tranquilidad .
¿ De veras?
Sí
.
¿ Usted se encar garía aqu í de ha c er l o mismo?

— S í; si usted l o autoriza .
LOS RECURSO S DE LA ASTUCI A 3 23
—Bueno ; pues haga usted lo que q uiera Véase .
usted con mi ayudante González E sté fani que le pon ,
drá en antecedentes A unque sea fusile usted á tºdo

.
,
el pueblo ; me tiene sin cuidado .
Av irane ta se entrevistó c on A ntºni o Gonzá lez Es

té fani y entre los dos dispusieron l o q ue hab í a que
,
hacer .
Av irane ta se instaló en la Capitan í a G e n e ral y

llamó á l as auto ridades de l pueblo L a mayoría no .
acudió .
A ! díasiguiente aparecía un bando terrible en las

esquinas y veinte realistas escoltados por bayonetas
, , ,
iban á la cár cel El pueblo como un caballo que

.
,
siente la espuela quiso sacudi r se el j i nete ; pero éste

, ,
en pºco tiempo lo supo domina r , .
El 6 de Julio C aste l ldo sri us fué destituído y mar

,
—
c h ó destinado como de cua r tel á Barcelona .
El bando de Avirane ta si r vió luego de mºtivo para

que Caste lldosri us fue r a terri blemente perseguido en
l a época de la reacción de Calomarde .
Av iran e ta sin ser conocido de nadie e j e rcro du

, ,
rante algunos días la dictadura En compañía de Es .
té fari i González L lanos y otros militares liberales re

,
corrió l a muralla sus ocho baluar tes l as tres entradas

, ,
de l a ciudad y l o s dos torreones de l a puerta de l as

Palmas que dan hacia el Guadiana
, .
Visitó también l os fire rte s exteriores que existían

entonces : el de S an Cr istóbal en un cerro á orillas ,
de l ríº ; e ! de Pardaleras el de l a P i c uri na e l reve

, ,
3 24 PI O B AROJ A
I l índe S an R oque y la L uneta hecha por e l maris

,
c al S oult en 1 8 1 1 Avir an e ta trabajó para que se

.
guarnecie r an estas fo rti ficaciones y se pusieran en

co n diciones de defende r las del enemigº.
T oda esta labo r era inútil ; el pueblo hostil á l a

, ,
mejor ocasión había de echar por tierra á sus dicta

do r es .
3 26 PI O B AR 01 A
premo esfuerzo : el de formar una column a de ocho

á diez mi l hombres marchar sobre Ma dri d y atacar
,
1 0 á l a desesperada .
Avi rane ta habló á l os o ficiales de Badajoz pe r o ,
ya no e r a posible reanimar en ellos el entusiasmo :

todo el mundo veía la partida perdida El g e n e ral .
Plasencia de sal e ntado de sde que había visto en Des

'
p e ñ ap e rro s dese rtar á l o s soldados antes de entrar en
fuego creía que el único idea! era obtener una capi

,
tul ac i ó n decente y espe r ar mejores tiempos .
Avi rane ta escribió á don Juan el resultado de sus

gestiones y unos días más tarde r ecibió este o fi cio :
,
DIV ISION DE C ASTILLA

E S T AD O M AY O R
E 1 E xcmo S r Comand ante e n cral que

. . ,
ha salido esta mañana para a Vera de

Plasencia me ha indicado que escriba si
,
u sted .
S e recibió su pliego en el que p articipa

ba e l poco éxito de nuestro plan de atacar
Mad r id y al mismo tiempo el desfallecí
,
miento de las tropas constitucionales de

e sa zon a Nada de esto es extraño y es ne
º
. ,
cesario un ánimo es forzado para no dej ar

se r endi r po r las noticias adversas para
nuestras armas que llegan constantemente .
El gene r al desiste de su proyecto , y me

encarga le diga cese de practicar d i l i gen
c ias cºn este fi n .
'
Los RECURSOS DE LA ASTUC IA 82 7
S e ha celebrado ayer una junta de ofi

ciales y jefes de l a división y en ella se ha
,
aco r dado enviar á usted á Cádiz á que se

aviste con el Gobie r no l e exp r ese l a situa
,
ción de Extr emadura y Castilla y pida ins

tru c c i o n e s acerca de l a cond u cta que debe
segui r se en l o sucesivo .
S e ha elegido á don Eugenio de A vi

ran e ta ayudante de campo y sec r eta r io de l
comandante g e n e ral pa r a esta comisión ,
por c on si de rárse l e de g ran confi anza y e l

más capacitado por su inteligencia para e l
caso .
Es necesario pues salga usted i nme dia

