El Caso Contra La Realidad

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El caso
Contra
Realidad
Por qué la evolución
ocultó la verdad a nuestros ojos
DONALD
HOFFMAN
A Joaquín, Noemí y Cayetano les

ofrezco la pastilla roja.
, colores
Creo que los gustos, los ,olores y las drogas ,pronto residen ...
en la conciencia. Por lo tanto, si se eliminara la criatura
viviente, todas estas cualidades serían borradas y
aniquiladas.
GALILEO GALILEI
CONTENIDO
PREFACIO
CAPÍTULO UNO Misterio: El bisturí que divide la conciencia
CAPÍTULO DOS Belleza: Sirenas del gen
CAPÍTULO TRES La realidad: Las travesuras del sol invisible
CAPÍTULO CUATRO Sensorial: el fitness supera a la verdad
CAPÍTULO CINCO Ilusorio: El engaño de un escritorio
CAPITULO SEIS Gravedad: El espaciotiempo está condenado
CAPITULO SIETE Virtualidad: Inflando un Holomundo
CAPÍTULO OCHO Policromía: Mutaciones de una Interfaz
CAPÍTULO NUEVE Escrutinio: Obtienes lo que necesitas, tanto en la vida como en los negocios
CAPITULO DIEZ Comunidad: La Red de Agentes Conscientes
APÉNDICE Precisamente: el derecho a equivocarse
EXPRESIONES DE GRATITUD
NOTAS
ÍNDICE
PREFACIO
Su Los ojos salvarán tu vida hoy. Con su guía, no caerás por las escaleras, saltarás antes
un Maserati a toda velocidad, agarrar la cola de una serpiente de cascabel o masticar una manzana mohosa.
¿Por qué nuestros ojos y todos nuestros sentidos son guías confiables? La mayoría de nosotros tenemos una corazonada:
nos dicen la verdad. Suponemos que el mundo real está formado por coches, escaleras y otros objetos en el espacio y el
tiempo. Existen incluso si ningún ser vivo los observa. Nuestros sentidos son simplemente una ventana a esta realidad objetiva.
Nuestros sentidos, suponemos, no nos muestran toda la verdad de la realidad objetiva. Algunos objetos son demasiado
pequeños o están demasiado lejos. En raras ocasiones, nuestros sentidos incluso se equivocan: los artistas, psicólogos,
directores de fotografía y otros pueden inventar ilusiones que los engañan. Pero normalmente nuestros sentidos informan las
verdades que necesitamos para navegar con seguridad por la vida.
¿Por qué existen nuestros sentidos para revelar la verdad? Nuevamente tenemos una corazonada: la evolución. Aquellos
de nuestros antepasados que vieron la realidad con mayor precisión tenían una ventaja sobre aquellos que la vieron con
menor precisión, especialmente en actividades críticas como alimentarse, luchar, huir y aparearse. Como resultado, era más
probable que transmitieran sus genes, que codificaban percepciones más precisas. Somos descendientes de quienes, en
cada generación, vieron la realidad objetiva con mayor precisión. Por lo tanto, podemos estar seguros de que lo vemos con
precisión. En resumen, nuestra corazonada es que las percepciones más verdaderas son percepciones más adecuadas. La
evolución elimina las percepciones falsas. Por eso nuestras percepciones son ventanas a la realidad objetiva.
Estas corazonadas están equivocadas. Por el contrario, nuestras percepciones de las serpientes y las manzanas, e incluso
del espacio y el tiempo, no revelan la realidad objetiva. El problema no es que nuestras percepciones sean erróneas sobre tal
o cual detalle. Es que el lenguaje mismo de los objetos en el espacio y el tiempo es simplemente el lenguaje equivocado para
describir la realidad objetiva. Esto no es una corazonada. Es un teorema de la evolución por selección natural que derrota
nuestras corazonadas.
La idea de que nuestras percepciones nos engañan sobre la realidad objetiva, total o parcialmente, tiene una larga historia.
Demócrito, alrededor del año 400 a. C., afirmó que nuestras percepciones de lo caliente, lo frío, lo dulce, lo amargo y el color
son convenciones, no realidad.1 Unas décadas más tarde, Platón comparó nuestras percepciones y concepciones con
sombras parpadeantes proyectadas en las paredes de una cueva. por una realidad invisible.2 Desde entonces, los filósofos
han debatido la relación entre percepción y realidad. La teoría de la evolución inyecta un nuevo rigor a este debate.
¿Cómo pueden ser útiles nuestros sentidos (cómo pueden mantenernos vivos) si no nos dicen la verdad sobre la realidad
objetiva? Una metáfora puede ayudar a nuestras intuiciones. Suponga que está escribiendo un correo electrónico y el ícono
de su archivo es azul, rectangular y está en el centro de su escritorio. ¿Significa esto que el archivo en sí es azul, rectangular
y está en el centro de su computadora? Por supuesto que no. El color del icono no es el color del archivo. Los archivos no
tienen color. La forma y posición del icono no son la verdadera forma y posición del archivo. De hecho, el lenguaje de la forma,
la posición y el color no puede describir archivos informáticos.
El propósito de una interfaz de escritorio no es mostrarle la “verdad” de la computadora, donde “verdad”, en esta metáfora,
se refiere a circuitos, voltajes y capas de software. Más bien, el propósito de una interfaz es ocultar la “verdad” y mostrar
gráficos simples que le ayuden a realizar tareas útiles como redactar correos electrónicos y editar fotografías. Si tuvieras que
alternar voltajes para redactar un correo electrónico, tus amigos nunca sabrían de ti.
Eso es lo que ha hecho la evolución. Nos ha dotado de sentidos que ocultan la verdad y muestran los iconos simples que
necesitamos para sobrevivir el tiempo suficiente para criar descendencia. El espacio, tal como lo percibes cuando miras a tu
alrededor, es sólo tu escritorio: un escritorio 3D. Manzanas, serpientes y otros objetos físicos son simplemente íconos en su
escritorio 3D. Estos íconos son útiles, en parte, porque ocultan la compleja verdad sobre la realidad objetiva. Tus sentidos han
evolucionado para darte lo que necesitas. Quizás quieras la verdad, pero no la necesitas. Percibir la verdad llevaría a nuestra
especie a la extinción. Necesitas íconos simples que te muestren cómo actuar para mantenerte con vida. La percepción no es
una ventana a la realidad objetiva. Es una interfaz que oculta la realidad objetiva detrás de un velo de iconos útiles.
"Pero", preguntas, "si ese Maserati veloz es sólo un ícono de tu interfaz, ¿por qué no saltas al frente?"
de ello? Después de que mueras, tendremos pruebas de que un automóvil no es solo un ícono. Es real y realmente puede matar”.
No saltaría delante de un coche a toda velocidad por la misma razón que no arrastraría descuidadamente mi icono azul a la
papelera. No porque tome el ícono literalmente: el archivo no es azul. Pero sí me lo tomo en serio: si arrastro el ícono a la
papelera, podría perder mi trabajo.
Y ese es el punto. La evolución ha moldeado nuestros sentidos para mantenernos vivos. Tenemos que tomárnoslos en
serio: si ves un Maserati a toda velocidad, no saltes delante de él; Si ves una manzana con moho, no la comas.
Pero es un error de lógica suponer que si debemos tomar en serio nuestros sentidos entonces estamos obligados (o incluso
autorizados) a tomarlos literalmente.
Tomo mis percepciones en serio, pero no literalmente. Este libro trata sobre por qué usted debería hacer lo mismo y
por qué eso importa.
Explico por qué la evolución ocultó la realidad objetiva y, en cambio, nos dotó de una interfaz de objetos en el espacio y el
tiempo. Juntos, exploraremos cómo esta idea contraintuitiva encaja con los descubrimientos en
física que son igualmente contrarias a la intuición. Y examinaremos cómo funciona nuestra interfaz y cómo la manipulamos con
maquillaje, marketing y diseño.
En el capítulo uno, nos enfrentamos al mayor misterio sin resolver de la ciencia: tu experiencia con el sabor del chocolate
amargo, el olor del ajo machacado, el sonido de una trompeta, la sensación sensual del terciopelo de felpa, la visión de una
manzana roja. Los neurocientíficos han encontrado muchas correlaciones entre estas experiencias conscientes y la actividad
cerebral. Han descubierto que nuestra conciencia se puede dividir por la mitad con un bisturí, y las dos mitades pueden tener
diferentes personalidades, con diferentes gustos, aversiones y creencias religiosas: una mitad puede ser atea mientras la otra
cree en Dios. Pero a pesar de todos estos datos, todavía no tenemos una historia plausible sobre cómo la actividad cerebral
podría generar una experiencia consciente. Este sorprendente fracaso sugiere que hemos hecho una suposición falsa. La
búsqueda de un culpable me llevó a observar más de cerca cómo nuestros sentidos están moldeados por la selección natural.
Un claro ejemplo de esta configuración es nuestro sentido de la belleza. Exploramos, en el capítulo dos, la belleza y la atracción
a través de la lente de la evolución. Cuando miras a otra persona, inmediatamente (e inconscientemente) captas docenas de
pistas sensoriales y las ejecutas a través de un sofisticado algoritmo, forjado por la evolución, que decide una cosa: el potencial
reproductivo: la probabilidad de que esta persona pueda criar descendencia con éxito. Su algoritmo, en una fracción de segundo,
resume su complejo análisis con una sensación simple, que va desde caliente hasta no caliente. A lo largo del capítulo,
examinamos pistas específicas de la belleza en el ojo humano. Los hombres se sienten atraídos por mujeres con ojos más
grandes que tienen iris más grandes, pupilas más grandes, escleróticas (el blanco de los ojos) ligeramente azuladas y anillos
limbales distintivos: el borde oscuro entre el iris y la esclerótica. Lo que quieren las mujeres es más complejo y es una historia
fascinante que examinaremos más de cerca. A medida que examinamos nuestro sentido de la belleza, absorbemos conceptos
clave de la evolución, aprendemos trucos útiles para mejorar los retratos y exploramos la lógica de la selección natural, incluida la
lógica que nos tienta a engañar a otros al mejorarlos.
Muchos expertos en evolución y neurociencia afirman que nuestros sentidos evolucionaron para informar verdades sobre la
realidad objetiva. No todo el espectro de la verdad, sino sólo lo que necesitamos para criar a los niños. Escuchamos a estos
expertos en el capítulo tres. Escuchamos a Francis Crick quien descubrió, junto con James Watson, la estructura del ADN. En una
serie de cartas que Crick y yo intercambiamos una década antes de su muerte, sostiene que nuestras percepciones coinciden con
la realidad y que el sol existía antes de que nadie lo viera. Escuchamos a David Marr, profesor del MIT que combinó conocimientos
de la neurociencia y la inteligencia artificial para transformar el estudio de la visión humana. En su libro clásico Visión, Marr
sostiene que evolucionamos para ver una descripción verdadera de la realidad objetiva. Marr fue mi asesor de doctorado hasta su
muerte a los treinta y cinco años; Influyó en mis primeras ideas, y en las de todo el campo, sobre este tema. Escuchamos a Robert
Trivers, un perspicaz teórico de la evolución que sostiene que nuestros sentidos evolucionaron para darnos una visión precisa de
la realidad. Los filósofos se han preguntado durante mucho tiempo: "¿Podemos confiar en que nuestros sentidos nos digan
verdades sobre la realidad?"
Muchos científicos brillantes responden: "Sí".
En el capítulo cuatro analizamos los argumentos a favor del “No”. Nos encontramos con un sorprendente teorema de “la
condición física vence a la verdad” (FBT), que establece que la evolución por selección natural no favorece las percepciones
verdaderas: rutinariamente las lleva a la extinción. En cambio, la selección natural favorece percepciones que ocultan la verdad y
guían acciones útiles. Sin ecuaciones ni símbolos griegos, exploramos el nuevo campo de la teoría de juegos evolutivos, que
permite transformar las ideas de Darwin en matemáticas precisas que conducen a este impactante teorema. Observamos
simulaciones por computadora de juegos evolutivos, que confirman las predicciones del teorema FBT. Encontramos una
confirmación adicional de las simulaciones de algoritmos genéticos, en los que las percepciones y las acciones coevolucionan.
El teorema FBT nos dice que el lenguaje de nuestras percepciones (incluido el espacio, el tiempo, la forma, el tono, la saturación,
el brillo, la textura, el sabor, el sonido, el olor y el movimiento) no puede describir la realidad tal como es cuando nadie mira. No
se trata simplemente de que tal o cual percepción sea errónea. Es que ninguna de nuestras percepciones, expresadas en este
lenguaje, podría ser correcta.
En este punto, nuestras intuiciones fallan: ¿Cómo podrían ser útiles nuestros sentidos si no informan la verdad? En el capítulo
cinco, ayudamos a nuestras intuiciones explorando una metáfora de interfaz. El espacio, el tiempo y los objetos físicos no son una
realidad objetiva. Son simplemente el mundo virtual que nos entregan nuestros sentidos para ayudarnos a jugar el juego de la vida.
"Bueno", podría decir, "si afirma que el espacio, el tiempo y los objetos no son la realidad objetiva, entonces se está desviando
hacia el terreno de la física, y los físicos estarán felices de aclararlo". En el capítulo seis, descubrimos que eminentes físicos
admiten que el espacio, el tiempo y los objetos no son fundamentales; se frotan la barbilla enrojecida tratando de adivinar qué
podría reemplazarlos. Algunos dicen que el espaciotiempo (una unión de espacio y tiempo requerida por las teorías de la
relatividad de Einstein) está condenado.3 Dicen que es un holograma, hecho de fragmentos de información. Otros dicen que la
realidad difiere de un observador a otro, o que la historia del universo no es fija sino que depende de lo que se observa ahora. La
física y la evolución apuntan a la misma conclusión: el espaciotiempo y los objetos no son fundamentales. Algo más es más
fundamental y de ello surge el espaciotiempo.
Si el espaciotiempo no es un escenario fundacional y preexistente en el que se desarrolla el drama del universo, ¿qué es
entonces? En el capítulo siete, nos adentramos en lo cada vez más curioso: el espaciotiempo es sólo un formato de datos (muy
parecido a las estructuras de datos de su dispositivo móvil) que sirve para mantenernos vivos. Nuestros sentidos informan sobre
el estado físico y un error en este informe podría arruinarle la vida. Por eso, nuestros sentidos utilizan “códigos de corrección de
errores” para detectar y corregir errores. El espaciotiempo es sólo un formato que nuestros sentidos utilizan para informar los
resultados de la aptitud física y corregir errores en estos informes. Para ver cómo funciona esto, jugamos con algunas ilusiones
visuales y nos sorprendemos en el acto de corregir errores. Luego utilizamos estos conocimientos para divertirnos con la ropa:
podemos manipular los códigos visuales para ayudar a hombres y mujeres a verse aún mejor con sus jeans, haciendo modificaciones cuidadosa
puntadas, bolsillos, acabados y bordados.

Luego nos fijamos en el color. Desde el refrescante azul de los cielos despejados hasta el verde vibrante de los pastos
primaverales, nuestro rico mundo de luz y color es un regalo de bienvenida, cortesía de cuatro tipos de fotorreceptores en el
ojo. Pero Arabidopsis thaliana, una pequeña maleza que parece mostaza silvestre, tiene once tipos de fotorreceptores.4 La
humilde cianobacteria, que ha colonizado la Tierra durante al menos dos mil millones de años, cuenta con veintisiete.5 En el
capítulo ocho, descubrimos que el color es un código para mensajes sobre aptitud física utilizado por muchas especies, un
código que sobresale en la compresión de datos de la misma manera que se comprime una foto antes de enviarla por
mensaje de texto a un amigo. Los colores pueden desencadenar emociones y recuerdos que mejoran nuestro estado físico
al guiar nuestras acciones. Las corporaciones aprovechan el poder del color como herramienta para la creación de marcas y
harán todo lo posible para defender un color como propiedad intelectual. Pero por muy potente y evocador que pueda ser el
color, las “cromáticas”, que son colores texturizados, resultan mucho más versátiles y poderosas que los colores por sí solos,
y por buenas razones evolutivas. Los cromatures se pueden diseñar para desencadenar emociones y asociaciones
específicas. Si comprende nuestros códigos de fitness, podrá piratearlos de forma inteligente para su beneficio.
Pero la evolución no termina con nuestros códigos sensoriales de aptitud. Todavía experimenta con interfaces novedosas
para nuestra especie emprendedora. El cuatro por ciento de nosotros somos “sintésicos” que perciben un mundo que difiere
de la norma. Conocemos a Michael Watson, que sintió con las manos lo que probó con la boca: cuando probó la menta verde
sintió altas y frías columnas de vidrio; El amargo de angostura se sentía como "una canasta desaliñada de hiedra colgante".
Cada sabor tenía su propio objeto 3D, que creaba en el momento de probar y destruía cuando dejaba de probar. Algunos
sinestésicos ven un color único para cada número, letra, día de la semana o mes del año y destacan en discernir colores.
La percepción puede parecer fácil, pero en realidad requiere una energía considerable. Cada preciosa caloría que quemas
en la percepción es una caloría que debes encontrar y quitarle a su dueño, tal vez una papa o un ñu furioso. Obtener calorías
puede ser difícil y peligroso, por lo que la evolución ha moldeado nuestros sentidos para que sean avaros. Una consecuencia,
como descubrimos en el capítulo nueve, es que la visión toma atajos: sólo se ven detalles nítidos dentro de una pequeña
ventana circular, cuyo radio es el ancho del pulgar sostenido con el brazo extendido. Si cierras un ojo y extiendes el pulgar,
podrás ver lo pequeño que es. Creemos que vemos todo el campo de visión con gran detalle, pero hemos sido engañados:
cada lugar que miramos cae dentro de esa pequeña ventana de detalles nítidos, por lo que asumimos erróneamente que
vemos todo en detalle. Sólo dentro de esa pequeña ventana su interfaz sensorial construye un informe detallado de los
beneficios del fitness. Ese informe crucial tiene el formato de la forma, el color, la textura, el movimiento y la identidad de un
objeto físico. Creas un objeto adecuado (tu descripción de pagos) con un vistazo. Lo destruyes y creas otro con tu próxima
mirada. Su amplio campo de visión guía sus ojos para que presten atención a los lugares donde hay beneficios vitales que
reportar y, por lo tanto, un objeto que crear. Exploramos las reglas que gobiernan la atención, cómo se aplican en marketing
y diseño, y cómo un anuncio puede, por accidente, promocionar a un rival si incumple las reglas.
Si nuestros sentidos ocultan la realidad detrás de una interfaz, ¿cuál es entonces esa realidad? No sé. Pero en el capítulo
diez exploramos la idea de que las experiencias conscientes son fundamentales. Cuando te miras en un espejo ves piel,
cabello, ojos, labios y la expresión de tu rostro. Pero sabes que detrás de tu rostro se esconde un mundo mucho más rico:
tus sueños, miedos, política, amor por la música, gusto por la literatura, amor por la familia y experiencias de colores, olores,
sonidos, sabores y tactos. La cara que ves es sólo una interfaz. Detrás está el mundo vibrante de tus experiencias, elecciones
y acciones.
Quizás el universo mismo sea una red social masiva de agentes conscientes que experimentan, deciden y actúan. Si es
así, la conciencia no surge de la materia; Esta es una gran afirmación que exploraremos en detalle.
En cambio, la materia y el espaciotiempo surgen de la conciencia, como una interfaz perceptiva.
Este libro le ofrece la píldora roja.6 Si puede aceptar que la tecnología de la realidad virtual algún día creará para usted
una experiencia convincente que no se parece en nada a la experiencia que experimenta cuando se quita los auriculares,
entonces ¿por qué estar tan seguro de que, cuando Quítate los auriculares, ¿estás viendo la realidad tal como es? El
propósito de este libro es ayudarle a quitarse el siguiente auricular, el que no sabía que llevaba puesto desde el principio.
El caso contra la realidad

CAPÍTULO UNO
Misterio
El bisturí que divide la conciencia
"Cómo es que algo tan notable como un estado de conciencia surge como resultado de la irritación del tejido nervioso, es tan inexplicable como la aparición del
Djinn, cuando Aladdin frotó su lámpara".
—THOMAS HUXLEY, LOS ELEMENTOS DE FISIOLOGÍA E HIGIENE
"'¡Un movimiento se convirtió en un sentimiento!'; ninguna frase que nuestros labios puedan formular está tan desprovista de significado aprehensible".
—WILLIAM JAMES, LOS PRINCIPIOS DE PSICOLOGÍA
En En febrero de 1962, Joseph Bogen y Philip Vogel cortaron por la mitad el cerebro de Bill Jenkins, de forma
intencionada, metódica y con cuidadosa premeditación. Jenkins, que entonces tenía cuarenta y tantos años, se recuperó
y pasó a disfrutar de una calidad de vida que se le había escapado durante años. En la década siguiente, Bogen y Vogel
dividieron cerebro tras cerebro en California, lo que les valió el epíteto de "los carniceros de la costa oeste". 1
Cada cerebro que dividieron pertenecía a una persona que padecía epilepsia grave e intratable, una afección causada
por una actividad neuronal anormal que recorre el cerebro. Los mejores medicamentos disponibles en ese momento
fallaron a estos epilépticos, dejándolos vulnerables a un ataque, una convulsión o un “ataque de caída”, una pérdida
repentina del tono muscular que a menudo causaba una caída dañina. La vida normal se les escapaba: no podían conducir,
trabajar ni disfrutar de una noche sin preocupaciones en un partido de béisbol. La existencia cotidiana se convirtió en una
monotonía, marcada por episodios de horror.
Bogen y Vogel eran neurocirujanos talentosos que trabajaban en la Universidad del Sur de California y el Instituto de
Tecnología de California. Dividieron los cerebros de los epilépticos en un atrevido intento de poner en cuarentena la
actividad neuronal anómala que asolaba sus vidas.
La cirugía fue delicada e intrincada, pero su idea era simple. El cerebro humano alberga 86 mil millones de neuronas que conversan en un dialecto
electroquímico: una vasta red social en la que cada miembro sigue y es seguido, como si estuviera twitteando y retuiteando, cada uno con su estilo
único. Cada neurona twittea a través de su axón y la sigue a través de sus dendritas. Esta red, a pesar de su complejidad, normalmente es estable,
lo que permite un flujo ordenado de mensajes. Pero así como una colisión de automóviles puede perturbar, en ondas cada vez mayores, el flujo del
tráfico en una ciudad, también un exceso repentino de señales aberrantes en el cerebro puede interrumpir el flujo de mensajes electroquímicos a
través del cerebro, desencadenando ataques, convulsiones y pérdida de consciencia.
Bogen y Vogel intentaron detener las desastrosas ondas antes de que inundaran el cerebro. Afortunadamente, la propia
anatomía del cerebro sugiere un lugar y un método oportunos. El cerebro está dividido en dos hemisferios, izquierdo y
derecho. Cada hemisferio tiene 43 mil millones de neuronas. Sus axones se subdividen, como las ramas de un árbol, para
permitir billones de enlaces entre ellos. Pero, a diferencia de las ricas interconexiones dentro de un hemisferio, el vínculo
entre hemisferios es un cable diminuto, el cuerpo calloso, con poco más de 200 millones de axones (aproximadamente un
axón entre hemisferios por cada doscientos dentro de un hemisferio).
Este cuello de botella ofrece un lugar ideal para cortar y, por tanto, detener la propagación de ondas debilitantes de un
hemisferio al otro. Es cierto que este plan es tosco, muy parecido a tratar de detener la propagación de un virus informático
de Europa a América cortando todos los cables a través del Atlántico. Pero el triaje era necesario. Bogen y Vogel optaron
por dejar que un hemisferio soportara la furia de la epilepsia, con la esperanza de que el otro hemisferio, y por tanto el
paciente, sufriera menos.
La cirugía, conocida técnicamente como “cuerpo callosotomía” e informalmente como “operación de cerebro dividido”,
fue un éxito clínico. Bill Jenkins no sufrió más ataques de caída y sólo dos convulsiones generales en los diez años
siguientes. Otros pacientes disfrutaron de un alivio similar. Uno asistió personalmente a un partido de béisbol por primera
vez en años y otro consiguió un trabajo de tiempo completo por primera vez en su vida. La callosotomía pronto fue
considerada no como una “carnicería de la costa oeste” sino como “una posible nueva modalidad de tratamiento”.
Cuando conocí a Bogen por primera vez en 1995, nuestro tema de discusión no fue el dramático éxito de su cirugía, sino
los exóticos cambios en la conciencia que desencadena. Joe había sido invitado a hablar en una reunión del Helmholtz Club,
un pequeño grupo de neurocientíficos, científicos cognitivos y filósofos que, durante muchos años, se reunían mensualmente
en UC Irvine. El propósito del club era explorar cómo los avances en neurociencia podrían generar una teoría científica de la
conciencia. Nos reunimos en Irvine porque su ubicación central era conveniente para miembros tan al norte como Cal Tech,
USC y UCLA, y tan al sur como UC San Diego y el Instituto Salk. Nos reunimos en secreto para evitar intrusos atraídos por
la fama de un miembro del club, Francis Crick, que había centrado su poderoso intelecto en el misterio de la conciencia.
Comenzamos nuestras reuniones con un almuerzo buffet en el University Club de UC Irvine, luego pasamos la tarde en una
sala privada, interrogando a dos oradores invitados hasta las seis en punto. Luego nos retiramos a un restaurante,
generalmente cerca de South Coast Plaza, y continuamos deliberando hasta bien entrada la noche.
El misterio de la conciencia, que fue el tema central del Club Helmholtz y el tema de la charla de Bogen, es simplemente
el misterio de quiénes somos. Tu cuerpo, al igual que otros objetos, tiene atributos físicos como posición, masa y velocidad.
Si, Dios no lo quiera, una roca y tu cuerpo cayeran simultáneamente desde la Torre Inclinada de Pisa, ambos golpearían
el suelo al mismo tiempo.
Por otra parte, nos diferenciamos de las rocas en dos aspectos clave. Primero, experimentamos sensaciones. probamos
chocolate, sufrir dolores de cabeza, oler ajo, escuchar trompetas, ver tomates, sentir mareos y disfrutar de orgasmos. Si las rocas tienen
orgasmos, no lo dejan entrever.
En segundo lugar, tenemos “actitudes proposicionales”, como la creencia de que las rocas no dan dolores de cabeza, el miedo a que las
acciones caigan, el deseo de ir de vacaciones a Tahití y la sorpresa de por qué Chris no llama. Tales actitudes nos permiten predecir e interpretar
nuestro comportamiento y el de los demás. Si desea vacacionar en Tahití y cree que necesitará un boleto de avión para hacerlo, es muy probable
que compre ese boleto. Tus actitudes proposicionales predicen y explican tu comportamiento. Si Chris llama y dice que llegará en tren mañana
por la mañana a las nueve, entonces tu atribución de actitudes proposicionales a Chris (que quiere y tiene la intención de tomar el tren) te
permite predecir dónde estará mañana a las nueve. , de hecho con mayor facilidad que si conociera el estado de cada partícula de su cuerpo.
Como una roca, tenemos propiedades físicas auténticas. Pero a diferencia de una roca, tenemos experiencias conscientes y actitudes
proposicionales. ¿Son estos también físicos? Si es así, no es obvio: ¿cuál es la masa del mareo, la velocidad de un dolor de cabeza o la posición
de la maravilla por la que Chris no llama? En cada caso, la pregunta en sí parece albergar confusión y categorías que no coinciden. El mareo no
es algo que se pueda pesar en una balanza; una maravilla no tiene coordenadas espaciales; un dolor de cabeza no se puede controlar con un
radar.
Pero las experiencias conscientes y las actitudes proposicionales son esenciales para la naturaleza humana. eliminarlos y
nos perdemos a nosotros mismos. Los cuerpos que quedaron caminarían pesadamente por la vida sin sentido.
Entonces, ¿qué clase de criatura eres? ¿Cómo se relaciona tu cuerpo con tus experiencias conscientes y actitudes proposicionales? ¿Cómo
se relaciona tu experiencia de un chai latte con las actividades de tu cerebro? ¿Eres sólo una máquina bioquímica? Si es así, ¿cómo da lugar tu
cerebro a tus experiencias conscientes? La pregunta es profundamente personal y, además, profundamente misteriosa.
El matemático y filósofo alemán Gottfried Leibniz comprendió el misterio en 1714: “Debe confesarse, sin embargo, que la percepción, y todo
lo que de ella depende, son inexplicables por causas mecánicas, es decir, por figuras y movimientos. Suponiendo que existiera una máquina
cuya estructura produjera pensamiento, sensación y percepción, podríamos concebirla aumentada de tamaño con las mismas proporciones
hasta poder entrar en su interior, como se haría en un molino. Ahora, al investigarlo, sólo encontraría piezas trabajando unas sobre otras, pero
nunca encontraría nada que explicara la Percepción”.
Leibniz inventó una variedad de máquinas, incluidos relojes, lámparas, bombas, hélices, submarinos y prensas hidráulicas. Construyó una
calculadora mecánica, el “calculador escalonado”, que podía sumar, restar, multiplicar y dividir números con resultados de hasta dieciséis dígitos.
Creía que el razonamiento humano podía, en principio, modelarse mediante máquinas computacionales. Pero no vio ninguna manera de que
una máquina generara experiencias perceptivas.
El biólogo inglés Thomas Huxley quedó desconcertado por este misterio en 1869: “Cómo es posible que algo tan notable como un estado de
conciencia surja como resultado de la irritación del tejido nervioso es tan inexplicable como la aparición del Djinn, cuando Aladdin se frotó su
3
lámpara”.
Huxley era un experto en anatomía y neuroanatomía. Comparó los cerebros de humanos y otros primates, demostrando que la similitud de
sus estructuras apoyaba la teoría de la evolución humana de Darwin.
Pero no encontró nada en el cerebro que pudiera explicar cómo genera experiencias conscientes.
El psicólogo estadounidense William James se enfrentó al misterio de la conciencia en 1890, exclamando: "'¡Un movimiento se convirtió en
un sentimiento!'; ninguna frase que nuestros labios puedan formular está tan desprovista de significado aprehensible". Estuvo de acuerdo con el
físico irlandés John Tyndall en que “el paso de la física del cerebro a los correspondientes hechos de la conciencia es impensable”. 4 Freud
quedó desconcertado por el misterio: “Sabemos dos cosas acerca de lo que llamamos nuestra psique o vida mental: en primer lugar, su órgano
corporal. . . y en segundo lugar, nuestros actos de conciencia. . . Hasta donde sabemos, no existe una relación directa entre ellos”. 5 James y
Freud ofrecieron profundos conocimientos sobre la psicología humana y entendieron que la psicología y la neurobiología están correlacionadas.
Pero no tenían ninguna teoría sobre cómo la actividad cerebral podría causar experiencias conscientes, ni idea de cómo disipar el misterio.
La conciencia sigue siendo uno de los grandes misterios de la ciencia. Un número especial de 2005 de la revista Science clasificó las 125
preguntas abiertas más importantes en ciencia. El ganador del primer lugar fue: ¿ De qué está hecho el universo? Una victoria bien merecida,
dado que hoy en día el 96 por ciento de la materia y la energía del universo son "oscuras", lo que significa que "no sabemos nada al respecto".
El segundo lugar fue: ¿ Cuál es la base biológica de la conciencia? Esta es la pregunta que el
El Club Helmholtz lo persiguió. Es el misterio que los investigadores de todo el mundo todavía luchan por resolver.
Observe cómo la ciencia plantea la pregunta: ¿Cuál es la base biológica de la conciencia? Revela el tipo de respuesta que la mayoría de los
investigadores esperan: que existe una base biológica para la conciencia, que la conciencia es de alguna manera causada por, o surge de, o es
idéntica a, ciertos tipos de procesos biológicos. Teniendo en cuenta este supuesto, el objetivo es encontrar la base biológica y describir cómo
surge la conciencia a partir de ella.
La hipótesis de trabajo de Francis Crick fue que la conciencia tiene un origen neuronal. Como él mismo lo expresó: “La asombrosa hipótesis
es que 'tú', tus alegrías y tus tristezas, tus recuerdos y tus ambiciones, tu sentido de identidad personal y libre albedrío, en realidad no son más
que el comportamiento de un vasto conjunto de nervios. células y sus moléculas asociadas. . . . "No eres más que un paquete de neuronas". ” 6
Ésta fue la hipótesis de trabajo del Helmholtz Club y la razón por la que muchos de nuestros oradores invitados eran, como Joe Bogen,
expertos en neurociencia. Buscamos pistas que nos llevaran a las células nerviosas y moléculas críticas que resolverían el misterio de la
conciencia. Como paleontólogos en una excavación, recorrimos las investigaciones de nuestros oradores, con la esperanza de descubrir ideas
que pudieran explicar por qué algunos
Los sistemas físicos son conscientes y otros no.

Nuestra esperanza no era infundada. Durante siglos, los biólogos buscaron un mecanismo que explicara por qué algunos sistemas
físicos están vivos y otros no. Pero los vitalistas, que sostienen que los organismos vivos difieren fundamentalmente de los seres no
vivos, afirmaron que esta búsqueda fracasaría porque, argumentaban, no se puede preparar vida a partir de los ingredientes inanimados
del mundo físico; También se requiere un ingrediente no físico especial, un élan vital. El debate entre vitalistas y biólogos persistió hasta
el célebre descubrimiento, en 1953, por James Watson y Francis Crick, de la doble hélice del ADN, que demostró que los vitalistas
estaban equivocados. Esta estructura, con su código de cuatro letras y su tendencia a la replicación, resolvió brillantemente el problema
de cocinar vida, de manera mecánica, a partir de ingredientes puramente físicos. Permitió que el joven campo de la biología molecular
se casara naturalmente con la teoría de la evolución por selección natural de Darwin, otorgándonos herramientas para comprender la
evolución de la vida, descifrar su accidentada odisea a lo largo de miles de millones de años y crear tecnologías que nos permitan
rediseñar la vida mucho más. como nos plazca.
El triunfo del fisicalismo mecanicista sobre el vitalismo fue decisivo.

Inspirado por este triunfo, el Club Helmholtz esperaba que, a su debido tiempo, la conciencia aceptaría una explicación mecanicista
expresada en el lenguaje de la neurociencia, abriendo nuevas perspectivas para la exploración científica y la innovación tecnológica.
En 1993, durante un almuerzo en el Club, Crick me dijo que estaba escribiendo un libro, The Astonishing Hypothesis, sobre neurociencia
y conciencia. "¿Puedes explicar", pregunté, "cómo la actividad neuronal causa experiencias conscientes, como mi experiencia del color
rojo?" "No", dijo. "Si pudieras inventar cualquier hecho biológico que quieras", insistí, "¿puedes pensar en uno que te permita resolver
este problema?" “No”, respondió, pero añadió que debemos seguir investigando en neurociencia hasta que algún descubrimiento revele
la solución.
Crick tenía razón. A falta de una prueba matemática de lo contrario, y dado el impresionante precedente del ADN, es sensato buscar
una doble hélice de la neurociencia, un hecho clave cuyo descubrimiento desvela el misterio de la conciencia. Podría ser que nuestra
red consciente de sueños, aspiraciones, miedos, sentido de uno mismo y sentido de libre albedrío esté tejida por paquetes de neuronas
a través de un mecanismo notable que no prevemos. Nuestra incapacidad para imaginar un mecanismo no lo excluye. Quizás no
seamos lo suficientemente inteligentes y un experimento nos enseñará lo que no podemos deducir desde un sillón. Después de todo,
invertimos en experimentos porque a menudo nos devuelven la sorpresa.
Consideremos, por ejemplo, los experimentos realizados por el neurobiólogo Roger Sperry con pacientes con cerebro dividido.
Revelan varias sorpresas sobre la conciencia humana. En un experimento, una persona mira fijamente una pequeña cruz en el centro
de una pantalla. Luego, dos palabras, como “LLAVE RING”, parpadean en la pantalla durante una décima de segundo, con “KEY” a la
izquierda de la cruz y “RING” a la derecha, así: LLAVE + RING
Si se pide a los observadores normales que informen de lo que vieron, todos dirán "llavero". La tarea es fácil. Un décimo
de un segundo es tiempo suficiente para leer las palabras.
Pero si les preguntas a los pacientes con cerebro dividido, te dicen "anillo". Si preguntas: “¿Qué tipo de anillo? Un anillo de bodas, un
¿El timbre de la puerta, un llavero? se quedan con "anillo". No pueden decir qué tipo de anillo.
Luego le vendas los ojos a un paciente con el cerebro dividido y le sacas una caja llena de objetos: un anillo, una llave, un lápiz, una
cuchara, un llavero, etc. Le pide al paciente que alcance su mano izquierda y seleccione el elemento nombrado en la pantalla. Su mano
izquierda busca en la caja, recogiendo y dejando objetos hasta que encuentra lo que quiere. Cuando la mano izquierda finalmente sale
de la caja, siempre tiene una llave. Durante su búsqueda, la mano izquierda puede encontrar y rechazar un llavero.
Después de que su mano izquierda sale de la caja, le pregunta al paciente con los ojos vendados: "¿Qué hay en su mano izquierda?"
Dicen que no lo saben. "¿Puedes adivinar?" Adivinan objetos pequeños que podrían caber en una caja, como un lápiz o una cuchara.
Pero, salvo por accidente, no adivinan correctamente.
Luego le pide al paciente con los ojos vendados que meta la mano derecha en la caja y recupere el elemento nombrado en la
pantalla. Su mano derecha saca un anillo. Durante su búsqueda, la mano derecha puede encontrar y rechazar un llavero. Si le pregunta
al paciente con los ojos vendados: "¿Qué hay en su mano derecha?", Responderá correctamente y con confianza "anillo".
Ahora, mientras el paciente todavía sostiene un objeto en cada mano, le quita la venda de los ojos, le deja ver ambas manos y le
pregunta: “Dijiste que viste la palabra anillo. Entonces, ¿por qué tu mano izquierda sostiene una llave? El paciente o no tiene idea o
confabula, inventando una historia falsa que pretende ser plausible. Luego les preguntas: “¿Podrías dibujar con tu mano izquierda lo
que viste?” Sacan una llave.
Explicar experimentos como estos le valió a Roger Sperry una parte del Premio Nobel de Fisiología y
Medicina en 1981.
La explicación de Sperry fue simple y profunda. Cuando te fijas en la cruz en LLAVE + ANILLO, las vías neuronales que van del ojo
al cerebro envían LLAVE sólo al hemisferio derecho y ANILLO sólo al izquierdo. Si el cuerpo calloso está intacto, el hemisferio derecho
le informa al izquierdo sobre la LLAVE, y el izquierdo le informa al derecho sobre el ANILLO, de modo que la persona ve LLAVE ANILLO.
Si se corta el callos, los hemisferios ya no se unen. El hemisferio derecho ve la LLAVE, el izquierdo ve el ANILLO y ninguno ve el
LLAVERO. La izquierda puede hablar y la derecha no (aparte de su talento para maldecir, que puede volverse dolorosamente evidente
cuando un derrame cerebral en el hemisferio izquierdo deja a una persona incapaz de hablar pero muy capaz de tornar el aire azul).
Por lo tanto, si al paciente con cerebro dividido se le pregunta: "¿Qué viste?", el hemisferio izquierdo responde: "Ring".
El hemisferio izquierdo siente y controla la mano derecha. Si se le pide al paciente: “Por favor, seleccione con la mano derecha lo
que vio”, entonces el hemisferio izquierdo, guiando la mano derecha, elige lo que vio: un anillo.
El hemisferio derecho siente y controla la mano izquierda. Si se le pide al paciente: "Por favor, seleccione con la mano izquierda lo
que vio", entonces el hemisferio derecho, guiando la mano izquierda, elige lo que vio: una llave.
Cuando se le pregunta: "¿Qué hay en tu mano izquierda?", el paciente no puede responder, porque sólo el hemisferio derecho sabe y sólo el
hemisferio izquierdo habla.
La “hipótesis asombrosa” ofrece una explicación convincente: si la conciencia surge de las interacciones de un grupo de neuronas, entonces
dividir ese grupo (y sus interacciones) puede dividir la conciencia.
Para la intuición no educada, parece poco probable que la conciencia pueda dividirse con un bisturí. ¿Qué podría significar dividir mis
sentimientos, mis conocimientos, mis emociones, mis creencias, mi personalidad, mi mismo yo? La mayoría de nosotros descartaríamos la idea
por considerarla ridícula. Pero para Sperry, después de años de cuidadosos experimentos, la evidencia era clara: "En realidad, la evidencia tal
como la vemos favorece la opinión de que el hemisferio menor es realmente muy consciente y, además, que tanto el hemisferio derecho como
el izquierdo separados pueden ser conscientes simultáneamente". en experiencias mentales diferentes e incluso conflictivas que se desarrollan
7
en paralelo”.
Las pruebas de esta conclusión han seguido acumulándose. En un paciente, los objetivos profesionales de los dos hemisferios diferían: el
hemisferio izquierdo dijo que quería ser “dibujante” y el hemisferio derecho, usando la mano izquierda para armar letras de Scrabble, escribió
que deseaba “automóvil ” . en otro, el hemisferio izquierdo usaba la mano derecha para abotonar una camisa, mientras que el hemisferio
carrera." derecho usaba la mano izquierda para desabrocharla rápidamente; La mano derecha encendió un cigarrillo y la izquierda lo apagó. Dos
personas, con gustos y aversiones distintos, parecen residir (y a veces pelear) una al lado de la otra, dentro de un cráneo.
Sus diferencias pueden trascender lo personal a lo teológico. En un paciente estudiado por el neurocientífico VS Ramachandran, el piadoso
hemisferio izquierdo cree en Dios, pero el impío derecho no.9 Cuando suenen las campanas y ambos hemisferios se acerquen a las puertas del
cielo, ¿necesitará San Pedro la ayuda del rey Salomón? ¿O la sombría solución de Salomón ya fue aplicada por el bisturí de Bogen? Preguntas
difíciles para una futura neuroteología.
¿Qué clase de criaturas somos para que nuestras creencias, deseos, personalidades y quizás el destino de nuestras almas puedan dividirse
con un bisturí? ¿Por qué somos conscientes? ¿Qué es la conciencia? ¿Puede la neurociencia descifrar el perenne misterio de la conciencia
humana? El reflector de la ciencia, que ha revelado conocimientos sobre el reino de lo impersonal (agujeros negros, quarks ligados, placas
tectónicas lentas) ahora se dirige hacia lo que más nos importa: nuestro mundo profundamente personal de creencias, deseos, emociones y
emociones conscientes. experiencias sensoriales. ¿Podríamos vislumbrarnos e incluso comprendernos a nosotros mismos? Esta es una
aspiración de la ciencia de la conciencia.
Alcanzar este objetivo requerirá experimentos inteligentes y una pizca de casualidad. Muchos experimentos buscan correlaciones entre la
actividad neuronal y la conciencia, esperando que a medida que la búsqueda tenga éxito y la lista de correlaciones crezca, un descubrimiento
crítico resolverá el misterio de la conciencia, del mismo modo que la doble hélice resolvió el misterio de la vida.
Sabemos que actividades específicas del cerebro se correlacionan con estados mentales conscientes (e inconscientes) específicos. Como
hemos comentado, la actividad de todo el hemisferio izquierdo, si se desconecta quirúrgicamente del derecho, se correlaciona con un repertorio
de estados conscientes distinto del del derecho. Pero en niveles más finos de organización neuronal, encontramos una plétora de correlaciones
intrigantes.
Por ejemplo, la actividad en el área V4 del lóbulo temporal se correlaciona con experiencias conscientes del color.10 Un derrame cerebral en
V4 del hemisferio izquierdo lleva al paciente a perder color en la mitad derecha del mundo visual, una condición conocida como hemiacromatopsia.
Si el paciente mira fijamente, digamos, el centro de una manzana roja, entonces la mitad izquierda de la manzana se ve roja y la mitad derecha
se ve gris. Si, en cambio, un derrame cerebral daña el área V4 en el hemisferio derecho, entonces la mitad derecha de la manzana se ve roja y
la mitad izquierda se ve gris.
Una persona normal puede entrar brevemente en el mundo cromático de la hemiacromatopsia mediante estimulación magnética transcraneal
(TMS). El TMS es inducido por un fuerte imán colocado cerca del cuero cabelludo, cuyo campo magnético está configurado para mejorar o
alterar la actividad en regiones cercanas del cerebro. Si el TMS altera la actividad de V4 en el hemisferio izquierdo, entonces, mientras la persona
observa, el color desaparece de la mitad derecha del mundo: si miran directamente a una manzana roja, la mitad derecha de la manzana se
vuelve gris.11 Apague el TMS y el color rojo regresa a la mitad derecha de la manzana. Si la EMT estimula V4, entonces la persona alucinará
“cromatofenos”: anillos y halos de colores.12 Con la EMT, puedes verter colores en la conciencia o extraerlos de la conciencia.
La actividad en una región del cerebro llamada circunvolución poscentral se correlaciona con las experiencias conscientes del tacto. El
neurocirujano Wilder Penfield informó en 1937 que la estimulación de esta circunvolución con un electrodo en el hemisferio izquierdo incitaba a
sus pacientes a informar sobre experiencias conscientes de tacto en el lado derecho del cuerpo; estimular el hemisferio derecho provocaba
sensaciones de tacto en el lado izquierdo del cuerpo.13 La correlación es sistemática: los puntos cercanos en la circunvolución corresponden a
puntos cercanos en el cuerpo, y las regiones del cuerpo que son más sensibles, como los labios y yemas de los dedos, ocupan más espacio en
la circunvolución. Estimule la circunvolución cerca de la mitad del cerebro y lo sentirá en los dedos de los pies. Deslice el electrodo a lo largo de
la circunvolución, estimulando en puntos cada vez más laterales, y la sensación, salvo algunas excepciones, se desliza sistemáticamente hacia
arriba por el cuerpo. Las excepciones son interesantes. La cara, por ejemplo, se encuentra junto a la mano en la circunvolución. Los dedos de
los pies están al lado de los genitales, un hecho quizás relevante para los fetiches de los pies, como ha sugerido VS Ramachandran.14
Hoy en día, muchos experimentos continúan la búsqueda de “correlados neuronales de la conciencia” o NCC.15 Esta búsqueda se ve
favorecida por una variedad de tecnologías para medir la actividad neuronal. Por ejemplo, la resonancia magnética funcional (fMRI) rastrea la
actividad neuronal midiendo el flujo de sangre en el cerebro: la actividad neuronal, al igual que la actividad muscular, requiere un mayor flujo de
sangre para suministrar la energía y el oxígeno adicionales que se requieren. La electroencefalografía (EEG), que utiliza electrodos pegados al
cuero cabelludo, rastrea la actividad neuronal midiendo pequeñas fluctuaciones de voltaje que genera. Magnetoencefalografía
(MEG) rastrea la actividad neuronal midiendo pequeñas fluctuaciones de campos magnéticos. Los microelectrodos pueden registrar señales
individuales, llamadas picos o potenciales de acción, de neuronas individuales o de pequeños grupos de neuronas. La optogenética utiliza luces
de colores para controlar y monitorear la actividad de las neuronas que han sido diseñadas genéticamente para responder a colores específicos.
La estrategia de buscar NCC tiene sentido. Si queremos una teoría que vincule las neuronas y la conciencia, y no tenemos ideas plausibles,
entonces podemos empezar por buscar correlaciones entre ellas. Al inspeccionar estas correlaciones, podríamos descubrir un patrón que
enciende una bombilla conceptual.
El camino de la correlación a la causalidad, sin duda, está plagado de obstáculos: si se forma una multitud en el andén de un tren, a menudo
llega pronto un tren.16 Pero las multitudes no impulsan a los trenes a llegar.
Horario de trenes: crea la correlación entre multitudes y trenes.
Los NCC son datos clave para una teoría de la conciencia. Una teoría así debe realizar dos tareas. Debe delinear la frontera entre lo
consciente y lo inconsciente, y debe explicar el origen y la rica variedad de nuestras experiencias: el sabor de un limón, el miedo a las arañas,
la alegría del descubrimiento.
Para la tarea más simple (aunque no simple) de demarcar el consciente y el inconsciente, queremos saber en qué se diferencia la actividad
cerebral en los dos casos. Aquí tenemos datos interesantes. Por ejemplo, en la conciencia normal, la actividad neuronal no es aleatoria ni
demasiado estable, sino que logra un equilibrio crítico entre ambas, como un excursionista experimentado que no revolotea ni holgazanea en
un solo lugar, sino que explora inteligentemente el terreno. El propofol, que puede inducir anestesia general, hace que la actividad neuronal
sea laboriosamente estable.17
Para el caso complejo de experiencias específicas (probar chocolate o temer a las arañas), queremos encontrar correlaciones estrechas
entre la actividad neuronal y cada experiencia. Pero ¿qué es “estrecho”? Eso no es fácil de concretar. Muchos investigadores suponen que es
la actividad neuronal mínima la que, en las condiciones adecuadas, es suficiente para que la experiencia suceda.18 Buscan esta actividad
mínima mediante un “análisis contrastante”, comparando cómo cambia la actividad neuronal cuando cambia una experiencia. Por ejemplo, si
observa el cubo "necker" que se muestra en la Figura 1, puede tener dos experiencias diferentes. En uno, la cara A está al frente; en el otro, la
cara B. Al ver el cubo del medio, probablemente cambies entre las dos experiencias. Un cambio en su actividad neuronal que rastrea su cambio
entre experiencias podría ser un NCC para su experiencia del cubo. El buen truco de este experimento es que tu experiencia cambia, pero la
imagen no cambia. Esto hace que sea más fácil atribuir su cambio de experiencia consciente al cambio en la actividad neuronal. Pero es
posible que esta actividad aún no sea del NCC. Parte de la actividad podría ser un precursor del NCC, o una consecuencia del NCC, en lugar
del NCC en sí.19 Se requieren experimentos cuidadosos para desentrañar estas posibilidades.
Figura 1: El cubo de Necker. Cuando miramos el cubo en el medio, a veces vemos la cara A al frente, pero otras veces vemos la cara B al frente. © DONALD HOFFMAN
Los NCC son importantes para la teoría y también para la práctica. La aracnofobia, un miedo excesivo a las arañas, se correlaciona con la
actividad de la amígdala. Desencadenar este miedo y su NCC en la amígdala permite borrar ambos. Merel Kindt, una psicoterapeuta de los
Países Bajos, cura la aracnofobia pidiéndole al aracnofóbico que primero toque una tarántula viva, activando así la fobia y su NCC. Luego le
pide al paciente que tome una pastilla de cuarenta miligramos de propranolol, un bloqueador ßadrenérgico que impide que el NCC se almacene
en la memoria. Cuando el paciente regresa al día siguiente, la fobia ha desaparecido.20 Esta terapia es prometedora para otras fobias y para
el trastorno de estrés postraumático.
Otro ejemplo explota la optogenética, una técnica biológica que utiliza la luz para controlar neuronas que han sido alteradas genéticamente.
Con la optogenética, ahora es posible activar un NCC para obtener una sensación positiva con solo presionar un interruptor y luego, con la
misma rapidez, apagarlo. Christine Denny, de la Universidad de Columbia, ha logrado esta notable hazaña utilizando ratones genéticamente
modificados con un gen de algas que codifica una proteína sensible a la luz.21 En la naturaleza, las algas utilizan esta proteína para responder
inteligentemente a la luz. En el ratón modificado, el gen se esconde silenciosamente, sin expresarse, hasta que se inyecta el fármaco
tamoxifeno. Luego, durante un breve tiempo, cualquier neurona que se excite eléctricamente activará el gen e insertará la proteína en sus
membranas. Denny coloca un ratón inyectado en un entorno que le gusta: suave, oscuro, con lugares para refugiarse. El ratón explora
alegremente este entorno idílico y las neuronas que participan en la creación de un NCC feliz insertan la proteína en sus membranas. Luego,
Denny puede activar su feliz NCC usando fibra óptica que envía una luz de color a su cerebro que activa la proteína. Incluso si el ratón se
sienta en un lugar aterrador (duro, brillante, sin ningún lugar donde refugiarse), siente un espacio feliz, hasta que se apaga la fibra óptica.
Luego se congela de miedo. Vuelva a encender la luz y una vez más se acicalará y explorará alegremente.
Estas son aplicaciones impresionantes de las NCC. Igualmente impresionante es nuestra total incapacidad para comprender la relación
entre los NCC y la conciencia. No tenemos teorías científicas que expliquen cómo funciona el cerebro.
La actividad física (o la actividad informática o cualquier otro tipo de actividad física) podría causar, ser o de alguna manera dar
lugar a una experiencia consciente. No tenemos ni una sola idea que sea remotamente plausible. Si consideramos no sólo la
actividad cerebral, sino también las complejas interacciones entre los cerebros, los cuerpos y el medio ambiente, aún así nos
equivocamos. Estamos estancados. Nuestro fracaso total lleva a algunos a llamar a esto el "problema difícil" de la conciencia, o
simplemente un "misterio". 22 Sabemos mucha más neurociencia que Huxley en 1869. Sin embargo, cada
teoría científica que intenta conjurar la conciencia a partir de la complejidad de las interacciones entre el cerebro, el cuerpo y el
entorno siempre invoca un milagro, precisamente en ese punto crítico donde la experiencia surge de la complejidad. Las teorías
son dispositivos de Rube Goldberg que carecen de un dominó crítico y necesitan un empujón furtivo para completar el truco.
¿Qué queremos en una teoría científica de la conciencia? Consideremos el caso de probar albahaca versus escuchar una
sirena. Para una teoría que propone que la actividad cerebral causa experiencias conscientes, queremos leyes o principios
matemáticos que establezcan con precisión qué actividades cerebrales causan la experiencia consciente de probar albahaca,
precisamente por qué esta actividad no causa la experiencia de, digamos, escuchar una sirena, y precisamente cómo debe
cambiar esta actividad para transformar la experiencia de probar albahaca a, digamos, probar romero. Estas leyes o principios
deben aplicarse a todas las especies o, de lo contrario, explicar con precisión por qué diferentes especies requieren leyes
diferentes. Nunca se han propuesto leyes de este tipo y, de hecho, ninguna idea plausible.
Si proponemos que la actividad cerebral es idéntica a las experiencias conscientes o da lugar a ellas, entonces queremos el
mismo tipo de leyes o principios precisos que vinculen cada experiencia consciente específica, como el sabor de la albahaca, con
las actividades cerebrales específicas que es idéntico o con las actividades cerebrales específicas que le dan origen. No se han
ofrecido tales leyes o principios.23 Si proponemos que la experiencia consciente es idéntica, digamos, a ciertos procesos del
cerebro que monitorean otros procesos, entonces necesitamos escribir leyes o principios que especifiquen con precisión estos
procesos y las experiencias conscientes. con el que son idénticos. Si proponemos que la experiencia consciente es una ilusión
que surge de algunos procesos cerebrales que atienden, monitorean y describen otros procesos cerebrales, entonces debemos
establecer leyes o principios que especifiquen con precisión estos procesos y las ilusiones que generan. Y si proponemos que las
experiencias conscientes surgen de procesos cerebrales, entonces debemos dar las leyes o principios que describan con precisión
cuándo y cómo surge cada experiencia específica. Hasta entonces, estas ideas ni siquiera están equivocadas. Los gestos con las
manos sobre la identidad, la emergencia o los procesos de atención que describen otros procesos cerebrales no sustituyen a las
leyes o principios precisos que hacen predicciones cuantitativas.
Disponemos de leyes científicas que predicen los agujeros negros, la dinámica de los quarks y la evolución del universo. Sin
embargo, no tenemos idea de cómo formular leyes, principios o mecanismos que predigan nuestras experiencias cotidianas al
probar hierbas y escuchar el ruido de la calle.
Quizás Crick tenía razón: quizás simplemente no hemos encontrado el experimento crucial que revela la idea revolucionaria.
Quizás algún día, si la financiación lo permite, lo hagamos: se descubrirá la doble hélice de la neurociencia y surgirá una auténtica
teoría de la conciencia.
O tal vez la evolución nos defraudó y carecemos de los conceptos necesarios para comprender la relación entre el cerebro y la
conciencia. Los gatos no pueden hacer cálculo y los monos no pueden hacer teoría cuántica, entonces ¿por qué suponer que el
Homo sapiens puede desmitificar la conciencia? Quizás no necesitemos más datos. Quizás lo que necesitamos es una mutación
que nos permita comprender los datos que tenemos.
Noam Chomsky descarta los argumentos de la evolución sobre los límites de nuestras capacidades cognitivas. Pero insiste, no
obstante, en que debemos reconocer “el alcance y los límites de la comprensión humana” y que “algunas inteligencias
estructuradas de manera diferente podrían considerar los misterios humanos como problemas simples y sorprenderse de que no
podamos encontrar las respuestas, de la misma manera que podemos observar la incapacidad de las ratas para encontrar
24
respuestas”. ejecutar laberintos de números primos debido al diseño mismo de su naturaleza cognitiva”.
Sospecho que Chomsky tiene razón: la comprensión humana tiene límites. Y admito que estos límites, ya sea que se deriven
de la evolución o de otra fuente, pueden impedirnos comprender la relación entre la conciencia y la actividad neuronal.
Pero antes de abordar el difícil problema de la conciencia, podríamos considerar una posibilidad diferente:
tal vez poseamos la inteligencia necesaria y nos lo impida una creencia falsa.
Las falsas creencias, en lugar de los límites innatos, pueden obstaculizar nuestros esfuerzos por resolver acertijos. Ejemplos
de esto son los habituales en los libros de texto sobre ciencia cognitiva. En un ejemplo, a las personas se les entrega una vela,
una caja de chinchetas y una caja de cerillas. Se les pide que fijen la vela a una pared para que, cuando esté encendida, la cera
no gotee al suelo. La mayoría de la gente fracasa. Tácitamente suponen que la caja debe hacer una cosa: sostener chinchetas.
No piensan en sacar las tachuelas de la caja, usarlas para fijar la caja a la pared y poner la vela en la caja. Para resolver el
rompecabezas, deben cuestionar una suposición falsa.
¿Qué suposición falsa obstaculiza nuestros esfuerzos por desentrañar la relación entre el cerebro y la conciencia? I
Lo que proponemos es este: vemos la realidad tal como es.
Por supuesto, nadie cree que veamos toda la realidad tal como es. Los físicos nos dicen, por ejemplo, que la luz que vemos es
una pequeña fracción de un inmenso espectro electromagnético que no podemos ver, incluidos los rayos ultravioleta, infrarrojos,
ondas de radio, microondas, rayos X y cósmicos. Algunos animales perciben lo que nosotros no podemos: los pájaros y las abejas
ven la luz ultravioleta; las víboras “ven” infrarrojos; los elefantes escuchan infrasonidos; los osos huelen cadáveres lejanos; los
tiburones “sienten” los campos eléctricos; Las palomas navegan por campos magnéticos.
Pero la mayoría de nosotros creemos que, en el caso normal, vemos con precisión parte de la realidad tal como es. Supongamos
que abro los ojos y tengo una experiencia visual que describo como un tomate rojo a un metro de distancia. Luego cierro los ojos
y mi experiencia cambia a un campo gris moteado. Si estoy sobrio y sano, y no creo que me estén engañando, entonces creo que
incluso cuando mis ojos están cerrados, incluso cuando experimento un campo gris,
sin embargo, realmente hay un tomate rojo a un metro de distancia. Cuando abro los ojos y nuevamente tengo una experiencia que describo
como un tomate rojo a un metro de distancia, lo tomo como evidencia de que el tomate estuvo allí todo el tiempo. Para reunir más pruebas de
mi creencia, mientras tengo los ojos cerrados puedo extender la mano y sentir el tomate, inclinarme y olerlo, o pedirle a un amigo que lo mire y
confirme que todavía está allí. La convergencia de toda esta evidencia me convence de que un tomate real está ahí incluso cuando todos los
ojos están cerrados y ninguna mano lo toca.
¿Pero podría estar equivocado?

Esta pregunta, lo admito, suena un poco descabellada. La mayoría de las personas en su sano juicio, ante esta evidencia, seguramente
concluirían que el tomate todavía está allí. Su existencia cuando no se ve ni se toca parece ser un hecho obvio, no una creencia equivocada.
Pero esta conclusión es una creencia falible, no un dictado de la lógica o un hecho indudable. Debemos probar su validez frente a avances
en campos como la neurociencia cognitiva, la teoría de juegos evolutivos y la física. Cuando lo hacemos, la creencia resulta falsa.
Este sorprendente resultado es el tema de este libro. No intento resolver el misterio de la conciencia. Pero sí intento, en los próximos capítulos,
destronar una creencia que obstaculiza una solución. En el último capítulo, sugiero cómo podemos abordar el misterio de la conciencia una vez
que nos hayamos despojado del peso de esta falsa creencia.
¿Qué podría significar afirmar que no hay ningún tomate cuando no miro? Nuestras intuiciones aquí pueden verse favorecidas con una mirada
retrospectiva al cubo de Necker. Como comentamos, puedes ver un cubo con la cara A al frente, llámalo Cubo A. O puedes ver un cubo con la
cara B al frente, llámalo Cubo B. Cada vez que miras la figura ves el Cubo A o el Cubo B. , pero nunca ambos a la vez.
Cuando miras hacia otro lado, ¿qué cubo hay: el cubo A o el cubo B?
Supongamos que viste el Cubo A justo antes de apartar la mirada y respondes que el Cubo A todavía está allí. Puedes comprobar tu
respuesta mirando hacia atrás. Si haces esto varias veces, descubrirás que a veces ves el Cubo B. Cuando esto sucede, ¿el Cubo A se
transformó en el Cubo B cuando miraste hacia otro lado?
O puedes verificar tu respuesta pidiéndoles a tus amigos que miren. Descubrirá que a menudo no están de acuerdo, algunos dicen que ven
el Cubo A, otros que ven el Cubo B. Es posible que todos estén diciendo la verdad, como podría comprobarlo con un polígrafo.
Esto sugiere que ni el Cubo A ni el Cubo B están ahí cuando nadie mira, y que no hay ningún cubo objetivo que exista sin ser observado,
ningún cubo disponible públicamente esperando a que todos lo vean. En cambio, si ves el Cubo A mientras tu amigo ve el Cubo B, entonces en
ese momento cada uno ve el cubo que construye su sistema visual. Hay tantos cubos como observadores construyen cubos. Y cuando miras
hacia otro lado, tu cubo deja de existir.
Este ejemplo pretende únicamente ilustrar lo que puede significar decir que no hay ningún tomate cuando miras hacia otro lado. Por supuesto,
esto no prueba que no haya ningún tomate allí cuando miras hacia otro lado. Después de todo, se podría argumentar, el cubo de Necker es
ilusorio, pero un tomate no lo es. Argumentar contra los tomates invisibles no es trivial. El punto central será que la realidad que te impulsa a
crear tu experiencia con un tomate no se parece en nada a lo que ves y saboreas. Nuestras percepciones nos han engañado.
De hecho, tenemos una larga historia de haber sido engañados. Muchas culturas antiguas, incluida la griega presocrática, fueron engañadas
por sus percepciones al creer que la Tierra es plana. Fue necesario el genio de Pitágoras, Parménides y Aristóteles para descubrir, a pesar del
testimonio del ojo, que la Tierra es aproximadamente una esfera. Durante muchos siglos después de este descubrimiento, la mayoría de los
genios, con excepción de Aristarco (ca. 310 a. C. – ca. 230 a. C.), fueron engañados por sus percepciones al creer que nuestra Tierra esférica
es el centro inmóvil del universo. Después de todo, aparte de los terremotos, la Tierra nunca parece moverse; y parece como si el sol, las
estrellas y los planetas rodearan la tierra. Ptolomeo (ca. 85ca. 165) construyó esta mala interpretación geocéntrica de la percepción en un
modelo del universo que, según la Iglesia católica durante catorce siglos, blandió el imprimatur de las Sagradas Escrituras.
Nuestra tendencia a malinterpretar nuestras percepciones, como señaló el filósofo Ludwig Wittgenstein a su colega filósofa Elizabeth
Anscombe, surge en parte de una actitud acrítica hacia nuestras percepciones, hacia lo que queremos decir con "parece como si". Anscombe
dice de Wittgenstein que “una vez me saludó con la pregunta: '¿Por qué la gente dice que era natural pensar que el sol giraba alrededor de la
tierra en lugar de que la tierra giraba sobre su eje?' Respondí: "Supongo, porque parecía como si el sol girara alrededor de la tierra". "Bueno",
preguntó, "¿cómo habría sido si hubiera parecido como si la Tierra girara sobre su eje?" La pregunta me hizo ver que hasta ahora no había dado
ningún significado relevante a "parece como si" en "parece como si el sol gira alrededor de la tierra". 25 El argumento de Wittgenstein es
pertinente siempre que queramos afirmar que la realidad coincide o no con nuestras percepciones. Como veremos, existe una manera de dar
un significado preciso a esta afirmación utilizando las herramientas de la teoría de juegos evolutiva: podemos demostrar que si nuestras
percepciones fueron moldeadas por la selección natural, es casi seguro que evolucionaron para ocultar la realidad.
Simplemente informan que están en forma.

