El Origen del Hombre Americano

EL PLEISTOCENO. - Retrocedamos en el tiempo unos treinta mil años. En esa lejana época la Tierra se
hallaba en los finales de la llamada Edad del Hielo, mejor conocida por los geólogos como periodo
Pleistoceno. Este periodo Pleistoceno, con el que se inicio la Era Cuaternaria, ha sido estudiado por los
hombres de ciencia con mucho interés debido a que dentro de sus limites la especie humana evolucionó
hasta alcanzar la categoría de “Homo Sapiens”, se produjeron las “glaciaciones” con sus consecuentes
subidas y bajadas del nivel del mar, e hicieron su aparición nuevas especies animales pertenecientes a las
familias del toro, el caballo y elefante.
Las glaciaciones fueron fenómenos de enfriamiento de la corteza terrestre que se extendieron no sol por
Europa y Asia, sino también por los demás continentes, incluyendo al americano. Durante ellas, la
temperatura descendió en forma impresionante. Las montañas de Norteamérica comenzaron, la nieve,
acumulada en las cimas, comenzó a descender invadiendo mesetas, los valles y cañones que en la
actualidad corresponden a Alaska, Canadá y Estados Unidos. Aunque nuestro país escapo de quedar bajo
las nieves, no se libró de soportar los rigores de un fuerte descenso en la temperatura acompañado de
abundantes lluvias intermitentes. De este modo, durante el Pleistoceno se produjeron cinco o seis
glaciaciones separadas por periodos interglaciares de clima moderado.
Durante las glaciaciones, gran cantidad de agua de los mares se condensó. Por tanto, el nivel de los océanos
descendió en todo el mundo aproximadamente unos cuarenta metros de los que tiene en la actualidad. Tal
circunstancia hizo posible que en lo que ahora es el Estrecho de Bering se formara un puente de tierra que
unió a Siberia con Alaska. Como este puente quedaba casi a la altura del mar no estuvo cubierto por hielo;
tampoco lo estuvieron la parte occidental de Alaska ni el valle del Yukón, que prolongaron este “corredor”
en el Continente Americano.
LLEGADA DE LOS PRIMEROS POBLADORES AL CONTINENTE AMERICANO. - En el Norte de Asia vagaron
durante miles de años muchos grupos humanos integrados escasamente por cuatro o cinco personas cada
uno de ellos. Su vida dependía de la caza, la pesca y la recolección. Sus armas y útiles eran palos
puntiagudos, puntas de piedra tallada, cuerdas y tal vez redes tejidas con fibras vegetales. Conocían el uso
del fuego y se protegían el cuerpo con las pieles de los animales que cazaban, con las cuales también
levantaban techos o tiendas donde se guarecían de la intemperie.