, ,
tamente para evacuar tan importante c o

misión .
Puede usted atravesa r Portugal embar ,
carse en un puer to de este país franquear ,
e l bloqueo de l a escuadra francesa y en
trar e u C ádiz .
Hoy se escribe al E x cmo S r Marqués . .
de C aste lldosri us para que auxilie á usted

con cuantas noticias necesite de l vecino
reino y par a q ue le dé contr a se ñ as y r eco
me n dac i on e s para los puertos de Villa
R eal Me r tola y T avi r a Preséntese usted
, .
á S u E x celencia y pónganse de acuerdo

sobre este particula r .
E l g e n e ral me encarga diga á usted

que de ninguna mane r a quie r e que nadie
sepa el obj eto de su viaj e más que e l se ñor
Marqués y usted .
C on e l sargento Sá nchez jefe de l a es

,
colta y portador de este oficio comu ni c ar á ,

3 28 PI O B AROJA
usted al g e n e ral l o qu e acu erde con e l se

no r Marqués .
S e están extendiendo todas l as comuni

caciones para el Gobierno y 1 as i nstruc ci o
nes que debe usted llevar al mismo tiem
,
p o que l as recomendaciones para l o s suje

to s c on quienes tiene usted que verse .
Participe usted ve rbalmente al S r Mar .
g ués que esta división se en g r u esa c ºn l as
partidas sueltas procedentes de l ejército

de Galicia pero q ue car e cemos de buen
,
armamento .
En l as comunicaciones al Gobierno va
usted altam ente r ecomendado y si ll e g a á
,
pue r to de salvación c ºn toda f elicidad n o ,
necesita usted más par a que el Gobierno

p r e m i e á u ste d como es debido sus mu
chos y disting uidos servicios en favor de
l a Libertad .
Dios guarde á usted muchos años Cuar .
te ! gene r al de l Casar de Cá ceres á 1 8 de,
A gosto de 1 823 .
MAXI M O RE IN OSO .
En este momento se recibe n noticias de nuestros

confi dentes de Portugal Afirman que en L isboa y en
.
l os A lgarbes se ha proclamado e l absolutismo .
Esta nueva situación hace indudablemente difícil

ó impºsible l a marcha de usted sobre todo cºn ca
,
r ácter mili tar y como representante de l e x celentísimo

comandante general Consulte usted cºn e l señor Mar
.
q u é s y vea si pueden p r opo r cionar le á usted papeles

de comercian te para que disfrazado de tal y cºn pa
,
XXI II
EL VIAJE
Aviran e ta comenzó l o s preparativos para l a mar

cha Compró ce r ca de l a puerta de l as Palmas u na
.
chaqueta y un pantalón ordinarios de aldeano una ,
faja y un sombrero Luego quitó á l a chaqueta l os bo

.
tones y los sustituyó por onzas de oro forradas de tela .
En e l chalecº puso monedas de cinco duros también ,
recubiertas como si fue r an b otonci tos .
El dine r o sobrante menos unas pesetas para el ca

,
mino hizo que se l o girasen á Mé r tola en Po rtu gal

, , .
L uego esc ribió una carta dirigida á un supuesto

Domingo I bar goyen una ca r ta en que el padre de l
,
tal D omingo l e decía que se escapara del servicio y
abandonara á l os libe r ales impíos y volviera á reunir

se c on los absolutistas .
Hecho esto leyó todos l os o fi cios que l e había

enviadº Máximo R eynºso desde e l cua r tel g e n e ral ,
y l os clasi fi có Lo s do s en donde figuraba su nombre

.
l os aprendió de memoria y l o s rompió .
— ¡ Qué fal ta de se n tido e l ma n dar á u n hombre

3 32 PIO B AROJA
con papeles así entre gente se d ij o e ne mi g aI

—
¡ Oh
manes de Cisne r os de R ichelieu y de T alleyrand !
,
Esta pob r e gente no va á saber nunca hacer bien l as

cosas .
L ºs documentos que no citab an su nombre don ,
Eugenio l os envolvió los metió en un bote que llenó

, ,
de tierra y lo envió á Mé r tola como si fue r a una

, ,
me r cancía .
Pensaba q ue no llevando consigo ningún papel ,
aunque le cogie r an sería imposible identifi carlo S i lo