En 1543 se publicó póstumamente el libro de Copérnico De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes) .
En él proponía, como antes lo había hecho Aristarco, que la Tierra y otros planetas giraban alrededor del Sol. Galileo miró a través de un
telescopio y vio evidencia de esta teoría: lunas orbitando a Júpiter y Venus cambiando de fase, como nuestra luna. La Iglesia se opuso a esta
teoría y juzgó a Galileo en 1633 por herejía, por su temeridad al afirmar “que uno puede sostener y defender como probable una opinión después
de haber sido declarada y definida contraria a las Sagradas Escrituras”. Galileo se vio obligado a retractarse y condenado a arresto domiciliario
por el resto de su vida. No fue hasta 1992 que la Iglesia reconoció su error.
Varios factores contribuyeron a este error. Una era la creencia en la idea de una Gran Cadena del Ser, con
Dios y la perfección de las esferas celestiales arriba, y el hombre y la imperfección del reino sublunar abajo, eso concordaba bien con el sistema
ptolemaico.26 Pero un factor clave fue una simple interpretación errónea de nuestras percepciones: la Iglesia pensó que simplemente podíamos ver
que el la tierra nunca se mueve y es el centro del universo.
Como se señala en el epígrafe de este libro, Galileo argumentó que malinterpretamos nuestras percepciones de otras
maneras: “Creo que los gustos, los olores, los colores, etc., no son más que meros nombres en la medida en que el objeto
en el que los ubicamos lo sea. en cuestión, y que residen en la conciencia. Por lo tanto, si se eliminara la criatura viviente,
todas estas cualidades serían borradas y aniquiladas”. 27 Naturalmente pensamos que un tomate todavía está allí (incluido
su sabor, olor y color) incluso cuando no lo miramos. Galileo no estuvo de acuerdo. Sostuvo que el tomate está ahí, pero no
su sabor, olor y color; éstas son propiedades de la percepción, no de la realidad tal como está separada de la percepción.
Si la conciencia desapareciera, ellos también lo harían.
Pero pensó que el tomate en sí seguiría existiendo, incluido su cuerpo, forma y posición. Por estas propiedades, afirmó,
vemos la realidad tal como es. La mayoría de nosotros estaríamos de acuerdo.
Pero la evolución no está de acuerdo. Veremos en el capítulo cuatro que la evolución por selección natural implica un
teorema contrario a la intuición: la probabilidad de que veamos la realidad tal como es es cero. Este teorema se aplica no
sólo al sabor, el olor y el color, sino también a la forma, la posición, la masa y la velocidad, incluso al espacio y al tiempo. No
vemos nada de la realidad tal como es. La realidad que te impulsa a crear la experiencia de un tomate, la realidad que
existe, veas o no un tomate, no se parece en nada a lo que ves y saboreas.
Descartamos una Tierra plana y un universo geocéntrico. Nos dimos cuenta de que habíamos leído mal nuestras
percepciones y corregimos nuestros errores. No fue fácil. En el proceso, las intuiciones mundanas y las doctrinas de la
Iglesia quedaron destrozadas. Pero estas correcciones fueron meros calentamientos. Ahora debemos deshacernos del
espaciotiempo mismo y de todo lo que contiene.
¿Qué clase de criaturas somos? Según la evolución, no criaturas que ven la realidad tal como es. Y eso afecta
profundamente cómo pensamos sobre la relación entre el cerebro y la conciencia. Si el espacio y el tiempo existen sólo en
nuestras percepciones, entonces ¿cómo puede algo dentro del espacio y el tiempo, como las neuronas y su actividad, crear
nuestra conciencia?
Comprender la evolución de la percepción es un paso crítico hacia la comprensión de quiénes somos y el origen de
nuestra conciencia.
CAPITULO DOS
Belleza
Sirenas del gen
“En un futuro lejano veo campos abiertos para investigaciones mucho más importantes. La psicología se basará en una nueva base”.
—CHARLES DARWIN, SOBRE EL ORIGEN DE LAS ESPECIES
“Buen Señor Boyet, mi belleza, aunque mezquina,

No necesita la floritura pintada de tus elogios:
La belleza se compra con el juicio de los ojos,
No pronunciado mediante la venta vil de lenguas de chapmen”
—SHAKESPEARE, EL TRABAJO DEL AMOR SE PERDIÓ
En En 1757, David Hume argumentó en su libro Standard of Taste que la belleza está en los ojos de quien mira.
“La belleza”, dijo, “no es una cualidad en las cosas mismas: existe simplemente en la mente que las contempla; y cada mente
percibe una belleza diferente”. Naturalmente, esto plantea una pregunta: ¿por qué este estándar de belleza está en los ojos de
quien lo mira? Un siglo después de Hume, Darwin sentó las bases (evolución por selección natural) de una psicología que
explica por qué: la belleza es una percepción de las recompensas que se ofrecen por la aptitud física, como la recompensa por
comer esa manzana o salir con esa persona. Esta percepción diferirá (de especie a especie, de persona a persona e incluso
de una época a otra) a medida que difieran las necesidades y los nichos.
El éxito reproductivo depende de acumular puntos de aptitud. La belleza nos dice qué y dónde están.
La psicología evolutiva hace predicciones nuevas y sorprendentes sobre nuestros juicios sobre la belleza humana. Cada
vez, por ejemplo, que miras un rostro, escudriñas sus ojos (anotándolos en una lista de detalles) y llegas, a través de una
deliberación inconsciente, a un veredicto sobre su belleza. Lo que las mujeres encuentran atractivo en los ojos de un hombre
a veces difiere de lo que los hombres encuentran atractivo en los ojos de una mujer. Nuestros antepasados confiaron en esta
lista no escrita durante milenios, pero la nueva ciencia de la belleza ha revelado algunos de sus elementos. Discutimos estos
elementos y la lógica de su descubrimiento, así como algunas aplicaciones prácticas.
Las predicciones de la evolución sobre la belleza son sorprendentes pero, como veremos en el capítulo nueve, sus
predicciones sobre los objetos físicos son desconcertantes: los objetos, como la belleza, están en el ojo de quien los mira y nos
informan sobre la idoneidad, no sobre la realidad objetiva. Para prepararnos para el desconcertante caso de los objetos,
calentemos nuestras intuiciones explorando la percepción de la belleza en el reino animal.
Los escarabajos joya macho, Julodimorpha bakewelli, sienten debilidad por las hembras hermosas.1 Los machos vuelan en
busca de hembras, que son brillantes, con hoyuelos y marrones. Recientemente, algunos primates machos de la especie Homo
sapiens han estado conduciendo por los lugares que frecuenta el escarabajo en Australia Occidental y ensuciando el interior
con botellas de cerveza vacías, conocidas como "stubbies". Dio la casualidad de que algunos de los trozos eran brillantes,
tenían hoyuelos y tenían el tono de marrón justo para captar la fantasía de los escarabajos macho. Abandonando a las hembras
reales, los escarabajos macho se desmayaron sobre los rechonchos con los genitales evertidos y trataron tenazmente de
aparearse a pesar de los vidriosos rechazos. (Un caso clásico en el que el macho deja a la hembra por la botella.) Para colmo
de males, las hormigas de la especie Iridomyrmex discors aprendieron a merodear cerca de las crías, a esperar a los
escarabajos desconcertados y priapistas, y luego a devorarlos, primero con los genitales, mientras no lograron salirse con la suya.
Los pobres escarabajos estuvieron al borde de la extinción y Australia tuvo que cambiar sus botellas de cerveza para salvar a sus escarabajos.
Este error garrafal del escarabajo es sorprendente. Los escarabajos machos se han apareado con las hembras durante incontables miles de
años. Se podría pensar que seguramente conocen a sus hembras. Aparentemente no. Incluso cuando un macho se arrastra sobre su rechoncho,
disfrutando de un contacto corporal total, lo percibe como una sirena, una amazona de 370 mililitros de atractivo irresistible.
Algo anda mal. ¿Por qué un escarabajo debería enamorarse de una botella? ¿Se debe, quizás, a su diminuto cerebro?
Quizás los mamíferos, con sus cerebros más grandes, nunca cometerían un error tan tonto. Pero lo hacen. Se han encontrado
y fotografiado alces en Alaska, Montana y otros lugares, apareándose con estatuas metálicas de alces e incluso bisontes, a
veces durante horas y horas. Podemos reírnos, pero el Homo sapiens tiene su propia historia accidentada, incluidas las
muñecas sexuales que protagonizaron hace siglos las pinturas mogoles de la India y los robots que protagonizan hoy el
Congreso Internacional sobre el Amor y el Sexo con Robots. Nuestros cerebros más grandes no garantizan una atracción
infalible hacia las auténticas bellezas humanas.
¿Qué es entonces la belleza? Sorprendentemente, dada la panoplia de debilidades que acosan a los escarabajos, los alces,
el Homo sapiens y muchas otras especies, la belleza es el veredicto inteligente de un cálculo complejo pero en su mayor parte
inconsciente. Cada vez que te encuentras con una persona, tus sentidos inspeccionan automáticamente docenas, quizás
cientos, de pistas reveladoras, todo en una fracción de segundo. Estas pistas, meticulosamente seleccionadas a lo largo de
eones de evolución, le informan sobre una cosa: el potencial reproductivo. Es decir, ¿podría esta persona tener y criar
descendencia sana? Por supuesto, pensamientos explícitos sobre esta pregunta y pistas explícitas para llegar a un veredicto
no son lo que normalmente se experimenta en ese encuentro. En lugar de eso, experimentas simplemente el veredicto en sí,
como un sentimiento que varía de caliente a nada. Ese sentimiento, ese resumen ejecutivo de una minuciosa investigación, es
la belleza en los ojos de quien lo mira.
Lo que desmiente la idea de que la belleza es un capricho de quien la contempla. Por el contrario, es la consecuencia de inferencias
inconscientes dentro del espectador, inferencias que fueron elaboradas durante milenios por la lógica de la selección natural: si las inferencias
con demasiada frecuencia arrojaron un veredicto de caliente cuando deberían haber dicho que no, o viceversa, entonces el espectador preferiría
con demasiada frecuencia parejas que tuvieran menos probabilidades de criar descendencia sana. En este caso, sería menos probable que los
genes equivocados del espectador y sus inferencias erróneas pasaran a la siguiente generación. En resumen, si los genes entienden mal la
belleza, tienden a extinguirse. Ésta es la lógica despiadada de la selección natural.
Se trata de luchas entre genes. Es decir, se trata de aptitud física, el concepto central de la evolución por selección natural. Se dice que los
genes que son más hábiles para abrirse camino hacia la siguiente generación están más en forma. Incluso un ligero exceso de talento en el arte
del codo puede permitir que un gen prolifere a través de generaciones y erradique a competidores de talento moderado. Oscar Wilde entendió
bien esta lógica. “La moderación”, escribió, “es algo fatal. .
. . Nada triunfa mejor que el exceso”. 2
Los genes no se codean directamente. Lo hacen por poder. Activan cuerpos y mentes (fenotipos) y les dejan enfrentarse. Se dice que los
fenotipos a los que les va mejor en la pelea, al igual que sus respectivos genotipos, están más en forma. La idoneidad de un fenotipo depende,
por supuesto, no sólo de los genes, sino también de los caprichos de la enfermedad, el desarrollo, la nutrición y las depredaciones comunes del
tiempo. Los gemelos idénticos, por ejemplo, pueden diferir en su aptitud fenotípica. Pero no nos equivoquemos: aunque los genes luchan por
poderes, tienen algo que ver en el juego. Como los pilotos de un avión, los genes están atados a su fenotipo: si se estrella, mueren.
El cálculo de la belleza es parte de la batalla por poder, uno de los ingeniosos dispositivos desplegados por los genes para competir con otros
genes: mejorar la aptitud física. Su cálculo de la belleza, en un giro recursivo, puede mejorar su propia condición física si calcula la belleza mejor
que su competencia. La aptitud (mejorarla, estimarla y mejorarla estimándola) es la preocupación de la evolución por selección natural. El cálculo
de la belleza está integrado en nosotros desde temprana edad. Los bebés de tan solo dos meses de edad miran durante más tiempo rostros
que los adultos consideran más atractivos.3
El problema de calcular la belleza, de descubrir la idoneidad de los genes, es que los genes en sí son invisibles. Esto obliga a los genes a
buscar pruebas de idoneidad en el único lugar donde pueden verse: en los fenotipos, en los cuerpos y las mentes que otros genes han moldeado
y puesto a su servicio. Pero un fenotipo rara vez muestra su idoneidad; hay que buscar pistas en él.
Sherlock Holmes afirmó que el éxito de un detective depende de “la observación de las nimiedades”. Un detalle insignificante en la Uno
búsqueda de la belleza es una característica del ojo humano llamada anillo limbal, un anillo oscuro en el límite entre el iris coloreado y la
esclerótica blanca. La primera vez que noté este anillo fue en La niña afgana, una fotografía de Sharbat Gula que apareció en la portada de
National Geographic en junio de 1985 y se convirtió en la fotografía más reconocida en la historia de la revista.5 Me pregunté si sus prominentes
anillos limbales, que transforman sus ojos en verdaderas dianas, podrían captar nuestra atención y realzar su belleza.
¿Por qué podrían resultar atractivos los anillos limbales prominentes? O, para preguntar esto en el lenguaje de la evolución: ¿Por qué
¿Podrían esos anillos indicar una mayor aptitud física?
Da la casualidad de que los anillos prominentes indican salud. Para que los anillos limbales sean prominentes deben ser visibles y, para ello,
la córnea (la capa exterior transparente del ojo) debe estar clara y sana. Enfermedades como el glaucoma y el edema corneal pueden nublar la
córnea, haciendo que los anillos limbales sean menos visibles. El metabolismo deficiente de los lípidos puede desencadenar arcus senilis,
depósitos lechosos de colesterol que ocultan los anillos. La desregulación del calcio en la sangre puede provocar el signo del limbo, depósitos
lechosos de calcio que, a su vez, ocultan los anillos. Una mezcla de enfermedades puede oscurecer los anillos limbales; alguien con anillos
distintos tiene menos probabilidades de sufrirlos.
Los anillos prominentes también indican aptitud física al señalar la juventud. Las mediciones realizadas por Darren Peshek, entonces
estudiante de posgrado en mi laboratorio, con la ayuda de un equipo de estudiantes universitarios, descubrieron que el grosor de los anillos
limbales, y por ende su prominencia, disminuye con la edad.6 En principio,
entonces, los anillos limbales indican juventud, salud y vitalidad. y por tanto la aptitud. Pero, ¿ha ajustado la evolución nuestro medidor de
calor o no, el cálculo de la belleza dentro del observador del Homo sapiens , para detectar las pistas sutiles sobre la aptitud en los anillos
limbales?
Para averiguarlo, Peshek mostró a los observadores en cada prueba de un experimento un par de caras que eran idénticas, excepto que una
tenía anillos limbales y la otra no. Los observadores tuvieron que elegir el rostro que parecía más atractivo. Los datos eran claros: los
observadores masculinos y femeninos prefieren rostros masculinos y femeninos con anillos limbales, incluso si los rostros se muestran al revés.7
Luego, a través de una secuencia de experimentos, Peshek descubrió los anillos ideales: aquellos cuyo grosor, opacidad y ahusamiento verse
más atractivo.8
Conociendo este ideal, puedes mejorar tu retrato editando tus anillos o realzando tus ojos con
lentes de contacto, ahora disponibles, que imitan los anillos calientes, como maquillaje aplicado directamente sobre el ojo mismo.
Esto pone de relieve un peligro para quienes contemplan la belleza: los genes pueden mentir sobre la aptitud física. Pueden manipular su
fenotipo, plantando pistas mendaces en su cuerpo y engaños en su mente. Al mentir sobre la aptitud que ofrecen al espectador, los genes
pueden acumular más aptitud para sí mismos.
A veces la mentira es blanca. El lápiz labial y el delineador de ojos nunca han hecho daño a nadie.
A veces la mentira es cínica y explotadora. Las orquídeas martillo, del género Drakaea en Australia Occidental, venden sexo a las avispas tínidas.9 La avispa hembra,
cuando está de humor, trepa a una brizna de hierba y se frota las piernas para transmitir un aroma atractivo a los machos. Un macho encantado rastrea su olor y vuela en
un patrón serpenteante contra el viento hasta encontrarla. Él la abraza, la lleva rápidamente al club de un metro de altura y luego a su lugar preestablecido, donde se sirve
un banquete gourmet de larvas de escarabajo. Allí pone sus huevos y muere.
La flor promedio de al lado no tiene posibilidades de seducir a un tínido macho. Pero los genes de la orquídea martillo le han dado un cambio de
imagen de celebridad: un tallo verde y delgado con un ambiente de hierba; De su parte superior cuelga un labelo con curvas bien proporcionadas,
color seductor, textura aterciopelada y aroma tentador de una hembra de tínido. Un macho en trance intenta escaparse con el labelo, pero descubre
que su posible pareja no cooperará. Finalmente, frustrado, se va volando, llevando polen que le han embadurnado subrepticiamente durante su terrible
experiencia de desinflación. Cuando prueba suerte con otra pareja falsa, la poliniza. En esta farsa, los genes Drakaea se ponen en forma; la avispa
simplemente se acostumbra.
Las mentiras de los genes en la búsqueda de la aptitud física pueden cruzar la frontera de lo cínico a lo siniestro. Las luciérnagas hembras del
género Photuris atraen a los luciérnagas machos del género Photinus, con un final trágico.10 En una noche solitaria, un macho de Photinus emite una
secuencia de destellos. Una hembra Photinus receptiva puede responder con una secuencia de destellos que encajan con los suyos para formar un
dúo coreografiado. Al recibir su respuesta, el macho esperanzado vuela hacia ella y se aparea.
La hembra Photuris ha roto el código de Photinus y responde a los destellos de un macho Photinus con el dúo adecuado. Cuando el macho Photinus
llega a su cita, encuentra una hembra mucho más grande de lo que esperaba y se la come.
Los insensibles genes de Photuris prometen a Photinus lo último en recompensas de aptitud física, pero en cambio ofrecen lo último en
penalizaciones de aptitud física. Este siniestro cebo y cambio mejora la aptitud de Photuris de una manera obvia (calorías vitales), pero con un giro
menos llamativo: las luciérnagas Photinus contienen lucibufaginas (LBG), esteroides tóxicos para muchos depredadores potenciales. Cuando se
muerde o se aprieta, una luciérnaga Photinus exuda una gota de sangre cargada de LBG que, para un posible depredador, tiene un sabor desagradable
(que significa “malo para mi condición física”), lo que la lleva a soltar la luciérnaga. La luciérnaga Photuris , al comer un Photinus cargado de LBG, se
inocula contra los depredadores.
La belleza es nuestra mejor estimación del potencial reproductivo. Pero como revelan las sagas de Photuris y Drakaea y muchas otras, los genes
detrás de escena del juego de la belleza son operadores despiadados, libres de escrúpulos morales, que no dudan en engañar y destruir en su
decidida búsqueda de mejorar su propia aptitud: acumular puntos de aptitud. Juegan para quedarse en juegos de suma cero. Photuris devora Photinus
y acumula puntos de fitness al desviar todas sus calorías y LBG; Fotino lo pierde todo. Drakaea engaña a un tínido y acumula puntos de aptitud en
forma de polinización; El tínnido pierde puntos de aptitud en forma de tiempo y calorías desperdiciadas en Drakaea. Los puntos de fitness son la
moneda del reino: cuanto más se acumulan, mayores son las posibilidades de tener éxito en la reproducción.
Los genes maquiavélicos obtienen puntos de aptitud física, no como salarios honestos, sino como ganancias deshonestas.
Los puntos de aptitud no están grabados en piedra, sino que son tan variados como los organismos que los buscan y tan volubles como los deseos
que los señalan. Para un macho Photinus que busca aparearse, una hembra Photinus elegible ofrece una bonanza de acondicionamiento físico; para
un macho enamorado de Homo sapiens, ella no ofrece nada. Un cambio de organismo, con todo lo demás arreglado, puede cambiar radicalmente los
beneficios de la aptitud física.
Los beneficios para un organismo varían según su estado. Un claro ejemplo es el hambre. El deleite de un adolescente hambriento ante el olor de
una pizza indica la generosidad de fitness que ofrece la primera porción. La indiferencia, o incluso el disgusto, de ese adolescente una hora y seis
porciones más tarde hacia ese mismo olor indica una falta de aptitud física.
El mismo adolescente, la misma pizza, pero un gran cambio en la oferta fitness porque el estado y las necesidades del adolescente han cambiado.
Los puntos de aptitud dependen del organismo, de su estado y de su acción.
Su sentimiento de atracción sexual, desde caliente hasta no, indica su estimación sofisticada del potencial reproductivo. Esta estimación, como
hemos visto, tiene en cuenta el estado del anillo limbal. ¿A qué otras características del ojo, me pregunté, podría asistir? Al hojear fotografías de
rostros, noté que el iris coloreado parecía más grande en los ojos de los bebés que en los de los adultos. Negar Sammaknejad, un ex estudiante de
posgrado en mi laboratorio con la ayuda de estudiantes universitarios, confirmó y perfeccionó mi observación informal con mediciones cuidadosas en
una base de datos de fotografías: desde el nacimiento hasta los cincuenta años, hay una disminución en el área del iris en relación con la esclerótica
blanca. ; pero a partir de los cincuenta años, esta área del iris aumenta, a medida que los tejidos alrededor de los ojos se hunden y cubren la
esclerótica.11 Así, el área del iris, en relación con la esclerótica, varía sistemáticamente con la edad.
Estos datos me llevaron a predecir que los hombres prefieren, en las mujeres menores de cincuenta años, iris un poco más grandes. Los hechos
que respaldan esta predicción son simples: iris más grandes y fertilidad se correlacionan con la juventud en mujeres menores de cincuenta años. La
tasa de infertilidad para las mujeres de veinte años es aproximadamente del 3 por ciento; a los treinta, alrededor del 8 por ciento; a los cuarenta,
alrededor del 32 por ciento; cincuenta años, 100 por ciento. La probabilidad de éxito de quedar embarazada para las mujeres de veinte años es
aproximadamente del 86 por ciento; a los treinta años, es alrededor del 63 por ciento; a los cuarenta años, es alrededor del 36 por ciento; y a los
cincuenta años, es aproximadamente cero.12
Esta disminución de la fertilidad femenina ha moldeado, a través de la selección natural, los juicios masculinos sobre la belleza femenina. La lógica
es simple: consideremos un hombre cuyos genes codifican un cálculo de belleza que valora a las mujeres mayores de, digamos, cincuenta años.
Podrá disfrutar de la vida en compañía de estas bellezas. Pero ¿cuál es la probabilidad de que tengan hijos con sus genes y su cómputo de belleza?
Casi ninguno. Por el contrario, ¿cuál es esta oportunidad para un hombre cuyos genes valoran a las mujeres de veinte años? Casi seguro.
Sin embargo, hay un giro: la fertilidad de una mujer no es lo mismo que su valor reproductivo: el número de descendencia que puede esperar en el
futuro. Los genes que valoran el valor reproductivo tienden a ganar, a abrirse camino hacia la siguiente generación. Este valor alcanza su punto
máximo a los veinte años. Una mujer a los veinticinco años puede ser más fértil que a los veinte, pero su valor reproductivo era mayor a los veinte.13
Así que esperamos que la selección natural haya hecho que los hombres encuentren a las mujeres más bellas alrededor de los veinte años.
Esto lleva a una predicción clara: los hombres mayores de veinte años deberían preferir mujeres más jóvenes; Los hombres menores de veinte años
deberían preferir a las mujeres mayores .
Ambas predicciones han sido confirmadas en experimentos. Los hombres mayores de veinte años prefieren mujeres más jóvenes. No sorpresa.
Pero los varones adolescentes prefieren mujeres un poco mayores.14 Esto respalda una explicación evolutiva
sobre ciertas cuentas rivales. La preferencia de los varones adolescentes no se debe, por ejemplo, al refuerzo positivo de las mujeres mayores,
que rara vez corresponden a los avances de los adolescentes. No es un deseo de dominar, algo que es poco probable que se logre con las
mujeres mayores. Tampoco se debe a la cultura; Los experimentos se han replicado en varias culturas.
En resumen, la selección natural creó en los hombres un sentimiento de belleza que gira en torno a la evidencia del valor reproductivo.
Cualquier señal de juventud, como un iris más grande, es una prueba crucial del valor reproductivo de una mujer. Por eso predije, en 2010, que
los hombres preferirían iris más grandes en mujeres menores de cincuenta años. Esta predicción es distinta de la predicción sobre el atractivo
de los anillos limbales; el tamaño de un iris puede variar sin variar el tamaño o la visibilidad de su anillo limbal.
Para probar esta predicción, Sammaknejad mostró a los observadores pares de caras que eran idénticas, excepto que los iris de una cara
eran más grandes.15 Los observadores eligieron la cara más atractiva. Los datos eran claros: los hombres prefieren rostros femeninos con iris
más grandes, incluso si los rostros se ven al revés.16
Nuestros genes obligan a los hombres a detectar y desear esta sutil señal de aptitud femenina. Una mujer que sabe esto puede realzar su
belleza: en las fotografías, puede simplemente editar sus iris; En la vida diaria, puede usar lentes de contacto para “ojos grandes” que agrandan
el iris. Estos contactos ahora son populares en Japón, Singapur y Corea del Sur. Un artista que comprende el impacto del tamaño del iris puede
manipular a sus espectadores. De hecho, el arte, en este caso, se adelanta a la ciencia: los dibujos animados de anime y manga japoneses,
que buscan acentuar la juventud, representaban personajes femeninos con grandes iris mucho antes de nuestra investigación.
¿Qué pasa con las mujeres? ¿Prefieren iris grandes en los hombres? Recuerde que un anillo limbal indica juventud y salud al ser distinto, y
que las mujeres evolucionaron para preferir hombres con anillos distintos. Pero un iris grande sólo indica juventud; A diferencia de un anillo
distintivo, que indica un ojo claro y, por tanto, libre de enfermedades, un iris grande ofrece pocos indicios de salud, aparte del indicio de la
juventud. Entonces, en el caso del iris, a diferencia del caso de los anillos limbales, es más difícil predecir lo que quieren las mujeres. Sus gustos
son más complejos.
Esta complejidad de preferencia se debe a una buena razón evolutiva: la inversión de los padres. Criar a los hijos exige cierta inversión de
tiempo y energía por parte de cada padre, pero la cantidad de inversión puede diferir entre los dos padres. En los mamíferos, la hembra debe
invertir mucho en gestación y lactancia. El macho, sin embargo, puede invertir mucho, proporcionando alimento y protección, o mínimamente,
simplemente apareándose y marchándose.
Cuanto mayor sea su inversión, más complicada será su elección de pareja.17 Si cada apareamiento es costoso, entonces elegirá con criterio:
los genes que codifican elecciones precipitadas tienen menos probabilidades de sobrevivir hasta la siguiente generación.
Sin embargo, si su inversión es pequeña, entonces hay otra estrategia disponible: sea menos exigente y tenga varios compañeros. Los genes
que adoptan esta estrategia de cantidad sobre calidad aún pueden perpetuarse a través de generaciones, incluso si cada descendiente tiene
menos posibilidades de sobrevivir.
El sexo con mayor inversión es más exigente a la hora de elegir pareja. El que tiene menos inversión es menos exigente y compite por el
acceso al sexo más exigente, en algunos casos con batallas físicas y en otros, como el pavo real, con exhibiciones impresionantes. Esto explica
por qué, típicamente, los hombres cortejan y las mujeres eligen.
Sin embargo, las inversiones y, por tanto, estos roles, se invierten en algunas especies. Para ciertos caballitos de mar,
los machos son los guardianes de la bolsa de huevos; en este caso las mujeres juzgan y los hombres eligen.18
En especies donde los sexos tienen la misma participación, ambos son quisquillosos. La alca crestada, por ejemplo, es un ave marina que
habita en el Pacífico norte y en el mar de Bering.19 Una pareja que se aparea tiene una única cría, que ambos padres incuban por igual como
huevo y crían como polluelo. Ambos sexos lucen un plumaje colorido y una cresta en la frente, exudan un fuerte aroma cítrico y cuentan con un
complejo toque de trompeta.
La biología humana dicta que cada mujer debe invertir mucho en cada hijo. Pero le da a cada hombre una opción. Algunos hombres invierten
poco. Pero muchos optan por invertir mucho para proporcionar alimentos y protección a su pareja y a sus hijos. En ninguna otra especie de
primates los machos proporcionan alimento con regularidad; las mujeres se las arreglan solas.20
Una mujer que se une a un hombre de recursos y compromiso tendrá más probabilidades de tener éxito en la crianza de sus hijos. Entonces,
la selección hizo que las mujeres prefirieran a los hombres con recursos y con estatus, lo que se correlaciona con los recursos. Esta preferencia
atraviesa culturas y se intensifica en las mujeres que tienen más recursos. No es un efecto secundario de la desigualdad financiera.21 La edad
y la altura de un hombre se correlacionan con su estatus y recursos; las mujeres, en todas las culturas, prefieren hombres altos y ligeramente
mayores.22 Una mujer puede saber, a partir de la fotografía de un rostro, si un hombre es propenso a engañar y desviar recursos hacia otras
mujeres; los tramposos tienden a parecer más masculinos, pero no más atractivos.23 Los hombres son menos capaces de distinguir a las
mujeres infieles.24 De hecho, como lo demuestran los alces y los escarabajos, los machos con poca inversión a veces no logran distinguir a las
hembras de las botellas o estatuas.
Una mujer que se aparea con un hombre de buenos genes tendrá más probabilidades de tener éxito en criar hijos sanos. Dichos genes se
correlacionan con los niveles de testosterona.25 Debido a que la testosterona promueve el crecimiento de huesos y músculos, los hombres con
más testosterona durante la pubertad desarrollan rostros más masculinos con mandíbulas más largas y cuadradas, y cejas más grandes.
Entonces, la selección hizo que las mujeres prefirieran a hombres con rostros más masculinos. Pero hay un problema: un nivel más alto de
testosterona se correlaciona con una menor inversión en la descendencia y una mayor tendencia a hacer trampa.26
Una mujer se enfrenta a una disyuntiva de aptitud física: aparearse con un hombre con menor testosterona pero mayor compromiso, o
aparearse con un hombre con mayor testosterona pero menor compromiso. Compensaciones como esta son comunes en la evolución, y los
genes que desempeñan mejor la compensación obtendrán con mayor frecuencia el visto bueno para la próxima generación. En el caso de las
mujeres, los genes son genios y se esfuerzan por cosechar los beneficios de ambas opciones para la aptitud física: inclinan a las mujeres a
preferir rostros masculinos con mayor fuerza en la fase de alta fertilidad del ciclo menstrual.27 Coreografían las hormonas y la actividad cerebral
para cambiar los deseos de una mujer por rostros masculinos a lo largo del ciclo mensual,28 aumentando la posibilidad de que sus hijos tengan
buenos genes y una
hombre comprometido.
Pero los genes no se limitan a los rostros masculinos. Coreografían la preferencia de una mujer por modos de andar, cuerpos, olores, voces y
personalidades masculinas.29 Las mujeres en la fase de baja fertilidad se sienten más comprometidas con su pareja, pero durante la fase de alta
fertilidad son más propensas a hacer trampa, a fantasear con trampas, vestirse atractivamente y conocer y coquetear con nuevos hombres.30 Sin
embargo, si la pareja de una mujer es atractiva, o si sus genes MHC, que codifican el sistema inmunológico, complementan los de ella e inclinan a
sus hijos hacia la salud inmunológica, entonces su deambulación ojo es menos pronunciado: de nuevo una inteligente estrategia de los genes para
jugar con las probabilidades de obtener una mayor recompensa de aptitud física.31 En su mayor parte, estas maquinaciones de los genes pasan
desapercibidas para la experiencia consciente y fomentan, pero no fuerzan, una elección de acción. .
Dadas estas intrigas inconscientes de genes sin escrúpulos, es complicado predecir qué podría querer una mujer en el iris de un hombre. Un iris
más pequeño sugiere mayor edad y, por tanto, mayores recursos. Un iris más grande sugiere juventud y, por tanto, genes más sanos. Quizás una
mujer prefiera un iris más pequeño cuando su fertilidad es baja y uno más grande cuando es alta. El experimento de Sammaknejad no midió la
fertilidad y no encontró preferencia por el tamaño del iris, tal vez porque sus datos promediaron diferentes preferencias a lo largo de un ciclo.
En el centro del iris hay una pupila, una abertura que deja pasar la luz al ojo. La pupila se dilata y se contrae a medida que la luz ambiental se
atenúa y aumenta. Pero la pupila también se dilata en respuesta a estados cognitivos, como el interés o el esfuerzo mental, y a estados emocionales,
como el miedo o la atracción.32 A medida que envejecemos, la dilatación máxima de la pupila disminuye.33
Cuando un hombre ve a una mujer con una sonrisa y pupilas grandes, inconscientemente también ve interés. Como se puede esperar del sexo
con menor inversión parental, esto lo encuentra atractivo.34 En un experimento, se vendió un libro cuya portada mostraba el rostro de una mujer
sonriente. En algunas portadas, sus pupilas estaban agrandadas artificialmente. Los hombres prefirieron comprar un libro con pupilas más grandes,
aunque no podían decir por qué.35 Descubrieron una pista genuina, aunque falible, del interés de una mujer: las pupilas de una mujer, cuando su
fertilidad es alta, se dilatarán más hasta un imagen sexualmente excitante, a menos que esté tomando la píldora anticonceptiva.36
En su primer experimento, Sammaknejad oscureció los iris para que las pupilas no fueran visibles ni influyentes.
Pero en un segundo experimento, estudió cómo interactúan los tamaños del iris y la pupila para influir en la atracción.37 Mostró a los hombres, en
cada prueba, dos fotografías del rostro de una mujer que eran idénticas, excepto que una tenía el iris y las pupilas más grandes. Se pidió a los
hombres que eligieran el rostro más atractivo. Como era de esperar, eligieron la cara con iris y pupilas más grandes: estas son señales de juventud e
interés. Entonces Sammaknejad puso a los hombres en un dilema. En cada prueba, les mostró dos fotografías del rostro de una mujer que eran
idénticas, excepto que una tenía iris más grandes y pupilas más pequeñas. Esto obligó al hombre a elegir entre una mujer “más joven” que mostraba
menos interés y una mujer “mayor” que mostraba más. Diferentes hombres adoptaron diferentes estrategias: algunos eligieron el rostro más joven,
otros el rostro que mostraba interés. Estas variaciones de estrategia son brotes verdes para la mano podadora de la selección natural.
Cuando tienen baja fertilidad, las mujeres prefieren pupilas más pequeñas (menos interés) a los ojos de los hombres. Unos días antes de la
ovulación, cambian y prefieren pupilas más grandes.38 Este cambio temprano podría haber evolucionado para darles tiempo para crear y evaluar una
lista corta de hombres interesantes e interesados para el apareamiento a corto plazo.
Algunas mujeres se sienten atraídas por los “chicos malos”, hombres que son “volubles, frívolos, oportunistas, testarudos, guapos, seguros de sí
mismos y engreídos”. 39 Estas mujeres prefieren pupilas más grandes a los ojos de los hombres.
La esclerótica (la parte blanca del ojo) afecta la atracción. Ningún otro primate tiene escleróticas blancas. Sus escleróticas son oscuras, lo que
oculta la dirección de la mirada a los depredadores y a los miembros de su propia especie, para quienes una mirada fija puede ser una amenaza.40
La esclerótica blanca del ojo humano anuncia la dirección de la mirada, convirtiéndola en una herramienta para la comunicación social. También
anuncia emoción y salud. La esclerótica está cubierta por la conjuntiva, una membrana delgada que contiene pequeños vasos sanguíneos. Ciertas
emociones, como el miedo y la tristeza, y determinadas patologías, como las alergias y la conjuntivitis, hacen que estos vasos se dilaten, enrojeciendo
la esclerótica. Esto no pasa desapercibido para nuestros genes. Las fotografías de rostros en los que el blanco de los ojos está enrojecido
artificialmente parecen emocionales y menos atractivos.41 Las enfermedades hepáticas y el envejecimiento pueden añadir un tono amarillo a la
esclerótica. Blanquear la esclerótica hace que el rostro sea más atractivo.42
La esclerótica en los bebés es delgada, lo que permite que la coroides que se encuentra debajo le dé a la esclerótica blanca un tono azulado.43 A
medida que envejecemos, la esclerótica se espesa y este tono desaparece. Por tanto, las escleróticas azuladas se correlacionan con la juventud.
Debido a que los hombres prefieren la juventud en las mujeres, y las mujeres prefieren a los hombres un poco mayores, predije que los hombres,
más que las mujeres, preferirían escleróticas más azules en el sexo opuesto. Sammaknejad puso a prueba esta predicción. Mostró una secuencia de
rostros e hizo que los observadores usaran un control deslizante para ajustar el tono de sus escleróticas, de azulado a amarillento, hasta que cada
rostro pareciera más atractivo. Las mujeres ajustaron las escleróticas masculinas para que fueran ligeramente azules, pero los hombres, como se
predijo, ajustaron las escleróticas femeninas para que fueran más azules.44 Una vez más, nuestros genes captan una señal sutil de aptitud física.
Una aplicación es clara. Para hacer que su retrato sea más atractivo, no se limite a blanquear sus escleróticas. Añade un toque de azul. Las mujeres
deberían añadir un poco más de azul que los hombres.
Nuestros ojos, al estar húmedos, también brillan con reflejos, que potencian su atractivo. Los fotógrafos profesionales lo saben y utilizan "luces
captadoras" para agregar reflejos en los ojos. Los pintores también lo saben: los ojos de La joven de la perla de Vermeer brillan de vida; Los ojos de
la Mona Lisa no tienen brillo, lo que aumenta su enigma. Los dibujos animados de anime exageran los aspectos más destacados para aumentar la
atracción de sus personajes. Los cineastas evitan los reflejos ante los ojos de los villanos, haciéndolos sin vida y nefastos.
Los reflejos en los ojos se reflejan en una película de lágrimas, producida por las glándulas lagrimales, que cubren la córnea y la esclerótica.45
Esta película se adelgaza y nuestros ojos se secan a medida que envejecemos o sufrimos enfermedades, como el síndrome de Sjögren, el lupus, la
artritis reumatoide, enfermedad de la tiroides y disfunción de la glándula de Meibomio. Un ojo seco refleja menos luz que uno cubierto con una película
abundante.46 Por lo tanto, las luces más brillantes indican juventud y salud.
¿Nuestro sentimiento de atracción sigue esta señal? Darren Peshek descubrió que efectivamente así es. caras con
Las luces son más atractivas que los rostros sin luces o con luces tenues. Pero si el brillo en un ojo es más alto que en el otro, lo que
sugiere una asimetría entre los ojos, entonces el rostro es mucho menos atractivo. Si agrega luces a su retrato, tenga cuidado de que
estén alineadas verticalmente.
Los humanos no son los únicos que prestan atención a los reflejos en los ojos. La mariposa búho, por ejemplo, tiene ojos de búho
falsos pintados en sus alas, y cada ojo tiene un brillo falso. Esta atención al detalle sugiere una carrera armamentista evolutiva en la
que los ojos falsos (para asustar a los depredadores aviares) se volvieron cada vez más realistas a medida que la visión de los pájaros
hambrientos se hacía cada vez más perspicaz. En algún momento de esta carrera, una mutación (que tal vez afectaba a genes como
los genes Engrailed, Distalless, Hedgehog o Notch 47) pintó una luz en una mancha ocular que era lo suficientemente realista como
para ahuyentar a los pájaros, y la mutación se hizo popular. Esta carrera armamentista se repite a menudo: muchas especies de
mariposas y polillas, en su lucha por sobrevivir, hacen alarde de manchas en los ojos con reflejos falsos.
Las mechas falsas también pueden promover el amor. Para las hembras de la mariposa africana Bicyclus anynana, los reflejos en
las manchas oculares de un macho, si están elaborados correctamente, son excitantes. Si su olor también está a la altura, son
irresistibles.48 ¿ Por qué son tan atractivos los destellos falsos? Un macho cuyas manchas oculares tengan el brillo adecuado es mejor
para ahuyentar a los depredadores y mantenerse con vida. Una hembra atraída por él tiene más probabilidades de tener descendencia
con manchas oculares que ahuyentan a los depredadores. Por lo tanto, es más probable que los genes detrás de su atracción se
propaguen. Las mechas falsas atraen el amor porque evitan la guerra.
Los genes tienen otras estrategias con las manchas oculares. La cola grande y extravagante del pavo real, por ejemplo, con su
conjunto de hipnotizantes manchas oculares, le indica a la pava que, a pesar de esta importante desventaja, está lo suficientemente en
forma para evitar la depredación y, por lo tanto, lo suficientemente en forma para garantizar su afecto.49 Los genes utilizan muchos
planes para abrirse camino hacia la próxima generación. En el amor, la guerra y la obtención de puntos de fitness todo se vale.
Los ojos de los animales terrestres brillan con reflejos porque el índice de refracción de la luz en el aire difiere del índice de la película
de lágrimas sobre los ojos. Para las criaturas en el agua, esta diferencia de índice desaparece y con ella el brillo de las luces en sus
ojos. Algunos peces, como el gobio con manchas oculares, la damisela de ambón y el pez mariposa de banda cobriza, desarrollaron
manchas oculares como defensa contra los depredadores.
Pero sus ojeras carecen de reflejos porque los ojos en el agua carecen de reflejos. La rentabilidad de las mechas falsas depende del
contexto: algunas por tierra, ninguna por mar.
Tus genes utilizan una variedad de estrategias para abrirse camino hacia la próxima generación. No fue hasta 1963 que William
Hamilton, entonces estudiante de posgrado en Londres, descubrió que los genes dentro de su cuerpo también pueden impulsar los
genes dentro de otros cuerpos hacia la siguiente generación. No cualquier otro cuerpo, sino cuerpos que contienen genes relacionados
con el tuyo. Compartes la mitad de tus genes con tus hermanos y padres, una cuarta parte con tus nietos y una octava parte con tus
primos. Hamilton descubrió que la selección natural permite una estrategia para sobrevivir si confiere un beneficio de aptitud física a un
pariente que es mayor que el costo de aptitud física para usted. Cuánto mayor depende de qué tan relacionado estés. El beneficio para
su hermano o hermana debe ser al menos el doble del costo para usted; el beneficio para un nieto es al menos cuatro veces el costo
para usted; y el beneficio para un primo es al menos ocho veces mayor que el costo para usted. Esta noción más amplia de aptitud se
denomina “aptitud inclusiva” para distinguirla de la noción de “aptitud personal”, que hemos discutido hasta ahora.50 Las dos nociones
no están reñidas. El fitness inclusivo simplemente reconoce un espectro más amplio de estrategias mediante las cuales los genes se
transmiten a la siguiente generación.
El fitness inclusivo puede explicar la evolución de algunos comportamientos altruistas, que mejoran el fitness de los demás a costa
de uno mismo. Un ejemplo es la llamada de alarma de la ardilla terrestre de Belding, originaria del noroeste de Estados Unidos, que
ocupa un lugar bajo en la cadena alimentaria y un lugar alto en el menú de águilas, comadrejas, linces, tejones y coyotes.51 Si una
ardilla cautelosa detecta un águila, grita una alarma, incluso si está expuesta y vulnerable. Advierte a las ardillas cercanas y arriesga su
propia vida llamando la atención sobre sí mismo. Si las ardillas cercanas comparten genes para dar gritos de alarma, esta estrategia
lubrica el paso de estos genes a la siguiente generación incluso si, de vez en cuando, un centinela se convierte en comida. Los genes
sobreviven incluso si, y de hecho porque, se sacrifican algunas ardillas; ese es un riesgo que los genes están dispuestos a correr. Sin
embargo, el altruismo de las ardillas tiene límites. Cuando un depredador llega por tierra, en lugar de por aire, una ardilla se lanza a un
lugar seguro antes de chillar.
Un gen en ti que te abandona para salvar a tu vecino puede sobrevivir si también reside en ese vecino.
La posibilidad de convivencia depende de su parentesco genético. Como no podemos inspeccionar el ADN, nuestros genes han
desarrollado estrategias que estiman de manera falible pero adecuada la relación. Una estrategia supone que sus congéneres
(miembros de su propia especie) que están cerca están más relacionados con usted que los que están más lejos. Esto es cierto con
suficiente frecuencia como para dar forma a una heurística útil: mostrar más altruismo hacia aquellos a quienes ves con más
frecuencia.52 Otra estrategia estima
la relación a partir de señales sensoriales. La ardilla terrestre hembra de Belding, por ejemplo, depende en gran medida de los olores
para estimar el parentesco y prefiere a aquellos que huelen más relacionados con ella.53 Larry Maloney, profesor de psicología de la
Universidad de Nueva York, y Maria dal Martello, profesora de psicología de la La Universidad de Padua, en Italia, descubrió que
podemos estimar el parentesco entre extraños mirando las caras. Obtenemos más información sobre el parentesco de la mitad superior
de la cara que de la inferior. Los ojos, en particular, representan una quinta parte de nuestra capacidad.54 Aún no se conocen las
características de los ojos que influyen en nuestra estimación del parentesco.
Hemos visto en este capítulo que características de los ojos, como el anillo limbal, pueden hacernos atractivos y, por tanto, mejorar
nuestra aptitud personal. Da la casualidad de que los ojos también nos informan sobre el parentesco y, por lo tanto, mejoran la aptitud
inclusiva. Los ojos pueden ser ventanas al alma, pero ciertamente son ventanas a lo que más importa en la evolución: la aptitud, tanto
personal como inclusiva.
Me centré en este capítulo en la belleza de los ojos, tanto por brevedad como porque pasamos más tiempo
ojos que miran que cualquier otro objeto. Nuestros genes, por supuesto, estiman la aptitud física utilizando cientos de otras
señales sensoriales, como la altura, el peso, el olfato y la calidad de la voz.55
Los genes dan forma a las percepciones masculinas de la belleza femenina. Para ser claros, este hecho no justifica el
sexismo, el patriarcado ni la opresión de las mujeres. El descubrimiento de que los genes influyen en nuestras emociones y
comportamiento no justifica un status quo opresivo, como tampoco lo justifica el descubrimiento de que los genes influyen
en el cáncer. Por el contrario, el avance de la psicología evolutiva proporciona herramientas para comprender y prevenir la
opresión, del mismo modo que el avance de la biología molecular proporciona herramientas para comprender y tratar la opresión.
cáncer.
La psicología evolutiva revela que nuestra percepción de la belleza es una estimación del potencial reproductivo. Esto no
implica que tengamos relaciones sexuales sólo para procrear. La exaptación, en la que un rasgo evolucionado para una
función puede adoptar una nueva función, es un lugar común en la naturaleza. Usamos el sexo para procrear, pero también
para vincularnos, jugar, sanar y disfrutar del placer.
Con estas condiciones, nuestro estudio de la belleza es sólo el trasfondo que necesitamos para abordar nuestra pregunta
central: ¿percibimos la realidad tal como es? Encontraremos una respuesta contraintuitiva. Si nuestros sentidos evolucionaron
y fueron moldeados por la selección natural, entonces el espaciotiempo y los objetos físicos, como la belleza, residen en el
ojo del espectador. Nos informan sobre la aptitud física, no sobre la verdad o la realidad objetiva.
CAPÍTULO TRES
Realidad
Alcaparras del sol invisible
“Desde el punto de vista evolutivo, la percepción visual sólo es útil si es razonablemente precisa. . . . De hecho, la visión es útil
precisamente porque es muy precisa. En general, lo que ves es lo que obtienes. Cuando esto es cierto, tenemos lo que se llama percepción verídica. . .
percepción que sea consistente con el estado real de las cosas en el medio ambiente.
Este es casi siempre el caso de la visión”.
—STEPHEN PALMER, CIENCIA DE LA VISIÓN
"I No veo por qué se mete con las neuronas”, escribió Francis Crick el 13 de abril de 1994. “Seguramente cree que el sol existía antes
de que hubiera alguien que pudiera percibirlo. Entonces, ¿por qué las neuronas deberían ser diferentes? Unas semanas antes, Crick me había
enviado amablemente una copia firmada de su nuevo libro The Astonishing Hypothesis. Lo leí y le envié una carta, el 22 de marzo, agradeciéndole
por el libro. También planteé una pregunta sobre su hipótesis:
Quizás puedas ayudarme a escapar de lo que parece una paradoja. Estoy totalmente de acuerdo con usted en que “ver es un proceso activo
y constructivo”, que lo que vemos “es una interpretación simbólica del mundo” y que “de hecho, no tenemos conocimiento directo de los
objetos del mundo”. De hecho, creo que la percepción es como la ciencia: un proceso de construcción de teorías a partir de la evidencia
disponible. Vemos las teorías que creemos. Como usted dice, "ver para creer".
En estos puntos, Crick y yo estuvimos de acuerdo. Pero entran en conflicto con el sentido común, por lo que merecen cierta discusión. La
mayoría de nosotros no afirmamos saber exactamente cómo funciona la visión. Pero si lo presionamos, podemos especular que se parece
mucho a una cámara de video. Creemos que existe un mundo real en 3D que existe incluso cuando nadie mira y que contiene objetos reales
como manzanas rojas y cascadas brumosas. Cuando miramos, simplemente grabamos un vídeo de este mundo. Realmente no hay mucho que
hacer y la mayoría de las veces funciona bastante bien: nuestras tomas de video son precisas.
Pero el sentido común se llevará una sorpresa. Los neurocientíficos nos aseguran que cada vez que abrimos los ojos, miles de millones de
neuronas y billones de sinapsis entran en acción. Aproximadamente un tercio de la corteza cerebral, un tercio de nuestra potencia informática
más avanzada, se dedica a la visión, lo cual no es lo que cabría esperar si ver es sólo cuestión de grabar vídeos. Después de todo, las cámaras
filmaban mucho antes de la era de las computadoras. Entonces, ¿qué es lo que calcula el cerebro cuando miramos y por qué?
La respuesta estándar de los neurocientíficos es que el cerebro construye, en tiempo real, nuestras percepciones de objetos como manzanas
y cascadas.1 Las construye porque el ojo mismo no ve manzanas ni cascadas; en cambio, tiene alrededor de 130 millones de fotorreceptores, y
cada uno de ellos ve solo una cosa: cuántos fotones de luz acaba de capturar. Así que los fotorreceptores son contadores de fotones y emiten
informes aburridos, algo como esto: Fotorreceptor #1: veinte fotones; Fotorreceptor #2: tres fotones; . .
. Fotorreceptor #130.000.000: seis fotones. En los fotorreceptores del ojo no hay manzanas deliciosas ni cascadas
deslumbrantes. Sólo hay una asombrosa variedad de números, sin ningún significado obvio. Dotar de significado a esta montaña de frijoles,
comprender lo que estos números sin vida dicen sobre un mundo vivo, es una tarea tan desalentadora que miles de millones de neuronas,
incluidos muchos millones dentro del propio ojo, son reclutadas para su servicio. No es como traducir del griego al inglés. Es más como un
trabajo de detective: los números son pistas crípticas y el cerebro debe investigar como Sherlock. O es como la física teórica: los números son
datos experimentales y el cerebro debe tirar de Einstein. Con un trabajo detectivesco inteligente y teorizando, tu cerebro interpreta una mezcla
de números como un mundo coherente, y esa interpretación es lo que ves: la mejor teoría que tu cerebro podría reunir.
Por eso Crick afirmó, y yo estuve de acuerdo, que “ver es un proceso activo y constructivo”, que lo que vemos “es una interpretación simbólica
del mundo”, que “de hecho, no tenemos conocimiento directo de los objetos del mundo, ”Y que ver para creer es tu mejor teoría.
Pero luego planteé mi paradoja. Si construimos todo lo que vemos y si vemos neuronas, entonces construimos neuronas. Pero lo que
construimos no existe hasta que lo construimos (qué lástima; sería mucho más barato mudarme a la mansión de mis sueños antes de construirla).
Entonces las neuronas no existen hasta que las construimos.
Pero esta conclusión, escribí en esa carta del 22 de marzo, “contradice, al parecer, la sorprendente hipótesis de que las neuronas existen
antes de nuestras percepciones y son, de algún modo, causalmente responsables de ellas”.
No esperaba que Crick aceptara mi argumento. Pero me interesaba saber por qué. Escribió el 25 de marzo de 1994: "Es una hipótesis
razonable que exista un mundo real del que sólo tenemos un conocimiento limitado y que las neuronas existían antes de que alguien las
observara como neuronas". (El énfasis es de Crick, que indicó subrayando).
Crick argumentó, y la mayoría de los neurocientíficos estarían de acuerdo, que es razonable suponer que las neuronas existen antes de que
alguien las perciba como neuronas. Pero quería comprender mejor sus pensamientos sobre la relación entre percepción y realidad. Así que en
una carta del 11 de abril de 1994, presioné más. “Podemos, como usted dice, plantear la hipótesis de que las neuronas existen en el mundo
antes de cualquier representación de ellas. Pero esto
La hipótesis, aunque razonable, no se puede comprobar. ¿Cómo vamos a falsificarlo, en principio?

Esto llevó a Crick a responder el 13 de abril: “No veo por qué te metes con las neuronas. Seguramente crees que el sol existía antes de que
nadie pudiera percibirlo. Entonces, ¿por qué las neuronas deberían ser diferentes? Pero luego, como esperaba, compartió sus pensamientos
sobre la percepción y la realidad. “Me parece que, siguiendo a Kant, hay que distinguir entre la cosa en sí (el sol en el ejemplo anterior), que es
esencialmente incognoscible, y la 'ideadelacosa', que es lo que nuestra los cerebros construyen. Entonces el argumento se convierte en lo
que se perciben como construcciones simbólicas. El sol en sí puede ser objeto de percepción. Nuestra ideadelsol es una construcción
simbólica. La ideadelsol no existe antes de su construcción, ¡pero el sol en sí sí!
Me parece bien. Crick rechazó, y yo también, el solipsismo metafísico, que dice que yo y mi experiencia somos todo lo que existe. Según este
solipsismo, si te veo entonces existes, pero sólo como mi experiencia.
Cuando cierro los ojos, dejas de existir. Resido en un universo que he creado yo mismo, un universo de mis experiencias. Estoy solo. No puedo
unirme a una Sociedad de Solipsistas o preguntarme, sin ironía, por qué no hay más gente que sea solipsista.
Crick abrazó el realismo metafísico. El sol en sí existe incluso cuando nadie lo mira. Sólo construyo mi percepción de ese sol, mi ideadelsol.
La mayoría de nosotros somos realistas metafísicos. Parece ser una visión que surge de forma natural. Supongamos, como comentamos en
el capítulo uno, que abres los ojos y tienes una experiencia que describes como un tomate rojo a un metro de distancia. Luego cierras los ojos y
tu experiencia cambia, a un campo gris. ¿Sigue siendo cierto, mientras ves gris, que hay un tomate rojo a un metro de distancia? La mayoría de
nosotros diríamos que sí. Ahora bien, este tomate que creemos que existe, incluso cuando nadie mira, es lo que Crick llamaría el “tomate en sí
mismo”. No es lo mismo que tu experiencia con un tomate (o, como amablemente dicen los filósofos, “tu experiencia como con un tomate”), que
tu “idea del tomate”.
Crick dijo en su carta que la cosa en sí misma (el tomate en sí o la neurona en sí misma) “es esencialmente incognoscible”. Pero la mayoría
de nosotros creemos lo contrario. Creemos, por ejemplo, que el tomate en sí mismo es, como nuestra experiencia, rojo y tiene forma de tomate
y está a un metro de distancia. Creemos que la experiencia describe con precisión la cosa en sí misma.
Sospeché que Crick también creía eso. Creía que nuestra idea de neurona representa con precisión la neurona en sí misma. La forma
tridimensional de una neurona que experimenta un neurocientífico cuando mira a través de un microscopio le indica la verdadera forma de una
neurona en sí misma. Los clics que escucha de un microelectrodo le indican la verdadera actividad de una neurona en sí misma. En su libro,
Crick dijo: “La asombrosa hipótesis es que 'tú', tus alegrías y tus tristezas, tus recuerdos y tus ambiciones, tu sentido de identidad personal y
libre albedrío, en realidad no son más que el comportamiento de una vasta asamblea. de las células nerviosas y sus moléculas asociadas. .
. . "No eres más que un paquete de neuronas". Crick se refería claramente a un conjunto de neuronas en sí
mismas, no a un conjunto de ideas de neuronas.
Así que le escribí otra carta, el 2 de mayo de 1994, pidiéndole su opinión sobre esta cuestión central.
“La asombrosa hipótesis aún no se puede comprobar. Porque en los experimentos sólo se observa la idea de neurona, no la neurona en sí
misma. Y la única manera de cerrar esta brecha, hasta donde puedo ver, es plantear la hipótesis de que la neurona en sí es, en aspectos
importantes, similar a nuestra idea de neurona. (Estas observaciones, si son correctas, también son válidas para el sol en sí mismo, etc.).
Llamemos a esto la Hipótesis del Puente . . .)
“En resumen, creo que la Hipótesis Asombrosa, incluso en su forma revisada, no es comprobable. O mejor dicho, es comprobable sólo si se
asume la Hipótesis del Puente que, dado que afirma una relación entre lo percibido y lo imperceptible, es en sí misma incomprobable y dudosa. .
. . La cosa en sí es un bagaje ontológico, no útil
para la empresa científica”.
No me creí la parte sobre el equipaje, y supuse que Crick tampoco se lo creería, pero quería escuchar su opinión.
Crick respondió el 4 de mayo de 1994: “No creo que sea sensato descartar la “cosa en sí”, ya que la idea es de alguna utilidad para advertirnos
sobre lo que no podemos saber. Sin embargo, es una hipótesis de la que podemos hablar útilmente de esta manera, pero es la hipótesis
estándar que subyace a toda la ciencia, incluso (creo que) a la mecánica cuántica. El problema sólo se agudiza cuando hablamos de qualia”.
Los filósofos a veces utilizan el término qualia para referirse a experiencias subjetivas y conscientes: cómo es ver el enrojecimiento del rojo u
oler el aroma del café. Evitaré este término porque a menudo genera debates sobre su definición precisa. Más bien me referiré a las experiencias
conscientes.
Crick continuó. “De hecho, nuestra actual visión provisional de la forma en que funciona el cerebro sugeriría que algunos aspectos de los
qualia no pueden comunicarse. El problema, más bien, es explicar por qué existen los qualia. La línea del partido es que deberíamos intentar
descubrir el NCC (el correlato neuronal de la conciencia) antes de preocuparnos demasiado por este aspecto de los qualia”.
Crick fue pragmático acerca de la cosa en sí: es una hipótesis de que podemos hablar útilmente de esta manera (subrayó “hipótesis” y “útil”).
Fue franco sobre el problema de las experiencias conscientes.
Pensó que su existencia misma era demasiado difícil de explicar en ese momento. En su búsqueda por comprender el ADN, Crick se vio
influenciado por los pensamientos de Schrodinger sobre los genes en el libro ¿ Qué es la vida?
Aparentemente, Crick también fue influenciado por los pensamientos de Schrodinger, en ese mismo libro, sobre las experiencias conscientes:
“La sensación de color no puede explicarse por la imagen objetiva de las ondas de luz que tiene el físico. ¿Podría el fisiólogo explicar esto si
tuviera un conocimiento más completo que el que tiene de los procesos en la retina y de los procesos nerviosos que éstos desencadenan en los
haces de nervios ópticos y en el cerebro? No lo creo."
Crick supuso, sin embargo, que la cosa en sí se puede describir utilizando el vocabulario de nuestras ideas de cosas, de objetos que se
mueven en el espacio y el tiempo. El calor en sí mismo, por ejemplo, es el movimiento molecular en el espacio.
y tiempo; una neurona en sí misma es un objeto con una forma y actividad que evoluciona en el espacio y el tiempo. Supuso que nuestras ideas de
las cosas describen verdaderamente la cosa en sí, de modo que el mismo vocabulario describe a ambas. Rechacé esta suposición por considerarla
inverosímil. Pero Crick pensó que se aplicaba incluso a los objetos, el espacio y el tiempo.
Crick contó con el apoyo de un joven neurocientífico, David Marr, que revolucionó nuestra comprensión de la visión a finales de los años
setenta y principios de los ochenta. Crick conoció a Marr en Inglaterra. Luego, Crick se mudó al Instituto Salk en San Diego y Marr se mudó al
MIT. En abril de 1979, Marr y su colega Tomaso Poggio pasaron un mes con Crick en el Salk, discutiendo sobre neurociencia visual.
Marr afirmó que nuestras percepciones normalmente coinciden con la realidad, que nuestras ideas de las cosas describen correctamente las
cosas en sí mismas. Como lo expresó en su libro Visión de 1982: “normalmente nuestro procesamiento perceptual funciona correctamente
(ofrece una descripción verdadera de lo que hay allí)”. Creía que esta coincidencia entre percepción y realidad era el resultado de un largo
.
proceso de evolución: “Nosotros. . Definitivamente calculamos propiedades explícitas de las superficies visibles reales que existen, y un aspecto
interesante de la evolución de los sistemas visuales es el movimiento gradual hacia la difícil tarea de representar aspectos progresivamente más
objetivos del mundo visual”.
El sistema visual humano, argumentó Marr, evolucionó sus ideas de las cosas para que coincidan con la verdadera estructura de las cosas
en sí mismas, aunque la coincidencia no siempre es perfecta: “normalmente nuestro procesamiento perceptivo funciona correctamente (ofrece
una descripción verdadera). de lo que hay allí), pero aunque la evolución se ha encargado de que nuestro procesamiento permita muchos
cambios (como la iluminación inconstante), la perturbación debida a la refracción de la luz por el agua no es uno de ellos”. Pero Marr concluyó
que la selección natural, en conjunto, había moldeado nuestras percepciones para que coincidieran con la realidad: “La recompensa es una
mayor flexibilidad; el precio, la complejidad del análisis y, por tanto, el tiempo y el tamaño del cerebro necesarios para ello”.
Crick sostuvo que la cosa en sí es una hipótesis útil. Marr argumentó además, sobre bases evolutivas, que nuestras percepciones, nuestras
ideas de las cosas, representan la realidad, la cosa en sí, con precisión. En mi intercambio con Crick de 1994, no tenía nada que contrarrestar
el argumento de Marr sobre la evolución para la Hipótesis del Puente.
De hecho, mis pensamientos sobre la percepción y la realidad fueron moldeados por Marr. Encontré sus ideas por primera vez en una clase
de posgrado sobre Inteligencia Artificial en la UCLA en el año académico 197778. Yo era un estudiante de último año y estaba trabajando para
obtener una Licenciatura en Psicología Cuantitativa, pero el profesor Edward Carterette amablemente me permitió ingresar a su clase de
posgrado. Un artículo que discutimos fue el de Marr. Lo encontré electrizante en estilo y contenido. Marr construyó modelos de visión que eran
lo suficientemente precisos como para programarlos en una computadora. Si luego el ordenador estuviera conectado a cámaras de vídeo, estos
programas podrían analizar las imágenes recibidas de las cámaras e inferir características importantes del entorno cercano, como su estructura
tridimensional. El objetivo de Marr era claro: crear modelos precisos de la visión humana y utilizarlos para construir computadoras y robots que
ver.
Me enganché. ¿Dónde estaba este tipo y cómo podría trabajar con él? Me sorprendió saber que Marr estaba en el Departamento de Psicología
del MIT. ¿Psicología en el MIT? Pensé en el MIT como un bastión de las matemáticas y las ciencias duras, no de la psicología. Más tarde supe
que Marr también estaba en el Laboratorio de Inteligencia Artificial. Decidí postularme al MIT para ser su alumno. La Guerra Fría estaba en
pleno apogeo y me abrí paso en la UCLA como un guerrero frío, empleado por Hughes Aircraft para escribir simuladores de vuelo y pantallas de
cabina para aviones de combate, como el F14, en el código de máquina de un microprocesador llamado el AN/UYK30. Me gradué en UCLA
en junio de 1978, continué en Hughes un año más y entré en el MIT en el otoño de 1979 como estudiante de posgrado de Marr.
Pronto supe que Marr tenía leucemia. Murió catorce meses después, en noviembre de 1980, a la edad de treinta y cinco años. Pero esos
catorce meses superaron mis expectativas. Marr inspiró en persona como lo hizo en forma impresa. Era el centro de gravedad de una comunidad
de estudiantes entusiastas y colegas brillantes.
Las discusiones fueron animadas, multidisciplinarias y revolucionarias.
Hubo altibajos. Marr entró en remisión y se casó con Lucía Vaina. Hubo altibajos. Jeremy, un estudiante de posgrado en psicología, completó
su doctorado esa primavera y al día siguiente se quitó la vida; el rumor era cianuro. Todos los estudiantes de posgrado estaban aturdidos. Días
después, mientras pasaba por la oficina de Marr en el octavo piso del Laboratorio de Inteligencia Artificial, me hizo señas para que pasara. “Si
alguna vez tienes ganas de acabar con tu vida, ven a verme primero. Vale la pena vivir la vida."
Marr pronto llegó a las reuniones del laboratorio visiblemente debilitado, con un pañuelo tapándose la nariz y la boca.
Luego, trágicamente, nada en absoluto. Whitman Richards, un brillante psicofísico y defensor de las ideas de Marr, fue mi coasesor mientras
Marr estaba vivo, se convirtió en mi único asesor después de su muerte y siguió siendo un querido amigo hasta su propia muerte en 2016.
Completé mi doctorado en la primavera de 1983 y en el otoño me uní al Departamento de Ciencias Cognitivas de UC Irvine. En 1986, dudaba
de la afirmación de Marr de que habíamos evolucionado “para ver una descripción verdadera de lo que hay allí”. También dudaba de que el
lenguaje de nuestras percepciones (el lenguaje del espacio, el tiempo, las formas, los colores, las texturas, los olores, los sabores, etc.) pueda
enmarcar una descripción verdadera de lo que hay allí. Es simplemente el lenguaje equivocado. Pero en 1994 no pude ofrecerle a Crick un buen
argumento contra la afirmación de Marr.
De hecho, hay, por el contrario, un argumento común a su favor: aquellos de nuestros predecesores que vieron la realidad con mayor
precisión tenían una ventaja competitiva sobre aquellos que la vieron con menor precisión. Eran más propensos a transmitir sus genes que
codificaban percepciones más precisas. Somos descendientes de aquellos que, en cada generación, vieron con mayor precisión. De modo que
podemos estar seguros de que, después de miles de generaciones así, veremos la realidad tal como es. No toda la realidad, por supuesto. Solo
las partes que importan para la supervivencia en nuestro nicho. Como lo expresaron Bill Geisler y Randy Diehl: “En general, las estimaciones
(perceptuales) que están más cerca de la verdad tienen mayor utilidad que aquellas que están fuera de lugar”. 2 Por lo tanto, “en general, es
cierto
que gran parte de la percepción humana es verídica [exacta] en condiciones naturales”. 3

