APRENDIZAJE BASADO EN PROBLEMAS

El Aprendizaje Basado en Problemas (ABP) surge en las décadas de los años 60 y 70 con un grupo
de docentes médicos de la Universidad de McMaster (Canadå). Este equipo reconoció la necesidad
de replantear tanto los contenidos como la forma de la enseñanza de la medicina, con la finalidad
de conseguir una mejor preparación de sus estudiantes para satisfacer las demandas de la práctica
profesional. Para ello, se cambió la orientación de un currículo que se basaba en la colección de
temas y exposiciones del maestro, a uno más integrado, organizado en problemas de la vida real,
donde confluyen las diferentes áreas del conocimiento que se ponen en juego para dar solución a
los problemas.

Barrows (1986) define al ABP como "un método de aprendizaje basado en el principio de usar
problemas como punto de partida para la adquisición e integración de los nuevos conocimientos".
Desde que fue propuesto en la Escuela de Medicina de la Universidad de McMaster, el ABP ha ido
evolucionando y adaptándose a las necesidades de las diferentes áreas en las que fue adoptado, lo
cual ha implicado que sufra muchas variaciones con respecto a la propuesta original.

El ABP es una metodología centrada en el aprendizaje, en la investigación y reflexión que siguen

los estudiantes para llegar a una solución ante un problema planteado por el profesor. Se sustenta
en diferentes corrientes teóricas sobre el aprendizaje humano, en particular la teoría
constructivista. De ella recupera tres principios básicos:

a. El entendimiento con respecto a una situación de la realidad surge de las interacciones

con el medioambiente (contexto).

b. El conflicto cognitivo al enfrentar cada nueva situación estimula el aprendizaje.

c. El conocimiento se desarrolla mediante el reconocimiento y aceptación de los procesos

sociales y de la evaluación de las diferentes interpretaciones individuales del mismo

fenómeno.

La utilización de esta metodología demanda el desarrollo del pensamiento crítico en el mismo

proceso de enseñanza-aprendizaje. No lo incorpora como algo tradicional, sino que es parte del
mismo proceso de interacción para aprender.

El ABP busca que el estudiante comprenda y profundice de manera adecuada en la búsqueda de

respuestas a los problemas que se le plantean para propiciar el aprendizaje. Por tanto, el objetivo
no se centra en resolver el problema, sino que éste sea utilizado como base para identificar los
temas de aprendizaje para su estudio en forma independiente o grupal, es decir, el problema sirve
como detonador para que los estudiantes cubran los objetivos de aprendizaje del curso.

Características del ABP

El ABP busca un desarrollo integral en los estudiantes y conjuga la adquisición de conocimientos

propios de la especialidad de estudio, con habilidades, actitudes y valores. Fomenta en el
estudiante la actitud positiva hacia el aprendizaje.
En el ABP, se trabaja en equipos de seis a ocho integrantes con un tutor/facilitador que promoverá
la discusión en la sesión con el grupo. Es un método de trabajo activo que estimula el
autoaprendizaje y el acercamiento del estudiante a situaciones reales. Esta metodología busca:

- Promover en el estudiante la responsabilidad de su propio aprendizaje.

- Desarrollar una base de conocimiento relevante caracterizada por profundidad y flexibilidad.

- Desarrollar habilidades para el razonamiento eficaz y creativo, la evaluación crítica y la

adquisición de nuevos conocimientos con un compromiso de aprendizaje de por vida.

- Desarrollar habilidades para las relaciones interpersonales.

- Monitorear la existencia de objetivos de aprendizaje adecuados al nivel de desarrollo de los

estudiantes.

- Orientar la falta de conocimiento y habilidades de manera eficiente y eficaz hacia la búsqueda de

la mejora.

- Estimular el desarrollo del sentido de colaboración como un miembro de un equipo para alcanzar
una meta común.

A diferencia de la educación tradicional, el ABP centra la actividad en el estudiante, dejando al

profesor con un rol de facilitar o guía que acompaña el proceso seguido por sus estudiantes. La
transferencia pasiva de información es algo que se elimina en el ABP, por el contrario, toda la
información que se vierte en el grupo es buscada, aportada, o bien, generada por el mismo.

Otras características que destacan al ABP son:

- Estimula el trabajo colaborativo, no sólo entre estudiantes sino también entre diferentes
disciplinas.

- Promueve en los estudiantes la integración de una metodología propia para la adquisición de

conocimiento y aprenden sobre su propio proceso de aprendizaje.

- Los estudiantes deben adquirir responsabilidad y confianza en el trabajo realizado en el grupo,

desarrollando la habilidad de dar y recibir críticas orientadas a la mejora de su desempeño y del
proceso de trabajo del grupo.

- Los conocimientos son introducidos en directa relación con el problema y no de manera aislada o
fragmentada. En el ABP los estudiantes pueden observar su avance en el desarrollo de
conocimientos y habilidades, tomando conciencia de su propio desarrollo.