, .
pescaban diría que no que n o era miliciano ; luego , ,
si le registr aban le encontra r ían l a carta á Domingo

,
I ba rgoyen y ya bastaría esto para que le tuviesen pºr

,
un pob r e hombre absolutista soldado de milicianos á

l a fuerza .
Estando en estos p r epar ativos se l e presen tó Dia

mante y no tuvo más r emediº que deci rle que iba á
,
i r con una comisión á Cádiz .
Diamante se ofreció á acompañarle en el viaje .
A ! adver ti rle Av i ran e ta la manera cómo pensaba

hace rlo D iamante torció el gesto
, .
— Es mejor que vaya usted de uniforme — d i j o

Diamante le tend rán á usted más respeto .
— No no Es absurdo hombre .
, .
,
— Pues yo pienso ir de unifo r me hasta Mé r tola y

,
ve r á usted como llego .
— Haga usted l o q ue quiera ; pero en ese caso si

,
me encuent r a usted en el camino n o diga usted que ,
me conoce .
334 PI O B AR 01 A
R e cog ro en casa de un comerciante l i b e ral el bote

c o n sus documentos y lo vol vió á reexpedi r á Cast r o
M arín .
Av irane ta se pusº en camino hacia Castro Marín ,
á caballo mirando á derecha é izquierda g uare cién

, ,
dose en los árbºles y las matas cuando veía á al º
guien Los r e alistas debían tener espías á los lados

.
de l camino po r que á pesar de todas sus pre c au ci o

, ,
nes Avirane ta cayó en manos de una patrulla de rea

,
listas portugueses Eran muchos para luchar c ºn ellos

.
,
y tuvo que entregarse .
Los realistas l o prendie r on y lo tuvieron toda l a

noche atado á un árbol sufriendo una serie de cha ,
p a rro n e s de agua tibia y abundante Po r l a mañana .
l e hicieron marcha r entre ellºs Eran aquellos po rtu .
r aquíticos con un tipo a i tan ado el pelo ne

g u e se s , g ,
g r o l a tez amarilla l o s ojos brillantes é inquietos l a

, , ,
exp r esión suspicaz y ladina Hablaban todos ellos .
c o n un aire entre amenazador y sonriente .
A media mañana Avi ran e ta, rodeado de l os po r

,
tug u e se s r endido y feb ril fué ent r egado á una par

, ,
tida de realistas españoles que vigilaban la fronte r a .
Esta partida llevaba un g ran número de presos ; e n

tre ellos se e nco ntab a Diam ante .
El jefe de estos realistas un señorito andaluz b a , ,

º
j i to rubio que ceceaba exageradamente y sonre ía al

, ,
hablar c ºn cie r ta petulancia mandó r egistrar al p ri ,
si one ro y se encontr ó l a carta manoseada y sucia di

, , ,
rigida á D omingo I b argoyen .

LO S R ECURSOS DE LA ASTUC IA 335
El aire de estupor febril q ue tenía Avirane ta hizo

creer al andaluz que e l p r eso era un pobre infeliz ,
casi idiota .
— Es un vascongad a— d u o e l o fi cial á su gente

—
Y o l e hablaré ¿ T ú ser realista ó negro ? I e pre g un
,
tó á Av irane ta .
Av irane ta contempló c on asombro al ofi cial y éste ,
repitió l a pre g unt

D on Eugenio viendo q ue le tomaba n en broma
, ,
di j º haciendo su pape l :
Yo no entender
, .
¿ Cómo n o entende r? ¡ Granuj al Tú ser mili

…
ciano
— S í coger á
, poner y llevar an º
dando lejos malos caminos luego

, es c apar
…
c ampos .
E l andaluz se echó á reir .
¿ Y á dónde marchar t ú ¿A dónde

marchar? …
— Y o querer ir á
— R ealmente —murmu r ó el andaluz — á este des
di chado es una tontería prenderlo ; pero en fin l e I le ,
varemos á S evilla c on l os demá s y allí ya verá n l o

que hace n c o n é l .
Pasó l a noche Av irane ta en l a c á rcel de Aya

monte N o pudo dormir un momento E staba febril
. .
,
l a humedad de la nºche anterior l e hab í a prod u cido

un acceso de reumatismo l e dol ía l a c abeza ten í a
, ,
una rodilla hi nc hada y u na misa n trop ía terrible .