El teórico de la evolución Robert Trivers, cuyas ideas sobre la evolución transformaron nuestra comprensión de las relaciones sociales, plantea un argumento similar. “Nuestros órganos sensoriales
han evolucionado para brindarnos una visión maravillosamente detallada y precisa del mundo exterior. . . Nuestros sistemas sensoriales están organizados para brindarnos una visión detallada y
precisa de la realidad, exactamente como esperaríamos si la verdad sobre el mundo exterior nos ayudara a navegar en él de manera más efectiva”.
Los científicos de la visión no están de acuerdo en muchas cuestiones técnicas, como el papel de la acción y la encarnación en
la percepción, y si la percepción implica construcción, inferencias, cálculos y representaciones internas. Pero sí coinciden en esto:
el lenguaje de nuestras percepciones es adecuado para describir lo que existe cuando nadie mira; y, en el caso normal, nuestras
percepciones son correctas.
Por ejemplo, en su libro de texto Vision Science, Stephen Palmer les dice a los estudiantes de percepción que “Hablando
evolutivamente, la percepción visual es útil sólo si es razonablemente precisa”. La idea es que las percepciones que son más
verdaderas, que se corresponden mejor con el estado del mundo objetivo, son, por tanto, más adecuadas. De modo que la
selección natural moldea nuestras percepciones para que sean más verdaderas.
La mayoría de los teóricos de la percepción proponen que el cerebro crea representaciones internas del mundo exterior y que
estas representaciones internas son responsables de nuestras experiencias perceptuales. Afirman que nuestras experiencias son
verídicas, lo que significa que la estructura de estas representaciones internas, y por tanto de nuestras experiencias, coincide con
la estructura del mundo objetivo.
Alva Noë y Kevin O'Regan nos dicen: "Los perceptores tienen razón al considerar que tienen acceso a los detalles ambientales".
5 Noë y O'Regan están de acuerdo en que el cerebro crea representaciones internas del mundo exterior, pero afirman que estas
representaciones internas no son responsables de nuestras experiencias.
Proponen, en cambio, que nuestras experiencias perceptuales surgen de nuestra exploración activa del mundo objetivo y de
nuestro descubrimiento, en este proceso, de contingencias entre nuestras acciones y percepciones. Pero están de acuerdo en
que este proceso da como resultado experiencias perceptivas que son verídicas.
Zygmunt Pizlo y sus colegas nos dicen que “la veracidad es una característica esencial de la percepción y la cognición. Es
absolutamente esencial. La percepción y la cognición sin veracidad serían como la física sin las leyes de conservación”. 6 El
énfasis es de ellos. Pizlo sostiene que nuestras percepciones son verídicas porque la evolución ha moldeado nuestros sistemas
sensoriales para percibir simetrías reales en el mundo exterior.
Algunos investigadores, como Jack Loomis, coinciden en que existen similitudes entre nuestras percepciones y la realidad
objetiva, pero sostienen que nuestras percepciones pueden tener errores sistemáticos, especialmente en la forma percibida.7
Estos investigadores suponen, sin embargo, que el lenguaje de nuestras percepciones es el lenguaje adecuado para formular
descripciones verdaderas de lo que hay allí.
Pero a pesar del consenso de los expertos, dudo que la selección natural favorezca las percepciones que describen la realidad.
Más profundamente, dudaba de que la selección favoreciera percepciones que pudieran siquiera enmarcar descripciones
verdaderas de la realidad. No es que en ocasiones una percepción exagere, subestime o salga mal, es que el léxico de nuestras
percepciones, incluidos el espacio, el tiempo y los objetos, es incapaz de describir la realidad.
Encontré un argumento para dudar del propio Marr, en su libro Vision, un argumento que apuntaba a organismos más simples,
como moscas y ranas. “Sistemas visuales como el de la mosca. . . no son muy complicados; Se obtiene muy poca información
objetiva sobre el mundo. Toda la información es muy subjetiva”. Sostuvo que “es extremadamente improbable que la mosca tenga
alguna representación explícita del mundo visual que la rodea; ninguna concepción verdadera de una superficie, por ejemplo”.
Pero pensó que, a pesar de no representar al mundo, la mosca aún podría sobrevivir porque puede, por ejemplo, "perseguir a su
pareja con éxito suficientemente frecuente".
8
Luego Marr explicó cómo un sistema simple que “no representa realmente el mundo visual que lo rodea” puede evolucionar.
"Una de las razones de esta simplicidad debe ser que estos hechos proporcionan a la mosca información suficiente para
sobrevivir". 9
Marr argumentó que la selección natural puede favorecer percepciones subjetivas simples, que no representan la realidad
objetiva, si es que guían la acción adaptativa. Esto plantea la pregunta: ¿Cuándo favorece la selección natural las percepciones
verídicas sobre las percepciones subjetivas? Marr respondió: cuando los organismos se vuelven más complejos. Los humanos,
afirmó, tienen percepciones verídicas y las simples moscas no. ¿Pero es esto correcto?
Talvez no. El científico cognitivo Steven Pinker ha explicado por qué la selección natural puede no favorecer las percepciones
verídicas. Mi último año en el MIT como estudiante de posgrado fue el primer año de Pinker allí como profesor asistente. Tuve el
placer de tomar una de sus clases y convertirme en queridos amigos. Era obvio entonces que, con su creatividad, lógica incisiva
y dominio enciclopédico de la literatura, haría contribuciones estelares a las ciencias cognitivas, como de hecho lo ha hecho. Su
libro de 1997, Cómo funciona la mente, centró mi atención en la psicología evolutiva.10 Antes de leer su libro, conocía la
psicología evolutiva y el trabajo innovador de Leda Cosmides y John Tooby. De hecho, en 1991 había intentado, sin éxito,
persuadir a mi departamento para que le ofreciera a Leda un puesto en la facultad: la psicología evolutiva era, y sigue siendo,
controvertida. Se le ha acusado, por ejemplo, de carecer de hipótesis que sean comprobables, de justificar ideas morales y
políticas desagradables y de afirmar que el comportamiento humano está determinado por genes, con poca influencia del medio
ambiente. Estas acusaciones están equivocadas.
El libro de Pinker me convenció para estudiar la percepción como producto de la selección natural. Hace una afirmación
sorprendente: “Nuestras mentes evolucionaron por selección natural para resolver problemas que eran cuestiones de vida o
muerte para nuestros antepasados, no para comulgar con lo correcto”. Esta observación es central. Nuestras mentes fueron
moldeadas por la selección natural para resolver problemas de vida o muerte. Punto final. No fueron formados para comulgar con
la corrección. Si nuestras creencias y percepciones son ciertas es una cuestión que requiere un estudio cuidadoso.
En su crítica de Cómo funciona la mente, Jerry Fodor argumentó que tal estudio no es necesario, porque nada en la ciencia "muestra, o incluso
sugiere, que la función adecuada de la cognición sea otra que la fijación de creencias verdaderas". 11
En respuesta, Pinker ofreció varias razones por las que las creencias pueden evolucionar hasta ser falsas.12 Por ejemplo, calcular la verdad
cuesta tiempo y energía, por lo que a menudo utilizamos heurísticas que corren el riesgo de ser falsas o desactualizadas.
Pinker admitió, sin embargo, que "tenemos algunas nociones fiables sobre la distribución de los objetos de tamaño mediano que nos rodean".
¿Qué pasa con esos objetos de tamaño mediano que nos rodean: mesas, árboles y tomates? Cuando los vemos, parece que vemos la verdad.
La mayoría de los científicos de la visión están de acuerdo: si veo un tomate y luego cierro los ojos, el tomate sigue ahí.
¿Pero podríamos estar equivocados? ¿Será posible que no haya tomate si nadie mira? ¿Sin espacio ni tiempo? ¿Sin neuronas? ¿Ninguna
actividad neuronal puede causar o ser nuestras experiencias conscientes? ¿Es posible que no veamos la realidad tal como es?
Stephen Hawking y Leonard Mlodinow abogan por un realismo dependiente del modelo: “Según el realismo dependiente del modelo, no tiene
sentido preguntar si un modelo es real, sólo si concuerda con la observación. Si hay dos modelos ambos concuerdan con la observación. . .
entonces no se puede decir que uno sea más real que otro”. 14
Hawking y Mlodinow preguntan entonces: “¿Cómo sé que todavía existe una mesa si salgo de la habitación y no puedo verla? .
. . Se podría tener un modelo en el que la mesa desaparezca cuando salgo de la habitación y reaparece en la misma posición
cuando vuelvo, pero eso sería incómodo. . . . El modelo en el que la mesa
permanece quieta es mucho más simple y concuerda con la observación”. 15
De hecho, si dos modelos concuerdan con la observación, entonces se prefiere el más simple. Pero el modelo en el que la neurona permanece
hasta ahora, y a pesar de los valientes esfuerzos de neurocientíficos talentosos, no ha logrado explicar el origen, la naturaleza y los datos de la
experiencia consciente: ninguna teoría que comience con las neuronas y la actividad neuronal puede explicar las observaciones sobre la conciencia.
experiencias y sus correlaciones con la actividad neuronal.
Quizás el modelo en el que la neurona permanece es un impedimento para nuestro progreso en la comprensión del origen de la conciencia.
Durante siglos, los filósofos han debatido el enigma de la percepción y la realidad. ¿Podemos transformar este rompecabezas filosófico en una
pregunta científica precisa? ¿Puede la teoría de la selección natural de Darwin proporcionar una respuesta definitiva?
En 2007 decidí intentarlo. Era hora de ver si las neuronas permanecen quietas o si deberíamos molestarlas.
CAPÍTULO CUATRO
Sensorial
El fitness supera a la verdad
“No me imaginaba que dentro de unos años encontraría una idea –la idea de Darwin– que tendría una semejanza inconfundible con el
ácido universal: devora casi todos los conceptos tradicionales y deja a su paso una visión revolucionaria del mundo, con la mayor parte
de los viejos hitos aún son reconocibles, pero transformados de manera fundamental”.
—DANIEL DENNETT, LA PELIGROSA IDEA DE DARWIN
“Si me preguntas cuál sería mi ambición, sería que todos entendieran lo extraordinario y notable que es que existan, en un mundo que
de otro modo sería simplemente física. La clave del proceso es la autorreplicación”.
—RICHARD DAWKINS, EN LA VIDA DE JOHN BROCKMAN
La mayoría de nosotros suponemos que normalmente vemos la realidad tal como es; si ves una manzana es porque hay
Realmente es una manzana. Muchos científicos suponen que debemos agradecer esto a la evolución: las percepciones
precisas mejoran nuestra aptitud, por lo que la selección natural las favorece, especialmente en especies como el Homo
sapiens con cerebros más grandes. La mayoría de los neurocientíficos y expertos en percepción están de acuerdo. A veces
dicen que nuestras percepciones recuperan, o reconstruyen, las formas y colores de los objetos reales; muchos no se molestan
en mencionarlo porque es demasiado obvio.
¿Pero tienen razón? ¿La selección natural favorece las percepciones verdaderas? ¿Es posible que no hayamos evolucionado
para ver verdaderamente, que nuestras percepciones del espacio, el tiempo y los objetos no revelen la realidad tal como es?
¿Que un melocotón no existe cuando nadie mira? ¿Puede la teoría de la evolución transformar esta obsoleta obviedad
filosófica en una nítida afirmación científica?
Algunos dicen que no: la idea de que un melocotón no está ahí cuando nadie mira es irremediablemente anticientífica. Después de todo, ¿qué
observación podría decirnos qué sucede cuando nadie observa? Ninguno. Es una autocontradicción. Esta propuesta a medias no puede ser probada
mediante un experimento, por lo que es metafísica, no ciencia.
Esta réplica pasa por alto un punto de lógica y una cuestión de hecho. Primero, la lógica: si no podemos probar la afirmación
de que un melocotón no existe cuando nadie mira, entonces no podemos probar la afirmación contraria y ampliamente
aceptada de que sí existe. Ambas afirmaciones plantean lo que sucede cuando nadie observa. Si una no es ciencia, la otra
tampoco lo es. Tampoco lo es la afirmación de que el Sol existe cuando nadie lo mira, de que el Big Bang ocurrió hace más de
trece mil millones de años y otras afirmaciones similares que se hacen rutinariamente en la ciencia.
Ahora la cuestión de hecho: la observación puede probar una afirmación sobre lo que sucede cuando nadie mira. Se nos puede perdonar que no
nos demos cuenta de esto. Incluso el brillante físico Wolfgang Pauli no se dio cuenta y comparó tales afirmaciones con “la antigua pregunta de cuántos
ángeles pueden sentarse en la punta de una aguja”. 1 Pero en 1964, el físico John Bell demostró que estaba equivocado: hay experimentos que
pueden probar tales afirmaciones; por ejemplo, la afirmación de que un electrón no tiene espín cuando nadie mira.2 Los experimentos de Bell se han
realizado, en muchas variaciones, con resultados consistentes. El teorema de Bell transportó tales afirmaciones del reino de los ángeles al ritmo de la
ciencia. Discutiremos cómo en el capítulo seis.
Por tanto, estas afirmaciones pertenecen al ámbito de la ciencia. ¿Pero están dentro del ámbito de la evolución? ¿Podemos preguntar,
precisamente, si la selección natural favorece las percepciones verdaderas? ¿Podemos esperar que la teoría de la evolución dé un veredicto?
Algunos sostienen que no es posible: las percepciones que son verdaderas también deben mejorar la aptitud física. La
verdad y la idoneidad, afirman, no son estrategias rivales, sino más bien la misma estrategia, vista desde diferentes
perspectivas.3 Por tanto, la evolución no puede emitir un veredicto imparcial.
Este argumento falla porque olvida un punto simple sobre la aptitud: según las explicaciones estándar de la evolución,
aunque los beneficios de la aptitud dependen del verdadero estado del mundo, también dependen del organismo, su estado,
su acción y su competencia. Las heces, por ejemplo, ofrecen grandes beneficios a las moscas hambrientas, pero no a los
humanos hambrientos. Un respiradero hidrotermal, que arroja sulfuro de hidrógeno a 80ºC en agua a unos pocos kilómetros
de profundidad, ofrece grandes beneficios para el gusano de Pompeya Alvinella pompejana, pero una muerte espantosa para
todos, excepto un puñado de extremófilos. La distinción entre un estado del mundo (digamos, un montón de heces) y los
beneficios de aptitud que ofrece a un organismo (digamos, una mosca o un hombre) es esencial en la evolución.
Según las explicaciones estándar de la evolución, los beneficios pueden variar enormemente mientras el verdadero estado
del mundo permanece fijo. De ello se deduce que ver la verdad y ver la idoneidad son dos estrategias distintas de percepción,
no una estrategia vista desde diferentes perspectivas. Las dos estrategias pueden competir. Uno puede dominar y el otro
extinguirse. Por lo tanto, es una pregunta central, no un error conceptual, preguntar: ¿la selección natural favorece las
percepciones sintonizadas con la verdad o con la idoneidad?
Algunos argumentan que la teoría de la evolución no puede abordar esta pregunta porque la respuesta puede refutar la
teoría. La evolución supone que existen objetos físicos en el espacio y el tiempo, como ADN, ARN, cromosomas, ribosomas,
proteínas, organismos y recursos. No podría concluir, sin refutarse a sí mismo, que la selección natural lleva a la extinción las
verdaderas percepciones. Porque entonces el lenguaje mismo del espacio, el tiempo y los objetos físicos sería el lenguaje
equivocado para describir la realidad objetiva. Nuestro
Las observaciones científicas de objetos físicos en el espaciotiempo, como el ADN, el ARN y las proteínas, no serían
descripciones verídicas de la realidad objetiva, incluso si estas observaciones utilizan tecnologías avanzadas, como los
difractómetros de rayos X y los microscopios electrónicos. La teoría de la evolución se refutaría a sí misma al desacreditar sus
propios supuestos clave: el equivalente lógico de dispararse a sí misma en el pie.
Es cierto que la evolución por selección natural, como la describió el propio Darwin, supone la existencia de “seres
orgánicos”. Pero el propio resumen de Darwin de su teoría da a entender que el verdadero trabajo lo realiza un algoritmo
abstracto: variación, herencia y selección. “Pero si ocurren variaciones útiles para cualquier ser orgánico, seguramente los
individuos así caracterizados tendrán mayores posibilidades de ser preservados en la lucha por la vida; y a partir del fuerte
principio de herencia tenderán a producir descendencia caracterizada de manera similar. A este principio de conservación lo
he llamado, en aras de la brevedad, Selección Natural”. 4 Este algoritmo de variación, herencia y selección se aplica a seres
orgánicos
pero, como reconoció Darwin, también se aplica de manera más amplia y a entidades más abstractas, como las lenguas.
“Las lenguas, como seres orgánicos, pueden clasificarse en grupos; y pueden clasificarse ya sea naturalmente según su
descendencia, o artificialmente según otros caracteres. Las lenguas y dialectos dominantes se difunden ampliamente y
conducen a la extinción gradual de otras lenguas”.
5
Thomas Huxley se dio cuenta de que el algoritmo de Darwin se aplicaba al éxito de las teorías científicas. “La lucha por la
existencia se sostiene tanto en el mundo intelectual como en el físico. Una teoría es una especie de pensamiento, y su
derecho a existir es coextensivo con su poder de resistir la extinción por parte de sus rivales”. 6 Richard Dawkins propuso que
el algoritmo de Darwin se aplica a los “memes”, unidades de transmisión cultural tales como “melodías, ideas, eslóganes,
modas en la ropa, formas de hacer vasijas o de construir arcos”. 7 Los memes pueden pasar de persona a persona y pueden
modificarse en el proceso. “Esta tierra es tu tierra” fue al principio un meme en la mente de Woody Guthrie, pero proliferó, con
variaciones, en las mentes de Peter, Paul y Mary, Bob Dylan y otros, compitiendo con éxito contra muchas canciones por el
espacio limitado. tiempo, interés, atención y memoria de la mente humana. Muchas canciones que nunca hemos escuchado
alguna vez fueron memes en la mente de alguien, pero tuvieron menos éxito en su replicación.
El algoritmo de Darwin se ha aplicado a campos como la economía, la psicología y la antropología. El físico Lee Smolin lo
aplicó a la escala más grande de todas, la cosmología, proponiendo que cada agujero negro es un nuevo universo, y que un
universo con más probabilidades de producir agujeros negros tiene más probabilidades de producir más universos.8 Nuestro
universo tiene las propiedades que lo hace, como las intensidades de las fuerzas débil, fuerte, gravitacional y electromagnética,
porque favorecen la creación de agujeros negros y, a través de ellos, nuevos universos. Los universos muy diferentes al
nuestro tienen menos probabilidades de producir agujeros negros y, por tanto, menos probabilidades de reproducirse.
La idea de que el algoritmo de Darwin se aplica no sólo a la evolución de los seres orgánicos sino también, con algunos
cambios, a una variedad de otros dominios, se llama darwinismo universal.9 (Richard Dawkins acuñó el término cuando
argumentó que el algoritmo de Darwin gobierna la evolución de la vida no sólo en la Tierra sino en cualquier parte del
universo.) El darwinismo universal, a diferencia de la teoría moderna de la evolución biológica, no supone la existencia de
objetos físicos en el espacio y el tiempo. Es un algoritmo abstracto, sin compromiso con los sustratos que lo implementan.
El darwinismo universal puede, sin riesgo de refutarse a sí mismo, abordar nuestra pregunta clave: ¿favorece la selección
natural las percepciones verdaderas? Si la respuesta es “No”, entonces no se ha disparado en el pie.
El filósofo Dan Dennett ha comparado el asombroso poder del darwinismo universal con un ácido universal: “No se puede negar, en este momento, que la idea de Darwin es un solvente universal,
capaz de llegar directamente al corazón de todo lo que está a la vista. La pregunta es: ¿qué deja atrás? He tratado de demostrar que una vez que pasa por todo, nos quedan versiones más fuertes
y sólidas de nuestras ideas más importantes. Algunos de los detalles tradicionales desaparecen, y algunos de ellos son pérdidas que lamentar, pero adiós al resto. Lo que queda es más que
suficiente para seguir construyendo”.
Podemos aplicar el ácido de Darwin a nuestra creencia en la percepción verdadera. Descubriremos que esta creencia
desaparece: la selección natural lleva las percepciones verdaderas a una rápida extinción. El lenguaje mismo de nuestras
percepciones (espacio, tiempo y objetos físicos) es simplemente el lenguaje equivocado para describir la realidad objetiva. El
ácido de Darwin disuelve la afirmación de que la realidad objetiva consiste en espaciotiempo y objetos, como el ADN, los
cromosomas y los organismos. Lo que queda es el darwinismo universal, que podemos emplear incluso después de
deshacernos del espaciotiempo y los objetos.
¿Cómo aplicamos el ácido? En particular, ¿cómo podemos convencer al algoritmo abstracto de Darwin para que dé una
respuesta concreta? Afortunadamente, los biólogos teóricos John Maynard Smith y George Price encontraron una manera en
1973: la teoría de juegos evolutivos.11 La idea básica se entiende mejor con el ejemplo.
La camaradería no es el punto fuerte del escorpión Paruroctonus mesaensis.12 Cuando un escorpión detecta vibraciones
que delatan el movimiento de un rival, gira y agarra al intruso con sus dos garras. El intruso inmediatamente chasquea la cola
intentando picar al atacante, tras lo cual cada escorpión agarra la cola del otro con una garra, y alguna parte de su cuerpo con
la otra. Se produce una lucha sin límites hasta que un escorpión introduce su aguijón a través de una grieta en la armadura
del otro y le administra una inyección letal. Luego come su conquista, licuándola con jugos digestivos y sorbiendo el refresco.
Esta pesca del día no es una comida rara. El canibalismo proporciona el 10 por ciento del menú de un escorpión y, según
coinciden las hembras, es excelente después del sexo.
En la batalla por parejas y territorios, algunos animales (incluidos leones, chimpancés, humanos y escorpiones) matan a
sus rivales. Pero otras luchan con rituales o restricciones: los combatientes obedecen las reglas del enfrentamiento.13
Algunas serpientes, por ejemplo, envainan sus colmillos y luchan. El venado bura lucha cornamenta con cornamenta, a
menudo intensamente, y no recibe golpes bajos en otras partes del cuerpo. ¿Por qué los beligerantes obedecerían las reglas en tal situación
concursos? ¿A qué se debe esta flagrante excepción a “la naturaleza con garras y dientes rojos” y “en el amor y en la guerra todo vale”?
Encontramos una respuesta en un juego simple en el que los jugadores compiten por recursos, usando una de dos estrategias: halcón o
paloma. Un halcón siempre intensifica un conflicto. Una paloma retrocede si su oponente se intensifica.14 Todos los halcones y las palomas son
igualmente fuertes. Si la recompensa por ganar una competición es, digamos, veinte puntos, pero el coste de la lesión es, digamos, ochenta
puntos, ¿qué pasará? Si dos halcones compiten, ninguno retrocede hasta que uno resulte herido y el otro gane. Como tienen la misma fuerza,
cada halcón gana la mitad de las veces y obtiene veinte puntos por cada victoria. Pero cada halcón se lastima la mitad de las veces y pierde
ochenta puntos por cada lesión. Entonces, cuando los halcones luchan entre sí pierden, en promedio, treinta puntos. Su condición física se ve
afectada. Si dos palomas compiten, cada una gana la mitad de las veces y obtiene veinte puntos. Ninguna paloma resulta herida. Así cada
paloma gana, en promedio, diez puntos. Su condición física mejora. Si un halcón se encuentra con una paloma, entonces el halcón gana y nadie
resulta herido. El halcón obtiene veinte puntos por una victoria. La paloma no obtiene nada. La aptitud física mejora para el halcón, pero no para
la paloma.
Podemos resumir este juego en una matriz, como se muestra en la Figura 2, que muestra el beneficio esperado de la estrategia en la fila
cuando compite con la estrategia en la columna. Así, por ejemplo, el beneficio esperado de un halcón cuando se encuentra con una paloma es
veinte, y el beneficio esperado de una paloma cuando se encuentra con un halcón es cero.
Fig. 2: Beneficios esperados en un juego de halcónpaloma. Un halcón, por ejemplo, pierde 30 puntos si se encuentra con otro halcón, pero gana 20 puntos si se
encuentra con una paloma. © DONALD HOFFMAN
Teniendo en cuenta estos beneficios, ¿qué estrategia favorece la selección natural? La respuesta depende de la proporción de halcones y
palomas. Supongamos que todo el mundo es un halcón. Entonces todos pierden, en promedio, treinta puntos en cada competencia: una vía
rápida hacia la extinción. Supongamos que todos somos una paloma. Luego, todos ganan, en promedio, diez puntos en cada competencia, una
vía rápida hacia una mejor forma física.
Pero hay un problema. Si todos son palomas y aparece un halcón, entonces ese halcón tiene su apogeo. Acumula veinte puntos cada vez
que compite con una paloma. Esto es más del doble de los puntos obtenidos por las palomas (que obtienen, en promedio, diez puntos en
competencias con otras palomas y ningún punto en competencias con halcones). Más puntos de aptitud significan más descendencia. Entonces
este halcón engendra más halcones. Pero la diversión del halcón debe terminar en alguna parte porque, como vimos, si todos los jugadores son
halcones, cada uno pierde treinta puntos en promedio: el juego implosiona y se extingue.
¿Cuándo deja de crecer la población de halcones? Cuando los halcones son una cuarta parte de los jugadores. Si más de una cuarta parte
son halcones, entonces los halcones ganan menos puntos que las palomas. Si menos de una cuarta parte de los jugadores son halcones,
entonces los halcones ganan más puntos que las palomas. Entonces, a largo plazo, una cuarta parte de los jugadores terminan siendo halcones.
En este ejemplo, una victoria obtiene veinte puntos y una lesión pierde ochenta. Cambie estos números a cuarenta y sesenta. Entonces los
beneficios esperados son los que se muestran en la Figura 3. Ahora dos tercios de los jugadores terminan siendo halcones.
Fig. 3: Beneficios esperados en un segundo juego de halcón. Un halcón ahora pierde 10 puntos si se encuentra con otro halcón, pero gana 40 puntos si se encuentra con una
paloma. © DONALD HOFFMAN
La aptitud depende de los beneficios y de cuántos jugadores adoptan cada estrategia. Si todo el mundo es paloma, entonces es más
apropiado ser halcón. Si todo el mundo es halcón, entonces es más apropiado ser paloma. La fuerza de la selección natural depende de la
frecuencia de cada estrategia.15 Este es un punto clave. El fitness no es
un espejo del mundo. Más bien, la aptitud depende de maneras complejas del estado del mundo, del estado del organismo y de la frecuencia
de las estrategias.
Si dos estrategias compiten, la dinámica de la evolución puede ser compleja. Vimos que los halcones y las palomas pueden coexistir. Pero
hay otras posibilidades. Una estrategia siempre puede llevar a la otra a la extinción : la dominación. O cada estrategia podría tener alguna
posibilidad de llevar a la otra a la extinción: la biestabilidad. O ambas estrategias siempre podrían ser igualmente adecuadas: la neutralidad.
Cuando compiten tres estrategias, la dinámica de la evolución permite ciclos, como en el clásico juego infantil de piedra, papel y tijera: la tijera
vence al papel, éste vence a la piedra, éste vence a las tijeras.16 Cuando compiten cuatro o más estrategias, la dinámica de la evolución puede
incluyen el caos, en el que una pequeña perturbación ahora produce cambios impredecibles en el futuro.17 Esto también se conoce como “el
efecto mariposa”: el aleteo de las alas de una mariposa aquí (una pequeña perturbación) podría desencadenar un tornado en otro lugar (una
pequeña perturbación). consecuencia impredecible).
Todo esto se puede estudiar con la teoría de los juegos evolutivos. Es una teoría poderosa. tiene el
herramientas adecuadas para estudiar nuestra pregunta: ¿Favorece la selección natural las percepciones verídicas?
Da una respuesta clara: no.
Esto se explica detalladamente en el teorema de aptitudmejorverdad (FBT), que yo conjeturé y Chetan Prakash demostró.18 Consideremos
dos estrategias sensoriales, cada una capaz de generar N percepciones distintas en una realidad objetiva que tiene N estados: La verdad ve la
estructura de lo objetivo. realidad lo mejor posible; La aptitud no ve nada de la realidad objetiva, pero está sintonizada con los beneficios
relevantes de la aptitud: beneficios que dependen de la realidad objetiva, pero también del organismo, su estado y su acción.
TEOREMA FBT: La idoneidad lleva la Verdad a la extinción con una probabilidad de al menos (N–3)/(N–1).
Esto es lo que significa. Consideremos un ojo con diez fotorreceptores, cada uno de los cuales tiene dos estados. El teorema FBT dice que la
probabilidad de que este ojo vea la realidad es como máximo de dos entre mil. Para veinte fotorreceptores, la probabilidad es de dos entre un
millón; para cuarenta fotorreceptores, uno entre diez mil millones; para ochenta, uno entre cien sextillones. El ojo humano tiene ciento treinta
millones de fotorreceptores. La probabilidad es efectivamente nula.
Supongamos que existe una realidad objetiva de algún tipo. Entonces, el teorema FBT dice que la selección natural no nos moldea para
percibir la estructura de esa realidad. Nos ayuda a percibir los puntos de aptitud y cómo conseguirlos.
El teorema FBT ha sido probado y confirmado en muchas simulaciones.19 Revelan que la Verdad a menudo
se extingue incluso si Fitness es mucho menos complejo.
Fig. 4: Una función de fitness. En este ejemplo, cantidades pequeñas o grandes de un recurso son malas para la aptitud física. Las cantidades intermedias son las mejores
para estar en forma. © DONALD HOFFMAN
Un juego específico muestra el problema de la Verdad. Considere un mundo artificial con una criatura llamada "kritter" que necesita un recurso
llamado "stuf". Si hay demasiadas o muy pocas cosas, entonces un kritter muere.
Con la cantidad adecuada de material, un kritter prospera y se reproduce. (Las cosas afectan a un kritter como el oxígeno nos afecta a nosotros:
muy poco o demasiado y morimos). Los puntos de aptitud que las cosas pueden darle a un kritter se muestran en la Figura 4. Supongamos que
un kritter tiene sólo dos percepciones: gris y negro. Un creador de la Verdad ve todo lo que puede sobre la verdadera estructura del mundo: ve
gris cuando hay menos cosas y negro cuando hay más cosas. Un kritter de fitness ve todo lo que puede sobre los puntos de fitness disponibles:
ve gris cuando el material da menos puntos y negro cuando da más. Estas dos estrategias, Verdad y Aptitud, se muestran en la Figura 5.
Fig. 5: Ver la verdad versus ver la idoneidad. Los tonos de gris vistos por Truth informan la cantidad de un recurso pero no los beneficios de
aptitud. Los tonos de gris vistos por Fitness informan los beneficios del fitness. © DONALD HOFFMAN
Si la Verdad ve gris entonces sabe que hay menos cosas. Pero no sabe nada sobre los puntos de fitness disponibles. Si Fitness ve gris,
entonces sabe que hay menos puntos de fitness disponibles. Pero no sabe si hay una cantidad grande o pequeña de cosas. Ver la verdad oculta
la aptitud, y ver la aptitud oculta la verdad. Nuestros propios sentidos, por ejemplo, no perciben el oxígeno; de hecho, no descubrimos el oxígeno
hasta 1772. En cambio, nuestros sentidos informan que estamos en forma: sentimos dolor de cabeza si no hay suficiente oxígeno y nos
mareamos si hay demasiado. Asimismo, nuestros sentidos no perciben la radiación ultravioleta; de hecho, no descubrimos esta radiación hasta
1801. En cambio, nuestros sentidos informan que están en forma: sentimos quemaduras solares si recibimos demasiada radiación ultravioleta.
Si Fitness busca cosas y ve una mancha negra, entonces sabe que es seguro acercarse. Si ve una mancha gris, entonces sabe que debe
mantenerse alejado. Pero la Verdad tiene un problema. Si Truth ve una mancha negra, no sabe si es segura o no. Tiene el mismo problema si
ve una mancha gris. Así que la Verdad, a diferencia del Fitness, debe arriesgar su vida para buscar alimento. La verdad no te hará libre, te
extinguirá.
En la Figura 4, a medida que aumenta la cantidad de cosas, el número de puntos de aptitud primero aumenta y luego disminuye: una curva
de campana. Si, en cambio, el número de puntos de aptitud siempre aumentara, entonces las percepciones sintonizadas con la aptitud también
estarían sintonizadas con la verdad, simplemente porque las dos están correlacionadas. Sabemos la edad de un árbol al ver sus anillos porque
los dos están correlacionados: más anillos significan más años. Pero si no estuvieran correlacionados, si algunos años un árbol añadiera anillos
pero otros los borrara, entonces ver los anillos no nos diría la edad del árbol.
Si los beneficios del fitness sólo aumentan, o sólo disminuyen, entonces las percepciones sintonizadas con el fitness también estarán
sintonizadas con la verdad. De modo que la selección natural favorecerá las percepciones verdaderas. ¿Qué tan probable es esto? Para
responder a esta pregunta, contamos la cantidad de funciones de aptitud que solo aumentan o solo disminuyen.
Luego dividimos por el número de todas las funciones de aptitud posibles. Si, por ejemplo, hay seis valores de cosas y seis valores de resultados
de aptitud, entonces sólo una función de aptitud entre cien permite que la Verdad evolucione.
Si hay doce valores, entonces sólo dos entre cien millones permiten que la Verdad evolucione.
En la evolución, como en el fútbol, se gana sumando más puntos que la competencia. La selección natural favorece las percepciones que
nos ayudan a conseguir puntos de aptitud. Si el número de puntos de aptitud se correlaciona con una estructura del mundo, como la cantidad
de cosas, entonces la evolución favorecerá la Verdad. Pero la posibilidad de que esto ocurra es pequeña para las percepciones simples e
infinitamente pequeña para las más complejas.
Stuf tiene una estructura: puede haber menos o más cosas. Pero son posibles otras estructuras, como vecindades, distancias y simetrías.
Para cada estructura podemos preguntarnos si los puntos de aptitud podrían, por casualidad, correlacionarse con esa estructura. Y para cada
uno obtenemos la misma respuesta: la probabilidad se reduce a cero a medida que el mundo y la percepción se vuelven más complejos. En
cada caso, Truth se extingue al competir con Fitness.
Pensadores de talla han afirmado lo contrario. Marr sostenía que la mosca, debido a su simplicidad, no ve ninguna verdad, pero que la
humanidad, debido a su complejidad, ve alguna.20 Pensaba que nuestros cerebros más grandes permiten “el movimiento gradual hacia la difícil
tarea de representar progresivamente aspectos más objetivos de la realidad”. el mundo visual”. 21 Esto conviene a nuestra intuición, pero entra
en conflicto con la lógica de la evolución, como lo revela el
Teorema FBT.
La noción de que nuestros cerebros están creciendo en tamaño y, por tanto, en su capacidad de ver la verdad, también entra en conflicto con
un hecho de nuestra evolución: nuestros cerebros se están reduciendo.22 En los últimos 20.000 años, nuestros cerebros se han reducido un 10
por ciento: de 1.500 centímetros hasta 1.350: una pérdida del volumen de una pelota de tenis. Nuestro cociente de encefalización, o EQ, que
compara nuestra proporción entre masa cerebral y masa corporal con la proporción promedio de otros mamíferos, se ha hundido en un abrir y
cerrar de ojos en el tiempo evolutivo. Según el registro fósil, esta caída se correlaciona levemente con el clima, pero fuertemente con la densidad
de población y, por lo tanto, podemos suponer, con la complejidad social. Esto sugiere una explicación interesante: la red de seguridad de la
sociedad alivia las presiones de selección sobre los miembros; algunos que no sobrevivirían solos o en pequeños grupos, pueden sobrevivir con
una red social más amplia. Esta posibilidad, explorada con humor en la película Idiocracia, es por ahora una especulación. Pero la caída de
nuestro EQ no lo es. Si continúa a buen ritmo, dentro de 30.000 años, nuestro cerebro retrocederá medio millón de años, hasta alcanzar el
tamaño del Homo erectus. Nuestros cerebros subieron por las escaleras mecánicas; Están en el ascensor hacia abajo.
La idea de Darwin sobre la selección natural implica el teorema FBT, que a su vez implica que el léxico de nuestras percepciones (incluido el
espacio, el tiempo, la forma, el tono, la saturación, el brillo, la textura, el sabor, el sonido, el olor,
y el movimiento, no pueden describir la realidad tal como es cuando nadie mira. No se trata simplemente de que tal o cual percepción sea errónea.
Es que ninguna de nuestras percepciones, expresadas en este lenguaje, podría ser correcta. El teorema FBT va en contra de las fuertes intuiciones
de expertos y profanos por igual. Dennett tenía razón: la idea de Darwin es un “ácido universal: devora casi todos los conceptos tradicionales y deja
a su paso una visión del mundo revolucionada, con la mayoría de los viejos hitos aún reconocibles, pero transformados de manera fundamental”.
Esa visión revolucionada deja tras de sí una biología evolutiva que a su vez se transforma. Aún son reconocibles, después del baño en el ácido
de Darwin, los hitos del darwinismo universal: variación, selección y herencia. Pero lejos de la realidad objetiva están los objetos físicos en el
espaciotiempo, incluidos aquellos centrales para la biología: ADN, ARN, cromosomas, organismos y recursos. Esto no implica solipsismo. Algo
está ahí en la realidad objetiva, y nosotros, los humanos, experimentamos su importancia para nuestra aptitud en términos de ADN, ARN,
cromosomas, organismos y recursos. Pero el teorema FBT nos dice que, sea lo que sea, es casi seguro que no sea ADN, ARN, cromosomas,
organismos o recursos. Nos dice que hay buenas razones para creer que las cosas que percibimos, como el ADN y el ARN, no existen
independientemente de nuestra mente. La razón es que las estructuras de los resultados de la aptitud, que dan forma a lo que percibimos, difieren
de las estructuras de la realidad objetiva con alta probabilidad. Una vez más, esto no respalda el solipsismo: existe una realidad objetiva. Pero esa
realidad es completamente diferente a nuestra percepción de los objetos en el espacio y el tiempo.
Tal conclusión puede parecer absurda. Seguramente se debe a un error de lógica. Sólo necesitamos detectar el error. Quizás el error esté en la
simplificación de los supuestos de los juegos evolutivos. Por ejemplo, estos juegos omiten mutaciones explícitas, suponen una infinidad de
jugadores y estipulan que cada jugador tiene las mismas posibilidades de competir con cualquier otro. Estas simplificaciones son generalmente
falsas. Los organismos en la naturaleza sufren mutaciones, tienen poblaciones finitas e interactúan más con quienes están cerca.
Los juegos evolutivos ignoran estas complejidades y se centran en cambio en los efectos de la selección natural.
Éste es precisamente el enfoque que necesitamos para poner a prueba la afirmación de que la selección natural favorece las percepciones
verdaderas. Y el resultado, según nos dice el teorema FBT, es claro: no es así.
Un proceso importante que los juegos evolutivos omiten es la deriva neutral, en la que una mutación que no tiene ningún efecto sobre la aptitud
se propaga por casualidad a través de una población. Incluso podría llevar a la extinción a otros alelos.
Tal mutación puede mitigar los efectos de la selección natural, de modo que una diferencia en la aptitud que es decisiva en los juegos evolutivos no
lo es en una población finita con mutaciones. Si, por ejemplo, Fitness tiene una ventaja selectiva sobre la Verdad del 100 por ciento, entonces, en
un juego evolutivo con una población infinita, la Verdad siempre se extingue cuando compite con Fitness. Pero en un juego con cien jugadores de
Truth , la probabilidad de que Truth se extinga es sólo la mitad si una mutación introduce un jugador de Fitness . Esta es una gran diferencia.
Pero no es una bendición para la afirmación de que la selección natural favorece la Verdad. Esa afirmación es falsa, ya sea que las poblaciones
sean finitas o infinitas y que las mutaciones sean explícitas o no. Una población finita puede frenar la aniquilación de la Verdad por parte de la
selección natural (como destruir un puente puede ralentizar un tanque enemigo), pero no puede hacerlo amistoso.
Si deseamos modelar diferentes probabilidades de interacciones entre jugadores, entonces los juegos evolutivos deben jugarse en gráficos.23
Esta teoría es difícil y está en su infancia. Sabemos que las redes de conexiones entre jugadores pueden amplificar y diluir las presiones de la
selección natural de maneras complejas.
Hay mucho que estudiar en este campo relativamente nuevo. Pero hasta ahora, no hay apoyo para la afirmación de que la selección natural
favorece la Verdad. La estructura de una red puede ayudar o retardar las presiones de selección, pero estas presiones siguen siendo hostiles a la
Verdad.
Justin Mark, mientras era estudiante de posgrado en mi laboratorio, utilizó algoritmos genéticos, con mutaciones explícitas, para estudiar la
coevolución de la percepción y la acción en poblaciones finitas.24 Creó un mundo artificial en el que un jugador podía buscar recursos y sumar
puntos de aptitud. . Podía caminar, buscar recursos, comer recursos y chocar contra los muros que delimitaban el mundo. Un conjunto de genes
determinaba sus acciones y percepciones. La primera generación de jugadores tenía genes elegidos al azar, de modo que sus acciones y
percepciones eran fortuitas, incluso cómicamente estúpidas. Algunos golpeaban repetidamente una pared, se quedaban en un lugar o intentaban
repetidamente no comer nada. Cada uno era tan tonto que, al final de su recorrido de búsqueda de alimento, había obtenido pocos puntos. Pero
algunos eran menos tontos que otros. Estos fueron “criados” y sus genes mutaron para formar una nueva generación. Este proceso se repitió
durante cientos de generaciones. En la última generación, todos los jugadores buscaron comida con eficiencia y aparente inteligencia. La pregunta
era: ¿Evolucionaron para ver la verdad?
La respuesta fue no. Incluso cuando la percepción y la acción habían coevolucionado durante cientos de generaciones, la Verdad no apareció.
Los jugadores de la última generación vieron la idoneidad de los recursos, pero no sus verdaderas cantidades. Sólo en el caso de que los puntos
de aptitud sigan las estructuras mundiales podría aparecer la Verdad .
Estas simulaciones no constituyen una prueba. Pero sugieren que la extinción de la Verdad en los juegos evolutivos no puede atribuirse a
suposiciones erróneas. En cambio, la Verdad se extingue porque busca la realidad en lugar de la aptitud, como un jugador de ajedrez que busca
torres en lugar del rey.
¿ Qué otro error puede explicar la conclusión de que la Verdad se extingue? ¿Quizás una noción de percepción verídica demasiado fuerte?
Consideremos tres nociones de percepción verídica.25 La más fuerte es el “realismo omnisciente”: vemos toda la realidad tal como es. El
siguiente es el “realismo ingenuo”: vemos parte, pero no toda, de la realidad tal como es. El más débil es el “realismo crítico”: la estructura de
nuestras percepciones preserva parte de la estructura de la realidad. Si el teorema FBT apuntara al realismo omnisciente o ingenuo, entonces
podríamos de hecho descartar su conclusión: nadie (salvo los lunáticos y los solipsistas) afirma ser omnisciente, y pocos abrazan el realismo
ingenuo. Pero el teorema
apunta al realismo crítico, que es la noción más débil y más ampliamente aceptada de observación verídica en la ciencia de la percepción y en
la ciencia en general. El teorema FBT no quema a un hombre de paja.26 ¿Quizás el teorema ha hecho una suposición errónea sobre la realidad
objetiva?
Demuestra que ver la realidad conduce a la extinción. ¿Pero qué realidad? ¿Y cómo podría el teorema saber o postular, a priori, qué es la
realidad? Un error en este punto seguramente debilitaría el teorema.
De hecho lo sería. Para que el teorema tenga valor, no puede requerir un modelo específico de realidad objetiva, sino que debe ser cierto en
general. Por esta razón, el teorema FBT supone únicamente que la realidad, sea cual sea, tiene un conjunto de estados. Estados de qué, el
teorema no dice. Sólo supone que los estados, o subconjuntos de estados, pueden tener probabilidades. Pero no especifica ninguna probabilidad
particular.
El teorema FBT afirma que si la realidad fuera del observador tiene alguna estructura más allá de la probabilidad, entonces la selección
natural moldeará la percepción para ignorarla. El teorema no hace suposiciones sobre los estados de la realidad más allá de la afirmación de
que podemos discutir sus probabilidades. Esta afirmación podría ser falsa. Pero si lo es, entonces una ciencia de la realidad es imposible,
porque no habría manera de relacionar los resultados probabilísticos de los experimentos con las afirmaciones probabilísticas sobre la realidad.
Quizás una ciencia de la realidad no sea posible. Espero lo contrario. Pero el teorema FBT, por su parte, simplemente supone que tal ciencia es
posible.
¿Quizás el teorema FBT sea irrelevante para la evolución humana? Quizás lo que se requiere para comprender la evolución humana es una
simulación completa de los humanos mediante inteligencia artificial, junto con una simulación de sus interacciones con todos los demás organismos
y con la Tierra misma. Quizás, sin una simulación tan completa, no podamos afirmar que sabemos que no evolucionamos para ver la realidad tal
como es.
Es cierto que nuestras interacciones con el medio ambiente son complejas; de hecho, tan complejas que nuestra evolución es caótica: un
empujón infinitesimal al mundo ahora puede desencadenar una transformación tectónica más adelante. Pero el teorema FBT todavía se aplica
a la evolución humana.
Una analogía puede ayudarnos a ver por qué. Considere la lotería estatal. Miles de personas compran millones de billetes por cientos de
motivos diferentes, utilizando docenas de trucos diferentes para elegir un número concreto: cumpleaños, aniversarios, mensajes en galletas de
la fortuna. Supongamos que queremos predecir cuántas personas ganarán en el próximo sorteo. ¿Necesitamos una simulación completa de
toda esta complejidad para obtener una respuesta? De nada. De hecho, sería una distracción. En cambio, lo que se necesita son algunos
principios de probabilidad que se apliquen independientemente de los innumerables detalles.
Lo mismo ocurre con el teorema FBT. Nos permite adivinar, basándonos en principios de probabilidad, cuántas criaturas evolucionarán para
ver la realidad tal como es. La idea clave del teorema es simple: la probabilidad de que los resultados de la aptitud reflejen cualquier estructura
en el mundo cae a cero a medida que la complejidad del mundo y la percepción se disparan. Los efectos caóticos impiden una predicción precisa
de los sistemas perceptivos específicos que prevalecerán. Pero las leyes de la probabilidad dictan que la Verdad tiene menos posibilidades que
un billete de lotería.
¿Significa esto que nuestras percepciones nos mienten? No precisamente. No diría que nuestros sentidos mienten, como tampoco miente el
escritorio de mi computadora cuando muestra un correo electrónico como un ícono azul rectangular. Nuestros sentidos, al igual que la interfaz
del escritorio, simplemente hacen su trabajo, que no es revelar la verdad, sino guiar acciones útiles. El teorema FBT revela que a medida que
los sentidos se vuelven más complejos, tienen menos posibilidades de revelar verdades sobre la realidad objetiva.
¿Quizás el teorema FBT sólo es válido para pagos fijos? Si los beneficios fluctúan rápidamente, entonces ¿quizás la mejor estrategia sea ver
la realidad tal como es?
Admito que las recompensas, como el clima, son volubles. Y por la misma razón: ambos surgen de interacciones complejas entre una plétora
de factores. Pero los beneficios proteicos no permiten que la Verdad tenga apoyo. La verdad, al igual que el fitness, debe seguir la secuencia
volátil de los resultados del fitness. En cada paso de esta secuencia, revela el teorema FBT, la verdad es menos adecuada: una amortización
negativa que acelera su ruina.
Aunque el flujo de beneficios no ayuda a Truth, sí sugiere que la aptitud será moldeada por la selección natural para informar diferencias en
los beneficios en lugar de beneficios absolutos. Vemos evidencia de esto en la investigación sobre la adaptación perceptiva. Ponte gafas de
color rosa y el mundo se verá rojizo, pero no por mucho tiempo. Pronto verás la gama normal de colores. Mire fijamente una cascada por un
minuto y luego observe las rocas cercanas. Parecen ascender y, paradójicamente, también se quedan quietos. Entra a una sala de cine en una
tarde soleada y todo parece negro. Pero pronto ves sombras de gris. Mira una cara feliz por un minuto y luego mira una cara con expresión
neutra. Ahora parece triste. Si miras fijamente una imagen borrosa durante unos segundos, el mundo se verá más nítido; Mire fijamente una
imagen nítida y el mundo se verá borroso. Se pensaba que la adaptación es simplemente una anomalía debida a la sobreexposición. Pero los
experimentos del científico cognitivo Michael Webster revelan que es una característica esencial de todos los niveles del procesamiento
perceptivo.27 Cambie el entorno perceptivo, póngase gafas de color rosa y sus sentidos se adaptarán rápidamente para informar resultados
relativos en el nuevo contexto; codifican eficientemente información sobre el estado físico.
O puedes arreglar el entorno y cambiar las ganancias. Brian Marion, mientras era estudiante de posgrado en mi laboratorio, hizo que los
observadores jugaran un juego en el que ganaban puntos por discriminar colores. Si se les ofrecieran más puntos por discriminar a los azules
que a los rojos, en cuestión de minutos discriminarían mejor a los azules.28
Esto tiene sentido si la percepción informa diferencias en los pagos. Cuando no hay diferencia en los beneficios, no hay beneficio en ver las
diferencias. Cuando hay diferencias en los beneficios, también lo es ajustarse en tiempo real para ver esas diferencias, no de forma ideal ni
perfecta, sólo un poco mejor que la competencia. La adaptación a las escenas y las recompensas son dos aspectos de un proceso: el
seguimiento de los beneficios del fitness.
La razón por la que la adaptación no es una anomalía curiosa, sino que aparece en todos los niveles del procesamiento perceptivo, es que el
seguimiento de los beneficios de la aptitud física no es una anomalía curiosa: es el juego completo.
Pero este énfasis en la selección natural y la adaptación plantea una objeción diferente, expuesta por el psicólogo Rainer Mausfeld: “el papel
real de la selección natural en la evolución de sistemas biológicos complejos está lejos de ser obvio. .
. . En los últimos años, la biología evolutiva ha acumulado evidencia generalizada que sugiere que la gran mayoría del
cambio evolutivo tiene poco que ver con la selección natural”. A Mausfeld le preocupa que los argumentos discutidos aquí tomen la selección natural “como un factor casi exclusivo que regula el
cambio evolutivo”.
De hecho, la selección natural actúa en coordinación con muchos colaboradores. Como hemos comentado, existe una deriva genética: la
propagación casual de un alelo neutro, que no tiene ningún efecto sobre la aptitud física, en toda una población. Esto es más probable en
poblaciones más pequeñas. Algunos afirman que esta deriva explica la mayor parte de la evolución molecular.30 Es posible que la deriva neutral
de hoy, a medida que cambian los nichos, se convierta en el factor de cambio del mañana.
Luego está la física. La gravedad, por ejemplo, impide la estabilidad de las extremidades en movimiento y la circulación de la sangre, lo que
induce la evolución de la simetría bilateral en la mayoría de los animales y dificulta la evolución de cuellos más largos que el de una jirafa. Luego
está la química. De los noventa y dos elementos que se encuentran en la naturaleza, sólo seis (carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, calcio y
fósforo) componen el 99 por ciento de la masa de los organismos. Existe vinculación: los alelos cercanos en un cromosoma tienden a heredarse
juntos durante la meiosis. Existe la pleiotropía: un gen puede influir en aspectos dispares del fenotipo, a veces con efectos opuestos sobre la
aptitud física.
Sin duda, existen otros factores en el cambio evolutivo. Y, por lo que sé, Mausfeld puede tener razón en que la gran mayoría del cambio
evolutivo tiene poco que ver con la selección natural. Pero esto no es problema para el argumento aquí. La pregunta no es cuánto cambio
evolutivo se debe a la selección natural, sino más bien cuál es la dirección de la selección natural misma. Nadie sostiene, por ejemplo, que
vemos la realidad tal como es debido al proceso evolutivo de deriva genética. La deriva genética no puede hacer el trabajo.
Tampoco la física, la química, el ligamiento o la pleiotropía. Cuando los defensores de la percepción verídica utilizan la evolución para defender
su punto de vista, argumentan que las percepciones verídicas son percepciones más adecuadas : que ver la realidad tal como es otorga una
ventaja selectiva. Sea o no la selección natural la fuerza principal en la evolución, es la fuerza a la que apelan los defensores de la percepción
verídica (la única, al parecer, a la que pueden apelar) en apoyo de su afirmación.
Lo que revela el teorema FBT es que la selección natural, por mayor o menor que sea una fuerza, no configura nuestras percepciones para
que sean verídicas. Éstas son malas noticias para la percepción verídica en el único lugar donde algunos esperaban que las noticias pudieran
ser buenas.
Quizás el teorema FBT haya cometido un error diferente y bastante fundamental. El filósofo Jonathan Cohen lo expresa de la siguiente
manera: “los estados perceptivos tienen contenido: intuitivamente, lo que contienen información, lo que nos dicen o dicen sobre el mundo, y eso
puede evaluarse en cuanto a verdad o falsedad”.
31
Entonces, por ejemplo, si tengo una experiencia perceptiva que describo como ver un tomate rojo a un metro de distancia,
entonces el contenido de mi experiencia, lo que dice sobre el mundo, podría ser que, de hecho, hay un tomate rojo a un metro de distancia. . De
hecho, ésta es una afirmación estándar, en muchas explicaciones filosóficas, sobre el contenido de tal experiencia.
Pero el teorema FBT no especifica cuál podría ser el contenido de las experiencias perceptivas. Simplemente concluye que las experiencias,
cualquiera que sea su contenido, no son verídicas.
Cohen sostiene que esto es un error garrafal porque “no se puede decir si algo es verídico o no 32 sin saber primero lo que dice”.
Entonces, si digo "uno más uno es igual a dos", puedes decidir si esa afirmación es
cierta porque sabes lo que dice. Pero si digo “bla más bla, bla”, entonces no puedes saber si esa afirmación es cierta porque no tiene sentido.
No tiene contenido.
Si Cohen tiene razón, entonces el teorema FBT ha cometido un error fundamental desde el principio. No nos dice, desde el principio, cuáles
son los contenidos de las experiencias perceptivas, qué dicen nuestras experiencias sobre el mundo. Por tanto, el teorema no puede decirnos si
nuestras experiencias perceptuales son verídicas. El teorema fue una tontería desde el principio.
Afortunadamente para el teorema FBT, aquí no hay ningún problema. Los filósofos nos han dicho por qué, en su estudio de la lógica formal.
Supongamos que le digo que p es una afirmación particular y q es una afirmación particular, pero me niego a decirle cuál es cada afirmación.
Entonces supongamos que hago la siguiente afirmación: "p es verdadera o q es verdadera". Si les pregunto si esta última afirmación es cierta,
tendrían que encogerse de hombros; si no revelo el contenido de p y q, entonces, como dice Cohen, no se puede responder la pregunta. Pero
supongamos que en lugar de eso afirmo: “si p es verdadera o q es verdadera, entonces se deduce que p es verdadera”. Y ahora les pregunto si
esta afirmación es cierta. No tienes que encogerte de hombros. Usted sabe que esta afirmación es falsa, aunque no conozca el contenido de p
o q.
Éste es el poder de la lógica y de las matemáticas en general. Nos permite evaluar la verdad o falsedad de grandes clases de afirmaciones
simplemente en virtud de su estructura lógica o formal.
Los matemáticos prueban teoremas sobre funciones y otras estructuras en conjuntos, sin siquiera responder a la pregunta "¿Conjuntos de qué?"
No les importa. No importa. Ya sea un conjunto de manzanas, naranjas, quarks o universos posibles, los teoremas siguen siendo válidos. No es
necesario especificar contenido previo para los elementos de los conjuntos.
En particular, el rico campo de la teoría de la información, que subyace a Internet y las telecomunicaciones, cuenta con poderosas
herramientas y teoremas que detallan cómo se pueden estructurar y comunicar los mensajes, sin especificar nunca el contenido de cada
mensaje.33 La variedad de contenidos particulares es infinita, pero todos se ajustan a reglas específicas, lo que nos permite crear una ciencia
rigurosa (la teoría de la información) que se aplica a todos los mensajes de cualquier contenido. Esta idea subyace al teorema FBT, que utiliza
la estructura formal del darwinismo universal para decirnos hechos universales sobre cualquier
sistemas perceptivos evolucionados, independientemente de sus contenidos particulares.

El teorema FBT no necesita una teoría previa del contenido perceptivo. Pero en una inversión de la lógica propuesta por Cohen, el
teorema en realidad limita las teorías admisibles del contenido perceptivo. En particular, según el teorema FBT, cualquier teoría del
contenido que asuma que las percepciones son, en el caso normal, verídicas es casi con seguridad falsa, porque evolucionamos para
detectar y actuar según la idoneidad, no para percibir la verdadera estructura de la realidad objetiva. Esto se aplica a nuestra percepción
de los objetos de tamaño mediano que nos rodean.
Cuando tengo una experiencia que describo como un tomate rojo a un metro de distancia, el contenido de esa experiencia no es que haya
(en la realidad objetiva, incluso cuando nadie mira) un tomate rojo a un metro de distancia. Da la casualidad, entonces, que el Teorema
FBT descarta todas las teorías del contenido actualmente propuestas en la filosofía de la percepción.34
El teorema FBT amplía una idea del teórico evolucionista Robert Trivers: “la visión convencional de que la selección natural favorece
los sistemas nerviosos que producen imágenes cada vez más precisas del mundo debe ser una visión muy ingenua de la evolución
mental”. 35 También es, según el teorema FBT, una visión muy ingenua de la evolución perceptiva.
Steven Pinker resume bien el argumento: “Somos organismos, no ángeles, y nuestras mentes son órganos, no conductos hacia la
verdad. Nuestras mentes evolucionaron por selección natural para resolver problemas que eran cuestiones de vida o muerte para
nuestros antepasados, no para comulgar con lo correcto”. 36
Cuando el ácido universal de la peligrosa idea de Darwin se vierte sobre nuestras percepciones, disuelve la objetividad de los objetos
físicos, que asumimos que existen e interactúan incluso cuando nadie mira. Entonces este ácido disuelve la objetividad del propio espacio
tiempo, el marco mismo dentro del cual se supone que tiene lugar la evolución darwiniana. Esto requiere que diseñemos un marco más
fundamental (sin espacio, tiempo ni objetos físicos) para comprender la realidad. Necesitaremos comprender la dinámica de este nuevo
marco. Cuando proyectemos esta dinámica nuevamente en la interfaz espaciotemporal del Homo sapiens, deberíamos recuperar la
evolución darwiniana. La idea de Darwin nos obliga a pensar en la propia evolución darwiniana como un indicio imperfecto, expresado
dentro del lenguaje espaciotemporal y de objetos de nuestras percepciones, sobre una dinámica más profunda y aún desconocida. La
idea de Darwin es realmente peligrosa.
CAPÍTULO CINCO
Ilusorio
El engaño de una computadora de escritorio
"Esta es tu última oportunidad. Después de esto, no hay vuelta atrás. Tomas la pastilla azul; la historia termina, te despiertas en tu cama y crees lo que
quieras creer. Tomas la pastilla roja, te quedas en el País de las Maravillas y yo te muestro hasta qué punto llega la madriguera del conejo.
—MORFEO, LA MATRIZ
I propio seguro de vida. Apuesto a que existe una realidad objetiva incluso si yo no la conozco. Si existe una realidad objetiva, y si
mis sentidos fueron moldeados por la selección natural, entonces el teorema FBT dice que la probabilidad de que mis percepciones
sean verídicas (que conserven alguna estructura de la realidad objetiva) es menor que mi probabilidad de ganar la lotería. Esta
posibilidad se reduce a cero a medida que el mundo y mis percepciones se vuelven más complejos, incluso si mis sistemas perceptivos
son muy plásticos y pueden cambiar rápidamente según sea necesario.
Este teorema es contrario a la intuición. ¿Cómo pueden ser útiles mis percepciones si no son ciertas? Nuestras intuiciones
Necesito ayuda aquí.
Una tradición venerable recluta la última tecnología (relojes, centralitas, computadoras) para que sean una metáfora de la mente
humana. Siguiendo esta tradición, los invito a explorar una nueva metáfora de la percepción: cada sistema perceptivo es una interfaz de
usuario, como el escritorio de una computadora portátil. Esta interfaz está determinada por la selección natural; puede variar de una
especie a otra, e incluso de una criatura a otra dentro de una especie. A esto lo llamo teoría de la interfaz de la percepción (ITP). Ese
nombre es un poco rico para ser una mera metáfora, pero en lo que sigue intento pagar el pagaré.1
Comencemos profundizando en un ejemplo del prefacio. Suponga que está redactando un correo electrónico y el ícono del archivo
es azul, rectangular y está en el centro del escritorio. ¿Significa esto que el archivo en sí es azul, rectangular y está en el centro de su
computadora? Por supuesto que no. El color del icono no es el color real del archivo. La forma y ubicación del icono no son la verdadera
forma y ubicación del archivo. De hecho, la lima no tiene color ni forma; y la ubicación de sus bits en la computadora es irrelevante para
la ubicación de su ícono en el escritorio.
El icono azul no tergiversa deliberadamente la verdadera naturaleza del archivo. Representar que la naturaleza no es su objetivo. Su
trabajo, en cambio, es ocultar esa naturaleza, ahorrarle detalles tediosos sobre transistores, voltajes, campos magnéticos, puertas
lógicas, códigos binarios y gigabytes de software. Si tuviera que inspeccionar esa complejidad y falsificar su correo electrónico a partir
de bits y bytes, podría optar por el correo postal. Pagas mucho dinero por una interfaz que oculte toda esa complejidad, toda esa verdad,
que interferiría con la tarea en cuestión. La complejidad muerde: la interfaz mantiene sus colmillos a raya.
El lenguaje de la interfaz (píxeles e iconos) no puede describir el hardware y el software que oculta.
Para eso se necesita un lenguaje diferente: física cuántica, teoría de la información, lenguajes de software. La interfaz le ayuda a
redactar un correo electrónico, editar una foto, darle me gusta a un tweet o copiar un archivo. Te entrega las riendas de la computadora
y oculta cómo se hacen realmente las cosas. La ignorancia de la realidad puede ayudar a controlar la realidad. Esta afirmación, fuera de
contexto, es contraintuitiva. Pero para una interfaz es obvio.
ITP afirma que la evolución moldeó nuestros sentidos para que fueran una interfaz de usuario, adaptada a las necesidades de nuestra
especie. Nuestra interfaz oculta la realidad objetiva y guía el comportamiento adaptativo en nuestro nicho. El espaciotiempo es nuestro
escritorio y los objetos físicos, como cucharas y estrellas, son iconos de la interfaz del Homo sapiens.
Nuestras percepciones del espacio, el tiempo y los objetos fueron moldeadas por la selección natural no para que fueran verídicas (no
para revelar o reconstruir la realidad objetiva) sino para permitirnos vivir lo suficiente como para criar descendencia.
La percepción no se trata de la verdad, se trata de tener hijos. Los genes que modelan las percepciones que nos ayudan a criar a los
niños son genes que pueden ganar el juego del fitness y abrirse camino hacia la próxima generación. El teorema FBT nos dice que los
genes ganadores no codifican para percibir la verdad. ITP nos dice que, en cambio, codifican una interfaz que oculta la verdad sobre la
realidad objetiva y nos proporciona íconos (objetos físicos con colores, texturas, formas, movimientos y olores) que nos permiten
manipular esa realidad invisible tal como lo hacemos. necesidad de sobrevivir y reproducirse. Los objetos físicos en el espaciotiempo
son simplemente nuestros íconos en nuestro escritorio.
Preguntar si mi percepción de la luna es verídica (si veo el color, la forma y la posición verdaderos de una luna que existe incluso
cuando nadie mira) es como preguntar si el ícono del pincel en mi aplicación de gráficos revela el color, la forma y la forma verdaderos.
y posición de un pincel dentro de mi computadora. Nuestras percepciones de la Luna y otros objetos no fueron moldeadas para revelar
la realidad objetiva, sino para revelar lo único que importa en la evolución: los beneficios de la aptitud física. Los objetos físicos son
muestras satisfactorias de información crucial sobre los beneficios que rigen nuestra supervivencia y reproducción. Son estructuras de
datos que creamos y destruimos.
El lenguaje del espacio y el tiempo, de objetos físicos con formas, posiciones, momentos, giros, polarizaciones, colores, texturas y
olores, es el lenguaje adecuado para describir los beneficios del fitness. Pero es fundamentalmente un lenguaje equivocado para
describir la realidad objetiva. No podemos describir adecuadamente el funcionamiento interno de una computadora en el lenguaje de los
escritorios y los píxeles; de manera similar, no podemos describir la realidad objetiva en el lenguaje del espaciotiempo y los objetos
físicos.
“Pero”, se podría decir, “ITP ha cometido un error tonto y obvio: si una serpiente de cascabel es sólo un icono de su
interfaz, entonces ¿por qué no tomas una? Una vez que usted se haya ido y ITP esté con usted, sabremos que nuestras percepciones nos dicen
la verdad”.
No agarraré una serpiente de cascabel, por la misma razón que no arrastraré descuidadamente el ícono de un pincel sobre mi obra de arte
en una aplicación de gráficos. No porque tome el ícono literalmente: no hay ningún pincel en mi computadora portátil.
Pero lo tomo en serio. Si lo arrastro podría arruinar mi obra de arte. Y ese es el punto. La evolución ha moldeado nuestros sentidos para
mantenernos vivos. Será mejor que los tomemos en serio. Si ve un incendio, no entre; si ves un acantilado, no te bajes; si ves una serpiente de
cascabel, no la agarres; Si ves hiedra venenosa, no cenes.
Debo tomar mis sentidos en serio. ¿Debo entonces tomarlas literalmente? No. La lógica no requiere ni
justifica este movimiento.
Pero nos inclinamos a decir que sí y, por lo tanto, somos víctimas de la falacia del literalserio . Nuestra engañosa combinación de lo serio y
lo literal nos tienta a cosificar los objetos físicos y a buscar entre nuestras invenciones progenitores de la conciencia. Entiendo el atractivo. Yo
también siento el impulso de cosificar objetos de tamaño mediano. Pero no le doy ningún crédito.
Considere las señales de advertencia de peligro biológico y radiación ionizante. Cada uno de ellos debe tomarse en serio: ignorar cualquiera
de los signos podría ser un último y doloroso error. Pero nadie los toma literalmente: el letrero de peligro biológico no representa los peligros
biológicos tal como son en la realidad objetiva, ni el letrero de radiación ionizante representa con precisión la radiación ionizante. De manera
similar, un operador de sonar en un submarino debe tomar en serio un punto verde brillante que se dirige hacia el centro de la pantalla. Pero los
torpedos no son puntos verdes y brillantes. La evolución ha moldeado nuestras percepciones con símbolos, como un punto verde rayado o un
triángulo de riesgo biológico, que nos advierten y nos guían sin representar la verdad.
Así que sí, si veo una serpiente de cascabel retorciéndose en mi dirección, debo tomármela en serio. Pero de ello no se sigue que haya algo
marrón, elegante y afilado como un diente cuando nadie lo observa. Las serpientes son sólo iconos de nuestra interfaz que guían comportamientos
adaptativos, como huir.
Estos ejemplos no logran convencer a algunos escépticos. Michael Shermer, por ejemplo, en su columna para Scientific American, escribió:
“Pero, ¿cómo llegó el ícono a parecerse a una serpiente en primer lugar? Seleccion natural. ¿Y por qué algunas serpientes no venenosas
evolucionaron para imitar especies venenosas? Porque los depredadores evitan las verdaderas serpientes venenosas. El mimetismo sólo
2
funciona si hay una realidad objetiva que imitar”.
No tan. El mimetismo funciona si hay un icono que imitar. Consideremos la araña que deja caer pájaros, Celaenia excavata, del este y sur de
Australia. Evolucionó para parecerse a las excreciones de sus aves depredadoras.
La selección natural dio forma a la araña de modo que su ícono en una interfaz aviar se aproxima a los íconos de excrementos dentro de esa
misma interfaz. De hecho, una implicación de ITP es que la competencia entre depredador y presa puede desencadenar una carrera
armamentista evolutiva entre interfaces y hackeos de interfaces (como hacerse pasar por un excremento). Vemos una carrera armamentista
análoga en los ataques de phishing en Internet, en los que se imita el logotipo, la tipografía y el texto estándar de un banco o corporación
legítimo en un intento de engañar a una víctima desprevenida para que revele información confidencial. Un ataque de phishing que imite,
digamos, el swoosh de Nike, no funciona porque Nike en sí es, en realidad objetiva, un swoosh. El swoosh es sólo un ícono para Nike, e imitarlo
puede incitar al phishing exitoso, tal como en la naturaleza imitar un ícono puede engañar la interfaz de un depredador o una presa.
ITP predice otro dolor de cabeza: una cuchara existe sólo cuando se percibe. Lo mismo ocurre con los quarks y las estrellas.
¿Por qué? Una cuchara es el ícono de una interfaz, no una verdad que persiste cuando nadie la observa. Mi cuchara es mi ícono y describe
posibles beneficios y cómo obtenerlos. Abro los ojos y construyo una cuchara; ese ícono ahora existe y puedo usarlo para negociar pagos. Cierro
mis ojos. Mi cuchara, por el momento, deja de existir porque dejo de construirla. Algo sigue existiendo cuando miro hacia otro lado, pero sea lo
que sea, no es una cuchara ni ningún objeto en el espaciotiempo. Para las cucharas, los quarks y las estrellas, ITP está de acuerdo con el
filósofo del siglo XVIII George Berkeley en que esse es percipi: ser es ser percibido.3
Volvamos al cubo de Necker del capítulo 1 (Figura 6). Cuando ves el dibujo lineal en el medio, a veces ves un cubo con la cara A al frente,
como se muestra en el lado izquierdo de la figura. Llámalo Cubo A. Otras veces ves un cubo con la cara B al frente, como se muestra en el lado
derecho de la figura. Llámalo Cubo B. Ahora considera esta pregunta: ¿Qué cubo hay en el medio cuando no miras? ¿Cubo A o Cubo B?
Fig. 6: El cubo de Necker. ¿Qué cubo hay cuando no miras? ¿El cubo con la cara A al frente o el cubo con la cara B al frente?
© DONALD HOFFMAN
Bueno, no tiene sentido elegir uno sobre el otro. A veces, cuando miras, ves el cubo A, a veces el cubo B. La respuesta debe ser que, cuando
no miras, no hay ningún cubo: ni A ni B.
Cada vez que miras, ves el cubo que construyes en ese momento. Cuando miras hacia otro lado, desaparece.
ITP dice que lo mismo ocurre con todos los objetos en el espacio y el tiempo. Si miras y ves una cuchara, entonces hay una cuchara. Pero
en cuanto apartas la mirada, la cuchara deja de existir. Algo sigue existiendo, pero no es una cuchara y no está en el espacio ni en el tiempo. La
cuchara es una estructura de datos que creas cuando interactúas con ese algo. Es su descripción de los beneficios del fitness y cómo obtenerlos.
Esto puede parecer absurdo. Después de todo, si pongo una cuchara sobre la mesa, todos en la sala estarán de acuerdo en que hay una
cuchara. Seguramente la única manera de explicar tal consenso es aceptar lo obvio: que existe una cuchara real, que todos ven.
Pero hay otra manera de explicar nuestro consenso: todos construimos nuestros íconos de manera similar. Como miembros de una especie,
compartimos una interfaz (que varía un poco de persona a persona). Cualquiera que sea la realidad, cuando interactuamos con ella todos
construimos íconos similares, porque todos tenemos necesidades similares y métodos similares para obtener beneficios de fitness. Ésta es la
razón por la que cada uno de nosotros vemos un cubo en la Figura 6: cada uno de nosotros construimos nuestro propio cubo, pero de forma
muy parecida a los demás. El cubo que veo es distinto del cubo que ves. Puedo ver el cubo A al mismo tiempo que tú ves el cubo B. No hay
necesidad de plantear un cubo real que todos vean y que exista cuando nadie observa.
De hecho, no hay necesidad de postular ningún objeto físico, o un espaciotiempo, que exista cuando nadie observa. El espacio y el tiempo
en sí son simplemente el formato de nuestra interfaz, y los objetos físicos son íconos que creamos sobre la marcha mientras analizamos
diferentes opciones para recolectar beneficios de fitness. Los objetos no son entidades preexistentes que se imponen a nuestros sentidos. Son
soluciones al problema de obtener más beneficios que la competencia entre la multitud de beneficios que se ofrecen.
Esta es una nueva forma de pensar sobre los objetos. Los creamos rápidamente, según sea necesario, para resolver problemas de aptitud
física, y los prescindimos con la misma rapidez cuando, por el momento, han cumplido su propósito. No son soluciones óptimas para obtener
beneficios, sólo soluciones satisfactorias que nos permiten conseguir un poco más que la competencia.
Supongamos que veo una cuchara, con alguna forma, color, textura, ubicación y orientación. Al construir esta cuchara, resuelvo un problema:
creo una descripción de los beneficios que se ofrecen y cómo obtenerlos. Aparto la mirada y la cuchara desaparece: mi descripción de esos
pagos ha desaparecido. Miro hacia atrás. Vuelvo a ver una cuchara porque, como era de esperar, resolví el mismo problema de la misma
manera. No puedo evitarlo. La selección natural me ha formado de esa manera. Necesito soluciones rápidas. No puedo entretenerme con
técnicas novedosas mientras mis rivales me ganan. Tengo mi estilo preferido para resolver este problema y, en este contexto, siempre creo una
cuchara.
Es mi costumbre.
Me inclino a cosificar mi hábito en un mundo objetivo. ¿Por qué, me pregunto, sigo viendo esa cuchara?
Porque, me digo, esa cuchara estuvo ahí todo el tiempo. Parte de mi lógica es correcta. Algo estuvo ahí todo el tiempo: mi hábito y una realidad
objetiva. Pero me equivoco al suponer que la realidad objetiva es una cuchara. He cometido el error de cosificar mi hábito en una cuchara
preexistente.
El cubo de Necker desenmascara este tipo de error. Miro y veo el cubo A. Miro hacia otro lado y desaparece. Miro hacia atrás y resulta que
veo el cubo B. Parece que el cubo A en realidad no estaba allí cuando miré hacia otro lado.
Había algo allí: mi forma habitual de crear descripciones de los beneficios del fitness. Normalmente da una descripción. En este caso ofrece
dos, que son similares, pero lo suficientemente diferentes como para que no puedan ser un objeto preexistente.
De la misma manera, cosifico rocas, estrellas y otros íconos en mi interfaz, y los pronuncio como objetos físicos preexistentes. Luego cosifico
el formato mismo de mi interfaz y imagino que es un espaciotiempo preexistente.
Esta afirmación de ITP parece estar de acuerdo con la filosofía de Immanuel Kant.4 La exégesis de Kant es notoriamente controvertida, pero
una interpretación le hace afirmar que las rocas y las estrellas no son independientes de la mente. Existen enteramente en nuestras percepciones.
Algunos filósofos encuentran preocupante la afirmación de Kant. Barry Stroud, por ejemplo, dice: “Lo que pensábamos que era un mundo independiente resultaría, desde esta perspectiva, no ser
completamente independiente después de todo. Es difícil, 5 por decir lo menos, entender de qué manera eso podría ser cierto”.
Para entender de qué manera eso podría ser
cierto, simplemente necesitamos entender la evolución por selección natural. Según el teorema FBT, si la selección da forma a las percepciones,
entonces las percepciones guían comportamientos útiles en lugar de informar verdades objetivas sobre un mundo independiente. Algo existe
independientemente de nosotros, pero ese algo no coincide con nuestras percepciones. Esto parece difícil de entender debido a nuestra
tendencia a cosificar nuestra interfaz.
Kant también afirma, como dice el filósofo Peter Strawson, que “la realidad es suprasensible y que no podemos tener conocimiento de ella”.
6 En este punto, ITP y Kant difieren. La PTI permite una ciencia de la realidad objetiva. Kant, al menos en algunas exégesis, no lo hace. Para
los científicos, esta diferencia es fundamental. ITP afirma que una teoría de la realidad objetiva (que consiste en objetos físicos en el espacio
tiempo) es falsa.
Pero el ITP permite que la interacción estándar de teorías y experimentos científicos pueda conducir a una teoría que sea verdadera. Un primer
paso es reconocer que nuestras percepciones son una interfaz específica de nuestra especie, no una reconstrucción de la realidad.
El biólogo Jakob von Uexküll reconoció en 1934 que las percepciones de cada especie constituyen una interfaz única: un umwelt, como lo
expresa en el original alemán.7 Esto concuerda con la PTI y la anticipa. Pero von Uexküll rechazó la idea de que cada umwelt esté moldeado
por la selección natural y propuso, en cambio, que su evolución esté orquestada de acuerdo con un plan maestro. En este punto ITP y von
Uexküll no están de acuerdo. Pero están de acuerdo en que las rocas, los árboles y otros objetos físicos son íconos de interfaces, no
constituyentes de la realidad objetiva.
“Pero”, se podría decir, “la afirmación de que los objetos son íconos crea un problema legal. Supongamos que Mike conduce un Maserati y
yo estoy celoso. No tengo esa cantidad de dinero y probablemente nunca la tendré. ¿Qué hacer?
De repente tengo la solución. Hoffman me asegura que el Maserati es un ícono que construyo. Es decir, es
mi icono! Bueno, lo que es mío es mío. Simplemente llevaré mi ícono a dar un paseo. De hecho, me lo quedaré. ¡Y sin
pago inicial! Después de todo, ¿por qué debería pagar por un ícono que construyo? Pero, por desgracia, en realidad sólo
hay un Maserati aquí, un objeto público real que Mike y yo vemos, y que existe incluso cuando nadie mira. Mike pagó
por ello y yo no, así que no puedo robarlo. Lástima para la ITP. Ojalá fuera verdad. Pero el ITP te llevará a la cárcel”.
ITP afirma que el Maserati que veo es sólo un ícono que construyo; no hay ningún Maserati público. Pero ITP no niega
que exista una realidad objetiva. Sólo niega que nuestras percepciones describan esa realidad, sea cual sea.
Supongamos que un artista crea una obra maestra digital. Desde una ubicación remota, pirateo su computadora y
encuentro su tesoro digital. Aparece como un icono en mi escritorio. Mi escritorio y mi ícono.
Entonces, dado que ese ícono es mi ícono, pienso que puedo copiarlo y venderlo. Claramente mi razonamiento es
erróneo. Si acabo en la cárcel, la culpa la tengo yo mismo. Sólo porque mi ícono es distinto del tuyo y ninguno describe
la realidad, no se sigue que pueda hacer lo que quiera con mi ícono.
Pero si los íconos no describen la realidad, ¿son reales? ¿Qué es real?
Es útil distinguir dos sentidos diferentes de lo real: existir y existir incluso cuando no se percibe.
Si afirmas que un Maserati es real, probablemente quieras decir que existe incluso cuando nadie lo mira. Cuando
Francis Crick escribió que el sol y las neuronas existían antes de que nadie los percibiera, asumió que las neuronas son
reales en este sentido. Necesitamos esta suposición si afirmamos que las neuronas causan o dan origen a nuestras
experiencias perceptivas. Esta suposición es negada por ITP y contradicha por el teorema FBT.
Sin embargo, si afirmo que tengo un dolor de cabeza real, sólo afirmo que mi dolor de cabeza existe, no que existiría
incluso si no lo percibiera. Un dolor de cabeza que no percibo no es ningún dolor de cabeza. Por supuesto, no me
importaría ese tipo de “dolor de cabeza”. Pero si me dice que mi migraña no es real porque no existe sin que la
percibamos, es probable que me enfade bastante con usted, y con razón. Seguramente mis experiencias son reales
para mí, incluso si no existen sin que las percibamos.
A menudo, el contexto revelará qué sentido de “real” está en juego. Pero para disipar toda duda, ayuda decir “objetivo”
cuando se habla de la realidad en el sentido de existir sin ser percibido. ITP afirma que las neuronas no son parte de la
realidad objetiva. Sin embargo, son experiencias subjetivas reales: la de un neurocientífico, por ejemplo, observando un
cerebro a través de un microscopio.
“Pero”, podrías decir, “si el Maserati que veo no es objetivo, ¿por qué puedo tocarlo con los ojos cerrados?
Seguramente eso demuestra que Maserati es objetivo”.
No prueba nada. Sugiere, pero no prueba, que hay algo objetivo. Pero ese algo podría ser tremendamente diferente
de cualquier cosa que percibas. Cuando abres los ojos, interactúas con ese algo desconocido y creas un ícono visual de
un Maserati. Cuando cierras los ojos y extiendes la mano, creas un ícono táctil.
Lo mismo ocurre con todos los demás sentidos. Si cierra los ojos, es posible que aún escuche el rugido de un motor o
huela el hedor de los gases de escape. Pero estos son tus íconos, y ninguno de ellos implica que el Maserati que
percibes sea parte de la realidad objetiva.
"Pero si el Maserati que veo no es objetivo, ¿por qué mi amigo puede verlo cuando tengo los ojos cerrados?"
Hay una realidad objetiva. Tú y tu amigo interactuáis con él, sea lo que sea, y cada uno de vosotros, en consecuencia,
crea su propio icono de Maserati. No es un problema para tu amiga construir un ícono de Maserati cuando tienes los
ojos cerrados, del mismo modo que no es un problema para ella construir el cubo A (o el cubo B) cuando tienes los ojos
cerrados.
Fig. 7: Una molécula con un sabor especial. © DONALD HOFFMAN
Un Maserati rojo parece tan brillante, artístico, aerodinámico y tan real. Pero el teorema FBT nos dice que es
simplemente una experiencia sensorial, un ícono, que no es objetiva y no representa nada objetivo. Nuestras intuiciones se rebelan: nuestro
impulso natural es cosificar Maseratis y otros objetos de tamaño mediano. Nos cuesta dejarlos ir. Afortunadamente, nos resulta mucho más fácil
dejar de lado los gustos. Resulta que estamos menos inclinados a cosificarlos. Veamos por qué, y tal vez esto nos ayude a resistir la tentación de
cosificar objetos de tamaño mediano.
Considere la molécula representada en la Figura 7 y suponga, a efectos del argumento, que las moléculas son parte de la realidad objetiva. Las
esferas blancas representan átomos de hidrógeno, las esferas grises claras representan carbono y las esferas oscuras representan oxígeno. ¿Qué
icono sensorial deberías construir al percibir esta molécula? ¿Qué experiencia gustativa lo describe con precisión?
Estas no son preguntas fáciles. Aquí hay algunas pistas. Este es un aldehído fenólico, un compuesto orgánico.
de fórmula molecular C8H8O3, con grupos funcionales aldehído, hidroxilo y éter.
Entonces, ¿qué sabor describe realmente a esta molécula? ¿Qué sabor representa con mayor precisión su verdadera realidad?
Esta molécula es vainillina. Lo percibimos como el delicioso sabor de la vainilla. ¿Quién podría haberlo adivinado? Hasta donde puedo decir, el
sabor de la vainilla no describe de ninguna manera esa molécula. De hecho, ningún sabor describe ninguna molécula. Los gustos son meras
convenciones. Sin embargo, los gustos informan de manera útil nuestras elecciones sobre qué comer, elecciones que podrían significar vida o
muerte.
Si tuviéramos que comprobar cada átomo antes de elegir qué comer, moriríamos de hambre antes de examinar nuestra cena.
El sabor de la vainilla, como los gustos de todo tipo, es un atajo, un ícono que guía nuestra elección de cocina. Preguntar si el sabor de la vainilla
describe al C8H8O3 es tan equivocado como preguntar si las letras CAT describen a la mascota peluda o si el Maserati que veo describe una
realidad objetiva.
En la famosa alegoría de la cueva de Platón, los prisioneros en la cueva ven sombras parpadeantes proyectadas por los objetos, pero no los
objetos mismos.8 Este es un paso en dirección a la PTI, pero no va lo suficientemente lejos. Una sombra se parece vagamente al objeto que la
proyecta: las sombras de los ratones y las de los hombres difieren, como era de esperar, en tamaño y forma. Los iconos propuestos por el ITP no
tienen por qué parecerse en nada a la realidad objetiva.
El atajo del gusto conlleva un gran riesgo: la intoxicación alimentaria. La solución a la que ha llegado la evolución es aprender, en un solo
ensayo, a evitar un sabor al que a las pocas horas le siguen náuseas. Tu comida favorita puede, en un día aciago, convertirse durante años en un
desencadenante de disgusto; la recompensa que predices por su sabor simplemente se fue al sur.
Los ejemplos de vainillina y Maseratis son, por supuesto, sólo ejemplos. No prueban nada sobre la percepción y la realidad. Ése es el trabajo del teorema FBT. Pero
pueden liberarnos de nuestra intuición errónea de que vemos la realidad objetiva y de nuestra falsa creencia de que la luna está ahí cuando nadie mira.
Algunos de mis ejemplos parecen resultar contraproducentes. Tomemos como ejemplo los escarabajos machos que combinan a los rechonchos
y las bellezas femeninas. Los saqué a relucir para mostrar que la evolución nos dota de trucos y trucos fáciles que nos hacen aptos pero ocultan la
verdad.
“Pero”, podría replicar, “muestran lo contrario. ¿Por qué, según Hoffman, el escarabajo está desconcertado?
Porque, afirma, no puede ver la verdad. ¿Y cómo sabe eso? Porque cree saber la verdad: que el escarabajo en realidad se tira a una botella, no a
otro escarabajo. Así pues, oculta en su argumento en contra de ver la realidad está la suposición de que ve la realidad, que puede distinguir un
escarabajo real de una botella simulada.
¿Por qué si no se burlaría del escarabajo torpe?
Esta respuesta parece convincente, pero fracasa. Supongamos que veo a un novato jugando Grand Theft Auto. Conduce un Ferrari rojo a través
de las curvas de una carretera de montaña, ajeno al siniestro acercamiento de un helicóptero negro. Grito una advertencia, pero demasiado tarde:
las aspas del helicóptero destrozan su vehículo. Vi la locura del novato pero no la “verdad”: los transistores y los voltajes zumbando detrás del brillo
del juego. Todo lo que vi fueron íconos, pero entendí mejor lo que significaban. (Las comillas aterradoras sobre “verdad” significan “verdad por el
bien de este ejemplo”. Los transistores y el software no son objetivamente reales).
Lo mismo ocurre con la locura de los escarabajos. Veo íconos de escarabajos y botellas, no verdades objetivas. Pero mis íconos revelan un
hecho sobre la aptitud física que los íconos del escarabajo no revelan: follar con biberones no hará que las crías de escarabajo. Debido a que mis
íconos me informan sobre la idoneidad, no sobre la verdad, mi crítica del torpemiento de los escarabajos no aptos puede ser acertada y, sin
embargo, no suponer una visión divina.
Si los íconos nunca son ciertos, ¿las percepciones son siempre ilusiones? El relato de los libros de texto sobre las ilusiones dice así: “la
percepción verídica del entorno a menudo requiere procesos heurísticos basados en suposiciones que generalmente, aunque no siempre, son
ciertas. Cuando son ciertas, todo está bien y vemos más o menos lo que realmente hay allí. Sin embargo, cuando estas suposiciones son falsas,
percibimos una situación que difiere sistemáticamente de la realidad: es decir, una ilusión”. 9
Si nuestras percepciones fueran normalmente verídicas, entonces podríamos definir una ilusión, como el cubo de Necker, como una rara
desviación de la verdad. Pero ITP dice que ninguna percepción es verídica, por lo que no puede definir las ilusiones de esta manera. ITP, sin
embargo, no descarta la noción de ilusión: un terrón de Necker y un terrón de azúcar son íconos, pero los dos íconos difieren en algún aspecto
crucial que debe entenderse. ITP necesita una nueva cuenta de ilusiones. Y tiene uno, cortesía de la evolución: una ilusión es una percepción que
no logra guiar el comportamiento adaptativo.
Es así de simple. La evolución da forma a nuestras percepciones para guiar el comportamiento adaptativo, no para ver la verdad. Así pues, las
ilusiones son fracasos a la hora de guiar la conducta adaptativa, no fracasos a la hora de ver la verdad.
Echemos un vistazo a esta teoría. ¿Por qué dice ITP que un escarabajo que corteja a una botella sufre una ilusión?
No porque el pobre escarabajo no vea la verdad. Sino porque sus percepciones incitan a acciones inadecuadas: el apareamiento con botellas no
produce escarabajos. Si no fuera por los amables australianos que alteraron sus restos, los escarabajos se habrían extinguido.
¿Por qué, según el ITP, el cubo de Necker es una ilusión? Porque no podemos captar con la mano la forma que vemos. Podemos, por el
contrario, agarrar un terrón de azúcar. Un icono guía el comportamiento adaptativo y el otro no.
Resulta que no nos dejamos engañar por el cubo de Necker. Sabemos que es plano porque sus claves pictóricas de profundidad son anuladas
por otras claves visuales, como la estereovisión, que van en contra de cualquier profundidad. Esto es de esperar. Nuestros sentidos describen
los beneficios del fitness y cómo conseguirlos. Hacer bien esta descripción puede significar vida o muerte. De modo que la evolución nos
proporciona múltiples estimaciones. Si entran en conflicto, algunas estimaciones reciben menos crédito o incluso se ignoran. Hay seguridad en
la redundancia.
La explicación de las ilusiones del ITP obvia un desagradable problema de la explicación estándar. Consideremos las experiencias gustativas
de los animales coprofágicos, como los cerdos, los roedores y los conejos. Sólo podemos esperar que cuando se den un festín con heces sus
experiencias difieran notablemente de las nuestras. Que deben diferir es una predicción clara de la PTI: los gustos informan beneficios de aptitud
física, no verdades objetivas, y los gustos deliciosos indican mejores beneficios. Los beneficios de las heces, y por tanto sus sabores, difieren
crucialmente entre nosotros y los coprófagos.
Pero esto plantea un problema desconcertante para la explicación estándar, que afirma que las ilusiones son percepciones no verídicas: ¿las
percepciones de quiénes son no verídicas: las nuestras o las de los coprófagos? ¿Tenemos razón en que las heces realmente tienen un sabor
repugnante? Si es así, ¿sufren los cerdos, los conejos y miles de millones de moscas una ilusión gustativa? ¿O tienen razón en que las heces
son realmente deliciosas? Si es así, ¿nuestra desagradable experiencia es una ilusión gustativa?
Ante tales dilemas, los filósofos y psicólogos a veces responden que una percepción es verídica si es experimentada por un observador
estándar en condiciones de visión estándar. Un hombre daltónico, por ejemplo, cuando ve el césped bajo una iluminación estándar, ve un color
que no ve alguien con visión normal de los colores. Entonces su percepción daltónica no es verídica. Es complicado especificar observadores y
condiciones estándar con base en principios, y los teóricos se convierten en pretzels al intentarlo. Pero aquí la táctica simplemente no funcionará.
Declarar que los humanos son el estándar es provinciano. En cambio, ceder ante los cerdos y los conejos es admitir que, de hecho, las heces
saben muy bien. Ninguna opción es aceptable.
Las heces plantean una reductio ad absurdum de la teoría de que nuestras percepciones son normalmente verídicas y que las ilusiones son
percepciones no verídicas.
La baya roja de Richadella dulcifica, a veces llamada la baya milagrosa, contiene la molécula de glicoproteína miraculina. Si comes esta baya,
los limones y otros alimentos ácidos tendrán un sabor dulce. Las moléculas de ácido cítrico y ácido málico en un limón normalmente provocan
un sabor amargo. Pero en presencia de miraculina, provocan un sabor dulce.
¿Qué sabor es ilusorio? La teoría de la percepción verídica dice que lo que no es verídico es el sabor, lo que no es objetivamente cierto.
Entonces, ¿cuál es el verdadero sabor de una molécula de ácido cítrico? Si decimos que es agrio, ¿cuál es el fundamento de esta afirmación?
¿Qué principio requiere que una molécula particular tenga verdaderamente un sabor particular?
La carga de proporcionar una justificación científica recae sobre el teórico verídico. No se ha ofrecido ninguno. Cualquier afirmación de veracidad
para cualquier gusto es, por ahora, completamente inverosímil.
ITP dice que un gusto es ilusorio si provoca comportamientos que no son adaptativos. Si, por ejemplo, has cazado gacelas todo el día y tu
nivel de azúcar en sangre es bajo, normalmente prefieres alimentos con un sabor dulce, como la miel o una naranja, y te inclinas menos por los
alimentos con un sabor ácido, como los limones. Un limón ofrece, gramo por gramo, la mitad de las calorías de una naranja dulce y una décima
parte de las calorías de la miel. En circunstancias normales, un sabor dulce guía una alimentación adaptativa que restablece el nivel de azúcar
en sangre. Pero supongamos que comiste una baya milagrosa mientras cazabas, de modo que un limón tiene un sabor dulce. El dulce sabor del
limón ahora te guía hacia una fuente más pobre de calorías. Es menos adaptativo y por tanto ilusorio.
Puede parecer que existe un problema más fundamental con la PTI. Apela al teorema FBT, que utiliza las matemáticas y la lógica para
demostrar que hay pocas posibilidades de que hayamos evolucionado para ver la realidad objetiva. Pero ¿qué pasa con nuestras percepciones
de las matemáticas y la lógica? ¿No supone el teorema las matemáticas y la lógica, y luego demuestra que casi no hay posibilidades de que
nuestras percepciones de las matemáticas y la lógica sean verdaderas? Si es así, ¿no es una prueba de que no hay pruebas fiables, una
reducción al absurdo de todo el enfoque?
Afortunadamente, el teorema FBT no demuestra tal cosa. Se aplica sólo a nuestras percepciones de los estados del mundo. Otras capacidades
cognitivas, como nuestras habilidades con las matemáticas y la lógica, deben estudiarse por sí solas para ver cómo pueden ser moldeadas por
la selección natural. Es demasiado simplista y falso argumentar que la selección natural hace que todas nuestras facultades cognitivas no sean
confiables. Esta falta de lógica a veces se utiliza para apoyar puntos de vista religiosos que se creen incompatibles con la evolución darwiniana.10
Pero ejerce un alcance demasiado amplio.
un cepillo.
Puede haber presiones de selección para tener una facilidad modesta con las matemáticas. La moneda del ámbito evolutivo es la aptitud, y
contar esa moneda puede ser adaptativo. Dar dos mordiscos a una manzana proporciona aproximadamente el doble de beneficios físicos que
dar uno. Como las matemáticas pueden ayudar a razonar sobre los beneficios, la selección no se opone uniformemente al desarrollo de estos
talentos. Por supuesto, esto no es un argumento de que las matemáticas sean una realidad objetiva o de que existan presiones de selección
para el genio matemático. Puede ser que tal genio sea una casualidad genética. O tal vez la selección sexual, en la que los deseos y elecciones
de un sexo moldean la evolución del otro, pueda avivar los destellos de la habilidad matemática básica en las llamas del genio matemático, un
tema fascinante para la investigación.
Puede haber presiones de selección para lograr una facilidad modesta con la lógica. Por ejemplo, los intercambios sociales implican una
lógica simple de la forma: "Si hago esto por ti, tú a cambio debes hacer eso por mí". Alguien que no puede detectar trampas en los intercambios
sociales tiene más probabilidades de ser desplumado y, por lo tanto, menos apto que alguien que puede detectar trampas. Por tanto, existen
presiones de selección para la capacidad elemental con la lógica sientonces de estos intercambios. Leda Cosmides y John Tooby han
descubierto que en la mayoría de los seres humanos esta habilidad con la lógica es menos sólida fuera del contexto de los intercambios sociales,
donde presumiblemente evolucionó por primera vez.11 De manera similar, los psicólogos Hugo Mercier y Dan Sperber han descubierto que
nuestro razonamiento lógico funciona mejor cuando discutimos con otros.12 Pero una vez que la habilidad básica está ahí, la selección y la
mutación pueden llevarla a nuevos lugares, incluso al genio de Kurt Gödel.
Entonces, aunque ITP afirma, y el teorema FBT demuestra, que nuestras percepciones de los objetos en el espaciotiempo
no reflejan la realidad tal como es, ni ITP ni el teorema FBT excluyen algunas habilidades con las matemáticas y la lógica.
¿Dicen algo sobre nuestras habilidades conceptuales superiores? ¿Implican que nuestros conceptos probablemente sean los
equivocados para entender la realidad tal como es? Una vez más, no es así. Sigue siendo una cuestión abierta si nuestra
especie disfruta de los conceptos necesarios para comprender la realidad objetiva. En el capítulo diez consideramos una teoría
de la realidad que tiene la virtud de que permite, pero no exige, que poseamos los conceptos necesarios.
“Pero”, uno podría preguntarse, “si no veo la realidad tal como es, ¿por qué mi cámara ve lo que yo veo? Conduzco hasta el
valle de Yosemite y me dirijo a Tunnel View, donde estoy rodeado de decenas de turistas con cámaras. Tomo la foto clásica: El
Capitán, Bridal Veil Falls, Half Dome, una escultura impresionante esbozada por un glaciar Sherwin hace más de un millón de
años y luego cincelada a la perfección por las glaciaciones Tahoe, Tenaya y Tioga. Mi foto coincide con lo que veo de primera
mano. También coincide con lo que millones de personas han visto y fotografiado. Seguramente este acuerdo puede significar
sólo una cosa: todos vemos una realidad antigua y la vemos tal como realmente es. La cámara no miente”.
Esta afirmación es psicológicamente convincente pero lógicamente errónea. Los estudiantes de ciencias biológicas pueden
realizar experimentos en laboratorios de realidad virtual, como Labster, que ofrecen una variedad de herramientas virtuales,
como microscopios, secuenciadores y cámaras. Un estudiante puede tomar una cámara (un ícono en el laboratorio virtual) y
tomar una foto, confiando en que la cámara ve lo que él ve. Pero el estudiante y la cámara no ven más que iconos. Están de
acuerdo, pero ninguno ve la realidad objetiva.
Aquí acecha otra preocupación, planteada por Michael Shermer en Scientific American. “Finalmente, ¿por qué presentar este
problema como una elección entre idoneidad y verdad? Las adaptaciones dependen en gran medida de un modelo relativamente
preciso de la realidad. El hecho de que la ciencia avance hacia, digamos, la erradicación de enfermedades y el aterrizaje de
naves espaciales en Marte debe significar que nuestras percepciones de la realidad se acercan cada vez más a la verdad,
aunque sea con una 't' minúscula. ” 13
La elección entre aptitud y verdad no es, como hemos discutido, un capricho de la ITP, sino una característica esencial de la
teoría evolutiva: los beneficios de la aptitud son distintos de la realidad objetiva y pueden, para un elemento dado de la realidad,
variar enormemente de criatura a criatura y de vez en cuando. Hacer un seguimiento de la aptitud simplemente no es, en
general, hacer un seguimiento de la verdad.14
Pero, como señala Shermer, la ciencia avanza. Aprende a curar enfermedades, explorar las estrellas y aterrizar en Marte. Los
teléfonos móviles y los coches sin conductor le parecerían mágicos a un visitante del siglo XIX.
La tecnología se vuelve cada vez más hábil para controlar nuestro mundo. ¿No significa esto que “nuestras percepciones de la
realidad se acercan cada vez más a la verdad”?
De nada. Los jugadores de Minecraft se vuelven cada vez más expertos en lidiar con sus mundos. Pero lo hacen dominando una interfaz, no
acercándose cada vez más a la verdad. Para un neófito, un experto en Minecraft parece un mago, pero ese experto puede no saber nada de la
compleja maquinaria que se esconde detrás de los íconos.
Las teorías científicas, formuladas en el lenguaje de los objetos del espaciotiempo, son teorías todavía ligadas a la interfaz.
No pueden describir adecuadamente la realidad, del mismo modo que una teoría formulada en el lenguaje de píxeles e íconos
no puede describir adecuadamente una computadora. Algunos físicos, como veremos, lo reconocen y han llegado a la conclusión
de que “el espaciotiempo está condenado” junto con sus objetos.
Nuestra destreza con enfermedades, naves espaciales y cámaras es impresionante. Pero la destreza es sólo destreza, no
verdad. Nos hemos convertido en mejores maestros de nuestra interfaz. Pero mientras nuestras teorías estén atrapadas en el
espaciotiempo, no podremos dominar lo que se esconde detrás.
“Pero espera”, podrías decir, “no hay nada nuevo aquí. Desde 1911, cuando Ernest Rutherford descubrió que el átomo es
mayormente espacio vacío, con sólo un pequeño núcleo en su centro, los físicos nos han dicho que la realidad es bastante
diferente de lo que vemos. Ese martillo puede parecer sólido pero, si miras con suficiente atención, descubrirás que también es
en su mayor parte espacio vacío, con electrones y otras partículas zumbando a velocidades increíbles”.
En efecto. Pero esta afirmación de los físicos no es tan radical como la afirmación de la ITP. Su afirmación es más como
decir: “Sé que los íconos de mi escritorio no son la verdadera realidad. Pero si saco mi confiable lupa y miro muy de cerca el
escritorio, veo pequeños píxeles. Y esos pequeños píxeles, no los grandes íconos, son la verdadera naturaleza de la realidad”.
Bueno en realidad no. Esos píxeles todavía están en el escritorio, todavía en la interfaz. Puede que no sean visibles sin una
lupa, pero de todos modos son parte de la interfaz. De manera similar, los átomos y las partículas subatómicas no son visibles
sin un equipo especial, pero todavía están en el espacio y el tiempo, por lo que todavía están en la interfaz.
La física revela que a menudo no nos damos cuenta de lo que es demasiado rápido o lento, demasiado grande o pequeño, o
simplemente fuera de la banda de ondas electromagnéticas que podemos ver. ITP está diciendo algo mucho más profundo. Dice
que aunque podemos, con la ayuda de la tecnología, observar todas estas cosas nuevas, no estamos más cerca de ver la
realidad tal como es. Simplemente estamos explorando más de nuestra interfaz, más de lo que sucede dentro de los límites del
espacio y el tiempo.
Estas afirmaciones de la PTI son realmente radicales y, al formularlas, la PTI va más allá de sus orígenes en la evolución y la
neurociencia, y trasciende el terreno de la física. Quizás se haya extralimitado.
Quizás las afirmaciones contraintuitivas de la PTI sean fácilmente rechazadas por la teoría y los experimentos de la física
moderna.
Vamos a ver.
CAPÍTULO SEIS
Gravedad
El espaciotiempo está condenado
“Einstein nunca dejó de reflexionar sobre el significado de la teoría cuántica. . . . A menudo discutíamos sus nociones sobre la
realidad objetiva. Recuerdo que durante un paseo Einstein se detuvo de repente, se volvió hacia mí y me preguntó si realmente creía que la Luna existe
sólo cuando la miro”.
—ABRAHAM PAIS, EINSTEIN Y LA TEORÍA CUÁNTICA
"Significa abrocharse el cinturón de seguridad, Dorothy, porque Kansas se va a despedir".

