4/1/24, 09:28 Opinión | Harvard no pudo salvar a Claudine Gay ni a sí misma - The New York Times

OPINIÓN
ROSS DUTHAT

Harvard no pudo
salvar a Claudine
Gay ni a sí misma
3 de enero de 2024

Brian Snyder/Reuters

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PorRoss Duthat
Columnista de
opinión

A lo largo de las semanas que Harvard pasó resistiendo, sin éxito,

los llamados a la renuncia de Claudine Gay, una línea de defensa
común del presidente de la Ivy League fue que es esencial no
entregar ningún tipo de victoria, bajo ninguna circunstancia, a los
críticos conservadores de la educación superior. .

Por ejemplo, un profesor de Derecho de Harvard, Charles

Fried, dijo que podría dar “credibilidad” a la evidencia de que Gay
era un plagiario en serie “si viniera de algún otro sector”. Pero no,
afirmó, cuando se presenta como “parte de este ataque de extrema
derecha a las instituciones de élite”.

Esos ataques de la derecha, argumentó Issac Bailey, profesor

asistente de comunicaciones en Davidson College, en última
instancia no tienen nada que ver con los detalles de cualquier
escándalo académico: “La derecha cree cosas horribles sobre los

https://www.nytimes.com/2024/01/03/opinion/claudine-gay-harvard.html?campaign_id=39&emc=edit_ty_20240104&instance_id=111656&nl=opinion-t… 1/4
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liberales y las universidades porque quieren creer cosas horribles”.

cosas sobre los liberales y las universidades, y siempre se negarán a
creer cualquier otra cosa, sin importar lo que digan o hagan los
liberales y las universidades”.

Ahora que Gay se ha marchado, ahora que el trabajo de los

activistas y periodistas conservadores ha superado la resistencia
institucional, vale la pena examinar un poco más de cerca las
creencias del centroderecha sobre la educación superior. De hecho,
los escritores y activistas de la derecha han pasado generaciones,
desde Christopher Rufo en la actualidad hasta William F. Buckley
Jr. en la década de 1950, criticando la inclinación liberal de la
academia. Y la coherencia de esa crítica podría,
comprensiblemente, persuadir a los académicos de que en realidad
no importa dónde se encuentran, qué enseñan o, de hecho, qué tan
duros sean con el plagio. La derecha siempre estará en contra de
ellos y empeñada en la destrucción, no en la reforma.
Pero hasta hace muy poco, la crítica de la derecha al sesgo
académico coexistía con un respeto sorprendentemente fuerte por
las universidades estadounidenses entre los republicanos. Todavía
en el segundo mandato de Barack Obama –difícilmente un punto
culminante para el institucionalismo de derecha y el respeto por la
autoridad acreditada– las encuestas de Gallup mostraron que una
mayoría de republicanos reportaban “mucha” o “bastante”
confianza en la educación superior estadounidense. Una
encuesta del Pew Research Center realizada durante el mismo
período encontró que el 53 por ciento de los republicanos y los
encuestados de tendencia republicana pensaban que los colegios y
universidades tenían un efecto positivo en “la forma en que van las
cosas” en los Estados Unidos, frente a sólo el 35 por ciento que
desestimó su efecto. como principalmente negativo.

Sin embargo, en apenas unos pocos años, ese apoyo colapsó

rápidamente. En 2019, el 59 por ciento de los republicanos y los
encuestados de tendencia republicana dijeron a Pew que la
educación superior tenía un efecto negativo en el país; Para 2023, la
encuesta de Gallup encontró que sólo el 19 por ciento de los
republicanos estaban favorablemente dispuestos a la educación
Editors’ Picks
superior.
Wha
Hay un par de formas en que se podría interpretar este profundo Diffe
Here
cambio. Quizás Internet y las redes sociales cambiaron todo; tal vez Them
Donald Trump, Rufo y una constelación de personas influyentes de
Wan
derecha simplemente hayan logrado engañar e inflamar al público the N
Com
(incluidos los no conservadores, ya que la reputación del mundo Bit.
académico también sufrió un gran golpe entre los independientes)
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contra las universidades en una escala que excede con creces Wha
Roya
cualquier cosa que Buckley, Ronald Reagan o Rush Limbaugh Wou
Forg
alguna vez lograron.

https://www.nytimes.com/2024/01/03/opinion/claudine-gay-harvard.html?campaign_id=39&emc=edit_ty_20240104&instance_id=111656&nl=opinion-t… 2/4
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Por otro lado, la repentina alienación republicana de la universidad

estadounidense también podría verse como una respuesta
completamente razonable a la propia transformación interna de la
academia en los últimos 10 años: el fermento ideológico del Gran
Despertar, la rápida expansión de la diversidad... complejo de
equidad-inclusión, la difusión de juramentos de lealtad progresistas
en el reclutamiento y contratación de profesores, los intentos de
activismo político y formulación de declaraciones por parte de los
administradores universitarios, además de las filas cada vez más
menguantes de esa especie siempre en peligro de extinción: el
profesor conservador.