3 36 P I O E AR OJA
E n medio de aquel estado de abatimiento e l ins

tinto de conservación vigilaba .
A ! día siguiente por la mañana Aviran e ta advir

, ,
tro al jefe de los r ealistas que n o pod r ía marchar
c ºn la rodilla hinchada
y l e dijo q ue
,
daría l o que
tenía una mone da de cinco duros S I se le proporci o

,
º
naba un caballo E l o fi c i al cogió l a moneda y mandó

.
tr aer un caballo viejo para Avi rane ta .
Durmieron los presos l os días posteriores en l as

c á rceles de Gib r aleón Niebla Palma S a
,
n L úcar l a
, ,
Mayo r y al quinto día entraron en S evilla

, .
A las tres de la tarde Av i ran e ta y Diamante c on

, ,
otros cuarenta ó cincuenta liberales formando cuerda ,
de presos pasaban el puente de Triana rodeados de

, ,
una multitud de homb r es muje res y chicos que l o s,
insultaban Diamante iba con una se r enidad ol í mpi

.
ca sonriendo despreciando al populacho

, , .
Todos los vagos del barri o estaban en e l puente .
S e oían g ritos f uriosos de ¡ M ue re n l ºs negros ! ¡ Mue

ra l a nació n! ¡ Viva F ernando ! ¡ Vivan l as cae n as!
¡ Viva el duque de An g ul e ma!
E r a el populacho amenazador l a demagogi a ne ,
gra desbo r dada Muje r es desarrapadas con chiquillos

.
,
en b r azos que chillaban sin saber po r qué ; viejas

, ,
gitanos frailes q ue pasaban dando á besar á l a

,
chusma l a cue r da de su hábito

— ¡ Viva nues tra religión ! ¡ Viva D ios ! — gritaban
algunos Y otros decían di rigiéndose á l o s liberales :
.
,
¡ A! palo ! ¡ A! palo ! ¡ Canallas ! ¡ Mata frailes !

3 38 PI O B AR 01 A
Hermene gildo que estaba en l a calle de l as P al mas

, ,
que hoy se l l ama de Cortes .
Este edifi ciº tuvo distinto empleo : p ri mero fué cole

gio de los jesuítas luego escuela seminario y cu artel
, , , .
Lºs fr anceses l o de sv al ij aron ; después l a c api l l a se

convi rtió en saló n de Cortes y termin ó siendo du , ,
rante una corta temporada teatr o , .
En aquel momento e l salón de sesiones estaba ,
destruído .
Unos días antes l os realistas sevillanos hab ían en

,
trado allí hab í an asaltado e l ed i fi cio y l o habían de 5

'
,
r
man te l ado .
Pasaron Avi ran e ta y sus compañ eros de l zagu án

de l convento á un patio y aqu í u no de l ºs jefes de ,
l o s absolutistas comenzó l a dis tri bución de l ºs presos .
L a gente distinguida iba al S alón de sesiones .
E n é l estaban detenidos el duque de Veragua y

otros muchos libe r ales aristócratas A l a gente de l .
pueblo milicianos y soldados se l a dirigía á unas

, ,
cuadras grandes .
Di amante fué enviado c ºn l a gente distinguida .
Avi ran e ta en compañía de unos cuantos marchó

, ,
con l a morralla á un salón que debía haber sido en ,
otro tiempo biblioteca 6 sal a capitular .
Un sargento c ºn una gorra de cuartel y un uni for

,
me lleno de manchas l e s hizo formar mil itarmente y

,
l e s dijo
— Bueno niños cuidado A ntes habéis obede cido
, , .
á l a Cºnstitu ción ; ahora vais á obedecer á ésta y —

le s mostró una estaca —

Con q ue ya l o sabe i s ¡ Media
. .
vuelta á l a derecha ! ¡ D r e ! …
A l día siguiente Av irane ta como sus co mpa ñ eros

, ,
tuvieron que dedicarse á bajos menesteres de barrer

patios y cuar tos .
Aviran e ta en su calidad de D omingo I bargoyen ,
n o tenía importancia no ya para ser fusilado

, ni aun ,
para ser vigilado ; pero no d e jaba de estar Oj o avizor

p o r si alguno le reconocía como c a rb o n ari o masón y ,
ayudante de l E mpe ci n ado .
Entonces hubiera sido otra cosa .
Av irane ta fué destinado á barrer un corredor de l

claustro y unas cuadras y á cump li r l as órdenes de l
q u e hacía de a l caide de l a cárcel un hombre á qu
, i en
llamaban el señor Pepe el Úiz nado º
.
E l señor Pepe el Úíz n ado era un viejo andaluz