—CIFRA, LA MATRIZ
Si nuestros sentidos fueron moldeados por la selección natural, entonces el teorema FBT nos dice que no vemos la realidad
tal como es. ITP nos dice que nuestras percepciones constituyen una interfaz específica de nuestra especie. Oculta la realidad
y nos ayuda a criar niños. El espaciotiempo es el escritorio de esta interfaz y los objetos físicos se encuentran entre sus iconos.
ITP hace predicciones audaces y comprobables. Predice que las cucharas y las estrellas (todos los objetos en el espacio y el
tiempo) no existen cuando no se perciben ni se observan. Algo existe cuando veo una cuchara, y ese algo, sea lo que sea,
activa mi sistema de percepción para crear una cuchara y darle una posición, una forma, un movimiento y otras propiedades
físicas. Pero cuando aparto la mirada, ya no creo esa cuchara y deja de existir, junto con sus propiedades físicas.
ITP predice, por ejemplo, que un fotón, cuando no se observa, no tiene un valor definido de polarización. Predice que un
electrón, cuando no se observa, no tiene un valor definido de espín, posición o momento. Un experimento que contradijera estas
predicciones desconfirmaría la PTI.
Los objetos que veo son mis iconos. Los objetos que ves son tus íconos. Cuando comparamos notas, encontramos que
nuestros íconos a menudo coinciden: veo un gato y tú también; Veo un incendio y tú también. A menudo coincidimos porque
interactuamos con la misma realidad, sea cual sea, y desplegamos interfaces similares con iconos similares. Pero ITP predice
que podemos no estar de acuerdo. Puedo ver fuego y cocinar mi cena, donde tú no ves nada y tu cena permanece fría; Puedo
ver un gato vivo, donde tú lo ves muerto.
ITP predice que el espaciotiempo no existe sin que lo percibamos. Mi espaciotiempo es el escritorio de mi interfaz.
Tu espaciotiempo es tu escritorio. Los espaciotiempos varían de un observador a otro, y algunas propiedades del espacio
tiempo no siempre tienen por qué coincidir entre observadores. La realidad, cualquiera que sea, escapa a los confines del
espaciotiempo.
Estas son, como dije, predicciones audaces. ¿Pero son realmente comprobables? ¿Pueden ser descartados por la física
moderna? Podría predecir audazmente que la luna se convierte en queso suizo cuando nadie mira si supiera que mi predicción
nunca podría ser probada. Decir que un electrón no tiene espín cuando no se lo observa puede parecer atrevido, pero ¿cómo
podría comprobarse esta afirmación? ¿Podemos realizar un experimento, una observación cuidadosa, que nos diga qué sucede
cuando nadie observa? Si esto le parece imposible, entonces, como mencioné en el capítulo cuatro, está en buena compañía,
porque también le parecía imposible al brillante físico Wolfgang Pauli. A Einstein le preocupaba que la teoría cuántica implicara
que "la luna sólo existe cuando la miro".
Pauli respondió: “Uno no debería devanarse los sesos sobre el problema de si algo de lo que no se puede saber nada existe,
como tampoco sobre la antigua pregunta de cuántos ángeles pueden sentarse en la punta de una aguja. Pero me parece que
las preguntas de Einstein son, en última instancia, siempre de este tipo”. 1
Einstein creía que el espaciotiempo y los objetos existen y tienen propiedades definidas, se observen o no. Más precisamente,
creía en el realismo local. El realismo es la afirmación de que los objetos físicos tienen valores definidos de propiedades físicas
(como posición, momento, giro, carga y polarización) incluso cuando no se observan. La localidad es la afirmación de que los
objetos físicos no pueden influirse entre sí más rápido que la velocidad de la luz. El realismo local afirma que tanto el realismo
como la localidad son verdaderos. Einstein insistió, como escribió en una carta al físico Max Born, en que la física debería
adherirse al “requisito de la existencia independiente de la realidad física presente en diferentes partes del espacio”.
2 Einstein creía que la teoría
cuántica que viola este requisito debe ser una teoría incompleta de la realidad. Señaló, en su carta a Born, que “todavía no puedo encontrar
ningún hecho en ninguna parte que haga parecer probable que ese requisito deba abandonarse”. 3
Eso era cierto cuando Einstein lo escribió en 1948. Pero en 1964, el físico John Bell descubrió un hecho que habría sorprendido a Einstein:
hay experimentos para los cuales la teoría cuántica predice resultados que contradicen el realismo local.4 Si la teoría cuántica es o no, como
Einstein afirmó, de forma incompleta, que es incompatible con el realismo local. Los experimentos de Bell ahora se han realizado en múltiples
variaciones, y las predicciones de la teoría cuántica se han confirmado cada vez. Ahora tenemos pruebas excelentes de que el realismo local
es empíricamente falso, incluso si la teoría cuántica es falsa o incompleta. Esto significa que el realismo es falso, o la localidad es falsa, o ambas
son falsas. Aquí no hay una elección feliz para Einstein ni para nuestras intuiciones normales.
Una prueba experimental de realismo local, inspirada por Bell y realizada en la Universidad Tecnológica de Delft (Países
Bajos), midió los espines de electrones entrelazados.5 El espín de los electrones es extraño.
Los frisbees, las peonzas y los patinadores sobre hielo pueden girar lenta, rápidamente o en cualquier punto intermedio. Ni un electrón. Si usted
Mide su giro a lo largo de cualquier eje y descubre que sólo hay dos respuestas posibles: arriba o abajo. Es como si el electrón pudiera girar en
el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario, pero a una sola velocidad.
El enredo también es extraño. Coloque dos peonzas una al lado de la otra y podrá describir cada peonza y su giro por separado. Pero no
puedes hacer eso con dos electrones entrelazados. Hay que describirlos como si fueran un objeto indivisible, sin importar lo lejos que estén unos
de otros. Por ejemplo, un físico puede entrelazar los espines de dos electrones de modo que si el espín de un electrón a lo largo de algún eje
está hacia arriba, entonces el espín del otro electrón a lo largo de ese eje siempre está hacia abajo. Esto es válido independientemente del eje
que elija medir. También se cumple sin importar qué tan separados estén los electrones. Podrían estar a mil millones de años luz de distancia.
Aún así, si mides el espín del electrón cercano a ti, sabrás instantáneamente lo que encontrarías si midieras el espín del otro electrón a mil
millones de años luz de distancia. Si el realismo es cierto, y si su medición del espín aquí afecta instantáneamente el espín de un electrón a mil
millones de años luz de distancia, entonces este efecto viola la afirmación de localidad: que ninguna influencia puede propagarse más rápido
que la velocidad de la luz.
En el experimento de Delft, dos electrones separados por 1.280 metros tenían sus espines entrelazados.6 La luz tarda poco más de cuatro
millonésimas de segundo en recorrer esta distancia. Los espines de los dos electrones se midieron a lo largo de ejes elegidos al azar. Lo más
importante es que los dos giros se midieron al mismo tiempo. Esto aseguró que una medición no pudiera afectar a la otra mediante ningún
proceso local, es decir, mediante un proceso que no se propague más rápido que la velocidad de la luz. El experimento de Delft, como todos los
demás, confirmó las predicciones de la teoría cuántica y rechazó el realismo local. Las mediciones de espín de los dos electrones estaban
correlacionadas de una manera que Bell demostró que sería imposible si el realismo local fuera cierto. O el realismo es falso y los electrones no
tenían valores definidos de espín antes de ser medidos, o la localidad es falsa y los electrones se influyen entre sí a velocidades más rápidas
que la luz. O el realismo y la localidad son ambos falsos.
Los físicos están tratando de discernir qué suposición es falsa, si el realismo o la localidad. Los experimentos con fotones entrelazados
realizados por Anton Zeilinger y sus colaboradores han descartado una gran clase de teorías que afirman que el realismo es verdadero y la
localidad es falsa.7 Concluyen: “Creemos que nuestros resultados respaldan firmemente la opinión de que cualquier extensión futura de La
teoría cuántica que está de acuerdo con los experimentos debe abandonar ciertas características de las descripciones realistas”.
8
Aunque el jurado aún no ha decidido, defender el realismo
se ha vuelto más difícil gracias a los experimentos de Zeilinger.
ITP predice que el realismo es falso y la física no contradice esta predicción. En cambio, cada prueba de realismo local, desafiando nuestras
intuiciones, confirma la predicción del PTI. Experimentos como el de Zeilinger están apretando el lazo alrededor del cuello del realismo.
También lo es otro teorema que se deriva de la teoría cuántica y no hace suposiciones sobre la localidad. Fue demostrado por Bell, en 1966,
y por Simon Kochen y Ernst Specker, en 1967, y se denomina Teorema de KochenSpecker (KS). Dice que ninguna propiedad, como la posición
o el espín, tiene un valor definido que sea independiente de cómo se mide.9 La afirmación opuesta, que una propiedad puede tener un valor
definido que es independiente de cómo se mide, se denomina “ realismo no contextual”. El teorema de KS dice que el realismo no contextual es
falso.
Pero el realismo no contextual es precisamente lo que defendemos al decir que la luna está ahí cuando nadie la mira. Es el realismo que
tenía en mente Francis Crick cuando escribió que el sol y las neuronas existen cuando nadie mira. Es este realismo el que es falso,
independientemente de cualquier cuestión sobre la localidad.
El teorema de KS echa por tierra otra creencia que Einstein tenía sobre la realidad. En 1935, en un famoso artículo con Boris Podolsky y Nathan Rosen, afirmó que “si, sin perturbar de ninguna
manera un sistema, podemos predecir con certeza (es decir, con probabilidad igual a la unidad) el valor de una cantidad física, entonces 10 existe un elemento de realidad correspondiente a esa
cantidad”.
Esta afirmación puede parecer plausible. Supongamos que usted puede decirme con total confianza, antes de realizar una medición, que
ciertamente se observará que el espín de un electrón a lo largo de algún eje está hacia arriba; no hay posibilidad, me asegura, de que esté hacia
abajo. Y supongamos que siempre tiene razón en miles de observaciones. Entonces puedo concluir que su confianza está justificada y que su
predicción siempre es correcta, porque el electrón realmente tuvo ese espín todo el tiempo.
Pero estaría equivocado. Los físicos Adán Cabello, José M. Estebaranz y Guillermo GarcíaAlcaine construyeron un caso inteligente del
teorema de KS. En su ejemplo, la teoría cuántica predice el valor medido de una cantidad física con certeza, "con probabilidad igual a la unidad".
Pero prueban que el valor no puede existir independientemente de la medición.11 Esto significa que puedo estar seguro de qué valor encontraré
y, sin embargo, ese valor no es un elemento de la realidad objetiva. La certeza de lo que verás no implica que ya exista. Einstein, Podolsky y
Rosen simplemente se equivocaron al afirmar lo contrario.
La mayoría de nosotros creemos profundamente en una realidad física, que consiste en objetos en el espaciotiempo que existieron antes de
la vida y los observadores; Creemos que no se necesita ningún observador para dotar a cualquier objeto de una posición, giro o cualquier otra
propiedad física. Pero a medida que las implicaciones de la teoría cuántica se comprenden y prueban mejor mediante experimentos, esta
creencia sólo puede sobrevivir aferrándose a posibles lagunas en los experimentos, y esas lagunas se están cerrando. Un experimento en
Fermilab, por ejemplo, revela que los neutrinos (partículas subatómicas casi sin masa) no tienen valor de la propiedad física del sabor leptón
hasta que son observados.12
Algunos físicos concluyen que la teoría cuántica aconseja una visión profundamente nueva del mundo. Como dice el físico Carlo Rovelli: "Mi
esfuerzo aquí no es modificar la mecánica cuántica para hacerla consistente con mi visión del mundo, sino modificar mi visión del mundo para
hacerla consistente con la mecánica cuántica". 13 La forma en que Rovelli actualiza su visión del mundo es rechazando “la noción de un estado
absoluto o independiente del observador de un sistema; de manera equivalente, la noción de valores independientes del observador de 14
Rovelli abandona el realismo no contextual. Cantidades fisicas."
Explica por qué: “Si diferentes observadores dan diferentes explicaciones de la misma secuencia de eventos, entonces cada descripción
de la mecánica cuántica debe entenderse como relativa a un observador particular. Por tanto, una descripción mecánica cuántica de un
determinado sistema. . . no puede tomarse como una descripción "absoluta" (independiente del observador) de la realidad, sino más bien
como una formalización o codificación de las propiedades de un sistema en relación con un observador dado. . .
. En mecánica cuántica, tanto el 'estado' como el 'valor de una variable' (o el 'resultado
de una medición') son nociones relacionales”. 15
El físico Chris Fields descarta el realismo no contextual por diferentes motivos. Muestra que si ningún observador ve toda la realidad a la
vez, y si observar requiere energía, entonces el realismo no contextual debe ser falso.16 Los físicos Chris Fuchs, David Mermin y Rüdiger
Schack afirman que la teoría cuántica implica “que la realidad difiere de un agente”. a otro. Esto no es tan extraño como puede parecer. Lo
que es real para un agente depende enteramente de lo que ese agente experimenta, y diferentes agentes tienen diferentes experiencias”.
17 Explican: “Una medición no revela, como lamentablemente sugiere el término, un estado de cosas preexistente. Es
una acción sobre el mundo por parte de un agente que resulta en la creación de un resultado: una nueva experiencia para ese agente.
'Intervención' podría ser un término mejor”. 18
Según la interpretación de Fuchs de la teoría cuántica, conocida como bayesianismo cuántico (o QBismo), los estados cuánticos no
describen el mundo objetivo sino las creencias de los agentes sobre las consecuencias de sus acciones.
Diferentes agentes pueden tener creencias diferentes. Ningún estado cuántico es universalmente verdadero. Cada uno es personal.
Mi estado cuántico describe, como dice Chris Fuchs, “'¡Las consecuencias (para mí) de mis acciones sobre el sistema físico!' Es todo 'Yo
yoyo mío', como cantaban los Beatles”. 19
Esto concuerda con la teoría de la interfaz de la percepción. Mis percepciones del espaciotiempo y los objetos son una interfaz, moldeada
por la selección natural no para revelar la realidad sino para guiar mis acciones de manera que mejoren mi condición física. Mi condición
física. Lo que me beneficia a mí puede perjudicar a otro. Una barra de chocolate que mejora mi salud podría matar a mi gato. La selección
natural moldea las percepciones de manera personal, para decirme las consecuencias de mis acciones en el mundo . Hay un mundo que
existe aunque no mire: el solipsismo es falso. Pero mis percepciones, al igual que las observaciones de la teoría cuántica, no revelan ese
mundo.
Me aconsejan (de manera imperfecta, pero bastante bien) cómo actuar para estar en forma.
La teoría cuántica y la biología evolutiva, así interpretadas, tejen juntas una historia notablemente consistente. La teoría cuántica explica que las
mediciones no revelan verdades objetivas, sólo consecuencias para los agentes de sus acciones. La evolución nos dice por qué: la selección natural
moldea los sentidos para revelar las consecuencias de sus acciones para los agentes. Nos sorprende que la medición y la percepción sean tan
personales. Esperábamos que informaran verdades objetivas e impersonales, aunque falibles y en parte. Pero cuando dos pilares de la ciencia están
uno al lado del otro y en contra de nuestra intuición, es hora de reconsiderar nuestra intuición.
Esta confluencia de física y evolución no ha sido obvia. En 1987, William Bartley describió una conferencia en la que el físico John
Wheeler presentó su visión de la teoría cuántica. Sir Karl Popper, un famoso filósofo de la ciencia, “se volvió hacia él y le dijo en voz baja:
'Lo que usted dice se contradice con la biología'. Fue un momento dramático. .
. . Y luego los biólogos. . . estalló en un aplauso encantado. Fue como si alguien
finalmente hubiera dicho lo que había estado pensando”. 20
Bartley nos dice lo que pensaban los biólogos: “Las percepciones sensoriales o sensaciones son en sí mismas sólo representaciones
simbólicas más o menos precisas de la realidad externa formadas a través de la interacción
entre esa realidad externa y los órganos de los sentidos. Uno ve la realidad externa, con mayor o menor precisión”. 21
Esta creencia no es ninguna sorpresa. La biología evolutiva, como hemos comentado, asume la realidad objetiva de objetos como el ADN y
los organismos. No es obvio que el ácido del darwinismo universal –en la forma del teorema FBT– disuelva esta suposición superflua y
revele que “las representaciones simbólicas más o menos precisas de la realidad externa” nunca son más adecuadas que las
representaciones que ocultan la realidad externa y codifican la idoneidad. pagos.
¿Qué propuso Wheeler que molestó a los biólogos? Wheeler afirmó que "lo que llamamos 'realidad' consiste en una elaborada
construcción de papel maché de imaginación y teoría colocada entre unos pocos postes de hierro de observación". 22 Según Wheeler, no
observamos pasivamente una realidad objetiva preexistente, sino que participamos activamente en la construcción de la realidad mediante
nuestros actos de observación. “La mecánica cuántica evidencia que no existe un mero 'observador (o registro) de la realidad'. El equipo de
observación, el dispositivo de registro, "participa en la definición de la realidad". En este sentido, el universo no está "ahí afuera". 23 Wheeler
ilustró esto con su experimento de elección retardada, una variación del famoso experimento de la doble rendija realizado por primera vez
por los físicos Clinton Davisson y
Lester Germer en 1927.24 Recuerde que en el experimento de la doble rendija una pistola de fotones dispara un fotón a la vez. hacia
una placa fotográfica que registra dónde aterriza cada fotón. Pero entre la pistola y la placa hay una pantalla de metal con dos pequeñas
rendijas (llamémoslas A y B) a través de las cuales pueden pasar los fotones.
Si solo hay una rendija abierta, entonces los fotones aterrizan, como se esperaba, en una porción de la placa fotográfica justo detrás de
esa rendija. Pero si ambas rendijas están abiertas, entonces los fotones aterrizan, contrariamente a lo esperado, en una secuencia de
bandas que recuerdan los patrones de interferencia que se obtienen cuando dos ondas de agua chocan, con la notable consecuencia de
que algunos lugares de la placa que reciben muchos fotones cuando Si solo una rendija está abierta, recibirá menos fotones, o incluso
ninguno, cuando ambas rendijas estén abiertas. En este caso parece, a primera vista, que cada fotón de alguna manera pasó por A y B al
mismo tiempo. Eso no es ningún problema para una ola. Pero un fotón es una partícula; y si hacemos este mismo experimento con
electrones, que también son partículas, obtenemos el mismo patrón de interferencia.
Entonces, ¿cómo hace una partícula este truco? ¿Se parte por la mitad? Si intentamos observar las rendijas de cerca, siempre veremos
un fotón pasar por una sola rendija, nunca por ambas. Además, si observamos por qué rendija va
hasta entonces el patrón de interferencia desaparece.

Nadie sabe realmente qué hace un fotón o un electrón cuando ambas rendijas están abiertas. Este es un misterio sin resolver de la teoría
cuántica. Parece incorrecto decir que pasa por A, por B, por ambos o por ninguno. Los físicos simplemente dicen que su camino es una
superposición de A y B. Esto simplemente significa que no sabemos lo que está sucediendo, aunque podemos escribir fórmulas simples, que
involucran combinaciones lineales llamadas superposiciones, que modelan con precisión los resultados de los experimentos. Y no son sólo
partículas diminutas, como fotones y electrones, las que hacen esta magia con las dobles rendijas. En 2013, Sandra Eibenberger y sus
colaboradores descubrieron la misma hazaña mágica realizada por una molécula grande, llamada cariñosamente C284.H190.F320.N4.S12, que
consta de 810 átomos y pesa más de 10.000 protones o 18 millones de electrones. Es un poco más pequeño que un virus.25 La rareza cuántica
no se limita al ámbito subatómico.
La variación de elección retardada de Wheeler en este experimento es inteligente: espere hasta que el fotón pase la pantalla metálica y sólo
entonces decida qué medir: el camino A, el camino B o una superposición. En sus palabras: “Esperemos hasta que el cuanto ya haya atravesado
la pantalla antes de que podamos, según nuestra libre elección, decidir si habrá atravesado 'ambas rendijas' o 'una'. 26 El experimento de
Wheeler se ha realizado con fotones (¡y átomos de helio!) y funciona.27 Lo que elegimos medir después de que el fotón ha pasado la pantalla
determina lo que hizo el fotón, o al menos lo que podemos decir sobre lo que hizo. antes de medir. "En el experimento de elección retrasada
nosotros, mediante una decisión en el aquí y ahora, tenemos una influencia irrecuperable sobre lo que querremos decir sobre el pasado: una
extraña inversión del orden normal del tiempo". 28 El pasado depende de nuestra elección en el presente. No es de extrañar que Popper y los
biólogos quedaran desconcertados.
Más tarde, Wheeler amplió su experimento a escalas cósmicas.29 En lugar de un cañón de fotones, consideremos un quásar distante: un
agujero negro supermasivo que aspira material de una galaxia circundante hacia su disco de acreción y, en el proceso, emite una cantidad
astronómica de luz y radiación. , quizás cien veces la producción total de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Supongamos que este cuásar se
encuentra detrás de una galaxia masiva. Según la teoría de la gravedad de Einstein, una galaxia así curva el espaciotiempo. Su teoría también
predice que si todo se alinea correctamente, podemos ver dos imágenes de ese cuásar, porque su luz puede viajar dos caminos diferentes a
través del espaciotiempo curvado: una ilusión óptica cósmica causada por una enorme lente gravitacional. La Figura 8 muestra un ejemplo en
una fotografía tomada por el Telescopio Espacial Hubble del Cuásar Gemelo QSO 0957+561, a casi 14 mil millones de años luz de la Tierra.
Con esto, tenemos la configuración necesaria para un experimento de elección retardada a escala cósmica. Usando un telescopio para
capturar fotones del Cuásar Gemelo, podemos elegir medir qué camino a través de la lente gravitacional toma un fotón (el camino superior o
inferior en la imagen del Hubble) o podemos elegir medir una superposición. Si elegimos medir su trayectoria y descubrimos, digamos, que está
en la trayectoria superior, entonces durante casi 14 mil millones de años ese fotón ha estado en esa trayectoria debido a una elección que
tomamos hoy. Si hubiéramos optado por medir una superposición, entonces ese fotón tendría una historia diferente durante los últimos 14 mil
millones de años. Nuestra elección hoy determina miles de millones de años de historia. La mayoría de nosotros no podemos hacer press de
banca con cien kilos. Pero podemos retroceder miles de millones de años y billones de kilómetros para reescribir el pasado: una hazaña hercúlea.
Fig. 8: Imagen del Cuásar Gemelo QSO 0957+561 tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Crédito: ESA/NASA
Esto aumenta las apuestas. La teoría cuántica destrozó nuestras intuiciones sobre los objetos, al negar que tengan valores definidos de
propiedades físicas que sean independientes de si se observan o cómo.
Ahora destroza el espacio y el tiempo. Como dijo Wheeler: “No hay espacio. No hay tiempo. El cielo no nos transmitió la palabra "tiempo". El
hombre lo inventó. . . . Si hay problemas con el concepto de tiempo, son de nuestra propia creación. . como dijo Einstein:
.
"El tiempo y el espacio son modos mediante los cuales pensamos, y no condiciones en las que vivimos". ” 30
Einstein demostró que diferentes observadores, que se mueven a diferentes velocidades, no están de acuerdo en sus
mediciones del tiempo y la distancia. Pero están de acuerdo sobre la velocidad de la luz y sobre los intervalos en el espacio
tiempo: una unión del espacio y el tiempo en una sola entidad en la que el espacio y el tiempo pueden negociarse. Esto generó
la esperanza de que el espaciotiempo sea una realidad objetiva incluso si el espacio y el tiempo, por separado, no lo son.
Wheeler, esgrimiendo su experimento de elección diferida como arma de destrucción del sentido común, niveló esta esperanza.
“¿Qué vamos a decir acerca de esa unión del espacio y el tiempo en el espaciotiempo que Einstein nos dio en su
Geometrodinámica clásica de 1915 y todavía estándar? . . . ninguna explicación de la existencia puede aspirar a ser
considerada fundamental si no traduce toda la física del continuo al lenguaje de los bits”. 31 Sostuvo que el espaciotiempo y
sus objetos no son fundamentales. En lugar de ello, propuso la doctrina de “Eso desde el bit”: la información, no la materia, es
fundamental; los “sus” de la materia surgen de bits de información. El salto de Wheeler del espaciotiempo a los fragmentos
de información es más que discordante. ¿Por qué deberían estar relacionados los dos?
¿Y por qué los bits deberían reemplazar el espaciotiempo? El espaciotiempo parece tan real: de hecho, la base y el marco
de la realidad. ¿Seguramente el espaciotiempo existió antes de que existieran los bits, y seguramente los bits existen dentro
del espaciotiempo, y no al revés?
Pero una vez más nuestras intuiciones están equivocadas. Un ejemplo revela cuán equivocado está. Supongamos que
trabajo para un fabricante de computadoras y tengo que diseñar la memoria para su próxima supercomputadora. Quiero meter
la mayor cantidad de memoria en el menor volumen. La competencia es dura, así que quiero hacerlo bien. Me enteré por
rumores de que mi principal competidor planea meter su memoria en seis esferas iguales, como se muestra en la Figura 9.
Sonrío. Han cometido un error tonto. Esas seis esferas se empaquetan ordenadamente en una esfera más grande con más
volumen; de hecho, más del doble de volumen. Esa esfera más grande debería contener más del doble de memoria.
La competencia está desperdiciando todo ese valioso espacio entre sus seis esferas. Lo usaré para acumular más memoria.
Con orgullo le digo al departamento de marketing que prepare los anuncios: nuestra computadora tiene el doble de memoria
que la de la competencia.
Pero estoy equivocado. Si mi competidor y yo introducimos tanta memoria como sea posible en nuestros diseños, el mío
terminará con menos memoria, aproximadamente un 3 por ciento menos. Aunque mi esfera grande tiene el doble de volumen
que sus seis esferas más pequeñas combinadas, aunque podría contener las seis esferas más pequeñas en su interior, aún
así tiene menos memoria. Si esto le molesta, entonces comprende el problema.
Jacob Bekenstein y Stephen Hawking demostraron que la cantidad de información que se puede meter en una región del
espacio es proporcional al área de la superficie que rodea ese espacio.32 Así es, el área, no el volumen. Primero descubrieron
esta regla para los agujeros negros, pero luego se dieron cuenta de que se aplica a cualquier región del espaciotiempo, no
solo a las regiones que contienen un agujero negro. Esta regla se llama "principio holográfico".
Fig. 9: Seis esferas empaquetadas dentro de una esfera más grande. Las seis esferas más pequeñas pueden contener más información que la esfera más grande que las
rodea. © DONALD HOFFMAN
Hawking descubrió cuánta información puede contener un área. Para entender su resultado, primero debes saber que el
espaciotiempo, al igual que el escritorio de tu computadora, tiene píxeles: las áreas de espaciotiempo más pequeñas posibles.
Más pequeño que eso, el espaciotiempo simplemente no existe. Cada píxel del espaciotiempo tiene la misma longitud,
llamada longitud de Planck.33 Es diminuto, casi tan diminuto en comparación con un protón como el
Estados Unidos lo es para todo el universo visible. El espaciotiempo también tiene un área más pequeña, llamada área de Planck, que
es el cuadrado de la longitud de Planck. Estos son los píxeles más pequeños del área del espaciotiempo que son posibles. Y Hawking
descubrió que es el número de estos píxeles en una superficie, no el número de vóxeles en el volumen interior, lo que dicta cuántos bits
puede contener.
Todos tenemos fuertes convicciones sobre el espacio y el tiempo. Los míos quedaron atónitos por el principio holográfico.
Pero pronto me di cuenta de que este resultado encaja bien con ITP, que dice que el espaciotiempo, tal como lo percibes, es como el
escritorio de una interfaz. Si miras a través de una lupa el escritorio de tu computadora, verás millones de píxeles: las áreas más
pequeñas posibles del escritorio. Más pequeño que eso, el escritorio simplemente no existe. Da un paso atrás y parece una superficie
continua. Si juegas un videojuego en tu computadora, como Doom o Uncharted, verás atractivos mundos 3D con objetos 3D. Sin
embargo, la información es enteramente 2D, limitada por el número de píxeles de la pantalla. Lo mismo ocurre cuando apartas la vista
de tu computadora y miras el mundo que te rodea. También tiene píxeles y toda la información es 2D.
Los físicos Leonard Susskind y Gerard 't Hooft ayudaron a desarrollar el principio holográfico.
Susskind dice: “Aquí, entonces, está la conclusión a la que llegamos 't Hooft y yo: el mundo tridimensional de la experiencia ordinaria (el
universo lleno de galaxias, estrellas, planetas, casas, rocas y personas) es un holograma, una imagen de la realidad codificada en una
superficie bidimensional (2D) distante. Esta nueva ley de la física, conocida como principio holográfico, afirma que todo lo que se
encuentra dentro de una región del espacio puede describirse mediante fragmentos de información restringidos a los límites”. en física
"objetos" en el "espacio". Los observadores sólo tienen acceso a información (bits) teórica. Los observadores no tienen acceso a los
escrita en un límite que rodea el espacio.
Los agujeros negros, que dieron lugar al principio holográfico, han provocado otro ataque a nuestras intuiciones sobre el espacio
tiempo. Hawking descubrió que los agujeros negros irradian energía, ahora llamada radiación de Hawking, cuya temperatura aumenta a
medida que disminuye el tamaño del agujero negro. La radiación de Hawking extrae energía de un agujero negro, lo que hace que se
reduzca y, finalmente, se evapore por completo. Hawking afirmó que, en este proceso, un agujero negro destruye toda la información
sobre cualquier objeto que caiga en él.35 Si un gato cayera dentro, desaparecería en el agujero negro y toda la información sobre él
quedaría aniquilada para siempre.
Esto es malo para el gato, pero también para la teoría cuántica, que supone que la información nunca se erradica. Ésta no es una
suposición menor. Si lo quitamos, la teoría cuántica se convierte en un disparate.
La afirmación de Hawking planteaba una seria amenaza.
La teoría de la relatividad general de Einstein dice que un agujero negro absorbe y devora no sólo los objetos, sino incluso el espacio
mismo. A medida que el espacio se acerca al agujero negro, este fluye más rápido y eventualmente alcanza y luego supera la velocidad
de la luz. Nada puede viajar por el espacio más rápido que la velocidad de la luz. Pero ese límite de velocidad no se aplica al espacio
mismo. Cuando el espacio se vierte en el agujero negro a la velocidad de la luz, ya no es posible que la luz, o la información, naveguen
contra la corriente lo suficientemente rápido como para escapar. Este es el horizonte de sucesos del agujero negro, la división entre el
exterior, por donde la luz puede escapar, y el interior, por donde escapar no es posible.
Según Einstein, un gato que cayera a través del horizonte de sucesos, si el agujero negro es lo suficientemente grande, no
experimentaría nada inusual. Con el tiempo, cuando el gato se hundiera hacia el centro del agujero negro, quedaría “espaguetizado”,
estirado más allá del reconocimiento por la fuerza de gravedad que cambia rápidamente. Pero en el horizonte simplemente flotaba, sin
darse cuenta de que su destino estaba sellado.
Según Einstein, el gato y toda su información cruzan el horizonte de sucesos para nunca ser vistos.
de nuevo. Luego, cuando el agujero negro se evapora, también se evapora toda la información sobre el gato.
La teoría cuántica dice que la información nunca se destruye. La relatividad general dice que puede cruzar un horizonte de sucesos y
borrarse. Ésta es una grave paradoja.
Se pone peor. Consideremos a dos amantes de los gatos, Prudence y Folly. Prudence observa al gato a una distancia segura del
agujero negro. Ve al gato acercándose (pero sin pasar nunca) al horizonte de sucesos, estirándose y deformándose lentamente hasta
quedar irreconocible y, finalmente, siendo asado por la radiación de Hawking: un destino espantoso. Folly se lanza al agujero negro con
el gato. Ve algo más agradable: el gato cruzando el horizonte con seguridad, sin contorsionarse ni quemarse. Según Prudence, el gato y
su información están destrozados fuera del horizonte, pero según Folly, el gato y su información prosperan dentro del horizonte.
Pero tener la información del gato en dos lugares (dentro y fuera del agujero negro) viola otra regla de la teoría cuántica: la información
cuántica no se puede copiar. La información cuántica no sólo nunca se destruye, sino que nunca se puede clonar. Esto es contradictorio.
Puedo copiar información en un disco duro. Puedo perder o destruir ese impulso. Pero mi archivo consta de bits clásicos, que registran
información clásica.
La información cuántica, sin embargo, es diferente de la clásica, y esto eleva la apuesta en el conflicto entre la relatividad general y la
teoría cuántica.36
¿Podemos resolver este conflicto sin violar principios clave de estos pilares de la ciencia? El físico Leonard Susskind encontró una
manera, utilizando un concepto de la teoría cuántica: la complementariedad.37 En la física clásica se puede especificar la posición y el
momento de un objeto al mismo tiempo. Se puede decir que el instante después de que un jugador de fútbol patea un balón su posición
en el campo es esta y su impulso hacia la portería es aquello. Pero no en física cuántica. Si disparas un electrón con un cañón de
electrones, puedes medir con precisión su posición o su impulso, pero no ambos al mismo tiempo. Según el principio de incertidumbre
de Heisenberg, cuanto más se sabe sobre la posición, menos se puede saber sobre el impulso, y viceversa. El teorema de Kochen
Specker (KS) nos dice, como comentamos anteriormente, que la posición y el momento del electrón en realidad no tienen valores reales
independientemente del tipo de medición (posición o momento) que se realice.
38 Para
Susskind llevó la complementariedad a un nuevo nivel, al que llamó “Complementariedad del Agujero Negro”.
En el caso del gato, se dice que la descripción del gato dentro del agujero negro es complementaria a la descripción fuera del agujero negro.
Puedes observar un gato fuera del horizonte del agujero negro siendo incinerado, o puedes observar un gato sin llamas dentro del horizonte.
Ambas son descripciones legítimas, pero complementarias. Y aquí está el punto clave: ningún observador puede ver ambas descripciones del
gato, del mismo modo que ningún observador puede ver la posición y el momento de un electrón.
La idea de Susskind ahora se llama “complementariedad del horizonte” porque se aplica no sólo al horizonte de un
agujero negro, sino a cualquier horizonte de sucesos, incluido el horizonte que limita el universo visible.
La complementariedad de horizontes parece radical, pero funciona. Permite que la teoría cuántica y la relatividad general coexistan sin
contradicciones. Pero debemos dejar de pensar que podemos describir el espaciotiempo y los objetos fuera del horizonte y, al mismo tiempo,
dentro del horizonte. El problema es la suposición de que podemos ver ambas cosas, la suposición de una visión divina, que de hecho ningún
observador puede adoptar. Si renunciamos a la visión divina de la nada, entonces la teoría cuántica y la relatividad general podrán coexistir
pacíficamente. Pero las implicaciones son sorprendentes. Se puede descartar la complementariedad de la posición y el impulso de un electrón
como una característica extraña de las cosas diminutas. Pero este despido no funcionará en horizontes de agujeros negros.
Pueden tener millones de kilómetros de diámetro. El vasto espaciotiempo dentro de un enorme horizonte es complementario al vasto espacio
tiempo exterior. Si insistimos en un único espaciotiempo objetivo que incluya el interior y el exterior de un agujero negro (idea adoptada por
Einstein y el sentido común), entonces ponemos en conflicto la teoría cuántica y la relatividad general. Si dejamos de lado el espaciotiempo
objetivo, entonces disfrutarán de un acercamiento.
La complementariedad del horizonte desafía la idea de que existe un espaciotiempo objetivo que contiene a todos los observadores. Pero
los físicos Joe Polchinski, Ahmed Almheiri, Donald Marolf y James Sully (conocidos por sus últimas iniciales como AMPS) encontraron otra
forma de desbaratar esta idea utilizando el entrelazamiento cuántico.39 Pensemos nuevamente en Folly y un agujero negro. Pero esta vez,
dejemos que el agujero negro emita radiación de Hawking hasta que se reduzca a la mitad de su tamaño original, momento en el que, según
nos dice la teoría cuántica, se puede empezar a decodificar la información contenida en la radiación.
Según la teoría cuántica de campos, el vacío no es sólo una gran nada. Está hirviendo con pares de partículas virtuales. Cada miembro de
una pareja evanescente está entrelazado con su pareja y tiene propiedades opuestas. Aparece una pareja e inmediatamente sus propiedades
opuestas se aniquilan, dejando un vacío desprovisto de partículas reales. Consideremos ahora dos de esas partículas virtuales, 1 y 2, que
aparecen justo al lado del horizonte del agujero negro y que, desde la perspectiva de Folly antes de dar el paso, no se borran entre sí. En
cambio, 2 cae en el agujero negro y 1 se convierte, para ella, en una partícula real de radiación de Hawking.
Folly, antes de saltar al agujero negro, puede medir que 1 está entrelazado con alguna partícula, 3, en la radiación de Hawking que emergió
antes del agujero negro. Luego puede deslizarse hacia el agujero negro donde descubre que 1 y 2 están entrelazados.
Pero esto plantea un problema: la teoría cuántica requiere que el entrelazamiento sea monógamo. La partícula 1 puede correlacionarse al
máximo con la partícula 2 o la partícula 3, pero no con ambas.
La complementariedad de horizontes no puede resolver el problema AMPS porque este problema no se trata de dos observadores separados
por un horizonte. Se trata de un observador, Folly, que ve 1 y 3 entrelazados y luego ve 1 y 2 entrelazados. AMPS intentó resolver el problema
proponiendo que hay un cortafuegos en el horizonte que incinera a la pobre Folly cuando pasa, para que nunca vea a 1 y 2 entrelazados.
Este cortafuegos rescata la teoría cuántica, pero viola la relatividad general, que predice que no debería suceder nada inusual en el horizonte;
Folly debería atravesarlo sin problemas y ciertamente no debería ver un muro de fuego aparecer repentinamente de la nada.
La “paradoja del cortafuegos” del AMPS está causando consternación y muchos esfuerzos para resolver la paradoja.
Daniel Harlow y Patrick Hayden, por ejemplo, descubrieron que no es fácil descifrar la radiación de Hawking.40 Utilizando la mejor computación
cuántica posible, a Folly le llevaría demasiado tiempo descubrir que 1 y 3 estaban entrelazados. El agujero negro ya se reduciría a nada, de
modo que Folly tampoco podría observar que 1 y 2 estaban entrelazados. Ningún observador puede medir ambos entrelazamientos.
Algunos físicos aconsejan evitar la visión divina restringiendo la física al "diamante causal".
de un observador: la porción del espaciotiempo que puede interactuar con el observador.
Por ejemplo, el físico Raphael Bousso propone el principio de complementariedad del observador: “Los experimentos de cada observador
admiten una descripción consistente, pero una descripción simultánea de ambos observadores es inconsistente. Esto implica una conclusión
fascinante que llamaré complementariedad del observador. . .
. La complementariedad del observador es la afirmación de que una descripción fundamental de la naturaleza sólo
necesita describir experimentos que sean consistentes con la causalidad. . . . La
complementariedad del observador implica que debe haber una teoría para cada diamante causal, pero no necesariamente para las regiones
del espaciotiempo que no están contenidas en ningún diamante causal”. 41
El físico Tom Banks, en una entrevista con la escritora científica Amanda Gefter, hace una afirmación similar.
“La relatividad nos dice que ningún observador es especial. Tiene que haber una equivalencia de calibre entre los diamantes causales, por lo que todo lo que está fuera de mi horizonte es una copia de
calibre de la física que puedo observar aquí mismo. Entonces, si piensas en todos los diamantes causales posibles, tienes una descripción infinitamente redundante del mismo sistema cuántico visto
por diferentes observadores. . y el espaciotiempo surge cuando juntas todas estas 42 descripciones”.
.
Esto concuerda con la afirmación de Fuchs, Mermin y Schack, analizada anteriormente, “de que la realidad difiere de un agente a otro. Esto no es tan extraño como puede parecer. Lo que es
real para un agente depende enteramente de lo que ese agente experimenta, y diferentes agentes tienen diferentes experiencias”.
Los estados cuánticos varían
de un observador a otro. Lo mismo ocurre con el espaciotiempo mismo.
Lo que plantea una pregunta desconcertante: ¿Qué pasa con el Big Bang? ¿No sucedió 13 mil millones 799 millones?
hace años, ante cualquier observador? ¿No es un hecho de la realidad objetiva, no simplemente una descripción de interfaz de un observador?
Si ITP dice que el espaciotiempo es una característica de mi escritorio, no una visión de la realidad, entonces dice lo mismo sobre el big bang.
¿Seguramente ningún físico estaría de acuerdo?
Al menos un físico ha argumentado que el universo no tiene historia aparte de los observadores, que “las historias del universo. . dependen
.
de lo que se observa, contrariamente a la idea habitual de que el universo tiene una historia independiente del observador. con el físico Thomas
en lugar de una cosmología “de abajo hacia arriba” que Hertog, favoreció una cosmología “de arriba hacia abajo” que comienza con el observador,
asume una visión divina.
Explican que “En nuestro pasado hay una época del universo temprano en la que la gravedad cuántica era importante. Los restos de esta
primera fase están a nuestro alrededor. El problema central en cosmología es comprender por qué estos restos son lo que son y cómo las
características distintivas de nuestro universo 45. Su punto es que la colosal energía y densidad de un universo naciente surgieron del Big
clásica de un estado primitivo único Bang”. Exigen una descripción de la mecánica cuántica, con superposiciones de estados. La premisa
para el universo es inadecuada: “si uno adopta un enfoque ascendente de la cosmología, inmediatamente es conducido a un marco
esencialmente clásico, en el que se pierde toda capacidad de explicar la pregunta central de la cosmología: ¿por qué? nuestro universo es como
es”. 46
Entonces, aunque la medida es radical, abandonan el marco ascendente. "El marco que proponemos se parece más a un enfoque de arriba hacia
abajo de la cosmología, donde las historias del universo dependen de la pregunta precisa que se formule". 47 Las mediciones que hacemos hoy
(digamos, de la densidad de energía del vacío o de la tasa de expansión del universo) limitan las historias del universo que podemos considerar.
La cosmología de Hawking coincide con el experimento de Wheeler, comentado anteriormente, en el que la historia de mil millones de años
que atribuyo a un fotón de un antiguo quásar depende de lo que mido hoy. Si mido qué camino tomó alrededor de una lente gravitacional,
entonces tengo derecho a atribuirle una historia de mil millones de años en la que pasó, digamos, por el camino superior. Pero no tengo ese
derecho si, en cambio, mido un patrón de interferencia. Wheeler lo expresó bien. “Cada fenómeno cuántico elemental es un acto elemental de
'creación de hechos'. Eso es incontestable. ¿Pero es ese el único mecanismo necesario para crear todo lo que existe? ¿Es lo que ocurrió en el
big bang la consecuencia de miles de millones de estos procesos elementales, estos "actos elementales de participación del observador", estos
fenómenos cuánticos? ¿Hemos tenido todo este tiempo el mecanismo de la creación ante nuestros ojos sin reconocer la verdad?” 48
El enfoque de Hawking es coherente con la cosmología del QBismo, en la que los estados cuánticos son creencias de los observadores, no
primicias sobre la realidad. Lo que veo ahora informa los estados que asigno al pasado, incluido el big bang. Como dice Fuchs: “Al notar que el
Big Bang en sí es un momento de creación con cierta semejanza con cada medición cuántica individual, uno comienza a preguntarse si incluso
'podría estar en el interior'. Ciertamente, el QBismo tiene creación en marcha todo el tiempo y en todas partes; La medición cuántica se trata
simplemente de que un agente se desplace y participe en ese proceso ubicuo”.
49
Este capítulo comenzó con la predicción de ITP de que el espaciotiempo y los objetos no existen sin ser percibidos; no son una realidad
fundamental. Pregunté si la física había descartado esta predicción en su búsqueda de una teoría del todo (TEE). Tenemos una respuesta clara:
no es así. En cambio, cuenta con un apoyo notable.
El breve recorrido por la física que se hace en este capítulo dista, sin duda, de ser exhaustivo. Omite interpretaciones de la teoría cuántica (de
Bohm, Everett y otros) que intentan otorgar realidad a los objetos y al espaciotiempo.50 Mi objetivo, sin embargo, no era una sinopsis de la
física, que requeriría un tomo, sino un resumen sobre la física que muestra que la PTI no está prohibida.
Sorprendentemente, una predicción clave de la PTI (que el espaciotiempo debe desaparecer antes de que llegue un TOE) está cerca de
lograr un consenso entre los físicos. Nima ArkaniHamed, por ejemplo, en una conferencia de 2014 en el Perimeter Institute, menciona que “Casi
todos nosotros creemos que el espaciotiempo no existe, que el espaciotiempo está condenado y debe ser reemplazado por algunos bloques
de construcción más primitivos”. 51
Si el espaciotiempo está condenado, también lo están sus objetos físicos. Deben ser reemplazados por bloques de construcción más
primitivos. Pero si el espaciotiempo no es la base de la realidad, ni el escenario preexistente del drama de la vida, ¿qué es entonces? Es,
sugeriré, un código de compresión de datos y corrección de errores para el fitness.
CAPÍTULO SIETE
Virtualidad
Inflar un holomundo
“Muchos, muchos argumentos separados, todos muy fuertes individualmente, sugieren que la noción misma de espaciotiempo no es fundamental. El
espaciotiempo está condenado. Básicamente, en la descripción subyacente de las leyes de la física no existe el espaciotiempo. Esto es muy sorprendente,
porque se supone que la física trata de describir las cosas tal como suceden en el espacio y el tiempo. Entonces, si no existe el espaciotiempo, no está
claro de qué se trata la física”.
—NIMA ARKANIHAMED, CONFERENCIA DE CORNELL MESSENGER 2016
"No hay cuchara."

