Las mariposas se

originaron en América
hace 100 millones de
años
Luego de reunir genes de casi 2,300 especies de
mariposas obtenidas de 28 colecciones de 90
países, así como información de bases de datos,
guías de campo y colecciones de museo,
científicos identifican el lugar de origen de las
mariposas.

Una selección de lepidópteros de la colección de insectos de la Universidad de

Texas.RAWPIXEL/UNIVERSIDAD DE TEXAS (ARREGLO POR JULIA SUITS;
FOTOGRAFÍA DE ALEX WILD)

Las mariposas son los insectos más estudiados y

uno de los grupos más diversos del reino animal
con 19,000 especies diferentes, pese a ello, no se
sabía mucho sobre su historia evolutiva hasta que el
entomólogo Akito Y. Kawahara se propuso hacer el
árbol filogénomico más completo de estos animales.
Cuando lo logró, con el apoyo de 90 colegas de seis
continentes, descubrió que las mariposas se
originaron en América hace 100 millones de años.

El científico que lideró el estudio, publicado

en Nature Ecology & Evolution, es el encargado del
centro McGuire para Lepidópteros y Biodiversidad
del Museo de Historia Natural de Florida y en una
investigación previa había reportado, junto a sus
colaboradores, que las mariposas evolucionaron por
primera vez a partir de unas polillas herbívoras
nocturnas que buscaron alimentarse del néctar de
nuevas especies de plantas con flores que solo
abrían en el día.