º
,
seriº grave profundo un pozo de ciencia q ue ha

, , ,
b l ab a por apote g mas .
A lg u nos decían q ue hab ía sido contr abandista y

la drón co sa muy posible ; l a verdad era q ue tenía
,
muchos oficios y ninguno buenº por q ue cam biaba

, ,
de ellos más que de camisa .
E l lugarteniente de l señor Pepe el Úiz n ado que º

,
hacía de po r tero de l a cár cel era el Te l arañ a un , ,
hombrecito muy re di cho y hablado r .
E l Úe l aratta tenía en l a po r te r ía muchos pájaros

c '
en jaulas En sus horas de ocio se dedicaba á ense

.
_
narl e s á ca n tar E n épocas normales e l Úe l arañ a

c
.
era paj arero .

3 40 PI O B AR 01 A
Avi rane ta comenzó á ver de g anarse la confi anza

de l se ñ or Pepe y de l Úe l araña "
.
E speraba que algu n o de ellºs llegara á e n viarle

á hacer c u alquier recado fuera de l a cárcel en cuyo ,
caso no hubiera v u elto .
A l os pocos días de estar allá Avi rane ta que ha ,
bía tomado un odio por S evilla frenético ri o tuvo ,
m á s remedio q ue r econocer que aquellos realistas

andaluces á pesar de su fanatismo y de su bar barie
, ,
eran mucho menos brutos q ue l o s de l Norte y se

aven ían á razones .
Avi rane ta de noche iba á su ri nc ón y se dedica

, ,
ba á cavil e r y preparar pl an e s de f uga No encontra .
ba ninguno b u eno porq ue le faltaban datos ; no co

,
n o c í a bie n el edi fi cio en donde estaba ni sabía hacia ,
qué punto de S e villa se hallaba e n clavado .
S in embargo pensaba qu e á fuerz a de examinar

, ,
proyectos y estudi ar sus difi cultades encontraría algo , .
— M i o caro st u di ate l a m atemati ca se dec ía á s í ,
mismo recordando la frase que repetía su amigo

,
S anguinet ti .
“
Aviran e ta soh de ó al Úiz n ado y al T e l ar añ a para
saber qué harí an con é ll o s si dejaban escapar al gú n
prisionero ; y al parecer l os dos estaban convenci
, ,
dos de q ue l e s costarí a un castigo grave si n o l o s ,
fusilaban tomándolos por cómplices E sto hiz o pensar .
á don E ugenio q ue el poco dinero q ue ten ía n o

bastaba para comprar á l os c arcele ros .
Hab ía que escaparse sin c ontar cºn ellos p ara

,
XXIV
F UG A
Av irane ta se dedicó á c u mplir l as órdenes q ue l e

daba e l se ñor Pepe y su lugarteniente con rapid ez ;
,
se hizo amigo de l os dos y ellos l e dejaban andar de

,
un lado á otro convencidos de q ue no l e s iba á jug ar

una mala pasada A l os ocho d ías llegó á conseguir
.
s u con fi anz a
.
E l se ñor Pepe e l Ti zn ado l e trataba bien y l e con

taba l as noticias que corrían por e l pueblo E l se ñor
.
Pepe l e dijo q u e e n a q uel momento estaban en ca

pilla u n ofi cial de l regimiento de Galicia llamado
Pe ñ a á q uien l e hab ían encontrado varias proclamas
,
y docu mentos de l os de Cá diz y un alfére z de l Em

,
p e c i n,ado de apellido D iamante

—D ice n—con cluyó diciendo e l se ñor Pepe — q ue
.
e l E mpe c i nado ha mandado á un hombre de su con

T
fi anza pºr Portu gal y q ue se ha debido es c apar .
— Y ese D iama n te ¿ q ué tipo e s? —pregu nt ó e l Te

3 44 PI O B AROJA
Es un g ac h ó —
de cuidado d ij o el señor Pepe .
¿ Por qué ?
Porque no hay manera de confesarlo D ice q ue .
todo eso es pampl i na y no quiere ni arr odillarse ni

, ,
nada Mañ ana yo voy á ve r cómº l o af usi l an

. .
Efectivamente : al otro día el señor Pepe contó el

fusilamiento de l alférez del E mpe ci nado y l a sereni
dad de éste que había llamado bellacos y cobardes
,
á l os realistas y había conclu i do gritando : ¡ Viva l a

,
Libertad ! ¡ Viva D iamante !

