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DATOS PRELIMINARES DE LA ENTOMOFAUNA CADAVÉRICA EN LA

PROVINCIA DE PICHINCHA, ECUADOR

Article  in  Revista ecuatoriana de medicina y ciencias biológicas · June 2015

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Saúl J Aguirre Álvaro Barragán

Ghent University Pontificia Universidad Católica del Ecuador
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 DATOS PRELIMINARES DE LA ENTOMOFAUNA CADAVÉRICA
EN LA PROVINCIA DE PICHINCHA, ECUADOR
Saúl J Aguirre, Álvaro Barragán

Sección Invertebrados, Museo de Zoología QCAZ, Pontificia Universidad Católica del Ecuador,
Av. 12 de Octubre y Roca, Quito, Ecuador

sjaguirrec@gmail.com

RESUMEN

Se conoce muy poco sobre las especies (su taxonomía y biogeografía) que interactúan en el proceso de
descomposición de cadáveres en el Ecuador. Aquí presentamos los primeros datos de la entomofauna
cadavérica, en especial moscas y coleópteros (Insecta: Diptera, y Coleoptera) presente en Pichincha,
Ecuador. Para lograr el objetivo, se usaron cobayos como cebo en tres diferentes lugares: Nayón, Quito y
Otongachi. Los cobayos sacrificados fueron colocados en jaulas metálicas por 30 días, donde se obtuvo
un total de 41 especies para los tres sitios de muestreo. La composición de especies varía según el lugar
debido a las condiciones específicas que ofrece cada lugar como son la vegetación, las condiciones
meteorológicas y el tipo de suelo.

PALABRAS CLAVES: Cadáveres, descomposición, entomofauna, Pichincha, vegetación.

ABSTRACT

We know little about the species that interact in the process of decomposing corpses in Ecuador (their
taxonomy and biogeography). We report the first records of cadaveric Entomofauna, especially flies and
beetles (Insecta: Diptera, and Coleoptera) present in Pichincha, Ecuador. To achieve our target, we use
guinea pigs as bait, which were laid in three different places: Nayón, Quito and Otongachi. The euthanized
guinea pigs were laid in metal cages for 30 days, throughout the experiment we get a total of 41 collected
species in the three sampling places. The species composition varies in connection with the location because
of the specific conditions offered by each place such as vegetation, weather conditions and soil type.

KEY WORDS: Corpses, decomposition, entomofauna, Pichincha, vegetation.

INTRODUCCIÓN a nivel mundial, en algunos casos la vegetación, las

Resolver casos legales es de prima importancia en
la sociedad moderna. La entomología forense es
una rama de las ciencias médico-legales (Ortloff et
al., 2012) que emplea la interacción de los insectos
(en forma general, aunque otros artrópodos,
como los ácaros, también han sido utilizados
productivamente en estos estudios) con cadáveres
para proporcionar información de interés como son
el intervalo post mortem, traslados, negligencias,
uso de drogas y envenenamientos (Heo et al.,
2007). La fauna involucrada en este tipo de estudio
es atraída al cadáver por diferentes razones,
usualmente beneficiosas para ellos, relacionadas
con su alimentación, reproducción, protección
y otros (Gennard, 2007). La fauna asociada a
cadáveres puede variar según las características
biogeoclimáticas de cada zona, generalmente
dando como resultado una diversidad única para
cada sitio (Battán Horenstein et al., 2012); aunque la
mayoría de especies está distribuida ampliamente
condiciones meteorológicas y el tipo de suelo dan
como resultado una fauna única y específica para
cada sitio (Arnaldos et al., 2006).
Los primeros insectos en llegar al cadáver son
sarcosaprófagos. Estos se alimentan de materia
orgánica en descomposición (Arnaldos et al., 2006),
y son atraídos al cadáver por la producción de gases
asociada a su degradación, los que varían según
las fases de descomposición del cuerpo (Segura et
al., 2011) Los sarcosaprófagos colonizan el cadáver
de una manera predecible según las etapas de
descomposición y están presentes desde la fase
fresca del cadáver hasta la fase de esqueletización
del mismo (Benecke, 2001).
Los principales órdenes que intervienen en esta
disciplina son díptera y coleóptera, además
existen otros órdenes de insectos que llegan de
manera incidental al cadáver (Heo et al., 2007).
Díptera es uno de los ordenes más influyentes en