La verdad es que estas diferentes explicaciones no son mutuamente

excluyentes. Sin duda, Internet ha fomentado la alienación de todas
las instituciones públicas; Sería extraño que las universidades
estuvieran exentas. Y hay claramente un proceso dinámico
mediante el cual la intensificación del populismo en la derecha
fomenta un giro hacia la izquierda dentro de la intelectualidad, y
ese giro hacia la izquierda luego da combustible adicional a los
críticos de derecha del mundo académico.
Así que el trumpismo y las redes sociales probablemente sí sean
importantes para cambiar las actitudes republicanas. Pero sería
absurdo pretender que la abierta y tan celebrada revolución
ideológica dentro de las universidades no haya desempeñado
también un papel en el despilfarro de la simpatía que muchos
estadounidenses de tendencia conservadora sentían por la
academia (una vez más, hace menos de una década, no en algunos
brumoso pasado republicano de Rockefeller.

Si las universidades simplemente aceptan o incluso cortejan esa

alienación, como escribió Greg Conti de Princeton para la revista
Compact la semana pasada, completarán su transformación de
instituciones nacionales a instituciones “sectarias”. Como escuelas
sectarias, todavía pueden ser ricas, poderosas e importantes. Pero
serán influyentes dentro de “una porción cada vez más introspectiva
de nuestras clases privilegiadas” en lugar de ser respetados por la
nación en su conjunto.

Al observar el debate sobre la renuncia de Gay, queda claro que

muchos académicos preferirían ser miembros de una institución
sectaria que de una nacional, al menos si el precio de la posición
nacional es considerar a los estadounidenses conservadores de
alguna manera como críticos que vale la pena abordar, y mucho
menos como partes interesadas en sus instituciones. Después de
todo, una secta puede aferrarse firmemente a verdades inmaculadas
e inmaculadas, mientras que una nación puede estar equivocada,
ser racista o corrupta.

Sin embargo, el modelo sectario no puede funcionar en

universidades públicas que dependen de contribuyentes y políticos
conservadores para su propia existencia. Para ellos, como

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he argumentado antes, el futuro (especialmente en una era de

envejecimiento de la población y descenso de las matrículas)
depende de negociar a través de la división política, encontrar
puntos en común, especialmente con aquellos conservadores que
creen firmemente en las artes liberales, y descubrir cómo cultivar la
diversidad intelectual e ideológica a pesar de su propia inclinación
liberal.

La posición de escuelas como Harvard es diferente. Tienen

inmensos recursos e independencia política, y pueden prosperar en
la forma que describe Conti, como escuelas que sirven y dominan a
la meritocracia liberal, incluso si el Estados Unidos conservador las
desdeña y los donantes republicanos restantes se marchan.
Para los Ivies y sus imitadores, el gran peligro es una
fractura dentro de la meritocracia liberal. En este escenario, una
porción importante de la clase alta acreditada (dinero de Silicon
Valley, demócratas proisraelíes, moderados de Wall Street o
simplemente profesionales adinerados que emigran al Sur y al
Oeste) se vuelve tan alienada por el progresismo contemporáneo,
por DEI y todas sus obras, que deje de considerar las famosas
escuelas de un Noreste en decadencia como el destino natural de
sus hijos e hijas o el depósito natural de sus generosas donaciones.

Presumiblemente, Harvard decidió sacrificar a su presidente

plagiador para prevenir ese futuro potencial, no para recompensar
las acusaciones de los conservadores. La Ivy League cree en sus
doctrinas progresistas, pero no tanto como cree en su propia
indispensabilidad, en su papel permanente como incubadora de
privilegios e influencia. Y los críticos de Harvard probablemente
puedan forzar más cambios cuanto más parezca estar en riesgo un
poder centenario.

https://www.nytimes.com/2024/01/03/opinion/claudine-gay-harvard.html?campaign_id=39&emc=edit_ty_20240104&instance_id=111656&nl=opinion-t… 4/4