Avi ran e ta oy ó con curi osidad l o s detalles del fin al
de su amigo S u deseo de escapar no le permitía el
.
lujo de conmoverse S iguió pensando en sus pl an e s

.
de fuga ; tení a el co nvencimiento de que pen sando

cºn energ í a y de una manera me tó di da se e nc on tra
ban soluciones para todo .
A! d ía siguiente del fu silamiento de su amigo vi ó

que hab ía en el pasillo de l claustro u n a puerta que
daba á un sótano L a puerta tení a u n gran c errojo y
.
un ventanillo D e éste se ve ían algunos trastos viejos

.
amontonados .
— Con estº algo se puede hacer — pe n só Estu

—
di are mos l a matemáti ca se dijo .
A! d ía siguiente ya tenía su plan P or la mañ ana .

,
al limpiar el corredor pidió al Ti z n ado permiso para

,
entrar en e l sótano y cºger unas tablas E l Tiz n ado .
se l o dió y Avi ran e ta estuvo sacando fu era unos

,
c u antos trastos viejos y observ ándolos cºmo si espe

rara sa c ar al g o de ellos D esp u és vol vi ó á meterlos
.
3 46 Pro B AR O I A
y Avi ran e ta se ñ alando un rincón l e s di j º: Aquí

, , ,
aquí mismo estaba .
E l señor Pepe y Te l ar añ a se arrodillaron para mi

rar ; Avi ran e ta sin meter ruido de un salto se acer
, ,
c ó á l a p u erta de l s ó tano salió fuera y l a cerró c on

,
el cerrojo dej ando dentro á l os dos carceleros En

, . .
seguida echó á correr encendió una paju e la y 1 uego

,
una vela marchó al c u arto de l conserje cogió l a llave

, , ,
abrió las do s puertas q u e s e necesitaban fran q u e ar

para salir á l a calle dejó e l manojo de llaves e n e l
,
suelo y se largó .
XXV
C AM I N O DE G I B R ALTA R
Avi rane ta no conocía bien S evilla Echó á andar .
callejeando Un sereno l e detuvo y l e e chó l a l uz

.
,
del farolillo á la cara .
—
¿ A dónde va usted ? I e d i j º .
A ndo buscando posada .
Ahí está l a posada A mano izquierda

. .
E l sereno se alejó y cantó : A ve María P un s1 ma .
L as diez y media y serenº Y añadió á s u cántico

.
¡ Viva F ernando ! ¡ Viva el duque de An g ul e ma!

Av iran e ta encontró una posada de arrieros qu e
había cerca ; entró en e l zaguán y acurrucado en u n
,
rincón esperó á q ue amaneciera .
L a noche se l e hizo eterna Al amanecer salió de

.
S evilla y compró á unos gitanos una mul a .
L e costó cuarenta duros ; entreg ó tres onzas y l e

devolvieron mucha plata y cuartos .
Ya caballero Avi ran e ta tomó el camino de U tre

,
º
ra é hizo l a larga jornada hasta Jimena do n de l e de ,

º
3 48 P I O B AR O I A
tuvieron le q uitaron la mul a y todo lo q ue llevaba

, .
Le quedaba aún en la chaqueta una onza de oro

y un centó n en el chal eco Estaba sucio lleno de .
,
polvo co n un aire de vagabundo de caminº tri ste y

, ,
en fermo S e sentía desani mado S e j uraba á sí mis

. .
º
mo no volver á intervenir en política nº hacer caso ,
de la palabrer ía de l os liberales qu e al último hacían

'
traición á sus principios sin escrúpulos ni verg ue nz a

, .
De Jimena Avi n are ta fué á S an R oque : comió y

,
durmió en u na posada pag ó cºn un ce nté n de oro y

,
compró á un contrabandista u n puñal .
El contrabandista l e dijo que pa r a ir á Gibraltar

l e convendría di rigi r se á A lgeciras mejor q ue á L a ,
L ínea porque aqu í hab í a m u cha vigilancia

, .
Avirane ta siguió el co n sejo y se di rigió á A lge

ciras .
A media tarde fué acercándose al pueblo y espe ,
ró á que se hiciera de noche Estuvo contemplando .
d ur ante algún tiempo el caserío negr uzco de l a ciu

dad alrededor de l a iglesia y cuando comenzaban á
, ,
brillar las estrellas rodeando el pueblo salió á l a