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REMCB 36 pp. 65-70. 2015
la entomología forense; con alrededor de 152,000
especies descritas de las cuales 24,000 han sido
reportadas en el neotrópico (Foottit y Adler,
2009). Generalmente son los primeros en llegar a
los cadáveres. La familia Calliphoridae es la más
representativa en este orden en el ámbito forense.
Los Calliphoridae son una familia de moscas
distribuidas mundialmente que conjuntamente
con Sarcophagidae y Muscidae ayudan a estimar
el intervalo postmortem. La mayoría de dípteros
son atraídos a tejidos en descomposición, carroña,
excremento, materia vegetal y en algunos casos
pueden llegar a estar presentes en heridas abiertas
(Byrd y Castner, 2012). La familia de dípteros más
abundante en entomología forense es Calliphoridae,
que se caracterizan por el color metálico de su
cuerpo, los cuales pueden tener un tamaño variable
con un rango de 6 a 14 mm.
El orden de los coleópteros es el más grande de
insectos con cerca de 300.000 especies (Byrd y
Castner, 2012), son el segundo grupo de mayor
importancia en la entomología forense (Almeida y
Mise, 2009); junto con los dípteros son los principales
responsables del reciclaje de la materia orgánica
que ofrecen los cadáveres (Byrd y Castner, 2012).
Los coleópteros están asociados con la carroña ya
que pueden alimentarse directamente del cuerpo
o pueden ser predadores de otros artrópodos
presentes en el mismo; estos son habitualmente
numerosos en las etapas de descomposición
avanzadas, aunque con ciertas excepciones como es
la familia Silphidae (Silphinae) que puede arribar
durante las primeras veinticuatro horas para poder
alimentarse de los huevos o larvas de moscas.
Muy poco se conoce sobre la fauna cadáverica de la
provincia de Pichincha (Ecuador). Salazar y Donoso
(2015) proveen la primera lista sistemátizada, a
nuestro alcance, de la diversidad y distribución de
la fauna cadavérica en Pichincha. Salazar y Donoso
(l.c.) proveen 128 registros de 32 especies en
Diptera y Coleoptera. En esta lista, las especies de
Coleopteros con más registros son: Hister punctifer
Paykuyll 1811 (Histeridae, 11 registros), Oxysternon
conspicillatum (Weber 1801) (Scarabaeidae, 13
registros) y Platycoelia lutescens Blanchard 1851
(Scarabaeidae, 40 registros), Oxelytrum anticola
(Guérin-Meneville 1855) (Silphidae, 10 registros)
y Oxelytrum discicolle (Brullé 1840) (Silphidae,
11 registros). El objetivo principal del estudio es
generar una línea base de la entomofauna cadavérica
presente en la provincia de Pichincha, para poder
usar a los insectos como una ayuda en casos legales
futuros. En el país no se ha desarrollado la rama
66
de las ciencias forenses y al realizar este tipo de
estudios, se recopilará información necesaria acerca
de las especies asociadas a los cadáveres.
MATERIALES Y MÉTODOS
El material principal analizado en este trabajo
proviene de cobayos en descomposición que
fueron ubicados en tres sitios de la provincia de
Pichincha: Nayón (-78,4277778; -0,17611111) con
una altitud de 2397 m, Otongachi (-78,9506111;
-0,32100000) con una altitud de 889 m, y Quito
(-78,4910833; -0,21111111) con 2760 m. Cada uno de
los lugares posee características únicas en cuanto
a la temperatura y humedad. Todos los insectos
analizados fueron recolectados usando el siguiente
procedimiento: se sacrificaron cobayos en el lugar
de estudio y fueron colocados posteriormente
dentro de una jaula de malla metálica, para
evitar predadores vertebrados carnívoros (Wolff
et al., 2001), todos los cobayos poseían un peso
aproximado de 2 Kg. Las colectas se realizaron en
intervalos que variaron de 1 a 5 días durante un
mes; el material se recolectó en distintas épocas,
desde noviembre de 2013 hasta abril de 2014
(Otongachi noviembre-diciembre, Nayón enero-
febrero, Quito marzo-abril), l
La colecta de dipteros adultos se realizó mediante
el uso de una red entomológica sobre la jaula donde
se encontraba el cobayo; estos dípteros adultos
se sacrificaron en un frasco mortal con acetato
de etilo. Los coleópteros se los colectó mediante
muestreo manual alrededor del cuerpo del cobayo
y se los colocó en un frasco mortal de alcohol al
75% (Segura et al., 2011).
El material colectado se analizó mediante las
claves dicotómicas de Domínguez y Aballay