—EL NIÑO CUCHARA, LA MATRIZ
La ciencia puede desmitificar lo exótico. Este talento conduce a nuevas tecnologías, desde teléfonos móviles hasta satélites.
—que puede parecer, en palabras de Arthur C. Clarke, “indistinguible de la magia”.
La ciencia también puede desconcertar lo mundano. Puede hundirnos sin previo aviso en la madriguera de los curiosos y los
más curiosos. Por ejemplo, veo una cuchara ahora sobre la mesa de allí. Esto es tan común que no me siento tentado a
pensarlo ni un momento. Pero aquí, donde no lo espero, la ciencia inyecta un profundo misterio: todavía no entendemos el
“ahora” y el “allá”. Es decir, no entendemos el tiempo y el espacio (largo, ancho y profundidad) que damos por sentado, que
están entretejidos en el tejido mismo de nuestras percepciones diarias y que asumimos que son una guía verdadera y confiable
de la realidad física. .
Lo que sí entendemos, nos dicen ahora muchos físicos, es que el espaciotiempo está condenado. El espacio y el tiempo ocupan un
lugar central en nuestras percepciones diarias. Pero incluso su sofisticada unión en el espaciotiempo, forjada por Einstein, no puede ser
parte de una verdadera descripción de las leyes fundamentales de la naturaleza. El espaciotiempo, y todos los objetos que contiene,
desaparecerán en esa descripción verdadera. El premio Nobel David Gross, por ejemplo, observó: “Todos los que estudian la teoría de
cuerdas están convencidos. . . ese espaciotiempo está condenado. Pero no lo sabemos. 1 El medallista de Fields, Edward Witten,
Seiberg, del Instituto de también ha sugerido que el espaciotiempo puede ser lo que lo reemplace”. "condenado." 2 Nathan
Estudios Avanzados de Princeton, dijo: “Estoy casi seguro de que el espacio y el tiempo son ilusiones. Éstas son nociones primitivas
que serán reemplazadas por algo más sofisticado”.
3
Esto es profundamente inquietante. Como explicó Nima ArkaniHamed, en la cita inicial del capítulo: “Se supone que la física
consiste en describir las cosas tal como suceden en el espacio y el tiempo. Entonces, si no existe el espaciotiempo, no está
claro de qué se trata la física”. Para los físicos esta es una maravillosa noticia. Reconocer el fracaso de una teoría, por muy
clara que sea, es progreso. Reemplazar la teoría del espaciotiempo con algo más fundamental es un desafío apasionante para
los teóricos creativos y tiene el potencial de transformar nuestra visión del mundo, tal vez diciéndonos, por primera vez, de qué
se trata realmente la física.
Mi objetivo en este capítulo es un poco menos ambicioso. La noticia de que el espaciotiempo está condenado (y con él los
objetos) aún no informa las teorías actuales de la percepción visual. En cambio, estas teorías suelen asumir que los objetos en
el espacio y el tiempo son fundamentales en la realidad física, y que la percepción visual normalmente recupera las verdaderas
propiedades de estos objetos preexistentes. Las teorías actuales sobre la percepción a menudo no están de acuerdo sobre qué
propiedades verdaderas se informan y sobre cómo se generan los informes, pero todas asumen como verdadero lo que los
físicos han descubierto que es falso: que los objetos en el espaciotiempo son fundamentales.
Discutiré brevemente las teorías estándar de la percepción y luego propondré una nueva perspectiva sobre nuestra percepción
del espaciotiempo y los objetos. La nueva perspectiva está motivada por ITP y el principio holográfico: el trascendental
descubrimiento, analizado en el capítulo seis, de que la cantidad de datos que se pueden almacenar en una región del espacio
depende del área que rodea esa región, no de su volumen. Esta nueva perspectiva sobre el espaciotiempo y los objetos surge
de la idea de que nuestras percepciones han evolucionado para codificar los resultados de la aptitud física y guiar el
comportamiento adaptativo.4 De algún modo, el espaciotiempo y los objetos hacen precisamente eso. ¿Pero cómo? Propongo
que lo hagan, en parte, mediante la compresión de datos y la corrección de errores de la información de aptitud física.
Primero, veamos la compresión de datos. Una función de beneficios de aptitud física puede ser compleja, y muchas funciones de beneficios de
aptitud física suelen ser relevantes para mi supervivencia, por lo que la cantidad de información sobre aptitud física que es pertinente para mí podría
ser enorme, abrumadora si tuviera que verla toda. Lo necesito comprimido a un tamaño que pueda manejar.
Supongamos que desea enviar por correo electrónico una foto de sus vacaciones a un amigo, pero la imagen es demasiado
grande para su servidor. Comprimes la imagen y compruebas que todavía se ve bien. Si no es así, si no puedes ver que es tu
familia posando junto al Gran Cañón, entonces lo comprimes menos. Buscas una solución feliz: lo suficientemente comprimida
para enviar, pero no tanto como para que no valga la pena enviarla.
El espaciotiempo y los objetos son, para la visión humana, ese feliz equilibrio. Las funciones de beneficios físicos pueden
variar en cientos de dimensiones. La visión humana, moldeada por eones de selección natural, los comprime en tres dimensiones
de espacio y una dimensión de tiempo, y en objetos con formas y colores. No puedo manejar cientos de dimensiones, pero
puedo manejar algunas. Esta compresión sin duda omite algunos
información sobre fitness. Por ejemplo, no veo los millones de muones que atraviesan mi cuerpo cada día, dañándolo con radiación
ionizante. Pero sí veo suficiente información sobre la aptitud para sobrevivir y criar descendencia.
Vemos objetos en tres dimensiones no porque reconstruyamos la realidad objetiva, sino porque éste es el formato de un algoritmo de
compresión que la evolución nos incorporó. Otras especies pueden tener otros formatos de datos para representar la aptitud. Vivimos,
nos movemos y tenemos nuestro ser no en una realidad objetiva de espaciotiempo y objetos, sino en una estructura de datos con un
formato de espaciotiempo y objetos, que evolucionó en el Homo sapiens para representar los beneficios de la aptitud de una manera
frugal y útil. .
Nuestras percepciones están codificadas en esta estructura de datos, pero creemos erróneamente que su formato espaciotemporal es
la realidad objetiva en la que vivimos. Este error es comprensible e incluso excusable: nuestro formato de datos limita no sólo cómo
vemos, sino también cómo pensamos. No es fácil salir de sus límites, o incluso reconocer que esto puede ser posible. Despertar a esta
posibilidad tiene un largo historial en la cultura intelectual y religiosa.
Hay mucho que explorar sobre el espaciotiempo y los objetos como codificaciones comprimidas de resultados de aptitud física. Por
ejemplo, ¿qué aspecto de la aptitud captura el espacio y cuál los objetos? ¿Cómo surgen las formas, los colores, las texturas y los
movimientos en la compresión del fitness? ¿Por qué la compresión de la aptitud nos lleva a tener percepciones formateadas en diferentes
modalidades: visión, oído, gusto, olfato y tacto?
Quizás las distancias en el espacio codifican los costos de adquisición de recursos: una manzana cuya adquisición cuesta pocas calorías
puede aparecer a sólo un metro de distancia, mientras que una manzana que cuesta muchas más calorías puede aparecer mucho más
lejos. Un depredador puede parecer más distante cuantas más calorías deba gastar para atraparme. Experimentos recientes apoyan
esta idea. Por ejemplo, Dennis Proffitt y sus colaboradores descubrieron que las personas a las que se les daba una bebida que contenía
glucosa hacían estimaciones de distancia más cortas que aquellas a las que se les daba una bebida que no contenía carbohidratos (y,
en cambio, un edulcorante artificial); Las personas que tienen una mejor forma aeróbica hacen estimaciones de distancia más cortas que
aquellas que tienen menos forma. Esto sugiere que nuestra percepción de la distancia depende no sólo del costo de la energía, sino
más bien de la relación entre el costo de la energía y nuestra energía disponible.5
Pasemos a la corrección de errores por un momento. Cuando realizamos operaciones bancarias o compramos en línea, se disparan
datos valiosos a través de Internet. Para evitar que los piratas informáticos lo roben, lo ciframos. Pero hay otro problema igualmente
importante: el ruido. Supongamos que gasta sesenta dólares para comprar flores en línea para mamá. Más tarde se entera de que el
ruido en la red bajó dos decimales y, de hecho, gastó seis mil dólares: un error costoso. Si esos errores fueran comunes, el comercio en
línea se detendría. Para evitarlos, los datos se formatean en un código de corrección de errores antes de enviarlos.
Una clave para detectar y corregir errores es la redundancia.6 Un ejemplo sencillo es la repetición. Supongamos que desea enviar
cuatro bits de datos, como la cadena de bits 1101. Podría enviarla tres veces seguidas: 1101 1101 1101. El receptor comprueba que las
tres transmisiones concuerden. Si es así, concluye que no hay error. Pero si una transmisión difiere de las demás, entonces detecta un
error. Puede solicitar otra transmisión o asumir que las dos cadenas que coinciden son correctas.
Hay muchas formas inteligentes de agregar redundancia, como incrustar mensajes en espacios de dimensiones superiores. Pero el
punto clave es que nuestros sentidos transmiten mensajes sobre los beneficios del fitness, y recibir el mensaje correcto es fundamental
para la supervivencia. Si deslizas un decimal sobre el estado físico, puedes pasar de la vida a la muerte. Deberíamos esperar que la
selección natural haya incorporado redundancia en nuestra interfaz perceptiva, que haya dado forma a nuestro escritorio del espacio
tiempo y a nuestros íconos de objetos físicos para que sean códigos redundantes para beneficios de aptitud que permitan la detección y
corrección de errores.
Esto es exactamente lo que Bekenstein y Hawking descubrieron sobre el espaciotiempo. Es redundante. Dos dimensiones contienen
toda la información en cualquier espacio 3D. Éste es el principio holográfico bien establecido de Susskind y 't Hooft que analizamos en
el último capítulo. Es contradictorio y contradice nuestra suposición de que el espacio 3D es una realidad objetiva que nuestros sentidos
reconstruyen. Pero tiene sentido si se supone que nuestros sentidos informan sobre su idoneidad y necesitan redundancia (como una
dimensión adicional de espacio) para garantizar que sus informes no se vean afectados por el ruido.
Los físicos han confirmado la predicción de la selección natural de que el espacio es redundante. Pero, ¿han confirmado también que,
de hecho, esta redundancia de espacio respalda un código de corrección de errores? Ese esfuerzo está en marcha y parece prometedor.
Los físicos Ahmed Almheiri, Xi Dong y Daniel Harlow descubren que la redundancia del espacio revelada por el principio holográfico
refleja propiedades de un código de corrección de errores que protege contra el borrado de datos por ruido.7 Como lo expresaron, “el
principio holográfico también surge naturalmente bajo la forma de la afirmación general de que existe un límite superior en la cantidad
de información cuántica que un código determinado puede proteger contra borrados” .
Harlow, Fernando Pastawski y otros han descubierto formas específicas en las que la geometría del espaciotiempo puede interpretarse
como un código cuántico de corrección de errores.9 La imagen que surge
es que el espaciotiempo y los objetos son un código utilizado por nuestros sentidos para informar la aptitud. Como cualquier código
decente, utiliza redundancia para contrarrestar el ruido. Esta imagen es precisamente ITP, con la ventaja adicional de que la interfaz
comprime datos y resiste el ruido.
Esta imagen no está respaldada por la mayoría de los científicos de la visión. En cambio, suponen que la visión es verídica, que
reconstruye objetos reales en el espaciotiempo. Esta suposición se explica detalladamente en la entrada de la Encyclopaedia Britannica
sobre “percepción espacial” de Louis Jolyon West, ex psiquiatra jefe del Hospital y Clínicas de UCLA. West nos dice en su entrada que
la percepción verídica es “la percepción directa de los estímulos tal como existen. Sin cierto grado de veracidad respecto del espacio
físico, no se puede buscar comida, huir de los enemigos o incluso socializar. La percepción verídica también hace que una persona
experimente estímulos cambiantes como si fueran estables: aunque la imagen sensorial de un tigre que se acerca, por ejemplo, se hace
más grande, uno tiende a percibir que el tamaño del animal permanece sin cambios”.
Los científicos de la visión no afirman, por supuesto, que la percepción sea siempre verídica. Admiten que puede distorsionar la realidad
mediante el uso de heurísticas. Pero suponen que la veracidad es el objetivo y que normalmente se logra.
Argumentan, por ejemplo, que las simetrías en nuestras percepciones de los objetos revelan simetrías en la realidad objetiva. El científico
de la visión Zygmunt Pizlo lo explica claramente. “Considere las formas de los cuerpos de los animales. La mayoría, si no todos, son simétricos
en espejo. ¿Cómo sabemos que son simétricos en espejo? Porque los vemos como tales. Ver un objeto simétrico como espejo no es posible a
menos que se perciba que las dos mitades simétricas tienen formas idénticas. Ahora, tenga en cuenta que esto es notable porque: (1) solo
vemos las superficies frontales visibles de cada una de las dos mitades, y (2) vemos las dos mitades desde direcciones de visión que están
separadas 180°. A menos que la constancia de la forma sea un fenómeno real y a menos que sea casi perfecta, ni siquiera sabríamos que las
formas simétricas realmente existen”. 10
Podemos reformular esto como una afirmación precisa: cualquier simetría en nuestras percepciones implica una correspondiente
simetría en la realidad objetiva.
¿Es cierta esta afirmación? Aquí no necesitamos corazonadas, necesitamos un teorema. Y tenemos uno. El “Teorema de la invención de la
simetría”, que conjeturé y Chetan Prakash demostró, revela que la afirmación es falsa.11 Este teorema establece que las simetrías en nuestras
percepciones no implican nada sobre la estructura de la realidad objetiva. La prueba es constructiva. Muestra precisamente cómo las
percepciones y las acciones pueden disfrutar de una simetría (como la traslación, la rotación, el espejo y Lorentz) en un mundo que carece de
simetría.
Esto plantea una pregunta obvia. Vemos muchos objetos con simetrías. ¿Por qué? Si las simetrías en
La percepción no revela simetrías de la realidad, entonces ¿por qué deberíamos ver simetría?
La respuesta, una vez más, es la compresión de datos y la corrección de errores: sus algoritmos y estructuras de datos a menudo implican
simetrías.12 Un exceso de información sobre aptitud se puede comprimir a un nivel factible utilizando simetrías. Para tener una idea de esto,
considere mirar una manzana. ¿Cómo se verá si te mueves un poco hacia la izquierda? Puedes responder a esto usando simetría: una simple
rotación y traslación. En lugar de almacenar millones de números por vista, solo necesita cinco: tres para traducción y dos para rotación.
Las simetrías son programas simples que utilizamos para comprimir datos y corregir errores. Las simetrías en nuestras percepciones revelan
cómo comprimimos y codificamos la información, no la naturaleza de la realidad objetiva.
“Pero”, podría objetar, “podemos construir sistemas de visión por computadora que conduzcan automóviles y vean las mismas formas y
simetrías que nosotros. ¿No demuestra esto que nosotros y las computadoras vemos la realidad tal como es?
De nada. El teorema de la invención de la simetría se aplica a cualquier sistema de percepción, ya sea biológico o mecánico. Las simetrías
que ve una computadora no implican nada sobre la estructura de la realidad objetiva. Podemos construir un robot que vea las simetrías que
vemos. Pero esto no nos permite comprender la estructura del mundo.
Pizlo ofrece una justificación evolutiva para las percepciones verídicas de los objetos y el espacio. "No es posible concebir la evolución
exitosa de los animales y el éxito de su selección natural sin prever una planificación y un comportamiento intencional". 13 Sostiene que nuestro
éxito en la caza, la plantación y la cosecha depende de la planificacióny la coordinación, que requieren una percepción verídica de la realidad
objetiva.
La planificación y la coordinación son fundamentales para nuestro éxito. ¿Pero requieren una representación verídica de la realidad objetiva?
No, según el teorema FBT. De hecho, los juegos en línea como Grand Theft Auto permiten a los jugadores colaborar para lograr objetivos
innobles, como robar tiendas o robar automóviles. Sus planes no se basan en percepciones verídicas de transistores y protocolos de red, sino
en un mundo falso de autos veloces y objetivos tentadores.
Los argumentos a favor de la percepción verídica fallan. Pero sigue siendo la teoría estándar en la ciencia de la visión.
Según esta teoría, realmente hay objetos tridimensionales en el espaciotiempo con propiedades objetivas (como la forma) que existen incluso
cuando nadie los mira. Cuando miras una manzana, la luz que rebota en su superficie es enfocada por la óptica de tu ojo en tu retina 2D. Esta
proyección óptica de la manzana en su retina 2D pierde información sobre la forma y profundidad 3D de la manzana. Entonces su sistema
visual analiza su información 2D y descubre la verdadera forma 3D de la manzana. Recupera, o reconstruye, la información perdida por la
proyección óptica. A veces, este proceso de recuperación se denomina "óptica inversa" y, a veces, "estimación bayesiana".
14
Los defensores de la “cognición encarnada”, basándose en las ideas del psicólogo James Gibson, rechazan esta historia.15 Dicen que
somos seres físicos con cuerpos reales que interactúan con el mundo físico real y que nuestras percepciones están íntimamente vinculadas
con él. nuestras acciones. La percepción y la acción corporal deben entenderse juntas. Cuando veo una manzana roja, no estoy simplemente
resolviendo un problema abstracto de óptica inversa o estimación bayesiana, veo una forma tridimensional que está estrechamente ligada a
mis acciones: cómo me acerco a ella, la agarro y la como. La mayoría de los científicos de la visión que suscriben la óptica inversa o la
estimación bayesiana coinciden en que la acción y la percepción están íntimamente relacionadas.
Los defensores de la “cognición corporizada radical” afirman no sólo que la percepción y la acción están vinculadas, sino también que la
percepción no requiere procesamiento de información.16 La interacción entre la percepción y la acción puede entenderse, afirman, sin invocar
cálculos ni representaciones. Esta visión radical tiene pocos adeptos y está en desacuerdo con la afirmación de los físicos cuánticos de que
todos los procesos físicos son procesos de información y que ninguna información se destruye jamás. También está en desacuerdo con la
perogrullada de que cualquier sistema que pase por una secuencia de transiciones de estado puede interpretarse como una computadora
(quizás una tonta, pero una computadora al fin y al cabo).
ITP no está de acuerdo con la afirmación de las teorías estándar y encarnadas de que la percepción es verídica, pero está de acuerdo en
que la percepción y la acción están estrechamente vinculadas. Nuestras percepciones evolucionaron para guiar la exploración y la acción
adaptativas: mi ícono de una manzana guía mi elección de comer, así como el agarre.
y acciones de morder con las que como; Mi ícono de hiedra venenosa orienta mi decisión de no comer, así como los pasos que tomo para evitar
cualquier contacto.
ITP hace una afirmación contraintuitiva sobre la causalidad: la aparición de interacciones causales entre objetos físicos en el espaciotiempo
es una ficción; una ficción útil, pero una ficción al fin y al cabo. Veo que una bola blanca golpea una bola ocho en una tronera de una esquina.
Supongo, naturalmente, que la bola blanca hizo que la bola ocho cayera hacia la esquina. Pero en rigor estoy equivocado. El espaciotiempo es
simplemente un escritorio específico de una especie, y los objetos físicos son iconos en el escritorio; o, como acabamos de comentar, el espacio
tiempo es un canal de comunicación y los objetos físicos son mensajes sobre la aptitud física. Si arrastro un ícono a la papelera y su archivo se
elimina, a menudo es útil, aunque erróneo, pensar que el movimiento del ícono a la papelera literalmente causó que el archivo se eliminara. De
hecho, la capacidad de predecir las consecuencias de las propias acciones mediante este tipo de pseudo razonamiento de causaefecto es señal
de una interfaz bien diseñada.
Esta predicción de ITP (que la aparición de interacciones causales entre objetos físicos en el espaciotiempo es una ficción) tiene un apoyo
interesante en los cálculos cuánticos que carecen de orden causal.17 Normalmente calculamos un paso a la vez, en un orden causal específico.
Podría, por ejemplo, comenzar con el número diez, dividirlo por dos y luego sumar dos para obtener el resultado siete. Si invierto el orden, si
sumo dos y luego lo divido entre dos, obtengo el resultado seis. El orden de las operaciones importa. Pero ahora se han construido ordenadores
en los que no existe un orden causal definido de operaciones. En cambio, la computadora utiliza una superposición de órdenes causales, lo que
resulta en un cálculo más eficiente.18
La teoría de la interfaz predice que la causalidad física es una ficción. Esto no lo contradice la física. Si, como dicen ahora los físicos, el
espaciotiempo está condenado, también lo están sus objetos físicos y su aparente causalidad. También lo son las teorías actuales de la
conciencia, como la teoría de la información integrada (IIT) de Giulio Tononi o el naturalismo biológico de John Searle, que identifican la
conciencia con ciertas propiedades causales de los sistemas físicos en el espaciotiempo.19 Si los objetos físicos como las neuronas no tienen
efectos causales, poderes, entonces IIT identifica la conciencia con una ficción, no un movimiento prometedor. Además, los cálculos causales
son menos poderosos que los cálculos que abandonan la causalidad.20 Cuando el IIT identifica la conciencia con los cálculos causales, identifica
la conciencia con los cálculos inferiores. ¿Por qué la conciencia debería ser inferior? ¿Qué visión de principios sobre la conciencia dicta esta
dudosa afirmación?
La naturaleza ficticia de la causalidad física hace que sea complicado construir la elusiva “teoría del todo”.
Primero debemos postular una teoría de nuestra interfaz y de sus diversos niveles de compresión de datos y corrección de errores. Luego
podemos usar esta teoría para preguntar qué podemos inferir, si es que podemos inferir algo, sobre la realidad objetiva a partir de las estructuras
que vemos en la interfaz. Si no podemos inferir nada, entonces debemos postular una teoría de la realidad objetiva y predecir cómo aparece en
nuestra interfaz. Éste es el proceso científico normal de utilizar nuestras teorías para hacer predicciones empíricas que pueden comprobarse
mediante experimentos cuidadosos. Sospecho que, si tenemos éxito en esta empresa, encontraremos que la distinción que hacemos entre los
vivos y los no vivos es un artefacto de las limitaciones de nuestra interfaz espaciotemporal, no una idea de la naturaleza de la realidad.
Encontraremos una descripción unificada de la realidad (animada e inanimada) una vez que tengamos en cuenta los límites de nuestra interfaz.
También encontraremos que las redes de neuronas se encuentran entre nuestros símbolos para codificadores de corrección de errores.
En ITP podemos visualizar el vínculo entre percepción y acción en un diagrama simple, que se muestra en la Figura 10, en el que un agente
interactúa con el mundo. El cuadro redondeado en la parte superior del diagrama representa el mundo fuera del agente. No pretendo, por ahora,
saber nada sobre este mundo. En particular, no asumiré que tiene espacio, tiempo u objetos. Simplemente diré que este mundo misterioso tiene
muchos estados (cualesquiera que sean) que pueden cambiar. El agente, por su parte, dispone de un repertorio de experiencias y acciones,
mostradas en recuadros redondeados. Con base en su experiencia actual, el agente decide si cambiar su elección de acción actual y cómo
hacerlo. Esta decisión se representa con la flecha denominada "decidir". Luego, el agente actúa sobre el mundo, como lo muestra la flecha
denominada "actuar". La acción del agente cambia el estado del mundo. El mundo, en respuesta, cambia la experiencia del agente, como lo
muestra la flecha denominada "percibir". Por lo tanto, la percepción y la acción están vinculadas en un ciclo de “percibirdecidiractuar” (PDA)
(que se describe matemáticamente en el apéndice).
Fig. 10: El bucle “percibirdecidiractuar” (PDA). La selección natural da forma a este circuito de modo que las experiencias guían las acciones que mejoran la aptitud física. ©
DONALD HOFFMAN
El bucle PDA está formado por una característica esencial de la evolución: las funciones de recompensa del fitness. La idoneidad de una
acción depende del estado del mundo, pero también del organismo (el agente) y su estado. Cada vez que un agente actúa sobre el mundo,
cambia el estado del mundo y obtiene una recompensa (o castigo) de aptitud física. Sólo un agente que actúe de manera que obtenga suficientes
recompensas de aptitud física sobrevivirá y se reproducirá. La selección natural favorece a los agentes con bucles PDA adecuadamente
sintonizados con su condición física. Para dicho agente, su flecha de “percepción” le envía mensajes sobre la aptitud, y sus experiencias
representan estos mensajes sobre la aptitud. Los mensajes y experiencias tienen que ver con el fitness, no con el estado del mundo. Las
experiencias del agente se convierten en una interfaz, no perfecta, pero sí suficientemente buena. Guía acciones que obtienen suficientes puntos
de aptitud para sobrevivir el tiempo suficiente para criar descendencia.
Cada agente ha sido moldeado, a través de generaciones de selección despiadada, para decidir acciones que conduzcan a beneficios
deseables en materia de aptitud física. El imperativo reproductivo, que consiste en actuar de manera que se acumulen suficientes puntos de
aptitud para criar descendencia, coacciona la coordinación de la percepción, la decisión y la acción.
Quienes carecen de esta coordinación sufren una patética tendencia a morir jóvenes. Quienes poseen esta coordinación disfrutan de
percepciones que forman una interfaz útil y de acciones que se vinculan adecuadamente a esa interfaz.
Las experiencias y las acciones no son gratuitas. Cuanto mayor sea su repertorio, más calorías necesitará, por lo que existen presiones de
selección para mantener estos repertorios pequeños. Pero si sus repertorios son demasiado pequeños, es posible que le falten datos esenciales
sobre el estado físico o acciones críticas que podrían mejorar el estado físico. Diferentes agentes desarrollan diferentes soluciones, diferentes
maneras de equilibrar las fuerzas competitivas de selección. Los humanos probablemente tengan un repertorio de experiencias más amplio que
los escarabajos; Los osos tienen un repertorio más amplio de experiencias olfativas que los humanos. No existe una solución consumada, sólo
esquemas viables que permitan a los agentes sobrevivir en los nichos disponibles.
Pero en todas las soluciones, el repertorio de experiencias y acciones es pequeño en comparación con la complejidad de los resultados
relevantes de la aptitud. Todos los mensajes sobre fitness que percibe un agente deben comprimir la información sobre fitness en un tamaño
manejable y en un formato útil, sin perder información crítica.
Y los mensajes deberían permitir a un agente encontrar y corregir errores.
Por ejemplo, estás paseando por una acera al anochecer y de repente saltas de miedo. Miras a tu alrededor para encontrar al culpable y te
relajas cuando ves una manguera de jardín en el césped. Tu salto fue provocado por un mensaje de fitness con una corrección de error
inadecuada: decía incorrectamente "serpiente". Debido a que este mensaje no perdió tiempo en la corrección de errores, llegó rápidamente y
usted actuó con prontitud para evitar un problema que reduzca su condición física. Después de su sobresalto inicial, llegó un mensaje con error
corregido que decía: "No te preocupes, solo una manguera". Tu salto innecesario desperdició calorías y disparó el cortisol que induce estrés, por
lo que redujo ligeramente tu estado físico. Pero a la larga, mensajes tan rápidos y falibles mejoran tu estado físico al reducir el riesgo de una
mordedura mortal. Si traficaras sólo con mensajes laboriosos pero confiables, entonces apresurarías el día en que aprenderías correctamente:
"Te acaban de morder". Correcto, pero menos útil.
Esto ilustra que existen múltiples soluciones al problema de comprimir y corregir mensajes de fitness. Podemos esperar que la selección
natural haya dado forma a una variedad de soluciones adaptadas a los caprichos de la aptitud física, y que un solo organismo pueda incorporar
múltiples soluciones para sus diferentes necesidades de aptitud física. Pero también podemos esperar encontrar soluciones similares entre
especies porque la evolución, en el proceso de especiación, a menudo reutilizará en lugar de rediseñar. Vemos una reutilización en el diseño
poco inteligente de nuestros ojos: la luz que pasa a través del cristalino del ojo debe atravesar un grupo de vasos sanguíneos y
interneuronas antes de que se encuentre con un fotorreceptor en la parte posterior de la retina. Todos los vertebrados sufren este error, lo que
sugiere que surgió temprano en la evolución de los vertebrados y nunca se corrigió. La chapuza no es necesaria. Los cefalópodos, como el
pulpo y el calamar, hacen las cosas bien: sus fotorreceptores se sitúan delante de las interneuronas y los vasos sanguíneos.
Podemos ver la corrección de errores en tiempo real en el ejemplo visual que se muestra en la Figura 11. A la izquierda hay dos discos negros
con recortes blancos. A la derecha, estos discos se giran para que sus recortes se alineen. De repente ves más que discos con recortes. Ves
una línea brillante que flota frente a los discos. Puedes comprobar que creas el brillo entre los discos: cubre los discos con los pulgares y el brillo
desaparecerá.
Puedes pensar en la línea brillante como la corrección de un borrado. Es como si su sistema visual decidiera que el mensaje real que se envió
era una línea recta, pero esa parte de la línea se borró durante la transmisión. Corrige el error rellenando el espacio con una línea brillante. Esto
es similar a la corrección de errores en un código "Hamming" simple que puede enviar sólo dos mensajes: 000 o 111.21 Si el receptor recibe,
digamos, 101, entonces sabe que hubo un error, que el 1 del medio se borró, por lo que corrige el borrado y llega al mensaje 111. Este código
Hamming utiliza tres bits para enviar solo un bit de información, por lo que permite al receptor detectar y corregir un error de borrado.
Fig. 11: Corrección de una línea borrada. El sistema visual crea una línea entre los dos discos de la derecha para corregir un borrado.
error. © DONALD HOFFMAN
Al corregir el borrado en la imagen de los discos negros se recupera un mensaje: “línea delante de los discos”.
También puedes recuperar un segundo mensaje: "línea detrás de los discos". Para ver este mensaje, piense en los discos como agujeros en
una hoja de papel blanco. Estás mirando a través de los agujeros y detrás del papel ves una línea.
Observe que cuando ve esta línea, el segmento de la línea entre los discos ya no brilla, pero aún siente que está allí.
¿Qué línea hay (brillante o no brillante) cuando no miras? La pregunta, por supuesto, es una tontería.
No hay cola cuando no miras. En cambio, la línea que ve es el mensaje que recupera cuando corrige un borrado.
Hagamos una pregunta diferente: ¿Qué línea verás (brillante o no) cuando mires? No puedes estar seguro. A veces verás una línea que brilla,
otras veces una línea que no. Pero puedes adivinar las probabilidades. Veo la línea brillante con más frecuencia. Yo diría que la probabilidad es
de aproximadamente tres cuartas partes de que la vea brillando y de una cuarta parte de que la vea no brillar. Si alguien me pidiera que
escribiera mis probabilidades en términos de los “estados” de la línea (brillante o no brillante), entonces escribiría un estado de “superposición”
para la línea, en el que el estado brillante tiene tres cuartas partes de la línea. probabilidad y el estado no brillante tiene una probabilidad de un
cuarto. Esto es análogo a la superposición de estados que encontramos anteriormente en la teoría cuántica. Recordemos que, según el QBismo,
un estado cuántico no describe el estado objetivo de un mundo que existe incluso si nadie mira, sino que describe las creencias de un agente
sobre lo que verá si actúa o, por decirlo así, más técnicamente, qué resultado obtendrá si realiza una medición.22 Llevemos este ejemplo un
paso más allá. En la Figura 12 hay, en el lado izquierdo, cuatro discos negros con recortes blancos. A la derecha, estos mismos discos se giran
para que sus recortes se alineen. De repente ves más que discos con recortes. Ves cuatro líneas brillantes que flotan frente a los discos. Cada
línea brillante parece continuar a través del espacio en blanco entre los discos. Puedes comprobar
nuevamente que estás creando el brillo entre los discos cubriendo dos discos con los pulgares; el brillo desaparece.
Fig. 12: Corrección de un cuadrado borrado. El sistema visual crea un cuadrado sobre los cuatro discos de la derecha para corregir un borrado.
Su sistema visual ha corregido cuatro errores de borrado y ha creado cuatro líneas brillantes. Pero también detecta
otro mensaje codificado, aún a un nivel superior: detecta un cuadrado. Recibe mensajes en diferentes niveles de
abstracción: líneas unidimensionales y un cuadrado 2D. Su corrección de errores probablemente involucre ambos
niveles a la vez; la evidencia de que el mensaje es un cuadrado aumenta la confianza de su sistema visual en la
evidencia de que las líneas fueron borradas y deben restaurarse.
Su sistema visual puede detectar un segundo mensaje sobre un cuadrado. Nuevamente, piensa en los cuatro
discos negros como agujeros en una hoja de papel blanca e imagina que estás mirando a través de esos agujeros.
Luego, detrás del papel verás un cuadrado. Cuando lo hagas, observa que sus líneas no brillan. Estás seguro de
que las líneas están ahí, pero están ocultas por el papel blanco.
Entonces puedes obtener dos mensajes diferentes sobre un cuadrado en esta figura. Un mensaje tiene el cuadrado
al frente, con líneas brillantes; el segundo mensaje tiene el cuadrado atrás, con líneas que no brillan.
Observe que las cuatro líneas brillan o que las cuatro líneas no brillan. Nunca ves, digamos, dos líneas brillando y
dos no brillando. ¿Por qué? Porque tu sistema visual ha unido las cuatro líneas en un único mensaje unificado: un
cuadrado. Ha “entrelazado” las cuatro líneas en un solo objeto, de modo que lo que le sucede a una línea debe
sucederle a todas.
Ahora llevemos nuestro ejemplo a un último paso. En la Figura 13 hay, a la izquierda, ocho discos negros con
recortes blancos. A la derecha, estos mismos discos se giran para que sus recortes se alineen. De repente ves doce
líneas brillantes; has corregido doce borrones de líneas.
Fig. 13: Corrección de un cubo borrado. El sistema visual crea un cubo sobre los ocho discos de la derecha para corregir un error de borrado.
© DONALD HOFFMAN
Pero ahora haces algo radical: entrelazas estas líneas para formar un solo objeto (un cubo) y, en el proceso, creas
una nueva dimensión de profundidad.23 Comienzas con información en dos dimensiones y luego la inflas,
holográficamente, en dos dimensiones. tres dimensiones. El entrelazamiento en este ejemplo está íntimamente
vinculado con la creación de una experiencia consciente de tres dimensiones del espacio. Observa que a veces ves
un cubo con la esquina A al frente y otras veces ves uno con la esquina B al frente. Cuando pasas de un cubo a otro,
inviertes las relaciones de profundidad en tres dimensiones que construyes holográficamente: las líneas que estaban
al frente van hacia atrás y viceversa. Se puede verificar nuevamente que todas las líneas están entrelazadas
observando, por ejemplo, que todas brillan cuando se ve el cubo delante de los discos y todas dejan de brillar cuando
se ve el cubo detrás de los discos.
En teoría cuántica, el trabajo de Mark van Raamsdonk, Brian Swingle y otros indica que el espaciotiempo
está entretejido a partir de hilos entrelazados.24 Sospecho que aquí hay más que una mera analogía.
Sospecho que la superposición, el entrelazamiento y la inflación holográfica de tres dimensiones que se ven en nuestro
ejemplo visual son precisamente los mismos que se estudian en la teoría cuántica. El espaciotiempo no es una
realidad objetiva independiente de cualquier observador. Es una interfaz moldeada por la selección natural para
transmitir mensajes sobre el fitness. En el ejemplo visual del cubo vemos esta interfaz espaciotemporal en acción,
completa con corrección de errores, superposición, entrelazamiento e inflación holográfica.
Fig. 14: Discos sombreados. El sombreado aleatorio del disco izquierdo y el sombreado uniforme del disco central los hacen parecer planos. El
sombreado del disco derecho hace que parezca una esfera. © DONALD HOFFMAN
Fig. 15: Discos convexos y cóncavos. Suponemos que la fuente de luz está arriba. © DONALD HOFFMAN
En la Figura 14 se muestra otra forma de inflar dos dimensiones en tres. A la izquierda hay un disco en el que el
brillo de cada punto se elige al azar. Sólo ves ruido. En el centro hay un disco de brillo constante que parece plano.
Pero a la derecha hay un disco cuyo brillo varía gradual y sistemáticamente. Ahora ocurre la magia: inflas el disco
hasta convertirlo en una esfera. Aunque la información es 2D, la infla holográficamente hasta convertirla en un objeto
3D.
A veces, como se muestra en la Figura 15, se infla una forma que es convexa y otras veces se infla una que es
cóncava: su sistema visual prefiere inflar una forma de tal manera que parezca estar iluminada desde arriba.25 Además
Para inflar
los gradientes de brillo, también se inflan las curvas, como se muestra en la Figura 16. A la izquierda hay un disco
con una cuadrícula de líneas rectas, que parece plano. En el medio, las líneas se curvan ligeramente y se infla una
esfera. A la derecha, se combinan líneas curvas y gradientes de brillo, y se infla una esfera convincente.
Fig. 16: Inflando la tercera dimensión. A veces interpretamos los contornos curvos como una forma con profundidad en tres dimensiones. ©
DONALD HOFFMAN
¿Qué aprendemos de estos ejemplos de líneas, cuadrados, cubos y esferas? Según la ciencia de la visión estándar, nos muestran cómo el
sistema visual reconstruye las formas reales de objetos reales en un espaciotiempo objetivo.
Según ITP, nos muestran algo completamente diferente: cómo el sistema visual decodifica mensajes sobre el fitness. No existe un espacio
tiempo objetivo ni objetos preexistentes en el espaciotiempo cuyas verdaderas propiedades intentemos recuperar. En cambio, el espaciotiempo
y los objetos son simplemente un sistema de codificación de mensajes sobre aptitud física. Los ejemplos visuales que acabamos de ver, en los
que nos sorprendemos inflando información de dos dimensiones a tres, no muestran que la realidad objetiva tenga dos dimensiones en lugar de
tres.
Más bien, pretenden debilitar nuestra convicción de que el espaciotiempo en sí es un aspecto de la realidad objetiva. Los ejemplos tienen dos
dimensiones simplemente para caber en la página.
Si un mensaje de fitness se ve alterado por un pequeño ruido, entonces el sistema a veces puede corregir el error, como vimos con las líneas
brillantes. Si el ruido es demasiado grande, como en el disco cuyos píxeles tienen brillos aleatorios, entonces no podemos corregir el error;
Vemos ruido sin un mensaje claro de aptitud.
Pero si el brillo y los contornos transmiten un mensaje coherente, entonces a menudo decodificamos ese mensaje en un lenguaje de formas
tridimensionales diseñado para guiar la acción adaptativa. Vemos, por ejemplo, una esfera y por eso sabemos cómo captarla o evitarla. Vemos
una manzana y sabemos que agarrarla y comerla puede mejorar nuestra condición física; vemos un leopardo y sabemos que las mismas
acciones son imprudentes.
En resumen, no recuperamos la verdadera forma en tres dimensiones de un objeto preexistente; tales objetos no existen. En cambio,
recuperamos un mensaje sobre el fitness que utiliza formas en tres dimensiones como lenguaje de codificación.
Una vez que conocemos las reglas que utiliza la visión humana para decodificar mensajes sobre el fitness, podemos utilizar esas reglas para
enviar los mensajes que queramos. Considere los jeans. A menudo tienen acabados, lijados a mano o grabados con láser, que pretenden imitar
el desgaste. Estos acabados tienen gradientes de brillo, como el gradiente de brillo de la esfera en la Figura 16, que transmiten un mensaje
sobre una forma en tres dimensiones. Los jeans también tienen contornos curvos: bolsillos, costuras y canesú. Al igual que las curvas de la
esfera en la Figura 16, éstas transmiten un mensaje sobre una forma en tres dimensiones. Darren Peshek y yo descubrimos que al organizar
cuidadosamente estas curvas y acabados, podíamos alterar la forma percibida para transmitir otro mensaje sobre el fitness: que el cuerpo que
lleva los jeans es atractivo. Esto llevó a una nueva línea de ropa conocida como Body Optix™.26 La ropa, al igual que el maquillaje, puede
enviar mensajes cuidadosamente elaborados (con algunas mentiras piadosas) sobre el fitness.
Fig. 17: Realzando el cuerpo con jeans. El lado izquierdo parece plano. El lado derecho luce firme y tonificado. La diferencia se debe al uso cuidadoso
de señales visuales para la profundidad. © DONALD HOFFMAN
Esto se ilustra con el par de jeans en la Figura 17 (esta imagen se puede ver a todo color en el Inserto de color como Figura
A). En su lado izquierdo, el jean tiene una construcción y acabado estándar. En su lado derecho, cuenta con una construcción
y acabado cuidadosamente diseñados para transmitir el mensaje de una carrocería atractiva y tonificada. El lado izquierdo
parece plano; el lado derecho, bien formado y tonificado. Una persona usa los jeans, pero sus dos lados difieren marcadamente
en forma aparente y atractivo.
En resumen, el espaciotiempo no es un teatro antiguo erigido mucho antes de que surgiera la vida. Es una estructura de
datos que creamos ahora para rastrear y capturar los resultados del fitness. Los objetos físicos como las peras y los planetas
no son accesorios escénicos antiguos que existieron mucho antes de que la conciencia subiera al escenario. Ellos también son
estructuras de datos creadas por nosotros. La forma de una pera es un código que describe los beneficios del fitness y sugiere
acciones que podría tomar para ingerirlos. Su distancia codifica mis gastos energéticos para alcanzarlo y arrebatarlo.
Inflamos el espaciotiempo y construimos objetos con formas cuidadosamente elaboradas. Pero luego añadimos una floritura.
Pintamos estas formas con colores y texturas. ¿Por qué? Porque los colores y las texturas codifican datos críticos sobre el
fitness, como exploraremos en el próximo capítulo.
CAPÍTULO OCHO
Policromía
Mutaciones de una interfaz
“El mero color, sin significado y sin forma definida, puede hablarle al alma de mil maneras diferentes”.
—OSCAR WILDE, EL CRÍTICO COMO ARTISTA
El color puede decir mucho. Puede dirigir miles de mensajes diferentes sobre los beneficios del fitness y
desencadenar, para cada uno, una respuesta adaptativa. El color es una ventana al fitness y también una cárcel. Intenta
imaginar un color específico que nunca hayas visto. Lo he intentado y no pasa nada. Seguramente hay colores que otras
personas, u otros animales, han visto y yo no, pero no puedo imaginar concretamente ni siquiera uno de ellos, del mismo
modo que no puedo visualizar un espacio que tenga cuatro dimensiones. El color, como cada una de nuestras
percepciones, es a la vez ventana y prisión.
Como ventana al fitness, el color no es perfecto, sólo es adecuado para guiar acciones que nos mantienen vivos el tiempo suficiente para
reproducirnos. El color, como cada una de nuestras percepciones, comprime las complejidades de los beneficios del fitness a lo esencial.
Cada ventana tiene un marco delimitador. El ojo humano sólo ve luz con longitudes de onda de entre cuatrocientos y setecientos nanómetros, una
fracción minúscula de todo el espectro electromagnético. Esto no es sólo compresión de datos, es eliminación de datos. Fuera de nuestra pequeña
ventana de color hay volúmenes de datos sobre el estado físico, que descartamos bajo nuestro propio riesgo, incluidos microondas que pueden
cocinarnos, rayos ultravioleta que pueden quemarnos y rayos X que pueden provocarnos cáncer. Lo que no vemos puede matarnos, y a veces lo
hace. Pero normalmente lo hace sólo después de haber criado a nuestros hijos. Entonces, frente a estos peligros que rara vez afectan nuestras
posibilidades de reproducirnos, la selección natural nos deja ciegos y vulnerables. Nuestras percepciones nos hablan sobre la aptitud física, pero lo
que dicen no es verídico ni completo. Nos dicen menos de lo que egoístamente deseamos: lo suficiente para tener y criar hijos, pero no lo suficiente
para convertirnos en vibrantes centenarios.
Hay una gran cantidad de información dentro de la pequeña ventana de longitudes de onda que podemos ver. Sin
embargo, lo comprimimos sin piedad, hasta sólo cuatro números en cada pequeña región del ojo. Obtenemos tres de los
números de los fotorreceptores llamados conos, que vienen en tres tipos (L, M y S) y el último número de los fotorreceptores
llamados bastones.1 La forma en que comprimen los datos se ilustra en la Figura 18 (esta imagen se puede ver a todo
color en el Inserto de color como en la Figura B).
Fig. 18: Curvas de sensibilidad para los tres tipos de conos de la retina del ojo (L, M y S). La sensibilidad de los bastones, que median la visión
en condiciones de poca luz, viene dada por la curva "R". © DONALD HOFFMAN
Considere la curva roja denominada "L". Muestra la sensibilidad del cono L a varias longitudes de onda de luz. Si un
fotón de luz tiene una longitud de onda de unos quinientos sesenta nanómetros (cerca de la parte superior de la curva
roja), entonces el cono L tiene muchas más posibilidades de captarlo y enviar una señal que si un fotón tiene una longitud
de onda de 460 nanómetros. —cerca del final de la curva roja.
De manera similar, el cono M es más sensible a la luz a unos 530 nanómetros, y el cono S es más sensible a unos
420 nanómetros. Estos tres conos (L, M y S) son fundamentales para nuestra percepción del color y son más útiles con
luz brillante. La curva discontinua restante, denominada R, muestra la sensibilidad de los bastones, que median en
nuestra visión de tonos de gris en condiciones de poca luz. La sensibilidad general de los bastones es mucho mayor
que la de los conos, lo que les permite funcionar con poca luz.
Esta es una compresión masiva de datos. Ignoramos todos los fotones fuera de una minúscula ventana de
longitudes de onda y exprime la porción restante de fotones a través de los cuatro filtros de la Figura 18.
El ojo humano tiene 7 millones de conos y 120 millones de bastones, cada uno de los cuales contiene información
comprimida. Luego, el circuito del ojo reduce esto a 1 millón de señales y las envía al cerebro, que debe corregir
errores y decodificar mensajes procesables sobre el estado físico.
Podemos sorprendernos corrigiendo errores de borrado en los Anillos Olímpicos de la Figura 19 (esta imagen se
puede ver a todo color en el Inserto de color como Figura C). La imagen tiene cinco círculos negros, cada uno con un
círculo de color inscrito. El interior de este círculo es blanco. Su sistema visual detecta un error. Se supone que el color
inscrito alguna vez llenó el disco pero se borró. Corrige el borrado inyectando color. Se ven discos tenues de color
azul, naranja, gris, verde y rojo. El efecto es más fuerte si miras ligeramente hacia un lado de la figura. Esta “ilusión de
acuarela” se aprovechó en mapas más antiguos del mundo para pintar países con colores distintos.2
Fig. 19: La ilusión de los anillos olímpicos. Los colores que llenan cada anillo son ilusorios. El sistema visual los crea para corregir un borrado.
Podemos sorprendernos nuevamente en el acto de corregir errores de color en la ilusión del cuadrado de neón que
se muestra en la Figura 20 (esta imagen se puede ver a todo color en el Inserto de color como Figura D).3 La imagen
de la izquierda consta de círculos negros. con arcos pintados de azul. El espacio entre círculos es blanco. Pero su
sistema visual supone que se borró un cuadrado azul transparente y corrige el error rellenando un cuadrado azul
brillante con bordes afilados. Puedes comprobar que el cuadrado es ilusorio cubriendo los círculos; el brillo azul
desaparece.
Fig. 20: La ilusión del cuadrado de neón. El cuadrado azul brillante es ilusorio. El sistema visual lo crea para corregir un error de borrado. ©
DONALD HOFFMAN
Su corrección de errores y decodificación de color sigue una lógica sofisticada que los científicos de la visión están
Todavía estoy trabajando para entender. El lado derecho de la Figura 20 es igual que el lado izquierdo, excepto que se han agregado pequeños
círculos azules. Aunque la imagen de la derecha tiene más contornos azules que la imagen de la izquierda, ya no supones que se borró un cuadrado
azul y ya no pintas en un cuadrado brillante.
Su lógica aquí parece implicar un razonamiento sofisticado sobre geometría y probabilidad. Si un cuadrado rojo transparente flotara un poco por
encima de un patrón de círculos grandes y pequeños en la imagen de la derecha, entonces los bordes de ese cuadrado tendrían que parecer
alineados perfectamente con los bordes de los círculos pequeños. Sólo si tal geometría de cuadrados y círculos fuera vista desde un punto de vista
especial o “no genérico”, se obtendría la imagen de la derecha. Si el punto de vista cambiara sólo un poco, entonces se alteraría la alineación del
cuadrado rojo con los círculos pequeños. Esta lógica, que requiere un “punto de vista genérico”, parece ser un principio clave que utilizamos para
decodificar y corregir información sobre la aptitud física dentro de nuestro lenguaje de interfaz de color y geometría; cuando decodificamos,
rechazamos interpretaciones que tienen baja probabilidad.4
Fig. 21: Dos fotogramas de puntos de una película. Cuando los fotogramas se muestran como una película, el sistema visual crea barras azules que se
mueven, brillan y tienen bordes nítidos. © DONALD HOFFMAN
En el proceso de corregir errores y decodificar mensajes sobre el fitness, a veces construimos iconos complejos que integran objetos, colores y
movimientos. La Figura 21, por ejemplo, muestra dos fotogramas de una película disponible en línea (esta imagen se puede ver a todo color en el
Inserto de color como en la Figura E).5 Cada fotograma contiene docenas de puntos, y cada punto mantiene su misma posición de un fotograma a
otro. . De un fotograma al siguiente, algunos puntos cambian de color, ya sea de negro a azul o viceversa. Pero cuando ves la película, ves barras
azules con bordes nítidos que se desplazan hacia la izquierda sobre un campo de puntos negros.6 Rellenas el espacio blanco entre los puntos
azules con una superficie azul transparente, corrigiendo un borrado. Delimitas esta superficie azul con bordes afilados, corrigiendo otro borrado.
Unes los bordes y la superficie azul para crear un solo objeto, una barra transparente, y luego atribuyes un movimiento hacia la izquierda a tu
creación. Al final de este proceso, habrá decodificado un mensaje sobre la aptitud física en el lenguaje de su interfaz (el lenguaje de los objetos con
formas, posiciones, colores y movimientos), un mensaje que ahora puede guiar su próxima acción.
Fig. 22: Ilusión del sombrero de Joseph. El rectángulo marrón en el lado izquierdo del sombrero está impreso con tinta del mismo color que el rectángulo
amarillo en el frente del sombrero. © DONALD HOFFMAN
Las formas complejas guían acciones complejas. Considere el sombrero de Joseph en la Figura 22 (esta imagen se puede ver a todo
color en el Inserto de color como Figura F). Decodificas formas complejas para su ala y corona, que ondulan en tres dimensiones. Como
resultado, sabes que para agarrarlo por el borde requiere que tu mano adopte ciertos agarres y orientaciones, mientras que para
agarrarlo por la corona requiere otras. Sabes que tu mano puede agarrar el ala con más firmeza que la corona sin distorsionar su forma.
El sombrero es un ícono de su interfaz cuya forma compleja codifica información crítica para la acción adaptativa.
Tu mano en sí es un ícono de tu interfaz, no una realidad objetiva. Debes decodificar la forma de tu mano, nada menos que la del
sombrero. No sabemos qué es realmente el mundo objetivo y, por lo tanto, no sabemos exactamente qué estamos haciendo realmente
en ese mundo objetivo cuando agarramos un sombrero. Todo lo que sabemos es que, hagamos lo que hagamos, nuestra interfaz sólo
nos permite ver una mano 3D agarrando un sombrero 3D. Sombrero y mano, y sombrero en mano, son mensajes sobre fitness
comprimidos y codificados en el formato de corrección de errores que percibimos como espacio 3D. Mi propio cuerpo es un icono que
esconde una realidad compleja que ignoro. No conozco mis acciones reales. Sólo sé cómo el ícono de mi cuerpo parece interactuar con
otros íconos en mi interfaz.
El sombrero de Joseph luce muchos colores, que decodificamos como superficies y luces. Interpretamos el rectángulo marrón en el
lado izquierdo del sombrero como una superficie marrón bajo luz directa y el rectángulo amarillo en la parte delantera del sombrero
como una superficie amarilla en la sombra. También puedes ver estos dos rectángulos del mismo color: si cubres todo el sombrero
excepto estos rectángulos, entonces se verán del mismo color marrón. (De hecho, al crear esta imagen, utilicé las herramientas
cuentagotas y cubo de pintura de Photoshop para hacer que los píxeles de los dos rectángulos sean idénticos). Puedes decodificar esta
imagen de dos maneras contradictorias, una en la que los rectángulos son del mismo color marrón. , y uno en el que tienen diferentes
colores. Ninguno de los dos retrata la realidad objetiva. Ambos son simplemente mensajes sobre el fitness. Decodificas mensajes
dispares en diferentes contextos.
El sombrero es un ícono cuyas formas y colores le ayudan a obtener beneficios de fitness. Su descripción no es exhaustiva, solo lo
que necesitas en el momento. Su forma te indica cómo agarrarlo y cómo colocarlo en tu cabeza para protegerte mejor de los elementos.
También tiene una categoría, sombrero, que ofrece consejos útiles sobre fitness: los sombreros no muerden, no son comestibles, no
corren, pero sí protegen del sol y del frío. Un ícono de una categoría diferente (por ejemplo, una serpiente) ofrece diferentes consejos:
muerde, es comestible, no corre pero se desliza rápidamente y no te protegerá del clima. Si te ves obligado a agarrarlo, su forma te
indica que debes utilizar un agarre diferente al que utilizarías con un sombrero.
Como hemos comentado, la idea de que los objetos físicos son sólo estructuras de datos efímeras que describen los beneficios de la
aptitud física difiere marcadamente de la idea (ahora estándar en la ciencia de la visión) de que los objetos físicos son elementos de la
realidad objetiva y que el objetivo de la visión es estimar sus efectos. formas verdaderas y otras propiedades físicas. También difiere de
la afirmación de que nuestras interacciones con objetos físicos nos dan acceso directo y no inferencial a sus propiedades reales.
Estas diferencias son básicas. La teoría de la interfaz dice que el espacio y el tiempo no son aspectos fundamentales de la realidad
objetiva, sino simplemente un formato de datos para mensajes sobre fitness, un formato evolucionado para comprimir y corregir dichos
mensajes. Los objetos en el espaciotiempo no son aspectos de la realidad objetiva, sino simplemente mensajes sobre aptitud física
codificados en un formato de íconos específico para las necesidades del Homo sapiens.
En particular, nuestros cuerpos no son aspectos de la realidad objetiva y nuestras acciones no nos dan acceso directo a objetos
preexistentes en el espaciotiempo. Nuestros cuerpos son mensajes sobre la aptitud física que están codificados como íconos en un
formato específico de nuestra especie. Cuando te percibes sentado dentro del espacio y perdurando en el tiempo, en realidad te ves
como un ícono dentro de tu propia estructura de datos.
Nuestros sentidos evolucionaron para codificar los beneficios del fitness en un lenguaje de experiencias. Ese lenguaje incluye nuestro
experiencia de emociones. Desde la ira, el miedo, la desconfianza y el odio hasta el amor, la alegría, la paz y la dicha, nuestras emociones
comprenden un rico vocabulario. Colores específicos pueden desencadenar emociones específicas, una posibilidad que ahora está estudiando la
ciencia de la psicología del color.7 Los resultados preliminares sugieren las siguientes asociaciones:
rojo lujuria, poder, hambre o excitación;

celos amarillos o felicidad; comodidad, calidez
o diversión naranja ; envidia, armonía o buen
verde gusto; competencia, calidad o
azul masculinidad; sinceridad, sofisticación o feminidad
rosa ; poder o autoridad púrpura ; rugosidad marrón ; pena negra ,
miedo, sofisticación o caridad; pureza,
sinceridad o felicidad.
blanco
Esta lista se pinta con pincel ancho. Hay, por ejemplo, muchos tonos de rojo, cada uno con su tono, saturación y brillo únicos. El rojo camión de
bomberos no se parece en nada al burdeos; La emoción que evoca un color depende seguramente de su tono específico.
La emoción evocada también depende del contexto visual. La mancha marrón en el lado izquierdo del sombrero de Joseph en la Figura 22 (Inserto
de color F) tiene el tono y la saturación del “couché opaco”, un marrón verdoso votado por miles de australianos como el color más feo del mundo. El
mismo parche en la parte delantera del sombrero parece amarillo, que no es el color más feo del mundo. Los píxeles de ambos parches tienen las
mismas coordenadas de color. Pero estas coordenadas de color evocan diferentes respuestas emocionales en los dos contextos visuales diferentes.
La emoción evocada puede depender de la cultura: el tono de rojo omnipresente en las insignias de las corridas de toros españolas puede
significar emociones para los españoles, como peligro excitante u orgullo nacional, que la mayoría de los estadounidenses pasarían por alto. La
emoción puede depender de particularidades de la experiencia personal: el tono amarillo que florece en las arañas bananeras puede evocar miedos
idiosincrásicos en algunos aracnófobos.
Los matices de color pueden desencadenar matices de emoción que informan nuestras acciones en busca de estar en forma. Incluso las plantas,
que pueden no tener emociones, utilizan matices de color para guiar una variedad de acciones adaptativas. Las puntas de crecimiento de algunas
plantas tienen fotorreceptores que detectan la luz azul y guían el crecimiento hacia el cielo abierto.8 Cazan la luz de forma muy parecida a como
nosotros cazamos, siguiendo los fotones azules para disputar la luz.
Las hojas de algunas plantas tienen fotorreceptores sensibles a la luz roja. Cuando captan una luz roja, la planta "sabe" que es de mañana, y
cuando posteriormente captan una luz roja más profunda, la planta sabe que es de noche. Esto permite a la planta saber la duración de la noche y,
por tanto, conocer la estación. Esto guía sus acciones, como la floración. Su “conocimiento”, sin duda, es limitado y fácil de engañar. Los cultivadores
de flores pueden encender una luz roja en medio de la noche para engañar a sus plantas y hacer que florezcan a tiempo para el Día de la Madre.
Para lograrlo basta con iluminar con luz roja una sola hoja.9
La mayoría de las plantas tienen un receptor azul que regula sus ritmos circadianos, como la apertura y cierre diario de las hojas. Este receptor,
el criptocromo, es el mismo receptor que regula los ritmos circadianos de los animales, incluidos los humanos. Se diferencia de otro receptor azul, la
fototropina, en que las plantas despliegan en sus puntas para crecer hacia la luz. Las plantas también pueden sufrir un "desfase horario". Si se
cambia artificialmente la hora del día en que reciben luz azul, tardan unos días en ajustar sus ritmos, de modo que sus hojas se abran y cierren
nuevamente en sincronía con la luz.10
Algunas plantas hacen alarde de fotorreceptores. Como mencioné en el prefacio, Arabidopsis thaliana, una pequeña maleza que parece mostaza
silvestre, tiene once tipos de fotorreceptores, más del doble de los que empleamos.11
Pero A. thaliana se ve eclipsada por las humildes cianobacterias, que han colonizado la Tierra durante al menos dos mil millones de años
(posiblemente hasta tres mil quinientos millones de años) y han generado el oxígeno en la atmósfera que permitió a los animales evolucionar.
Algunas cianobacterias emplean todo su cuerpo como lentes para enfocar la luz. Y al menos una, la cianobacteria Fremyella diplosiphon, cuenta con
veintisiete fotorreceptores diferentes, que aprovecha, de formas no bien comprendidas, para captar de forma inteligente luz de muchos colores.12 La
percepción del color tiene profundas raíces evolutivas. La discriminación de colores es una poderosa herramienta empleada por millones de especies
para
decodificar mensajes críticos sobre el estado físico. No sorprende entonces que los colores estén firmemente arraigados en nuestras propias
emociones. Sin embargo, nuestra comprensión de las asociaciones precisas entre colores y emociones es primitiva, y las asociaciones propuestas
entre colores y emociones que enumeramos anteriormente deben probarse mediante experimentos.
Por ejemplo, un experimento de Stephen Palmer y Karen Schloss sugiere que las personas prefieren colores que asocian con objetos que les
gustan, como el azul del agua dulce; no les gustan los colores que asocian con objetos desagradables, como el marrón de las heces.13 Estas
asociaciones entre colores y objetos se forjan a lo largo de eones por la evolución, durante siglos por la cultura y durante décadas por la experiencia
personal. Palmer y Schloss descubrieron que la preferencia por un color depende de los objetos que trae a la mente, de qué tan cerca está ese color
del color de cada uno de esos objetos y de la respuesta emocional a cada objeto. Este resultado es un comienzo prometedor.
Sin embargo, es sólo un comienzo. El ojo humano puede discriminar 10 millones de colores. Incluso si restringimos la atención a manchas simples
de color uniforme, como en el experimento de Palmer y Schloss, hay
Muchos más vínculos entre color y emoción para explorar. Las manchas de color uniforme son raras en la naturaleza.
Más frecuentes son las combinaciones de color y textura, llamadas “cromaturas”, que tienen una estructura más rica, pueden codificar más
datos sobre la aptitud física y pueden desencadenar reacciones más precisas.14
Por ejemplo, en la Figura 23, las cuatro cromaturas verdes comparten, en promedio, un color verde similar, pero sus diferentes texturas
desencadenan reacciones diferentes (esta imagen se puede ver a todo color en el Inserto de color como Figura G). El brócoli verde parece
sabroso (si te gusta el brócoli), la fresa verde parece no comestible y la carne verde parece repugnante. El cuadrado verde sólido carece de
esta precisión de impacto emocional porque su textura es trivial. De la misma manera, las cromaturas rojas comparten un color similar de rojo,
pero debido a que tienen diferentes texturas provocan diferentes reacciones emocionales.
Fig. 23: Ocho cromaturas. Las cromaturas son más versátiles que las manchas de color uniformes a la hora de desencadenar emociones específicas. © DONALD
HOFFMAN
Aunque podemos discernir unos impresionantes 10 millones de colores, este número palidece en comparación con nuestra destreza con las
cromáticas. Una imagen cuadrada con sólo veinticinco píxeles puede albergar más cromaturas que partículas en el universo visible, lo que
convierte a las cromaturas en un rico canal para mensajes sobre el estado físico.15 Vemos indicios de esto en las cromaturas representadas
arriba, que hablan elocuentemente de nuestras emociones con un Precisión imposible en el dialecto de los colores uniformes. La elocuencia de
las cromáticas incluye descripciones matizadas de formas, como las innumerables protuberancias del brócoli y el elegante movimiento de una
fresa. Estas descripciones son llamadas a la acción cuidadosamente elaboradas: agarrar, apretar, acunar, pellizcar, rozar, empujar, rozar,
morder, acariciar, besar y acariciar. La elocuencia de las cromáticas se extiende más allá, a los pronósticos de la retroalimentación que se puede
esperar en los dedos y labios que responden al llamado a la acción: abrasivo, erizado, bruñido, abultado, irritante, velloso, elástico, peludo,
vidrioso, duro, helado, irregular. , nudoso, flácido, húmedo, entumecedor, espinoso, picado, andrajoso, áspero, resbaladizo, sedoso, rígido,
hormigueante, untuoso, aterciopelado, de lana, de madera, mojado y flexible.
Los cromatures no pontifican sobre la realidad objetiva, sobre materiales y superficies de objetos que se supone existen incluso si nadie mira.
En cambio, las cromaturas nos aconsejan cómo actuar y nos advierten qué esperar mientras buscamos estar en forma. Son una innovación
invaluable, una representación compacta de los beneficios de la aptitud física, dentro de nuestra interfaz específica de especie. Ocultan la verdad
y nos mantienen vivos.
Para muchas empresas, el color es fundamental para la marca. Podemos ver esto desde los arcos dorados de McDonald's y la diana roja de
Target, hasta el pájaro azul de Twitter y la sirena verde de Starbucks. Las empresas gastan fortunas eligiendo, comercializando y defendiendo
sus colores. TMobile es un proveedor de telefonía inalámbrica que dedicó mucho tiempo y gastos a marcar un magenta específico. Luego,
AT&T creó una subsidiaria, Aio Wireless, que competía con TMobile y presentaba un color ciruela en sus tiendas y marketing similar al magenta
de TMobile. Cuando TMobile demandó a Aio por infracción, Aio contrató testigos expertos que observaron, correctamente, que la diferencia
entre el ciruela y el magenta es aproximadamente veinte veces mayor que el umbral humano para discriminar colores colocados uno al lado del
otro.
Esta diferencia es lo suficientemente grande, argumentaron, como para evitar una infracción.
Cuando TMobile me contrató para responder como experto, señalé que un comprador rara vez ve los dos colores uno al lado del otro, sino
que debe distinguirlos de memoria. Nuestra capacidad para distinguir de la memoria es pobre, y la diferencia entre el color ciruela y el magenta
está, en realidad, en el límite de nuestra capacidad.
El tribunal estuvo de acuerdo con este punto y en febrero de 2014 emitió una orden judicial contra Aio. El juez del Tribunal de Distrito Federal
Lee Rosenthal escribió que “TMobile ha demostrado una probabilidad de que los clientes potenciales se confundan al pensar que Aio está
afiliado o asociado con TMobile basándose en la asociación confusa entre el uso de su color ciruela por parte de Aio y el color ciruela de T
Mobile. uso similar de su color magenta similar”.
TMobile emitió un comunicado diciendo que el fallo "valida la posición de TMobile de que los clientes inalámbricos identifican a TMobile con
magenta y que el uso de magenta por parte de TMobile está protegido por la ley de marcas".
Como lo demuestra este caso, el color puede ser una propiedad intelectual muy apreciada. Pero una cromatografía puede ser
mucho más valiosa. Los cromatures son más informativos que los colores y pueden diseñarse para abordar emociones específicas o
para ser congruentes con productos y contextos específicos.
Por ejemplo, los psicólogos del color a veces afirman que el rojo estimula el apetito. ¿Pero lo hace?
Considere los cuatro rojos en la Figura 24 (esta imagen se puede ver a todo color en el Inserto de color como Figura H). Los dos primeros
pueden abrir el apetito, pero los dos últimos pueden provocar disgusto. La diferencia son las cromaturas.
Fig. 24: Cuatro cromaturas rojas. El rojo sólo provoca hambre si la textura es la adecuada. © DONALD HOFFMAN
Tomoko Imura y sus colegas han demostrado que los chimpancés utilizan cromaturas para determinar la frescura y el atractivo de
frutas y verduras, como coles, espinacas y fresas.16 Si manipulas una cromatura puedes manipular la reacción emocional de
chimpancés y humanos.
Nuestras percepciones son una interfaz de usuario que evolucionó para guiar nuestras acciones y mantenernos vivos el tiempo
suficiente para reproducirnos. Una vez que entendamos esto y nos liberemos de la camisa de fuerza conceptual de asumir que
percibimos la realidad tal como es, entonces podremos aplicar ingeniería inversa a nuestra interfaz, comprender cómo codifica la
información sobre el fitness y guía nuestras acciones, y luego aplicar este conocimiento para resolver problemas prácticos, como la
creación de cromaturas que evoquen emociones específicas.
No es un desafío pequeño hacer un Houdini y salir de nuestra camisa de fuerza conceptual. Pensar en la sinestesia, una fusión de
sentidos, puede ayudar con este truco. Una de las razones por las que estamos seguros de que vemos la realidad, y no sólo una
interfaz, es que estamos seguros de que otros ven las cosas más o menos como nosotros. Supongamos que le digo: “Ese tomate
rojo que hay en la mesa parece maduro y listo para comer”, y usted acepta. Naturalmente, asumo que tus percepciones son las
mismas que las mías y, de hecho, las mismas que la realidad objetiva. ¿Por qué más estaríamos de acuerdo?
Seguramente es porque percibimos con precisión la misma realidad.
Pero incluso si coincidimos en la conversación, es posible que discrepemos dramáticamente en la percepción. Cuatro por ciento de
Los humanos somos sinestésicos y vivimos en mundos perceptivos bastante ajenos al resto de nosotros.17
Hay muchos tipos de sinestesia. En uno, cada sonido de una lengua desencadena una experiencia de color única. En su libro
Habla, Memoria, Vladimir Nabokov describe su propio “excelente caso de audición de color”: “La a larga del alfabeto inglés... . Tiene
.
para mí el tinte de la madera desgastada, pero un francés evoca el ébano pulido. .
. . Veo q es más marrón que k, mientras que s no es el azul claro de c, sino una curiosa mezcla de
azul y nácar”. 18
La mayoría de nosotros simplemente escuchamos los sonidos del lenguaje, pero Nabokov también vio cada sonido como un color
específico, o incluso una cromatografía específica, como sugieren sus descripciones de “ébano pulido” y “curiosa mezcla de azul y
nácar”.
Los colores y cromaturas aparecen en una amplia variedad de sinestesias. Pueden ser desencadenados por la música, las letras
impresas, los números impresos, los días de la semana, los meses del año, las emociones, los dolores, los olores, los gustos e
incluso las personalidades. En la sinestesia “grafemacolor”, se considera que cada símbolo de una letra o número tiene un color. Por
ejemplo, A puede verse roja, B puede verse verde, y así sucesivamente a lo largo de todo el alfabeto.
En la sinestesia gustativotáctil, cada sabor tiene asociada una forma tridimensional que puede ser sentida con las manos. El
sinestésico Michael Watson describió su experiencia con la menta verde al neurólogo Richard Cytowic: “Siento una forma redonda. .
. . También hace mucho frío, por lo que tiene que ser algún tipo de
material de vidrio o piedra debido a la temperatura. Lo que es tan maravilloso es su absoluta suavidad. . Lo único que puedo explicar esta sensación
. es como una columna alta y lisa hecha de vidrio”.
es que 19
La experiencia de Watson con otros gustos fue igualmente detallada. Por ejemplo, el amargo de angostura: “Definitivamente tiene
una forma orgánica. Tiene la consistencia elástica de un hongo. . se siente como hojas aceitosas en una. enredadera corta. Supongo
que todo esto parece una cesta desaliñada de hiedra colgante”. 20
Observe lo que Watson está revelando. Percibe un objeto complejo (una suave columna de vidrio, una cesta de hiedra) no como
una percepción verídica de un objeto independiente de la mente, sino simplemente como una estructura de datos útil para representar
las propiedades de un gusto. La menta no se parece en nada a una columna de cristal y el amargo de angostura no se parece en
nada a la hiedra. Esto ejemplifica la afirmación de ITP de que su percepción de un objeto físico no es un bosquejo verídico de un
objeto preexistente. Es una estructura de datos que usted crea según sea necesario para comprimir información crítica sobre los
beneficios del fitness en un formato procesable; Una vez que el objeto ha cumplido su propósito, usted recolecta su estructura de
datos para liberar memoria y poder crear un nuevo objeto con su siguiente vistazo. Contemplar la sinestesia de Watson puede liberar
nuestra imaginación del estrangulamiento de los objetos preexistentes, de la creencia de que nuestras experiencias objetivas son
versiones de baja resolución de objetos reales en la realidad objetiva.
La música desencadena formas coloreadas en el sinestésico Deni Simon, otro sujeto entrevistado por Cytowic y Eagleman:
“Cuando escucho música, veo. . Líneas que se mueven en color, . a menudo metálicas, con altura, ancho y, lo más importante,
profundidad”. Ella explica: "Las formas no son distintas al escucharlas; son
21
parte de lo que es la audición. . . . Cada nota es como una pequeña bola de oro que cae”.
La artista Carol Steen disfruta de varias formas de sinestesia. Los olores desencadenan colores. Los grafemas, las palabras, los
sonidos, el tacto y el dolor desencadenan rapsodias de color, forma e incluso movimiento y ubicación. Su sinestesia fluye un
torrente de imágenes creativas de las que se inspira para sus pinturas y. son inmediatos y vívidos”. 22 esculturas: “Estas visiones
fotismos. . cinéticas y de colores brillantes, o
Steen describe la generosidad de una experiencia sinestésica: “Las formas eran tan exquisitas, tan simples, tan puras y tan
hermosas. . . . En unos momentos vi la escultura de un año”.
Estas formas y colores sinestésicos pueden ser exquisitamente detallados. En 1996, Steen esculpió Cyto, una maqueta en
bronce patinado de aproximadamente veinte centímetros de alto, que representa las formas y cromatografías complejas de su
experiencia sinestésica del grafema "Cyto". Su experiencia no es un recuerdo vago o una asociación conceptual, sino un encuentro
concreto, una percepción detallada. Pero incluso su meticulosa escultura omite la evolución dinámica en el tiempo de su experiencia
sinestésica, que ella describe como formas que bailan.
Como ilustran estos ejemplos, en muchos casos una experiencia sinestésica no es una imaginación confusa o una
conceptualización débil: es una percepción genuina tan inmediata y convincente como aplastarse el pulgar con un martillo. Observe
que Steen nos está diciendo el mismo mensaje importante que Watson: Cyto ilustra que Steen ve un objeto 3D preciso, no como
una percepción verídica de un objeto preexistente, sino simplemente como una estructura de datos útil para representar, en este
caso, un grafema particular. .
Las experiencias sinestésicas son consistentes en el tiempo. Un sinestésico de color de grafema, por ejemplo, que experimenta
un color específico para cada grafema de una letra o número, informará los mismos colores en experimentos realizados con
semanas o incluso años de diferencia. La coherencia se utiliza como una "prueba de autenticidad" para discriminar a los verdaderos
sinestésicos de otros que simplemente inventan conexiones sensoriales por libre asociación.
Algunos sinestésicos de color de grafema informan haber visto diferentes colores en diferentes partes de grafemas individuales,
mientras que otros informan haber visto disminuir la saturación de los colores a medida que disminuye el contraste de los grafemas,
lo que nuevamente sugiere un origen perceptual más que conceptual.
La sinestesia es hereditaria, como señaló por primera vez Francis Galton en el siglo XIX, pero las asociaciones específicas no.
Un padre, por ejemplo, podría ver la letra A en rojo, mientras que su hijo podría verla en azul. Es más, incluso los sentidos
específicos involucrados pueden variar. Un padre que ve los colores como gustos puede tener un hijo que ve los colores como
grafemas. Esto sugiere que las asociaciones sinestésicas, aunque a veces implican artefactos culturales como alfabetos y números,
no se enseñan simplemente en las familias, sino que están influenciadas por la herencia genética.
Esto está respaldado por estudios de ligamiento genético que indican que la sinestesia está influenciada por genes en los
cromosomas específicos conocidos como 2q y 16, y posiblemente también en 5q, 6p y 12p.23 Es demasiado pronto para llegar a
conclusiones firmes, pero un estudio de 19.000 sujetos sugiere que hay cinco grupos diferentes de sinestesias con diferentes
orígenes genéticos: grupos que David Eagleman y sus colegas identifican como música coloreada, secuencias coloreadas (como
letras, números, meses y días de la semana), colores desencadenados por tacto o emociones, secuencias mostradas espacialmente
y colores desencadenados por estímulos no visuales como el gusto.24
¿Qué están haciendo estos genes? Una posibilidad es que mejoren las conexiones neuronales entre diferentes áreas sensoriales
del cerebro. En el caso de la sinestesia colorgrafema, por ejemplo, los neurocientíficos cognitivos Vilyanur Ramachandran y
Edward Hubbard observaron que una región cortical en la circunvolución fusiforme cuya actividad se correlaciona con la percepción
del color se encuentra junto a una región correlacionada con los grafemas.25 Propusieron que los sinestésicos pueden estar
dotados de más conexiones neuronales y, por tanto, de más interferencias entre las dos regiones que los no sinestésicos. Esta
predicción fue confirmada por los neurocientíficos cognitivos Romke Rouw y Steven Scholte con imágenes con tensor de difusión,
que utilizan imágenes de resonancia magnética y algoritmos sofisticados para estimar las conexiones entre regiones del cerebro
en sujetos humanos vivos.26 Encontraron que las conexiones son mayores en los sinestésicos que Hay "proyectores", que ven los
colores como si estuvieran en el mundo, que en sinestésicos que son "asociadores", que ven los colores en el "ojo de la mente".
También encontraron regiones en los lóbulos frontal y parietal que están mejor conectadas en los sinestésicos. No se encontró
que ninguna región cortical estuviera peor conectada.
La sinestesia es anómala pero generalmente no patológica. De hecho, los sinestésicos pueden disfrutar de ciertas ventajas
cognitivas. Algunas asociaciones sinestésicas, por ejemplo, pueden mejorar la memoria. Una sinestésica de color de grafema
estudiada por el psicólogo Daniel Smilek y sus colegas podía recordar conjuntos de números mejor que los no sinestésicos, y su
memoria mejoraba aún más cuando el color impreso de cada grafema coincidía con su color sinestésico.27 Daniel Tammet, autor,
orador y Un sabio autista de alto funcionamiento percibe un color, una forma, una textura y una sensación únicos para cada
número natural hasta 10.000. Utilizando estas asociaciones sinestésicas, memorizó y recitó más de 20.000 dígitos de pi, un récord
europeo.28 Los sinestésicos superaron a los no sinestésicos en algunas tareas de percepción. Michael Banissy descubrió que los
sinestésicos que ven colores
sinestésicos pueden discriminar entre colores mejor que los no sinestésicos; los sinestésicos que sienten toques sinestésicos
pueden discriminar entre toques mejor que los no sinestésicos.29 Julia Simner y sus colegas estudiaron a los sinestésicos con
sinestesia secuenciaespacio, en la que secuencias como números, letras, días de la semana y meses del año se consideran
específicos. formas visuales en lugares específicos del espacio, y descubrieron que son mejores que los no sinestésicos para rotar
mentalmente un objeto 3D para ver si coincide con otro objeto.30
Comencé este breve recorrido por la sinestesia con la promesa de que, al final, podría liberarnos de una camisa de fuerza: la
creencia de que vemos la realidad tal como es. El recorrido revela que los sinestésicos disfrutan de experiencias idiosincrásicas.
percepciones que guían el comportamiento adaptativo y son tan vívidas, complejas y matizadas como las nuestras.
Por lo que sabemos, la interfaz idiosincrásica de Michael Watson era más rica y adaptable que la nuestra.
Sabemos que fue una ayuda para Watson en la cocina. Como observó Richard Cytowic: “Nunca siguió una receta, pero le gustaba crear un plato con
una 'forma interesante'. El azúcar hacía que la comida supiera 'más redonda', mientras que los cítricos añadían 'puntos' a la comida”. 31 La interfaz de
Watson no era menos dinámica que la nuestra: “La forma cambia con cada momento, al igual que el sabor. .
. . La cocina francesa es mi favorita precisamente porque hace que las formas cambien de manera
fabulosa”.
No tenemos motivos para afirmar que nuestra interfaz es verídica y la de Watson una ilusión. De hecho, ninguno de los dos es verídico ni una
ilusión. Cada uno es una guía adaptativa para una decisión crítica: ¿qué me llevaré a la boca? Es un accidente de la evolución, no una necesidad de
percepción verídica, que el tipo de interfaz de Watson sea menos común. Recordemos, como comentamos anteriormente, que algún accidente ocurrido
hace millones de años obstaculizó a todos los vertebrados con un ojo de diseño estúpido: nuestros fotorreceptores se esconden detrás de cortinas de
neuronas y vasos sanguíneos que bloquean y dispersan la luz. Los cefalópodos evitaron este percance y heredaron un modelo mejor. Quizás algún
percance nos dejó con una interfaz inferior para detectar la calidad de los alimentos y, por suerte, una mutación le dio a Michael una mejora. Si, en el
futuro, nuestra supervivencia requiere alta cocina, entonces la selección natural podría favorecer el tipo de sinestesia de Watson, y todas las
generaciones futuras podrían sentir columnas de vidrio cuando comen menta.33 La cuestión es: no tenemos percepciones verdaderas o ideales. En
cambio, heredamos una interfaz satisfactoria con una variedad limitada de formatos: olores, sabores, colores, formas, sonidos, toques y emociones.
Nuestra interfaz evolucionó para ser rápida, barata y lo suficientemente
novedosa sobre fitness como para permitirnos criar a nuestra descendencia y transmitir nuestros genes. Los formatos son arbitrarios, no las
estructuras genuinas de la realidad. Hay innumerables formatos (otros modos de percepción) que podrían servir igual de bien o mejor. No podemos
imaginarlos concretamente más de lo que podemos imaginar un nuevo color específico. ¿Cómo es ser un murciélago cazando polillas en vuelo usando
un sonar? ¿O ser una polilla que interfiere ese sonar en el último momento? 34 ¿Ser un escarabajo sobre una botella, o un alce sobre un bisonte de
bronce, intentando aparearse? ¿O una gamba mantis con doce tipos de fotorreceptores, seis de ellos ultravioleta? En estos e innumerables casos,
simplemente no lo sabemos. Los retoques de la evolución pueden inventar interfaces perceptuales con infinitas formas más bellas y maravillosas; la
gran mayoría de ellos, sin embargo, nos resultan sumamente inconcebibles.
La evolución aún no ha terminado de modificar las interfaces perceptuales del Homo sapiens. Las mutaciones que bendicen a uno de cada
veinticinco con alguna forma de sinestesia son seguramente parte del proceso, y algunas de estas mutaciones podrían tener éxito; Gran parte de los
retoques se centran en nuestras percepciones del color. La evolución desafía nuestra tonta restricción de que nuestras percepciones deben ser
verídicas. Explora libremente infinitas formas de interfaces sensoriales, encontrando de vez en cuando formas novedosas de guiar nuestra interminable
búsqueda de fitness.
CAPÍTULO NUEVE
Escrutinio
Obtienes lo que necesitas, tanto en la vida como en los negocios
“La mente no presta la misma atención a todo lo que percibe. Porque se aplica infinitamente más a aquellas cosas que le afectan, que le modifican y que le
penetran, que a aquellas que están presentes en él pero que no le afectan.
—NICHOLAS MALEBRANCHE, LA BÚSQUEDA DE LA VERDAD
Nuestros sentidos buscan la aptitud, no la verdad. Envían noticias sobre los beneficios del fitness: cómo encontrarlos
consíguelos y guárdalos.
A pesar de centrarse en el fitness, nuestros sentidos se enfrentan a un tsunami de información. El ojo cuenta con 130 millones de
fotorreceptores, que recogen miles de millones de bits cada segundo.1 Afortunadamente, la mayoría de esos bits son redundantes: el
número de fotones captados por un receptor difiere poco, en general, del número captado por sus vecinos. Los circuitos del ojo
pueden, con poca pérdida de calidad, comprimir esos miles de millones de bits hasta convertirlos en millones, del mismo modo que
se puede comprimir una fotografía, con poca pérdida de calidad. Luego transmite millones de bits al cerebro a través del nervio óptico.
Esta corriente, aunque mil veces comprimida, no es un arroyo suave. Es una inundación que abrumaría el sistema visual si no se la
domara. Domar esta inundación es tarea de la atención visual. Miles de millones de bits entran al ojo cada segundo, pero sólo
cuarenta ganan la competencia por la atención.2
El descenso inicial de miles de millones de bits a millones casi no pierde información, como el manuscrito de un libro editado para omitir
palabras innecesarias. Pero la caída final a los cuarenta lo pierde casi todo, reduciendo el libro a una propaganda. Esta propaganda debe ser
concisa y convincente: solo lo esencial para buscar fitness. Esto puede parecer contradictorio con su propia experiencia de un mundo visual que
parece repleto, de esquina a esquina, de innumerables detalles sobre colores, texturas y formas. Seguramente, al parecer, vemos más que un
simple titular: vemos artículos, editoriales, anuncios clasificados: todo.
Pero nuestra experiencia nos engaña. Considere las dos imágenes de Dubai en la Figura 25. Son idénticas, excepto por tres
cambios importantes. Intenta encontrarlos. Para la mayoría de nosotros, lleva un tiempo sorprendentemente largo, un fenómeno
conocido como “ceguera al cambio”. 3 Buscamos en vano, hasta que tropezamos con una diferencia, tras lo cual no podemos evitar
verla a partir de entonces. Hay muchos ejemplos en línea de ceguera al cambio, que lo entretendrán ya que demuestran que es un
aspecto importante y general de la visión humana.4
Fig. 25: Ceguera al cambio. Hay tres diferencias entre estas dos imágenes. © DONALD HOFFMAN
¿Que esta pasando aqui? La visión busca estar en forma, pero el proceso de búsqueda en sí, para estar en forma, debe ser ágil y
sólo desplegar sus escasos recursos con discreción. Innumerables mensajes sobre fitness impactan la vista, como mil correos
electrónicos inundando una bandeja de entrada. El sistema visual no pierde tiempo ni energía leyéndolos todos. Trata a la mayoría de
ellos como spam y los elimina inmediatamente. Selecciona unos pocos preciosos para leer y actuar. Recibir correo electrónico no
deseado en su teléfono inteligente es una molestia y eliminarlo es una tarea ardua.
Pero con la visión lo que está en juego es vida o muerte. Aquel que se ocupa de lo frívolo y deja de lado lo vital, perderá el derecho a
convertirse en antepasado. La selección natural moldea despiadadamente nuestra atención visual para que sea un ágil recolector de
alimentos.
Para reducir miles de millones de bits a cuarenta, el filtro de spam visual es implacable a la hora de eliminarlos. Sigue reglas simples y
fascinantes. Para quienes trabajan en las trincheras del marketing y el diseño de productos, conocer estas reglas es esencial para tener éxito en
la omnipresente batalla por la atención efímera de los consumidores. Quienes dominan las reglas pueden dirigir la atención a sus productos y
alejarla de la competencia. Aquellos menos versados en las reglas corren el riesgo de sufrir un altruismo involuntario.
La táctica inicial del filtro visual es la ubicación de los fotorreceptores. A diferencia del sensor de una cámara digital, cuyos píxeles
están igualmente espaciados, la retina del ojo se despliega más
fotorreceptores en el centro de la visión y cada vez menos hacia la periferia. La mayoría de nosotros suponemos que vemos todo el
campo de visión con gran detalle. Pero estamos equivocados, como lo demuestra la Figura 26. Si observa el punto en el centro, verá
que las letras más pequeñas en los anillos interiores se distinguen tan fácilmente como las letras más grandes en los anillos exteriores.
Para que sean igualmente legibles, las letras de los anillos exteriores deben ser más grandes, porque allí la densidad de sus receptores
es menor.
Fig. 26: Agudeza visual. Si miras fijamente el punto del medio, las letras grandes son tan claras como las más pequeñas. © DONALD HOFFMAN
Como puede verse en la figura, la densidad de los fotorreceptores cae rápidamente. De hecho, aunque nuestro campo visual se
extiende doscientos grados horizontalmente y ciento cincuenta grados verticalmente, sólo disfrutamos de alta resolución en los dos
grados que rodean el centro de la mirada. El ancho visible de su pulgar cuando lo ve extendido con el brazo extendido es de un grado.
Como mencioné anteriormente, mirar el pulgar del brazo extendido nos hace ver cuán pequeña es realmente nuestra ventana de detalle:
su área es diez mil veces más pequeña que nuestro campo de visión.
¿Por qué, entonces, la mayoría de nosotros nunca notamos este límite de visión y creemos erróneamente que vemos todo el campo
de visión en alta resolución? La respuesta está en el incesante movimiento de nuestros ojos. Miran y saltan, miran y saltan, unas tres
veces por segundo: más cuando lees, menos cuando miras fijamente.
Las miradas se llaman fijaciones y los saltos se conocen como sacadas. Cada vez que miras algo, lo ves a través de una pequeña
ventana repleta de detalles. Normalmente no miras y ves algo borroso. Por eso nos resulta natural suponer que vemos todo, a la vez,
con gran detalle.
La colocación de fotorreceptores es parte de una estrategia inspirada en la búsqueda del fitness. El amplio campo de visión, con su
baja resolución, se utiliza para buscar posibles mensajes sobre el fitness. Un parpadeo allí a la izquierda podría ser el movimiento de la
cola de un tigre, y ese centelleo allí a la derecha podría ser agua.
Estas posibilidades están clasificadas según su importancia: es mejor buscar un tigre antes de buscar agua. Luego, tus ojos miran
directamente cada elemento en orden, de modo que cada uno se vea en alta resolución y se analice con suficiente detalle para decidir
qué hacer a continuación. Ese parpadeo resulta ser sólo una hoja en el viento, no un tigre, así que olvídalo y sigue adelante. Ese brillo
resulta ser agua. Es hora de ir a tomar una copa.
¿Por qué sufrimos de ceguera al cambio? ¿Por qué nos cuesta encontrar las diferencias entre las dos imágenes de Dubai? Porque
buscamos estar en forma. Buscamos en el campo visual un mensaje sobre el fitness que valga la pena examinar en detalle. La mayoría
de los mensajes no merecen este esfuerzo. La selección natural nos ha moldeado para ignorarlos. Si los ignoramos, es poco probable
que nos demos cuenta si cambian.
La ceguera al cambio no es una incapacidad para ver el verdadero estado de la realidad objetiva, es una elección de descartar noticias
sobre el fitness que probablemente no alteren nuestro fitness.
Fig. 27: Salir. Vemos fácilmente el 2 grande en el cuadro de la izquierda, el 2 más claro en el cuadro del medio y el 2 inclinado en el cuadro de la derecha. ©
DONALD HOFFMAN
Para aquellos lectores interesados en marketing y negocios, esta idea se aplica a la publicidad visual. El objetivo de una publicidad exitosa
no es simplemente, y a veces ni siquiera, presentar hechos importantes. Se trata de elaborar un mensaje visual que cautive la mirada del
comprador típico. Los consumidores se enfrentan a un caos de mensajes competitivos. El truco consiste en captar su atención. En el nivel más
simple, un mensaje puede captar la atención diferenciándose de sus vecinos en color, tamaño, contraste u orientación.5 Por ejemplo, en la
Figura 27, de izquierda a derecha, lo que llama la atención es el 2 más grande; los 2 de diferente contraste; los 2 con diferente orientación.
En estos ejemplos, el elemento diferente llama la atención rápidamente incluso si hay muchos elementos a su alrededor.
Por ejemplo, en la Figura 28 el 2 verde “aparece” cuando hay pocos distractores, como en la imagen de la izquierda, pero también cuando hay
muchos distractores, como en la imagen de la derecha (esta imagen se puede ver en su totalidad). color en el Inserto de color como en la Figura
I).
Fig. 28: El color aparece. El 2 verde se ve fácilmente incluso cuando está rodeado de muchos 2 negros. © DONALD HOFFMAN
Fig. 29: Búsqueda difícil. El 5 en cada cuadro no sale. Hay que buscarlo. © DONALD HOFFMAN
Pero algunas diferencias no aparecen. En la Figura 29, el 5 es difícil de encontrar y se vuelve más difícil cuanto más
elementos a su alrededor, como en la imagen de la derecha.
Fig. 30: Búsqueda difícil. La cruz en el cuadro de la izquierda y la T gris vertical en el cuadro de la derecha no aparecen. © DONALD HOFFMAN
De manera similar, en la Figura 30 a la izquierda, es difícil encontrar la cruz. Y en la Figura 30 de la derecha, es difícil encontrar la T que sea
gris y vertical.
Algunas señales visuales (color, tamaño, parpadeo, movimiento, contraste y orientación) pueden surgir del desorden visual y llamar la
atención. Se llaman “señales exógenas” porque pueden captar la atención incluso si no las estamos buscando. Un fotógrafo cuidadoso
comprende su poder y edita fotografías para eliminar los elementos emergentes que distraen la atención del sujeto principal. Ninguna novia
quiere ser eclipsada en sus fotos por una línea perdida o una chuchería de alto contraste que merodea en el fondo y desvía la mirada. El borde
de una fotografía puede sobresalir si tiene un alto contraste. A veces, los fotógrafos viñetan una fotografía, oscureciéndola suavemente cerca de
sus bordes, para eliminar esta distracción y mantener la vista en el sujeto central.
Fig. 31: Escaparate de una tienda. Esta visualización dificulta la búsqueda de información sobre la marca o el producto. © DONALD HOFFMAN
Gestionar el poder del pop out es fundamental para el éxito en la publicidad. Cada anuncio, sin excepción, dicta una estrategia de búsqueda
para el ojo del espectador. ¿Su anuncio hace que la vista se vuelva inútil? O 6 Si pensamos que la visión es justa, ¿guía al ojo para captar los
transmitir? una cámara que registra la realidad objetiva, entonces malinterpretamos lo que realmente hechos y las emociones que desea
sucede cuando alguien ve un anuncio. Pensemos en lugar de la visión y de todos nuestros sentidos, como instrumentos de búsqueda de
alimento evolucionados por selección natural para buscar información crítica sobre la aptitud física.
La Figura 31 muestra un expositor en la entrada de una tienda de ropa deportiva en un centro comercial de lujo. Sazona los ojos con señales
desviadas (esta imagen se puede ver a todo color en el Inserto de color como Figura J). Los más atroces son los reflejos brillantes en la ventana
en la parte superior izquierda y derecha, y los reflejos menores dispersos por todas partes. Su contraste, en brillo y color, atrae la mirada hacia
callejones sin salida.
Cuando el espectador camina, los reflejos se deslizan a lo largo de la ventana, y este movimiento aumenta su atractivo inútil. La cura es el vidrio
sin reflejos.
Pero incluso sin reflejos, esta exhibición resuena con gritos espurios desde todos los rincones de una jungla visual. Hay una selva tropical, dos Jackson Pollock, una pared de color
naranja no secuencial, reflejos marcados en cabezas calvas de maniquíes rígidos y, a la izquierda, colgando de una mano, un modificador colgante: todas distracciones inútiles. Hay, si miras
de cerca, un mensaje clave: “SECADO RÁPIDO Y VENTILADO PARA CUALQUIER ACTIVIDAD”. Las camisetas de los maniquíes, destinadas a ser las estrellas, languidecen en la oscuridad
por falta de luz y contraste.
Si la visión, como una cámara, registrara cada detalle, entonces esta visualización podría tener éxito; Todos los datos están ahí.
Pero la visión no es una cámara pasiva. Es un cazador impaciente de beneficios físicos. Puede arriesgarse a echar un vistazo sin
recompensa a esta pantalla, pero luego darse por vencido y seguir adelante mucho antes de que aparezca el mensaje clave, pero
oculto, sobre secado y ventilación.
Por el contrario, los famosos anuncios de iPod eliminan todas las ventanas emergentes innecesarias. En estos anuncios, el
fondo salpica un color atrevido, pero uniforme; En primer plano aparece una bailarina extasiada con una silueta negra, desprovista
de todos los rasgos, excepto uno: de unos auriculares blancos brotan cables blancos que se deslizan, despreocupados, por la
silueta negra y convergen en un iPod blanco agarrado por una mano negra giratoria. La emoción es contagiosa.
No se necesitan palabras, no se usan palabras. El mensaje para el fitness es claro: iPod es igual a éxtasis: ¿alguna pregunta?
En nuestra búsqueda visual de un mensaje que merezca atención, agrupamos mensajes que tienen temas comunes, haciéndolos
más fáciles de atender o descartar en masa. Por ejemplo, los dieciséis puntos a la izquierda de la Figura 32 se pueden agrupar,
según el contraste, en filas, como en el medio, o en columnas, como en la derecha.
Fig. 32: Agrupación por contraste de luminosidad. Vemos grupos horizontales en la figura del medio y grupos verticales en la figura de la derecha.
© DONALD HOFFMAN
Se pueden agrupar por forma, como en la Figura 33.
Fig. 33: Agrupación por forma. Vemos grupos horizontales a la izquierda y grupos verticales a la derecha. © DONALD HOFFMAN
Se pueden agrupar por tamaño, como en la Figura 34.