, ,
orilla de l mar .
S e acercó al muelle y á un hombre que estaba ,
atando un b ote I e d ij o ,
— O iga usted .
— ¿ Qué ?
¿ Quiere usted llevarme á Gibraltar?
No ; vengo de all á ahora .
L e pagaré bien .
3 50 PI O B AROJA
— Porque queda usted preso Yo soy de l o s

. uno
e n cargados de vigilar esta pl ay a T ú eres un c ons .
p i rado r que huye y te hago p r isionero .
¡ Bah ! no podr á s — exclamó Avi rane ta c on v oz ,
sorda .
¿ No?
No .
Y Av i rane ta acercándose al hombre en la obs ,
c uri dad lo aga rr ó de l cuello y le puso el puñal en

,
la ga r ganta .
El policía pidió tregua en seguida Aviran e ta c o n .
el puñal en una mano le registr ó los bolsillos y sacó

de e l l os una navaja y un lío de cue r da Cºnl a c ue r .
da ató los b razos y los pies del homb r e y lo dejó sen

tado en uno de los bancos del bote Después izó de .
nuevo la vela .
L a ba r ca come nzó á m archar hacia Gib r altar L a .
silueta neg r a de l peñón se veía destacándose en e l

cielo estrellado L os f aros y l as luces del pueblo
.
brillaban en el agua Avirane ta diri gía en línea recta

.
,
sin hacer caso de l as olas que entraban en la lancha .
A pesar de que sus intenciones eran llegar direc

tamente torció hacia l a izquie r da y fué á e rirbarran
,
car en un arenal ce r ca de l a Estacada

, .
—
¿ Estamos en tie rr a inglesa ? preguntó Avi r a
S í ¿Ahora me desatar á usted ?

.
S í Y usted me devolve r á la onza de

. orº .
— Hombre e so n o es l o acordadº
,
.
LO S R ECU RSOS DE LA ASTUC IA 3 51
— T ammco estaba acordado que u sted me hici c

ra traición .
— Bueno l e devolveré l a ºnza

, .
S oltó Av irane ta l as manos d e l policía recogió l a ,
moneda y luego l e soltó l o s pies .
— Ya se ha salvado usted — d i j o e l polizo n te

He sido un tonto A hora dígame usted quién es
. .
— ¡ S oy e l demonio ! —exclamó Avi rane ta c on voz

c ave rn ºsa.
E l pol izonte debió quedar santiguándose y A vi ,
rane ta marchó hacia la e stacada Un soldado inglés le

'
dió e l al to y llamó al teniente que sabía españo l , ,
y á quien explicó Avi rane ta l o que le ocurría .
Avi rane ta acompañado por el soldado fué por la

, ,
calzada de l dique entre l a laguna y e l mar y pasó

, ,
por la puerta de Tierra á la ciudad

Mi e ntras había venido huyendo se había forjado
l a idea de que estaba a r repentido y cansado de tanto
aj etreo como se había dado á sí mismo A l poner e l .
pie en pue r to de salvación veía que n o sólo no estaba

cansado de su pape l sino que estaba ansiando volver
,
l o á tomar de n u e vº .
A quel paj arrac o de Avi rane ta vivía en su centro

como l o s albatros en l os remolinos de l a tempestad .
Las convulsiones l o s pelig r os l a guerra l as c árceles

, , , ,
eran su
Al mismo tiempo qu e se bu r laba de sus planes de
modi fi car su vida vºlvía á rehabilitar sus ideas Ya
"
, .
se hab ían borrado de su imaginaci ó n todos l os ab sur

3 5? PI O B AROJ A
dos torpezas y cobardías llevadas á cabo por l os re

,
v ol u c i on ari o s; l a L ibertad como un a diosa marchaba

, ,
en su carro tri unfante por encima de l os monstru os y

bestias i nmundas de l absolutismo : la revol u ción era la
salvación de España
— Hay q u e implantarla cuan to an tes —se di j º á s í
.
mismo y conve n cido añ adió se ñ alando c ºn la man o

, ,
l a costa española q ue se iba oculta n do entre l as bru

,
mas de l a n oche :
N os veremos de n uevo .
FI N DE L OS R E CURSOS DE LA A S TUCI A
3 54 IN DI C E
P á g mas
-
V III —D
. on J ulián S án chez .
I X —Av i rane ta
. e n e l c o n ve nt o
X —D e N á je a á A a n da
. r r .
XI . E l p ía d R oa
es e
XII . La e n c e o n a rr
XIII E n Ciu dad R od ig o

. r .
X I V —I a t m a de C o i a
“
. o r .
X V — U n a c iu dad l ev ítica
.
X V I — La t a de de l dom ingo
. r
X V I I — E ped ici ó n a Pl a e n ci a
. x
'
s
X VIII .
X I X — E l c am in o de S a n M a tín
. r
XX — E l Ca till o de T evejo
. s r .
XX I — L a itu a c i ó n empeo a
. s r .
XXII — U m o fici o d l E s t ado M ayo

. e r.
XXIII — E l v i aje
.
XXI V — Fu ga
.
XX V C amin o de G i b a lt a
. r r .