(2014), Buenaventura et al., (2009), Amat et al.,
(2008), Carvalho y Mello-Patiu (2008) y Whitworth
(2008) y para las especies de díptera; mientras que
para las especies de coleópteros se usó las claves
dicotómicas de Navarrete-Heredia y Newton (2012)
y Almeida y Mise (2009); siempre procurando llegar
al nivel taxonómico más bajo. Todo el material fue
depositado en el Museo QCAZ de Entomología de
la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.
 Datos preliminares de la entomofauna cadavérica en la provincia de Pichincha, Ecuador
RESULTADOS
Los resultados preliminares indican que la fauna
cadavérica de Pichincha tiene al menos un total de
41 especies de insectos asociados a la carroña, que
corresponden a 23 especies de dípteros (Tabla 1) y
18 especies de coleópteros (Tabla 2). El lugar más
diverso para dípteros y coleópteros es Otongachi
(con 15 especies de dipteros y 14 de coleópteros)
seguido por Quito (con siete especies de dípteros
y cuatro de coleópteros) y finalmente Nayón (con
seis especies de dípteros y dos de coleópteros).
Un total de 26 especies son únicas para Otongachi,
mientras que dos y seis son únicas para Nayón
y Quito respectivamente; Nayón y Otongachi
comparten dos especies para dípteros; Nayón
y Quito comparten dos especies de dípteros y
dos especies de coleópteros; Otongachi y Quito
comparten una especie de díptero y no se comparte
ninguna especie entre los tres sitios.
DISCUSIÓN
El neotrópico es sumamente rico en cuanto a
diversidad de especies, no existe una sola especie
que domine un ecosistema en particular a diferencia
de la región temperada que generalmente es
dominada por una o dos especies (Byrd y Castner,
2012). Nuestros resultados indican que al menos
41 especies de dípteros y coleópteros, con interés
forense, existen en la provincia de Pichincha.
Estos resultados contrastan con los obtenidos
en otros países neotropicales, donde ya se ha
venido desarrollando la entomología forense
con anterioridad principalmente en Colombia,
Venezuela y Argentina (Tabla 3). En Medellín
(Colombia) existen estudios preliminares de la
entomofauna donde Wolff et al., (2001) encontró
cincuenta especies distribuidas en siete órdenes,
pero después de once años en la misma ciudad
Salazar-Ortega et al., (2012) realizó un estudio en
el cual se basó en literatura y complementó con
colectas para dar una lista de cuarenta y cuatro
especies de dípteros. En Venezuela, Magaña et
al., en 2006 encontró 24 especies pertenecientes a
cuatro órdenes. Por último en Argentina el estudio
de Centeno et al., en 2002 ha encontrado un total de
29 especies distribuidas en tres órdenes.
La cantidad de muestras colectadas en los tres sitios
en Pichincha expone un esfuerzo incipiente en el
muestreo y la falta de información acerca de las
especies que están involucradas en la entomología
forense. Por este motivo es necesario remarcar la
Saúl J Aguirre, Álvaro Barragán
necesidad de continuar con la elaboración de líneas
bases, con una metodología similar a la utilizada
en este artículo, en Pichincha y otras provincias
del Ecuador, principalmente para determinar las
especies que puedan servir para ser indicadores
del intervalo postmortem, traslados o negligencias.
En otros estudios de entomología forense
frecuentemente se ha escogido como bio modelo
para este tipo de experimentos al cerdo; sin
embargo, cada autor varía en los modelos para la
recolección de entomofauna asociada a la carroña
debido a diferentes factores (Battán Horenstein et
al., 2005). La elección del cebo en este caso se debe
a la suposición que el tamaño, tipo de dieta o la
presencia de pelo en el animal no influyen en la
colonización por parte de los insectos carroñeros.
AGRADECIMIENTOS
Gracias a la Pontificia Universidad Católica
del Ecuador y a la Fiscalía General del Estado
del Ecuador, por el aporte brindado para esta
investigación. De igual manera gracias al
laboratorio de Entomología, en especial a Ana
Torres y Mariela Domínguez.
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68
Magaña C, Andara C, Contreras MJ, Coronado A,
Guerrero E, Hernández D, Herrera M, Liendo
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 Datos preliminares de la entomofauna cadavérica en la provincia de Pichincha, Ecuador
Saúl J Aguirre, Álvaro Barragán