Los siete pasos del ABP

1. Clarificar términos y conceptos.

Una vez leído el caso, entre todos los integrantes del grupo identifican lo que saben y los términos
y conceptos que no son utilizados, conocidos o comprendidos a cabalidad.

2. Definir el problema

Esto permite identificar cuáles son los fenómenos que deben ser explicados.
3. Analizar el problema

A través de una lluvia de ideas que permita a los participantes exponer sus conocimientos previos
y sus opiniones, formulando hipótesis tentativas que expliquen el fenómeno planteado.

4. Hacer un resumen

Se trata de un inventario sistemático de la lluvia de ideas, tratando de concretar las hipótesis

planteadas y las explicaciones parciales que fueron propuestas por el grupo. Esto debe permitir,
además, identificar los vacíos existentes.

5. Formulación de objetivos

Redactados en función de lo que se necesita saber respecto al problema.

6. Estudio autodirigido

Recolección de la información, investigación y síntesis del conocimiento adquirido fuera de la

sesión.

7. Sesión de síntesis

Se socializan los resultados del estudio autodirigido para sintetizar, analizar, integrar y aplicar la
información adquirida.

Los roles en el ABP

Para que el proceso del ABP se desarrolle exitosamente, cada participante debe asumir un rol
protagónico, que refleje permanentemente las características descritas a continuación.

El estudiante

Disposición para trabajar en equipo.

Tolerancia para enfrentarse a situaciones ambiguas.

Habilidades para la interacción personal tanto intelectual como emocional.

Desarrollo de los poderes imaginativo e intelectual.

Habilidades para la solución de problemas.

Habilidades de comunicación.

Ver su campo de estudio desde una perspectiva más amplia.

Habilidades de pensamiento crítico, reflexivo, imaginativo y sensitivo.

Entre las tareas que debe cumplir están:

Contribuir al análisis del problema y a la formulación de los objetivos de aprendizaje.

Cumplir con las actividades y compromisos.

Contribuir en las discusiones con la información recolectada en la fase de estudio autodirigido.

Contribuir en la construcción grupal del conocimiento.

Asumir los roles de coordinador o secretario.

Coordinador

Controlar que las actividades del grupo se encaminen a la consecución de la tarea propuesta. Para
ello, debe tener claros los pasos del ABP.

Secretario

Es la persona responsable de tomar nota de las ideas, aportes y consensos en el grupo. Debe
registrar el proceso seguido y los aportes.

El docente-facilitador

En el ABP el profesor a cargo del grupo actúa como un tutor en lugar de ser un maestro
convencional experto en el área y transmisor del conocimiento. El tutor ayudará a los estudiantes
a reflexionar, identificar necesidades de información y les motivará a continuar con el trabajo, es
decir, los guiará a alcanzar las metas de aprendizaje propuestas.

El tutor no es observador pasivo, por el contrario, debe estar activo orientando el proceso de
aprendizaje asegurándose de que el grupo no pierda el objetivo trazado, y además identifique los
temas más importantes para cumplir con la resolución del problema.

La principal tarea del tutor es asegurarse de que los estudiantes progresen de manera adecuada
hacia el logro de los objetivos de aprendizaje, además de identificar qué es lo que necesitan
estudiar para comprender mejor. Lo anterior se logra por medio de preguntas que fomenten el
análisis y la síntesis de la información además de la reflexión crítica para cada tema.

El tutor apoya el desarrollo de la habilidad en los estudiantes para buscar información y recursos
de aprendizaje que les sirvan en su desarrollo personal y grupal.

El proceso de planificación del ABP

Desde la perspectiva del docente que planifica la implementación del ABP, se deben tomar en
cuenta los siguientes aspectos a la hora de construir el problema:

Que los conocimientos de los que ya disponen los estudiantes son suficientes y les ayudarán a
construir los nuevos aprendizajes.

Que el contexto y el entorno favorezca el trabajo autónomo y en equipo.

Para la planificación del ABP será necesario:

- Seleccionar los objetivos que pretendemos que los estudiantes logren.

- Escoger la situación problema que sea relevante para la práctica profesional y lo suficientemente
compleja que suponga un reto, así como lo suficientemente amplia para que se pueda formular
preguntas.

- Orientar las reglas de la actividad y el trabajo en equipo.

- Establecer un tiempo para que los estudiantes puedan organizarse.

La evaluación del ABP

La evaluación de este proceso también varía con respecto a la evaluación tradicional pues deben
tomarse en cuenta muchos factores. El propósito de estas evaluaciones es proveer al estudiante
de retroalimentación especifica de sus fortalezas y debilidades, de tal modo que pueda aprovechar
posibilidades y rectificar las deficiencias identificadas.

Para ello, debe considerarse:

- Una evaluación formativa a lo largo del desarrollo de las actividades.

- Una coevaluación del trabajo realizado en las sesiones tutoriales.

- Una evaluación sumativa que es la presentación del informe.