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O B RA S D E PIO B A RO J A

Ti e rra v asc a La l u ch a por la vl da

mix ti ñ cacío n % de S il Las t aged i as g o t esc as

E l esc u ad ó n del B igant e

Los c ami d el mun do

(L eye n da de alg u n o eloje s r s. )

D on Pedro Le g uía y Gazte l ume n di ve r dadero y ,

a u téntico cronista de l a vida de Av irane ta escribió ,

unas líneas p r eliminares para explica r l a procede n

Po r lo q ue dice l as bases de su relato fueron l a

historia q ue le contó en Cuenca u n constructor de

esta histo ria D Eugenio de Av irane ta en Madrid

Valiéndose de l indiscutible der echo de l narrador ,

L e g uíafan te puso l os antecedentes de Av i ran e ta á l a

desprovisto de lógica pues l a faena de un construc

tor de ataúdes debe se r siempre una faena fin al y

encuentre medianamente i n teres an te l a transcr ipció n

de mis correligionar ios y casi retraído de toda vida

casa y me instó á q u e l e acompañase á u n a finca suya ,

enclavada en e l c entro de l os pin ares de l a serran ía

T an to insistió y c on tan b u ena vol u ntad l o hiz o

q u e ac e ptó y marchó con é l á su fin ca.

Pasé all í cerca de un mes Cu ando comencé á abu

rrírme y al mismo tiempo are stab l e c e rrne en aquella

soledad perfumada por e l olor de l os pinos sent í l a

necesidad de sal ir y andar Mi amigo visitaba l os

pueblos de s u distrito y alguna vez l e acompa ñ a

Estuvimos e n S alvaca nete u nos d ías y luego en

Moya en donde supe con sorpresa q ue mi tío Fe r

mín Legu í a hab ía sido c oma n dan te de l fu erte de este

p u eblo y dejado e n él cierto renombre Un vi ejo bo .

ti cari o de Moya le recordaba muy bien Por lo que .

me contó l a vi lla de Moya en tiempo de la Gue

rra civil era un refugio de las familias liberales de

l os conto nos mientras Cañete constituía el gran ba

l uarte defensivo de l as familias carlistas Moya goza .

de una gran posici ó n estratégica y tiene larga his ,

toria de sitios y de defensas en tiempo de los mo

de este año l a partida mandada por el cabecilla S an

cho á quien se apodaba el F rai l e de l a E spe r anz a

se acercó á l a v illa y l a siti ó El F rai l e de l a E spe .

ran z a sabía muy bien no era l o mismo sitiar estrecha

mente aquella pl aza q ue tomarl a; las fortificaciones

del pueblo para entonces tenían gr an valor y como ,

el que intentaba abrir las ostras por la persuasión é l ,

quiso tomar el pueblo po r el mismo procedimiento .

E l F r ai l e envió á Leguía un o li cio e xh ortá n dol e a

al ma L eguía l e contest ó diciéndole q ue él no se

rendía y a ñ adió que D Carl os era un babieca ; Ca

brera un bandolero ; l o s carlistas ho r das salvajes y

partidas de foragidos y el latí n un idioma ridículo

para el que no lo entendía El F rai l e de l a E spe ran

z a á este oficio contestó con un segundo m u y re spe

tu oso di c ie n do adon Fermín no c ompre n d í a c ó mo un

hombre distinguido cali fi caba de babieca á un Re y

bandido al ilustre Cabrera ni tenía tan mal a idea de

la lengua del L acio L eguía leyó la segunda carta y

mirando fi e ramante al pa r lamentario de l F rai l e Ie ,

D ígale usted al frai l uc o ese que n o soy ningún

ted que si me manda otro correo lo fusilaré sobre l a

El co r reo desapareció de prisa y e l F rai l e de l a

E spe ranz a abandonó pronto el sitio de Moya .

Var ias anécdotas me contó e l boticario de mi tí o