TABLA 1. Dípteros de importancia forense en diferentes áreas de Pichincha

Familia Especie Lugar de colecta

Calliphoridae Blepharicnema splendens Otongachi
Calliphoridae Calliphora nigribasis Quito
Calliphoridae Calliphora vicina Quito
Calliphoridae Chloroprocta idioidea Otongachi
Calliphoridae Chrysomya albiceps Nayón, Quito
Calliphoridae Chrysomya rufifacies Nayón, Otongachi
Calliphoridae Cochliomyia macellaria Otongachi
Calliphoridae Hemilucilia semidiaphana Otongachi, Quito
Calliphoridae Lucilia elongata Otongachi
Calliphoridae Lucilia eximia Nayón
Calliphoridae Lucilia sericata Nayón, Quito
Calliphoridae Paralucilia fulvinota Otongachi
Calliphoridae Paralucilia paraensis Otongachi
Calliphoridae Paralucilia sp. Otongachi
Calliphoridae Sarconesiopsis magellanica Quito
Calliphoridae Sp Otongachi
Fanniidae Fannia scalaris Nayón, Otongachi
Muscidae Musca domestica Nayón
Muscidae Graphomya auriceps Otongachi
Muscidae Synthesiomyia nudiseta Quito
Sarcophagidae Blaesoxipha sp. Otongachi
Sarcophagidae Sarcofahrtiopsis sp. Otongachi
Sarcophagidae Tricharea sp. Otongachi

TABLA 2. Coleópteros de importancia forense en diferentes áreas de Pichincha

Familia Especie Lugar

Cleridae Necrobia rufipes Nayón, Quito
Dermestidae Dermestes maculatus Quito
Histeridae Euspilotus nigrita Otongachi
Scarabaeidae Ateuchus sp. Otongachi
Scarabaeidae Canthidium sp. Otongachi
Scarabaeidae Ontophagus sp. Otongachi
Scarabaeidae Deltochilum cristinae Otongachi
Scarabaeidae Deltochilum carinatum Otongachi
Scarabaeidae Oxysternon sp. Otongachi
Scarabaeidae Platycoelia lutescens Otongachi
Silphidae Oxelytrum discolle Nayón, Quito
Silphidae Oxelytrum anticola Quito
Staphylinidae Aleochara sp. Otongachi
Staphylinidae Belonuchus sp. Otongachi
Staphylinidae Philorithus sp. Otongachi
Staphylinidae Platydracus sp. Otongachi
Staphylinidae Xanthopygus sp. Otongachi
Staphylinidae Eulissus sp. Otongachi

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REMCB 36 pp. 65-70. 2015

TABLA 3. Comparación de Dípteros y Coleópteros de importancia forense en diferentes localidades de tres

países de Latinoamérica.