Fig. 34: Agrupación por talla. Vemos grupos horizontales a la izquierda y grupos verticales a la derecha. © DONALD HOFFMAN
Se pueden agrupar por color, como en la Figura 35 (esta imagen se puede ver a todo color en la sección Color
Insertar como Figura K).
Fig 35: Agrupación por color. Vemos grupos horizontales a la izquierda y grupos verticales a la derecha. © DONALD HOFFMAN
Se pueden agrupar por orientación, como en la Figura 36.
Fig. 36: Agrupación por orientación. Vemos grupos horizontales a la izquierda y grupos verticales a la derecha. © DONALD HOFFMAN
Se pueden agrupar por proximidad, como en la Figura 37.

Fig. 37: Agrupación por proximidad. Vemos grupos horizontales a la izquierda y grupos verticales a la derecha. © DONALD HOFFMAN
Esta lista omite otras funciones potentes, como el parpadeo, el movimiento y la profundidad.
Las funciones competitivas pueden promover grupos competitivos. En la Figura 38, a la izquierda, la orientación y la proximidad
cooperan para crear grupos horizontales. Pero a la derecha, la proximidad anula la orientación y dicta grupos verticales.
La agrupación ayuda a la búsqueda de valores atípicos. En la parte A de la Figura 39, se necesita esfuerzo para encontrar el
segmento de línea inconformista. Pero reorganice los segmentos para promover la agrupación, como en la Parte B de la Figura 39, y
aparecerá el valor atípico. Esta técnica se aplica al merchandising en la tienda. Un estante lleno de productos puede presentar al
comprador un desorden desconcertante. Pero con una agrupación inteligente de colores, contrastes y otras características, ese estante
puede ofrecer una caza feliz.
Fig. 38: Agrupación por orientación y proximidad. Vemos grupos horizontales a la izquierda y grupos verticales a la derecha. © DONALD
HOFFMAN
La agrupación es una forma de compresión de datos. Por ejemplo, cada segmento de línea en la Figura 39 tiene una orientación, y
en la Parte A de la Figura 39, el sistema visual se ve obligado a describir la orientación de cada segmento, uno a la vez. Pero en la
Parte B de la Figura 39, el sistema visual puede hacer su descripción mucho más compacta: los dieciocho segmentos de la izquierda
son horizontales y los dieciocho segmentos de la derecha son verticales, excepto uno inclinado. La agrupación permite que una
descripción se aplique a un grupo completo; no es necesario repetir la descripción hasta la saciedad para cada elemento del grupo.
Esta compresión nos ayuda a encontrar cambios pertinentes; en la Parte B de la Figura 39, el segmento inclinado sobresale.
Fig. 39: Agrupación y búsqueda. Es más fácil encontrar la línea inclinada a la derecha que a la izquierda. © DONALD HOFFMAN
La atención es captada por señales exógenas, pero se puede frenar para rastrear objetivos endógenos. Si busca un limón,
todo lo amarillo se vuelve más destacado, lo que le ayuda en su búsqueda. La actividad neuronal en el área V1 de la corteza
occipital del cerebro se correlaciona con la prominencia y con su modificación por objetivos.7 Las neuronas cercanas señalan
puntos cercanos en el mundo visual, de modo que toda la colección de neuronas V1 forma un mapa topográfico del mundo
visual: un mapa de prominencia. Una neurona que responde activamente a una característica, como un color, inhibe las
neuronas cercanas si ellas también responden a ese color; esta inhibición lateral reduce la prominencia de aquellas
características más comunes en el campo de visión y realza la prominencia de las raras.
Un objetivo endógeno, como encontrar una naranja, altera este mapa de prominencia al mejorar la actividad de las neuronas
que responden a características relevantes para el objetivo. Si, por ejemplo, busca negro en la Figura 40, entonces un campo
de X negras ocupa su atención. Si, en cambio, busca blanco, entonces le llama la atención un campo de O blancas y aparece
una X blanca.
Fig. 40: Atención y búsqueda endógena. Prestar atención al blanco hace que resalte la X blanca. © DONALD HOFFMAN
Si tu objetivo es buscar un tigre escondido en la maleza, entonces tu objetivo mostrará una variedad de colores. Si eliges
el color equivocado para realzarlo en tu mapa de prominencia, tu error podría acabar con tu vida. Así que la selección natural
nos ha moldeado para realzar los colores de forma inteligente. Los amarillos del tigre, que combinan con los colores del
pincel, son una elección equivocada, porque realzarlos hace poco para distinguir el tigre del pincel. En lugar de eso, realzas
astutamente los distintivos naranjas del tigre, ayudando a que las rayas del tigre sobresalgan visualmente del pincel, de
modo que el tigre no salga visceralmente sobre tu torso.8
Sin embargo, mejorar las características correctas de su objetivo no garantiza que saldrá de la escena. Es posible que tengas que buscar un
poco antes de que tu ojo atrape a tu presa visual, digamos un depredador o una presa. Si puedes buscar rápidamente, es más probable que
encuentres tu presa a tiempo para incluirla en tu menú, o que encuentres a tus depredadores a tiempo para tacharte de los de ellos. Por esta
razón, la selección natural ha moldeado su búsqueda para que sea eficiente. Su ojo sólo mira las regiones ricas en características distintivas de
su objetivo. Y rara vez mira hacia atrás. Si comprueba un lugar y no encuentra ningún objetivo, entonces su sistema visual recuerda el lugar y,
por lo general, no envía su mirada a la tonta tarea de regresar a ese mismo lugar. Este práctico truco se llama "inhibición del retorno".
Es útil, pero no infalible. Suponga que tiene hambre y busca una manzana madura. Su sistema visual realza debidamente aquellas regiones
de su mapa de prominencia que exhiben las características distintivas de dicha manzana (por ejemplo, su color rojo). Luego elige el punto de su
campo visual que tiene mayor prominencia. Dirige tu ojo para que mire ese punto, para colocarlo en la pequeña ventana de visión detallada.
Luego decodifica el mensaje de aptitud que encuentra allí. Supongamos que el mensaje resultante es una hoja roja. Ese podría ser un mensaje
útil si, por ejemplo, estuvieras buscando yesca para iniciar un incendio. Pero tienes hambre y quieres una manzana, por lo que la hoja roja no
cumple los requisitos. Su sistema visual activa diligentemente su truco de inhibición del retorno, para no volver a visitar estúpidamente esa hoja,
y luego envía el ojo al siguiente punto de interés, el segundo lugar más destacado. Supongamos que allí encuentra roca roja. Ah. Ni una
manzana. No es necesario volver a comprobarlo allí.
Inhibición de retorno. Todo, hasta el momento, va a las mil maravillas. Al siguiente lugar. Decodifica el nuevo mensaje. Nuevo mensaje: tigre.
Ah. Ni una manzana. No es necesario volver a comprobarlo allí. Inhibición de retorno. ..
¡Vaya! Si lo que ve no es lo que busca, entonces, en la mayoría de los escenarios, la inhibición del retorno es una decisión inteligente. Pero
aquí podría ser tu último error. Tiger no es el mensaje que buscabas, pero es un mensaje que no puedes ignorar. Y no sólo el tigre, sino
cualquier mensaje que involucre a depredadores o presas. Si un cazadorrecolector busca una manzana y en su lugar ve una pezuña o una
pata, entonces la inhibición del retorno es un movimiento equivocado.
En resumen, si veo un animal, ya sea un depredador o una presa, entonces debo dejar de buscar una manzana o lo que sea que esté
buscando y en su lugar monitorear lo que es móvil. Esta lógica persuadió a los psicólogos evolucionistas Joshua New, Leda Cosmides y John
Tooby a proponer, en 2007, que habíamos desarrollado un sistema de “monitoreo animado”. Está diseñado para detectar y monitorear cualquier
animal en el campo visual. Los procesos de atención que hemos analizado hasta ahora (basados en señales exógenas y mejoras endógenas)
se basan exclusivamente en características de bajo nivel, como el color, la forma y el parpadeo. El sistema de seguimiento animado, por el
contrario, no está sintonizado con características de bajo nivel sino con una categoría de objetos: los animales.9 New, Cosmides y Tooby
probaron su propuesta mediante experimentos de ceguera al cambio. En cada prueba, un observador vio una pantalla en blanco, luego, durante
un cuarto de segundo, una fotografía de una escena natural compleja, luego una pantalla en blanco y luego otra vez la misma fotografía, pero
con un cambio importante: se eliminó un objeto. Esta secuencia de fotogramas se repitió hasta que el observador detectó el cambio. Para
mantener honestos a los observadores, un tercio de los ensayos fueron “ensayos de captura”, en los que no hubo cambios.
En algunas pruebas, el cambio fue a un objeto animado: una persona o un animal. En otras pruebas, el cambio fue a un objeto inanimado:
una planta, un artefacto móvil (como una grapadora o una carretilla), un artefacto fijo (como un molino de viento o una casa) o un vehículo (como
un automóvil o un automóvil). una camioneta).
Como se predijo, los observadores detectaron un cambio en un objeto animado más rápidamente que en un objeto inanimado; en promedio,
uno o dos segundos más rápido, una aceleración significativa. Cabe preguntarse si el precio de una mayor velocidad es una menor precisión.
Apresurado puede significar descuidado. Por el contrario, los observadores sólo pasaron por alto uno de cada diez cambios en objetos animados,
en comparación con uno de cada tres en objetos inanimados. Somos más rápidos y precisos a la hora de detectar objetos animados, por buenas
razones evolutivas.
En los entornos urbanos modernos, los vehículos son más comunes y peligrosos que los animales.
Sin embargo, los observadores son más rápidos y precisos a la hora de detectar cambios en los animales que en los vehículos.
Esto es de esperarse, si la evolución nos incorporó el monitoreo animado mucho antes de la llegada de los vehículos. Hoy en día, nuestros ojos
buscan aptitud física utilizando estrategias que nuestros antepasados desarrollaron durante el Pleistoceno, una época geológica marcada por
glaciaciones repetidas, que se extiende desde hace 2,5 millones de años hasta hace sólo 11.700 años.
Podemos explotar estas antiguas estrategias para diseñar el marketing moderno. Supongamos que vende jabón en una botella naranja y un
comprador pasa buscando la botella azul de un competidor. Ella mira su botella, determina que no es el color que busca, arroja una cucharada
de inhibición de retorno a su estante de botellas naranjas y de ahora en adelante ignora su producto. Eso la ayuda a buscar y perjudica tus
ventas.
¿Qué hacer? ¿Cómo puedes interrumpir su búsqueda de una botella azul y centrar su inestimable atención en tus botellas naranjas? Podrías
activar su sistema de monitoreo animado. Una forma sería estampar, digamos, un gato o un ciervo en las botellas. Esto podría funcionar. Pero
está lejos de ser sutil, y una vez que la competencia se hizo popular, podrían golpear a algún animal en sus botellas y borrar su ventaja
competitiva.
Para ser más sutil, puedes prescindir de hacer alarde de una bestia en su totalidad y optar por revelar alguna parte: un ojo, una mano, una
pata, una cara. Un vistazo a un ojo es, a los efectos de activar el sistema de seguimiento animado, un vistazo a la bestia mirando a través de
ese ojo.10 La selección natural lo ha hecho así: quien presta atención a una bestia sólo cuando la ve en su totalidad corre el riesgo de perderse
un detalle. comida potencial (o convertirse en una comida real). Un mensaje que dice ojo también dice que hay una criatura que posee ese ojo
y merece su atención.
Esta estrategia publicitaria (utilizar una parte del animal, no la totalidad) es ciertamente más discreta, pero todavía no
lo suficientemente sutil. La competencia lo resolverá.
La lógica de la evolución sugiere una mejor estrategia. Se necesita tiempo para comprobar que lo que ves es un ojo. Si se toma demasiado
tiempo en la verificación, es posible que no actúe a tiempo para comer o evitar quedar atrapado.
uno. De modo que la selección natural favorece los atajos: cualquier cosa remotamente parecida a un ojo llama la atención, aunque sea brevemente.
Como recordarán, el escarabajo joya macho es negligente en cuanto a lo que constituye una pareja. Está tan contento con una botella brillante
como con una hembra de escarabajo. Un alce macho es atormentado por una hembra o por un bisonte de bronce. Un polluelo de gaviota
argéntea busca alimento en su madre o en un rectángulo de cartón con un disco rojo. Un ganso común se contenta con sentarse sobre sus
propios huevos o probar suerte con una pelota de voleibol. Un espinoso macho que intenta defender su territorio luchará contra otro macho, o
contra un trozo de madera con forma diferente a un pez, si está pintado de rojo por debajo. Los etólogos tienen un tesoro escondido de ejemplos
de este tipo. La selección natural rutinariamente moldea la percepción para desplegar categorías que son vagas.11 Esto abre un mundo de
posibilidades, ahora en gran medida sin explotar, para la innovación disruptiva en marketing y publicidad. El ojo del comprador, como el del
escarabajo
y el alce, cuenta con atajos y trucos para guiar su atención.12 Quienes conocen su heurística pueden atraerlo a voluntad con íconos bien
elaborados. El problema, y la oportunidad, es que se sabe poco sobre los trucos y atajos que utiliza la visión humana para detectar objetos
animados. ¿Qué íconos simplificados todavía pueden engañar al comprador para que vea, aunque sea por un momento, una cara, una mano,
un ojo o una mariposa? No lo sabemos. Hace varios años, estaba caminando por el pasillo de una tienda y de repente mis ojos se fijaron en una
botella de champú que lucía un anillo que brillaba con iridiscencia. La señal exógena del brillo, sin duda, llamó mi atención. Pero descubrí que
persistía en mirar ese anillo. ¿Quizás un anillo brillante diga "ojo" a la parte de la visión que activa el seguimiento de los animales? ¿Qué otros
íconos simplificados para los ojos podrían activar tal monitoreo?
¿Y no sólo iconos para los ojos, sino también para la variedad de partes del cuerpo de humanos y otros animales? Para responder a estas
preguntas debemos aplicar ingeniería inversa, con experimentos cuidadosos, a la heurística que la selección natural ha incorporado a la visión
humana.
He subestimado el potencial real aquí. Al escarabajo joya no sólo le gusta una botella de cerveza tanto como a una hembra; le gusta mucho
más. Al polluelo de gaviota argéntea no solo le gustan los discos de cartón tanto como a su madre; A medida que el disco se hace más grande,
le gusta mucho más. Un espinoso no sólo lucha contra una mancha de vientre rojo tanto como contra otro macho; A medida que la barriga falsa
se hace más grande, ignorará a un macho real para luchar contra la masa inofensiva. A un hombre Homo sapiens no sólo le gustan tanto las
mujeres con implantes mamarios como las mujeres al natural; si los implantes imparten una convexidad superior que no se ve en la naturaleza,
le gusta mucho más.13 La caricatura de un rostro no sólo se identifica tan bien como una fotografía, sino que se identifica más rápidamente.14
Estos son ejemplos de "estímulos supranormales". 15 La evolución moldea las percepciones de un organismo para rastrear la aptitud (no la
verdad) de la manera más barata posible dadas las demandas de su nicho. Los estímulos supranormales insinúan los códigos resultantes de
aptitud física. En su nicho, un polluelo de gaviota argéntea puede tener éxito con un código simple: un disco rojo más grande significa mayores
posibilidades de alimento.
Las implicaciones para el marketing son claras. Un simple icono, elaborado para explotar los códigos visuales conectados por la selección
natural a los sistemas visuales de los consumidores, puede captar la atención con un poder sobrenatural.
Un ícono de este tipo puede ser sutil y, por lo tanto, difícil de aplicar ingeniería inversa para un competidor, pero aun así altamente efectivo. Para
los íconos utilizados en la marca, la importancia emocional también es fundamental. El objetivo no es sólo captar la atención, sino captar la
atención adecuada. Por lo general, esto requiere un ícono que asocie con la marca un sentimiento específico y positivo, digamos, prestigioso y
rico, o robusto y saludable. Un ícono que blande colmillos llamará la atención, pero, aparte de los anuncios de películas de vampiros y disfraces
de Halloween, atención del tipo equivocado. Un ícono bien elaborado puede exagerar, juiciosamente, características visuales que llaman la
atención y desencadenan un sentimiento deseado.
Supongamos, por ejemplo, que desea un ícono de un ojo que llame la atención y se sienta atractivo. Recuerde, del capítulo dos, que un ojo
femenino parece más atractivo si presenta un iris grande, una pupila dilatada, una esclerótica azulada, reflejos llamativos y un anillo limbal
prominente. Seguramente existen otras características críticas de un ojo atractivo que aún no se han descubierto. El desafío para un equipo de
marketing es crear un ícono (quizás un ojo estilizado o algo más abstracto) que capture esas características con un efecto sobrenatural. En la
actualidad, dados los límites de nuestro conocimiento científico, la mejor manera de lograr este desafío es a través de las intuiciones y el talento
de un diseñador gráfico. Pero una corporación que lleva a cabo experimentos, guiada por la teoría de la evolución, para aprender a piratear el
código visual del Homo sapiens para lograr el atractivo de sus ojos, podría explotar su conocimiento para crear íconos que manipulen este
código con efectos poderosos.
Este es sólo un ejemplo en un territorio vasto y en gran medida inexplorado. Como hemos comentado, un tercio de la actividad cortical del
cerebro está correlacionado con la percepción visual. Si incluyes los otros sentidos, hay mucha codificación sensorial para explorar y piratear.
Una parte, tal vez la mayor parte, es un código espagueti, tan poco elegante como el diseño poco inteligente de nuestro ojo, con sus
fotorreceptores estúpidamente ocultos detrás de neuronas y vasos sanguíneos. Nuestras percepciones son una interfaz de usuario específica
de cada especie, no una ventana a la verdad, y su código subyacente es un mar de errores, salpicado de islas de brillantez involuntaria. La
visión no se aproxima a un observador ideal que recupera verdades objetivas. Es una interfaz diseñada a bajo costo. Nos dice lo suficiente
sobre la aptitud física para mantenernos vivos en nuestro nicho el tiempo suficiente para criar hijos.
Comprender esto y dejar que guíe nuestra elección de experimentos es una dirección prometedora para la ciencia de la percepción, el marketing
y el diseño de productos.16 Nuestra interfaz está diseñada para detectar
y monitorear depredadores y presas. La lógica de selección que instaló este cableado es, como hemos visto, clara y convincente: quienes
tienen el cableado tienen más probabilidades de disfrutar del almuerzo que de serlo. La carne, sin embargo, no estaba sola en el menú del
Homo sapiens. Somos omnívoros, no sólo carnívoros, y nuestros antepasados comían frutas y verduras desde hace mucho tiempo. ¿Nos ha
programado la selección natural para detectar frutas y verduras y, dado que son inmóviles, para recordar dónde residen?
La evidencia sobre la detección preferencial de frutas y verduras es, en la actualidad, equívoca. El

Los experimentos de New, Cosmides y Tooby, que encontraron una detección rápida para objetos animados, encontraron lo
contrario para las plantas. Sin embargo, las plantas que probaron fueron árboles, arbustos y una piña. Hasta la fecha, ningún
experimento ha estudiado si estamos especialmente sintonizados para detectar frutas y verduras.
La reciente evolución de la visión tricromática en primates, que permite una discriminación más precisa entre rojos y
verdes, puede haber sido seleccionada en parte para ayudar a detectar frutos maduros frente al follaje verde.
Esta hipótesis, aunque intrigante, es por ahora controvertida.17
Sin embargo, Joshua New y sus colegas descubrieron, en un experimento que tuvo lugar en un mercado de agricultores,
que recordamos bien la ubicación de los alimentos, y recordamos mejor la ubicación de un alimento que tiene más calorías
(incluso si ese alimento no es muy querido); es más, las mujeres recuerdan mejor que los hombres.18 Esto tiene sentido. La
memoria, como la percepción, evolucionó al servicio de la aptitud. Nuestros recuerdos no son más un informe verídico del
pasado que nuestras percepciones del presente. La memoria y la percepción no tratan de verdades objetivas. Ambos tratan
del fitness, la única moneda del ámbito evolutivo. No sorprende que las frutas y verduras que ofrecen más fitness reciban
más memoria.
Esto sugiere que un ícono de comida puede mejorar nuestra memoria sobre un producto del mismo modo que un ícono de
un animal puede mejorar nuestra atención hacia él. Por supuesto, hay que tener cuidado de crear un ícono que logre piratear
nuestro código visual y hacerse pasar por un alimento de alta aptitud física. Si se hace mal, un ícono puede tildar a un
producto de desagradable e inolvidable.19 Si se hace bien, un ícono puede volverse supernormal. Agregue una cromatografía
de un alimento de alta calidad, como un panal, y puede hacer que el recuerdo sea mucho más fuerte.
Recapitulemos. Nuestros ojos son reporteros que siguen el ritmo del fitness, en busca de una primicia, buscando
información sobre el fitness que valga la pena decodificar. Un mensaje, una vez decodificado, suele aparecer en un formato estándar.
Vemos el mensaje decodificado como un objeto en el espacio, cuya categoría, forma, ubicación y orientación nos informan
cómo actuar para obtener los puntos de idoneidad que necesitamos. Buscamos fitness a bajo precio y atendemos solo una
fracción de los clientes potenciales que se ofrecen. Las señales exógenas pueden captar nuestra atención: profundidad,
parpadeo y movimiento; contrastes en tamaño, color, brillo u orientación. Los objetivos endógenos pueden alterar la
prominencia de las señales exógenas. Buscar una pera hace que su distintivo color verde sea más destacado. Buscamos
constantemente cualquier cosa animada. También podemos buscar alimentos ricos en calorías. Este repertorio de estrategias
en nuestra búsqueda de beneficios de aptitud hace que el proceso de búsqueda en sí sea más apto.
Pero tenemos otra técnica en nuestro repertorio: la atención programada. Su impacto se describe mejor con un ejemplo.
Una importante empresa de vaqueros me pidió que evaluara su nuevo anuncio impreso. Mostraba de manera destacada a
un hombre musculoso vestido con jeans y una sonrisa ganadora. Esta es una buena medida porque activa, en los
compradores, el módulo de atención que monitorea a las personas y a los animales, y asocia con la marca los atributos
positivos de una salud sólida y un estado de ánimo optimista. El anuncio presentaba el logotipo de la empresa con colores
brillantes y alto contraste, una buena manera de captar la atención con señales exógenas. Pero el anuncio, en detrimento
suyo, desvió la atención del comprador porque no cumplió el papel de atención escrita.
Así es cómo. Somos una especie social. Cuando buscas estar en forma, observas dónde buscan otros.
Donde ellos asisten, tú también asistes. Después de todo, lo que llama la atención de otra persona también puede merecer
la tuya. Quizás vean información vital sobre el fitness que usted se perdió: una leona al acecho, un bocado delicioso, un
amigo útil, un enemigo implacable. Infieres (a partir de la dirección de su cuerpo, cara y ojos) hacia dónde prestan atención y
cambias tu atención para que coincida con la de ellos.
En el anuncio de jeans, el cuerpo, la cara y los ojos de la modelo apuntaban en una dirección: lejos del logotipo y hacia el
espacio vacío. La modelo le dio la espalda a su propio anuncio. Su cuerpo, de pies a cabeza, le decía al comprador un
mensaje claro: olvídate de este producto, hay algo de mayor interés allá, a la izquierda. Si por casualidad a la izquierda
apareciera un anuncio de los vaqueros de un competidor, entonces el modelo, sin saberlo, diría a los compradores que los
vaqueros del competidor merecen más atención que los suyos. Este no es el mejor uso del dinero destinado al marketing.
Afortunadamente, esto fue fácil de solucionar. Cambié los dos lados del anuncio para que la modelo dirigiera la atención
hacia donde la empresa de jeans quería: en su logotipo. Este es un ejemplo de atención programada: utilizamos nuestro
conocimiento de nuestro contexto actual para limitar la forma en que buscamos aptitud, lo que nos permite buscar con mayor
velocidad y precisión. En el contexto de ver a una persona, nuestro guión nos lleva a fijarnos en el lugar donde la cara y el
cuerpo de la persona parecen estar enfocados.
Implementamos otros scripts para llamar la atención. En una tienda no se buscan productos en el techo o en el suelo; solo
te ocupas de los estantes. En tu baño, sabes dónde buscar jabón y maquinilla de afeitar. Si conduce en los EE. UU., mire a
la izquierda antes de girar a la derecha; en el Reino Unido, haces lo contrario. Si vuela de EE. UU. al Reino Unido y alquila
un automóvil, buena suerte; puedo dar fe de que sus guiones envían su atención a lugares aleatorios, arriesgándose al caos.
Un guión para llamar la atención que impulse la aptitud física en un contexto puede arruinarla en otro. La selección natural
moldeó en nosotros la capacidad de aprender nuevos guiones; A medida que el entorno cambia, podemos alterar nuestros
scripts.
Nuestro guión para las personas nos dirige a seguir su mirada. Pero hace más. Nos dirige a mirar las manos.
¿A qué se dedica esa mano? ¿Adónde apunta? ¿Qué sostiene? ¿Un arma? ¿Alimento? La mano de otra persona puede, en
un instante, alterar tu condición física para bien o para mal. Cuidarse las manos es en sí mismo una estrategia adecuada.
En el anuncio de jeans que evalué, las manos de la modelo no hicieron nada para promocionar el producto. Simplemente
colgaron. Si, en cambio, se hace una mano para sostener un producto o hacer un gesto hacia un logotipo, entonces esa
mano puede ayudar a dirigir la atención.
Las explicaciones estándar de la atención suponen que la realidad objetiva consiste en gatos, automóviles y otros objetos
físicos en el espacio y el tiempo, y que la atención nos dirige a mirar y percibir con precisión estos objetos preexistentes. Esta
suposición es falsa. Los gatos y los coches son mensajes sobre la aptitud física en la interfaz sensorial del Homo sapiens.
Cuando miro del gato al coche, no cambio la atención de un gato preexistente a un coche preexistente. En lugar de eso,
decodifico una misiva de fitness y recibo el mensaje gato, luego decodifico una segunda
misiva y recibe el mensaje en el auto. Creo y luego destruyo gatos, automóviles y otros objetos según sea necesario, en
mi interminable búsqueda de fitness.
Las funciones de aptitud son complejas y dependen del organismo, su estado, su acción y el estado del mundo objetivo
(cualquiera que sea ese mundo). Algunos aspectos del fitness son estables. Por eso puedo ver a mi gata Tulip, mirar
hacia otro lado, luego mirar hacia atrás y verla de nuevo. Veo el mismo Tulip porque decodifico la misma misiva sobre
fitness. Algunos aspectos del fitness son transitorios. Si doy un paso hacia un lado y luego miro de nuevo a Tulip, se ve
un poco diferente, un poco rotada. Si como dos hamburguesas, una tercera hamburguesa no me atrae tanto como las
dos primeras. Estas variaciones en mis percepciones del gato y la hamburguesa reflejan variaciones en la aptitud que
codifican estos objetos.
Amo a mi gato y disfruto de mi auto. Pero no creo que existan si no se perciben. Algo existe.
Sea lo que sea, hace que mis sentidos adquieran un mensaje codificado sobre el fitness en un idioma de gatos, coches
y hamburguesas: el lenguaje de mi interfaz. Esa lengua vernácula es simplemente inapropiada para describir la realidad
objetiva.
Amo el sol y no quiero desprenderme de mis neuronas. Pero no creo que el sol existiera antes de que hubiera criaturas
capaces de percibirlo, o que mis neuronas existan si no las percibimos. Las estrellas y las neuronas son sólo iconos en
el escritorio espaciotemporal de mi interfaz perceptual.
Si nuestros sentidos fueron moldeados por la selección natural, entonces nuestras percepciones no representan las
verdaderas propiedades de la realidad objetiva, como tampoco el ícono de la lupa en mi aplicación de edición de
fotografías representa la verdadera forma y ubicación de una lupa real dentro de mi computadora. Cuando hago clic en
ese icono, mi foto se amplía. Si reflexiono sobre por qué se agranda, puedo concluir que el ícono es la causa. Me
equivocaría. Mi error es una ficción inofensiva e incluso útil, siempre que me limite a editar fotografías. Pero si quiero
crear mi propia aplicación, entonces esta ficción ya no es inofensiva. Necesito comprender un nivel más profundo de
causa y efecto dentro de la computadora que está oculto por su interfaz. De manera similar, para la mayoría de las
investigaciones y aplicaciones médicas es una ficción inofensiva e incluso útil pensar que las neuronas tienen poderes
causales, que la actividad neuronal causa mis pensamientos, acciones y otras actividades neuronales. Pero si quiero
entender la relación fundamental entre la actividad neuronal y las experiencias conscientes, entonces esta ficción ya no
es inofensiva. Debo comprender un nivel más profundo de causa y efecto que está oculto por el formato espaciotemporal
de mi interfaz sensorial.
La razón por la que mis percepciones no pueden mostrarme la verdad, no pueden mostrarme el sol en sí mismo, es
que el sol en sí está envuelto por una nube de beneficios de aptitud física. Esta nube determina mi destino y el destino
de mis genes. La evolución ha dirigido firmemente mis percepciones a la nube de los beneficios del fitness, no al sol en
sí mismo. El sol en sí afecta a la nube y, en consecuencia, a mi experiencia perceptiva como del sol, pero mi experiencia
perceptiva como del sol no describe el sol en sí. Un archivo de computadora afecta su ícono en el escritorio, pero su
ícono no describe el archivo.
Nuestras percepciones de los objetos en el espaciotiempo no son la realidad objetiva (la cosa en sí) ni la describen.
¿Significa esto que la realidad objetiva está para siempre fuera del alcance de la ciencia? No necesariamente.
CAPITULO DIEZ
Comunidad
La Red de Agentes Conscientes
"El silencio es el lenguaje de Dios, todo lo demás es una mala traducción".

—JALALUDDIN RUMI
“Lo que se puede decir se puede decir con claridad; y de lo que no se puede hablar hay que guardar silencio”.
—LUDWIG WITTGENSTEIN, TRACTATUS LOGICOPHILOSOPHICUS
El El deleite del misterio, que a veces obtenemos del inframundo de un agujero negro o de un universo
paralelo, se puede disfrutar, aquí y ahora, en tu mismo sillón. Ningún misterio de la ciencia ofrece más intriga o
mayor perplejidad que el origen de las experiencias cotidianas: el sabor del café solo, el sonido de un estornudo,
la sensación de tu cuerpo presionado contra tu silla. ¿Cómo ofrece tu cerebro esta magia? ¿Con qué movimiento
de varita tres libras de carne engendran una mente consciente? Que esto siga siendo un misterio no se debe, al
parecer, a la escasez de datos: las revistas científicas están repletas de escaneos tras diversos escaneos de un
cerebro atrapado en el acto del mago. Más bien, este astuto mago, a pesar del escrutinio constante de sus actos,
nunca ha revelado ningún secreto. Para Thomas Huxley en 1869, su prestidigitación no podía comprenderse
mejor que la magia de la lámpara de Aladino. Para nosotros hoy, a pesar de los avances de la neurociencia, sigue
siendo igualmente insondable.
¿Por qué estamos perplejos? Podemos culpar a esa herramienta básica del oficio de prestidigitador: la
distracción. Nos hemos sentido atraídos, con potentes errores, a mirar aquí: al cerebro (o al cerebro junto con el
cuerpo en interacción con el medio ambiente). Nos han engañado al creer que el cerebro, o el cerebro encarnado,
de algún modo sirve a la magia de la conciencia. En resumen, hemos sido engañados.
Durante gran parte de este libro he esbozado cómo sucedió esto. La evolución moldeó nuestras percepciones para
ocultar la verdad y guiar el comportamiento adaptativo. Nos dotó de una interfaz formada por objetos en el espacio
tiempo. Nos permitió razonar, con éxito frecuente, sobre causa y efecto dentro de esa interfaz. Si golpeo esa bola blanca
de esa manera, haciendo que roce la bola ocho de allí, entonces puedo meter la bola ocho y una buena cantidad de
dinero en efectivo. Si desafío a ese oso pardo por la miel de esa colmena, lo más probable es que pierda la miel y mi
vida. Nuestra comprensión de la causa y el efecto puede dictar, en contextos tanto complejos como cruciales, nuestros
beneficios en términos de aptitud física: una pareja o un abandono, una comida o una falta, vida o muerte. Lo tomamos
en serio y debemos tomarlo en serio. Pero es una ficción, aunque una ficción que salva vidas. Captar la causa y el efecto
virtuales en nuestra interfaz no nos otorga más información sobre las operaciones intrínsecas de la realidad objetiva que
captar la causa y el efecto virtuales en un videojuego: disparar esta ametralladora para destruir ese helicóptero; blande
este escudo para desviar ese golpe; girar este volante para conducir este camión le otorga a un virtuoso del video una
visión de las operaciones intrínsecas de los transistores y el código de máquina de su computadora.
Los físicos se dan cuenta de que el espaciotiempo está condenado, al igual que sus objetos.1 Por razones de
principios, el espaciotiempo de Einstein no puede ser fundamental en la física. Se requiere una nueva teoría, en la que
el espaciotiempo, los objetos, sus propiedades y su ficción de causa y efecto, broten de un terreno más primordial.
Para la mayor parte de la ciencia y la tecnología, esta causa y efecto ficticio es útil: nos ayuda a comprender y explotar
nuestra interfaz. Pero si intentamos comprender nuestras propias experiencias conscientes, entonces esta ficción se
interpone en nuestro camino. Su atractivo, conectado por la evolución incluso a las mentes mejores y más brillantes,
plantea el mayor impedimento para nuestro progreso. Esta ficción está incorporada en cada teoría de la conciencia que
supone, de acuerdo con la Hipótesis Asombrosa, que la conciencia surge de alguna manera a partir de paquetes de neuronas.
Esta ficción está en el centro de una propuesta de Roger Penrose y Stuart Hameroff de que la experiencia consciente
surge de un colapso orquestado de ciertos estados cuánticos en los microtúbulos neuronales.2 Está en el centro de
una propuesta de Giulio Tononi y Christof Koch de que cada experiencia consciente es idéntico a alguna estructura
causal, neuronal o de otro tipo, que integra información.3 Ninguna de estas propuestas ha ofrecido una explicación
precisa de una única experiencia consciente. ¿Precisamente qué colapso orquestado crea, digamos, el sabor del
jengibre? ¿Precisamente qué arquitectura causal para la integración de información es el olor a pino? No se ha
ofrecido ninguna respuesta y nunca se ofrecerá ninguna: estas propuestas se plantean una tarea imposible al
suponer que los objetos en el espaciotiempo existen cuando no se observan y tienen poderes causales.
Esta suposición funciona admirablemente dentro de la interfaz. No logra trascender la interfaz: no puede explicar
cómo las experiencias conscientes pueden surgir de sistemas físicos como los cerebros encarnados.
Si ninguna teoría que comience con objetos en el espaciotiempo puede explicar nuestras experiencias conscientes, ¿por dónde empezaremos?
¿Qué nueva base podría permitirnos integrar los volúmenes de datos obtenidos con tanto esfuerzo sobre la mente, la materia y sus correlaciones
en una teoría rigurosa? Podemos reformular esta pregunta con un diagrama que encontramos por primera vez en el capítulo 7 (Figura 41).
Supongamos que soy un agente (un agente consciente) que percibe, decide y actúa. Supongamos que mis experiencias con objetos en el espacio
tiempo son sólo una interfaz que guía mis acciones en un mundo objetivo, un mundo que no consta de objetos en el espaciotiempo. Entonces la
pregunta es: ¿Qué es ese mundo? ¿Qué colocaremos en esa caja etiquetada como MUNDO?
Fig. 41: El bucle “percibirdecidiractuar” (PDA). © DONALD HOFFMAN
Ahora bien, esta forma de pregunta en sí misma hace suposiciones que pueden resultar falsas. Quizás, por ejemplo, me equivoque al
creer que disfruto de las experiencias conscientes: que experimento el sabor del té de menta y el olor de las galletas de avena, y que me
experimento bebiendo ese té y comiendo esas galletas.
Quizás no existan tales experiencias y estoy engañado. La cuestión aquí no es si soy infalible en mis creencias sobre mis experiencias
conscientes; El campo de la psicofísica proporciona pruebas claras de que nadie es infalible. El problema es que puedo estar equivocado
al creer que tengo alguna experiencia.
No puedo descartar esta posibilidad. Sin embargo, si me equivoco al creer que tengo experiencias conscientes, entonces, al parecer,
me equivoco al creer cualquier cosa. Debería simplemente comer, beber y divertirme, y admitir que estos placeres en sí mismos no son
más que una ilusión.
Acordemos dejar de lado esta posibilidad por el momento. Concedamos, provisionalmente, que tenemos experiencias conscientes,
que somos falibles e inconsistentes en nuestras creencias sobre ellas y que su naturaleza y propiedades son temas legítimos de estudio
científico. Concedamos también que nuestras experiencias, algunas de las cuales somos conscientes y muchas de las cuales no, informan
nuestras decisiones y acciones; nuevamente, tomándolas como ideas que deben ser refinadas y revisadas mediante estudios científicos.
Concedamos, en definitiva, que somos agentes conscientes que percibimos, decidimos y actuamos. La noción de agente consciente se
basa en intuiciones ampliamente compartidas. Sin embargo, debe ser preciso y luego soportar los rigores de la ciencia.4
Entonces la pregunta sigue siendo: ¿Qué es el mundo objetivo?

Quizás nuestro mundo sea una simulación por computadora y nosotros solo seamos avatares que lo frecuentan, como en películas
como The Matrix o The Thirteenth Floor, y juegos como Los Sims. Quizás algún geek, en otro mundo, se divierta creándonos y
controlándonos a nosotros y a nuestro mundo. Ese geek y su mundo podrían ser, a su vez, el juguete digital de un geek en un mundo de
nivel inferior. Esto podría continuar durante múltiples niveles, hasta que alcancemos algún nivel base donde se ejecuta la primera
simulación. Quizás ese nivel fue concebido por un único artista vanguardista, o surgió como un esfuerzo conjunto de una civilización
brillante más allá de nuestra imaginación, o comenzó como un experimento científico para probar si nuevas reglas de la física podían
generar formas de vida fascinantes cuya creatividad y placer valieran la pena. dolor que sufrieron.
Algunos pensadores serios, como los filósofos Nick Bostrom y David Chalmers, así como el empresario tecnológico Elon Musk, no
descartan esta posibilidad, y tiene puntos interesantes a su favor.
El espaciotiempo, por ejemplo, puede estar pixelado de forma muy parecida a la pantalla de una computadora; Las tres dimensiones del
espacio son una inflación holográfica muy parecida a los mundos virtuales de los videojuegos.
¿Podrían surgir experiencias conscientes de una simulación por computadora? Algunos científicos y filósofos así lo creen, pero ninguna
teoría científica puede explicar cómo. Algunos sugieren que cada experiencia consciente específica (como el sabor del café que estoy
saboreando en este momento) es un programa informático específico. Pero no se ha encontrado ningún programa así y nadie tiene idea
de qué principio podría vincular un programa a una experiencia.
Por ahora, esta propuesta es un gesto de mano, no una teoría científica.
Otros sugieren que cada tipo de experiencia consciente (como el tipo de gusto que tengo cada vez que tomo café) es una clase de
programas. Pero, una vez más, no se ha encontrado tal clase de programas y nadie tiene idea de qué principio podría vincular una clase
de programas a un tipo de experiencia. En resumen, no tenemos idea de cómo las simulaciones pueden evocar experiencias conscientes.
Las simulaciones chocan con el difícil problema de la conciencia: si asumimos que el mundo es una simulación, entonces la génesis de
las experiencias conscientes sigue siendo un misterio.
Como hemos visto, es un hecho empírico que las experiencias conscientes específicas están estrechamente correlacionadas con
Patrones específicos de actividad en los circuitos neuronales. Pero ninguna teoría científica que comience con los circuitos neuronales ha podido
explicar el origen de la conciencia. Steven Pinker sugiere que tal vez tengamos que vivir con esto: “La última porción de la teoría (que
subjetivamente se siente como si fuera un circuito así) tal vez tenga que ser estipulada como un hecho sobre la realidad donde la explicación
5
termina”.
Pinker puede tener razón: en nuestra búsqueda por comprender el origen de la experiencia subjetiva, si comenzamos con
circuitos, entonces la explicación se detiene. ¿Pero podría funcionar mejor alguna otra propuesta?
Cuando se enfrentan a un problema como éste, los científicos suelen seguir el consejo de un fraile del siglo XIV, Guillermo de Ockham: elegir
la propuesta más sencilla que explique los datos. Esta pepita, conocida como la Navaja de Occam, no es un dictado de la lógica como el modus
tollens.6 En ocasiones puede llevarnos a uno por mal camino. En una reunión del Club Helmholtz, Francis Crick vio tal ocasión y comentó:
"Muchos hombres se han cortado el cuello con la navaja de Occam".
Sin embargo, la Navaja de Occam cuenta, con razón, con defensores estelares. Einstein lo respaldó en 1934: “Difícilmente se puede negar
que el objetivo supremo de toda teoría es hacer que los elementos básicos irreducibles sean tan simples y tan pocos como sea posible sin tener
que renunciar a la representación adecuada de un único dato de 7 El filósofo Bertrand Russell , en 1924, también le dio el visto bueno: “Siempre
desconocidas”. 8 que sea posible, experimenta”. sustituir construcciones a partir de entidades conocidas por inferencias a entidades
La Navaja de Occam, aplicada a la ciencia de la conciencia, aconseja un monismo sobre un dualismo anfibio, una teoría basada en entidades
de un tipo en lugar de dos. De acuerdo con este consejo, la mayoría de los intentos de elaborar una teoría científica de la conciencia abrazan el
fisicalismo. Se considera que los constituyentes básicos de la realidad objetiva son el espaciotiempo y sus contenidos inconscientes: partículas,
como los quarks y los electrones, y campos, como la gravedad y el electromagnetismo. La conciencia debe surgir de alguna manera de estas
entidades inconscientes, ser causada por ellas o ser idéntica a ellas. Los fisicalistas buscan una teoría que cumpla con la asombrosa hipótesis
de que las experiencias conscientes pueden ser generadas por paquetes de neuronas, que a su vez están elaboradas a partir de ingredientes
inconscientes.
Como hemos comentado, todos los intentos de elaborar una teoría fisicalista de la conciencia han fracasado. No han producido ninguna teoría
científica ni ninguna idea plausible sobre cómo construir una. En cada intento hasta ahora, justo en el momento en que la conciencia surge de
los ingredientes inconscientes, ocurre un milagro y un conejo metafórico sale de un sombrero. Creo que el fracaso se debe a principios:
simplemente no se puede cocinar la conciencia a partir de ingredientes inconscientes.
Fig. 42: Dos agentes que interactúan. © DONALD HOFFMAN
El fisicalismo no es el único monismo disponible. Si admitimos que existen experiencias conscientes y que hay agentes conscientes que
disfrutan de las experiencias y actúan sobre ellas, entonces podemos intentar construir una teoría científica de la conciencia que postule que los
agentes conscientes (no los objetos en el espaciotiempo) son fundamentales, y que los agentes conscientes (no los objetos en el espacio
tiempo) son fundamentales. El mundo se compone enteramente de agentes conscientes.9
Consideremos, por ejemplo, un universo de juguete con sólo dos agentes conscientes. Entonces el “Mundo” externo para cada agente es el
otro agente. Terminamos con dos agentes conscientes que interactúan. Esto se ilustra en la Figura 42, con un agente en negrita y el otro en
letra clara. La forma en que actúa un agente influirá en cómo percibe el otro; por lo tanto, una sola flecha se etiqueta como actuar y percibir.
Podemos considerar universos más complejos, con redes de tres, cuatro o incluso infinidad de agentes. La forma en que percibe un agente
en una red depende de la forma en que actúan otros agentes. A este monismo lo llamo realismo consciente. El realismo consciente y la PTI son
hipótesis independientes; se puede afirmar, por ejemplo, que la realidad detrás de nuestra interfaz perceptiva no es fundamentalmente consciente.
Para convertir el realismo consciente en una ciencia, necesitamos una teoría matemática de las experiencias conscientes,
agentes conscientes, sus redes y su dinámica.10 Debemos mostrar cómo los agentes conscientes generan el espaciotiempo, los objetos, la
dinámica física y la dinámica evolutiva.11 Debemos recuperar la teoría cuántica y la relatividad general, y las generalizaciones de estas teorías
que sean matemáticamente precisas.
“Pero”, se podría decir, “cualquiera que diseque la conciencia en matemáticas, podemos suponer con seguridad, ha perdido el contacto con
la riqueza de su propia conciencia y se ha desvanecido en su propia cabeza puntiaguda”.
No tan. Una ciencia de la conciencia no requiere divorciarse de la conciencia viva, como tampoco la meteorología requiere ingenuidad
respecto de las tormentas, o la epidemiología requiere desprecio por la aflicción humana, o la ciencia de los juegos evolutivos requiere la
virginidad. Por el contrario, es la fascinación por el sujeto vivo lo que inspira una búsqueda de rigor y una visión más profunda.
“Pero la ontología adecuada para la ciencia es el fisicalismo. Una ontología en la que la conciencia es fundamental es mera charlatanería.
Rechazar el fisicalismo y abrazar el realismo consciente es abrazar la pseudociencia”.
De hecho, muchos científicos respaldan el fisicalismo. Dado que, una y otra vez, ha demostrado su valor en el progreso de la ciencia y la
tecnología, difícilmente se puede criticar a un científico que mira con recelo otras ontologías, como el realismo consciente.
La ciencia, sin embargo, no supone ninguna ontología. Las ontologías son teorías, y la ciencia (un método para desarrollar y probar teorías)
no concede a ninguna teoría una dispensa especial. Cada teoría, como cada especie, debe competir para perdurar. Una teoría que hoy cuenta
con un largo reinado puede mañana, como tantas especies del pasado, sufrir una extinción repentina.
Un cierto fisicalismo que comienza con el espaciotiempo y los objetos inconscientes ha gozado de un largo reinado y, debido a que el Homo
sapiens percibe idoneidad en el argot de los objetos en el espaciotiempo, una plausibilidad prima facie. Pero este fisicalismo parece inadecuado
en algunos territorios nuevos de la ciencia, como la gravedad cuántica y la relación de la biología con la conciencia. La sorprendente idea del
teorema FBT (que un organismo que ve la realidad objetiva no puede dominar a un organismo de igual complejidad que en cambio ve la aptitud)
choca con el fisicalismo y advierte de su desaparición.
“¿Pero qué pasa con el realismo consciente? Seguramente la verosimilitud del fisicalismo sólo es superada por la inverosimilitud del realismo
consciente. ¿Debemos realmente creer que un electrón, que seguramente no siente nada, es en sí mismo consciente o, más escandaloso aún,
un agente consciente?
Esta objeción malinterpreta el realismo consciente, que niega que los objetos físicos existan cuando no se perciben y niega que sean
conscientes cuando se perciben; Los objetos físicos son nuestras experiencias conscientes, pero no son conscientes en sí mismos. El blanco
adecuado de esta objeción es el panpsiquismo, que afirma que algunos objetos físicos también tienen conciencia. Un electrón, por ejemplo,
tiene propiedades inconscientes como la posición y el espín, pero también puede tener conciencia; una roca, sin embargo, podría no ser
consciente, incluso si está formada por partículas cada una de las cuales es consciente. El panpsiquismo parece incapaz de evitar el dualismo.12
Pensadores brillantes han abogado por el panpsiquismo, que subraya la obstinación del difícil problema de la conciencia y el dilema de quienes
intentan resolverlo.13
El realismo consciente no es panpsiquismo. La afirmación del realismo consciente se comprende mejor mirándose en un espejo. Allí ves lo
familiar: tus ojos, cabello, piel y dientes. Lo que no ves es infinitamente más rico e igualmente familiar: el mundo de tus experiencias conscientes.
Incluye tus sueños, miedos, aspiraciones, amor por la música y los deportes, sentimientos de alegría y pena, y la suave presión y calidez de tus
labios. El rostro que ves en el espejo es un ícono 3D, pero sabes de primera mano que detrás está el mundo vibrante de tus experiencias
conscientes que trasciende las tres dimensiones. El rostro de una persona es un pequeño portal a su rico mundo de experiencias conscientes.
La curva de los labios y los ojos entrecerrados que forman una sonrisa no capturan la experiencia de la verdadera alegría más que las letras
alegría. A pesar de esta pobreza de traducción, podemos ver a un amigo sonreír y compartir su alegría; porque somos conocedores, sabemos
de primera mano lo que sucede detrás de escena cuando un rostro esboza una sonrisa genuina. Esta misma ventaja del insider nos permite ver
un ceño fruncido y sentir disgusto, ver cejas levantadas y sentir sorpresa, y así sucesivamente, con más de veinte tipos de emociones.14
Podemos transmitir una experiencia con una mera expresión. Se trata de una compresión de datos de proporciones impresionantes. ¿Cuánta
información está envuelta en una experiencia, digamos, de amor? Es difícil de decir. Nuestra especie ha explorado el amor a través de
innumerables canciones y poemas y, aparentemente,
no logró sondear sus profundidades: cada nueva generación se siente obligada a explorar más, a seguir adelante con nuevas letras y
melodías. Y, sin embargo, a pesar de su insondable complejidad, el amor se transmite con una mirada. Esta economía de expresión es posible
porque mi universo de experiencia y mi interfaz perceptiva se superponen al tuyo.
Por supuesto, existen diferencias. Las experiencias visuales de los daltónicos difieren del rico mundo de colores que la mayoría de nosotros
disfruta. Las experiencias emocionales de un sociópata difieren de las nuestras de una manera quizás inconcebible para nosotros, incluso en
nuestros momentos más oscuros. Pero a menudo la superposición es sustancial y nos otorga un acceso genuino, aunque parcial, al mundo
consciente de otra persona, un mundo que de otro modo estaría oculto, detrás de un ícono de su cuerpo en nuestra interfaz.
Cuando desviamos nuestra mirada de los humanos a un bonobo o un chimpancé, descubrimos que el ícono de cada uno de ellos nos dice
mucho menos sobre el mundo consciente que se esconde detrás de él. Compartimos con estos primates el 99 por ciento de nuestro ADN, pero
al parecer mucho menos de nuestros mundos conscientes. Fue necesaria la brillantez y la persistencia de Jane Goodall para mirar más allá del
icono de un chimpancé y vislumbrar el interior de su mundo consciente.15
Pero a medida que volvemos a cambiar nuestra mirada, de un chimpancé a un gato, luego a un ratón, una hormiga, una bacteria, un virus,
una roca, una molécula, un átomo y un quark, cada ícono sucesivo que aparece en nuestra interfaz nos dice cada vez menos. sobre la
eflorescencia de la conciencia detrás del ícono; nuevamente, “detrás” en el mismo sentido en que un archivo se encuentra “detrás” de su ícono
en el escritorio. Con una hormiga, nuestro ícono revela tan poco que ni siquiera Goodall podría, nosotros
sospechar, sondear su mundo consciente. En el caso de una bacteria, la pobreza de nuestro icono nos hace sospechar que, en realidad, no
existe tal mundo consciente. Con rocas, moléculas, átomos y quarks, nuestra sospecha se convierte casi en certeza. No es de extrañar que
encontremos tan plausible el fisicalismo, con sus raíces en un fundamento inconsciente.
Hemos sido engañados. Hemos confundido los límites de nuestra interfaz con una visión de la realidad. Tenemos capacidades finitas de
percepción y memoria. Pero estamos inmersos en una red infinita de agentes conscientes cuya complejidad excede nuestras capacidades
finitas. Por lo tanto, nuestra interfaz debe ignorar casi toda esta complejidad. Para esa porción, debe desplegar sus capacidades juiciosamente:
más detalles aquí, menos allí, casi nada en otros lugares. De ahí nuestra disminución de la percepción a medida que cambiamos nuestra
mirada del ser humano a la hormiga y al quark. Nuestra disminución de la percepción no debe confundirse con una percepción de la decadencia:
una pobreza progresiva inherente a la realidad objetiva. El declive está en nuestra interfaz, en nuestras percepciones. Pero lo exteriorizamos;
lo atribuimos a la realidad. Entonces erigimos, a partir de esta cosificación errónea, una ontología del fisicalismo.
El realismo consciente fija el declive en el lugar que le corresponde: en nuestra interfaz, no en una realidad objetiva inconsciente. Aunque
cada icono sucesivo, en la secuencia que va del ser humano a la hormiga y al quark, ofrece una visión más tenue del mundo consciente que
hay detrás, esto no implica que la conciencia misma esté en un interruptor más tenue. El rostro que veo en un espejo, al ser un icono, no es
consciente en sí mismo. Pero detrás de ese icono florece, lo sé de primera mano, un mundo vivo de experiencias conscientes. Asimismo, la
piedra que veo en el lecho de un río, al ser un icono, no es consciente ni está habitada por la conciencia. Es un indicador de un mundo vivo de
experiencias conscientes no menos vibrantes que la mía, sólo que mucho más oscurecidas por las limitaciones de mi icono. Tal limitación es
de esperarse en las percepciones de cualquier criatura finita frente a una realidad que, en comparación consigo misma, es infinitamente
compleja.
He promocionado la virtud de la precisión en una teoría de la conciencia. Es hora de añadir algo de precisión a la teoría de los agentes
conscientes. Dejemos la definición matemática de agente consciente en el apéndice. Pero detrás de la definición matemática hay intuiciones
simples.
La Figura 42, de unas páginas antes, muestra a dos agentes. Cada agente tiene un conjunto de experiencias posibles y un conjunto de
acciones posibles, y cada agente percibe, decide y actúa. A cada acción le sigue una experiencia, quizás deseable o quizás no. Robar un
cadáver a los leones: experimentar el sufrimiento. Elija un higo: experimente un placer. Cada acción es una apuesta por experiencias futuras.
A veces se apuesta por una comida o un mate. A veces apuestas tu vida.
Para apostar sabiamente, debes conocer el menú de opciones. En una carrera de caballos, por ejemplo, sus opciones pueden incluir elegir
Seabiscuit para mostrar, colocar o ganar; o arriesgarse a una trifecta con Seabiscuit primero, Secretary segundo y Big Red tercero.
Un agente consciente necesita un menú de acciones y un menú de experiencias que pueden seguir. En matemáticas, ese menú se llama
espacio mensurable.16 Es la estructura mínima que se necesita para analizar probabilidades, como la probabilidad de que Seabiscuit gane.
De modo que los menús de acciones y experiencias de un agente consciente son espacios mensurables. Eso es todo. Nada más. Ésta es la
estructura mínima necesaria para permitir que la teoría de los agentes conscientes sea comprobable mediante experimentos.17 Si no
pudiéramos describir las probabilidades de experiencias y acciones, no podríamos hacer predicciones empíricas a partir de la teoría. No
podríamos hacer ciencia.
Un agente consciente es dinámico: percibe, decide y actúa. Cuando percibe, su experiencia cambia a menudo; cuando decide, su acción
cambia a menudo; cuando actúa, las experiencias de otros agentes suelen cambiar. La dinámica es un cambio condicional. Veo un muffin de
arándanos y un croissant de mantequilla y me decido por el croissant; Luego descubro, detrás del panecillo, un pastel de chocolate y capitulo
felizmente. Mi cambio de acción, de croissant a eclair, es un cambio condicional: depende de mi nueva experiencia, de mi tentadora visión de
una delicia de chocolate. Cada nueva experiencia invita a un nuevo plan de acción. En lenguaje matemático, tal cambio condicional es un
núcleo markoviano.18 La dinámica de un agente consciente (percibir, decidir y actuar) es, en cada caso, un núcleo markoviano. De nuevo, eso
es todo.
En suma, un agente consciente tiene experiencias y acciones, que son menús (espacios mensurables). Percibe, decide y actúa, que son
cambios condicionales (núcleos markovianos). Y cuenta cuántas experiencias ha tenido. Esa es la definición completa de un agente consciente.
Es, le aseguraría un matemático, una simple cuestión de matemáticas.
“Pero”, se podría objetar, “estas matemáticas también pueden describir agentes mecánicos que son inconscientes. Entonces no dice nada
sobre la conciencia”.
Esta objeción es un simple error. Es como decir que los números pueden contar manzanas y por tanto no pueden contar naranjas. Los
espacios mensurables pueden describir eventos inconscientes, como el lanzamiento de una moneda. Pero también pueden describir
acontecimientos conscientes, como experiencias de gusto y color. Las probabilidades y los núcleos markovianos pueden describir el azar ciego
y la decisión inconsciente, pero también el libre albedrío y la deliberación consciente.
La definición de agente consciente es sólo matemática. Las matemáticas no son el territorio. Así como un modelo matemático del tiempo no
es, ni puede crear, tormentas de nieve y sequías, así también el modelo matemático de agentes conscientes no es, ni puede crear, conciencia.
Entonces, con esta condición, ofrezco una tesis audaz, la Tesis del Agente Consciente: cada aspecto de la conciencia puede ser modelado por
agentes conscientes.19
La definición de agente consciente es precisa y esta tesis es audaz: no porque sepa que es correcto, sino porque quiero descubrir dónde,
precisamente, puede estar equivocado y, si es posible, reparar el defecto. Este es el procedimiento estándar en ciencia: presentar una teoría
clara, pintar un objetivo grande y esperar que colegas talentosos intenten, mediante la lógica y la experimentación, derribarlo. Cuando un tiro
da en el blanco, intenta mejorar la teoría.
Una teoría debe sufrir los golpes y flechas de sus oponentes, pero también necesita defensores. He aquí algunas virtudes de los
agentes conscientes. Son computacionalmente universales: las redes de agentes conscientes pueden realizar cualquier tarea cognitiva
o perceptiva, incluido el aprendizaje, la memoria, la resolución de problemas y el reconocimiento de objetos.20 Se han construido varias
redes de este tipo y ofrecen una alternativa a las redes neuronales tradicionales.21 Los agentes conscientes ofrecen un nuevo marco
prometedor para la construcción de teorías en neurociencia cognitiva. Este marco no supone que las neuronas biológicas y sus redes
sean los componentes básicos de la cognición. En cambio, toma la conciencia como fundamental y luego tiene la tarea de mostrar cómo
el espaciotiempo, la materia y la neurobiología pueden surgir como componentes de la interfaz perceptiva de ciertos agentes conscientes.
Los agentes conscientes pueden combinarse para formar nuevos agentes conscientes, y estos nuevos agentes pueden combinarse
nuevamente para formar agentes aún superiores, ad infinitum. Cuando dos o más agentes interactúan, cada uno conserva su agencia
individual, pero juntos también crean instancias de un nuevo agente. Cuanto más pueda cada uno de los agentes en una interacción
predecir sus experiencias a partir de sus acciones, más integrada será su dinámica conjunta y más cohesivo será el nuevo agente que
ejemplifiquen. Las decisiones y acciones de un agente de nivel superior pueden, a su vez, influir en la dinámica de los agentes en su
instanciación.
Las decisiones de un agente consciente tienen una contribución de ese agente en su propio nivel, más contribuciones de las decisiones
de los agentes en su instanciación. Las decisiones de un agente en su propio nivel pueden corresponder a las decisiones del “Sistema
2” de Daniel Kahneman, que son explícitas y requieren esfuerzo, y las decisiones más abajo en su instanciación pueden corresponder a
las decisiones del “Sistema 1” de Kahneman, que parecen más emocionales y actitudinales. y automático.22
Combinar agentes en agentes más complejos puede proceder hasta el infinito, pero descomprimir agentes en sistemas de agentes
más simples no. Hay un fondo en la jerarquía de agentes conscientes. En la parte inferior se encuentran los agentes más elementales
(agentes de “un bit”) que tienen sólo dos experiencias y dos acciones. La dinámica de un agente de un bit y de las interacciones entre
dos de esos agentes se puede analizar completamente.23 Aquí, en la base de los agentes, podemos esperar conectarnos con los
fundamentos del espaciotiempo, con la física en la escala de Planck y discernir cómo los agentes inician un escritorio espaciotemporal.
La teoría de la interfaz de la percepción sostiene que existe una pantalla (una interfaz) entre nosotros y la realidad objetiva. ¿Podemos
esperar perforar esa pantalla y ver la realidad objetiva? El realismo consciente dice que sí: hemos conocido la realidad y es como
nosotros. Somos agentes conscientes, y también lo es la realidad objetiva. Más allá de la interfaz no se esconde ningún noúmeno
kantiano, siempre ajeno e impermeable a nuestra investigación. En cambio, encontramos agentes como nosotros: agentes conscientes.
Su variedad eclipsa la deslumbrante diversidad de criaturas que han desfilado por la tierra y han legado a sus sedimentos innumerables
recuerdos petrificados de su estancia.
No podemos imaginar, concretamente, ni siquiera un color nuevo. No podemos esperar imaginar más que una fracción de las variadas
experiencias que disfrutaron esta variada multitud de agentes. Pero a pesar de nuestra diversidad, compartimos una unidad: todos somos
agentes, agentes conscientes.
“Pero”, podrías objetar, “¿no definiste antes la 'realidad objetiva' como aquello que existe incluso cuando nadie observa? ¿Y no existen
experiencias conscientes sólo cuando algún agente observa? ¿No te has contradicho cuando propones un realismo consciente y afirmas
que la realidad objetiva se compone de agentes conscientes?
De hecho, a modo de argumento, adopté una noción de realidad objetiva que es aceptada por la mayoría de los fisicalistas. Luego
utilicé supuestos evolucionistas que también son aceptados por la mayoría de los fisicalistas para defender el fisicalismo y su noción de
realidad objetiva. Ahora que he presentado ese caso, propongo una nueva ontología, y con ella una nueva noción de realidad objetiva
en la que los agentes conscientes, con sus experiencias y estructuras, son centrales.
El realismo consciente dice que, a pesar de nuestros límites de imaginación, una ciencia de la realidad objetiva, de los agentes
conscientes y sus interacciones, es realmente posible. Podemos imaginar concretamente un espacio con como máximo tres dimensiones,
pero las teorías científicas emplean habitualmente espacios con más dimensiones, espacios que desconciertan nuestra imaginación. De
la misma manera, sólo podemos imaginar experiencias conscientes concretas dentro del pequeño repertorio del Homo sapiens, pero
podemos idear una teoría científica de todos los agentes conscientes, incluidos aquellos cuyas experiencias desconciertan nuestra
imaginación concreta.
La PTI y el realismo consciente replantean el problema clásico de la relación entre el cerebro y la experiencia consciente. En el
capítulo uno, hablamos de pacientes con cerebros divididos. Cuando Joe Bogen cortó un cuerpo calloso, su bisturí dividió un cerebro
unificado en hemisferios desacoplados. Ésta es una descripción de su cirugía en el lenguaje fisicalista de nuestra interfaz. En realidad,
según el realismo consciente, su bisturí dividió a un agente consciente en dos agentes. Las ricas interacciones de esos dos agentes,
que habían instanciado a un agente superior, se volvieron escasas. Hemos visto que nuestra interfaz a veces puede brindarnos una
visión cruda del reino consciente que hay detrás: una sonrisa puede expresar alegría, un tono inexpresivo de tristeza. Aquí, con su ícono
de cerebro, nuestra interfaz ofrece una visión cruda de los agentes y su combinación: dos trozos de carne unidos por un cuerpo calloso
hablan de dos agentes que interactúan para formar un nuevo agente; dos bultos con un calloso cortado hablan de un antiguo agente
unificado ahora divorciado en dos agentes distintos.
A medida que observamos más de cerca cada hemisferio, nuestra interfaz nos muestra redes de miles de millones de neuronas, lo
que de nuevo tal vez nos brinda una visión cruda de un reino de agentes conscientes que interactúan y ejemplifican a agentes superiores.
Cuando miramos más profundamente en cada neurona, y luego en su química, y finalmente en su física, la comprensión cruda se queda
en nada.
Un neurocientífico podría objetar. “La neurociencia cognitiva revela que la gran mayoría de nuestros procesos mentales son
inconscientes. No somos conscientes de los sofisticados procesos mediante los cuales comprendemos y producimos el habla, tomamos
decisiones, aprendemos, caminamos, comprendemos o transformamos imágenes del ojo en mundos visuales. Seguramente esta vasta
franja de procesamiento inconsciente contradice la afirmación del realismo consciente de que
la realidad se compone enteramente de agentes conscientes. El realismo consciente naufraga en el banco de los procesos inconscientes”.
Pero esto vuelve a confundir un límite de nuestra interfaz con una visión de la realidad. Cuando hablo con una amiga, asumo que está
consciente. No puedo experimentar directamente su conciencia. Es inaccesible para mí y, en el mejor de los casos, puedo inferir cómo
sería ser ella. Pero me equivocaría al concluir que, como no soy consciente de su conciencia, ella debe estar inconsciente. De manera
similar, me equivocaría al concluir que, como no soy consciente de algunos de mis propios procesos mentales, esos procesos deben ser
inconscientes. Puedo no ser consciente de muchos de mis propios procesos mentales y, sin embargo, esos procesos podrían ser
conscientes para otros agentes en mi instanciación.
Un agente consciente disfruta de un repertorio de experiencias. Trabaja en red con muchos otros agentes, que disfrutan de una
asombrosa variedad de repertorios dispares. Por lo tanto, no puede vivir la gran mayoría de estas experiencias exóticas. Esto se aplica
en particular a la jerarquía de agentes que constituyen su propia instanciación. Un agente simplemente carece de los recursos para
experimentar todas las experiencias de todos los agentes en su instanciación, aunque esos agentes contribuyan a sí mismo. En el mejor
de los casos, un agente puede utilizar su repertorio de experiencias para pintar, a grandes rasgos, una descripción cruda de su
instanciación. En nuestro caso, pintamos un cuerpo, un cerebro, neuronas, sustancias químicas y partículas sobre un lienzo de espacio
tiempo. Luego damos un paso atrás, admiramos nuestro trabajo y concluimos que no hay nada consciente que ver aquí: un simple error
que fomenta el fisicalismo y convierte el problema de la conciencia en un misterio.
Un agente consciente no es sólo un repertorio de experiencias. Decide y actúa. Pero sus acciones son, por su propia definición,
distintas de sus experiencias: el diagrama de un agente, por ejemplo, tiene un recuadro para "Experiencias" y un recuadro separado para
"Acciones". Esto implica que un agente consciente puede ser consciente y, sin embargo, no ser consciente de sí mismo: no ser consciente
de sus propias decisiones y acciones. Para ser consciente de sí mismo, un agente debe dedicar algunas de sus experiencias, parte de su
interfaz perceptiva, a representar algunas de sus propias decisiones y acciones. Su interfaz debe contar con un icono, o iconos, que
representen las decisiones y acciones del propio agente. Si se ve a sí mismo, se ve a sí mismo a través de su propia interfaz, como a
través de un cristal, en la oscuridad.
Y, necesariamente, de forma incompleta.
Ningún agente consciente puede describirse a sí mismo completamente. El mismo intento añade más experiencias al agente, lo que
multiplica la complejidad de sus decisiones y acciones a la luz de esas nuevas experiencias, lo que requiere aún más experiencias para
capturar esas decisiones y acciones más complejas, y así sucesivamente en un círculo vicioso de incompletud. Por tanto, un agente
consciente debe permanecer, al menos en parte, inconsciente de sí mismo. Recordemos que lo que el realismo consciente pretende ser
fundamental no son sólo experiencias conscientes, sino agentes conscientes. Un agente no puede experimentarse a sí mismo en su
totalidad, sin importar cuán grande sea su repertorio de experiencias. De esta limitación pueden surgir enigmas filosóficos, angustia
personal y seguridad laboral para los psicoterapeutas.
Sin embargo, hay buenas razones para fabricar un yo. Si experimentas tus actos y sus consecuencias, entonces podrás aprender. Si
este acto conduce a esa experiencia nociva, entonces puedes aprender a no realizarlo.
Cuanto más rica sea su experiencia de sus decisiones y acciones internas, más libertad tendrá para interacciones matizadas con el mundo
exterior. Para conocer a otros agentes, también debes conocerte a ti mismo. Todo conocimiento está, en este sentido, encarnado.
El realismo consciente debe pagar otro pagaré. Debe, desde los primeros principios, describir con precisión la dinámica de los agentes
conscientes y mostrar cómo esta dinámica, cuando se proyecta en la interfaz del Homo sapiens, aparece como física moderna y evolución
darwiniana. Ésta es una fuerte limitación empírica de una teoría de la dinámica de los agentes: su proyección en nuestra interfaz espacio
temporal debe tener en cuenta todos los datos que respaldan la física y la evolución modernas. Además, debe hacer nuevas predicciones
que puedan comprobarse mediante experimentos.
¿Qué principios y dinámicas de agentes podrían cumplir los requisitos? Todavía no estoy seguro. Pero un hilo tentador se extiende
desde los agentes conscientes, pasando por la selección natural, hasta la física. Una ley básica de la física dice, informalmente, que todo
se desmorona. Como dijo el poeta William Drummond (15851649), “todo lo que hay debajo de la luna se descompone, y lo que los
mortales traen a este mundo, en los grandes períodos del tiempo volverá a la nada”. Más precisamente, esta ley (la segunda ley de la
termodinámica) dice que la entropía total de cualquier sistema aislado nunca disminuye. La podredumbre de la entropía es un enemigo
implacable de la vida, un proveedor de decadencia y muerte. La vida, como explican los psicólogos evolutivos John Tooby, Leda Cosmides
y Clark Barrett, sólo tiene una defensa: “la selección natural es el único proceso natural conocido que empuja termodinámicamente a las
poblaciones de organismos cuesta arriba hacia grados más altos de orden funcional, o incluso compensa el inevitable aumento”. en un
desorden que de otro modo se produciría”.
24
La entropía es la información que te falta: el número de preguntas de sí o no que necesitarías, como cuando juegas al juego de salón
de las Veinte Preguntas, para completar lo que no sabes. Pero la información, negociada en la moneda de las experiencias conscientes,
es también el bien fungible de los agentes conscientes. Quizás la dinámica de los agentes conscientes sea similar a la dinámica de las
criptomonedas, pero con experiencias conscientes como la moneda del reino; La aplicación de no doble gasto, cuando se proyecta en la
interfaz espaciotemporal del Homo sapiens, podría parecer una ley de conservación de la física. O tal vez, como ha propuesto el físico e
inventor Federico Faggin, un objetivo central de los agentes conscientes es la comprensión mutua.25 Si es así, entonces la dinámica de
los agentes conscientes puede favorecer las interacciones que aumentan la información mutua, y esta dinámica, cuando se proyecta
desde redes de agentes en la interfaz del Homo sapiens, pueden aparecer allí como evolución por selección natural. Éstas son direcciones
intrigantes para la investigación que pueden vincular los conocimientos de la teoría de las redes sociales (que describe por qué Google
obtiene más visitas que Hoffman) con el surgimiento de funciones de aptitud en la biología evolutiva.
El realismo consciente propone una ontología radicalmente diferente del fisicalismo que domina
la neurociencia moderna y la ciencia en general. Radicalmente diferente, pero no radicalmente nuevo. Muchas ideas clave del realismo
consciente y la teoría de la interfaz de la percepción han aparecido en fuentes anteriores, desde filósofos griegos antiguos como Parménides,
Pitágoras y Platón hasta filósofos alemanes más recientes como Leibniz, Kant y Hegel, y de religiones orientales como budismo e hinduismo
hasta corrientes místicas del islam, el judaísmo y el cristianismo. El filósofo y obispo británico George Berkeley resumió claramente algunas de
las ideas clave: “Porque lo que se dice de la existencia absoluta de cosas irreflexivas sin ninguna relación con su percepción, parece
perfectamente ininteligible. Su ESSE es PERCIPI, y no es posible que tengan existencia alguna fuera de las mentes o de las cosas pensantes
que los perciben”. 26
Si los agentes conscientes y el realismo consciente aportan algo nuevo es reunir viejas ideas de la filosofía y la religión en una teoría de la
conciencia que sea precisa y comprobable. Esto permite perfeccionar las ideas bajo la atenta mirada del método científico.
La ciencia, como la filosofía y la práctica religiosa, es un esfuerzo humano. No es infalible. Cada uno de los muchos intentos de demarcar,
desde los primeros principios, la ciencia de la pseudociencia sigue siendo, en el mejor de los casos, controvertido.27 Lo que la ciencia ofrece no
son creencias estándar, sino un método potente para separar creencias que deriva su poder de la forma en que se relaciona con la naturaleza
humana. Somos una especie que discute.
Los experimentos muestran, y la teoría evolutiva explica, que razonamos mejor cuando argumentamos a favor de una idea en la que ya creemos,
o en contra de la idea de otra en la que no creemos.28 No desarrollamos nuestra capacidad de razonar para buscar la verdad. Lo desarrollamos
como una herramienta de persuasión social. Como resultado, nuestro razonamiento está plagado de debilidades, como un sesgo hacia
información que respalda lo que ya creemos. El método científico explota todo esto. Cada científico defiende su idea y contra las ideas
contradictorias de otros científicos. En este contexto argumentativo, nuestra razón es más aguda: cada idea obtiene el mejor apoyo de la razón
y la evidencia que sus proponentes pueden reunir, y cada una soporta el mejor empalamiento de la razón y la evidencia que sus detractores
pueden contrarrestar. Si a esta agudización de la razón se le suma la exigencia de que las ideas sean precisas (matemáticamente precisas,
cuando sea posible), el fénix de la ciencia surge de las debilidades de la naturaleza humana.
La ciencia no es una teoría de la realidad, sino un método de investigación. Orquesta a los mejores ángeles de nuestra naturaleza para
promover la razón, la precisión, el diálogo productivo y la apelación a la evidencia. Frena nuestra propensión a lo vago, engañoso, dogmático e
imperioso. La investigación de cualquier cuestión que capte la imaginación humana (incluidos el significado, el propósito, los valores, la belleza
y la espiritualidad) merece nada menos que el beneficio total de esta orquestación. ¿Por qué negarnos nuestra mejor oportunidad de comprender
mejor?
Los estudiosos de renombre en ciencia y religión han argumentado en ocasiones lo contrario. La Academia Nacional de Ciencias de Estados
Unidos, en su publicación de 1999 Ciencia y creacionismo, propuso que “la ciencia intenta documentar el carácter fáctico del mundo natural y
desarrollar teorías que coordinen y expliquen estos hechos. La religión, por otra parte, opera en el ámbito igualmente importante, pero
completamente diferente, de los propósitos, significados y valores humanos, temas que el dominio fáctico de la ciencia podría iluminar, pero
nunca resolver”. El biólogo evolucionista Stephen Jay Gould afirmó igualmente que “la ciencia y la religión ocupan dos ámbitos separados de la
experiencia humana. Exigir que se combinen resta valor a la gloria de cada uno”. 29
Richard Dawkins no estuvo de acuerdo, argumentando que “es completamente irreal afirmar, como hacen Gould y muchos otros, que la
religión se mantiene alejada del terreno de la ciencia, restringiéndose a la moral y los valores. Un universo con una presencia sobrenatural sería
un tipo de universo fundamental y cualitativamente diferente de uno sin ella. La diferencia es, ineludiblemente, una diferencia científica. Las
religiones hacen afirmaciones sobre la existencia, y esto significa afirmaciones científicas”. 30 Estoy de acuerdo con Dawkins. Si un sistema de
pensamiento, religioso o no, ofrece una afirmación que quiere ser tomada
en serio, entonces debemos examinarlo con nuestro mejor método de investigación: el método científico. Eso es tomárselo en serio.
Se ha afirmado que algunos temas, como Dios, el bien, la realidad y la conciencia, trascienden el alcance limitado de los conceptos humanos
y, por tanto, de los métodos de la ciencia. No tengo ningún problema con alguien que afirma esto y luego, siendo coherente, no dice más sobre
estos temas. Pero si uno dice más, entonces “lo que se puede decir se puede decir con claridad” y se puede probar con el método científico.
¿Puede la ciencia describir quiénes somos? Creo que sí, en el sentido de que podemos, mediante el método científico, desarrollar y perfeccionar
teorías sobre quiénes somos. Pero si la ciencia no puede describir quiénes somos, entonces los lenguajes naturales imprecisos como el inglés
ciertamente no pueden describir quiénes somos. No tenemos mejores medios para elaborar explicaciones que el método científico. Una
explicación que descendiera de lo alto, pero que no pudiera ser probada ni debatida, no sería explicación en absoluto.
“Pero”, podría objetar, “el estudio de la conciencia requiere una experiencia en primera persona. Entonces elude
ciencia, que requiere datos objetivos obtenidos desde el punto de vista de una tercera persona”.
Esta afirmación es errónea. La ciencia no es una ontología. No se compromete con un espaciotiempo y objetos que existieron antes de
cualquier experiencia en primera persona, y que deben estudiarse desde una perspectiva de tercera persona.
La ciencia es un método. Puede probar y descartar ontologías. Si nuestras percepciones evolucionaron por selección natural, entonces, según
el teorema FBT, deberíamos descartar la ontología del fisicalismo. Debemos reconocer que el espaciotiempo y los objetos son la interfaz
perceptiva utilizada por el Homo sapiens. Son nuestras experiencias en primera persona. El estudio científico de objetos físicos en el espacio
tiempo, incluso cuando lo realizan grandes equipos de científicos que utilizan tecnologías avanzadas, es necesariamente un estudio de
experiencias en primera persona.
La luna que veo es un ícono de mi interfaz y la luna que ves es un ícono de tu interfaz. No existe una luna o un espaciotiempo objetivos que
existan incluso cuando no se perciben y que, por lo tanto, deben examinarse desde el punto de vista de una tercera persona. Sólo hay
observaciones en primera persona. Pero ellos no
eludir la ciencia. Son los únicos datos que la ciencia ha tenido. La ciencia compara observaciones en primera persona para ver si concuerdan.
Si es así, ganaremos confianza en nuestras observaciones y en las teorías que respaldan.
Pero cada objeto físico que estudiamos mediante experimentos es sólo un icono en una interfaz, no un elemento de la realidad objetiva más allá
de esa interfaz. El acuerdo intersubjetivo sobre un objeto físico o la lectura de un medidor no implica que el objeto o la lectura existan cuando
nadie observa.
El realismo consciente hace una afirmación audaz: la conciencia, no el espaciotiempo y sus objetos, es una realidad fundamental y se
describe apropiadamente como una red de agentes conscientes.31 Para ganarse el sustento, el realismo consciente debe hacer un trabajo serio
por delante. Debe fundamentar una teoría de la gravedad cuántica, explicar el surgimiento de nuestra interfaz espaciotemporal y sus objetos,
explicar la aparición de la evolución darwiniana dentro de esa interfaz y explicar el surgimiento evolutivo de la psicología humana.
El realismo consciente ofrece una nueva visión de un tema de ciencia ficción: ¿puede la inteligencia artificial (IA) crear una conciencia real?
Los fisicalistas suponen que las partículas fundamentales no son conscientes, pero algunos conjeturan que un objeto (un sistema de partículas
insensibles) puede generar conciencia si su dinámica interna ejemplifica la complejidad adecuada. La IA sofisticada puede encender la conciencia
real.
El realismo consciente sostiene, por el contrario, que ningún objeto físico es consciente. Si veo una roca, entonces esa roca es parte de mi
experiencia consciente, pero la roca en sí no es consciente. Cuando veo a mi amigo Chris, experimento un ícono que creo, pero ese ícono en sí
no es consciente. Mi Chrisicon abre un pequeño portal al rico mundo de los agentes conscientes; un ícono sonriente, por ejemplo, sugiere un
agente feliz. Cuando veo una roca, también interactúo con agentes conscientes, pero mi icono de roca no ofrece ninguna visión, ningún portal
hacia sus experiencias.
Entonces, el realismo consciente replantea la pregunta sobre la IA: ¿podemos diseñar nuestra interfaz para abrir nuevos portales al reino de
los agentes conscientes? Una mezcolanza de transistores no permite comprender ese ámbito. Pero, ¿se pueden ensamblar y programar
transistores en una IA que abra un nuevo portal a ese ámbito? Por lo que vale, creo que sí. Creo que la IA puede abrir nuevos portales a la
conciencia, del mismo modo que los microscopios y telescopios abren nuevas vistas dentro de nuestra interfaz.
También creo que el realismo consciente puede traspasar el muro entre ciencia y espiritualidad. Esta barrera ideológica es una ilusión
innecesaria, reforzada por viejos conceptos erróneos: que la ciencia requiere una ontología fisicalista que es anatema para la espiritualidad, y
que la espiritualidad es impermeable a los métodos de la ciencia. Veo por delante una tregua incómoda y un eventual acercamiento. Los
científicos no están dispuestos a cambiar el fisicalismo por el realismo consciente. Los devotos religiosos dudarán en degradar los textos
antiguos de ciudadelas de autoridad a fuentes falibles de inspiración, y en abrazar los debates iconoclastas y los experimentos meticulosos del
método científico. Pero al final, ambos reconocerán que no perdieron nada de valor y, a cambio, se asegurarán una oportunidad más clara de
responder a nuestras preguntas más importantes: ¿Quiénes somos? ¿Dónde estamos? ¿Y para qué estamos en el mundo?
Mencioné que los agentes conscientes se combinan para crear agentes cada vez más complejos. Este proceso resulta en infinitos agentes,
con infinito potencial para experiencias, decisiones y acciones. La idea de un agente consciente infinito suena muy parecida a la noción religiosa
de Dios, con la diferencia crucial de que un agente consciente infinito admite una descripción matemática precisa. Podemos demostrar teoremas
sobre dichos agentes y su relación con agentes finitos como nosotros. En el proceso podemos fomentar lo que podría llamarse una teología
científica, en la que teorías matemáticamente precisas de Dios pueden desarrollarse, perfeccionarse y probarse con experimentos científicos.
Sospecho, por ejemplo, que un agente consciente infinito no es omnisciente, omnipotente, omnipresente ni está solo en su infinitud. La teología
científica no es una caza furtiva prometeica en la propiedad sacrosanta de las religiones antiguas; es aplicar nuestras mejores herramientas
cognitivas y experimentales a nuestras preguntas más queridas. Los descubrimientos abstractos de la teología científica deberían traducirse en
aplicaciones prácticas para los laicos. La religión puede convertirse en una ciencia en evolución, informada por la neurociencia cognitiva y la
psicología evolutiva, cuya saludable aplicación a la vida diaria también evoluciona.
La teoría de Dios que surge de una teología científica no necesita postular a un mago que desacata las leyes de la física. Estas leyes no
describen una realidad inconsciente; Describen la dinámica de agentes conscientes, finitos e infinitos, proyectados en el lenguaje y las estructuras
de datos de la interfaz espaciotemporal del Homo sapiens. Las leyes de la física no describen una máquina en la que un fantasma de la
conciencia marginado debe realizar trucos paranormales para demostrar su existencia. La conciencia no necesita burlar las leyes científicas que
son en sí mismas descripciones proyectadas de la dinámica de la conciencia.
Supongamos que conduces con amigos a una sala de juegos de realidad virtual para jugar voleibol. Te pones unos auriculares y un mono, y
encuentras a tus avatares vestidos con trajes de baño, sumergidos en el sol, de pie en una playa de arena con una red de voleibol, rodeados de
palmeras que se balancean y gaviotas que lloran. Sirves la pelota y empiezas a jugar con abandono. Después de un rato, uno de tus amigos
dice que tiene sed y que volverá enseguida. Se quita los auriculares y el traje. Su avatar cae sobre la arena, inerte y sin responder. Pero él está
bien. Acaba de salir de la interfaz de realidad virtual.
Cuando morimos, ¿simplemente salimos de la interfaz espaciotemporal del Homo sapiens? No sé. Pero nosotros
Tenemos la teoría del realismo consciente y las matemáticas de los agentes conscientes. Hagamos algo de ciencia.
El realismo consciente afirma que la conciencia es la naturaleza fundamental de la realidad objetiva. Me han advertido que se trata de un
anacronismo que pasa por alto el mensaje clave de la revolución copernicana: no se trata de nosotros. Solíamos pensar que todo gira en torno
a nosotros y que por tanto la tierra debe ser el centro del universo. Cuando Copérnico y Galileo descubrieron que no lo es, esto nos obligó a
ajustar nuestra astronomía, pero más importante aún, nos obligó a transformar nuestra concepción de nosotros mismos. No somos el centro del
escenario. Nos aferramos a una pequeña roca en un rincón anodino de un vasto universo. Ni siquiera somos jugadores secundarios. Y esto, me
han dicho, es en lo que el realismo consciente se equivoca. Al colocar la conciencia en
En el centro de la realidad, el realismo consciente intenta regresar a una era precopernicana en la que podíamos creer ingenuamente que
nosotros, y nuestra conciencia, somos la razón de ser del universo.
Esta crítica malinterpreta el realismo consciente. No reclama ningún papel central para la conciencia humana. Plantea innumerables tipos de
agentes conscientes con una variedad ilimitada de experiencias conscientes, la mayoría de las cuales no podemos imaginar concretamente. No
hay nada especial o central en los seres humanos como agentes conscientes. Decir que la conciencia es fundamental no es decir que la
conciencia humana sea fundamental o distintiva.
Esta crítica también malinterpreta la revolución copernicana. Sí, nuestras percepciones nos engañaron acerca de nuestro lugar en el universo.
Pero su mensaje más profundo es este: nuestras percepciones pueden engañarnos acerca de la naturaleza misma del universo mismo. Somos
propensos a creer falsamente que ciertas limitaciones e idiosincrasias de nuestras percepciones son ideas genuinas de la realidad objetiva.
Galileo captó el mensaje y señaló a algunos culpables. “Creo que los gustos, los olores, los colores, etcétera. . residen en la conciencia. Por lo
tanto, si se eliminara la criatura viviente, todas estas cualidades serían borradas. y aniquiladas”. Galileo negó que nuestras percepciones de
sabores, olores y colores sean conocimientos genuinos de sabores, olores y colores objetivos.
Afirmó que no hay sabores, olores ni colores en la realidad objetiva. Éstas son sólo características de nuestras percepciones.
Galileo captó el mensaje, dio un gran salto en la dirección correcta y luego se detuvo. Todavía sostenía que nuestras percepciones de los
objetos en el espacio, con sus formas, posiciones y momentos, son conocimientos genuinos sobre la verdadera naturaleza de la realidad
objetiva. La mayoría de nosotros estaríamos de acuerdo.
Pero la teoría de la evolución por selección natural no está de acuerdo. Declara que la revolución copernicana se extiende más allá de lo que
Galileo imaginaba. Los objetos, las formas, el espacio y el tiempo residen en la conciencia. Si se eliminara la criatura viviente, todas estas
cualidades serían aniquiladas. La física no pone objeciones. De hecho, los físicos admiten que el espaciotiempo está condenado. No es el
escenario primordial en el que se desarrolla el drama de la vida.
¿Qué es el espaciotiempo? Este libro te ha ofrecido la pastilla roja. El espaciotiempo es tu realidad virtual, unos auriculares creados por ti
mismo. Los objetos que ves son tu invención. Los creas con una mirada y los destruyes con un parpadeo.
Has usado estos auriculares toda tu vida. ¿Qué pasa si te lo quitas?