País Localidad # Dípteros # Coleópteros Cita

Ecuador Otongachi 14 14 Esta publicación
Nayón 7 4 Esta publicación
Quito 6 2 Esta publicación
Total 23** 18**
Argentina Buenos Aires 14 31 (Centeno et al., 2002)
Colombia Medellín 124 32 (Salazar-ortega et al., 2012)
(Wolff et al., 2001)
Venezuela Maracay 21 16 (Magaña et al., 2006)

** Los totales en Ecuador no suman debido a la presencia de especies compartidas entre localidades.

70
 ISSN - 0034 - 9313

REVISTA ECUATORIANA
DE MEDICINA Y
CIENCIAS BIOLÓGICAS

VOLUMEN XXXVI - Nº 1 - JUNIO 2015

 ÍNDICE

Editorial 7
Dr. Carlos A Soria

Prólogo 9
Dr. Teodoro Barros Astudillo

A user’s guide to forensic entomology 11

M Denise Gemmellaro
Department of Entomology, Rutgers University.

The role of ants (Hymenoptera: Formicidae) in forensic entomology 17

Giovanni Ramón1, David A Donoso2
Instituto Nacional de Investigación en Salud Pública, Iquique N14-285 y Yaguachi, Quito, Ecuador.1
Museo de Colecciones Biológicas MUTPL, Departamento de Ciencias Naturales, Universidad Técnica
Particular de Loja; Loja, Ecuador.2

El valor de la química forense en la investigación criminal 25

Eliza N Jara
Escuela de Ciencias Químicas, Pontificia Universidad Católica del Ecuador

Breve historia de la colaboración entre la Fiscalía General del Estado y la

Pontificia Universidad Católica del Ecuador 33
Álvaro Barragán, Emilia Moreno
Museo QCAZ – Invertebrados, Escuela de Ciencias Biológicas,
Pontificia Universidad Católica del Ecuador.1

Posicionamiento de la entomología forense en el Ecuador 39

Emilia Moreno, Álvaro Barragán
Museo QCAZ, Sección Entomología, Escuela de Ciencias Biológicas,
Pontificia Universidad Católica del Ecuador.

Catálogo de insectos con valor forense en el Ecuador 47

Fernanda Salazar , David A Donoso
1 2

Museo QCAZ – Invertebrados, Escuela de Ciencias Biológicas, Pontificia Universidad Católica del Ecuador.1
Museo de Colecciones Biológicas MUTPL, Departamento de Ciencias Naturales, Universidad Técnica
Particular de Loja, San Cayetano Alto s/n, CP 1101608, Loja, Ecuador.2

Casos sin resolver y la entomología forense en Ecuador 59

Ana Belén García-Ruilova, David A Donoso
Museo de Colecciones Biológicas MUTPL, Departamento de Ciencias Naturales, Universidad Técnica
Particular de Loja, San Cayetano Alto s/n, CP 1101608, Loja, Ecuador.

Datos preliminares de la entomofauna cadavérica en la provincia de Pichincha, Ecuador 65

Saúl J Aguirre, Álvaro Barragán
Sección Invertebrados, Museo de Zoología QCAZ, Pontificia Universidad Católica del Ecuador,
Av. 12 de Octubre y Roca, Quito, Ecuador

Research needs for forensic entomology in Ecuador 71

Clifford B Keil
Museo de Invertebrados, Escuela de Ciencias Biológicas, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales,
Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Quito, Ecuador

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