APÉNDICE
Precisamente
El derecho a equivocarse
Este breve apéndice presenta la definición matemática de agente consciente. Los agentes conscientes pueden
formar redes para realizar cualquier tarea cognitiva. Para aquellos que quieran más detalles, varios artículos desarrollan las
propiedades de los agentes conscientes y sus aplicaciones.1
DEFINICIÓN. Un agente consciente, C, es una tupla de siete C = (X, G, W, P, D, A, T), donde X, G y W son espacios medibles, P: W × X → X, D: X × G → G, y A: G × W → W
son núcleos de Markov,2 y T es un conjunto totalmente ordenado.
El espacio X de un agente consciente representa sus posibles experiencias conscientes, G sus posibles acciones y W el
mundo. El núcleo de percepción P describe cómo el estado del mundo influye en su estado de percepción; el núcleo de
decisión D describe cómo el estado de su percepción influye en su elección de acción; y el núcleo de acción A describe cómo
su acción influye en el estado del mundo. El contador T aumenta con cada nueva decisión del agente consciente. El requisito
de que X, G y W sean espacios mensurables se hace para permitir el uso de probabilidades y predicciones probabilísticas,
que son esenciales para la ciencia. Este requisito se puede relajar, sin perder la predicción probabilística: σ álgebras, que
están cerradas bajo unión contable, se pueden relajar a clases aditivas finitas, que están cerradas bajo unión finita disjunta.
Así como cualquier cálculo efectivo puede, según la tesis de ChurchTuring, expresarse en el formalismo de una máquina de Turing,
así también cualquier aspecto de la conciencia y la agencia puede, según la tesis del agente consciente, expresarse en el formalismo
de una máquina de Turing. agente consciente.3 Ésta es una propuesta empírica que se puede intentar refutar con un contraejemplo.
El realismo consciente es la hipótesis de que el mundo, W, es una red de agentes conscientes que interactúan.
Los agentes conscientes pueden combinarse de varias maneras para formar agentes conscientes nuevos, tal vez más
complejos.4 Por ejemplo, debido a que los núcleos markovianos pueden componerse para crear un núcleo markoviano nuevo
y único, el núcleo de decisión de un agente consciente puede ser reemplazado por otro completo. agente consciente; y lo
mismo ocurre con los núcleos de percepción y acción. Esto es posible porque la percepción, la decisión y la acción se
modelan cada una como un núcleo markoviano. Así, aunque en un principio pueda parecer que la definición básica de agente
consciente establece una fuerte división entre percepciones, decisiones y acciones, en realidad permite su mezcla.
Dos agentes, C1 = (X1, G1, W, P1, D1, A1, T1) y C2 = (X2, G2, W, P2, D2, A2, T2) que interactúan como se muestra en la Figura 42 se
combinan para formar un único agente. Según el realismo consciente, esto implica que la interacción de cualquier agente con el resto del mundo
puede modelarse como una interacción de dos agentes. Podemos comprimir cualquier interacción de dos agentes en G(2,4), el álgebra
geométrica conforme para un espaciotiempo con (1, G(2,4) tiene una base ortogonal estándar y tiene subespacios graduados de dimensiones
1, 6, 15, 20 , 15,
firma 3).
6 y 1. Su grupo de rotor es isomorfo al grupo de Lie SU(2,2).5 a
Para dos agentes finitos cuyos espacios mensurables tienen cada uno cardinalidad N, ordenamos los elementos de cada
espacio mensurable y asociamos a cada elemento su índice en este orden arbitrario pero fijo. Denotamos t1 {0, ..., N 1}
el índice de un elemento de T1; dejamos que t2 denote el índice de un elemento en T2; y de manera similar, mutatis
mutandis, para x1, g1, x2 y g2. Entonces podemos mapear este par de agentes y su dinámica en un espaciotiempo discreto
usando el mapeo κ : X1 × G1 × T1 × X2 × G2 × T2 → G(2,4) dado por (x1, g1, t1, x2, g2 , t2) t1γ0 + t2e + x1γ1 + g1γ2 +
x2γ3 + g2ē. Aquí el álgebra geométrica está sobre el anillo N. El mapa κ toma T1 en γ0, X1 en γ1, G1 en γ2, T2 en e, X2 en
γ3, G2 en e e induce una compresión de la dinámica markoviana de los agentes conscientes en un espaciotiempo. dinámica.
Por tanto, existe un puente fundamental entre la realidad objetiva de los agentes conscientes que interactúan y la
representación de esa realidad en una interfaz espaciotemporal de algún agente consciente, digamos el agente C1. Si esta
interfaz ocupa un subconjunto de X1, y si X1 tiene cardinalidad N, entonces su representación de G(2,4) debe estar sobre un
anillo M, con M < N; de hecho, M debe ser sustancialmente menor que N. Este caso es necesariamente autorreferencial,
porque γ0, γ1, γ2 y representan respectivamente T1, X1 y G1.
Una red simple es un par de agentes conscientes de “un bit”, para los cuales N = 2. Su compresión en un espaciotiempo
discreto puede corresponder a la escala de Planck. Dos agentes de un bit se pueden combinar para formar un agente de dos
bits, para lo cual N = 4. Un par de agentes de dos bits tienen una compresión en el espaciotiempo que es más rica que en el
caso de un bit. Dos agentes de dos bits pueden combinarse para formar un agente de cuatro bits, y así hasta el infinito. En el
límite nos acercamos a una representación espaciotemporal continua. En este proceso, comprimimos la complejidad infinita
de la red de agentes conscientes en un formato de datos de espaciotiempo. La dinámica de la red de agentes conscientes
se comprime en dinámicas dentro del espaciotiempo. Por ejemplo, tal vez una evolución dinámica de agentes conscientes
hacia redes de mundos pequeños pueda aparecer en el espaciotiempo como la dinámica de la gravedad.6
EXPRESIONES DE GRATITUD
La investigación se inspira en el salto de islas en el archipiélago del conocimiento humano. Con suerte, descubrirás
nuevos afloramientos y tentadores indicios de ecosistemas en alta mar y continentes más allá.
Los consejos de otros exploradores han sido de gran ayuda. Por compartir sus ideas, agradezco a Chris Anderson,
Patrick Bender, Jordan Biren, Erie Boorman, Lindsay Bowman, Kees Brouwer, Andrew Burton, August Bradley Cenname,
David Chalmers, Deepak Chopra, Annie Day, Dan Dennett, Jochen Ditterich, Zoe Drayson, Mike D'Zmura, Federico
Faggin, Chris Fields, Scott Fisher, Pete Foley, Joy Geng, Greg Hickok, Perry Hoberman, David y Loretta Hoffman, Eve
Isham, Petr Janata, Greg Kendall, Virginia Kuhn, Steve Luck, Brian Marion, Justin Mark, Andrew McNeely, Lee Miller,
Jennifer Moon, Louis Narens, Darren Peshek, Steven Pinker, Zygmunt Pizlo, Chetan Prakash, Robert Prentner, VS
Ramachandran, Don Saari, Manish Singh y Jörg Wallaschek.
En 2015, las ideas clave de este libro aparecieron en “La teoría de la interfaz de la percepción”, un artículo que escribí
con Manish Singh y Chetan Prakash y que publiqué en un número especial de la revista Psychonomic Bulletin & Review.
Junto al periódico aparecieron varios comentarios reflexivos. Por estos agradezco a Bart Anderson, Jonathan Cohen,
Shimon Edelman, Jacob Feldman, Chris Fields, EJ Green, Greg Hickok, John Hummel, Scott Jordan, Jan Koenderink,
Gary Lupyan, Rainer Mausfeld, Brian McLaughlin, Zygmunt Pizlo y Matthew Schlesinger. Mi agradecimiento a Greg
Hickok, quien orquestó el número especial y editó nuestro artículo.
Algunos amigos, estudiantes y colegas hicieron un esfuerzo adicional al comentar borradores anteriores. Por esto,
agradezco a Rugero Altair, Chris Anderson, Emma Brant, Andrew Burton, Deepak Chopra, Coleman Dobson, Maziar
Esfahanian, Federico Faggin, Chris Fields, Pete Foley, Max Jones, Greg Kestin, Jack Loomis, Erin McKeon, Chetan
Prakash, Robert Prentner, Rob Reid, Jenessa Reyes, Manish Singh, Tony Sobrado, Matthew Tillis, Janelle Vo, Mike
Webster y Emily Wong.
Un agradecimiento especial a mis agentes, John Brockman y Katinka Matson, que me animaron a emprender este
proyecto, y a Max Brockman por negociar con los editores. Un agradecimiento especial también a Quynh Do, mi editor
en Norton, quien simplificó mi prosa e hizo que los conceptos clave fueran más accesibles.
Mi trabajo en este libro se vio facilitado por una licencia sabática concedida por la Universidad de California.
Irvine, y con generosas donaciones de la Fundación Federico y Elvia Faggin. Estoy muy agradecido.
Mi más sincero agradecimiento a mi esposa, Geralyn Souza, por su aliento, paciencia y amor en todo momento.
NOTAS
Prefacio
1. Taylor, CCW 1999. “The atomists”, en AA Long, ed., The Cambridge Companion to Early Greek Philosophy
(Nueva York: Cambridge University Press), 181–204, doi: 10.1017/CCOL0521441226.009.
2. Platón, La República, Libro VII.
3. Por tanto, el espaciotiempo es un término técnico de la física. Lo usaré cuando enfatice cuestiones técnicas de la física y la teoría de la información. Usaré
“espacio” y “tiempo” por separado cuando los enfatice como aspectos separados de nuestras experiencias perceptivas.
4. Chamovitz, D. 2012. Lo que sabe una planta (Nueva York: Scientific American / Farrar, Straus y Giroux).
5. Wiltbank, LB y Kehoe, DM 2016. “Dos fotorreceptores de cianobacterias regulan la recolección de luz fotosintética al detectar luz verde azulado, verde, amarilla
y roja”, mBio 7 (1): e0213015, doi: 10.1128/mBio.02130 15.
6. Se refiere a The Matrix, una película en la que la elección del protagonista entre una pastilla roja y una pastilla azul altera su destino.
Capítulo Uno: Misterio

1. Bogen, J. 2006. “Joseph E. Bogen”, en L. Squire, ed., La historia de la neurociencia en autobiografía, volumen 5
(Ámsterdam: Elsevier), 47124.
2. Leibniz, GW 1714/2005. La Monadología (Nueva York: Dover).
3. Huxley, T. 1869. Los elementos de fisiología e higiene: un libro de texto para instituciones educativas (Nueva York:
Appleton), 178.
4. James, W. 1890. The Principles of Psychology (Nueva York: Henry Holt), 1:146, 147.
5. Freud, S. 1949. Un esbozo del psicoanálisis, trad. J. Strachey (Londres: Hogarth Press), 1.
6. Crick, F. 1994. The Astonishing Hypothesis (Nueva York: Scribner's), 3.
7. Sperry, RW 1974. “Especialización lateral de la función cerebral en los hemisferios separados quirúrgicamente”, en R.
McGuigan y R. Schoonover, eds., The Psychophysiology of Thinking (Nueva York: Academic Press), 213.
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23. Se podría objetar que la teoría de la información integrada de Tononi propone tales leyes (Oizumi, M., Albantakis, L. y Tononi, G. 2014. “From the
phenomenology to the devices of consciencia: Integrated information teoría 3.0,” PLOS Biología Computacional 10: e1003588). Pero no es así. No
proporciona leyes que identifiquen experiencias conscientes específicas, como el sabor del chocolate, con tipos específicos de actividad cerebral. Y
no proporciona leyes sobre cómo debe cambiar un tipo específico de experiencia a medida que cambia la actividad cerebral específica. Lo mismo
ocurre con las teorías reduccionistas funcionalistas de la mente, que identifican los estados mentales (incluidas las experiencias conscientes) con
procesos funcionales de sistemas computacionales, sean biológicos o no. Ningún funcionalista reduccionista ha propuesto una identidad específica
única entre una experiencia consciente específica (o una clase de experiencias conscientes) y procesos funcionales específicos. El funcionalismo
reductivo tiene el problema adicional de que, según el teorema de codificación, es demostrablemente falso (Hoffman, DD 2006a. “The scrambling
theorem: A simple listening of the logicposible of Spectrum inversion”, Consciousness and Cognition 15: 31–45; Hoffman, DD 2006b, “El teorema de
codificación descifrado: una respuesta a los comentarios”, Consciousness and Cognition 15: 51–53). El teorema de la codificación también implica
que las experiencias conscientes no son idénticas al uso de información para percibir posibilidades y guiar el comportamiento en tiempo real.
Chemero (en Chemero, A. 2009. Radical Embodied Cognitive Science [Cambridge, MA: MIT Press]), por ejemplo, afirma que “en la ciencia cognitiva
corporizada radical, usar información para percibir posibilidades y guiar el comportamiento en tiempo real es simplemente tener conocimiento
consciente”. experiencias. Cuando hayamos explicado cómo los animales utilizan la información para percibir y actuar directamente en sus nichos,
también habremos explicado su experiencia consciente”.
El teorema de la codificación demuestra que esta supuesta identidad es falsa. Además, ningún defensor de la cognición encarnada ha propuesto
jamás una identidad específica única entre una experiencia consciente específica (o una clase de experiencias conscientes) y un uso específico de
la información para percibir posibilidades y guiar el comportamiento en tiempo real. Tampoco hay propuestas de principios que expliquen tales
identidades: ¿por qué un uso específico de la información para percibir posibilidades y guiar el comportamiento en tiempo real debería ser la
experiencia consciente, digamos, del sabor de la vainilla? ¿Por qué ese uso específico de la información para percibir posibilidades y guiar el
comportamiento en tiempo real no podría ser, digamos, el sabor del chocolate o la sensación de una columna de hielo suave y fría? ¿Qué principios
científicos descartan las otras experiencias conscientes? Nunca se ha ofrecido ninguno. Según el teorema de la codificación, no existen tales
principios.
24. Chomsky, N. 2016. ¿Qué tipo de criaturas somos? (Nueva York: Columbia University Press).
25. Anscombe, GEM 1959. Introducción al Tractatus de Wittgenstein (Nueva York: Harper & Row), 151.
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Capítulo Dos: Belleza

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15. La relación entre el ancho del iris y el ancho de los ojos fue de 0,42 en una cara y de 0,48 en la otra.
16. Sammaknejad, N. 2012. “Atractivo facial: el papel del tamaño del iris, el tamaño de la pupila y el color de la esclerótica”, disertación doctoral,
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diferencias en el entorno que varían de persona a persona, ver Germine, L., Russell, R., Bronstad, PM, Blokland, GAM, Smoller, JW, Kwok. , H., Anthony,
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Capítulo Tres: Realidad

1. Hoffman, DD 1998. Inteligencia visual: cómo creamos lo que vemos (Nueva York: WW Norton); Knill, DC y Richards WA, eds. 1996. La percepción como
inferencia bayesiana (Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press); Palmer, S. 1999. Ciencia de la visión: fotones a fenomenología (Cambridge,
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2. Geisler, WS y Diehl, RL 2002. “La selección natural bayesiana y la evolución de los sistemas perceptivos”.
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5. Noë, A. y O'Regan, JK 2002. “Sobre la base cerebral de la conciencia visual: una cuenta sensoriomotora”, en A. Noë y E. Thompson, eds., Vision and Mind:
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cálculos, aspectos del entorno críticos para la supervivencia, como las “capacidades”: todas las posibilidades de acción en el entorno. Gibson, JJ 1950. La
percepción del mundo visual (Boston: Houghton Mifflin); Gibson, JJ 1960. El concepto de estímulo en psicología, The American Psychologist 15/1960, 694–
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9. Ibídem.
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Capítulo Cuatro: Sensorial

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9. Dawkins, R. 1983. “Universal Darwinism”, en DS Bendall, ed., Evolution from Molecules to Man (Cambridge, Reino Unido:
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10. Dennett, D. 1996. La peligrosa idea de Darwin: la evolución y el significado de la vida (Nueva York: Simon & Schuster).
11. Smith, JM y Price, GR 1973. “La lógica del conflicto animal”, Nature 246: 15–18; Nowak, MA 2006.
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13. Smith, JM y Price, GR 1973. “La lógica del conflicto animal”, Nature 246: 15–18; Smith, JM 1974. “El
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14. Ibídem.
15. Ibídem.
16. Nowak, MA 2006. Dinámica evolutiva: exploración de las ecuaciones de la vida (Cambridge, MA: Belknap Press).
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20. Marr, D. 1982. Visión (San Francisco: Freeman Press).

21. Ibídem.
22. Hood, B. 2014. The Domesticated Brain (Londres: Penguin); Bailey, DH y Geary, DC 2009. “Evolución del cerebro de los homínidos: prueba de modelos de
competencia climática, ecológica y social”, Human Nature 20: 67–79.
23. Nowak, MA 2006. Dinámica evolutiva: exploración de las ecuaciones de la vida (Cambridge, MA: Belknap Press).
24. Mark, JT 2013. "Presiones evolutivas sobre la percepción verídica: ¿Cuándo favorece la selección natural la verdad?" Disertación doctoral, Universidad de
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25. Hoffman, DD, Singh, M. y Prakash, C. 2015. “La teoría de la percepción de la interfaz”, Psychonomic Bulletin y
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26. La falacia del hombre de paja es una falacia informal: uno pretende refutar el argumento de un oponente refutando un
argumento que el oponente no hizo.
27. Webster, MA 2014. "Probar las funciones de la modulación contextual adaptando imágenes en lugar de observadores".
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28. Marion, BB 2013. “El impacto de la utilidad en la evolución de las percepciones”, PhD diss., Universidad de California–
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29. Mausfeld, R. 2015. “Nociones como 'verdad' o 'correspondencia con el mundo objetivo' no juegan ningún papel en la explicación
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30. Duret, L. 2008. “Teoría neutral: la hipótesis nula de la evolución molecular”, Nature Education 1(1): 218.
31. Cohen, J. 2015. “Representación perceptual, veridicalidad y la teoría de la interfaz de la percepción”, Psiconomica
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32. Ibídem.
33. Cover, TM y Thomas, JA 2006. Elementos de la teoría de la información (Hoboken, Nueva Jersey: Wiley).
34. Para más información sobre la filosofía del contenido perceptivo, véase Hawley, K. y Macpherson, F., eds. 2011. Los contenidos admisibles de la experiencia
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Brogard, B., ed. 2014. ¿Tiene contenido la percepción? (Oxford, Reino Unido: Oxford University Press).
35. Prólogo de Dawkins, R. 1976. The Selfish Gene (Nueva York: Oxford University Press).
36. Pinker, S. 1997. Cómo funciona la mente (Nueva York: WW Norton).
Capítulo Cinco: Ilusorio

1. Hoffman, DD 1998. Inteligencia visual: cómo creamos lo que vemos (Nueva York: WW Norton); Hoffman, DD.
2009. “La teoría de la percepción de la interfaz”, en S. Dickinson, M. Tarr, A. Leonardis y B. Schiele, eds., Object Categorization: Computer and Human Vision
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Sommer, eds., Hallucinations: Theory and Practice (Nueva York: Springer, 7–15); Hoffman, DD 2012. “The sensorial desk”, en J. Brockman, ed., This Will
Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improvement Your Thinking (Nueva York: Harper Perennial), 135–38; Hoffman, DD 2013. “Objetos públicos y
qualia privados: el alcance y los límites de la psicofísica”, en L. Albertazzi, ed., The WileyBlackwell Handbook of Experimental Fenomenology (Nueva York:
WileyBlackwell), 71–89; Hoffman, DD 2016. “La teoría de la percepción de la interfaz”, Direcciones actuales en la ciencia psicológica 25 (3): 157–61; Hoffman,
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Nueva Jersey: Wiley); Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. “Objetos de conciencia”, Fronteras en psicología: ciencia de la percepción, http://dx.doi.org/10.3389/
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Hoffman, DD, Singh, M. y Mark, JT 2013. "¿La evolución favorece las percepciones verdaderas?"
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y mundo interior: una perspectiva biológica sobre la conciencia visual”, Human Vision and Electronic Imaging XVIII, SPIE vol. 8651, doi: 10.1117/12.2011874;
Mark, JT, Marion, B. y Hoffman, DD 2010. “Selección natural y percepciones verídicas”, Journal of Theoretical Biology 266: 504–15; Mausfeld, R. 2002. “La
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Uexküll, J.
1909. Umwelt und Innenwelt der Tiere (Berlín: SpringerVerlag); von Uexküll, J. 1926. Biología teórica (Nueva York: Harcourt, Brace); von Uexküll, J. 1957.
“Un paseo por los mundos de los animales y los hombres: un libro ilustrado de mundos invisibles”, en CH Schiller, ed., Instinctive Behavior: Development of a
Modern Concept (Nueva York: Hallmark); Boyer, P. 2001. “¿Epistemología natural o metafísica evolucionada? Evidencia del desarrollo de edades tempranas.
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2. Shermer, M. 2015. “¿Evolucionaron los humanos para ver las cosas como realmente son? ¿Percibimos la realidad tal como es?” Scientific American
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3. Berkeley, G. 1710. Tratado sobre los principios del conocimiento humano.

4. Kant, I. 1781. Crítica de la razón pura (Nueva York: American Home Library).
5. Stroud, B. 1999. La búsqueda de la realidad: el subjetivismo y la metafísica del color (Oxford, Reino Unido: Universidad de Oxford
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6. Strawson, PF 1990. The Bounds of Sense: An Essay on Kant's Critique of Pure Reason (Londres: Routledge), 38. 7. von Uexküll, J. 1934. Una
incursión en los mundos de los animales y los humanos (Berlín: Springer ).
8. Platón, República.
9. Palmer, S. 1999. Ciencia de la visión: fotones a fenomenología (Cambridge, MA: MIT Press).
10. Véase, por ejemplo, Plantinga, A. 2011. Where the Conflict Really Lies: Science, Religion and Naturalism (Nueva York: Oxford University Press); Balfour,
AJ 1915. Teísmo y humanismo, siendo las conferencias Gifford pronunciadas en la Universidad de Glasgow, 1914 (Nueva York: Hodder & Stoughton).
11. Cosmides, L. y Tooby, J. 1992. “Cognitive Adaptations for Social Exchange”, en Barkow, J., Cosmides, L. y Tooby, J., eds., La mente adaptada:
psicología evolutiva y la generación de cultura (Nueva York: Oxford University Press).
12. Mercier, H. y Sperber, D. 2011. “¿Por qué razonan los humanos? Argumentos a favor de una teoría argumentativa”, Behavioral and Brain Sciences 34:
57–111; Mercier, H. y Sperber, D. 2017. El enigma de la razón (Cambridge, MA: Harvard University Press).
13. Shermer, M. 2015. “¿Evolucionaron los humanos para ver las cosas como realmente son? ¿Percibimos la realidad tal como es?” Scientific American
(noviembre), https://www.scientificamerican.com/article/didhumansevolvetoseethingsastheyreallyare/.
14. Aquí hay un problema técnico acerca de los beneficios de la aptitud física. En este capítulo digo que es útil distinguir dos sentidos diferentes de lo real:
existir y existir cuando no se percibe. A este último sentido de lo real lo llamo realidad objetiva, y sostengo que nuestros sentidos evolucionaron para
rastrear los beneficios de la aptitud en lugar de la realidad objetiva. Pero los beneficios de la aptitud física, como abstracción matemática, pueden
existir cuando no se perciben. Supongamos, por ejemplo, que estoy en un sueño profundo, sin sueños, y que por lo tanto, podría decirse que no
percibo nada. Sin embargo, parece plausible afirmar que los beneficios de mi condición física todavía existen, aunque no los percibo. Al fin y al cabo,
mi estado físico podría empeorar si, por ejemplo, me cayera de la cama mientras dormía profundamente. Entonces, mis beneficios de aptitud física
son objetivos; existen cuando no se perciben.
Me parece bien. Pero mis beneficios de aptitud física no existirían si yo no existiera. Hay un sentido más fuerte de objetivo, llamémoslo “fuertemente
objetivo”, en el que algo es real si existe incluso si no existe ningún perceptor. Muchos físicos, por ejemplo, afirman que el espaciotiempo y los objetos
existieron antes de que hubiera organismos capaces de percibirlos y que, por tanto, el espaciotiempo y los objetos son fuertemente objetivos. Sin
embargo, los beneficios de la aptitud física no existen a menos que existan organismos y, por tanto, no son totalmente objetivos. Cuando hablo de que
la evolución da forma a organismos cuyas percepciones siguen la aptitud más que la verdad, la “verdad” que tengo en mente es la noción de los
físicos de una realidad fuertemente objetiva.
Capítulo Seis: Gravedad

1. Una carta de Pauli a Einstein de 1954, en Born, M. 1971. The BornEinstein Letters (Nueva York: Walker).
2. Una carta de Einstein a Born de 1948, en Born, M. 1971. The BornEinstein Letters (Nueva York: Walker).
3. Ibídem.
4. Bell, JS 1964. “Sobre la paradoja de Einstein Podolsky Rosen”, Física 1: 195–200.
5. Hensen, B., et al. 2015. “Violación de la desigualdad de Bell sin lagunas jurídicas mediante espines de electrones separados por 1,3 kilómetros”.
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6. Ibídem.
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local”, Nature 446 : 871–75.
8. Gröblacher, S., Paterek, T., Kaltenbaek, R., Brukner, C., Zukowski, M., Aspelmeyer, M. y Zeilinger, A. 2007. “An
prueba experimental de realismo no local”, Nature 446: 871–75.
9. Bell, JS 1966. “Sobre el problema de las variables ocultas en la mecánica cuántica”, Reviews of Modern Physics 38: 447–52; Kochen, S. y Specker, EP
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sobre la contextualidad, véase Dzhafarov, E., Jordan, S., Zhang, R. y Cervantes, V., eds. 2016. Contextualidad de la física cuántica a la psicología
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10. Einstein, A., Podolsky, B. y Rosen, N. 1935. "¿Se puede considerar completa la descripción mecánicocuántica de la realidad física?" Revisión física
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11. Cabello, A., Estebaranz, JM y GarcíaAlcaine, G. 1996. “BellKochenSpecker Theorem: Aproof with 18 vectores”, Physics Letters A 212: 183. Véase
también Klyachko, AA, Can, MA, Binicioglu, S. y Shumovsky, AS
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13. Rovelli, C. 1996. “Mecánica cuántica relacional”, Revista Internacional de Física Teórica 35: 1637–78.
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mecánica cuántica”, American Journal of Physics 82: 749.
18. Ibídem.
19. Fuchs, C. 2010. “QBism, el perímetro del bayesianismo cuántico”, arXiv:1003.5209 v51. Véase también el resumen de QBism en von Baeyer, HC 2016.
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24. Ibídem.
25. Eibenberger, S., Gerlich, S., Arndt, M., Mayor, M. y Tüxen, J. 2013. “Interferencia materiaonda de partículas seleccionadas de una biblioteca molecular con masas
superiores a 10 000 uma”, Química Física Física Química 15: 14696.
26. Wheeler, JA 1979. “Más allá del agujero negro”, en H. Woolfe, ed., Some Strangeness in the Proportion: A Centennial Symposium to Celebrate
the Achievements of Albert Einstein (Reading, PA: AddisonWesley), 341– 75.
27. Jacques, V., Wu, E., Grosshans, F., Treussart, F., Grangier, P., Aspect, A. y Roch, JF. 2007. “Realización experimental de los experimentos
gedanken de elección retardada de Wheeler”, Science 315(5814): 966–68; Manning, AG, Khakimov, RI, Dall, RG y Truscott, AG 2015.
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28. Ibídem.
29. Wheeler, JA 1990. “Información, física y cuántica: la búsqueda de vínculos”, en WH Zurek, ed., Complexity, Entropy, and the Physics of Information,
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30. Ibídem.
31. Ibídem.
32. Bekenstein, JD 1981. “Límite superior universal de la relación entropíaenergía para sistemas acotados”, Physical Review D 23: 287–98;
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como un holograma gigantesco”, Scientific American (agosto), 59; Susskind, L. 2008. La guerra del agujero negro (Nueva York: Little, Brown).
33. Esto plantea el problema no resuelto de la “violación de la invariancia de Lorentz” en física.

34. Susskind, L. 2008. La guerra del agujero negro (Nueva York: Little, Brown).
35. Ibídem.
36. La teoría de la información cuántica difiere de la teoría de la información clásica porque, como dice Fuchs (2010), “la mecánica cuántica es una
adición a la teoría de la probabilidad bayesiana; no una generalización de la misma, no es algo totalmente ortogonal a ella, sino una adición”. En
particular, la Regla de Nacimiento es “un funcional de un uso de la Ley de Probabilidad Total que uno habría hecho en otro contexto
(contrafactual)”. Fuchs, C. 2010. “QBismo, el perímetro del bayesianismo cuántico”, arXiv:1003.5209v51. Véase también D'Ariano, GM, Chiribella,
G. y Perinotti, P. 2017. Teoría cuántica a partir de los primeros principios: un enfoque informativo (Nueva York: Cambridge University Press).
37. Susskind, L. 2008. La guerra del agujero negro (Nueva York: Little, Brown).
38. Ibídem.
39. Almheiri, A., Marolf, D., Polchinski, J. y Sully, J. 2013. "Agujeros negros: ¿complementariedad o cortafuegos?" Diario de
Física de altas energías 2, arXiv:1207.3123.
40. Harlow, D. y Hayden, P. 2013. “Computación cuántica versus cortafuegos”, Journal of High Energy Physics 85,
https://arxiv.org/abs/1301.4504.
41. Bousso, R. 2012. “La complementariedad del observador sostiene el principio de equivalencia”, arXiv:1207.5192 [hepth].
42. Gefter, A. 2014. Invasión del césped de Einstein (Nueva York: Bantam Books).
43. Fuchs, CA, Mermin, ND y Schack, R. 2014. “Una introducción al QBism con una aplicación a la localidad de
mecánica cuántica”, American Journal of Physics 82: 749.
44. Hawking, S. y Hertog, T. 2006. “Poblando el paisaje: un enfoque de arriba hacia abajo”, Physical Review D 73:
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45 . Ibídem.
46. Ibídem.
47. Ibídem.
48. Wheeler, JA 1982. “Bohr, Einstein, and the extraña lección del cuanto”, en RQ Elvee, ed., Mind in Nature: Nobel Conference XVII, Gustavus
Adolphus College, St. Peter, Minnesota (San Francisco: Harper y fila), 1–23.
49. Fuchs, C. 2010. “QBism, el perímetro del bayesianismo cuántico”, arXiv:1003.52 09v51.
50. Para una visión general de algunas otras interpretaciones de la teoría cuántica, véase, por ejemplo, Albert, D. 1992. Quantum Mechanics and
Experience (Cambridge, MA: Harvard University Press); Becker, A. 2018. ¿Qué es real? La búsqueda inacabada del significado de la física
cuántica (Nueva York: Basic Books).
en
51. https://www.youtube.com/watch?v=U47kyV4TMnE, actas, https://www.youtube.com/watch? 6 10 segundos; ver también
v=82NatoryBBk&feature=youtu.be.
Capítulo Siete: Virtualidad

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5. Zadra, JR, Weltman, AL y Proffitt, DR 2016. “Las distancias caminables se escalan bioenergéticamente”, Journal of Experimental Psychology: Human Perception and
Performance 42: 39–51. Pero tales resultados podrían deberse a una codificación óptima o a características exigentes de los experimentos. Véase, por ejemplo,
Durgin, FH y Li, Z. 2011. “Expansión de escala perceptual: una estrategia de codificación angular eficiente para el espacio locomotor”, Attention, Perception &
Psychophysics 73: 1856–70.
7. Almheiri, A., Dong, X. y Harlow, D. 2015. "Localidad masiva y corrección de errores cuánticos en AdS/CFT".
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8. Ibídem.
9. Pastawski, F., Yoshida, B., Harlow, B. y Preskill, J. 2015. “Códigos holográficos de corrección de errores cuánticos: modelos de juguetes para la
correspondencia masiva/de límites”, arXiv:1503.06237 [hepth] ; Pastawski, F. y Preskill, J. 2015.
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11. Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. “Objetos de conciencia”, Fronteras en psicología: ciencia de la percepción, http://dx.doi.org/10.3389/
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invención de agentes activos”, Fronteras en robótica e inteligencia artificial, doi: 10.3389/frobt.2016.00004.

12. Las simetrías se pueden describir matemáticamente utilizando la teoría de grupos. La teoría de grupos es una herramienta fundamental en la construcción de
muchos códigos de corrección de errores. Véase, por ejemplo, Togneri, R. y deSilva, CJS 2003. Fundamentos de teoría de la información y diseño de
codificación (Nueva York: Chapman & Hall/CRC). Véase también esta conferencia de Neil Sloane: https://www.youtube.com/watch?v=uCeTOjIlfIg.
14. Knill, DC y Richards WA, eds. 1996. La percepción como inferencia bayesiana (Cambridge, Reino Unido: Cambridge
15. Varela, FJ, Thompson, E. y Rosch, E. 1991. The Embodied Mind (Cambridge, MA: MIT Press).
16. Chemero, A. 2009. Ciencia cognitiva incorporada radical (Cambridge, MA: MIT Press).
17. Rubino, G., Rozema, LA, Feix, A., Araújo, M., Zeuner, JM, Procopio, LM, Brukner, C. y Walther, P. 2017.
“Verificación experimental de un orden causal indefinido”, Science Advances 3: e1602589, arXiv:1608.01683v1 [quantph].
18. Ibídem.
19. Oizumi, M., Albantakis, L. y Tononi, G. 2014. “De la fenomenología a los mecanismos de la conciencia: teoría de la información integrada 3.0”, PLOS
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Mente, lenguaje y sociedad: filosofía en el mundo real (Nueva York: Basic Books); Searle, JR 2015. Ver las cosas como son: una teoría de la percepción (Nueva
York: Oxford University Press).
20. Rubino, G., Rozema, LA, Feix, A., Araújo, M., Zeuner, JM, Procopio, LM, Brukner, C. y Walther, P. 2017.
“Verificación experimental de un orden causal indefinido”, Science Advances 3: e1602589, arXiv:1608.01683v1 [quantph].
22. Fuchs, C. 2010. “QBism, el perímetro del bayesianismo cuántico”, arXiv:1003.5209 v51. Fuchs señala que cualquier estado cuántico escrito en términos de
amplitudes complejas puede reescribirse con probabilidades estándar. La teoría cuántica no amplía la teoría de probabilidad estándar, sino que es simplemente
un modelo dentro de la teoría de probabilidad estándar.
23. El cubo subjetivo de Necker se publicó por primera vez en Bradley, DR y Petry, HM 1977. "Determinantes organizacionales del contorno subjetivo: el cubo
subjetivo de Necker", American Journal of Psychology 90: 253–62.
24. Van Raamsdonk, M. 2010. “Construyendo espaciotiempo con entrelazamiento cuántico”, General Relativity and Gravitation 42: 2323–29; Swingle, B. 2009.
“Renormalización y holografía del entrelazamiento”, arXiv:0905.1317 [condmat.strel]; Cao, C., Carroll, SM y Michalakis, S. 2017. “Espacio desde el espacio
de Hilbert: recuperación de la geometría del entrelazamiento masivo”, Physical Review D 95: 024031.
25. Morgenstern, Y., Murray, RF y Harris, LR 2011. “La suposición del sistema visual humano de que la luz proviene de arriba es débil”, Actas de la Academia
Nacional de Ciencias de EE. UU. 108(30): 12551–3, doi : 10.1073/pnas.1100794108.
26. Para ver ejemplos de Body Optix™, consulte http://leejeansap.com/bodyoptixdenim/en/index.html y

https://www.forbes.com/sites/rachelarthur/2017/09/20/leejeansvisualscienceinstagram/#220b69987fb2.
Capítulo Ocho: Policromía

1. Koenderink, J. 2010. Color para las ciencias (Cambridge, MA: MIT Press).
2. Pinna, B., Brelstaff, G. y Spillmann, L. 2001. "Color de superficie desde los límites: una nueva ilusión de 'acuarela'".
Investigación de la visión 41: 2669–76.
3. van Tuijl, HFJM y Leeuwenberg, ELJ 1979. “Difusión del color del neón y medidas de información estructural”, Perception & Psychophysics 25: 269–84; Watanabe,
T. y Sato, T. 1989. “Efectos del contraste de luminancia en la difusión del color y el contorno ilusorio en el efecto de difusión del color del neón”, Perception &
Psychophysics 45: 427–30.
4. Albert, M. y Hoffman, DD 2000. “La suposición del punto de vista genérico y los contornos ilusorios”, Perception 29: 303–12; Hoffman, DD 1998. Inteligencia
visual: cómo creamos lo que vemos (Nueva York: WW Norton).
5. La película está publicada en http://www.cogsci.uci.edu/~ddhoff/BB.mp4.
6. Cicerone, C. y Hoffman, DD 1997. “Color a partir del movimiento: activación dicóptica y un posible papel en la ruptura del camuflaje”, Perception 26: 1367–80;
Hoffman, DD 1998. Inteligencia visual: cómo creamos lo que vemos (Nueva York: WW Norton).
7. Labrecque, LI y Milne, GR 2012. “Rojo emocionante y azul competente: la importancia del color en el marketing”.
Revista de la Academia de Ciencias del Marketing 40: 711–27.
8. Chamovitz, D. 2012. What a Plant Knows (Nueva York: Scientific American / Farrar, Straus y Giroux).
9. Ibídem.
10. Ibídem.
11. Ibídem.
12. Wiltbank, LB y Kehoe, DM 2016. “Dos fotorreceptores de cianobacterias regulan la recolección de luz fotosintética al detectar luz verde azulado, verde, amarilla
y roja”, mBio 7(1): e0213015, doi: 10.1128/mBio.02130 15.
13. Palmer, SE y Schloss, KB 2010. “Una teoría de valencia ecológica de la preferencia de color humana”, Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU.
107: 8877–82; Palmer, SE, Schloss, KB y Sammartino, J. 2013.
“Estética visual y preferencia humana”, Annual Review of Psychology 64: 77–107. se menciona en este artículo de
14. Acuñé el término cromatura en 2009. https://www.cnn.com/2018/04/26/health/ CNN:
colorscopebenefitsofacolorfullife/index.html.
15. El número de partículas en el universo observable, conocido como número de Eddington, es aproximadamente 10 80, excluyendo la materia oscura. Si cada
píxel de una imagen tiene 24 bits de color (8 bits cada uno para rojo, verde y azul), entonces cada píxel tiene 16.777.216 colores posibles. En este caso, un
parche de píxeles tiene posibles cromaturas, lo que eclipsa el número de Eddington.
16. Imura, T., Masuda, T., Wada, Y., Tomonaga, M. y Okajima, K. 2016. “Los chimpancés pueden percibir visualmente
diferencias en la frescura de los alimentos”, Nature 6: 34685, doi: 10.1038/srep34685.
17. Cytowic, RE y Eagleman, DM 2009. El miércoles es azul índigo: descubriendo el cerebro de la sinestesia
(Cambridge, MA: MIT Press).
18. Nabokov, V. 1951. Speak, Memory (Nueva York: Harper & Bros.).
20. Cytowic, RE 1993. El hombre que probó las formas (Cambridge, MA: MIT Press).
22. Ibídem.
23. Asher, Julian E., Lamb, Janine A., Brocklebank, Denise, Cazier, JeanBaptiste, Maestrini, Elena, Addis, Laura, Sen, Mallika, BaronCohen, Simon y Monaco,
Anthony P. 2009. "Una exploración del genoma completo y un estudio de vinculación de mapeo fino de la sinestesia auditivavisual revela evidencia de
vinculación con los cromosomas 2q24, 5q33, 6p12 y 12p12".
Revista Estadounidense de Genética Humana 84(2): 279–85; Tomson, SN, Avidan, N., Lee, K., Sarma, AK, Tushe, R., Milewicz, DM, Bray, M., Lealc, SM y
Eagleman, DM 2011. “La genética de la sinestesia de secuencia coloreada: Evidencia sugestiva de vínculo con 16q y heterogeneidad genética para la
afección”, Behavioral Brain Research 223: 48–52. También puede haber importantes influencias ambientales sobre la sinestesia. Witthoft y Winawer (2006)
informan que los colores sinestésicos podrían determinarse al tener imanes de refrigerador de colores en la infancia: Witthoft, N., y Winawer, J. 2006. “Colores
sinestésicos determinados por tener imanes de refrigerador de colores en la infancia”,
Corteza 42(2): 175–83.

24. Novich, SD, Cheng, S. y Eagleman, DM 2011. “¿Es la sinestesia una condición o muchas? Un análisis a gran escala
revela subgrupos”, Journal of Neuropsychology 5: 353–71.
25. Hubbard, EM y Ramachandran, VS 2005. “Mecanismos neurocognitivos de sinestesia”, Neuron 48: 509–20; Ramachandran, VS y Hubbard, EM 2001.
“Investigaciones psicofísicas sobre las bases neuronales de la sinestesia”, Actas de la Royal Society of London B 268: 979–83.
26. Rouw, R. y Scholte, HS 2007. “Aumento de la conectividad estructural en la sinestesia de grafemacolor”, Nature Neuroscience 10: 792–97.
27. Smilek, Daniel, Dixon, Mike J., Cudahy, Cera y Merikle, Philip M. 2002. “Las experiencias de color sinestésicas influyen en la memoria”, Psychological Science
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28. Tammet, D. 2006. Nacido en un día azul (Londres: Hodder & Stoughton).
29. Banissy, MJ, Walsh, V. y Ward, J. 2009. "Percepción sensorial mejorada en sinestesia", Experimental Brain
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30. Havlik, AM, Carmichael, DA y Simner, J. 2015. “¿Los sinestésicos del espacio secuencial tienen mejores habilidades de visualización espacial? Sí, pero existen
diferencias individuales”, Cognitive Processing 16(3): 245–53; Simner, J. 2009.
“Formas visuoespaciales sinestésicas: visualización de secuencias en el espacio”, Cortex 45: 1138–47; Simner, J. y Hubbard, E.
M., eds. 2013. Manual de sinestesia de Oxford (Oxford, Reino Unido: Oxford University Press).
31. Cytowic, RE 1993. El hombre que probó las formas (Cambridge, MA: MIT Press).
32. Ibídem.
33. Este ejemplo fue sugerido por Rob Reid.
34. Corcoran, Aaron J., Barber, JR y Conner, WE 2009. “Tiger moth jams bat sonar”, Science 325 (5938): 325–27, doi: 10.1126/science.1174096.
Capítulo Nueve: Escrutinio

1. Tovée, MJ 2008. Introducción al sistema visual (Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press).
2. Li, Z. 2014. Comprensión de la visión: teoría, modelos y datos (Oxford, Reino Unido: Oxford University Press).
3. Rensink, RA, O'Regan, JK y Clark, JJ 1997. “Ver o no ver: la necesidad de atención para percibir cambios en las escenas”, Psychoological Science 8: 368–73.
4. Véase, por ejemplo, https://www.youtube.com/watch?v=VkrrVozZR2c.

5. Itti, L. 2005. "Cuantificación de la contribución de la prominencia de bajo nivel a los movimientos del ojo humano en escenas dinámicas".
Cognición visual 12: 1093–1123; Wolfe, JM y Horowitz, TS 2004. "¿Qué atributos guían el despliegue de la atención visual y cómo lo hacen?" Nature Reviews
Neurociencia 5: 495–501.
6. El papel de la atención visual en el marketing se explora en Wedel, M. y Pieters, R., eds. 2008. Marketing visual: de la atención a la acción (Nueva York:
Lawrence Erlbaum).
7. Li, Z. 2014. Comprensión de la visión: teoría, modelos y datos (Oxford, Reino Unido: Oxford University Press); Sprague, T., Itthipuripat, S. y Serences, J. 2018.
“Firmas disociables de prominencia visual y relevancia conductual en mapas de prioridad de atención en la corteza humana”, Journal of Neurophysiology
http://dx.doi.org/10.1101/ 196642. Hablo aquí como si las neuronas existieran cuando no se perciben y pudieran realizar actividades como la señalización.
Esto es sólo una breve descripción útil, utilizando el lenguaje de nuestra interfaz.
8. Navalpakkam, V. e Itti, L. 2007. “El objetivo de búsqueda ajusta las características visuales de manera óptima”, Neuron 53: 605–17.
9. New, J., Cosmides, L. y Tooby, J. 2007. “La atención a los animales por categoría específica refleja prioridades ancestrales, no
experiencia,” Actas de la Academia Nacional de Ciencias 104: 16598–603.
10. Por ejemplo, Paras y Webster (2013) hicieron que observadores observaran imágenes con ruido 1/f y descubrieron que dos puntos oscuros eran suficientes
para desencadenar la percepción de un rostro, lo que llevó a los observadores a reinterpretar el resto de la imagen como un rostro. Paras, C. y Webster, M.
2013. "Requisitos de estímulo para la percepción facial: un análisis basado en 'tótems'".
Fronteras en Psicología 4: 18, http://journal.frontiersin.org/article/10.3389/fpsyg.2013.00018/full.
11. Barrett, D. 2010. Estímulos supernormales: cómo los impulsos primarios invadieron su propósito evolutivo (Nueva York: WW
Norton).
12. Najemnik, J. y Geisler, W. 2005. “Estrategias óptimas de movimiento ocular en la búsqueda visual”, Nature 434: 387–91; Pomplun, M. 2006. “Selectividad
sacádica en pantallas de búsqueda visual complejas”, Vision Research 46: 1886–1900.
13. Doyle, JF y Pazhoohi, F. 2012. "Senos naturales y aumentados: ¿es lo que no es natural lo más atractivo?"
Boletín de Etología Humana 27: 4.
14. Rhodes, G., Brennan, S. y Carey, S. 1987. “Identificación y calificaciones de caricaturas: implicaciones para las representaciones mentales de rostros”, Cognitive
Psychology 19(4): 473–97; Benson, PJ y Perrett, DI 1991. “Percepción y reconocimiento de caricaturas faciales de calidad fotográfica: implicaciones para el
reconocimiento de imágenes naturales”.
Revista europea de psicología cognitiva 3(1): 105–35.
15. Barrett, D. 2010. Estímulos supernormales: cómo los impulsos primarios invadieron su propósito evolutivo (Nueva York: WW
Norton).
16. Un buen ejemplo es Etcoff, N., Stock, S., Haley, LE, Vickery, SA y House, DM 2011. “Los cosméticos como característica del fenotipo humano extendido:
Modulación de la percepción de señales faciales biológicamente importantes ”, MÁS UNO 6(10): e25656; doi: 10.1371/journal.pone.0025656.
17. Jacobs, GH 2009. “Evolución de la visión del color en los mamíferos”, Philosophical Transactions of the Royal Society B 364: 2957–67; Melin, AD, Hiramatsu,
C., Parr, NA, Matsushita, Y., Kawamura, S. y Fedigan, LM 2014. "La ecología conductual de la visión del color: consideración de la visibilidad de la fruta, la
distancia de detección y la importancia dietética".
Revista Internacional de Primatología 35: 258–87; Hurlbert, AC y Ling, Y. 2007. “Componentes biológicos de las diferencias sexuales en la preferencia de
color”, Current Biology 17(16): R623–R625.
18. New, J., Krasnow, MM, Truxaw, D. y Gaulin, SJC 2007. “Adaptaciones espaciales para la búsqueda de alimento en plantas: las mujeres sobresalen y las
calorías cuentan”, Actas de la Royal Society, B 274: 2679–84.
19. Jaeger, SR, Antúnez, L., Gastón, Aresb, Johnston, JW, Hall, M. y Harker, FR 2016. “Atención visual de los consumidores a los defectos y trastornos de la fruta:
un estudio de caso con imágenes de manzanas”, Postharvest Biología y Tecnología 116:
36–44.
Capítulo Diez: Comunidad

1. Gross, D. 2005. “Einstein y la búsqueda de unificación”, Current Science 89: 2035–40; Cole, KC 1999. “Tiempo y espacio obsoletos en una
nueva visión del universo”, Los Angeles Times, 16 de noviembre.
2. Hameroff, S. y Penrose, R. 2014. “Conciencia en el universo: una revisión de la teoría 'Orch OR'”, Física de
Reseñas de vida 11: 39–78.
3. Oizumi, M., Albantakis, L. y Tononi, G. 2014. “De la fenomenología a los mecanismos de la conciencia: teoría de la información integrada 3.0”,
PLOS Computational Biology 10: e1003588; véase también Hoel, EP 2017. “Cuando el mapa es mejor que el territorio”, Entropy 19: 188, doi:
10.3390/e19050188.
4. En el Apéndice se da una definición precisa de agente consciente .
5. Pinker, S. 2018. Ilustración ahora: el caso de la razón, la ciencia, el humanismo y el progreso (Nueva York: Viking).
6. En lógica proposicional, el modus tollens es una forma de argumento válida. Dice que si P implica Q, y no es cierto que P, entonces no es
cierto que Q. He aquí un ejemplo: si Pat ha vivido ochenta años, entonces Pat ha vivido treinta años.
Pat no ha vivido treinta años. Por lo tanto, Pat no ha vivido ochenta años.
7. Einstein, A. 1934. “Sobre el método de la física teórica”, Filosofía de la ciencia 1: 163–69.
8. Russell, B. 1924/2010. La filosofía del atomismo lógico (Nueva York: Routledge).
9. En el Apéndice se da una definición precisa de agente consciente .
10. Para conocer los avances en estas cuestiones, consulte Fields, C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Singh, M. 2017. “Conscious Agent Networks:
Formal Analysis and Application to Cognition”, Cognitive Systems Research 47: 186– 213.
11. Para conocer los avances en estas cuestiones, consulte Fields, C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Prentner, R. 2017. “Eigenforms, interfaces and
holographic encoding: Toward an Evolutionary Account of Objects and Spacetime. Fundamentos constructivistas 12(3): 265–74.
12. Para obtener una descripción general del panpsiquismo, consulte el artículo sobre panpsiquismo en la Stanford Encyclopedia of Philosophy en
línea. A veces se afirma que el panpsiquismo no es un dualismo. Para respaldar esta afirmación, es necesario construir una teoría científica
del panpsiquismo matemáticamente precisa que sea manifiestamente no dualista. No existe tal teoría hasta la fecha. A menudo se considera
que la teoría de la información integrada (IIT) implica panpsiquismo. Según el IIT, “una experiencia es una estructura conceptual máximamente
irreductible (MICS, una constelación de conceptos en el espacio de los qualia), y el conjunto de elementos que la genera constituye un
complejo. Según el IIT, una MICS especifica la calidad de una experiencia”. Pero, como hemos comentado, el IIT no ha podido especificar un
complejo para las MICS ni siquiera de una experiencia específica, como el olor a ajo. Hasta que lo haga, no podrá hacer predicciones
científicas comprobables sobre sistemas físicos específicos y sus correspondientes experiencias específicas. Para obtener más información
sobre IIT, consulte Oizumi, M., Albantakis, L. y Tononi, G. 2014. “De la fenomenología a los mecanismos de la conciencia: teoría de la
información integrada 3.0”, PLOS Computational Biology 10: e1003588; Hoel, EP 2017. “Cuando el mapa es mejor que el territorio”, Entropy
19: 188, doi: 10.3390/e19050188.
13. Véase, por ejemplo, Clarke, DS, ed. 2004. Panpsiquismo: lecturas seleccionadas pasadas y recientes (Nueva York: Universidad de Nueva
Prensa de York).
14. Du, S., Tao, Y. y Martinez, AM 2014. “Expresiones faciales compuestas de emoción”, Actas del Congreso Nacional
Academia de Ciencias 111(15): E1454–E1462.
15. Goodall, J. 2011. Mi vida con los chimpancés (Nueva York: Byron Preiss Visual Publications).
16. Revuz, D. 1984. Cadenas de Markov (Ámsterdam: Holanda Septentrional).
17. Más técnicamente, la colección de eventos para un espacio mensurable es un álgebra s, que está cerrada bajo unión contable. Se puede generalizar esto a una
clase saditiva, que está cerrada bajo unión disjunta contable. Véase, por ejemplo, Gudder, S. Quantum Probability (San Diego: Academic Press). Se puede
generalizar aún más, a clases de aditivos finitas.
18. Revuz, D. 1984. Markov Chains (Ámsterdam: Holanda Septentrional).

19. Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. "Objetos de conciencia", Fronteras en psicología: ciencia de la percepción,
http://dx.doi.org/10.3389/fpsyg.2014.00577.
20. Ibídem.
21. Fields, C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Prentner, R. 2017. “Formas propias, interfaces y codificación holográfica: hacia una explicación
evolutiva de los objetos y el espaciotiempo”, Constructivist Foundations 12(3): 265– 74; Fields, C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Singh, M.
2017. “Redes de agentes conscientes: análisis formal y aplicación a la cognición”, Cognitive Systems Research 47: 186–213.
22. Kahneman, D. 2011. Pensar, rápido y lento (Nueva York: Farrar, Straus y Giroux).
23. Forman el grupo afín AGL(4,2) y actúan en el álgebra geométrica G(4,2), el álgebra espaciotemporal conforme.
Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. “Objetos de conciencia”, Fronteras en psicología: ciencia de la percepción, http://dx.doi.org/10.3389/
fpsyg.2014.00577.
24. Tooby, J., Cosmides, L. y Barrett, HC 2003. “La segunda ley de la termodinámica es la primera ley de la psicología: psicología evolutiva del
desarrollo y teoría de las herencias coordinadas en tándem: comentario sobre Lickliter y Honeycutt (2003 )”, Boletín Psicológico 129: 858–65.
25. Faggin, F. 2015. “La naturaleza de la realidad”, Atti e Memorie dell'Accademia Galileiana di Scienze, Lettere ed Arti, Volumen CXXVII
(20142015) (Padua: Accademia Galileiana di Scienze, Lettere ed Arti). Habla de unidades conscientes más que de agentes conscientes.
26. Berkeley, G. 1710. Tratado sobre los principios del conocimiento humano.
27. Para más información sobre el problema de demarcar la ciencia de la pseudociencia, véase Pigliucci, M. y Boudry, M., eds.
2013. Filosofía de la pseudociencia: reconsideración del problema de la demarcación (Chicago: University of Chicago Press); Dawid, R. 2013.
Teoría de cuerdas y método científico (Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press).
28. Por ejemplo, Mercier y Sperber (2011): “Nuestra hipótesis es que la función del razonamiento es argumentativa. Se trata de idear y evaluar
argumentos destinados a persuadir”. Tappin, van der Leer y McKay (2017): “Observamos un fuerte sesgo de deseabilidad: los individuos
actualizaron más sus creencias si la evidencia era consistente (frente a inconsistente) con el resultado deseado. Este sesgo era independiente
de si la evidencia era consistente o inconsistente con sus creencias previas. . . encontramos evidencia limitada de un sesgo de confirmación
independiente en la actualización de creencias”. Mercier, H. y Sperber, D. 2011. “¿Por qué razonan los humanos? Argumentos a favor de
una teoría argumentativa”, Behavioral and Brain Sciences 34: 57–111; Tappin, BM, van der Leer, L. y McKay, RT 2017. “El corazón triunfa
sobre la cabeza: sesgo de deseabilidad en la revisión de creencias políticas”, Journal of Experimental Psychology: General, doi: 10.1037/
xge0000298.
29. Gould, SJ 2002. Rocks of Ages: ciencia y religión en la plenitud de la vida (Nueva York: Ballantine Books).
30. Dawkins, R. 1998. “Cuando la religión pisa el terreno de la ciencia”, Free Inquiry 18(2): 18–19.
31. Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. “Objetos de conciencia”, Fronteras en psicología: ciencia de la percepción,
http://dx.doi.org/10.3389/fpsyg.2014.00577.
Apéndice: Precisamente
1. Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. “Objetos de conciencia”, Fronteras en psicología: ciencia de la percepción, http://dx.doi.org/10.3389/fpsyg.2014.00577; Fields,
C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Prentner, R. 2017.
"Formas propias, interfaces y codificación holográfica: hacia una explicación evolutiva de los objetos y el espaciotiempo".
Fundamentos constructivistas 12(3): 265–74; Fields, C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Singh, M. 2017. “Redes de agentes conscientes: análisis formal y aplicación
a la cognición”, Cognitive Systems Research 47: 186–213.
2. Revuz, D. 1984. Cadenas de Markov (Ámsterdam: Holanda Septentrional).
3. Ibídem.
4. Hoffman, DD y Prakash, C. 2014. “Objetos de conciencia”, Fronteras en psicología: ciencia de la percepción, http://dx.doi.org/10.3389/fpsyg.2014.00577; Fields,
C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Prentner, R. 2017.
"Formas propias, interfaces y codificación holográfica: hacia una explicación evolutiva de los objetos y el espaciotiempo".
Fundamentos constructivistas 12(3): 265–74; Fields, C., Hoffman, DD, Prakash, C. y Singh, M. 2018. “Redes de agentes conscientes: análisis formal y aplicación
a la cognición”, Cognitive Systems Research 47: 186–213.
5. Doran, C. y Lasenby, A. 2003. Álgebra geométrica para físicos (Nueva York: Cambridge University Press),
sección 10.7.
6. La evolución de las redes de mundos pequeños se analiza, por ejemplo, en Jarman, N., Steur, E., Trengove, C., Tyuykin, I.
Y. y van Leeuewn, C. 2017. “Autoorganización de redes de mundos pequeños mediante recableado adaptativo en respuesta a la difusión de gráficos”, Nature
Reports 7: 13158, doi: 10.1038/s41598017125899); Newman, MEJ 2010. Redes: Introducción (Nueva York: Oxford University Press).
ÍNDICE
Los números de página enumerados corresponden a la edición impresa de este libro. Puede utilizar la función de búsqueda de su dispositivo para
localizar términos particulares en el texto.
Nota: Los números de página en cursiva se refieren a ilustraciones.
potenciales de acción, de neuronas, 12

comportamiento:
Guía de formas complejas y complejas, 141

agentes conscientes y menú de, 189 en bucle
“percibirdecidiractuar” (PDA), 125, 125, 126, 180, 180 percepciones y, 122–
23, 124–26 en búsqueda de la aptitud. ,
matices de color y emoción, y, 144
conductas adaptativas, 123, 179
ilusiones como percepciones para guiar, 87–88 lenguaje
de formas 3D, decodificación de mensajes de fitness, y, 133–34 plantas, matices de
color, y, 144 sinestésicos y, 153 publicidad:
innovación disruptiva en,
170 poder de
gestión del pop out, 161 atención
programada y, 173–74 exitosa, meta de, 159
ver también marca; marketing;
comercialización; diseño de
producto
Fotografía de una niña afgana (revista National Geographic ), 26–27 años: valor reproductivo
femenino y 30 tamaño del iris, fertilidad femenina y

29 estado y recursos masculinos y 32
dilatación de la pupila y 33 color de la esclerótica
y 35 agentes: consciente, ver
la interacción de agentes
conscientes
de, dentro del bucle PDA, 124–26, 125
estados cuánticos y, 129
Aio Wireless, demanda por infracción y color ciruela utilizado por, 147–48
Almheiri, Ahmed, 110, 119
comportamientos altruistas, aptitud inclusiva y, 37–38 damisela
ambon, evolución de las manchas oculares en, 36
AMPS “paradoja del cortafuegos”, 111
amígdala, aracnofobia y, 13 cuerpos
animales, formas simétricas en espejo de, 120 conflictos animales,
teoría de juegos y evolución de, 58–61 reino animal, percepción de
la belleza en, 23–24 sistema de monitoreo animado , 168–69
dibujos animados de anime y manga
(japoneses), tamaño del iris en personajes femeninos en, 30–31
Anscombe, Elizabeth, 17
antropología, algoritmo de Darwin aplicado a, 56
Arabidopsis thaliana, número de tipos de fotorreceptores en, xvi, 145 aracnofobia, curación,
NCC y, 13 arcus senilis, anillos limbales y, 26
Aristarco, 19
Aristóteles, 1819
ArkaniHamed, Nima, 114
Conferencia Cornell Messenger 2016, 115, 116
inteligencia artificial (IA), sofisticada, encendido de la conciencia real y, 199 Hipótesis asombrosa, The
(Crick), 7, 40 “Hipótesis asombrosa, The”, 179, 183
Crick on, 6, 44 conciencia dividida y, 9 átomos, 92 ,
93 AT&T, 147
atracción. ver la belleza; ojos);
atractivo facial;
atracción
sexual sinestesia auditivovisual, genética de, 230n23 Australia, "stubbies" y escarabajos
joya machos casi extintos en, 23 axones, del cerebro, 2
arañas bananeras, tono amarillo florecido, 144

Banissy, Michael, 153
Bancos, Tom, 112
Barrett, Clark, 195
Bartley, Guillermo, 101
Estimación bayesiana, 122
belleza, xiv, 22–39
pistas de, en el ojo humano, xiv

cálculo de, 25–26 definición
de belleza
(continuación),
24 psicología evolutiva y, 23 beneficios
de aptitud física y, 22–23
Hume en
adelante, 22 percepción de, en el reino animal,
23–24 potencial reproductivo y, xiv, 24
ver también ojo(s); Escarabajos de atractivo
facial, como porcentaje de especies animales, 212n1
escarabajos, joya macho (Julodimorpha bakewelli), combinación de “rechonchos” y hembras hermosas, 23, 86–87, 88, 170.
Bekenstein, Jacob, 105, 119
Ardilla terrestre de Belding:
llamada de alarma
de, 37 olores, parentesco y, 38
Bell, John, 54, 96, 97, 98 Teorema de Bell, 54
con fotones entrelazados, prueba
sin lagunas significativas de, 224n7 Berkeley, George, 79, 195 Bicyclus anynana, reflejos falsos, atracción sexual y, 36
big bang, cosmología “de arriba hacia abajo”
versus “de abajo hacia arriba” y, 112–13 evolución biológica, darwinismo universal versus, 56, 57 naturalismo
biológico, 124 araña que deja caer pájaros (Celaenia excavata), 79 bisonte, “acoplamiento” con metal estatuas, 24
biestabilidad, en juego halcónpaloma, 60 bits: redundante, atención visual, y, 155 espaciotiempo
y, 105 color negro, asociaciones emocionales
con, 143 Complementariedad de agujeros negros, 109 agujeros negros, 106 Teoría
de la relatividad general de Einstein y, 108 horizonte de eventos de, 108,
109 evolución del universo y, 56–57 Radiación de Hawking y,

107
principio holográfico y, 107 color azul, asociaciones emocionales con,
143 luz azul, fotorreceptores en las

puntas de crecimiento de las plantas y, 144 Línea de ropa TM Body Optix : ejemplos
de, 228n26 jeans, 134, 135 Bogen, Joseph, 1, 2, 3, 6, 10, 192
Bohm, David Joseph, 114
Born, Max, 96 letras de BornEinstein, 96 Born Rule, 226n36 Bostrom, Nick, 182
Bousso, Raphael, 111 cerebro: axones de, 2
hemisferios de, ver hemisferios cerebrales humanos,
encogiéndose, 64 marca: color central, 147–48 bien
elaborado, importancia emocional, y, 171 ver también

publicidad; marketing; comercialización; diseño de producto implantes mamarios,
como estímulos sobrenaturales, 171 Hipótesis del puente, 44, 46 contraste de brillo, agrupación por, 162, 162
gradientes de brillo: acabados para jeans y, 134
inflación de, 132 Brockman, John, 53
color marrón, asociaciones
emocionales con, 143 Budismo, 195 “efecto mariposa”, 61
alas de mariposa, patrones de manchas

oculares activados, 36,
218n47
Cabello, Adán, 98
calcio, en composición de organismos, 71
calorías, percepción y, xvii
canibalismo, escorpiones y, 58
carbono, en composición de organismos, 71
caricaturas de rostros, como estímulos supranormales, 171
Carterette, Eduardo, 46
Iglesia Católica, 19, 20
causalidad, afirmación contraintuitiva del ITP sobre, 123
orden causal, faltan cálculos cuánticos, 123–24
causalidad, acertijos de, alegoría de la

cueva 211n16 (Platón), 86
cefalópodos:
mejor modelo de ojos en, 153
fotorreceptores de, 127 corteza
cerebral, visión y, 41 hemisferios
cerebrales, 2
Experimentos de cerebro dividido de Sperry y, 8–10 tacto,
actividades de la circunvolución poscentral y, 11
Chalmers, David, 182 ceguera
al cambio:
Imágenes de Dubai y, 156, 156, 158 buscando
aptitud y, 158–59 experimentos de ceguera
al cambio, sistema de monitoreo animado y, 168–69 caos, dinámica de la evolución y, 61 química,
cambio evolutivo y, 71 chimpancés: conflictos
entre , 58 vislumbrar mundos conscientes de, 187
percepción visual
en la frescura de los alimentos
y, 148, 229n16
Chomsky, Noam, 16 años

Cristianismo, 195
cromatófenos, 11
cromaturas, xvixvii
características de, 145
determinación de la frescura de los alimentos por parte de los chimpancés y, 148,
229n16 acuñación del término para,
229n14 reacciones emocionales desencadenadas por,
146, 146 mensajes de aptitud y, 146, 146–47
sinestesias y, 149 textura y
desencadenamiento del hambre, 148, 148 cromosomas,
55, 57, 65, 71. ver también genes; herencia Tesis de ChurchTuring, 204
ritmos circadianos, receptores
azules en las plantas y, 144 Clarke, Arthur C., 115 ropa, mensajes de
aptitud física transmitidos por,
134, 135 cognición, veridicalidad y, 49 tareas cognitivas, sinestésicos
y, 152–53 Cohen , Jonathan, 71, 72, 73
Guerra Fría, 47 discriminación de color: raíces evolutivas
de, 145 sinestésicos versus no
sinestésicos y,
153 sinestesia de secuencia
de colores, genética de, 230n23
errores de color, corrección: ilusión del cuadrado de
neón, 139, 139 ilusión de los anillos olímpicos , 138, 138–39 psicología
del color, 143 color(s), xvi
actividad en el área V4 del lóbulo temporal
y, 10–11 asociaciones entre objetos y, 145
central para la marca, 147–
48 conos y
percepción de, 138 cultura, evocada emoción, y, 144 emociones
desencadenadas por, xvi, 143, 145 mensajes de
recompensa de aptitud física y, 136
agrupación por, 163 en la ilusión del
sombrero de José, 141 selección natural y
mejora inteligente de, 166–67 matices de, matices
de emoción desencadenados por, 144
número de, discernidos
por humanos, 146 popouts y, 159,
159 como propiedad intelectual preciada, 147–48 sinestesias y, xvii, 149
parches uniformes de, rareza de, 145 comunidad, red de agentes
conscientes, 178–202 complementariedad, 109 –10
horizonte, 109–10, 111
observador, 111–12 memoria de computadora,
ejemplo de seis esferas y, 105, 106
conos:
percepción del color y sensibilidad a la luz de, 138 número
de, en el ojo humano, 138 curvas de
sensibilidad para tres tipos de, en la retina, 137, 137 conjuntiva, 34 agentes
conscientes, 180,
181 agregando precisión a la teoría
de, 188–90 conciencia de, 193–94 parte inferior de
la jerarquía de, 191 realismo
consciente y red de, 198
dinámica de, 189, 195, 200

autodescripciones incompletas de, 194
infinitas, 200
dinámica conjunta integrada de, 190
Núcleos markovianos y, 189, 203, 204
definición matemática de, 203 menú
de opciones necesarias para, 189
redes de, 184, 190, 203 nuevas
contribuciones de, 195 realidad
objetiva y, 191–92 uno, dos y
cuatro bit, ad infinitum, 205 definición precisa de,
190, 232n4, 233n9 precisamente, el derecho a
equivocarse, 203–5 propiedades y sus
aplicaciones, 203, 234n1 repertorio de experiencias
disfrutadas por, 193 dos que interactúan, en un
bucle de PDA, 184, 184, 188 virtudes de, 190
Tesis del agente consciente, 190, 204

experiencias conscientes, 51, 192
simulaciones por computadora y, 182
Crick sobre el problema de, 44–
45 rostros como portales al rico mundo de, 186, 187
campo de la psicofísica y, 181 en el
bucle “percibirdecidiractuar” (PDA), 125, 125–26, 180, 180–81
conciencia:
IA y apertura de nuevos portales hacia 199
teorías actuales de 124
intentos fallidos de teoría fisicalista de 183 "problemas
difíciles" de 14, 16, 186 misterio de
3 a 6 NCC y
tareas en teoría de 12 a 13 navaja de
Occam aplicado a la ciencia de, 183 optogenética
y correlatos neuronales de, 12, 14 ciencia de, 10, 184–
85 división, 9, 10 TMS,
color y, 11
visual, base cerebral
de, 41, 219n5 lo que se busca en
ciencia teoría de, 15 ver también experiencias
conscientes; correlatos neuronales de la conciencia (NCC); conciencia visual realismo consciente, 185, 191, 195
pregunta de IA replanteada por, 199
romper el muro entre la ciencia y la
espiritualidad con, 199–200 disminución de la percepción, la interfaz y la
teoría de la percepción de la interfaz 188 y,
184–85 red de agentes conscientes y , 198 nuevas
contribuciones de, 195 panpsiquismo vs., 186
modelo de interacción de dos
agentes y, 204 procesos
inconscientes y, 193 consumidores, captando
la atención de, 159. ver también
publicidad; marketing; comercialización; análisis contrastivo del diseño de productos, de la actividad neuronal, 13 revolución
copernicana, realismo consciente y mensaje clave
de, 201–2 Copernicus, Nicholas, 19, 201 pez mariposa con banda de cobre,
evolución de las manchas oculares
en, 36 animales coprofágicos, beneficios de aptitud física y
experiencias gustativas de, 88 córnea, anillos limbales y 26 cuerpo callosotomía
(“operación de cerebro dividido”),
3, 192
pacientes epilépticos y, 1–3
idea detrás, 2
cuerpo calloso, 2
Cosmides, Leda, 50, 90, 168, 172, 195
cosmología:
el algoritmo de Darwin aplicado a, 56–57 “de
arriba hacia abajo” versus “de abajo hacia arriba”
acercamiento a, 112–13 comportamiento de cortejo, inversión
de los padres y, 31–32 auklets con cresta, inversión de los padres y comportamientos
de cortejo de, 31–32 Crick, Francis, xiv, 3, 6, 7,
16, 47, 84, 98 en el Hipótesis asombrosa, 6,
44 sobre la navaja de
Occam, 183 sobre percepción y
realidad, 42–43
sobre qualia, 44, 45
sobre ver, 40, 42 sobre hipótesis de la cosa en sí,
43, 44–45, 46 realismo crítico, verídico percepción y,
67 Crítico como artista, The (Wilde),
136 criptocromo, ritmos circadianos y, 144
C284.H190.F320.S12 molécula, hazaña mágica con doble rendija y, 102 cubos,
corrección de error de ejemplo de borrado con, 130, 130–31, 133 cultura, color,
emoción evocada y, 144 curvas, inflado, 132, 133
cianobacteria, número de tipos de fotorreceptores en, xvi, 145

Cito (Steen), 150–51
Cytowic, Richard, 149, 150, 153
Darwin, Carlos, xv, 5, 7, 22, 55, 56, 65, 74

La idea peligrosa de Darwin (Dennett), 53 compresión
de datos: conos y
bastones en el ojo humano y, 137–38 experiencias
conscientes y, 186 funciones de recompensa
de aptitud física y, 117 agrupaciones como
forma de, 165 simetrías y, 121
eliminación de datos, ojo humano y, 136–37

Davisson, Clinton, 101
Dawkins, Richard, 53, 56, 57, 197 experimento
de elección retardada (Wheeler), 101, 102–4, 105, 113
Universidad Tecnológica de Delft (Países Bajos), prueba experimental de realismo local en, 96–97
Demócrito, xii
Dennett, Daniel, 53, 57, 65
Denny, Christine, 14
metáfora de la interfaz de escritorio:
configuración evolutiva de los sentidos y, xii–xiii
Teorema FBT y, 69
ITP, espaciotiempo y, 94, 95
lenguaje de interfaz, 76 percepción
del espaciotiempo y, 107 ver también teoría
de la percepción de la interfaz (ITP)
Diehl, Randy, 48
imágenes con tensor de difusión, estudios de sinestesia y 152 discos:
convexos y cóncavos, 132, 132 corrigiendo

un cubo borrado, 130, 130–31 corrigiendo una línea
borrada, 127–29, 128 corrigiendo un cuadrado
borrado, 129, 129–30 sombreados, 131 innovación
disruptiva, en
marketing y publicidad, 170
Genes sin distal, evolución del patrón de alas de mariposa y, 36, 218n47 percepción de
distancia, relación entre el costo de energía y la energía disponible y, 118
ADN, xiv, 45, 55, 57, 65, 101
altruismo, relación y, 38 descubrimiento
de la doble hélice de, 6–7 dominación, en
el juego halcónpaloma, 60
Dong, Xi, 119
Doom (videojuego), 107
experimento de doble rendija (Davisson y Germer), 101–2 “ataques de
caída”: definidos, 1–
2 operaciones
de cerebro dividido y, 1–3
Drummond, William, 195 dualismo,
panpsiquismo y, 186
Imágenes de Dubai, ceguera al cambio y, 156, 156, 158
Dylan, Bob, 56 años
Eagleman, David, 150, 152 economía,

algoritmo de Darwin aplicado, 56 EEG. ver electroencefalografía
(EEG)
Eibenberger, Sandra, 102 Einstein,
Albert, xv, 94, 95, 98, 99, 115, 179
sobre la Navaja de Occam, 183
sobre el espacio y el tiempo,
104 teoría de la relatividad general, 108
teoría de la gravedad, 103
Einstein y la teoría cuántica (Pais), 94 electroencefalografía
(EEG), búsqueda de correlatos neuronales de la conciencia y, 12 electromagnetismo, 183 electrones, 183
experimento de doble rendija
y, 101–2
Predicciones de ITP sobre, 95

Teorema de KochenSpecker (KS) y, 98, 109 panpsiquismo
y, 186 giros de prueba de
realismo local entrelazado, y, 96–97
Elementos de fisiología e higiene, The (Huxley), 1 cognición encarnada,
122 emoción(es): cromaturas y
activación de,
146, 146, 148 color y activación de, xvi, 143–44, 145
evocación, contexto visual, color, y, 143–44 rostros,
experiencias conscientes y, 186, 188 cociente de
encefalización (EQ), sumergirse, 64, 65 atención y búsqueda
endógenas, 166, 166 metas endógenas, 166, 173
Genes grabados, evolución del patrón de alas de mariposa y, 36 entrelazamiento:

corregir un cubo
borrado y, 130–31 corregir un cuadrado borrado y, 130
de electrones, experimento de Delft sobre, 96–97
teoría cuántica y, 110–11 espaciotiempo tejido a partir
de hilos de , 131 entropía, 195 epilépticos,
operaciones de cerebro dividido y 1–3 EQ. ver
correcciones de
errores de borrado del cociente de encefalización (EQ):
cubos, 130, 130–31, 133

Código Hamming, 127–28 líneas,
127–29, 128, 133 ilusión de
cuadrado de neón, 139, 139
Ilusión de los anillos olímpicos, 138, 138–39
cuadrados, 129, 129–30, 133 códigos
de corrección de errores:
datos formateados en, 118
teoría de grupos y construcción de, redundancia 227n12 y,
119
corrección de errores, simetrías y, 121 “códigos de
detección de errores”, sentidos y uso de, xvi Estebaranz, José M.,
98 horizonte de sucesos, de
agujero negro, 108, 109 Everett, Hugh, 114 evolución:
caos y dinámica de, 61
confluencia
de la física y, 101 la teoría de Darwin
de, 5, 7 beneficios de aptitud y explicaciones
estándar de, 55 compensaciones
de aptitud en, 32–33 por selección natural, aptitud y, 25
realidad objetiva y, xi–xii percepciones
moldeadas por, para guiar la adaptación
comportamiento, 87–88, 179
percepciones moldeadas con símbolos por, 78 reutilización versus rediseño en, 127
códigos sensoriales para la aptitud y, xvii ver también
aptitud; selección natural biología evolutiva:
teoría cuántica y, 100–101 transformado, 65
cambio evolutivo, factores en, 71 juegos
evolutivos, extinción de la
Verdad en, 67 teoría de juegos evolutivos,
xv
idea básica y ejemplo de, 57–61 gráficos y, 66

psicología evolutiva:
controversia sobre, 50 percepción
de la belleza y, 23, 38–39
exaptación, 39 sentido de real existente, 83–84,
224n14 sentido de
real existente cuando no se percibe. ver la realidad
objetiva, señales exógenas, 160, 165, 168, 170, 173, 174 objetivos exógenos,
seguimiento, atención visual y, 165 ojo(s): atracción y aspectos
destacados en, 35–36 belleza de, xiv, 38 aptitud inclusiva mejorada y, 38
fijaciones,
movimientos sacádicos y, 158 humanos,
discriminación de color
por, 145 humanos, número de conos y bastones
en, 138 humanos, número de
fotorreceptores en, 61, 155 estimaciones de
parentesco y, 38 percepción de la luz y, 136 fotorreceptores
de, 41 reutilización en el diseño poco inteligente de, 127
vertebrados y diseño poco inteligente
de, 127, 153, 172 ver también
belleza; conos; atractivo facial;
tamaño del iris; anillo limbal; Tamaño de la pupila; retina;
varillas; esclerótico; visión; gobio de las manchas oculares del sistema visual,
evolución de las manchas oculares en, 36 patrones de manchas oculares en las alas de las mariposas, 36, 218n47
rostros, mundo de experiencias conscientes y, 186, 187 atractivo facial:

reflejos en los ojos y, 35–36,
171 respuestas de los bebés a, 25 tamaño del iris y la
pupila y, 30, 33–34, 171 anillo
limbal y, 26– 27, 171 color escleral y, 34–35, 171 ver
también belleza; ojos)
caricaturas faciales, como estímulos sobrenaturales, 171 Faggin,

Federico, 195 creencias
falsas:
desafiantes, 17–18
resolución de acertijos y, 16
Teorema FBT. ver Teorema FitnessBeatsTruth (FBT) Fermilab,
experimento de neutrinos en, 99 fertilidad, hembra:
tamaño del iris, edad
y, 29 valor reproductivo y, 30
Fields, Chris, 99 luciérnagas,
mimetismo agresivo
en, 27–28, 213n10 aptitud: corregir errores y decodificar
mensajes
sobre, 140 evolución por selección natural y, 25 mentiras de genes en
búsqueda, 27–28 matices de color y emoción que
informan acciones en búsqueda, 144
objetos y, 23 de fenotipos, 25–26 fotorreceptores colocación y búsqueda de, 158 anillos
limbales prominentes
y, 26 atención escrita y
búsqueda de alimento, 173–74, 175 estímulos supranormales
y, 171
Teorema de la aptitudvencelaverdad (FBT), 64, 66, 71, 72, 75, 77, 82, 84, 86, 89, 94, 122, 198
Aplicándose a la evolución humana, 68–69
Realismo crítico al que apunta, 67
Ejemplo de icono de Maserati y, 84, 85
selección natural y, xv, 65 contenido
perceptivo y, 73 ciencia de la realidad
y, 68 declaración de, xv, 61 visión
sorprendente de, 185
prueba y confirmación de, 61 ver
también teoría de la percepción de la
interfaz ( PTI); Mensajes universales de aptitud del darwinismo: cromaturas y, 146, 146–47
comprimiendo y
corrigiendo, 127 transmitidos por la ropa,
134, 135 corrección de errores y, 126–27
ITP y decodificación del sistema visual de 133 funciones

de beneficio físico:
compresión de datos y, 117
Bucle de PDA formado por, 125–26
beneficios de fitness, 61, 101, 117
belleza y, 22–23 captura,
espaciotiempo y, 135 color y, 136
construcción de
íconos y, 80–81 a diferencia de la realidad
objetiva, 91–92 para reflejos falsos, 37 Teorema FBT
y, 69 campo de visión y, xvii
en el juego halcónpaloma,
58–61, 59, 60 en el juego
“kritter”–”stuf”, 62, 62–64 genes MHC, sistema
inmunológico y, 33 percepciones de objetos y,
77 adaptación perceptiva y flujo de, 69–70 relatos
estándar de la evolución y, 55 estructuras
de la realidad objetiva versus estructuras de, 65 sol en
sí mismo envuelto por una nube de, 176 experiencias
gustativas de animales coprófagos y, 88 seguimiento, 70 dos
diferentes sentidos de lo real y, 224n14 visión como
cazador impaciente de, 162 puntos de aptitud: hambre y, 29 en el
juego
“kritter”“stuf”, 62–64 éxito reproductivo y, 28
compensaciones de aptitud, en evolución, 32–
33 fijaciones, 158
modelo de tierra
plana, descarte, 18–19, 20 moscas,
sistemas visuales de, 49–50 flores y
floración, luz roja y 144 fMRI. ver imágenes por
resonancia
magnética funcional (fMRI)
Fodor, Jerry, 51
iconos de comida, memoria y moda de, 173 fetiches de
pies, 11 Fremyella
diplosiphon, número de tipos de fotorreceptores en, 145 Freud, Sigmund, 5 ranas, sistemas
visuales de, 49
frutas y verduras, fitness y memoria de, 173

Fuchs, Chris, 100, 112, 113 imágenes
por resonancia magnética funcional (fMRI), búsqueda de correlatos neuronales de la conciencia y, 11–12 giro fusiforme, sinestesia de grafema
de color y región cortical en, 152
Galileo Galilei: juicio

por herejía, 19–20 sobre
la mala interpretación de nuestras percepciones, 7, 20, 201–2
Galton, Francisco, 151
GarcíaAlcaine, Guillermo, 98
Gefter, Amanda, 112
Geisler, Bill, 48
género:
discernimiento de la infidelidad y, 32 inversión de
los padres, selección sexual y, 31–32 ver también belleza; atractivo
facial; genes; atracción sexual; selección sexual
relatividad general:
conflicto entre la teoría cuántica y, 10710, 111
La teoría de Einstein de, 108.
genes:
juego de belleza y, 27–28
estrategias para los puntos oculares
y, 36 estar en
forma, 25–26 fitness inclusivo y,
37 mentir sobre el fitness, 27–28
percepciones masculinas de la belleza femenina y, 38
sinestesia y, 151–52, 230n23 intrigas
inconscientes de , 32–33 ganador, Teorema
FBT y, 77 ver también herencia deriva
genética, 70–71 modelo
geocéntrico del universo,
descartando, 19, 20
Germer, Lester, 101
Gibson, James, 122
La joven de la perla (Vermeer), 35 glaucoma, anillos
limbales y, 26
Gödel, Kurt, 90 años
Goodall, Jane, 187
Gould, Stephen Jay, 197
Grand Theft Auto (juego en línea), 87, 122 sinestesia
“grafemacolor”, 149, 150, 151, 152, 230n26 gravedad, 94–114, 183
La teoría de Einstein de, 103

horizonte de sucesos del agujero negro y, 108
cambio evolutivo y, 71
Gran Cadena del Ser, 20 color
verde, asociaciones emocionales con, 143
Gross, David, 116
agrupación:
por contraste de brillo, 162, 162 por color,
163 como forma
de compresión de datos, 165 por orientación,
164, 165 por proximidad, 164,
165 búsqueda y, 165, 165 por
forma, 163 por tamaño, 163
teoría de grupos, construcción de códigos de corrección de errores y, 227n12

Gula, Sharbat, 26
sinestesia gustativotáctil, 149–50
Guthrie, Woody, 56 años
Hameroff, Estuardo, 180

Hamilton, William, 37
orquídeas martillo (género Drakaea), farsa de aptitud genética y, 27, 28
Código Hamming, corrección de errores de borrado en 127–28 manos,
atención escrita y 175 “problema difícil” de
conciencia, 14, 16, 186
Harlow, Daniel, 111, 119, 120 juego de
halcónpaloma, 58–61
pagos esperados en, 59, 59 pagos
esperados en la segunda ronda de, 60, 60
Hawking, Stephen, 51, 105, 106, 107, 112, 113, 119
Radiación de Hawking, 107, 108, 110, 111
Hayden, Patrick, 111 salud:
reflejos
brillantes en los ojos y, 35 anillos
limbales y, 26, 31
Hegel, George Wilhelm Friedrich, 195
Principio de incertidumbre de Heisenberg, 109 átomos
de helio, en experimento de elección retardada, 103
Helmholtz Club, 7, 183 propósito

de, 3 hipótesis de
trabajo de, 6
hemiacromatopsia, 11 herencia:
Algoritmo de Darwin, 56 Darwinismo

universal y, 65 ver también genes
polluelos de gaviota
argéntea, estímulos sobrenaturales y, 170, 171
Hertog, Thomas, 112
aspectos
destacados: en los ojos, atracción y, 35–36, 171
falso, en alas de mariposa y polilla, 36 falso,
promoción del amor y, 36 criaturas marinas
y manchas oculares sin, 36–37
Hinduismo, 195
rastros de memoria del hipocampo, 211n21
inflación holográfica, 131, 182 de dos
dimensiones en tres, 131–32, 132 principio holográfico,
117 agujeros negros y, 107
redundancia del espacio
revelada por, 119 espaciotiempo y, 106, 107, 117
Universo holográfico, 226n32

Homo erectus, tamaño cerebral de 65 años
Homo sapiens:
evolución e interfaces perceptuales de, 154 menú omnívoro
de, 172 cuestión de selección
natural y percepción precisa en, 53–54 complementariedad de horizontes, 109–10, 111
Cómo funciona la mente (Pinker), 50, 51

Hubbard, Eduardo, 152
Telescopio Espacial Hubble, Imagen Twin Quasar QSO 0957+561, 103, 104 conflicto humano, 58
Hume, David, 22
hambre, puntos de aptitud y, 29
Huxley, Thomas, 1, 5, 14, 56, 178 hidrógeno,
en composición de organismos, 71
ícono(s):
cuerpo como,
142 complejo, objetos, colores y movimientos en, 140–41
conciencia detrás, 187 metáfora de
la interfaz de escritorio y, xii, 76 beneficios de aptitud
física y construcción de, 80–81 de los alimentos, 173
Grand Theft Auto, 87 teoría

de la percepción de la interfaz y, 79
La afirmación contraintuitiva del ITP sobre la causalidad y, 123
Ejemplo de Maserati, xiii, 83–85, 86 mimetismo
y, 79
Minecraft, 92
objetos vistos como, 95
estímulos sobrenaturales y, 171 ejemplo
de molécula de vainillina, 85, 85–86 ver también
metáfora de la interfaz de escritorio; objetos
Ideas de cosas:
opiniones de Crick sobre,
45 Marr sobre el sistema visual humano y, 46
Idiocracia (película), 64 IIT.
ver ilusiones de la teoría de la información integrada (IIT):
teoría de la
interfaz de las percepciones y, 87–89 como percepciones
no verídicas, 88, 89 relato de libro de texto de,
87 ver también la ilusión del
sombrero de Joseph; cubo de cuello; ilusión cuadrada de neón; ilusión de los anillos olímpicos
Imura, Tomoko, 148 fitness
incluido:
comportamientos altruistas y, 37–38 ojos
como ventana de, 38 bebés:
respuestas
a caras atractivas, 25 esclerótica, 35 agentes
conscientes
infinitos, 200 teoría de la información:
aplicado a todos los mensajes de cualquier contenido, 73

clásica, teoría de la información cuántica vs., 108–9, 226n36 inhibición del
retorno, 167–68, 169 teoría de la información
integrada (IIT), 124 propiedad intelectual, color y, 147–
48
teoría de la percepción de la interfaz (ITP), 76–93, 98, 114, 117, 120, 150, 191, 195, 221n25, 222n1 predicciones audaces y
comprobables realizadas por, 94–95 realismo consciente y
184–85 afirmación contraintuitiva sobre la
causalidad , 123–24 carrera armamentista evolutiva y, 79
ilusiones y, 87–89 gustos ilusorios y, 89
ejemplo del icono de
Maserati, 83–85, 86 cubo de
Necker y, 80, 80–81, 82 “percibirdecidir
actuar” (PDA ) bucle, 124–26, 125, 180,
180–81 sobre la percepción del espaciotiempo, 107 afirmaciones de los físicos frente
a afirmaciones radicales de, 92–93 QBismo
y, 100 espacio y tiempo según, 142–43 predicciones del
espaciotiempo
hechas por , 94–95, 113–14 decodificación de
mensajes de fitness por parte del sistema visual y, 133 Congreso
internacional sobre el amor y el sexo con robots, 24 Invención del teorema
de simetría, 121 óptica inversa, 122 anuncios de iPods, ventanas emergentes
eliminadas, 162 tamaño del iris, xiv atractivo facial
y, 30 fertilidad femenina,
edad y, 29, 30 atracción mujerhombre y, 33, 171
manipulación,
30–31
tamaño del iris (continuación)

en hombres, preferencias de mujeres y, 31 atracción
sexual y, 34
Irodomyrmex discors (hormigas), escarabajos joya macho, “stubbies” y, 23 Islam, 195 Doctrina
“It from bit”
(Wheeler), 105 ITP. ver teoría de la interfaz de la
percepción (ITP)
James, Guillermo, 1, 5
Japón, lentes de contacto para “ojos grandes” populares
en, 30
jeans: gradientes de brillo y acabados para, 134 realzando
el cuerpo con, 134, 134–35
Jenkins, Bill, se somete a una operación de división del cerebro, 1, 3
La ilusión del sombrero de José, 141–
42 colores, 141
contexto visual, emociones evocadas y 143–44
judaísmo, 195
Kahneman, Daniel, decisiones del “Sistema 1” y del “Sistema 2”, 191 Kant, Immanuel,
43, 82, 195 Kindt, Merel, 13
reconocimiento de
parentesco, señales faciales y, 38 Koch, Christof,
180 Kochen, Simon, 98
Kochen Teorema de
Specker (KS), 98–99, 109 Juego “kritter”–“stuf”, 62–64
función de aptitud física, 62, 62 ver la
verdad versus ver la aptitud, 62, 62
Labster, 91
idiomas, clasificación, 56
Ley de Probabilidad Total, 226n36 demandas
por infracción, color y, 147–48
Desigualdad de LeggettGarg, en oscilaciones de neutrinos, violación de, 225n12
Leibniz, Gottfried, 4, 5, 195 lente, de
ojo, 127
Vida (Brockman), 53
percepción de la luz, ojo humano y, 136 sensibilidad
a la luz, conos, percepción del color y, 138 anillo limbal, xiv, 29
aptitud personal mejorada
y, 38 atractivo facial y, 26–27, 171 tamaño del
iris y, 30 signo del limbo, 26 líneas, corrección de
error del ejemplo de
borrado con, 127–
29, 128, 133 vinculación, cambio evolutivo y, 71 leones, conflictos entre, 58 localidad:
definición de, 96 experimento de electrones
entrelazados y, 96–97 realismo local :
Experimento de Delft, 96–97

La creencia de Einstein en, 95–96,
el rechazo de la teoría cuántica, 96, 97 a la lógica:
Teorema FBT y percepciones de, 89–90, 91 potencia de, 72–

73
Loomis, Jack, 49
Violación de la invariancia de Lorentz, en física, 226n33 amor:
economía de expresión y, 186–87 aspectos

destacados falsos y promoción de, 36
Love's Labour's Lost (Shakespeare), 22 lucibufaginas
(LBG), contenidas en las luciérnagas Photinus , 28
magnetoencefalografía (MEG), búsqueda de correlatos neuronales de la conciencia y, 12 Malebranche, Nicholas, 155

adolescentes varones, preferencias de
edad femeninas de, 30 Maloney, Larry, 38 camarón mantis,
doce tipos de
fotorreceptores en, 154 Marion, Brian, 70 Mark, Justin, 66 marketing: sistema
de monitoreo animado
y, 169 color central
en, 147
innovación disruptiva en, 170 papel de la atención
visual en, 157, 231n6
atención guionizada y, 173–74 estímulos
sobrenaturales en, 171–72 ver también publicidad;
marca; comercialización; diseño de producto
Núcleos de Markov, 189, 203, 204 Marolf,
Donald, 110 Marr, David, xiv, xv, 45, 46, 47, 49, 50, 64 Martello, Maria dal, 38 rostros
masculinos: ciclo menstrual y preferencia de las
mujeres por, 33, 214–15n27
niveles de testosterona y, 32 ejemplo de Maserati, íconos
y, xiii, 83–85, 86 selección de
pareja, inversión de los
padres y, 31–32. ver también matemáticas de selección sexual, Teorema FBT y
percepciones de, 90, 91 Matrix, The
(película), 181 Cipher citado en, 94 píldora roja en, 75, 209n6
Spoon Boy citado en, 115
Mausfeld, Rainer, 70, 71

McDonald's, arcos dorados de, 147 espacio
mensurable: colección de
eventos para, 233n17 definición de, 189
fisicalismo mecanicista,
triunfo de, sobre el vitalismo, 6–7 MEG. ver memes de magnetoencefalografía
(MEG), algoritmo de Darwin aplicado a, 56 memoria: frutas y
verduras, fitness, y, 173 asociaciones sinestésicas y, 152
ciclo menstrual: deseo

de la mujer por rostros masculinos y, 33, 214–15n27 cambio de preferencia de
tamaño de pupila de las mujeres y, 34
comercialización, agrupación, 164. véase también publicidad; marketing Mercier, Hugo, 90
Mermin, David, 100, 112
realismo metafísico, 43 solipsismo
metafísico, rechazo de, 43 genes
MHC, sistema inmunológico, recompensa de aptitud y,
33 galaxia de la Vía Láctea, 103 Minecraft, 92 miraculina, teoría de la
percepción verídica aplicado a,
89 objetos
simétricos en espejo, 120 Mlodinow, Leonard, 51 realismo dependiente
del modelo, 51 modus tollens, en lógica
proposicional, 183, 232n6
biología molecular, 7 evolución molecular,
deriva genética y, 71 alces, “acoplamiento” con metal estatuas de
alces, 24, 32, 170 venado
bura, conflictos entre, 58 música, sinestesia y, 150 Musk,
Elon, 182 misterio de la conciencia, 3–6 Freud en adelante, 5 “problema difícil”
de, 14 Huxley en adelante, 5 Leibniz en
adelante, 4–5 William James en
adelante, 5
Nabokov, Vladimir, 149 realismo

ingenuo, percepción verídica y, 67
selección natural, xiv, 7, 19, 20, 22, 39, 46, 137, 161, 176, 195
belleza y lógica despiadada de, 2425
Darwin sobre la evolución por, 56
juegos evolutivos y efectos de, 66
Teorema FBT y, xv, 65 aptitud y
evolución por, 25 mensajes de aptitud
y, 127 pagos de aptitud en el juego
halcónpaloma y, 59, 59–61, 60 aptitud inclusiva y, 37 mejora inteligente de
colores y, 166–67 forma de
interfaz por, 76 tamaño del iris, fertilidad femenina y, 29, 30
mimetismo y, 79 deriva neutral y
efectos mitigados de, 66
Bucle de PDA formado por, 125, 125–26

percepción como producto de, 50
adaptación perceptual y, 69–70 mano de poda
de, 34 redundancia de
espacio y, 119 puntuación de puntos de
aptitud y, 64 atención programada y, 175
sentidos moldeados por, xii, xiv, 100–
101 atajos y, 169, 170 espaciotiempo, mensajes
de aptitud física y, 131
percepciones verdaderas y, 48, 54, 57, 63, 66 atención
visual moldeada por, 157, 158
NCC. ver correlatos neuronales de la conciencia (NCC)

Cubo de Necker, 13, 13, 85, 87
como ilusión, 88
teoría de la interfaz de la percepción y, 80, 80–81, 82 caso de tomates
invisibles y, 18
ilusión del cuadrado de neón, 139, 139
correlatos neuronales de la conciencia (NCC), 45 aplicaciones
de, 13–14 búsqueda, 11–12
Cubo de Necker y, 13, 13 redes

neuronales, redes de agentes conscientes y, 190
neuronas:
cerebral, 2 teoría de
la interfaz de la percepción y, 84 "molestarse", 40, 42, 43–44, 52
V1, prominencia visual y, 165, 231n7 deriva

neutral, selección natural y, 66, 71 neutralidad, en el juego
halcónpaloma, 60 neutrinos, experimento de
sabor leptón, 99
Nuevo, Josué, 168, 172, 173 nitrógeno,
71
Noë, Alva, 48
ruido:
contrarrestando con redundancia, 119, 120 mensajes
de fitness corrompidos por, 133 inflación
holográfica y, 132 comercio en línea y, 118
realismo no contextual:
Descarte de Fields de, 99100

Teorema de KS y, 98
El abandono de Rovelli de, 99
percepciones no verídicas, ilusiones como, 88, 89
Genes Notch, evolución del patrón de alas de mariposa y, 36, 218n47
realidad objetiva, 75, 201, 202, 224n14 componentes

básicos de, 183 cromaturas y, 147
agentes conscientes y, 191–92
resultados de aptitud física a diferencia
de, 91–92 teoría de la percepción de la interfaz y, 76–
77 Ejemplo de icono de Maserati y, 83 –85, 86 mimetismo
y, 79 percepciones y, xi – xiii atención escrita y, 175,
176 estructuras de
resultados de aptitud versus
estructuras de, 65 ejemplo de molécula de
vainillina y, 85, 85–86 percepción verídica de, 122 objetos, xv, 49,
57, 100, 120, 179
asociaciones entre colores y, 145 como codificación

comprimida de resultados de aptitud física, 11718
Las creencias de Einstein sobre, 95–96
aptitud física y, 23
beneficios y lenguaje de aptitud física, 77 como
íconos de la interfaz del Homo sapiens, 76
intuiciones sobre, destrozadas por la teoría cuántica, 96, 99, 100101, 104
ITP y predicciones sobre, 94–95, 113 realismo
local y, 95 como mensajes
sobre aptitud física, 117–18, 123 tamaño mediano,
cosificación de, 85 simetría especular,
120 estudio científico de, en el
espaciotiempo, 198 en el espacio y el tiempo ,
evolución y, 55 en el espacio y el tiempo,
beneficios de aptitud y, 80–81 en el espaciotiempo,
condenados, 114, 116, 124, 179, 202 objetos (continuación)
con simetrías, 120–21
percepciones verídicas de,
fundamento evolutivo de, 121 –22 principio de complementariedad del
observador, 111–12
Navaja de Occam, aplicada a la ciencia de la conciencia, 183 pulpo,
fotorreceptores de, 127
Ilusión de anillos olímpicos, corrección de errores de borrado en, 138, 138–39
realismo omnisciente, percepción verídica y, 67
Sobre el origen de las especies (Darwin), 22
Sobre las revoluciones de la esfera celeste (Copérnico), 19 ontologías, ciencia
y, 185 “couché opaco”, fealdad de,
según los australianos, 144 optogenética, correlatos neuronales de la
conciencia y, 12, 14 color naranja, asociaciones emocionales con, 143
Teoría OrchOR, revisión de, 232n2

O'Regan, Kevin, 48
seres orgánicos, el algoritmo de Darwin aplicado a la evolución de, 55–56, 57 organismos,
evolución y, 55, 57, 65 orientación, agrupación
por, 164, 164, 165 valores atípicos, agrupación y
búsqueda, 164 alas de mariposa búho, ojos de
búho falsos pintados, 36 oxígeno, en composición de organismos,
71
Pais, Abraham, 94
Palmer, Stephen, 40, 48, 145
panpsiquismo:
realismo consciente vs., 186
descripción general de, 233n12
inversión de los padres, selección sexual y, 31–32, 213n17 Parménides,
18, 195 Pastawski,
Fernando, 120 Pauli, Wolfgang,
54, 95 PDA loop. ver pavos
reales del bucle “percibirdecidiractuar” (PDA), manchas
oculares de, 36 Penfield, Wilder,
11 Penrose, Roger, 180
bucle “percibirdecidir
actuar” (PDA):
agente consciente en, 180, 180–81, 188 en la
teoría de la percepción de la interfaz, 124–26, 125 dos
agentes que interactúan en, 184, 184
percepciones:
acciones y, 124–26
acciones corporales y, 122–23
Crick sobre la realidad y, 42–43 de
distancia, relación entre el costo de la energía y la energía disponible y, 118
energía requerida para, xvii
Teorema FBT y lenguaje de, xv
Galileo sobre la interpretación errónea de, 7, 20,
201–2 las ilusiones como guías del comportamiento adaptativo,
87–88 como interfaz específica de nuestra
especie, 83 teoría de la interfaz de, 221n25
Leibniz en adelante, 45
Marr en la coincidencia entre la realidad y, 45–46
selección natural, teorema FBT, y, 65 no verídico,
88, 89 realidad objetiva y,
xi–xiii de objetos, simetrías en, 120–
21 subjetivos, 50 errores sistemáticos en,
49 más
verdaderos, selección natural
y, 48 actitud acrítica hacia, 17
comprensión de la evolución de, 21
verídica, 40, 48–49, 50, 61, 67, 71, 75,
87, 88, 120, 121–22, 153, 221n19, 221n24 ver también Teorema de la aptitudmejorverdad (FBT); teoría
de la interfaz de la percepción (ITP); verdadera percepción
adaptación perceptual, recompensas y, 69–70 contenido
perceptivo, 71–72
Teorema de FBT y, 73
filosofía de, 73, 222n34
Instituto Perimetral, 114 fitness
personal:
ojos como ventana de, 38

fitness inclusivo vs., 37
Peshek, Darren, 26, 35, 135
Peter, Paul y Mary, 56
fenotipos:
fitness de, 25–26
manipulados,
27 ataques de phishing en Internet, imitando iconos y, 79 fobias,
terapia relacionada con NCC y, 13 fósforo, 71
luciérnagas macho
Photinus , devoradas por luciérnagas hembra Photuris , 27–28 fotografías,
eliminando las salidas de, 160–61 fotones: en
experimento de elección retardada, 102–3 en

doble rendija experimento, 101–2
enredados, experimentos de Zeilinger con, 97–98
predicciones de ITP sobre, 95
de Twin Quasar QSO 0957+561, 103
fotorreceptores, xvi, 41, 127, 153 conos,
137, 137 número
de, en Arabidopsis thaliana, xvi, 145 número de, en
cianobacterias, xvi, 145 número de, en ojo
humano, 61, 155 en hojas de plantas,
color y, 144 bastones, 137 agudeza
visual y
ubicación de, 157, 157–58 fototropina, 144 luciérnagas
Photuris hembra,
luciérnagas Photinus macho devoradas por, 27–28 fisicalismo, 183, 184, 192, 193,
195, 198, 199 constituyentes de la realidad objetiva en,
183 disminución de la percepción y la ontología
de, 187–88 respaldos de, 185 física: confluencia
de la evolución y, 101
principio
holográfico en, 107 violación de la
invariancia de Lorentz en, 226n33
color rosa, asociaciones emocionales con, 143
Pinker, Steven, 50, 51, 73, 182 píxeles: metáfora de
la interfaz de escritorio y, 107 en el
espacio
tiempo, 106 Pizlo, Zygmunt, 49, 120, 121
área de Planck, 106
longitud de Planck, 106 plantas:
“jet lag” en, 144
matices de color,
acciones
adaptativas, y, 144
Platón, xii, 86, 195 pleiotropía, cambio evolutivo y, 71
Podolsky, Boris, 98,
99 Poggio, Tamaso, 45 Polchinski, Joe, 110
policromía, 136–54 Gusano
de Pompeya (Alvinella
pompejana), 55 pop
outs: color, 159, 159
búsqueda difícil, 160, 160 eliminado de anuncios
de iPods,
162 poder de
gestión de, 161 valores
atípicos, 164 eliminación de
fotografías, 160–61 señales
visuales y, 159,
159–61, 160 Popper, Karl, 101, 103 giro
poscentral, tacto y actividad, 11 trastorno
de estrés postraumático,
terapia relacionada con NCC y, 13 Prakash, Chetan,
61, 121 Preskill, John, 120 Price, George, 57 Principios de psicología,
The (James), 1 diseño de
producto, papel de la
atención visual en,
157. ver también publicidad; marca; marketing;
comercialización Proffitt, Dennis, 118 propofol, 12 “actitudes proposicionales”, 3–4 propranolol, 13 proteínas, 55 proximidad,
agrupación por, 164,
164, 165
pseudociencia, demarcación de la
ciencia de, 196,
234n27
psicología, algoritmo de Darwin aplicado a,
56 psicofísica, 181 sistema ptolemaico, Gran Cadena del Ser y, 20
Ptolomeo, 19
tamaño de pupila, atracción sexual y, xiv, 33–34 color
púrpura, asociaciones emocionales con, 143
Pitágoras, 18, 195
Qbismo. ver qualia del bayesianismo cuántico (QBism) ,

Crick on, 44, 45 Bayesianismo
cuántico (QBism), 100, 113, 129, 225n17, 225n19, 227n49 gravedad cuántica: universo temprano y,
112 fisicalismo y, 185
teoría de la información cuántica,
teoría de la información
clásica vs., 108–9, 226n36 mecánica cuántica, nociones relacionales en, 99 estados cuánticos, según
QBism, 129 teoría cuántica, 131 concepto de complementariedad
en, 109 conflicto entre relatividad general y, 107–10, 111
Einstein en adelante, 96
entrelazamiento y , 110–11 biología evolutiva
y, 100–101 intuiciones sobre objetos destrozados por, 96, 99, 100–101,
104 realismo local
rechazado por, 96, 97 otras
interpretaciones de, descripción general, 227n50
quarks, 183 cuásares, 103
cognición encarnada radical, 122–23 Ramachandran,

VS, 10, 11, 152 real, dos sentidos diferentes
de, 83–84, 224n14 realismo: consciente, ver definición de
realismo
consciente de, 95 experimento de electrones
entrelazados y, 96–97
local, 95 –97 ingenuo, 67 no contextual, descarte de Fields,
99–100 no
contextual,
teorema de KS y, 98 no contextual, abandono de Rovelli, 99
prueba experimental no local de, realidad 224n7,
224n8, 40–52 Crick sobre la percepción y, 42 –43 Marr en la
coincidencia entre percepción y, 45–46 razonamiento, función
argumentativa de,
196, 234n28 color rojo, asociaciones
emocionales con, 143 luz roja, fotorreceptores en hojas de plantas
y, 144 píldora roja, en The Matrix, 75, 209n6 redundancia : código de
corrección de errores y, 119 seguridad en, 88 espaciotiempo
y, 119 reflejos, en escaparates de tiendas de ropa deportiva, 161, 161–
62 religión, ciencia y, 197, 234n30 repetición,
detección/
corrección de errores y, 119 potencial
reproductivo,
belleza y, xiv, 24 éxito
reproductivo, puntos de aptitud y, 23, 28 valor reproductivo, fertilidad femenina y, 30
recursos, 55, 65 conflicto animal y competencia
por, 58–61 selección sexual y, 32 retina: despliegue de
fotorreceptores y, 157 curvas de sensibilidad para tres tipos
de conos en, 137, 137–38 ribosomas, 55 Richadella dulcifica, baya
milagrosa de, 89 Richards, Whitman, 47 ARN, 55, 65 robots:
amor y sexo con, 24
ver, 46 PiedraPapel Juego de tijeras, 60 varillas, 137
número de, en el ojo humano,
138
sensibilidad de, que median la visión con poca luz, 137,
138 Rosen, Nathan, 98, 99 Rosenthal, Lee, 147 Rouw, Romke, 152 Rovelli, Carlo,
99 Rumi, Jalaluddin,
178 Rutherford, Ernest, 92
sacadas, 158
mapa de
prominencia: objetivos endógenos y,
166 inhibición del retorno y, 167
Sammaknejad, Negar, 29, 30, 33, 34, 35
Schack, Rüdiger, 100, 112
Castillo, Karen, 145
Scholte, Steven, 152
Schrödinger, Erwin, 45 años
ciencia:
romper el muro entre la espiritualidad y, 199–200 demarcación de la
pseudociencia, 196, 234n27 falibilidad de, 196 como método de
investigación, 196–97
ontologías y, 185 religión y, 197, 234n30
principales preguntas
abiertas en, 5–6
Ciencia y creacionismo (Academia Nacional de Ciencias de EE. UU.), 197

Revista científica , preguntas abiertas en el número científico, 5, 6
Scientific American, 79, 91 método
científico, 197, 198 teología científica,
fomento, 200 teorías científicas, algoritmo de
Darwin aplicado al éxito de, 56 esclerótica: color, edad, atractivo facial y, 29 tamaño del
iris y
edad relativa a, 29 sexual atracción y, 34–35
escorpión Paruroctonus mesaensis, comportamiento y ecología del apareamiento, 58 Teorema de

codificación, 211–12n23 atención escrita, 173–
75 escrutinio, 155–77 sistema de
monitoreo animado,
168–69 ceguera al cambio, 156, 156–59 mensajes
de agrupación, 162, 162–65, 163, 164, 165
inhibición del retorno, 167–68 colocación de fotorreceptores, 158
salidas emergentes, 159, 159–62, 160
atención programada, 173–75 estímulos
sobrenaturales, 171 criaturas marinas,
manchas oculares sin reflejos, 36 –
37 caballitos de mar, comportamiento
de cortejo en, 31 Search After Truth, The (Malebranche), 155 Searle,
John, 124 segunda ley de la termodinámica, 195,
234n24 ver, Crick on, 40, 42. ver también ojo(s); visión; sistema
visual Seiberg, Nathan,
116
selección:
Algoritmo de Darwin, 56 darwinismo
universal y, 65 ver también selección
natural
Sentidos:
configuración evolutiva de, xii – xiii, 100–101, 143 enfoque de
aptitud de, 155 como guías
confiables, xi
Falacia literal seria y, 78 ver también
percepción(es), señales
sensoriales, estimaciones de aptitud y, 38 percepción
sensorial, mejorada, en sinestesia, 153, 230n29 sistemas sensoriales:
Trivers on, 48
percepciones verídicas y, 49 sinestesia
secuenciaespacio, 153
Falacia literalgrave, 78 sexo,
exaptación y, 39 muñecas
sexuales, 24
atracción sexual:
tamaño de la pupila y, 33–34
potencial reproductivo y, 29 esclerótica
blanca y, 34–35 selección sexual:
inversión de los padres
y, 31–32, 213n17 recursos y, 32
Shakespeare, William, 22 formas:

complejas,
que guían acciones complejas, 141 agrupaciones, 163
en sinestesia gustativo
táctil, 149–50, 153
Shermer, Michael, 78, 91, 92 atajos,
selección natural y 169, 170 señales desviadas, en
escaparate de una tienda de ropa deportiva, 161, 161–62
Simner, Julia, 153
Simon, Deni, 150

Sims, The (videojuego), 181
Singapur, contactos de "ojos grandes" populares en,
30 ejemplo de seis esferas, memoria de computadora y, 105, 106
tamaño, agrupación por,
163 redes de mundos pequeños, evolución de,
235n6 Smilek, Daniel,
152 Smith, John Maynard, 57
Smolin, Lee, 56
serpientes, conflictos entre, 58
intercambios sociales, lógica y presiones de selección para, 90
persuasión social, razón en contexto argumentativo y, 196, 234n28 Corea del Sur,
“grande contactos de ojos populares en, 30 espacio, xv,
49, 57, 209n3 Einstein en,
104 evolución y
objetos físicos en, 55 resultados de aptitud
y lenguaje de, 77 resultados de aptitud y
objetos en, 80–81 teoría de la interfaz y,
142–43 falta de comprensión
acerca de, 116 redundancia de, 119
percepciones verídicas
de, fundamento evolutivo de, 121–22 ver también espaciotiempo;
percepción del espacio
tiempo, entrada de la Encyclopaedia Britannica , 120 espaciotiempo,
xvxvi, 94, 100, 120, 179, 182, 183, 209n3 doblado, cuásar detrás
de una galaxia masiva y, 103 bits y, 105 como
codificación
comprimida de los resultados de aptitud, 117 –18 definición
de, 104 “condenado”,
114, 115, 116, 124, 179, 202 Las creencias de
Einstein sobre, 95–96, 116, 179 principio
holográfico y, 106, 107, 117 complementariedad
de horizontes y, 109–10 predicciones de ITP
aproximadamente, 95
desechar, 20
mensajes de selección natural, aptitud física y, 131
complementariedad del observador y, 111–12
como nuestro escritorio,
76–77 píxeles,
106 redundantes,
119 estudio científico de objetos en, 198
teorías científicas y lenguaje de objetos en , 92 como
escritorio específico de una especie,
123 darwinismo universal y, 57 el
salto de Wheeler a fragmentos de información, 105 tejidos
con hilos de enredo, 131 como su realidad virtual,
202 ver también espacio;
formato de datos tiempo
espaciotiempo, complejidad de las redes de agentes conscientes comprimidas, 205 Hablar, Memoria
(Nabokov), 149 Specker, Ernst, 98
Sperber, Dan, 90
Sperry, Roger, 7, 8,
9 esferas: inflar, 132, 133
sombreado
y , 131 picos
(potenciales de
acción), de neuronas, 12 de espiritualidad,
rompiendo el muro entre la ciencia y, 199–200 operaciones de cerebro
dividido, 1–3, 192 pacientes con
cerebro dividido, Sperry realiza experimentos en, 7–10 conciencia
dividida, “ Asombrosa hipótesis” y 9 escaparates de tiendas de
ropa deportiva, desvío de señales en, 161, 161–62 cuadrados, corrección de
errores de ejemplo de borrado con, 129, 129–30, 133 calamares, fotorreceptores
de, 127 Estándar del gusto (Hume),
22 Starbucks, sirena verde de, 147
analogía de la lotería estatal,
teorema FBT y, 68–69 Steen, Carol, 150, 151 espinosos,
estímulos sobrenaturales
y, 170, 171 falacia del hombre de paja, 221n26 Strawson,
Peter, 82 Stroud, Barry, 82
“ stubbies”, escarabajos
joya macho que
combinan bellezas femeninas con, 23–24, 86–87, 88, 170 percepciones subjetivas, percepciones
verídicas vs., 50 Sully, James, 110 sol en sí mismo, envuelto
por una nube de
beneficios de aptitud física, 176 estímulos sobrenaturales, marketing
y, 171–72 superposiciones, 102, 103, 129, 131
Susskind, Leonard, 107, 109, 119 Swingle,
Brian, 131
símbolos, percepciones formadas con, 78 sinestesia

(s), 149–53, 154 ventajas cognitivas
con, 152–53 colores y cromaturas en, 149
definición de, 149 influencias ambientales
en, 230n23 formas de,
149, 150 herencia genética y, 151 –52, 230n23
subgrupos en, 152,
230n24 sinestésicos, discernimiento del color y, xvii
Tammett, Daniel, 152

tamoxifeno, 14
Objetivo, ojo de buey rojo de, 147 sabor:
miraculina, teoría de la percepción verídica y, 89 ejemplo de

molécula de vainillina, 85, 85–86 lóbulo temporal,
color y actividad en el área V4 de, 10–11 nivel de testosterona,
compensación de aptitud y, 32–33 teorías, ontologías como, 185
teoría de todo (TOE), 114, 124
hipótesis de la cosa en sí misma, Crick on, 43, 44–
45, 46
Piso Decimotercero, La (película), 181 ´t Hooft,
Gerard, 107, 119
Objetos 3D, teoría estándar en ciencia de la visión y, 122 tres dimensiones,
inflación holográfica de, 131 avispas tínidas, genes de la orquídea
martillo y, 27, 28 tiempo, xv, 49, 57, 209n3
Einstein en adelante,
104 evolución y objetos físicos en, 55 resultados
de aptitud y lenguaje de, 77 resultados de aptitud
y objetos en, 80–81 teoría de la interfaz y, 142–43
falta de comprensión sobre, 116 ver
también espacio; tiempo espacial
TMobile, marca de magenta específica para 147–48 TMS. ver

estimulación magnética transcraneal (EMT)
DEDO DEL PIE. ver teoría del todo (TOE)
Tononi, Giulio, 124, 180 Tooby,
John, 50, 90, 168, 172, 195 tacto: giro poscentral
y
experiencias conscientes de, 11 sinestésicos versus no sinestésicos y,
153 Tractatus LogicoPhilosophicus (Wittgenstein), 178
estimulación magnética transcraneal ( TMS), mundo de color de la
visión hemiacrotopósica y, 11 tricromática, en primates, 172 Trivers, Robert, xv, 48, 73 percepción verdadera, darwinismo
universal aplicado a, 57 Máquina de Turing, 204
Imagen Twin Quasar QSO 0957+561
(Espacio Hubble Telescopio), 103, 104 Twitter, pájaro azul de, 147
Información 2D, análisis del
sistema visual de, 122 Tyndall, John, 5
radiación ultravioleta, descubrimiento de, 63 umwelt,

von Uexküll sobre la evolución de, 83 principio de
incertidumbre (Heisenberg), 109 Uncharted (videojuego),
107 procesamiento mental inconsciente,
193 infidelidad, género y discernimiento de, 32
darwinismo universal, 65, 101 biológico evolución vs., 57
Teorema FBT y, 73 ver también Teorema
FitnessBeatsTruth (FBT)
Vaina, Lucia, 47
ejemplo de molécula de vainillina, realidad objetiva y, 85, 85–86 van Raamsdonk,
Mark, 131 variación:
El algoritmo de Darwin de, 56

darwinismo universal y, 65 percepciones
verídicas, 40, 48–49, 50, 61, 71, 75, 87, 120, 153 presiones evolutivas sobre, 221n19,
221n24 selección natural y, 61, 221n19 de los objetos y el
espacio. , fundamento evolutivo de, 121–22
tres nociones de, 67
teoría de la percepción verídica, ejemplo del gusto ilusorio y, 89

Vermeer, Jan, 35
vertebrados, diseño poco inteligente de ojos en, 127, 153 virtualidad, 115–
35
visión:
corteza cerebral y, 41 buscando

comida para estar en forma y, 155, 156 como
cazador impaciente de beneficios para la aptitud, 162
tricromático, 172 ver
también ojo(s); atención visual; sistema visual
Visión (Marr), xiv, 45, 49
Vision Science (Palmer), 40, 48 ciencia de
la visión, argumentos a favor de la percepción verídica en, 122 agudeza visual,
ubicación de fotorreceptores y, 157, 157–58 atención visual: competencia por, 155–
56 marketing y papel
de, 157, 231n6 natural selección
y configuración de, 157 conciencia visual, base
cerebral de, 41, 219n5 señales visuales, ventanas
emergentes y, 159, 159–61, 160 campo visual: sistema de
monitoreo animado y, 168–69 extensión de, 158
percepción visual, actividad cortical y, 172. ver también visión; atención visual; campo visual; sistema visual prominencia visual, neuronas V1
y, 165, 231n7 sistema visual:
cubos, corrección de errores de borrado y, 130, 130–31, 133 mensajes de

aptitud decodificados por, 133 de moscas y
ranas, 49–50 fotogramas de
puntos de una película y, 140, 140–41 inflación holográfica y,
131, 131 –32, 132, 133 inhibición de retorno y, 167–68 óptica
inversa y, 122 líneas, corrección de error
de borrado, y, 127–29, 128, 133
Marr on, 46
ilusión cuadrada de neón y, 139, 139
Ilusión de anillos olímpicos y, 138, 138–39 cuadrados,
corrección de error de borrado y, 129, 129–30, 133
vitalismo, triunfo del fisicalismo mecanicista, 6–7
Vogel, Philip, 1, 2 por
Uexküll, Jakob, 83
distancias caminables, escala bioenergética de, 227n5 “ilusión de

acuarela”, 139, 229n2 Watson, James, xiv, 6
Watson, Michael, xvii, 149,
150, 151, 153, 154 Webster, Michael, 70 West, Louis Jolyon,
120 What ¿es la vida?
(Schrodinger), 45 Wheeler,
John, experimento de elección retardada
de, 101, 102–3, 105, 113 color blanco, asociaciones emocionales con, 143 Wilde, Oscar,
25, 136 Guillermo de Ockham, 183 Witten, Edward, 116
Wittgenstein , Ludwig, 17,
178 mundo, en bucle “percibir
decidiractuar” (PDA), 125,
125, 126, 180, 181
color amarillo, asociaciones emocionales con, 143 jóvenes,

anillos limbales y, 26, 31
Zeilinger, Anton, experimentos con fotones entrelazados, 97–98

Elogios adicionales por
El caso contra la realidad
“¿Estás de humor para dejarte boquiabierto? En este libro fascinante, profundamente original y maravillosamente
atractivo, Hoffman nos lleva en un recorrido por el territorio inexplorado donde se encuentran la ciencia cognitiva,
la física fundamental y la biología evolutiva, y donde la naturaleza de la realidad está en juego. Nunca volverás a
mirar el mundo (o, mejor dicho, tu interfaz) de la misma manera”.
—Amanda Gefter, autora de Traspasar el césped de Einstein
“Este libro es una lectura obligada si desea sincronizar su comprensión de la 'realidad' con la forma en que es el
mundo. Te esperan grandes sorpresas y una expansión mental. Una buena lectura que te hará pensar en ti mismo,
en los demás y en el mundo”.
—Jan Koenderink, autor de Color para las ciencias
“Woody Allen dijo una vez: 'Odio la realidad, pero... . . ¿Dónde más puedes cenar un buen bistec? Hoffman le da
la vuelta a ese chiste: Lo que siempre hemos buscado es la cena de bistec; lo que llamamos realidad es nuestra
estrategia mejor adaptada para conseguirla. ¡Híncale el diente a eso!
—Christopher A. Fuchs, profesor de física, Universidad de Massachusetts Boston
Copyright © 2019 por Donald Hoffman
Reservados todos los derechos

Impreso en los Estados Unidos de América.
Primera edición
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10110.
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Diseño del libro por Daniel Lagin.

Directora de producción: Lauren Abbate
Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso
Nombres: Hoffman, Donald D., autor.

Título: El caso contra la realidad: por qué la evolución ocultó la verdad a nuestros ojos / Donald Hoffman.
Descripción: Primera edición. | Nueva York: WW Norton & Company, 2019. | Incluye referencias bibliográficas e indice.
Identificadores: LCCN 2019006962 | ISBN 9780393254693 (tapa dura)
Temas: LCSH: Realidad. | Percepción (Filosofía)
Clasificación: LCC BD331 .H567 2019 | DDC 121/.34—registro LC dc23 disponible
en https://lccn.loc.gov/2019006962
ISBN: 9780393254709 (libro electrónico)
WW Norton & Company, Inc., 500 Fifth Avenue, Nueva York, NY 10110 www.wwnorton.com
WW Norton & Company Ltd., 15 Carlisle Street, Londres W1D 3BS

El Caso Contra La Realidad - Donald Hoffman

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A Joaquín, Noemí y Cayetano les

CAPÍTULO UNO Misterio: El bisturí que divide la conciencia

CAPÍTULO DOS Belleza: Sirenas del gen

CAPÍTULO TRES La realidad: Las travesuras del sol invisible

CAPÍTULO CUATRO Sensorial: el fitness supera a la verdad

CAPÍTULO CINCO Ilusorio: El engaño de un escritorio

CAPITULO SEIS Gravedad: El espacio­tiempo está condenado

CAPITULO SIETE Virtualidad: Inflando un Holomundo

CAPÍTULO OCHO Policromía: Mutaciones de una Interfaz

CAPITULO DIEZ Comunidad: La Red de Agentes Conscientes

APÉNDICE Precisamente: el derecho a equivocarse

puntadas, bolsillos, acabados y bordados.

Los sistemas físicos son conscientes y otros no.

El triunfo del fisicalismo mecanicista sobre el vitalismo fue decisivo.

¿Pero podría estar equivocado?

Simplemente informan que están en forma.

—CHARLES DARWIN, SOBRE EL ORIGEN DE LAS ESPECIES

“Buen Señor Boyet, mi belleza, aunque mezquina,

La hipótesis, aunque razonable, no se puede comprobar. ¿Cómo vamos a falsificarlo, en principio?

que gran parte de la percepción humana es verídica [exacta] en condiciones naturales”. 3

—DANIEL DENNETT, LA PELIGROSA IDEA DE DARWIN

—RICHARD DAWKINS, EN LA VIDA DE JOHN BROCKMAN

sistemas perceptivos evolucionados, independientemente de sus contenidos particulares.

Fig. 7: Una molécula con un sabor especial. © DONALD HOFFMAN

"Significa abrocharse el cinturón de seguridad, Dorothy, porque Kansas se va a despedir".

hasta entonces el patrón de interferencia desaparece.

—NIMA ARKANI­HAMED, CONFERENCIA DE CORNELL MESSENGER 2016

"No hay cuchara."

—OSCAR WILDE, EL CRÍTICO COMO ARTISTA

rojo lujuria, poder, hambre o excitación;

Se pueden agrupar por forma, como en la Figura 33.

Se pueden agrupar por tamaño, como en la Figura 34.

Se pueden agrupar por orientación, como en la Figura 36.

Se pueden agrupar por proximidad, como en la Figura 37.

La evidencia sobre la detección preferencial de frutas y verduras es, en la actualidad, equívoca. El

"El silencio es el lenguaje de Dios, todo lo demás es una mala traducción".

Fig. 41: El bucle “percibir­decidir­actuar” (PDA). © DONALD HOFFMAN

Entonces la pregunta sigue siendo: ¿Qué es el mundo objetivo?

Fig. 42: Dos agentes que interactúan. © DONALD HOFFMAN

Has usado estos auriculares toda tu vida. ¿Qué pasa si te lo quitas?

Capítulo Uno: Misterio

York: Prensa de Psicología).

Capítulo Dos: Belleza

Actas de la Sociedad Zoológica de Londres 138: 1–21.

Capítulo Tres: Realidad

8. Marr, D. 1982. Visio. (San Francisco: Prensa Freeman).

Capítulo Cuatro: Sensorial

20. Marr, D. 1982. Visión (San Francisco: Freeman Press).

Capítulo Cinco: Ilusorio

3. Berkeley, G. 1710. Tratado sobre los principios del conocimiento humano.

Capítulo Seis: Gravedad

33. Esto plantea el problema no resuelto de la “violación de la invariancia de Lorentz” en física.

Capítulo Siete: Virtualidad

invención de agentes activos”, Fronteras en robótica e inteligencia artificial, doi: 10.3389/frobt.2016.00004.

26. Para ver ejemplos de Body Optix™, consulte http://leejeans­ap.com/bodyoptixdenim/en/index.html y

Capítulo Ocho: Policromía

Corteza 42(2): 175–83.

Capítulo Nueve: Escrutinio

4. Véase, por ejemplo, https://www.youtube.com/watch?v=VkrrVozZR2c.

Capítulo Diez: Comunidad

18. Revuz, D. 1984. Markov Chains (Ámsterdam: Holanda Septentrional).

Nota: Los números de página en cursiva se refieren a ilustraciones.

CAPITULO SEIS Gravedad: El espaciotiempo está condenado

—NIMA ARKANIHAMED, CONFERENCIA DE CORNELL MESSENGER 2016

Fig. 41: El bucle “percibirdecidiractuar” (PDA). © DONALD HOFFMAN

26. Para ver ejemplos de Body Optix™, consulte http://leejeansap.com/bodyoptixdenim/en/index.html y

biestabilidad, en juego halcónpaloma, 60 bits: redundante, atención visual, y, 155 espaciotiempo

Descarte de Fields de, 99100

Teoría OrchOR, revisión de, 232n2